Россия 2270

Глава 11

На построении нам рассказывали о том, что мы идём в Крестовск, чтобы защитить город от бандитов, которые творят бесчинства. Это наш долг и обязанность, впрочем, спорить с этим никто не стал, но все понимали, что в этом нет альтруизма со стороны Броненосцев, мы должны исполнить то, ради чего учились, по крайней мере задание кажется не сложным. Нам сказали, что войска будут на защите города минимум неделю. Командирам выдали карты и задачи, которые необходимо выполнить, как только будем на месте. Идти предстоит порядка 17 километров. Всего было выделено два отряда рыцарей. Один на защиту города и один отряд рыцарей будет патрулировать дороги и район ГП (группа поселений) «Новая надежда», по-моему, это не единственное поселение с таким названием, но далеко не каждое из них давало эту самую надежду. Наш отряд шёл первым, так как по пути к городу второй отряд рыцарей сразу будет разделяться на зоны патрулирования.

Порядок построения был таков, что отряд шёл в колонну по два, отделение за отделением, а взвода пехоты шли сбоку от своих рыцарей. В случае атаки они расходились в стороны, а рыцари должны организовать оборону. Идя по Завинску, я видел, как на нас смотрели местные жители. В чьих-то глазах был восторг, а в чьих-то страх. Земля дрожала под тяжёлыми ботинками доспеха, поднимая вверх пыль с дороги. Покинув ворота города, мы медленно пошли к Крестовску. Я шёл возле Насти, а перед нами было ещё три отделения. Первые три километра казались простыми, но дальше мы стали уставать идти в этой броне. Командующий операцией сказал, что отдых даст, когда мы свернём к дороге, что ведёт к ГП, так что приходилось молча шагать, стараясь не думать о том, сколько ещё предстоит пройти. Я смотрел в землю и переставлял ноги, одну за другой, поднимавшаяся пыль клубилась и как только хотела опасть снова на землю, её тут же поднимал вверх очередной тяжёлый ботинок и цикл повторялся снова и снова, поднимая вверх килограммы дорожной пыли. Взглянув назад я не позавидовал тем, кто идёт последними, так как они шли окутанные пылью и им было тяжело дышать, поэтому они увеличили дистанцию и немного разошлись.

В район Крестовска мы вышли к шести часам вечера. Мы рассчитывали, что у нас будет время, чтобы подготовиться, отдохнуть, а потом, когда настанет наиболее удобный момент — нанести удар. Но когда мы увидели Крестовск, то вокруг уже бродили бандиты. Стены города были собраны из обломков бетона высотой примерно два с половиной метра и служили неплохой защитой, а ворота собрали уже из металла. Бандитов было много, и они рассредоточились вокруг города, но стоило им нас заметить, как они тут же начали перегруппировываться и о чём-то разговаривать, показывая на нас руками.

— Снять оружие с предохранителей. Четвёртое отделение, выдвигаемся вправо, прикрывайте пехоту, ждите моей команды, — Настя прикрыла щитом, чья ручка была смещена вправо, чтобы левая часть щита торчала для защиты пехоты. По высоте он был от земли до шеи доспеха, а в ширину не менее четырёх метров. Пехота выдвинулась вперёд и правее. Все наши отряди начали перестроение, пехота укрывалась за деревьями и за нами.

Бандиты снова указали на нас рукой, потом махнули на Крестовск. Недолго помедлив они рванули в рассыпную к наиболее защищённым позициям. Кто-то бежал к развалинам старых домов, что были напротив ворот города, в надежде там укрыться, кто-то побежал за холм, а часть бандитов решила зайти на нас справа. Вооружение у них, на первый взгляд, было несильное и нашей броне ничего не грозило, но для нас главное — защитить пехоту. Мы выдвинулись вправо, чтобы закрыть удар через правый фланг. В эфире была тишина, команд нам никто не давал, но и бандиты замерли в ожидании. Это продлилось недолго. Они первыми открыли огонь, и по моему шлему прилетело пару пуль, и громко звякнув, разбились или отрикошетили. Дальше загремели пули по стальной броне и по щиту Насти.

— Открыть огонь на поражение! Следим за пехотой! Экономим боеприпасы! — сказал в общий канал командир нашего отделения рыцарей.

Бандиты старались стрелять по шлему, но пули чаще давали рикошет. В ответ я открыл огонь на подавление короткими очередями по укрытиям противников. Завязался бой, который обещал быть долгим. В шлеме грохот выстрелов был приглушён, но на улице точно было очень громко. Перестрелка шла короткими очередями. Настя держала широкий шит, за которым могло спрятаться до пяти человек. Мы стояли рядом с ней в линию, образуя стальную стену. Командир взвода просил нас иногда вставать по определённому и менять положения, словно он вратарь, а мы его стенка перед штрафным. Таким образом наше отделение двигалось, меняло углы, а пехота выбирала наиболее удобный ракурс для стрельбы, оставаясь под защитой стальных гигантов. У бандитов были потери, а раненных было некуда девать. Те укрытия, за которыми они находились, постепенно разрушались от града пуль. Но позиции не менялись. Счётчик показывал, что у меня осталось всего около 3500 патронов. Я старался вести огонь короткими очередями и даже заметил, как пару пуль достигли своей цели. На ход боя резко повлияла охрана города, которая открыла ворота и организовала вылазку.

