Рождён среди однажды умерших

Глава 22: Взаимное недоверие

— Они просто берут и начисляются невесть за что. Даже матюкнуться нельзя, хотя ситуации ой как к этому располагают, — сразу же добавил Лука, лишив Рената возможности зацепиться хоть за что-то в его словах.

— Блять, — безэмоционально выругавшись, Ренат сразу же проверил статистику. — восемь очков Греха… Почему?

Вовремя сокрытые эмоции позволили Луке не выдать своих подозрений. Он продолжил общаться с Ренатом, хоть и не прекращал думать о причинах подобного поступка.

«Может быть, это вызвано непониманием системы, и он посчитал, что наличие очков Греха означает, что все будут считать тебя плохим? Но я ведь заработал целую сотню на ровном месте, до сих пор не понимая, что послужило этому причиной».

— Дай подумать, — как ни в чём не бывало заговорил Лука. — Ты явно ругнулся лишь ради проверки моих слов, значит один за то, что сказал в слух, два за то, что это услышал кто-то… И ещё два за то, что услышавших было двое? — посмотрев на спящего Касьяна, он засомневался в своих словах, но продолжил, — один на два, на два. Итого восемь очков Греха.

— Они ещё и множатся?

— Да. Мне кажется, это сделано специально, чтобы при обычных обстоятельствах очки Греха набирались в разы быстрее Благодетели.

— Чего ради?

— Это только мои мысли, — всё же решил сперва уточнить Лука, так как сам не был уверен в причинах, — Но я действительно считаю, что только для того, чтобы мы убивали монстров. Ведь так можно куда быстрее заработать Благодетель, однако, чтобы самому не умереть, придётся стать как можно сильнее и в кратчайшие сроки, а на это потребуется тратить много очков.

— Получается какой-то замкнутый круг, — подытожил услышанное Ренат.

— Именно. Но для чего конкретно так сделано, я не уверен. Одним словом, мне кажется, — Лука ещё раз акцентировал внимание на том, что это только его мнение, — вознесение невозможно.

— Стремишься вознестись? — поинтересовался Ренат, так как почувствовал толику печали в голосе собеседника.

— Наверное, — подумав некоторое время, ответил Лука. — Во всяком случае, лучше жить с целью, чем существовать без неё. Один… — парень чуть не ругнулся, но вовремя сдержал себя, — придётся копить Благодетель.

— С силой даже жизнь в месте, подобном этому, может стать хорошей, — сказал Ренат, ненадолго предавшись воспоминаниям. — Лучше сперва тратить Благодетель на улучшение души, а уж потом можно думать о чём-то возвышенном. Знаешь, голодный не заботится о подобном.

— В твоих словах есть смысл, но это лишь отдалит тебя от вознесения.

— Я бы предпочёл сперва оказаться в городе, а уж потом решать, что мне важнее, — посмотрев на зелёную фигурку утопленницы, Ренат спросил. — Ты говорил, что с помощью системы можно интегрировать навыки от монстров, но как именно?

— Достаточно просто взять статуэтку в руки, и система сама предложит интегрировать навык, — понимая, что Ренат определённо заинтересован, Лука предложил. — Можешь забрать её себе, но я понятия не имею, какой именно навык она тебе подарит. Не думаю, что это будет чем-то классным.

Ему не было жалко расставаться с заработанной таким трудом фигуркой, так как если Ренат интегрирует навык, и тот окажется полезным, он всегда сможет попытать удачу и выпросить вторую у Касьяна.

— Это будет навык, которым обладал монстр?

Припомнив то, что навык Олицетворения Чревоугодия даже в форме статуэтки продолжал пожирать всё подряд, словно бездонная бочка, Лука был уверен, что так оно и есть, без сомнения ответив:

— Да, но утопленницы не использовали магии.

— Может, это навык дыхания под водой?

— Я понимаю к чему ты клонишь и как пришёл к подобному выводу, — Лука выдержал паузу, добавив. — Но они же мёртвые.

