Рунописец

Глава 12

Граф пребывал в прекраснейшем настроении — наконец-то он нашел смерда, позволившего своим поведением и словами оскорбить его сына, да и самого графа. Да, получилось случайно, но значит так надо, а, может быть, ему помог хозяин. Напрягало немного его знакомство с княгинями, которое было приятельским. Но изменить его планы в отношении этого простолюдина сей факт не мог. Как только он увидел парня в кафе, тут же связался с командиром специальной группы, которую ему пришлось нанять, чтобы не терять своих людей.

— Слушаю, господин.

— Срочно сюда. Нашлась цель.

Спустя десять минут зазвонил его телефон.

— Угловой столик, — ответил граф, — это он.

Мужчина закончил обед и двинулся к своей машине. Там он надел гарнитуру, соединенную с рацией группы, желая лично участвовать в пленении смерда. Но в последний момент отказался от этого, решив быть сторонним наблюдателем. Все же этот наглец показывал отличное владение боевыми искусствами, а ему рисковать не хотелось.

— Я на связи, — сообщил он в рацию.

— Принял.

— Он сел во внедорожник с женщиной. Это Волконская Инна Сергеевна, командир наемников-охотников. Их уровень «альфа», — сообщил командир группы известную ему информацию, где новым был только уровень. — У вас есть что добавить?

— Нет.

Сам граф знал ее потому, что несколько лет назад был большой скандал в аристократических кругах, когда она отказалась выходить замуж за одного из сыновей Рюриковичей.

— Цель с девкой покинули внедорожник.

Какое-то время ничего интересного не происходило. Группа вела цель, и, судя по ее поведению, ничего не подозревала. В итоге они вышли на окраину города.

— Очень похоже на ловушку.

Эта фраза опытного командира заставила вздрогнуть графа, у которого в голове замелькали различные варианты, что это может быть.

— Брать цель живым может быть опасно. Предполагаю скрытую охрану цели охотниками. Если он сильный интуит, то мог почувствовать опасность и во внедорожнике заключить контракт на негласную охрану. Действия?

Графу очень хотелось схватить смерда и предоставить возможность сыну отомстить, да и самому поучаствовать тоже. В словах опытного командира группы охотников за головами была доля правдоподобности. Он лично был знаком с одним человеком, обладающим сильной интуицией, поэтому отбрасывать вариант командира группы нельзя. Но ненависть к этому смерду решила исход его раздумий.

— Убейте его.

— Девку тоже?

— Да! — с толикой радости и наслаждения воскликнул он.

— Вариант семь. Время две минуты.

Тишина.

— Есть! Черт, у него защита.

— Он спидер.

Граф до скрежета сжал зубы. Этот смерд раздражал его все больше и больше. «Откуда у него магическая защита? Где он научился ускорению?», — мысли яростно бились в его голове. Мужчина знал, что тех, кто умеет ускоряться, наемники называют спидерами. Слово пришло из Британии и закрепилось в их общении. В свете и официальных документах их назвали «владеющими техникой ускорения», простолюдины ускорителями, иногда спидерами.

— Он с девкой уходит к домам.

— Работаем.

Раздались автоматные выстрелы, приглушенные глушителями.

— Он спрятался. Стриж?

— Понял.

— Маг страхует. Минута.

Стриж в их команде тоже обладал умением ускоряться, поэтому сейчас настала его работа. Поймать в полуразрушенном доме умеющего ускоряться человека может только такой же умелец.

Граф со всевозрастающим беспокойством слушал эти переговоры. Он не все понимал из разговора, но последнее слово командира «минута» понял однозначно — на все про все он дал своим подчиненным всего шестьдесят секунд. «Наверное, это правильно, если смерда охраняют», — давя в себе ярость, подумал он.

— А-а-а… — внезапно раздалось в наушнике.

— Что там у вас?

В ответ раздалась стрельба, и граф тут же приказал водителю ехать к себе в поместье.

Я лишь сделал шаг назад, а Александра упала на спину. Одного взгляда на ее грудь было достаточно, чтобы понять, что повреждение от атаки магией у нее критические. Те целительские руны, если еще остались, абсолютно точно не справятся. А значит…

Я нагнулся и взял девушку на руки, а когда поднялся увидел, как среди деревьев рождается магия — ничем другим появившееся свечение объяснить нельзя. Понимание того, что в следующий момент нас снова атакуют, сдвинуло что-то у меня, и мир вокруг меня замедлился. Я развернулся и, петляя, словно заяц, побежал к полуразрушенному дому. Здесь тоже когда-то был частный сектор, а дом, куда я побежал, был довольно большим.