— Поддержим их огнём! Давайте на подавление! — после этой команды, плотность огня заметно выросла. Бандиты такого не ожидали и фактически были окружены.

— Выдвигаемся медленно вперёд! Надо их поджать! — прокричала Настя в эфир, и мы стали шагать, стараясь сохранить строй.

До укрытия боевиков было метров сто, не больше. Я стрелял всё реже, понимая, что перезарядки мне сейчас ждать не стоит. Кто-то из бандитов принялся бежать, кто-то пытался сдаться, но всех их убивали на месте, без разбору.

— Дожимаем их! В живых никого не оставляем! Дави их, круши!!! — кричал командир отряда, воодушевляя бойцов.

Мы думали, что это практически победа, и зачищали место их обороны. Развалины старых домов были усыпаны пулевыми отверстиями, гильзами и местами залиты кровью. На грязной земле лежали трупы, раненные, которых тут же добивали и те, кто притворялся убитым, в надежде быть незамеченным. Вдруг, из почти целого пятиэтажного дома, послышался хлопок, а затем ракета, огненным шаром, устремилась прямо в одного из рыцарей. Никто не успел среагировать, а рыцарь, в которого летела ракета, выставил ей на встречу руки. Ракета взорвалась об механические руки и никак не повредила самого рыцаря. Нас всех осыпало осколками, а из здания началась стрельба. Кто-то из солдат получил ранение и его унесли, а я, не жалея патрон, стал вести огонь по окнам, вокруг которых тут же стали появляться фонтанчики бетона. Я шёл к зданию, старясь раздавать по несколько пуль в каждое окно, а когда уже подошёл в плотную, то понял, что это было плохое решение. Из-за угла входной двери показался автомат с подствольным гранатомётом, и тогда я ударил левой рукой в стену, за которой должен стоять стрелок. На моё удивление, я пробил стену и толкнул бандита, а граната из подствола улетела куда-то в сторону, но возможно кого-то всё же ранила. Тут же в ответ внутрь залетело пару гранат, а после их взрыва зашла пехота. Меньше, чем за десять минут здание было зачищено, а пехота выносила трофеи.

После боя ушло много времени на то, чтобы разложить лагерь и заняться собой. Рыцарю, что схватил гранату от РПГ повезло, что она была осколочная, а не кумулятивная, но ему требовался ремонт доспеха и об этом сообщили в Завинск. Завтра ему должны доставить новые кисти. Охрана города занималась сбором оружия, боеприпасов и трупов, которые потом сожгли в дали от города. У нас было всего пять человек раненных и ни одного убитого, а человеческие жизни дороже любых пуль, потраченных в ходе перестрелки. Из запасов города нам восполнили часть боекомплекта и принесли еды с вещами первой необходимости. Механики из взвода пехоты занялись перезарядкой наших стволов. На улице быстро темнело, а я стоял напротив своего доспеха и рассматривал царапины от пуль. Весь доспех был усыпан ими, сложно даже представить сколько попаданий по нам сделали.

— Видишь для чего нужны доспехи? Они стреляют по тому, во что легко попасть, в то время, как наша пехота щёлкают их по очереди. Не бойся, с бронёй ничего от этого не будет, — Настя положила руку мне на плечо, немного постояла рядом, смотря на броню, а потом развернулась и ушла. Я поднял голову на верх. На небе стали появляться звёзды, а воздух становился холоднее. Ночевать мы будем под стенами Крестовска. Всю ночь будет вестись дежурство, а спать нам придётся прямо возле доспехов, чтобы на случай тревоги быстро в них залезть.

На ужин нам принесли рыбный суп, и сварили огромный чан чая. Хоть у нас и была своя еда, но от этой отказывать было бы глупо, поэтому мы ели и были благодарны, что город не просто смотрит на то, как мы отстаиваем его право на независимость, а хоть как-то помогает. Вскоре начались песни у костра, где собрался наш взвод пехоты. Я позвал Бориса, чтобы вместе присоединиться к ним.

— А вот и наши защитники, стальные парни, что стоят впереди и ловят кучу меди и свинца, чтобы его не ловили мы, — сказал командир взвода, закреплённого за нами, Стрельцов Геннадий, вставая и приветствуя нас. Вместе с ним встали и все остальные.

— А вы наша огневая мощь. Шестнадцать стволов не так уж и много, могут и бандиты толпой загрызть, — подметил я их важность для нас.