— Если этот навык позволит двигаться после смерти, то так будет даже лучше.

— Не забывай, что ты не сможешь интегрировать другой, пока не дойдёшь до второй стадии.

— Сперва я бы хотел обезопасить себя от этого места.

— Окончательный выбор только за тобой.

Лука больше не собирался отговаривать Рената, так как последний, похоже, уже всё решил для себя. Такая позиция была вполне понятна, ибо велика вероятность того, что навык может спасти жизнь, если тебя утащат под воду. Ну а если учесть тот факт, что утопленницы ничего другого не делают, то эта область вовсе теряет опасность, если не произойдёт чего-то выходящего за рамки, например, прилёта дракона.

«Как же хорошо, что его убило метеоритом», — порадовался Лука, однако всё равно стал ещё настороженнее, ибо прилёт дракона доказывал, что опасность может в любой момент появиться из ниоткуда.

Слыша, как Ренат встал и пошёл к фигурке, Лука еле сдерживал себя, дабы не повернуться и не начать наблюдать за его действиями. Он считал, что в дальнейшем это оказалось бы крайне полезно для него, но всё равно продолжал следить за округой, так как живой и здоровый Касьян выглядел куда более хорошей защитой.

Однако, как бы Луке того не хотелось, интуитивно он резко обернулся, когда услышал приглушённый звук падения тела на траву. Увидев валявшегося на земле Рената, парню сперва захотелось броситься тому на помощь, но, не приметив рядом с ним статуэтки, он решил этого не делать, вернувшись к своему наблюдению. Всё же было очевидно, что новичок отключился из-за слияния с навыком, и даже если что-то пошло не так, Лука всё равно не сможет помочь, так как ему не хватает понимания системы. Просто нет смысла лезть, и уж лучше позаботиться о безопасности сна Касьяна.

Благо всё прошло, как и планировалось, и вскоре Ренат очнулся, как ни в чём не бывало, сразу же сообщив Луке:

— Это подводное дыхание.

— И как ты это понял? — с нескрываемым интересом спросил Лука.

— Я просто теперь знаю. Понятия не имею как, но знаю, — ответил Ренат, ненароком пропустив эмоцию удивления на своё лицо.

Разочарованный подобным ответом, Лука попытался хоть как-то продолжить беседу на тему навыка:

— Теперь ты можешь жить с рыбами?

— Нет, навык упирается в мою силу. Время действия ограничено пятью минутами, — бесстрастно сказал Ренат и вовсе не переживал по этому поводу. — Удивительно, эта штука правда выпала из монстра?

— Да. Что-то не так? — Лука немного не понял его слов, так как лично для него в Землях Благодетелей всё было невероятным, и он просто не мог это как-то разграничить.

— Я думал, что на подобное способны лишь могущественные маги, — начал Ренат, но сразу же поправил себя. — Нет. В таком случае это был бы какой-нибудь артефакт, но навык, кажется, слился с моей душой, став её полноценной частью. К тому же эта фигурка не была создана специально под меня, что значительно усложняет задачу. Это дело рук какого-то бога?

— Правда здорово? Это всё Созидатель, — ответил Лука, даже не зная, в чём разница между магом и богом.

— Зачем ему создавать подобное место?

— Пути господне неисповедимы? Нет? — подумав о своей любви к религии, Лука добавил. — Никогда не планировал становиться богословом.

— Тогда просто расскажи мне, пожалуйста, что знаешь об этом месте.

Особо не вдаваясь в подробности, в частности, касающиеся Касьяна, Лука начал рассказывать историю своих приключений в Землях Благодетелей, лишь вскользь упомянув о проведённой в городе ночи. Он больше уделил внимания принципам, по которым это место существовало, правда, Ренат отнёсся скептически к подобным чудесам, хоть в слух и не сказал об этом. Новичок по-прежнему не верил в искренность Луки, как и последний продолжал питать подозрения.