Затарахтели автоматы. «Ну, вы и сволочи», — мелькнула мысль. — «Снова охотятся на меня». Что-то ударило в правое плечо, левый бок, правый бок. Но я чувствовал, что раны несерьезные. Прыгнул через стену, влетая в проем.

— Ах, ты ж! — выругался я, когда пуля попала в спину, рядом с позвоночником.

«Хорошо, что защитную руну нарисовал», — подумал я и выпал из ускорения, чуть не рухнув на землю, но девушку удержал на руках. Аккуратно положил ее. Это движение привело Сашку в чувство.

— Я умираю? — прошептала Александра.

Абсолютно спокойные глаза, даже без намека на страх или отчаяние. Она хотела еще что-то сказать, но не смогла, но я прочел в ее глазах «Позаботься о них».

— Куда это ты собралась? — пробормотал я, разрывая на ней сохранившуюся одежду.

На грудь было страшно смотреть, но живот остался целым. И начал рисовать «Руну воскрешения», как я назвал для себя созданный Рюриками шедевр. Вливал в нее не меньше энергии, чем для Асами или Наоми. Почувствовал надвигающуюся опасность. «А раньше ты не могла проснуться?», — иронично подумал я про интуицию.

— Есть, — облегченно выдохнул я, заканчивая рисунок.

Начал подниматься, но в этот момент получил мощнейший удар вбок, которому болью отозвались полученные от пуль раны. Развернулся в полете, заметил размытую тень, бросившуюся на меня. Дальше действовал на инстинктах и по наитию. Немного развернул корпус, защищая рукой левой рукой лицо, и одновременно выбросил в ударе правую руку, целясь туда, где должна быть шея врага. Попал, но несильно. Почувствовал, как противник решил ударить правой рукой и постарался увести удар.

«Нож?», — почувствовал, как холодное оружие врага вспороло мне живот. Отвести удар не смог, враг действовал невероятно быстро, а у меня ускорение не включалось. Противостоять такому врагу я сейчас не мог. Прикрыл правой рукой лицо, почувствовав, как нож рассек предплечье до кости. «Сейчас полукруг рукой и должен быть режущий удар по животу», — мысль заставила меня прикрыть левой рукой живот. «Еще раз до кости».

И тут враг дернулся вправо и упал на землю.

— Только не потерять сознание, — пробормотал я.

Но организм, вероятно, использовал последние резервы, и я провалился в темноту.

Сначала вернулся слух, да еще какой-то обостренный. Хотя, может быть, это давящая тишина позволила различить пиликанье приборов. «Каких приборов?», — появилась интересная мысль. Больше всего это «пик…пик…пик» напоминало сердцебиение. Прислушался к себе и точно — пиканье совпадало с моим ритмом.

Пришли воспоминания последних минут до потери сознания. «Как там Сашка?». Но, понятное дело, что ответа не получил. Тот враг был очень быстр, если бы я не касался своими руками его рук, то не сумел бы защитить себя. А так получается, что он мне порезал руки и живот. Если бы перерезал горло, то никакая руна бы не справилась. «Интересно, где я?». Снова попытался пошевелиться, но ничего не получилось.

Легкие шаги услышал еще до того, как открылась дверь. «Ага», — мысленно потер я руки, — «точно слух обострился». Кто-то вошел в помещение, остановившись рядом со мной. Присутствовал еще один странный звук, распознать который я не сумел.

— А ты знаешь, есть в нем что-то от Рюриков, — произнес незнакомый голос, наверное, пожилого человека. — На сына Александра Александровича чем-то смахивает.

— Я взяла его кровь на анализ, — знакомый женский голос порадовал меня. — Станислав совершенно точно Рюрик. Деда, как так получилось, что твои люди допустили нападение?

«Так-так-так, это очень интересно. Продолжайте», — я превратился в слух. Вот такой вот каламбур.