— Да, вон пальнули сегодня в одного, хорошо, что руки подставить сумел. Вроде цел говорят. Ну ладно, присаживайтесь, чаю? — предложил нам один из солдат.

— С удовольствием, — сказал Борис.

Мы немного посидели вмести с ними, слушая песни и разговоры о бое. Также и сами рассказывали свои впечатления и эмоции. Для некоторых это был первый в жизни бой, а кто-то уже устал считать количество пережитых схваток. Когда было уже совсем поздно, к костру подошёл какой-то мужчина. Он был не из наших, а, как мы думали, из охраны города.

— Присяду? — спросил он хриплым голосом, а в свете костра было видно несколько шрамов на руках.

— Садись, без проблем, — народ подвинулся так, чтобы и незнакомцу хватило места. Сев, он достал кружку и налил в неё что-то из своей фляги.

— Меня Дмитрий зовут, можете просто Дима, — на вид ему было чуть больше тридцати, но лицо было в морщинах, а глаза хищные, серые, но одновременно с этим — мягкие. Он пробежался ими по нам. В целом Дима выглядел мрачно. Тёмно-оливковые штаны были местами потёртыми, а лёгкая куртка была в песочном камуфляже с капюшоном, который он не снимал и словно прятался в нём. — Долго вы сегодня с ними. Ну это вы своих бережёте, верно? Верно, — сразу ответил он сам себе. — Правильно делаете. Важен всё равно итог, а гнаться за тем, чтобы убить кого-то — это уже игры со смертью.

— Ты в охране этого города состоишь? — спросил его молодой паренёк, что впервые сегодня нанюхался пороху и крови на всю жизнь.

— Нет, что ты. В этой, извините меня за выражение, ссыкливой охране я не состою. Я их долго уговаривал выступить вперёд на бандитов, чтобы вам помочь. Едва уговорил. Один то я не псих выглядывать. Я в городе был проездом. Не зря, хорошая заварушка тут была, да и оружия дешёвого сразу на рынок вывалилось, — он усмехнулся и сделав глоток из своей кружки немного поморщился. — А вы тут надолго то?

— Как дела пойдут.

— Бандиты не первый день сюда ходят. Требовали денег кучу, а охрана боялась что-либо им противопоставить, хоть численно им не уступали. Не знаю, чего боялись. Ну да, потери были бы, но хоть отбились бы от гадов. А я из-за них из города выйти не мог, — сказал он с досадой. — Сразу бы накрыли и убили, так что вы моё спасение. Хорошие у вас штуки, — Дима показал на доспехи, что стояли неподалёку от нас.

— Очень выручают, — сказал я.

— Заметно. Ладно, спасибо, что не отказали в гостеприимстве, пойду я, удачи вам ребят.

Мы также пожелали ему удачи, и он ушёл куда-то в сторону города, а мы легли спать в палатки. Пока не известно во сколько у нас подъём и что будем делать завтра, но выспаться в любом случае стоит.

Сон оставил меня раньше, чем хотелось бы. Утро было морозным, но солнце уже заливало прошлое поле боя ярким тёплым светом. Дежурный не подавал команды на подъём и весь лагерь ещё спал. Я попытался поспать ещё немного, но понял, что не смогу. Я вылез из спальника, оделся и вышел из крохотной палатки. Чувство голода потихоньку давало о себе знать, но сначала я решил немного размяться и сделать зарядку, чтобы прийти в себя и окончательно проснуться. Помимо меня и дежурных, бродило ещё пару человек. После лёгкой разминки я залез в палатку, взял разгрузку с пистолетом, надел на себя и пошёл на лёгкую пробежку.

— Куда вы, товарищ лейтенант? — обратился ко мне помощник дежурного, подбежавший ко мне ради этого вопроса.

— На лёгкую пробежку. Я при оружии и недалеко, буду в пределе видимости, не беспокойся, — успокоил я парнишку, который выполнял все свои обязанности и не поленился даже пробежаться до меня.

— Подъём в семь тридцать утра, сейчас, — он поднял руку и всматривался в свои часы, — шесть сорок. Потом будет построение для всех. Так дежурному передали, говорят важная информация будет на нём.

— Спасибо, я не опоздаю, а что по завтраку? — спросил я в надежде, что он знает и это.

— Не могу знать.

— Хорошо, свободен, — солдат развернулся и побежал снова на свой пост, а я рассматривал окрестности, чтобы выбрать место для пробежки.