Никто из них не понимал причин друг друга, но узнать не отказались бы. Так они продолжали беседу, надеясь вывести друг друга на чистую воду. Правда, Ренат почти ничего не рассказывал о себе, отвечая на вопросы бесстрастно и односложно, ну а Луке и врать-то было не о чем — он лишь опускал моменты, о которых не хотел рассказывать.

Продлилась их игра вплоть до самой ночи, когда видимость изрядно снизилась из-за темноты с лёгкой туманной дымкой, рассеивающей лунный свет. Лягушки повылазили из болота и постепенно начинали квакать, одна за одной присоединяясь к общему хору, что и отвлекло Луку с Ренатом от разговора и они одновременно заметили, как Касьян проснулся.

Встав и потянувшись, молодой человек отложил Обжору в сторону и начал разбирать своё импровизированное ложе. Раскидав деверья по бокам, Касьян схватил первое попавшееся тело утопленницы и швырнул его что есть мочи аккурат в сторону, где сидели подростки.

Не понимая, что происходит, Лука увернулся от первого трупа, упавшего прямиком в то место, где он совсем недавно сидел. Правда, первым телом дело не закончилось, и Касьян принялся кидать их одно за другим, вынудив тем самым Луку вернуться за пределы барьера. Там они с Ренатом непонимающе смотрели на то, как только проснувшийся парень невесть зачем решил переместить свою кровать, бросая трупы в их сторону, часть из которых случайно перелетала черту барьера, не давая подросткам заскучать.

Когда Касьян закончил, он лишь отряхнул руки и, взяв с собой Обжору, побежал в сторону образовавшейся кучи, где и устроился. Отправив навык Олицетворения Чревоугодия на ночной перекус, он понял, что был и сам не прочь подкрепиться.

— Принеси мою сумку, — приказным тоном сказал Касьян Луке, даже не оглянувшись.

Когда поручение было исполнено, он пошарил в торбе, вытащив себе небольшой перекус, приметив и тот факт, что количество съестного поубавилось. Понимая, что Лука по доброте душевной поделился едой с новичком, Касьян лишь косо поглядел на него, но в слух так ничего и не сказал по этому поводу.

— Там же никого нового из гроба не вылезло? — уточнил он, переживая, как бы подросток не собрал целую толпу бездельников.

— Нет, — однозначно ответил Лука, добавил, — Я даже удивлён, что никто больше не появлялся. Ренат сказал, что за день успело переродиться шестеро, а тут за пол дня по нулям.

— Здесь нет никакой логики, так что не удивляйся. Надеюсь, что и за ночь никаких пополнений не случится. Идите спать и можете не переживать о внезапном нападении.

— Хорошо.

Приняв подобное объяснение, Лука даже не подозревал, что один новичок таки переродился за время его беседы с Ренатом. Правда, тот оказался особенно невезучим и в итоге выбрал направление, противоположное тому, где сидели парни, по итогу утонув так, что об этом никто и не узнал. Даже Ренат, который находился ближе к гробу, ничего не заметил, потому что деревья всё равно закрывали обзор с его позиции.

Жаль, что тот новичок весьма спокойно воспринял своё перерождение. Возможно, он был стариком или другая причина послужила этому, но если бы парень заорал что есть мочи, то его бы обязательно услышали, но чрезмерная осторожность привела лишь к незаметной смерти. Ренат же боялся непонятных ситуаций ещё больше, потому вовсе не сдвинулся с места, пока не переродился ещё один, который своим опытом ему и показал, что выбор был сделан верный.

Касьян в итоге остался совершенно один, когда подростки отправились преспокойно себе спать. Глубокая ночь полностью вошла в свои владения, но в округе так ничего и не изменилось, лишь вдалеке слышались одинокие всплески, но никто так и не осмелился напасть на него. Однако Касьян по-прежнему был весь во внимании, в любой момент ожидая подвоха.

