Резонанс Ци

Глава 16

Спускаться по тонкой кевларовой нити было тем ещё удовольствием. Хоть руки и ноги были закованы в броню, держаться было жутко неудобно. Промучавшись первые сто метров, дальше я уже с комфортом лез по толстой верёвке.

Весь спуск занял у меня около десяти минут. Когда ноги коснулись земли, я облегчённо выдохнул и размял забившиеся от нагрузки мышцы. В процессе этого осмотрелся.

Отсюда пирамида выглядела куда внушительнее, возвышаясь вверх на добрые двести метров. Я направился к ней, внимательно наблюдая за окружением. Несмотря на то, что чем ближе подходил, тем сильнее становился странный зов, я не стал спешить.

Передвигался осторожно, с щитом и мечом в руках, готовый в любой момент обороняться.Но вокруг стояла могильная тишина. Было слышно лишь звук моих шагов. Преодолев половину расстояния, наконец увидел, что за светящиеся штуки стоят по углам пирамиды.

Выглядит как толстые цилиндры из полупрозрачного материала, воткнутые в землю. Однако испускаемое ими голубое свечение столь яркое, что долго смотреть на них невозможно. Периодически этот свет пульсировал и от цилиндров вверх, к вершине пробегали те самые энергетические импульсы, которые я заметил ещё сверху.

Выглядит так, словно эти цилиндры выкачивают из земли энергию и передают её пирамиде. Ничего даже отдалённо похожего я ещё здесь не видел. Даже память Каина не могла ничего подсказать. Ощущение того, что это нечто инопланетное с каждой минутой усиливается. Непонятно только почему Арон назвал их древними руинами.

Когда подошёл совсем близко к входу, увидел, что ворота на самом деле состоят из нескольких горизонтальных сегментов, а не из двух створок, как показалось сверху. Мне эта пирамида всё больше напоминает необычный космический корабль.

Словно в подтверждение моих мыслей, когда я приблизился к входу на пять метров, сегменты ворот плавно разъехались в стороны, открывая вид на внутреннюю часть пирамиды.

Я тут же замер, оценивая риски. Для ловушки слишком грандиозно. Хотя вероятность всё равно не нулевая. Но чем дольше я думал, тем более нестерпимым становилось в голове ощущение зова. В какой-то момент уже не выдержал и направился к входу.

Зайдя внутрь, я оказался в просторном зал. Тут всё было куда более странное, чем снаружи. Стены увешаны толстыми кабелями, а на свободных участках светятся странные полосы, отдалённо напоминающие дорожки микросхем на платах, только куда больших размеров.

На другом конце зала находится что-то, похожее на ещё одни ворота, но куда более защищенные, чем внешние. А перед ними расположился прямоугольный постамент со светящимися гранями. По его поверхности то и дело пробегали пульсирующие голубые линии.

Когда я подошёл ближе, над постаментом появился большой голографический экран с надписями. Какой-то незнакомый язык. Отдалённо напоминает арабскую вязь

Стоило об этом подумать, как надписи пару раз дёрнулись, а затем исчезли. Но вместо них появились другие — на русском языке. Вот так фокус! Эта штука влезла мне в голову и достала знания языка? Ладно, не суть. Что тут у нас…

Найден подходящий кандидат на роль младшего ученика.

Ошибка! Кандидат имеет слишком низкий уровень владения энергией.

Рекомендую повысить ранг до Ядра. Тогда вам откроется доступ к материалам обучения и ресурсам.

Когда я дочитал, ворота за постаментом резко сменили цвет с голубого на красный. Понятно, значит я слишком слабый для того, чтобы пройти внутрь. А красный свет, судя по всему, обозначает блокировку ворот.

Младший ученик? Значит есть и старший? Пока ничего не понятно. Кто меня будет обучать? И почему я подходящий кандидат? Или это сообщение показывается любому, кто сюда войдёт? Странно…

— Я теперь догадываюсь, почему рядом появились врата в подземелье. — задумчиво произнёс Арон.

— Да? Поделись и со мной тогда. Мне тут ни черта не понятно. — недовольно пробурчал я, понимая, что зря спускался.

— Те светящиеся цилиндры по углам пирамиды содержат внутри огромное количество Ци. То же касается внешних и внутренних ворот. Я ощущаю здесь чудовищную концентрацию энергии.