Я побежал в сторону леса, откуда мы атаковали, думал там найти какую-нибудь тропу, но нашёл тонкую дорожку ещё перед ним, и решил бежать по ней. Темп держал небольшой и наслаждался утром. Бежалось легко, и я погрузился в свои мысли. Вскоре тропинка повернула, и, как мне показалось, повела вокруг поля боя снова к городу. Но перед этим надо было пробежать через поле пшеницы. Я был не очень уверен, что это верный путь, ведь вчера я поля не видел, а был лишь лес на нашей позиции, руины возле Крестовска и за ними ещё небольшой лесок. Но дорогу обратно я точно найду, надеюсь дежурный не будет нервничать, что я пропал ненадолго из виду. Я, в свою очередь, старался быть более внимательным, ведь в случае нападения быстрой помощи ждать не стоит. Забежав в поле пшеницы, я ещё пару минут бежал по тропинке и вскоре понял, что она уводит от города и так мне к нему не вернуться. Я перешёл на шаг, немного отдохнул и развернулся. Становилось теплее, однако выдыхаемый воздух клубился паром и быстро исчезал. Вокруг была удивительная красота и хотелось ей наслаждаться. Солнце висело огненным диском и заливало всё ярким светом, отражаясь в каждом колоске, я стоял словно среди яркого жёлтого моря, а над головой раскинулось чистое голубое небо. Ветер гулял по полю, склоняя колосья то в одну, то в другую сторону, словно играя с ними, лишь иногда делая перерывы, чтобы набежать с новой силой. Внезапный шум меня напряг. Я достал свой Глок-19 и тихо наблюдал за тем, как что-то не торопливо, с остановками, движется к тропинке прямо через поле, раздвигая колосья на своём пути. Скорее всего это какой-то зверь, и я надеюсь, что не большой, ведь 9 мм его не особо напугаешь. Когда что-то было совсем близко к тропинке, то я готов был уже стрелять, как вдруг на неё шагнула нога, потом показалось тело и голова. Это не было человеком. Существо ростом полтора метра, уставилось на меня тонкими белыми множественными щелями в виде идеального круга, которые должно быть были глазами существа. Потом они одним резким движением собрались в круглые глаза. Рта и носа видно не было, а уши были в виде тонких щелей сбоку. Голова была вытянута, что-то типа овала, но чуть острее снизу. Цвет кожи или того, что было верхним слоем тела существа был тёмно-синий. Нечто было одето в подобие брони серебряного цвета, и она словно была порезана на множественные вертикальные полосы. Броня окутывала совершенно всё тело и заканчивалась только вокруг шеи небольшим утолщением. Пальцев на руках не было, и броня там постоянно двигалась, меняя свои формы. Я застыл, не знал, что делать и что это за существо. Мы смотрели друг на друга и не двигались, но в какой-то момент существо резко повернуло голову влево, приоткрыло пасть, которая появилась словно из ниоткуда на голове, и обнажив множественные ряды острых, тонких зубов, издало несколько звонких звуков, словно щелчков, похожих на послание. Потом из утолщения брони возле шеи резко взмыли вверх полоски брони и обтянули голову существа, затем оно побежало прочь, мгновенно скрывшись в зарослях поля.

Пол минуты я стоял ещё с пистолетом в руках, а потом сунул его в разгрузку и как можно быстрее побежал снова в лагерь. Рассказывать об увиденном было пока рано. Я не знаю, что я видел. Может соберусь с мыслями и поговорю об этом с Борисом, но пока хочется лишь скорее добраться до лагеря.

Когда я вернулся, то поспешил пойти умыться к станциям с водой, которые нам организовал город. Потом пошёл к палатке и переоделся в повседневную форму. Борис уже встал, и вот-вот должна была прозвучать команда подъёма. Настя разминалась напротив своей палатки, а я поправлял обмундирование и наблюдал за просыпающимся лагерем. Раздался крик дежурного о подъёме, но мне показалось, что это значительно раньше, чем должно быть. Не могло пройти уже сорок минут с тех пор, как я ушёл на пробежку. Или могло? Я почувствовал, что потерял чувство времени после встречи с этим существом. Сложно было сказать, сколько времени мы там стояли, и вообще было ли это в действительности? Общее построение должно быть в восемь утра и все шли умываться, а я стоял в размышлениях. Ведь кто-то мог слышать эту тварь, может спросить у дежурного? Я хотел уже пойти к нему, но передумал, так как был не уверен во всём произошедшем.

На построении нам довели расписание, кто где дежурит, время дежурства по зонам. Сказали про поставки из Завинска и прочее. Жизнь в лагере пошла с новыми оборотами, и я забыл про встречу с тем существом. На нас никто не нападал, да и не планировали, скорее всего. Мы ходили на дежурства вокруг лагеря, дежурили ночами. Ничего интересного не было. Иногда только Дима приходил по вечерам болтать, не знаю почему он не покидал город, но было чувство, что он чего-то недоговаривает.

Следующий день прошёл спокойно и в Крестовске уже возобновились поставки из других городов и деревень и жизнь расцвела новыми красками. Нас решили вернуть в Завинск. Чтобы быстро вывести весь личный состав, утром за нами приедет спецтранспорт для рыцарей. Это просто плоская площадка на колёсах с крепежами для ног и поручнями, за которые можно держаться.

