Роман с квотербеком

14

Палмер

Она исчезла. Я успел отвязаться от парня, который следил за мной, и попросил персонал отеля поселить меня в новый номер на другом этаже. Если бы не Мина, пришлось бы переехать в совершенно другой отель, но я хотел оставаться рядом с ней.

Теперь все это не имело значения.

Я держал в руках записку, которую один из сотрудников подсунул мне под дверь почти час назад. Я уже перечитал ее по меньшей мере дюжину раз, но мой взгляд снова пробежался по словам.

Дорогой Джеймс,

Я не могу остаться. Я обманывала себя, полагая, что у нас есть шанс на что-то прекрасное вместе, но теперь я знаю, что это невозможно. Я думала, что преодолела боль своего прошлого, но, очевидно, мне еще предстоит пройти долгий путь. Это не твоя вина, это моя проблема, с которой я должна справиться. Спасибо за вечер, который я никогда не забуду.

С наилучшими пожеланиями,

Мина

Куда она могла пойти? Я связался с администратором, но там сказали, что не заказывали для нее машину. Рейсов не было до самого утра. Мы даже не обменялись номерами телефонов, и я не думал, что она ответит на мои звонки. Мне нужно было найти ее.

Я даже обшарил весь ресторан и бар в поисках ее подруг. Но они как будто исчезли. Я знал, что ее оттолкнуло — комментарии к этим гребаным фотографиям. Общественность имеет право на свое мнение. Мне было плевать, если они критиковали то, как я играю, или то, какую прическу я выбрал. Но когда они начали критиковать женщину, с которой я хотел провести остаток своей жизни…

Я провел руками по волосам. Слово «навсегда» никогда не было в моем лексиконе, но после встречи с Миной это было все, о чем я мог думать.

В минуту отчаяния я поднял трубку и позвонил единственному человеку, который мог дать мне совет.

Слейт ответил на первом же гудке.

— Вот тебе и возможность не быть в центре внимания, да?

— Что мне делать? Мне нужно вернуть ее, — нервная энергия захлестнула меня, и я начал ходить по комнате.

— Полагаю, речь идет о женщине на фотографиях?

— Мина. Мы вместе застряли в снежной буре и провели ночь в хижине лыжного патруля. Она потрясающая. А теперь она пропала.

— Есть идеи, куда она пошла?

— Нет. Я не могу допустить, чтобы все так закончилось. Что мне делать?

— Не знаю. Если бы кто-то так неуважительно отозвался о Пейшенс, я бы постарался, чтобы он больше так не делал, — Слейт прочистил горло. — Я знаю, иногда кажется, что СМИ только и делают, что преследуют нас, но, может быть, ты сможешь использовать их для разнообразия.

— Ты гений, старик. Я могу сделать заявление и попросить общественность помочь мне найти ее, — надежда наполнила мою грудь. Это был еще не конец. Я еще могу все исправить. — Мне нужно идти.

— Удачи. Дай мне знать, как все пройдет.

— Обязательно. Спасибо, Слейт.

Мы повесили трубки, и я приступил к работе. Сначала я вышел в прямой эфир в своих социальных сетях и попросил всех, кто смотрит, помочь мне найти любовь всей моей жизни. Я выложил фотографию, на которой были запечатлены мы вдвоем. Глядя в камеру, я перечислил все, что мне в ней нравится. Затем я обратился с просьбой непосредственно к Мине.

— Детка, если ты меня слушаешь, пожалуйста, вернись ко мне. Я люблю тебя, Мина. Ты пробуждаешь во мне все самое лучшее, и я не могу представить себе ни одного дня, проведенного без тебя рядом. Нам суждено быть вместе.

Затем я открыл пост с фотографиями Мины в купальнике. Я считал, что она выглядит просто великолепно, но комментаторы были не слишком любезны. Прошло больше часа, но я ответил на все комментарии и попросил их не проявлять неуважения к женщине, которую я люблю.

Я не знал, когда это произошло, но где-то за последние сорок восемь часов я влюбился в нее, и мне было все равно, кто об этом узнает. Более того, я хотел, чтобы об этом узнали. Я никогда не думал, что способен полюбить кого-то, пока в моей жизни не появилась она.

Я уже не мог представить себя без нее.

Мой телефон пикнул от входящего сообщения. Кто-то видел, как Мина заселяется в отель в Рино. Вероятно, она направлялась туда, чтобы утром вылететь ранним рейсом. Я проверил адрес и заказал машину. Пора было ехать за моей девочкой.

Час спустя я стоял перед дверью гостиничного номера. Благодаря хрустящей пятидесятидолларовой купюре и позированию для фото с ночным портье я был почти уверен, что Мина внутри.

Я постучал, затем прижал ухо к двери, чтобы послушать, не доносятся ли изнутри звуки. Ничего.

— Мина, — я снова постучал, — эй, ты здесь?

Дверь открылась, и она выглянула через щель в дверном проеме.

— Можно войти?

Она отступила назад, и я вошел в комнату.

— Привет, — я потянулся к ней, прижимая ее к своей груди.

Она не сопротивлялась, просто прижалась ко мне. Слезы текли по ее щекам, когда я провел рукой по ее спине.

— Все хорошо, милая. Я здесь. Я держу тебя, детка.

— Я видела твое видео.

Она отстранилась, чтобы встретиться с моими глазами. Моя грудь сжалась, когда я понял, что глаза у нее, вероятно, красные от слез.

— Ты плакала. Я должен был быть с тобой.

Она покачала головой, отмахнувшись от моего беспокойства.

— Ты именно это имел ввиду?

Я провел рукой по ее щеке.

— Каждое слово. Я люблю тебя, Мина. Это бессмысленно, но я так чувствую. Я пойму, если ты не готова это услышать, но…

— Я тоже люблю тебя, Джеймс.

— Правда? — я удивленно моргнул. Моя грудь наполнилась теплом. Никто, кроме мамы Мэй, никогда не говорил мне этих слов. Услышать их из уст Мины было все равно что услышать пение ангелов.

— Да. Это безумие, и я не понимаю его, но, наверное, так бывает, когда оно сильно бьет по тебе и кажется, что приходит из ниоткуда, — она глубоко вздохнула.

Я провел большим пальцем по ее щекам, вытирая слезы.

— Значит ли это, что ты хочешь дать нам шанс?

Она кивнула.

— Мне обязательно возвращаться с тобой в Тахо?

— Детка, мы можем отправиться куда угодно. Я пойду за тобой хоть на край земли и обратно, лишь бы ты была моей.

— А что, если мы останемся здесь на ночь, а остальное решим завтра? — ее губы изогнулись. — У меня есть кровать королевских размеров.

Впервые с тех пор, как я вошел в комнату, я оценил свое окружение.

— Конечно, это лучше, чем твердый деревянный пол.

— И ванна с гидромассажем в ванной, — она подняла брови.

— Возможно, нам не придется никуда выходить какое-то время.

Затем я обнял ее и накрыл ее губы своими. Я нашел свой шанс на вечность и был готов им воспользоваться. Что бы ни случилось дальше, пока Мина рядом со мной, я знал, что мы справимся с этим.

Вместе.