Ричи

Глава 67

Барти Крауч устало массировал виски. Немногим больше девяти месяцев назад он благодаря помощи неожиданно объявившегося племянника обрел свободу от заклятья Подвластия, под которым его удерживал отец после освобождения из Азкабана. С тех пор у Барти прибавилось головной боли и постоянным спутником стал нервный тик. Он работал так много, как никогда в жизни. Вернее сказать, до этого он ни разу не работал, а тут из-за деятельной натуры племянника пришлось вкалывать не покладая рук.

Первым делом Ричард помог Барти сменить внешность. Оказалось, что обычные магловские целители (пластические хирурги) способны изменить внешность человека до неузнаваемости. А в сочетании с зельями восстановление после подобных метаморфоз занимает считанные часы.

И вот, с новыми документами, другой внешностью и огромными, как он тогда считал, деньгами, Барти думал, что заживет полной жизнью. Но из благодарности к сыну любимой старшей сестры, в память о ней, Крауч решил помочь племяннику. А тот только и рад был.

Этот год принес в волшебный мир магической Британии и во весь остальной мир огромные перемены. Племянник организовал несколько корпораций: одну у волшебников под названием "Свет волшебства", вторую у маглов – "Джонс групп". Руководителем обоих компаний, понятное дело, стал Барти, ведь Ричард для этого слишком молод. И после этого для Крауча начался кромешный ад. Ни минуты свободного времени, всегда на связи. Он за эти месяцы узнал о магловском мире гораздо больше, чем за всю жизнь.

Ричард оказался очень деятельной натурой. Первым делом он организовал финансовый отдел в "Свет волшебства", в котором волшебники получали небывалую заработную плату, но при этом были окутаны множеством клятв. И первым делом финансовый отдел приступил к массовому копированию драгоценных металлов, которые продавались маглам через "Джонс групп". Магловские деньги потекли рекой. Небольшая часть из них тратилась на покупку золота и серебра.

Был создан альтернативный волшебный банк, в котором начали выпускать свои монеты, потому что гоблины отказались продавать галлеоны даже за золото. Точнее, эти мерзкие коротышки предлагали цену в сто раз ниже реальной, при этом нагло скалились. Монеты из золота вполне охотно принимали все волшебники в любых магазинах, и плевать им было на то, что это не галлеоны, поэтому маги-сотрудники с радостью соглашались на зарплату новыми деньгами. Правда, Министр Магии оказался недоволен. И как же поступил Ричи?! Он просто нанял волшебников, которые отравили министра, и профинансировал скорейшие выборы нового, свою креатуру.

Но это было только начало. Дальше больше. Ричи принялся нанимать на работу волшебников со всего мира, платя им баснословные деньги своими монетами, в которых содержание золота и серебра было выше, чем в галлеонах и сиклях.

Появление конкурента и резкий отток клиентов Гринготтс воспринял в штыки, что породило очередное гоблинское восстание, которое было жестоко подавлено силами министерства и волшебников, мобилизованных под знамена борьбы за правое дело света. Когда численность гоблинов сократилась примерно на треть, коротышки сдались на милость победителю.

На фоне зарплат в Министерстве магии, оклады в "СВ" казались баснословными. Маги бросали престижную работу в министерстве, чтобы устроиться в "СВ" обычными зачарователями.

Вот только смысл создания такой фирмы для Барти до сих пор оставался непонятен. Всё сводилось к тому, что волшебники заколдовывали магловскую технику. И никакого нарушения статута секретности, ведь все зачарованные вещи складывались в компактные склады с Незримым расширением, которые аналогично зачаровывали в одном из подразделений компании. Помимо этого мини-склады забивались различными продуктами, магловскими лекарствами, тканями, одеждой, инструментами и хозяйственным инвентарем.

Гигантские закупки у маглов производились компанией "Джонс групп", а деньги на это продолжали поступать с продажи цветных металлов.

Казалось бы, ну бизнес и бизнес, но почти любая коммерческая деятельность предполагает создание продуктов или услуг, продавая которые, будет получена прибыль. В данном же случае деньги делались буквально из воздуха, после чего в виде продукции упаковывались на долгое хранение с глаз долой. И ладно бы, если бы обороты были небольшими, но "Джонс групп" за год выручила и потратила около триллиона долларов США! От этого выиграла лишь Великобритания, которая оперативно ввела налог на продажу ценных цветных металлов и получила огромные деньги в виде налоговых отчислений.

Подобная деятельность волшебников послужила резкому падению цен на цветные металлы у маглов, что в итоге вызвало сильнейший мировой кризис в истории и шесть магловских войн: две в Восточной Европе, пару в Африке, одну в Южной Америке и еще одну в Азии.

Что сказать, если металлы платиновой группы в последнее время продавались всего по сто тысяч долларов за тонну, при том, что изначально за тот же вес удавалось выручить двенадцать миллионов.

Но маглы Барти особо не волновали. Он исходил из точки зрения "проблемы маглов волшебника не волнуют". А у волшебников проблемы были не меньше.

Ричард для того, чтобы заколдовать кучу контейнеров, организовать их загрузку и зачаровать старую армейскую магловскую технику, в огромных количествах скупаемую в Великобритании, Австралии, Канаде, США и странах бывшего СССР, привлекал волшебников со всего мира. В итоге это вылилось в то, что на территории Великобритании к настоящему моменту оказалось самое большое количество магов в мире, и львиная доля из них работали на Барти. Тридцать тысяч волшебников, собственная служба безопасности, которая по числу сотрудников превосходит Департамент магического правопорядка Министерства магии в несколько раз. Практически личная мини-армия. О такой силе Воландеморт даже не мог мечтать.

Огромное количество волшебников породило множество проблем. Слишком мало земли для строительства жилья в собственности магов. Косой переулок стал тесен, преподавателей в Хогвартсе станет недостаточно для огромного наплыва детей-волшебников, который состоится в следующем учебном году, то есть всего через пару месяцев. И это лишь верхушка айсберга. Были проблемы с криминалом, множественными нарушениями статута секретности, конфликты на расовой почве и многое другое.

Барти приходилось решать все эти проблемы, поскольку Министерство магии перестало справляться. Фактически он стал государством в государстве мира магической Великобритании. Но все эти беды меркли перед новой напастью небывалых размеров… Ричи пропал!

Просто в один прекрасный день в начале июня он исчез вместе со всеми накопленными запасами. Собрал все мини-контейнеры с Незримым расширением и исчез в неизвестном направлении.

И теперь у Барти адски болела голова. Он пытался понять, что со всем этим делать. Тысячи волшебников, труд которых стал бесполезным. Не сказать, что и до этого от него была польза, но они работали в три смены, днем и ночью колдуя ради непонятного результата.