Вечером мы снова собрались у костра. Это была уже традиция. Большой чан с чаем, гитара и дружная компания. Дима тоже пришёл туда, но уже с рюкзаком и оружием, видно собирался покинуть город.

— Добрый вечер, бойцы. Крайний раз сегодня с вами, но буду рад вас видеть ещё где-нибудь.

— Мы тоже будем рады тебя видеть живым и здоровым, — сказал я вместо приветствия.

— Хорошо тут стало с вашим приходом. Торговля идёт бодро, никто не боится ничего. Ваше присутствие пошло городу на пользу, хорошие вы ребята, — Дима зачерпнул немного горячего чая из общего чана.

— Куда мы приходим — там сразу хорошо, только вот кровь льём, броню бьём за это, — сказал Стрельцов.

— А без этого никуда. Каждый при встрече сначала пистолетом в лицо тычет, а потом «привет» говорит, — усмехнулся Дима.

В этот момент я вспомнил про случай на поле. Картинка резко встала перед глазами, словно я снова очутился там. Может это всё-таки был сон? Да нет, со сном никак не вяжется.

— Борь, пошли отойдём, — аккуратно шепнул я Борису, чтобы никто не услышал. Он кивнул, и мы отошли к доспехам.

— Что такое?

— Утром после боя я пошёл на пробежку. И побежал в район поля, по узкой тропе. Понял, что надо обратно и развернулся. Но шум услышал и встал с пистолетом в руках, затем увидел, как что-то идёт прям к тропе через пшеницу, и я замер. Вышло нечто непонятное, — я описал всё что видел во всех деталях, стараясь не упустить ничего, а Борис внимательно слушал.

— Я бы сказал, что мутант какой-то новый, но ведь ты говоришь про броню. Да хер его знает, что это. Больше его не видел?

— Нет.

— Странная тварь. Может не с наших земель?

— А откуда же? С другой планеты ещё скажи, — усмехнулся я.

— Да кто его знает. Говоришь оно сигнал подало какой-то? Я просто утром ничего не слышал тогда, хотя это поле не очень далеко.

— Более того, я словно выпал из реального времени. Когда я ушёл на пробежку, то оставалось сорок минут до подъёма лагеря, а как вернулся, то сразу всех подняли, а я думал, что минут двадцать прошло максимум.

— Странно всё это. Вот самому бы его увидеть, — Борис задумался.

— Это да. Я тогда прям застыл, и оно тоже. Словно не ожидали увидеть друг друга, ладно пошли к костру, — мы двинулись в сторону посиделок, как вдруг раздалось несколько взрывов по лагерю, стреляли с миномётов.

— Бегом в броню! — крикнул я Борису, а слева и справ тут же стали появляться вспышки выстрелов. Предусмотрительно на такой случай броня стояла так, что мы садились со стороны ворот и по нам трудно было попасть.

Я сел, закрыл броню и тут же начал включаться интерфейс. Шлем был уже надет на броню и мне пришлось нырнуть в него головой. Получилось довольно ловко и быстро. На экране сначала было темно, но потом включился ночной режим и всё подсветилось. Я развернулся и открыл огонь по предполагаемому месту нахождению противника. Борис увидел, как Валера бежит к своему доспеху, он хотел прикрыть его, но длинная линия трассера пробила Валеру навылет, и он упал на землю, умерев на месте. У нас были большие потери. Мы не знали где Настя, но вдруг увидели, как она изо всех сил бежит к доспеху.

— Прикрой Настю!!! — прокричал я в эфир и бежал к ней, закрывая её от летящих пуль. Борис открыл огонь на подавление, отвлекая всё внимание на себя.

Наш взвод пехоты разнесли почти на месте. Потеряли не менее десятка солдат. Ответного огня от нас было слишком мало, а вокруг всё также раздавались взрывы. Настя запрыгнула в доспех и закрыла его. В этот момент стало немного легче. Она в безопасности.

— Прикройте пехоту, плотнее к их палаткам, следите откуда ракеты летят! — Прокричала нам Настя. Глаза доспех горели синим огоньком.

Мы двинулись защищать часть пехоты. Нас прижимали к стене города, и мы находились в ужасном положении. Огонь шёл со всех сторон, и мы продолжали нести потери. Вскоре от нашего взвода осталось всего десять человек, а Дима теперь был вместе с нами в этом аду. Трассера от пуль были словно огненные линии, что несли смерть на своём пути. Когда мы решили, что хуже быть не может, то пошли первые выстрелы с РПГ. Первым выбили командира нашего взвода рыцарей. Кумулятивная струя прожгла его броню насквозь, не оставив никаких шансов. В этот момент страх окутал всё тело. Мы находимся в стальных консервных банках с подсветкой на голове. А они передвигаются в тени деревьев и следующий выстрел может пойти откуда угодно. Это поле могло стать нашей братской могилой.

— Идём на подмогу, держитесь!!! — крикнул в общий эфир командир второго взвода рыцарей.