Дождавшись, когда Обжора съест все тела, он взял этого колобка на руки, но не стал заставлять его выдать кристалл, так как боялся, что уже не сможет его найти. Касьян просто положил навык Олицетворения Чревоугодия себе на колени, направив выходное отверстие в противоположную от себя сторону, дабы ненароком не подстрелиться. Вот только продлилась данная идиллия недолго, так как вскоре спокойствие потревожил Лука, вышедший из барьера и сказавший:

— Так ты вообще никак не можешь взаимодействовать с территорией вокруг гроба? Ты его когда-нибудь видел в живую?

— И что? — ответ Касьяна был однозначным.

— Ну… Ты там трупов за барьер накидал… — Лука немного опешил, но вскоре поправил себя. — Я хотел сказать, что это как-то несправедливо. Словно тебя по праву рождения причислили к монстрам.

— Просто сам мир создан не для нас, и всего-то. Ты бы лучше о себе побеспокоился, ведь эта зона безопасности когда-нибудь может превратиться в могилу.

Вспомнив про ситуацию с Ренатом, Лука не мог не согласиться:

— Ты прав, — ответив, подросток остался сидеть рядом с Касьяном, но больше ничего не говорил.

В атмосфере повисла неловкая тишина, пока Лука её не прервал первой же влетевшей в голову фразой:

— Моё усиление, вообще-то, сто четырнадцать очков стоит.

Касьян подметил для себя, что это было действительно отличным результатом для перерождённого, но никак не высказал это вслух. Ему даже показалось, что было в Луке нечто странное, но он до конца не понимал, что именно, решив на пока не делать поспешных выводов и просто понаблюдать за парнем.

— Зачем пришёл сюда? Иди спи. Я тебя просто так таскать на спине не буду, — сказал Касьян, искоса глядя на подростка.

— Ты даже не скажешь, насколько я хорош? — потешил своё эго Лука, но заметив на себе грозный взгляд собеседника, сказал шёпотом. — Меня смущает тот новичок. Он зачем-то соврал касательно своих очков Греха.

— Я без контекста ничего не пойму, — ответил Касьян, посчитав, что данная история может позабавить его перед длинной ночкой.

Вкратце пересказав их беседу, Лука в конце добавил:

— Он какой-то странный. Словно постоянно подозревает меня в чём-то. Даже сейчас мне кажется, что он не спит и наблюдает за нами.

— Где примерно лежит этот парень?

Слушая объяснения ничего не понимающего Луки, Касьян полез в сумку и достал пузырёк с млечным соком Красного Дурмана. С помощью телекинеза он быстро метнул капельку белой жидкости себе за спину, ориентируясь лишь на слова подростка. Вернув пузырёк обратно в сумку, Касьян сказал:

— Можешь сходить проверить, уснул ли он. Даже если жидкость расплескалась рядом, то этого всё равно должно хватить для такого слабака.

Задержав дыхание и подойдя к Ренату поближе, Лука убедился, что млечный сок даже угодил тому на лицо. Он проверил дыхание новичка и, поняв, что тот должен был хорошенько надышаться снотворным, вернулся обратно к Касьяну.

И опасения Луки не были напрасны, так Ренат всё это время не спал, навострив уши, когда юноша ушёл к Касьяну. Правда, до него доносились лишь отдаленные звуки, но и так он смог понять, что разговор вёлся именно о нём. А когда почувствовал попадание странной жидкости себе на лицо, то инстинктивно задержал дыхание.

Вот только когда Лука пришёл проверить, Ренат был вынужден начать размеренно дышать, сразу же осознав эффект от млечного сока. Но срываться с места он не намеревался, пока не убедится в мотивах парней, которых так до сих пор и не смог понять. Потому простой уход Луки сбил Рената с толку, и он даже подумал, что его просто хотят бросить.

Открыв глаза, Ренат убедился, что во тьме они с Лукой уже никак не смогут увидеть друг друга, и перевернулся на живот, окунув лицо в ближайшую лужу. Навык подводного дыхания сразу же активировался, и он более не получал дополнительной порции снотворного, однако уже попавшей в организм было достаточно, чтобы парень вскоре уснул, как бы не боролся. Этот неприятный нюанс оставлял Ренату не более трёх минут, чтобы убедиться в мотивах своих потенциальных напарников.