Крауч понимал, что с исчезновением племянника труд этих волшебников перестал быть нужным. Но если всех их разом уволить, то начнется хаос и анархия. Уровень преступности зашкалит. Министерство магии рухнет. Статут секретности будет нарушен. Маглы узнают о волшебниках… Ничем хорошим это не закончится. А это значит, что Краучу нужно срочно придумать, чем занять эту толпу магов. Отсюда следует, что нельзя прерывать добычу средств у маглов. Но как дальше продолжать копировать металлы, если рынок переполнен и предложение превышает спрос?

Все эти мысли заставляли Барти выть в голос. Он напряг службу безопасности хоть из-под земли достать племянника, но ни единой зацепки. Ричард словно на самом деле сквозь землю провалился. Зато служба безопасности принесла новости о том, что был обнаружен дух Воландеморта!

Скажи кто-нибудь об этом Краучу год назад, он стал бы самым счастливым человеком на свете. Но сейчас он понимал, что появление Лорда Воландеморта грозит очередными проблемами, которые могут стать началом конца для всех волшебников. Когда-то он боготворил Воландеморта, считал его чуть ли не своим отцом, компенсируя недостаток внимания от родного папы. Но сейчас Барти был ответственен за тысячи жизней. Поэтому он принял сложное решение. Протянул руку к заколдованному сотовому телефону.

– Да, мистер Джонс, – раздался подобострастный голос начальника службы безопасности.

– Воландеморта в расход! – ледяным тоном приказал Барти.

– Есть, сэр! А что делать с Дамблдором? По нашим сведениям он вербует студентов Хогвартса для борьбы со злом в лице нашей компании, питает нездоровое любопытство к Гарри Поттеру и строит козни против Министерства магии, настраивая против него учеников и их родителей.

Барти прикрыл глаза и помассировал виски. Распахнув глаза, он холодно произнес:

– И Дамблдора в расход! Поставьте на его место адекватного директора, грамотного администратора, а не то Хогвартс не выдержит нашествия студентов следующего года…

– Есть сэр! – бодро отозвался начальник службы безопасности.

Гермиона Грейнджер сияла, как начищенный золотой джонс (новая волшебная валюта Великобритании). При виде неё казалось, что нет на свете более счастливой девочки. Наконец… Наконец-то она избавилась от Хроноворота! С непередаваемой радостью она отдала его в руки профессора Макгонагалл, словно это была проклятая вещь, обжигающая пальцы.

Ох, как она устала за этот год. Если бы она знала, как придется расплачиваться за помощь Гросвенора, то однозначно отказалась бы от неё. Теперь Гермиона считала, что лучше бы осталась жить в другом мире.

За этот учебный год Гермионе пришлось совершить семьдесят семь перемещений! Семьдесят семь проклятых дьявольских вылазок в параллельные вселенные. Стабильно каждую субботу и воскресенье на пять часов в день ей приходилось перемещаться при помощи Хроноворота в мир, похожий и одновременно не похожий на её родной.

Все её вылазки были выполнены словно под копирку. Но первую операцию она не забудет никогда.

В ту злополучную субботу она воспользовалась Хроноворотом, который вернул ей Ричард. Теперь-то она точно знала, что переместилась в другую вселенную. И нет, она не спешила на дополнительные занятия, как предполагала профессор Макгонагалл, вручая ей этот проклятый артефакт.

В тот день Грейнджер пришлось раздеться догола и облачиться в бронескафандр ИМБА. С замиранием сердца она невидимкой пробралась за пределы территории Хогвартса. Время поджимало, карта перед глазами пестрела различными военными базами и продуктовыми складами. Гермиона реактивным истребителем взмыла ввысь. В тот первый раз сердце девочки рухнуло в пятки, но это было лишь начало.

И вот она добралась до ближайшего склада военной техники. Следуя подсказкам-инструкциям от тактического компьютера, она извлекла артефакт и активировала его. Всю территорию базы накрыли маглоотталкивающие чары. Военные спешили покинуть территорию части, каждый придумывал для себя индивидуальную причину, по которой нужно уйти с объекта.

Гермионе в тот момент казалось, что это самое ужасное, что её вот-вот заметят и атакуют истребители или ракеты. Но ничего подобного. Ей пришлось переступить через себя, пройти через сложную внутреннюю борьбу, после чего началось самое тяжёлое. Раз за разом она использовала уменьшающие чары. Несмотря на невероятную силу волшебных концентраторов, которые были вмонтированы в руки ИМБА, так много колдовать было непросто.

Затем нужно было загрузить всю технику в контейнеры. В первый раз она провозилась очень долго и добыча оказалась небольшой. Когда она передавала контейнер Ричарду, тот остался очень недоволен и пообещал, что он заберёт у Гермионы бронескафандр и она будет делать то же самое своими силами.

В тот миг Грейнджер сильно испугалась. Стоило ей представить, что операцию придется проводить без поддержки суперкостюма, как её бросило в холодный пот. Она клятвенно заверила Гросвенора, что в следующий раз справится лучше.

И действительно, в следующую вылазку, которая состоялась в воскресенье, девочка выложились на триста процентов.

Следующие операции уже не дарили столько адреналина. Гермиона с каждым разом действовала всё более шаблонно, повышала эффективность. Уже во время десятой вылазки она умудрилась за те же пять часов обчистить целых три склада.

Потом подобные операции превратились в рутину. Она при помощи бортового искина разработала заклинание для перемещения при помощи порталов в новом для себя мире без необходимости разведки новых координат. Сразу стало намного легче. Потом девочка стала варить впрок уменьшающее зелье, разбрызгивая которое, облегчала себе задачу и увеличивала размер добычи.

Уже к двадцатой вылазке ей надоело делать всё самой. На её организм и так приходилась повышенная нагрузка. И тогда в голове Гермионы появилась идея привлечь других студентов. Но, чтобы заставить их делать что-то, нужно было учеников как-то заинтересовать. Понадобились деньги. И тогда в свою двадцать первую вылазку Гермиона пошла на неординарный шаг: похитила золотой резерв Великобритании!

С появлением золота всё стало намного проще. Гермиона заказывала зелья не только у студентов, но и через посредников, стала делать закупки больших партий волшебных составов и различных артефактов от мастеров магии.

С подручными средствами дела пошли намного лучше. Ричард был очень доволен работой Гермионы.

После ограбления золотовалютного хранилища в Гермионе словно что-то надломилось. Она внезапно осознала, что всего через несколько месяцев ненавистный эксплуататор исчезнет из её родного мира. И что тогда? Он ведь может забрать свою броню, без которой Грейнджер себя не мыслила. И тогда она решила, что нужно позаботиться о себе, о своём будущем.

