Полет Сокола Рубеж

Глава 14 Руны говорят

Оставленная жителями деревенька близ Коложи той ночью словно вновь ожила. То и дело проходили дозорные, тянулись в тёмное небо струйки дымов.

Понятно, что на всё войско Довгерда изб не хватило. Под крышей ночевали лишь сам князь и его ближняя дружина. Остальные латты расположились в наспех сделанных шалашах-намётах из еловых лап. Такой шалаш, развёрнутый открытой стороной к тлеющему всю ночь бревну, позволял переночевать в лесу даже зимой.

Нурманов, внимательно следивших за деревней из засады, как раз интересовало, кто именно там спит.

— Ха! Там бонды, — прошептал глазастый Хрут. — Во всех тех шалашах — бонды! Похоже, настоящих хирдманов у Довгерда не больше сотни… Если сейчас с той стороны ударим, десятка три перебьём, пока они опомнятся. Сделаем, хёвдинг?

— Нет, — шепнул притаившийся рядом с ним Харальд. — Всё. Уходим. Нас здесь не было. Снежок всё присыплет, метель заровняет.

Погода портилась. Лёгкий снегопад усиливался, к нему прибавился ветер. Завьюжило.

— И даже не убьём никого? — огорчился Левый.

— Ты дозорного прибил, — напомнил брату Правый. — Харальд, а с ним как? Увидят — ведь догадаются.

— Тело с собой заберём, в сугроб зароем, — приказал Харальд. — Уходим. Я увидел, что хотел. А Довгерду о том, что мне известно, знать ни к чему.

Прав оказался Студён. Харальд, вернувшись под утро с вылазки, на Радима не рассердился.

Выслушал сначала Сиварда, потом не поленился — Лоймара расспросил. Радима оставил напоследок. И потом сказал только:

— Ошибся я в Осви. И лучше так, чем в настоящем бою. А что ты с Лоймаром не сладил, так это понятно. В прошлый раз мы его вдвоём с Анундом осилили. Так что меч свой у Гуннара забери, позавтракай и иди отсыпайся.

— А если латгалы нападут? — спросил Радим.

— Если нападут — разбудим, — пообещал Харальд. — Только не нападут они. Кишка у них тонка — в такую метель стену штурмовать.

— Значит, отбиться мы сможем? — уточнила Ольга.

— Сможем, — подтвердил Сивард. — Если хёвдинг всё правильно посчитал и с Довгердом только пять десятков дружинников, а остальные ополченцы, то, пожалуй, управимся.

— Пожалуй?

— Управимся, — более твёрдо ответил варяг. — А возможно, они и не рискнут напасть. Всё же у нас наследник Довгердов.

И неожиданно улыбнулся:

— А молодец этот твой Радим! Не поспей он вовремя, не знаю, что было бы.

— Он не мой. — Ольга слегка порозовела. — Он с нурманами теперь.

— Это пока, — сказал Сивард. — По крови-то он наш, словенский. А воинскую науку постигать и в нурманском хирде можно. Харальд — славный вождь, а его кормчий — наставник из лучших.

— Гуннар? — нахмурилась Ольга. — Он же берсерк. Он ужасен!

— Для врагов — да, — уточнил Сивард. — Великой силы воин. И тем опасней, что сам решает, когда набросить волчью шкуру, а когда скинуть. Я б от такого воина не отказался, но он от Харальда не уйдёт. Родичи они. И побратимы. Мы, варяги, ты знаешь, нурманов не особо жалуем. Но я рад, что эти с нами, особенно сейчас.

Ольга склонила голову набок.

— А не предадут? — спросила она. — Предложит им Довгерд побольше — и переметнутся. Отец говорил: нурманы за серебро на всё способны.

— Так и есть, — подтвердил Сивард. — Но в Харальде я уверен. Князь с него правильную клятву взял, такую, что ни один нурман нарушить не рискнёт. Нарушит — боги от него отвернутся, лишат удачи. И не станет у него ни серебра, ни хирда, ни самой жизни.