— Погоди, разве Ци можно так использовать? Я думал её источник это живые существа, будь то монстры или люди. — удивлённо произнёс я.

— Кто тебе такое сказал? — хмыкнул Арон. — Ци это энергия, природу которой люди ещё до конца не изучили. Однако уже сейчас есть оружие, использующее в себе эту энергию. Правда для этого приходится извлекать её из манакристаллов, но всё же.

— Тогда получается я тоже могу поглотить её из манакристаллов?

— Нет. Внутри них содержится другой тип Ци. Для живых существ он не подходит.

— А здесь какая? — кивнул я на стержни, когда вышел из пирамиды.

— Такая же, как в манакристалах. Собственно поэтому, её и назвали по другому — мана. Однако из-за большого концентрации энергии в этом месте, возникло то подземелье наверху.

— Как всё сложно. — покачал я головой и тяжело вздохнул. — Придётся возвращаться ни с чем. Пока я не достигну ранга Ядра, ловить здесь нечего.

— Я думаю это случится быстро. — хмыкнул Арон. — Тем более теперь у тебя появилось личное подземелье. Лишь бы оно не было слишком высокого ранга.

— Согласен. Если будет ранга F или E — будет идеально.

Пока мы болтали, я вернулся к оставленной верёвке. Взглянув наверх и горестно вздохнув, начал подниматься. Это заняло куда больше времени чем спуск. Однако я заметил, что несмотря на броню, почти не устал от подъёма.

Мозг никак не привыкнет к возможностям этого тела. В прошлой жизни я бы дважды выдохся от такого подъема. Шутка ли — триста метров по отвесной стене, да к тому же в металлической броне. К тому же сотня метров вообще по тонкой веревочке, хоть и с петлями.

Оказавшись наверху, я выпил воды и бросил последний разочарованный взгляд на пирамиду. Ну ничего, я сюда ещё вернусь! После этого развернулся и направился обратно, к вратам в подземелье.

Через сорок минут я уже стоял перед вращающимся в воздухе голубым порталом. По-быстрому проверю, что там внутри, но сильно углубляться не буду, просто оценю уровень монстров.

С такими мыслями я шагнул внутрь.

Появился не в пещере, как ожидал, а в каком-то явно рукотворном и широком коридоре. На это намекали идеально ровные стены и потолок, сделанные, судя по всему, из бетона. Проход уходил вдаль насколько хватало глаз.

Вдруг перед лицом вылезло окно системы:

|Поздравляю! Вы обнаружили новое подземелье.|

— Какой у него уровень? — произнёс я вслух.

|У данного подземелья ранг Е.|

Повезло! Значит я могу здесь охотиться на монстров. Помнится Лектор говорил, что став разведчиком, появится возможность очень выгодно продавать добытые ресурсы. Это подземелье как нельзя кстати!

— Поздравляю, Каин. — довольно произнёс Арон. — Теперь ты точно не останешься без денег.

— Это радует. — кивнул я. — Как думаешь, стоит ли идти дальше? Или лучше вернуться сюда после экзамена?

— Лучше прийти потом. У тебя остаётся не так много времени. К тому же если ты вдруг надолго пропадёшь от наблюдателей, тебя начнут искать и могут наткнуться на портал. Да и на пирамиду тоже. Тебе сейчас лучше уйти отсюда как можно дальше.

— Да, у меня схожие мысли. — усмехнулся я. После чего развернулся и вышел из портала назад.

Правда теперь есть другая проблема — найти выход из этого подвала. И желательно подальше от места, где сражался с особым монстром.

Я перепрыгнул через ручей посреди зала и направился к пролому в стене. Забравшись по верёвке наверх, на пару секунд задумался.

Вернуться на лестницу я ещё успею, а вот второй выход из зала стоит проверить. Пока сюда спускался, других проходов не видел, а значит высока вероятность того, что там я найду второй вход.

Пробираясь через кучи ржавого металлолома, параллельно пытался понять, что это вообще за помещение. Похоже на какую-то стройку.

Покинув зал, оказался в длинном коридоре с множество боковых проходов. И опять никаких дверей. Заглянув в ближайший, нашёл там аккуратно сложенные свёртки с декоративной плиткой. В следующем были кучки какого-то порошка, очень напоминающего цемент.