В последующие вылазки она часть времени тратила на добычу ценностей исключительно для себя. Золото, бриллианты, старинные украшения, произведения искусства: она похищала всё без разбора, главное, чтобы стоило дорого. Так постепенно Гермиона набила несколько мини-контейнеров, которые внутри были размером с огромный ангар. Эти контейнеры за большие деньги она купила на чёрном рынке. Точно такие же под отчёт ей выдавал Ричард.

Не все операции проходили гладко. Полтора десятка раз из семидесяти семи вылазок её деятельность замечали волшебники. В первые два раза она сбежала. Но потом жадность взыграла. Во время очередной неудачной операции она вступила в бой с силами аврората… и вышла победительницей. Возможности ИМБА казались запредельными. В бронескафандре Грейнджер чувствовала себя неуязвимой. Пару раз это чуть не стоило ей жизни, что в итоге научило осторожности.

В итоге за этот учебный год Гермиона сильно изменилась. Её сложно было назвать девочкой. Холодный взгляд заставлял в страхе ёжиться самых отпетых хулиганов. Слизеринцы обходили Гермиону десятой дорогой и были с ней предельно вежливы. Правда, это случилось не сразу.

В марте один из старшекурсников Слизерина, чистокровный волшебник, родители которого были сторонниками Воландеморта, совершил огромную глупость – ему не понравился убийственно ледяной взгляд Грейнджер, из-за чего он с презрением обозвал девочку грязнокровкой.

Закаленная в боях Гермиона ответила сразу же без раздумий. На автомате Гермиона выполнила самое привычное из своих заклинаний, которое за последнее время использовала тысячи раз. Эти чары настолько въелись в подкорку и рефлексы, что девочка даже не задумалась, что в её руке нет волшебной палочки. Она привыкла использовать уменьшающее заклинание, находясь в ИМБА, а там палочку держать не приходится.

В результате на глазах ухмыляющихся старшекурсников Слизерина, которые предвкушали, как опустят грязнокровку, произошло нечто невероятно пугающее. Та самая "маглорожденная" злобно ощерилась и молча махнула рукой, в тот же миг здоровенный семикурсник стал размером со спичечную коробку. "Грязнокровка" вторым безмолвным взмахом притянула к себе мелкого верещащего слизеринца, подняла за шиворот двумя пальчиками и грозно посмотрела. Принюхавшись, она сморщила носик и произнесла:

– Фу-у… Ну ты засранец…

После чего она под взглядами больших глаз застывших истуканами старшекурсников Слизерина, которые были белее мела и боялись даже вздохнуть, поставила на пол седого, обгадившего штаны парня. Она одарила строгим взором задержавших дыхание слизеринцев и мягко попросила их:

– Мальчики, вы ничего не видели.

Мальчики закивали подобно болванчикам. Уж они в тот миг были готовы поклясться, что внезапно ослепли и оглохли и вообще находились в другом месте.

Гермиона мило улыбнулась, от чего свидетели "сражения" чуть сами не поседели и не открыли в штанах кирпичный завод, и спокойно пошла дальше по своим делам.

Но это всё в прошлом. Сегодня же у Гермионы был самый счастливый день на свете: Ричард Гросвенор вернулся в свою вселенную!!!

Гермиона весь день ходила по Хогвартсу и широко улыбалась. Она была счастлива, как никогда. Она с лихвой расплатилась с Гросвенором, но главное другое… костюмчик теперь полностью её!

Идя по Большому залу, Грейнджер с широченной улыбкой на лице, которая больше напоминала зловещий оскал, нежно гладила черный браслет на своей руке.

При виде её улыбки двое особо мнительных слизеринцев потеряли сознание. А седой семикурсник с испугом залез под стол. Это вызвало смех за столом Гриффиндора, но не у студентов Слизерина. Они сами были рады последовать примеру своего старшекурсника, поэтому не осуждали его.

А Грейнджер было плевать, она просто наслаждалась неимоверным счастьем…

Особо острый слух нескольких студентов змеиного факультета уловил слова, которые Гермиона пробормотала себе под нос:

– Его больше нет! Наконец, я от него избавилась…

В этот день у нескольких студентов Слизерина прибавилось седых волос… Некоторое время они выискивали среди студентов и преподавателей того, кто исчез. И ведь нашли! Внезапно из школы пропал профессор защиты от темных искусств Римус Люпин. Ходили слухи, будто он чем-то не понравился мисс Грейнджер. С тех пор слизеринцы всем факультетом зареклись делать хоть что-то, что может вызвать неудовольствие Гермионы.

На протяжении всего учебного года Гарри Поттер и Рон Уизли думали о том, как сильно за лето изменилась Гермиона…

Питтера Петтигрю с некоторых пор после начала учебного года бросало в дрожь при виде подружки Рона. Его уже не так пугал Сириус Блэк. А уж к середине учебного года взор госпожи Грейнджер, никак иначе он даже мысленно её не величал, стал более пугающим, чем у Воландеморта. Чуйка подсказывала Петтигрю, что всё плохо, даже ужасно. Воландеморту не тягаться с будущей Тёмной Леди. Его крысиные чувства вопили во всё горло, что нужно валить подальше от этой опасной ведьмы. Питер плюнул на всё и решил сбежать в Южную Америку. На всякий случай он подстроил свою смерть, подбросив в кровать Рона похожую дохлую крысу, которой предварительно отрезал палец и залечил зельями так, будто рана давнишняя…

Сириус Блэк был сильно расстроен. После многих бесполезных попыток проникнуть в замок и покарать предателя, он выполнил единственную удачную вылазку. И что он обнаружил? Как дети хоронят труп предателя в виде крысы! Блэк так сильно расстроился, что оправился прочь из страны в Азию, где решил во что бы то ни стало стать буддистским монахом…

Ричард вернулся в свой мир в окрестности Хогвартса на мгновение позже, чем отправился в путешествие во времени и пространстве. Вернулся он, мягко говоря, с приличным прибытком. Если же говорить откровенно, то его хранилища с Незримым расширением были битком набиты мини-контейнерами с товарами на сумму в районе семисот миллиардов долларов. Компаниям Гросвенора в родном мире пришлось бы на полную катушку работать десятилетиями ради аналогичного профита.

Для примера, Ричи до этого потратил не больше трех миллиардов долларов на закупки и зачарование продукции, предназначенной для космической экспансии.