И совсем скоро, после того, как Лука вернулся к Касьяну, он смог отчётливо услышать голос последнего, так как тот более не переходил на шёпот:

— Блин, я надеялся, что и ты надышишься.

— Чего? — непонимающе выпалил Лука.

— Ну вы и два дебила, — порицающе заговорил Касьян. — Из-за каких-то беспочвенных подозрений вы собирались бодрствовать всю ночь. А мне потом вас тащить?

— Ты серьёзно?

— Да не ори ты так, — разозлился Касьян. — Сейчас всю живность с округи притащишь сюда.

Так и не зная, что ответить, Лука попросту молчал, стараясь понять, для чего Касьян так резко сменил тему. Неужели он настолько осточертел, что парень взаправду желал ему попасть под действие дурмана и отключится. Зная Касьяна, Лука посчитал такой вариант вполне вероятным.

Ренат по итогу сошёлся с ним во мнении, и не имея возможности терпеть дальше, выкарабкался из лужи, окончательно уснув. Его пугал расклад оказать в бессознательном состоянии рядом с незнакомцами, но и сбежать от них он не мог. Для Рената это оказалась патовая и чрезвычайно пугающая ситуация, из которой в данный момент он выжал максимум, если только Касьян его не переиграл.

— Так уж и быть, можешь позадавать мне парочку вопросов, — снисходительно сказал Касьян, дабы Лука на него сильно не обижался. — Расскажу тебе сказку на ночь, абы не заплакал.

— Почему телекинез разных цветов? — Луке, конечно же, захотелось съязвить, но он не стал этого делать, решив максимально воспользоваться возможностью, пока собеседник был готов сам отвечать.

— Особенная душа.

— Ты имеешь ввиду то, что каждый человек уникален? — уточнил Лука.

— Нет, я имею ввиду то, что есть особенные, у кого душа цветная, а есть никакие. Последнее — твой случай, — ответил Касьян, вовсе не переживая за чувства собеседника.

— И получается, что у всех перерождённых бесцветный телекинез? Зато он не сияет на пол округи и не привлекает столько внимания.

— В обоих случаях ты прав, но только наполовину. Магия не видна глазами, так что яркость не играет роли в обнаружении. Но наличие цвета действительно привлекает внимание, ибо это самый говорящий критерий того, что перед тобой не самый простой человек, — говоря это, Касьян немного пропустил явственно читаемой гордости.

Вот только Лука не мог понять, что его собеседник хвастался не только собой, потому решил просто проигнорировать сей факт, поинтересовавшись о другом:

— Что значит: «не видна глазами»?

— То, что магия вообще невидима. Мы её именно что чувствуем. Та самая видимость — лишь попытка мозга справиться с непонятным ощущением, новым для него раздражителем. Создавая визуальные образы, так ему проще донести до тебя информацию. Видение магии — не более чем галлюцинации. Когда станешь более толковым, тогда и поймёшь, что я имею ввиду, — закончил Касьян, будучи весьма довольным своим объяснением.

— И вновь я упёрся в свою начальную стадию? — посетовал Лука не столько собеседнику, сколько самому себе.

— Тут ты упираешься именно в свои собственные познания, с которыми тебе поможет только время. Знаешь, ведь очки Благодетели могут попросту подарить, и ты моментально станешь сильнее, но именно в тебе, тебе самом, в твоём Я это ничего не изменит.

— Ну допустим. А что насчёт бесцветного телекинеза у перерождённых? Ты сказал, что и здесь я прав лишь наполовину. Я заметил, что у того новичка такая же аура, но списал это лишь на ограниченность цветов, а оно вон как.