Ткнув одну из куч носком сапога, увидел истлевшие остатки упаковки. Понятно, значит я угадал со стройкой. В целом это хорошо, может мне попадётся какая-нибудь пустая шахта коммуникаций или что-то подобное.

Добравшись до конца коридора, обнаружил ещё одну лестницу наверх. Прикинув в голове расстояние которое прошёл, понял, что выйду я уже внутри другого здания. Меня такое вполне устраивает.

Достав из инвентаря меч и щит, начал подъём. Эта лестница была точной копией предыдущей, по которой я спускался. Миновав последний пролёт, вышел в каком-то небольшом зале. Впереди, судя по пробивающемся лучам солнца, меня ждал выход. Ну наконец!

Однако только как только я сделал несколько шагов, как слева раздалось громкое фырканье. Резко замерев, посмотрел в ту сторону.

За упавшим куском стены проглядывал бок монстра, покрытый синей чешуёй. Быть не может… Я что вышел прямо в логове той твари? Уже хотел наполнить оружие энергией, но резко передумал.

Судя по тому, что Лир не двигается, он меня явно не заметил. Оно и логично, ведь я не отключал технику сокрытия Ци.

А ведь это неплохой шанс добить тварь. Сейчас монстр лежит спиной и даже если не спит, то меня никак не увидит. Главное не шуметь.

Я убрал оружие в инвентарь, и стараясь ступать как можно тише, направился к монстру. Приближаться к нему без оружия было стрёмно, но оно сильно мешало. Когда до монстра оставалось десять метров, я заметил, что он спит.

Немудрено, после нашего боя лир потерял часть передней лапы и потратил много сил. Когда до туши монстра оставалось не больше трёх метров, я не выдержал и достал меч Арона.

Шажок… ещё один… и последний.

Всё, я стою на дистанции уверенного удара мечом. Зверь свернулся в клубок, но часть шеи всё равно была на виду. В неё и ударю. Жаль не смогу такое записать на камеру. Ну да ладно.

Схватив рукоять обеими руками, сделал мощный замах, и когда меч устремился вниз, резко направил в него свою Ци.

Монстр моментально это почувствовал и дёрнулся, но я успел нанести удар разрезав шею почти до позвоночника. Правда я рассчитывал прикончить тварь на месте, но из-за её рывка не вышло. Пришлось доставать щит и наполнять его энергией, готовясь к бою.

Монстр болезненно взвыл и отскочил в сторону. Из раны на шее мощно хлестала кровь. Он окинул меня злобным взглядом и рванул в атаку.

Судя по силе кровотечения, лир уже не жилец. Но теперь мне нужно выстоять и дождаться, когда он выдохнется от потери крови.

Первый же удар лапой чуть меня не снёс. Скрипя зубами от перегрузки, согнул ноги в коленях, добавляя себе устойчивости. За первым ударом сразу последовал второй, ещё более мощный.

Твою мать, да чего он такой сильный⁈ Даже отрезанный край лапы не мешает монстру наносить мне удар за ударом. Я бы не хотел их блокировать, но увернуться не хватит скорости. Эта тварь почти вдвое быстрее меня. Поэтому стоял и терпел, сжав до хруста зубы.

Левое плечо ощущалось как один сплошной очаг боли. Интересно, оно сломано? Если бы хоть один такой удар прилетел мне в прошлой жизни, то я бы моментально помер.

Лир на секунду замер, и судя по загоревшимся голубым светом зрачкам, опять собирался применить свой рёв, но на это уже не хватило сил. Вместо мощного звука, из пасти вырвался сип и зверь медленно завалился на правый бок. Неужели всё?

Я недоверчиво посмотрел на замершую тушу монстра. Затем сделал осторожный шаг вперёд. Тишина. Тогда подошёл ближе и ткнул тварь мечом в голову. Ноль реакции. Я облегчённо выдохнул.

Вдруг перед глазами выскочило окно системы:

| Внутри тела монстра находится ценное ядро духа. Рекомендую добыть его. |

Да сегодня прям день раздачи подарков! Я довольно усмехнулся и закрыл окно системы. Однако настроение немного упало, когда я вспомнил, что ядро надо ещё вырезать из тела монстра. Хотя с моим новым мечом это должно быть проще, чем тогда со змеёй.