Такая баснословная прибыль в принципе была достижима и в родном мире, но последствия подобных действий Ричи наблюдал воочию: мировой кризис, войны, проблемы с волшебниками-иностранцами. В домашней вселенной с иностранными магами тоже было всё не гладко, но их на Ричарда работает в разы меньше, оттого большинство углов сглажено. Немаловажную роль играет расширение Департамента магического правопорядка Министерства магии за счет введения вневедомственной службы охраны, которая отчасти дублирует функции сотрудников аврората.

Чужой мир Гросвенору было не так жалко. Что поделать. Когда речь идет о выживании людей на родине или в ином мире, приходится делать выбор. У Ричарда было немного времени, всего девять месяцев, за которые нужно было выжать максимум прибыли из сомнительной авантюры. Он не собирался рисковать своей жизнью даром. Если есть риск, то и оплата должна быть соответствующей. А тут риски запредельные: путешествие во времени в параллельную вселенную, где не было поддержки богатой и влиятельной родни. Гросвенору пришлось создавать эту поддержку с нуля, и он считал, что справился на сто из десяти.

Немалый вклад внесла Гермиона-хронопутешественница. Она одна умудрилась добыть различной армейской техники со складов параллельных миров Великобритании примерно на миллиард долларов плюс минус лапоть. Около сорока тысяч единиц всевозможных средств передвижения: легковые внедорожники Лендровер Дефендер, Мерседес Джи вагон, Снэтч 2 и Джип Виллис; грузовые автомобили различного назначения Моваг; инженерный Троян; бронетранспортеры, танки и многое другое. Но больше всего радовали легкие военные самолеты, способные взлетать с коротких грунтовых аэродромов.

В общем, девочка разошлась не на шутку. Ричард даже не ожидал подобной эффективности от Гермионы. За столь упорные труды он решил оставить девочке в подарок бронескафандр ИМБА. С учетом отсутствия альтернатив подобному волшебному изделию в её мире, этот шедевр волшебного творчества примерно так и должен стоить. Конечно же, Ричарду эта броня обошлась намного дешевле, но зачастую ценность вещей определяется их редкостью. Когда же предмет один на всю планету, он становится практически бесценным. Гермиона-два честно заслужила такую награду.

И вот Гросвенор выбрался из кустов и направился в сторону замка. Когда он уже приближался к Хогвартсу, ему навстречу вышла Гермиона.

Грейнджер с подозрением прищурилась. Стоило Ричарду приблизиться, как он заметил красный отсвет в зрачках.

– Гермиона, ты решила меня расстрелять из рейлгана? – шутливым тоном вопросил он. – Я чем-то тебя обидел?

– Кто ты такой и куда дел Ричи? – сурово спросила напряженная Гермиона.

Ричард вопросительно вздёрнул правую бровь.

– Вообще-то это я…

– Не ври мне! – свела брови вместе Гермиона. – Ричи ещё утром был на полголовы ниже и немного уже в плечах. Ты выглядишь старше. Признавайся, кто ты такой?!

– Отличная наблюдательность, Гермиона, – подмигнул Гросвенор. – Посмотри на карте. Видишь метку своего двойника?

Гермиона на мгновение отвлеклась, вызывая меню карты.

– Не вижу… – протянула она.

– Это потому, что я вернул её в прошлое, – спокойно произнес Ричард. – Но… из-за этого мне пришлось провести в её вселенной девять месяцев, прежде чем смог вернуться обратно. Так что, Гермиона, я успел соскучиться по тебе. Хотя для тебя не прошло и мгновения.

Красный отблеск в зрачках Грейнджер исчез, но подозрительность до конца не развеялась.

– Чем докажешь, что ты Ричи?

– Хм… – задумался Гросвенор. – Сложный вопрос… У тебя на попе на правом полушарии родинка в верхней части.

Глаза Гермионы резко расширились.

– Откуда…

– Ты при мне часто переодевалась.

– Ты подсматривал?!

– Нет, – мотнул головой Ричард.

– Точно подсматривал! – щёки Гермионы налились румянцем.

– Невольно углядел, – заметил Гросвенор. – Специально даже не думал подглядывать. Честь аристократа для меня выше подростковых гормонов.

– Ладно, допустим, что ты Ричард, – продолжила Гермиона. – Скажи что-нибудь, что знаем только мы.

– М-м-м… На первом курсе я спас тебя от тролля. В прошлом году учил считать дискриминант. Ну и прочел несколько лекций по квантовой физике.

Грейнджер с облегчением выдохнула. На её лицо выползла счастливая улыбка.

– Фух! Ричи, извини. Я подумала, что тебя кто-то подменил. Ты изменился.

– Сильно?

– Нет, – отрицательно мотнула головой Гермиона. – Вряд ли кто-то другой заметит.

– Вот и славно. Как твоя подготовка к экзаменам за среднюю школу?

– Учу… Надеюсь, к началу экзаменов я ничего не упущу.

– Гермиона, и когда твоя эпопея заканчивается?

– За июль должна управиться. А что?

– Хотел узнать о твоих планах на лето.

– В августе мы с родителями планировали полететь во Францию. Думаю, недели на две. А потом до конца лета я свободна.

– В таком случае, Гермиона, – Ричард хитро посмотрел на девочку, – приглашаю тебя в приключение…

– Приключение? – в голосе Гермионы слышалась смесь опаски и любопытства.

– Полет в космос за сотни световых лет. К концу каникул мы обязательно вернемся назад.

– Воу! – опешила Гермиона. – Ричи, а ты умеешь заинтриговать девушку… Ну как тут можно устоять? Конечно, я согласна! Может, ну её, Францию? Сразу рванем в космос.

Гросвенор отрицательно качнул головой.

– Нет, Гермиона. Вначале я собираюсь отправить в космос группу исследователей-космонавтов, чтобы обкатать звездолёт. Когда волшебники скажут, что он безопасен, лишь тогда я сам ступлю на борт корабля и позволю это сделать дорогим мне людям.

Щёки Гермионы вновь залились румянцем.

– Спасибо, – стеснительно пробормотала она. – Ты мне тоже дорог… И спасибо, что избавил меня от общества двойника… И… Ричи, расскажи, как там? Ты же так долго пробыл в другом мире.

– Это долгая история. Началось всё с того, что мы…

Ричард принялся вкратце пересказывать о своих похождениях в параллельном мире. Гермиона с восторгом внимала каждому слову своего друга. Рассказ звучал словно пересказ из фантастического приключенческого романа.

Несколько дней минули после возвращения Гросвенора в свой мир. Светлым июньским днем все студенты Хогвартса находились в предвкушении: уже завтра утром красный паровоз должен был отвезти их в Лондон. Всего день отделял их от каникул. Внезапно у Ричарда зазвонил сотовый телефон.

– Гросвенор слушает.