В уме прикинув, что прошло достаточно времени, чтобы действие навыка подводного дыхания Рената прошло, Касьян решил рассказать всё Луке:

— Вот взять, к примеру, того новичка. Знаешь почему он не сказал тебе количество своих очков, хотя очевидно, что он должен был заработать немного Благодетели, если действительно пытался помочь тому парню, утонувшему у тебя на глазах? Да и Грехов набрать много ума и времени не надо.

— И почему же? — Лука был действительно весь во внимании.

— Потому что он специально его подначивал, дабы проверить обстановку. Дело в том, что, как ты правильно подметил, новичок успел изрядно нагрешить, и количество заработанных всего за один день очков Греха его бы выдало с потрохами.

Данная информация поразила Луку, ибо он и подумать о подобном не мог. Всё же прийти к разгадке столь коварного метода мог лишь человек, сам способный на нечто подобное.

Правда, Касьян ошибся в нескольких моментах, ибо первый знакомый Рената сам случайно утонул, не догадываясь о причинах и тем самым выявив опасность данного места. Ну а последнего он действительно пытался остановить, дабы собрать команду побольше, действуя лишь в своих корыстных целях. Но тот возомнил себя главным героем, посчитав, что нет смысла медлить и ждать голодной смерти, за что и поплатился. Однако сути дела это не меняет, ибо четверо так точно умерли из-за недоговорок и обмана Рената.

— Он и нас собирается подставить? — спросил Лука, даже сам не веря в это.

— Нет, он хочет, чтобы мы вывели его из этого места. Разве не очевидно? Без посторонней помощи он же просто сдохнет здесь от голода, слишком боясь за свою жизнь, чтобы рискнуть.

— И как такой человек может считаться никаким? Что ты на это скажешь?

— Я о том и говорю, что критерии выбора имеют отношение лишь к пройденному пути в первой жизни, но не к самому характеру человека. Знаешь, в своём мире у него могло не возникнуть повода жертвовать другими ради себя.

— Допустим. Но какое отношение это имеет к цвету телекинеза? У него же прозрачный, — Лука не до конца понимал собеседника.

— В этом и суть, что и характер не является основополагающим фактором влияния на душу.

— Тогда что является причиной?

— Всё просто. Особенная душа — это талант, предрасположенность, желание и стремление, — ответив, Касьян сразу же глянул на Луку, лицо которого особо ничего не выражало.

— Одним словом, ты говоришь, что в Земли Благодетелей попадают всякие люди? — попытался подытожить Лука.

— Нет, я имел ввиду, что порой попадаются необычные экземпляры. И это не меняет того факта, что большинство перерождённых в первой жизни, кроме родиться, пожить и умереть ничего не сделали, — Касьян самостоятельно сделал вывод из собственных слов.

— Ты слишком плохого мнения о людях, — Луке даже было интересно узнать, почему его компаньон всегда так дурственно отзывается о перерождённых, учитывая то, что с ним он общается весьма терпимо. Как минимум, не пытается создать конфликт на ровном месте.

— Нет, — поняв, что его неправильно поняли, Касьян уточнил. — Я вас просто ненавижу.

Это было сказано с доселе невиданной от Касьяна лёгкостью, что ввело Луку в ступор. Он ожидал гнева, злости или сочащегося презрения, но никак не спокойствия. Разве можно так ненавидеть? Лука просто не подозревал, что любая эмоция может перерасти в нечто большее, слившись с душой человека и став его неотъемлемой частью, либо просто не хотел признавать этого.

— Ты и меня сразу убьёшь, как только я перестану быть тебе полезен? — беспомощно спросил Лука, не понимая, как ему вообще реагировать на это.

Учитывая то, сколько раз Касьян спасал его, юноша и позабыл о том, что ему открыто признались в нездоровом интересе к убийствам. Хотя в данный момент чувства Луки были противоречивы, и он не знал, в какую из крайностей ему прыгнуть.

— Ты мне ещё касарь должен, так что можешь не переживать, — повседневно успокоил Касьян подростка.

— Очень обнадёживающе, — заговорил Лука, вставая с места. — Мне кажется, что твои действия имеют за собой какой-то смысл.