— Слишком хорошо те вели его, — кажется, голос был немного огорченным. — У меня сейчас нет настоящих профессионалов своего дела. У Ивана с Петром специализация немного иная. Вот и заметили они их уже за городом, когда те готовились к нападению. Но воины они отменные, как видишь. Вытащили из засады.

— Вижу, вот только не понимаю, как эти двое восстанавливают себя и регенерируют свои ткани. Очень похоже на работу рун, но где они?

Я облегченно мысленно выдохнул — Сашка тоже жива. Неизвестно где мы находимся, но по ощущениям в доме друзей. В это время прозвучал сигнал вызова на телефоне.

— Да… Да… Нет… Понятно.

Всего четыре слова за пятиминутный разговор произнес мужчина.

— Они забрали трупы своих людей, поэтому никаких зацепок не оставили. Подозрение, что это охотники за головами, которых хватает и в нашем государстве, не говоря про заграницу.

— Деда, что дальше?

— Ему учиться надо и лучше это делать здесь. Имею в виду не только школу заканчивать, но и академию. Встать на ноги, только тогда можно помочь ему занять…

В это время прозвучал звук открываемой двери и в помещении раздался женский голос.

— Леонид Тимофеевич, Наталья Александровна, прошу покинуть помещение. Мне надо сделать обследование пациента.

Эх, не могла эта доктор прийти немного позже, так бы хоть узнал, что они намерены мне помочь занять. Если трон, то не надо мне такой радости. А ведь, судя по всему, так оно и есть.

Доктор молча занималась своим делом, что-то двигала, что-то включала или переключала, несколько раз слышал ее удивленный возглас, но ни одного комментария. А жаль, так бы хотя бы был в курсе происходящего. Под этот почти монотонный шум я уснул или потерял сознание — в общем, снова провалился в темноту.

Следующий мой приход в сознание произошел уже стандартно — проснулся, как всегда. Сел на кровати, осмотрелся. Полумрак рассеивался одной тускло светившей лампой. Если на мне и были какие-то датчики, то сейчас их уже нет. Но информация дошла до врача, поскольку открылась дверь, и в палату вошла женщина. Зажегся свет.

— Здравствуй, Станислав. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Что с Сашей?

— С ней все в порядке, — я облегченно выдохнул.

Понимать, что должно быть все в порядке и знать, что это так, все-таки разные вещи. Начал внимательно рассматривать свои руки, но никаких шрамов не заметил.

— Мне вот тоже интересно, куда делись шрамы? И главное — какова причина этого?

Я на это лишь пожал плечами.

— Станислав сейчас ночь, до утра осталось всего полтора часа, так что можешь отдыхать.

— Где Саша?

— Она в соседней комнате, — устало ответила женщина. — Идем, провожу.

Соседнее помещение было обыкновенной комнатой, не лечебным кабинетом, как мой. Девушка лежала на боку и улыбалась чему-то во сне. Чтобы ненароком не разбудить, вернулся в свою комнату.

Спать не хотелось, поэтому я задумался о дальнейших действиях. Поскольку деньги на учебу появились, мне нет необходимости заканчивать учебу за один год, поэтому можно сосредоточиться на других делах. Мое любимое программирование! Создание искусственного интеллекта в новом мире все больше и больше занимало мои мысли. Даже магия отошла на второй план, поскольку мне казалось, что в данный момент она менее важна. До рассвета успел обдумать некоторые вещи, над которыми на Земле пришлось долго сидеть.

— Привет. Как себя чувствуешь?

— На удивление очень хорошо, — Александра демонстративно ощупала себя.

В это время открылись двери, и в комнату вошла целая делегация.

— Доброе утро, — одновременно поздоровались мы с Сашей.

— Здравствуй, Станислав. Здравствуй, Александра, — Разумовская кивнула нам. — Позвольте представить вам моего деда Леонида Тимофеевича. И нашего доктора Раису Петровну Шмидт.

— Доброе утро, — поздоровался старик.

Мне стали понятны те непонятные звуки, которые я слышал во время прихода и ухода, когда я пребывал в непонятном состоянии. Дед, оказывается, ездит на коляске. В сети я нашел информацию о нем и был немного удивлен, что внучка не пошла по стопам деда. Хотя там имеется один нюанс. Дед был руководителем императорской службы безопасности, которая в то время существовала вместе с имперской. После убийства семьи Рюриков императорскую распустили, а для защиты семьи монарха организовали специальный отдел в имперской службе. Вполне возможно, что работа внучки в полиции связана как раз с этим.