В трубке зазвучал знакомый женский голос:

– Милорд, добрый день. Это Челси.

– Добрый день, мисс Честер. Любопытно узнать, откуда у вас мой номер?

– Милорд, простите, мне ваш номер дал Билл.

– Стажёр Билли?

– Ну-у… Он уже не стажер, – произнесла Челси. – Он давно работает в нашем отделе младшим специалистом. Билл мне очень помог с исследованиями, мы фактически их провели вдвоём.

– Понятно, значит, стажёр Билли, – констатировал Ричард. – Полагаю, мисс Честер, что у вас был весомый повод позвонить мне.

– Да! Да, Милорд, – в голосе Челси слышалось волнение. – Я… Точнее, мы с Билли, придумали, как создать множество квантовых передатчиков. Ну, в смысле, как с помощью Протеевых чар заколдовать множество мелких объектов.

– Любопытно.

– Милорд, – продолжила приободренная Челси, – мы проводили эксперименты на сквозных зеркалах. Одно зеркало было нечаянно разбито. При этом информация передавалась на все осколки. И тогда меня озарило: вот оно!

– Звучит многообещающе… Продолжайте, мисс Честер.

– Так вот, Ваше Сиятельство, мы с Билли начали экспериментировать с различными материалами. Если взять кремниевую пластину, зачаровать её и разрезать на множество частей, то каждая отдельная часть будет связана с любой другой. То есть, создавая магловские приборы, либо программно, либо на уровне микросхем можно задать детали индивидуальный номер, по которому "квантовый чип" может быть идентифицирован. Информация будет передаваться сразу на все подобные чипы, но она будет фильтроваться на уровне микросхем. То есть в итоге информация будет передаваться от одного определенного чипа к другому.

– А встроить такой чип в микросхему реально?

– Да, Милорд, – ответила счастливая Челси. – Если, к примеру, взять кремний, приделать к нему ножки ввода-вывода и поместить в металлический корпус, то с виду получится вполне магловская микросхема, которую можно припаять к любой плате. Теоретически несколько десятков волшебников могут наколдовать и зачаровать куб размером сто кубометров. Из него получится создать миллиард квантовых чипов.

– Миллиард… – задумался Ричард. – Этого мало, мисс Честер. Если все чипы должны будут связаны между собой, то фактически они могут встраиваться в любой прибор. Нам нужно делать запас как минимум раз в десять больше.

– Ваше Сиятельство, мы с Биллом можем пересчитать на куб кремния размером тысячу кубометров. Это вполне достижимо.

– Действуйте, мисс Честер. Вы можете рассчитывать на солидную премию. И да, скажите, я верно понял, нам ведь понадобится магловский завод, на котором чипы будут доводить до кондиции?

– Да, к сожалению, в этом кроется недостаток нашей разработки, – с грустью подтвердила Челси.

– Не вижу особых недостатков, – возразил Гросвенор. – Подключите финансовый отдел. Пусть разработают бизнес-план, посчитают расходы на строительство фирмы по производству квантовых чипов. К концу лета мне нужно знать о себестоимости продукции, сколько мы сможем её производить в месяц, в год и какую сумму сможем выручить. Вас ожидает премия, и, судя по всему, подарок на свадьбу…

Спешл. Интерлюдия

Мир?77, посещённый Гермионой-два в этом учебном году.

Гарри Поттеру с утра не давала покоя мысль о Гермионе. Он давно уже махнул рукой на расспросы, как это ей удается посещать несколько занятий одновременно. Но когда они с Роном утром увидели расписание экзаменов, составленное Гермионой для самой себя, сдержаться было уже свыше их сил. У неё в некоторые дни было сразу по несколько занятий в одно и то же время.

На расспросы Рона Гермиона отмахнулась, словно для неё это в порядке вещей. А в итоге она перевела тему на свои учебники, которые якобы где-то забыла. Это было подозрительно, ведь, чтобы Гермиона забыла книги, мир должен был сойти с ума.

Потом пришла записка от Хагрида по поводу апелляции об отмене казни гиппогрифа по кличке Клювокрыл, и тема с расписанием Гермионы как-то забылась.

Затем экзамен по защите от темных искусств не дал думать о чём-то ином.

А после экзамена стало известно о приезде Фаджа в Хогвартс.

Гермиона оправилась сдавать экзамен по магловедению, а Рон с Гарри – прорицания. Во время экзамена Трелони произнесла пророчество, мысли о котором не отпускали Гарри.

Слова пророчества всё ещё звучали у него в голове, когда минут через пять он пробежал мимо троллей-охранников ко входу в свою башню. Навстречу ему спешили на волю гриффиндорцы, они смеялись и шутили, предвкушая долгожданный отдых. Гарри, сказав Даме пароль, протиснулся в гостиную. Там, кроме Рона и Гермионы, уже никого не было.

Друзья встретили его с потерянным видом и сообщили ужасную новость о казни гиппогрифа.

И тогда они решили пойти поддержать Хагрида. Только Гарри предложил Рону с Гермионой пойти вперёд, сам же метнулся в спальню за мантией-невидимкой, чтобы незамеченными пробраться к другу-полувеликану.

Догоняя друзей, Гарри внезапно заметил за поворотом знакомую макушку Гермионы. Он резко застопорился. Что-то показалось странным. Он сначала не понял, но вскоре осознал. Гермиона была не такой.

Минуту назад она была в мантии своего факультета, а сейчас на ней оказался черный обтягивающий костюм, напоминающий трико. При этом Гермиона словно специально забрела в крыло, в котором студенты и преподаватели почти никогда не появляются.

Гарри решил проследить за подругой. Тут-то и пригодилась мантия-невидимка, которая оказалась под рукой.

Скрытый мантией Поттер поспешил за Грейнджер. Он заметил, как она скрылась в незаметной нише. Дальше мальчик крался на цыпочках. Но того зрелища, которое открылось ему на обозрение, когда он заглянул в нишу, мальчик никак не ожидал увидеть. Ему сразу захотелось отвернуться, но при этом он не мог отвести глаз. Щёки парня покрылись румянцем, а в штанах началось шевеление.

Гермиона стояла голая. Абсолютно обнаженная! Она как раз заканчивала стягивать с себя остатки своей одежды. На шее у неё висели маленькие песочные часы на цепочке, а на правой руке красовался широкий черный браслет.

Из-за того, что всё внимание подростка было сконцентрировано на верхних окружностях и на пушке в районе промежности, он не сразу заметил отличия Гермионы. Она выглядела немного старше. При этом глаза…

О, да, Гарри всё же увидел глаза девочки, видимо, благодаря лишь чуду. Иначе невозможно объяснить, как он сумел отвести взор от обнаженных прелестей подруги. Это были глаза другого человека: суровые, жестокие, сощуренные в узкую щель. Ещё и губы Гермионы изогнулись в хищной улыбке.