— Хорошо, если так, — вздохнула Ольга. — А то мне как-то страшно. Даже на рунах гадать опасаюсь. А вдруг всё плохо будет?

— Всем страшно, — сказал Сивард. — Мне тоже бывает. Главное тут — людям страх свой не показать. А руны… Что руны! Они как след медведя в лесу. Заломаешь ли ты его или он тебя, если по следу пойдёшь, это уж дело покажет. Хотя…

Сивард усмехнулся.

— На один только след полагаться нельзя. Потому что мишка хитёр. Ты думаешь, впереди он, а зверь тебе уже в затылок дышит. Вот и Харальд таков. И если твой отрок Радим у него и этой науке выучится…

* * *

Три свечи горят на дубовом столе, едва разгоняя мрак. Три огня во тьме.

Три норны: Урд, Верданди и Скульд — ведают судьбы людей, великанов, светлых альвов, подземных цвергов и даже богов. Прошлое, настоящее, будущее.

Три руны поднимут непроницаемую завесу, которой норны закрыли грядущее от жителей Девяти Миров.

Ольга расстелила на столе белый плат. Встряхнула кожаный мешочек с костяными рунами. Их дал ей Гуннар Медвежья Шкура. Конечно, чужими рунами гадать неправильно, но сейчас особое дело. Здесь, в Коложи, сплелись судьбы словен и нурманов, пришлых воинов и мирных жителей. И княжна смотрит сквозь тьму, чтобы прозреть их общую судьбу.

— Какой вопрос задавать, княжна? — тихо спросил стоящий за Ольгиной спиной Сивард.

Старый варяг смотрел на Ольгу с непривычным почтением и даже некоторой робостью. Где та девчонка, которая, заливисто хохоча, играла в снежки с его молодыми воинами? Сейчас лицо у Ольги строгое, взгляд глубокий, нездешний. Она похожа на жрицу. Недаром говорят, что княжья власть от богов.

— Спроси о битве, — подсказал Харальд. — Боги уже знают её исход.

— Я не буду задавать вопросов, — ответила Ольга не поворачиваясь. — Руны сами скажут всё, что надо.

Она наклонила мешочек и встряхнула его. Сунула внутрь руку, не глядя вытащила костяной кругляш и положила на белый платок.

— Уруз — Сила, — нараспев заговорила она низким, тягучим голосом. — Мощь её подобна буйной реке в половодье. Уносит прошлое, приближая грядущее. Слабое будет уничтожено. То, что выстоит, станет много сильнее!

— Хорошая руна, — прошептал из сумрака Гуннар. — Моя обережная! Она сулит победу!

— Она сулит потери, — буркнул Сивард. — Похоже, нас ждёт жестокая сеча. Продолжай, дева!

Ольга глубоко вздохнула, закрыла глаза. Вторая руна легла на белый плат. И все вздрогнули, когда увидели её.

— Туризас — Шип. Невидимая опасность, угрожающая из тьмы. Будьте настороже, воины! Соберите все силы, будьте бдительны! Враг нападёт внезапно!

— Когда последний раз мне выпадала эта руна, хирд попал в засаду, — проворчал сзади Гуннар Волчья Шкура.

— Помолчи, — непривычно резко оборвал его Харальд.

А Сивард, холодея, подумал, что эта руна означает ещё и предательство…

И вот последняя руна упала на стол.

— Гебо — Дар, — громко произнесла Ольга. — Боги нынче с теми, кто действует заедино. С нами благословение вышних! Врозь — проиграем. Вместе одержим победу!

В темноте шевельнулся Харальд.

— Я получил ответ, которого искал, — сказал он.

Сивард фыркнул, но промолчал.

Однако Ольге почему-то показалось, что старый варяг поглядел на неё с благодарностью.