— Что ты хочешь этим сказать? — Касьян спросил вслед уходящему подростку.

— А то, что своим лаем ты лишь пытаешься создать видимость кусающейся собаки.

— Хочешь проверить, насколько твои выводы верны? — Касьян не стал оборачиваться, хоть слова Луки его взаправду заинтересовали.

— Всё же сейчас ты видишь во мне выгоду, которая стоит того, чтобы защищать, правда, для чего — ума не приложу.

— Ты тоже не прочь воспользоваться ситуацией себе на руку. Да и грешков ты явно успел подзаработать за прошлую жизнь. Можешь не надеяться оставить прошлое в прошлом. Всё же один человек будет помнить случившееся, пока твоя история не закончится.

Последние фразы Касьян говорил, когда подросток перешёл за черту барьера. Однако Луке это не мешало его слышать, что оказалось крайне неприятным подростку. Не то чтобы Касьян сказал нечто грубое, либо действительно его задел, просто бывают вещи, которых помнить не хочется.

«И раскрывайся потом людям», — подумал Лука.

И эта мысль, сформировавшаяся в духовную нить, была благополучно поймана Касьяном. Считав её содержимое, он сказал вдогонку:

— Тебе никто не сможет помочь, если ты сам не захочешь этого. Многие воспринимают Земли Благодетелей как жизнь с чистого листа, как вторую. Но ведь можно просто продолжить свою первую…

Почему-то Луке не особо хотелось слушать, потому он со всех ног ринулся к месту, где спал Ренат. Оказавшись там, парень сделал первый глубокий вдох, почувствовав сладковатый аромат, от которого веки тут же начали слипаться, а ноги переставали слушаться, так и норовя подкоситься. На второй Лука заметил, что Ренат немного сместился от своего первоначального положения, когда он в последний раз проверял его, лёжа рядом с небольшой лужицей.

«Не слишком ли этот парень хитёр?» — подумал Лука, не прекращая дышать.

И на третий вдох он уснул, повалившись рядом с Ренатом, даже не успев понять, как это произошло. Подростки спали самым крепким и мирным сном в своей второй жизни. Им не чудились ни кошмары, ни грёзы, а происходящее в округе вовсе потеряло смысл.

Никто из них не проснулся, даже когда раздался пронзительный девичий крик откуда-то из центра безопасной зоны. Не имея возможности очнуться, они не могли и помочь, оставляя судьбу новенькой на волю случая.

Так как черный барьер был совершенно для него непроницаем, Касьян и подавно ничего не слышал, но и при других вводных особо бы не напрягался. Поняв, что Лука наконец-то успокоился, он и думать позабыл о нём, всецело отдав своё внимание на слежку за территорией.

Хорошо выспавшись и с прибавкой бодрости из-за страха, исходящего от барьера, Касьян мог полностью отдаться всем своим ощущениям, дабы максимально обезопасить себя от внезапного нападения. Однако на сей раз такая сосредоточенность оказалась излишней, так как пришедший не пытался скрыть своего появления.

Все лягушки разом прекратили квакать, и на округу навалилась абсолютная тишина, когда буквально в пяти метрах от Касьяна из-под земли пробился маленький росток, быстро прошедший все стадии до бутона, раскрывшегося белым цветком лотоса. Следом начали появляться новые и новые растения, пока не покрыли собой метровый радиус, распустившись почти что одновременно.

Лепестки лотоса отражали мягкий лунный свет, превращая этот клочок в поистине волшебный. Касьян поймал себя на мысли, что ему хочется нарвать себе этих завораживающих цветочков, но сдержался, понимая, что, вероятнее всего, твёрдая поверхность под ними исчезла.

Его доводы оказались верны, так как в следующий момент бутоны лотосов разошлись в стороны, оставив только первый распустившийся в центре. И с брызгами, преломляющими лунный свет, делая тот ещё мягче, из воды появилась прекрасная обнажённая дева и, игриво посмеиваясь, она с нежностью посмотрела на Касьяна.