При виде такого выражения лица у Гарри пропало всякое шевеление в районе ширинке. Парень замер в ужасе и забыл, как дышать. Даже Воландеморт показался Поттеру добрейшим человеком, нежели чем эта Гермиона.

А дальше и вовсе произошло необъяснимое. На месте Грейнджер мгновенно появился монстр. Так подумал Гарри в первое мгновение. Но более внимательно разглядев "монстра", Поттер осознал свою ошибку. Это был доспех, причём не простой, а роботизированный. Гарри понял, что Гермиона облачилась в броню, словно Гайвер из одноимённого сериала, пару серий которого Поттеру удалось посмотреть вместе с Дадли.

Броня выглядела настолько устрашающе, что Гарри даже не подумал показаться на глаза такой Гермионе. Он от испуга вжался в стену и старался издавать как можно меньше звуков. Гарри даже услышал биение своего сердца, и оно в этом мгновение показалось ему слишком громким.

Внезапно Гермиона исчезла, будто растворилась в воздухе. Гарри вначале подумал, что она трансгрессировала, но, когда до него донеслось дуновение ветерка, словно кто-то прошёл мимо, мальчик понял: Гермиона стала невидимой, как он под мантией-невидимкой.

Затем Гарри большими глазами наблюдал за широким окном в конце коридора, которое исчезло. На миг ему показалось, что в оконном проеме промелькнул смазанный контур фигуры, словно лучи света преломлялись и создавали марево. Но вскоре окно появилось на прежнем месте.

Лишь после этого Гарри вспомнил о необходимости дышать. Он начал жадно глотать воздух.

Гарри поспешил покинуть коридор и нагнать друзей. По пути мальчик спрятал мантию в свою сумку. Когда же он настиг Рона и Гермиону, то с подозрением покосился на подругу.

– Что?! – заметила странный взгляд Гарри Гермиона.

– Эм… – Поттер сглотнул резко ставшую вязкой слюну.

– Говори, Гарри! – с нажимом произнесла Грейнджер.

Перед взором Поттера предстала та вторая Гермиона. Он представил её взгляд и чуть не открыл в штанах кирпичный завод. Напуганный, он сказал:

– Гермиона, я тебя только что видел на втором этаже…

– Тебе показалось, – недовольно пробормотала Грейнджер.

– Да-а… – с неуверенностью протянул Поттер. – Возможно, – его взгляд невольно скатился в район груди подруги.

Гермиона разглядела промелькнувший маслянистый блеск в глазах Гарри. Не укрылось от её внимание и судорожное глотательное движение. Она поняла…

"Неужели?! – подумала она. – Гарри смотрит на меня с вожделением? Боже мой!"

– Что ты видел, Гарри?! – резко спросила она, машинально прикрыв грудь левым предплечьем.

– Ты… – Гарри замолк и стыдливо потупил взор.

– Гарри Поттер, немедленно ответь мне! – притопнула ножкой Гермиона.

– Мне тоже интересно знать, – с любопытством покосился на друга Рон.

– Ну… Гермиона, ты была одета в какой-то необычный наряд, словно ниндзя. Мне показалось это странным. Я в мантии-невидимке проследовал за тобой. Ты спряталась и разделась догола.

Рон с восторгом и завистью уставился на Поттера. Весь его вид кричал: "На твоём месте должен был быть я! Так вот чем ты занимаешься один со своей мантией-невидимкой… А как же друзья? Это несправедливо".

– Ты видел меня голой?! – ужаснулась Гермиона.

– Лучше бы не видел… – пробормотал Гарри.

– Что?! – возмутилась Грейнджер. – Я что, тебе не понравилась? – зло прищурила она глаза.

– Нет-нет, – тут же как болванчик замотал головой Гарри. – Понравилась, очень! Но… Ты была такой пугающей. А ещё когда на тебе появился тот черный доспех…

– Какой ещё доспех? – опешила Гермиона.

– Я таких не видел, – ответил Гарри. – Но в нём ты была похожа на боевого робота из фантастики. Или даже из фильмов ужасов про пришельцев. Я думал, что умру, если ты меня заметишь.

– Что ещё ты у меня заметил, Гарри? – прищурилась Гермиона. – Может, это была не я?

– Точно! – согласился с Гермионой Рон. – Гарри, Гермиона не могла быть там. Она всё время была со мной. Помнишь, мы в прошлом году варили Оборотное зелье?

– Думаешь, что это был кто-то под Оборотным зельем? – спросил Гарри.

– А то! Запросто, – кивнул Рон. – Наверняка это Блэк.

– Вполне возможно… – задумчиво протянул Гарри. – А ведь и правда! У Гермионы не может быть настолько пугающего взгляда. Когда она посмотрела на меня, я думал, что штаны испачкаю так, что никогда не отстираю. Даже Воландеморт и василиск меня так сильно не пугали.

Гермиона с облегчением выдохнула, подумав, что это была не она.

– Гарри, – произнесла девочка, – припомни всё, любые мелочи.

– Мелочи? Хм… Было что-то… – Гарри задумался. – Точно! Гермиона, у той злой Гермионы на шее висели маленькие песочные часы. И ещё мне показалось, что она немного старше тебя.

Грейнджер непроизвольно приложила обе руки к груди и нащупала артефакт, который выдала ей профессор Макгонагалл. Хроноворот, выполненный в виде маленьких песочных часов. Она с ужасом осознала:

"Нет, всё же это был не Блэк".

– Гермиона, ты чего? – спросил Рон, увидев, как на лице подруги проступил ужас.

– Мальчики, я должна вам признаться…

– В чем? – продолжил Рон.

– Наверное, это всё же была я.

– Ты? – с удивлением посмотрел на Гермиону Рон.

– ТЫ?! – с ужасом уставился на подругу Гарри.

– Понимаете, те песочные часы… Они называются Хроноворот, – вполголоса начала рассказ Гермиона. – Их мне дала профессор Макгонагалл после летних каникул. Благодаря этому Хроновороту я успевала посещать все мои занятия. Профессор Макгонагалл взяла с меня клятву, что я ничего никому не скажу. Ей пришлось написать множество писем в Министерство магии, чтобы мне позволили пользоваться Маховиком; она убедила их, что я – идеальная студентка и никогда не применю его ни для чего, кроме учебы… С его помощью я возвращалась назад во времени и заново использовала уже истекшие часы – так я бывала на нескольких уроках одновременно. Но, Гарри, я не понимаю, как я оказалась в том коридоре и откуда у меня появились доспехи. И почему именно сейчас?