Мы воспряли духом! Мы не брошены! Есть спасение и нужно лишь продержаться! Но теперь надо продержаться с наименьшими потерями. Из кустов был произведён ещё один выстрел с РПГ, но на этот раз гранате не повезло, и она столкнулась с пулей и взорвалась в воздухе. Ночной режим помогал видеть тех, кто плохо прятался. Мы держались полукругом и стреляли на подавление. Среди нападавших были потери, но с нашими несопоставимы. Ещё один выстрел вывел из строя командира первого отделения, и стальной гигант с грохотом упал на землю. Доспех загорелся и вскоре начал взрываться боекомплект и батареи и из-под бронеплит повалил густой чёрный дым.

— Нас тут так перебьют! — раздался чей-то крик в эфире.

— Надо менять что-то, не продержимся, Антон, идеи? — прокричал Борис.

— Давайте прорываться в сторону наших, мы тут на открытой местности возле огня как на ладони!

— Тут я командую! — крикнула Настя, но спустя мгновение добавила. — Выдвигаемся вправо! Прикрываем пехоту! Внимание на выстрелы с РПГ! Движемся!

Вся проблема была в том, что связи с пехотой у нас не было, но они нас облепили, словно дети, которые прячутся за своими родителями, когда им страшно. Мы стали двигаться вперёд, и я рукой показал пехоте, что мы хотим сделать. Мы увеличили темп. Настя сообщила в общий эфир о том, что мы делаем. Оставшиеся рыцари стали образовывать круг, а пехоту согнали внутрь. Основные направления атак закрывали щитами. Скорость продвижения была слишком мала. А чем мы ближе, тем проще по нам стрелять, не говоря уж о том, что пехота до сих пор была сильно уязвима. Вскоре мы лишились ещё двух рыцарей, но до линии атаки оставалось всего три десятка метров, и мы уже активно убивали всех, кто был у нас на пути. Окружение было порвано, вот только сзади боевики подошли уже на место нашего лагеря и стреляли нам в спину.

— Пехота, слушай мою команду! Оставайтесь здесь и прикройте как можете. Сообщите подмоге, что тут свои! Рыцари, надо отбить город снова. Теперь только одно направление атаки! Вперёд!!! — Настя развернулась и побежала на противников.

Не все рыцари послушались её, но большинство. Я рванул вслед за ней, и тут заметил, что мне перебили ленту боепитания. Она свисала от спины вниз. Настя бросила свой щит и побежала ещё быстрее. Десятки трассеров попадали в её броню и уходили рикошетами в землю и в небо, но главное, чтобы не было очередного выстрела с РПГ. Я оторвал повреждённое звено и вставил ленту снова в пулемёт, и стал догонять Настю. Мы сокращали дистанцию, неслись на врагов стальной стеной, которую они никак не могли пробить. Рядом прогремело несколько взрывов, скорее всего стреляли с подствольного гранатомёта. Наша пехота прикрывала нас и очень эффективно. До десятка боевиков погибло до того, как мы до них добрались. Я открыл прицельный огонь. Во мне было так много злости, что её было некуда девать. Бандиты в страхе начали бежать, но всё тщетно, в ночи их было прекрасно видно благодаря нашей подсветки ПНВ. Я догонял тех, кто убегал в развалины города. В этот момент один из бандитов вскочил и стал бежать прочь от меня, но я успел среагировать, и быстрым движением рванул в его сторону. Он упал в страхе, а сверху на него опустилась тяжёлая нога доспеха. Брызги разлетелись в разные стороны, сталь немного проскользила по мокрой земле. Я не задержался, а побежал добивать ублюдков в городе. К нашей пехоте подтянулось подкрепление и добивало остатки бандитов. Настя уже была среди разрушенных домов и убивала одного за другим, вылавливая их среди руин. Но большая часть укрылась в пятиэтажке. Вспышка на первом этаже и вот граната летит прямо в Настю. Она не успела ничего сделать. Взрыв, и тяжёлый доспех весом в пол тонны падает на остатки бетона, который покрылся трещинами от удара. Я зажал курок и пулемёт заливал дом бесконечным потоком пуль. Тут подбежали два рыцаря из подкрепления. Они направили что-то в окна и из труб плеснуло пламя. Огонь наполнил первый этаж и из двери стали выбегать горящие люди. Они прыгали из окон, катались по земле, в надежде потушить пламя, но они сгорали заживо. Потом пламя пустили и на второй этаж, затем залили немного на третий. Выжить внутри было невозможно. Где-то были слышны звуки выстрелов, но меня сейчас волновало не это. Я побежал к Насте, туда же уже прибежал и Борис.

— Давай вытаскивать её скорее!

Я встал на колени и открыл панель на руке Насти и трижды нажал на кнопку экстренного покидания. Бронеплиты отвалились, а доспех раскрылся, давая забрать тело. Я хотел аккуратно вытащить её, но мне не дала пехота, которая пошла в атаку вместе с подкреплением рыцарей.