Проще, да не совсем. Я только примерно представлял, где расположено сердце у кошек, поэтому немного промахнулся. Из-за чего пришлось работать мясником лишние пять минут. Но когда я достал его и протёр от крови, улыбка сама расползлась по моему лицу.

|Ядро особого монстра Е ранга. Содержит большое количество энергии.|

— Арон, а что это за приписка про количество энергии? — поинтересовался у Арона. — В прошлый раз такого не было.

— Понятное дело, там была обычная, хоть и очень крупная змея F ранга, а тут целый особый монстр ранга Е. Чем сильнее чудовище, тем больше внутри ядра Ци.

— Значит я смогу с его помощью пройти на следующий уровень? — уточнил я.

— Не просто сможешь. Учитывая твой контроль Ци, я думаю этого хватит с запасом. Однако не советую спешить. Лучше сначала заверши экзамен. Здесь слишком опасно для повышения ранга. Во время медитации на тебя могут напасть монстры.

— Я это и сам понимаю. — понятливо кивнул я, убирая ядро в инвентарь.

Затем очистил доспех от крови и направился в сторону выхода на улицу. В глаза вдруг бросился странный предмет, лежащий недалеко от выхода, в тени от упавшего куска потолка.

Подойдя ближе, я наклонился и поднял находку. Формой напоминает хоккейную шайбу, только металлическую и стального цвета. По центру грани идёт тонкая линия, а с одной плоской стороны расположены несколько крошечных отверстий.

Странно… Эта штука выглядит тут чужеродно. Слишком чистая для окружающей местности. Словно кто-то нарочно её здесь оставил.

— Арон, не знаешь, что это такое? — произнёс я. Пару секунд он молчал, а затем удивлённо ответил:

— Это приманка. Причём дорогая, рассчитанная на сильных монстров.

Приманка? Что она забыла в зоне проведения экзаменов? Насколько я помню, за порядком на экзамене следит немало наблюдателей. Значит это явно не случайность.

— Её мог тут оставить либо студент, либо кто-то из наблюдателей, верно? — произнёс я.

— Да, я тоже так подумал. А если её подкинули специально для тебя, то это уже точно работа наблюдателя. Обычный студент бы такое не провернул. Похоже Ламар попросил помощи у кого-то из семьи. У него самого нет столь мощных связей в академии.

— Похоже мне надо поблагодарить Ламара за подарок в виде ядра монстра. — рассмеялся я.

Затем подумал и забрал приманку с собой, положив в инвентарь. Хорошая вещь, пригодится в будущем.

— Тоже верно. — хмыкнул Арон.

Раз здесь была приманка, то рядом могут быть и другие опасные монстры. Я проверил как работает сокрытие и нет ли утекающей энергии. Нет, всё в полном порядке. Можно двигать дальше.

Осторожно выглянув из здания, я направился вдоль стены. Пожалуй, дальше на север идти не стоит, слишком опасно. Заверну на запад, поохочусь там на слабых монстров.

Когда я прошёл два квартала, впереди, из широкого прохода между домами, раздался чудовищный рёв. Звук был столь мощный, что отдвал вибрацией в груди. Твою мать! Что теперь?

Вслед за рёвом раздался чей-то предсмертный хрип. Похоже какой-то сильный монстр убил конкурента. Пару секунд я не двигался, прислушиваясь к звукам впереди.

Видимо бой закончился. Вдруг раздался мерзкий треск разрываемой плоти и громкое урчание. Что там за монстр такой? Стараясь наступать бесшумно, я подошёл к крою здания и выглянул из-за угла.

В пятидесяти метрах впереди, огромный лев со светящейся синей гривой пожирал лира. На вид точно такого же, с которым недавно сражался я.

— Каин, уходи! — раздался в голове взволнованный голос Арона. — Этот лев как минимум ранг D. Если он тебя заметит, ты уже не уйдешь!

— Не кричи. — поморщился я. — Я и не собирался к нему лезть. Уже ухожу.

Я кинул последний взгляд на монстра и хотел уже идти обратно, как вдруг со стены здания над моей головой отвалился кусок штукатурки и упал на землю. Я тут же застыл на месте, молясь всем богам, чтобы монстр не услышал этот звук.

Лев перестал рвать свою добычу и медленно повернул голову в мою сторону…