– То есть в коридоре была ты из будущего? – поёжился Гарри.

– Да, скорее всего, – тихим голосом выразила согласие Гермиона. – Вероятно, это я из более отдаленного будущего. Наверное, там случилось что-то плохое. Но почему я отправилась в прошлое именно в этот момент? Неужели решила изменить историю? Но тогда сегодня должно произойти нечто совершенно ужасное. Иначе я бы никогда не решилась на подобный поступок.

Повисло неловкое молчание, которое нарушил Рон:

– Мы собирались поддержать Хагрида.

– Да, точно, – ухватился, как за соломинку, Гарри.

Дальше события понеслись вскачь. Гарри, Рон и Гермиона навестили Хагрида и постарались его успокоить.

Затем услышали, как казнят гиппогрифа. Потом Рон нашёл свою крысу, и его за ногу утащила в нору под Дракучей ивой собака.

Дальнейшие события перевернули сознание Поттера с ног на голову. Пёс оказался Сириусом Блэком. Выяснилось, что он невиновен и является крёстным Гарри. Крыса Рона оказалась Питером Петтигрю. А Гермиона, оказывается, догадывалась, что преподаватель защиты от тёмных искусств оборотень, что Люпин и подтвердил.

И, как вишенка на торте, явление в хижину профессора Снейпа и его обезвреживание силами троицы юных гриффиндорцев.

Никогда еще Гарри не приходилось участвовать в такой странной процессии. Первым спускался Живоглот, следом – Люпин, Петтигрю и Рон, словно участники какого-то диковинного шестиногого забега. За ними неспешно плыл профессор Снейп, стукаясь ногами о ступени, увлекаемый вниз собственной волшебной палочкой в руке Сириуса Блэка. Гарри и Гермиона замыкали шествие.

Идти по туннелю было непросто. Люпин, Петтигрю и Рон двигались боком один за другим, причем Люпин все время держал Петтигрю под прицелом волшебной палочки. Сириус с помощью волшебной палочки Снейпа удерживал плывущего по воздуху профессора в вертикальном положении, голова Снейпа то и дело чиркала о низкий потолок. Гарри показалось, что Блэк и не думает этому помешать.

После непродолжительной беседы до конца туннеля они больше не разговаривали.

Живоглот выскочил наверх первым. И наверное, сразу нажал лапой на сучок на Иве, так что, выбравшись из-под земли, Люпин, Петтигрю и Рон не услышали даже шелеста свирепых веток.

Блэк протолкнул Снейпа в дыру и отступил, пропуская вперед Гарри с Гермионой.

Наконец, все оказались снаружи. Луга были погружены в темноту, и лишь далекие окна замка светились во мраке.

Не говоря ни слова, они двинулись дальше. Петтигрю по-прежнему сопел и время от времени принимался хныкать.

У Гарри в голове звенело: он уедет от Дурслей, будет жить с Сириусом Блэком, лучшим другом родителей… Дурсли в обморок упадут, когда он им скажет, что будет теперь жить у преступника, которого они видели по телевизору!

– Одно неверное движение, Питер… – грозно предупредил Люпин, его волшебная палочка неизменно смотрела в бок Петтигрю.

Шли молча, огни замка медленно приближались. Бессознательный Снейп парил перед Блэком, подбородок его то и дело ударял в грудь. И тут…

Облака разошлись, и на землю пали неясные тени. Вся компания словно окунулась в лунный свет. Люпин, Петтигрю и Рон остановились так неожиданно, что Снейп на них натолкнулся.

Сириус замер, махнув рукой Гарри и Гермионе, чтобы те не двигались.

Гарри видел силуэт Люпина, профессор точно окостенел, и тут же его руки и ноги стали дрожать.

– Господи! – ахнула Гермиона. – Он же сегодня не принял зелье! Он опасен!

– Бегите! – негромко крикнул Блэк. – Бегите немедленно!

Но как они могли убежать: Рон-то прикован к Петтигрю и Люпину.

Гарри рванулся к другу, но Блэк без церемоний обхватил его поперек туловища и отбросил.

– Предоставь это мне… Беги!

Раздался грозный рык. Лицо Люпина вытягивалось, то же происходило и с телом; плечи сузились, руки обратились в когтистые лапы, прямо на глазах он оброс шерстью.

У Живоглота мех встал дыбом, кот попятился.

Превращение произошло, и оборотень лязгнул страшными длинными зубами.

В тот же миг Сириус исчез: вместо него приготовился к прыжку огромный, похожий на медведя пёс.

Внезапно в небесах появился чёрный силуэт. На огромной скорости он двигался в сторону ребят.

Оборотень, пёс, Гарри, Рон, Гермиона и Живоглот задрали головы. Неожиданно быстро чёрный силуэт приблизился к ним. Всех обдало сильным порывом ветра. На лицах всех присутствующих читалось непомерное изумление.

Гарри узнал этот доспех: черный и устрашающий. Быстрыми пинками обладательница роботизированной брони отправила в полет вначале оборотня, затем пса. Оба четвероногих с жалостными громкими визгами полетели далеко, кувыркаясь в воздухе, словно это не огромные и опасные животные, а воздушные шарики, наполненные гелием.

– Пшли вон, шавки!

Рон, Гермиона и Гарри с удивлением узнали в громком возгласе, будто из мощного динамика, голос Гермионы.

Лица троицы гриффиндорцев вытянулись. Челюсть Грейнджер устремилась к земле. Она огромными глазами смотрела, как она думала, на себя. Тыча указательным пальцем дрожащей правой руки в "свою" сторону, она произнесла:

– Ты… Ты… Ты что творишь?

– Заткнись! – резко осадила Гермиону девушка в доспехе. Она приподняла голову и всмотрелась в ночное небо. – Кажется, авроров удалось скинуть с хвоста. А вот дементоры… какого чёрта им тут понадобилось?

Болезненно морщась, Блэк в виде пса с трудом поднялся на дрожащие лапы. Он с ужасом смотрел на ведьму в черной броне. По морде пса с выпученными глазами и широко распахнутой пастью помимо страха можно было различить шок.

– Ау?! – столько изумления прозвучало в этом скулеже, что всем показалось, будто Блэк сказал: "Что за херня?!"

– Заткнись!

Ведьма повернула голову в сторону Блэка и тот тут же поддался инстинктам: замолк, припал на лапы и всем своим видом продемонстрировал покорность.

Оборотень, который также поднялся на лапы, взглянул на небесную Гермиону, жалобно заскулил и со всех лап рванул в сторону Запретного леса. Инстинкты подстёгивали Люпина убраться как можно дальше от невероятной опасности. Он бежал, но задним радаром продолжал ощущать жгучую опасность, словно враг сидит на хвосте.