— Куда! Кости ей поломать хочешь!? Дай нам!

Настю унесли куда-то. Всё вокруг было в огне. Дым закутывал поле боя. Повсюду были трупы. Мы стояли с Борисом и просто смотрели за происходящим. Люди из города вышли помочь с раненными и убитыми. А мы не знали, что делать. Мы пошли искать остатки своего взвода. В итоге все встретились у ворот Крестовска. Предварительные потери составляли до сорока человек пехоты, пять рыцарей и десять человек раненых. По сути почти все, кто защищал этот город. Сейчас нам помогали те, кто патрулировал ГП «Новая надежда». А чья вина, что не заметили подход такого крупного отряда противника? Да кому уже какая разница. Теперь остаётся разгребать проблемы с раненными и убитыми.

— Как ты думаешь, она выживет? — спросил Борис.

— Надеюсь. Это был не кумулятив. Просто сильный удар по броне. Возможно сломаны пару рёбер, а может и просто без сознания. А может все органы превратились в кашу. Не знаю. До утра ничего никто не знает, — настроение было паршивое.

— Антон? — спросил Дима, стоявший напротив меня.

— Да, — ответил я, переключившись на внешний динамик.

— У меня есть одна мысль по поводу произошедшего, не мог бы ты покинуть эту стальную фигню. Не хочу орать её на пол улицы, ладно?

— Давай, только быстро, — недолго подумав, согласился я и нажал на кнопку для того, чтобы покинуть броню.

— Вам выбили всех командиров. И накрыли вас тайно. Такое не бывает случайно. Вас нагнули по чьей-то указке. Кто-то вас слил. Не обязательно свои, но всё было спланировано чётко. Это хорошо организованная атака. Подумай над этим, хорошо? — серые глаза Димы смотрели на меня, словно он меня знает десятки лет. В голове мелькнула мысль, что это его рук дело.

— Спасибо, удачи тебе, — я быстро залез в доспех и закрыл его.

— Что он сказал? — спросил Борис по закрытому каналу.

— Что сдали нас и всё это было организовано и неслучайно.

— Очень на то похоже. Какие планы дальше? — Борис осматривал поле боя. Всюду суетились люди, тушили горящие палатки, носили оружие, искали живых, убирали мёртвых. — А откуда у него такие мысли? Слушай, а он то и тусил вместе с нами всё это время.

— Планы — помогать людям, но сначала надо убедиться, что всё в порядке и безопасно. А на счёт Димы, я думаю, что это не он. Не знаю, чувствую, что не он.

Оборона и дежурство были организованы силами подкрепления, а мы занимались людьми. Доспехи оставили возле ворот и один солдат следил за ними. Пока Насти не было мне отдали командование нашим отделением. Потери в этой бойне были колоссальные. Всех погибших опознавали и складывали для отправки в район Завинска, где их похоронят как следует. Ближе к пяти утра за нами приехали автомобили, но в первую очередь увезли раненных и убитых. Нам же пришлось ждать до полудня. Вскоре появились специальные машины для рыцарей. Мы уезжали последними, а на всё это смотрел Дима, с автоматом в руках и большим рюкзаком, готовясь тоже покинуть это место.

По прибытии в Завинск мы оставили доспехи механикам на ремонт, поели, помылись, переоделись и упали отдыхать. Раненные сейчас находятся в больнице и никаких новостей оттуда нет. Мы быстро уснули. У нас не было настроения, и уставшие, мы погрузились в сон.

Что-то неслось над полями и лесами с огромной скоростью, словно молния. Затем оно остановилось, с огромной скоростью спустилось вниз и зависло над землёй. Огромная впадина, словно вырытый карьер стала заполняться пылью от лёгкой вибрации. На краю стояло что-то высокое, чёрное, наблюдало за этим. Вдруг чёрное существо резко убежало, словно испугалось чего-то.

— Антон, вставай, у нас собрание, говорят решили, что делать с нами будут, пошли, — разбудил меня Борис.

— Да, встаю, — я кинул взгляд на кровать Валеры, и перед глазами снова мелькнул момент его гибели. На душе стало немного скверно.

Мы собрались и пошли в клуб. День клонился к вечеру, и на горизонте уже начинался закат. Мы зашли в клуб и заняли свои места. Ждать пришлось ещё минут десять, пока все соберутся. К трибуне вышел полковник и немного помолчав начал.