Глядя на эту картину, и у Гарри с Роном челюсти попытались пробить земную мантию.

– Гермиона? – полным изумления голосом вопросил Рон, смотря на пришелицу.

– Заткнись, Рон! – злобно прошипела бронированная ведьма голосом Грейнджер.

Гарри молчал. Он просто не мог найти слов и пытался склеить разбитый шаблон.

– Так нельзя! – громко воскликнула потрёпанная Гермиона из компании гриффиндорцев. – Профессор Макгонагалл же говорила, что нельзя вмешиваться в прошлое. Ты что творишь?

– А, кстати…

Пришелица обратила свой взор на Гермиону, отчего у той от страха спазмом перехватило горло. Всего пара быстрых шагов, и черная устрашающая фигура оказалась рядом с Грейнджер. Мощные стальные кисти с треском разорвали мантию Гермионы в районе груди, после чего сняли с шеи цепочку с маленькими песочными часами.

– Хроноворот мне пригодится.

Гермиона застыла в полнейшем шоке. Она широко распахнутыми глазами наблюдала за тем, как ведьма прячет Хроноворот в нишу брони на боку, которая появилась лишь на мгновение.

– Н-н-нет… – хрипло прошептала она. – Нет… Так нельзя…

– Если нельзя, но сильно хочется, то можно, – с иронией ответила бронированная Грейнджер.

– Ты уничтожишь вселенную! – полным ужаса дрожащим голосом продолжила Гермиона.

– Не в этот раз, – с сарказмом ответила ведьма в броне. – Ты дура, раз за год не поняла, что Хроноворот не отправляет в прошлое твоего мира. Он создаёт червоточину в прошлое времениподобной параллельной вселенной.

– Чё?! – выручил глаза Рон.

– Э-э? – протянул Гарри.

– А-э-э… – вторила товарищу Гермиона с видом умственно отсталой.

– Дебилы! – констатировала Грейнджер в броне. – Даже элементарных вещей не можете понять. Гермиона, ты никогда не путешествовала в прошлое этого мира. Каждый раз, когда ты крутила Хроноворот, ты оказывалась в параллельной вселенной, а затем возвращалась назад в свой мир. СТОЯТЬ!

Гарри, Рон, Гермиона, Живоглот и Блэк в виде пса от резкого громогласного возгласа подпрыгнули на месте и застыли истуканами. Но бронированная Гермиона смотрела в сторону профессора Снейпа.

Гарри не сразу понял, что исчез Петтигрю.

– Я кому сказала стоять?! – вкрадчивым голосом тихо вопросила бронированная леди.

Все гриффиндорцы дружно проследили за её взглядом и обнаружили в траве закостеневшую крысу, которая медленно, по миллиметру оборачивалась назад. Когда крыса окончательно развернула голову, она уставилась на ведьму с таким невинным видом, словно говорила: "Кто бежит? Я бегу? Уже никто никуда не бежит. Стою, травкой любуюсь. И вообще, вы это мне?"

– Обратился назад человеком! – приказала Грейнджер в броне.

Её команду внезапно тут же выполнил не только Питер, которому она была предназначена, но и Сириус.

Петтигрю рухнул на колени и пополз в сторону устрашающей фигуры, по пути лебезя:

– Госпожа, прошу простить вашего верного слугу. Прошу, молю вас о снисхождении. Я буду вечно служить вам.

Гарри перекосило от мерзости, когда Питер дополз до цели и принялся целовать металлические ботинки ведьмы. Затем он не поверил своим глазам и возликовал. Пришелица ударом ноги по голове оглушила Петтигрю и вторым ударом по животу отбросила его в сторону.

– Бесит! – прокомментировала она. – Кто не заткнется, тоже получит!

Очнувшийся Снейп как раз собирался в своей манере смешать всех с фекалиями, но успел застать картину скорой расправы над Петтигрю, а затем рассмотрел того, кто это сделал. После этого у него появилось непреодолимое желание замолчать, а лучше всего прикинуться потерявшим сознание.

– Тебя это тоже касается, Снейп!

Северус понял, что не успел. Ведьма с голосом Грейнджер обратила на него свой взор. Профессор зельеварения поднялся на ноги, принял высокомерный вид и спросил:

– Что тут происходит? Как вы смеете мне угрожать?

Гарри прищурился. Рон прикрыл глаза. Гермиона с ужасом наблюдала за стремительным полетом бронированной руки.

БАМ!

С громким звуком кулак вмазал по голове профессора зельеварения. После этого он пролетел пару метров и упал на землю бессознательной тушей.

– Что непонятного в моем "заткнись"? – вкрадчиво вопросила пришелица.

А в ответ тишина. Лишь Гарри, задрав голову к небу, с ужасом наблюдал, как к их поляне слетаются сотни дементоров со всей округи. Сказать о них он побоялся.

– О, дементоры! – обрадовалась Грейнджер из иного мира.

Впервые на памяти Гарри кто-то радовался дементорам.

А дальше случилось и вовсе странное. Все с ужасом на лицах наблюдали за приближением полчища дементоров. А в доспехе в районе плеч вылезли две трубки. Раздался протяжный свист, и эти трубки исторгли из себя потоки огненных лучей. Дементоры стали разлетаться в клочки. Всё небо впереди окрасилось огненными трассерами, некоторые из которых уходили далеко ввысь.

Семь секунд. Всего семь секунд, и свист стих. Небо стало кристально чистым: ни трассеров, ни дементоров, ни птиц. Лишь яркая полная луна освещала горизонт и дальнее поле было усеяно клочками балахонов дементоров.

Тишина. Она была настолько оглушительной, что Гарри различал биение собственного сердца. Все стояли, боясь пошевелиться, а кто не стоял – лежал без сознания.

– Время! – обрадованно воскликнула бронированная Гермиона. – Наконец я избавлюсь от этого бремени… Чёртов Гросвенор…

На глазах изумленных зрителей черная броня исчезла, словно её и не было.

Гарри медленно повернул голову к подруге. Он прищурился и оценивающе посмотрел на неё из-под очков.

– Гермиона, что это было?

– Ты меня спрашиваешь? – Грейнджер стыдливо запахнула разорванную мантию и прикрыла грудь руками. – Откуда мне знать, Гарри?

– Но, Гермиона, это же была ты! – продолжил Поттер.

– Не я, – неуверенно мотнула головой Грейнджер. – Ты же слышал, она из параллельного мира.

– Охренеть! – прошептал Блэк. – Если там такие студенты Хогвартса, то мне страшно представить, какие там Темные Лорды!