— Добрый вечер. То, что произошло возле Крестовска была спланированная атака боевиков. Это были не обычные бандиты, а наёмники. Воевать они умели и делали это за деньги. Мы выясняем кто заказал их, и пока не готовы выдвинуть кому-либо обвинения, — он нервно полистал бумаги, лежавшие на его трибуне, а в зале тем временем была тишина, сосредоточившись полковник продолжил: — В связи с большими потерями будут переформирования. Пока на время набора новых бойцов, а также для отдыха вы будете отпущены в отпуск. Вся информация вам будет доводиться по рациям, — полковник сделал паузу и осмотрел всех сидящих, а затем продолжил: — Касательно заработной платы. Выплатим при выходе в отпуск. Для всех она сейчас подсчитывается с учётом компенсаций. В Крестовск сейчас отправлены дополнительные отряды для внутренней охраны города. Также активно работает разведка. Отправляться в отпуск можете завтра утром.

— Что с раненными? — выкрикнул кто-то из зала.

— Сейчас все находятся в стабильном состоянии. Многих также отпустят домой. Профессиональная и своевременная помощь позволила нам сохранить много жизней.

— А что, если я не хочу больше служить?

— Тогда необходимо написать рапорт в штабе. Ещё вопросы?

— Сколько отпуск по времени будет? — раздался очередной выкрик из зала.

— Вам сообщат по рации о его окончании, так что пока неизвестно, но не менее недели точно. Ещё? — зал молчал, все думали о чём-то своём. Я же был даже немного рад, что нас отпустят домой. — Если вопросов нет, то разойдитесь!

Я и Борис пошли в номер и стали собирать вещи, чтобы утром быстрее покинуть часть. Потом пошли на ужин.

Я взял порцию супа, и пошёл к столу, за которым мы всегда сидели. Там уже была Настя. Выглядела она неважно, но главное жива, и, вроде как, цела! Я быстро подсел рядом и хотел уже разразиться вопросами и рассказами, но не успел.

— Только ни слова, ладно? Мне всё ещё фигово, — её суп уже был холодным. Она сидела тут давно, но так ничего и не съела толком. — Что сказали на собрании? Давай только самое главное.

— Отпускают нас по домам. На время. Денег заплатят за эти дни. Думаю, там немного набежало. Сказали всем быть на связи, и, если что — снова всех призовут, — я смотрел на Настю, а она была глубоко в своих мыслях, но потом подняла взгляд. Глаза выглядели уставшими, словно два последних дня она не спала. Взъерошенные волосы, собранные в хвост, стремились вот-вот распуститься обратно, но Настя не обращала на это внимание.

— Я, наверное, останусь тут. Мне до дома далеко.

— Пошли к нам, тут недалеко. Если тебя в таком состоянии отпустят, — предложил Борис.

— Состояние пустяковое. Просто сознание потеряла. На час где-то, может меньше. Отпоили таблетками, но голова всё равно немного болит. Говорят, что дальше на лечении у них состоять не буду. Ну я спорить не стала. Только вот аппетита до сих пор нет, — она повозила ложкой в тарелке, а потом зачерпнув немного супа, быстро отправила ложку в рот. — А когда отпускают то?

— Завтра утром уже будем свободны, — сказал я. — Ну так что на счёт отпуска, пойдешь к нам? Отдельную комнату тебе выделим, — повторил я гостеприимное предложение Бориса.

— А проблем я вам не создам?

— Не думаю, — ухмыльнулся Борис.

— Чего смешного?

— Да я уже много раненных перевидал, в том числе и в своём доме. Проблем ты точно не создашь, тебе же не надо менять повязки постоянно. Так что будем только рады.

— Хорошо, я не против, спасибо за приглашение, — Настя нашла в себе силы доесть суп.

После ужина мы вернулись в свой номер. Вскоре нам постучали в дверь и сказали, что завтрака не будет и уходим самостоятельно. Также нам выдали новую броню, чтобы обезопасить офицеров во время отпуска. Это был бронежилет 4 класса защиты с небольшим воротом и наплечниками, новый, закрытый шлем с системой фильтрации воздуха и возможностью подключить отдельный баллон с кислородом. Нижнюю часть лица закрывала мандибула, а глаза — бронестекло второго класса защиты. В целом хороший шлем, только пулю в лицо один раз выдержит, и то только пистолетную, но это лучше, чем ничего. Я всё взял, расписался там, где это было необходимо и поблагодарил.

Мы решили сходить в душ, пока есть такая возможность и легли спать. Утром хотелось, как можно скорее уйти отсюда и добраться до дома. Я лёг в кровать и задумался о завтрашнем дне. Сколько нам заплатят за ту резню? Наверное, те деньги, что должны были получить погибшие — распределят между нами. Или как-то так. А может их отправят как компенсацию родным, если такие есть среди погибших. Борис уже спал, а я смотрел в окно. На улице была ночь. Сразу вспомнился момент со встречей в поле. Что это было за существо? Кому оно подало сигнал? Возможно оно не одно, поэтому и подало кому-то сигнал, о встрече со мной и убежало. Может это не с нашей планеты? Куча вопросов повисли снова в голове, но потом в один момент отбросил все эти мысли и попробовал уснуть. Вставать надо было рано, и я рисковал быть совсем без сил утром. Сон постепенно окутал меня.