— Как вы себя чувствуете? Хорошо? Ну и замечательно. Станислав, я бы хотел поговорить с тобой с глазу на глаз.

Пришли мы в рабочий кабинет деда. Осмотревшись, пришел к выводу, что таким и представлял его в своем воображении.

— Я хочу поговорить о твоих отношениях с великой княжной Надеждой Юрьевной Рюрикович.

— Да нет у меня никаких с ней отношений, — вырвалось у меня.

— Сейчас нет, — спокойно продолжил бывший глава императорской службы безопасности, не став обижаться на то, что я его перебил, — но все может измениться в одночасье. Вы спасли ее, показав при этом владение техникой ускорения.

— Я не владею ускорением, — вставил я, пока пожилой мужчина смачивал горло водой.

— Пусть техникой замедления времени, — я отрицательно покачал головой, — что в вашем возрасте случается крайне редко и только у очень талантливых людей. Даже, если вы не умеете самостоятельно ускоряться, достаточно того, что в критических ситуациях спонтанно выходите в ускорение. До того, чтобы овладеть ею, осталось совсем немного. Кроме этого вы показали прекрасное владение рунописью. Могу вас заверить, что из ваших одноклассников никто не сумеет этого сделать. Более того, в московской и петербургской школах тоже никто. Вам не следовало показывать свои таланты, если вы, как мне думается, хотели их скрыть.

Он снова прервался. «Ага, и как же я собирался бы деньги на учебу, продавая руны первого ранга», — подумал я, вспоминая цену на них. — «Даже второго ничего бы не сумел собрать». На самом деле, разница между первым и вторым была не такая большая, а вот третий стоит значительно дороже, поскольку и действие ее тоже намного эффективнее.

— Княжна не упустит момента прибрать вас к своим рукам. А вам крайне нежелательно уезжать из Новосибирска.

— Почему?

Старик задумался. Я думал, что он сейчас начнет нести чушь про мое типа императорское происхождение. Но нет.

— Я пока умолчу о причине, но уверяю вас, что она очень серьезная.

По большому счету я тоже не хотел уезжать отсюда. Здесь новая родина любимой Асами, здесь живут мои верные друзья, да и некоторые представители дворянства, с которыми я хорошо знаком, тоже живут здесь же. К тому же этот город защищен от портального пробоя демонов, в отличие от любого другого. И есть у меня подозрение, что такие демонопоклонники, как похитившая меня женщина, черпают силу от пятен и этих пробоев. Поэтому ни Москва, ни Петербург меня не устраивают еще по этой причине. Надо сначала выучиться, а потом уже идти воевать с ними.

— Да я и сам не хочу отсюда уезжать. Можно вопрос? Это ведь ваши люди помогли мне? Хотелось бы знать причину, почему вы решили меня прикрывать, да еще тайно.

— Это как раз та же причина, из-за которой вам нежелательно уезжать из этого города. Ответь на мой вопрос: ты знаешь, кто может охотиться на вас? Или, возможно, у тебя имеются предположения?

Задумался. Рассказывать про баронессу мне не хотелось, а вот про того графа, с сыном которого у меня произошел конфликт в поезде, можно.

— Да есть тут один граф. Имя не знаю, могу только описать сына и его самого…

Дальше последовал мой рассказ. Старик очень подробно расспрашивал меня и, как мне показалось, понял, кто это. Но в старых традициях службы безопасности мне ничего не сообщил. После этого мы распрощались с Разумовскими и покинули особняк. От предложения «подвезти, куда надо» отказался.

— Саш, — обратился я к девушке, когда мы прошли метров триста, — от работы на Троекурову ты отказалась. Теперь видишь, как опасно быть рядом со мной. Хочу предложить тебе, чтобы вы поработали на род Ватанабе-Мин.

— Это та самая японка? И почему ты уверен, что нам там будет хорошо и нас не выкинут на улицу через месяц или два?

— Я очень хорошо знаком с главой рода, — улыбнулся я своим мыслям. — Очень хорошо.

— Ха! Втюрился что ли?

— Не втюрился, а люблю Асами.

— А она?

— Она тоже.

— Если так, то можно попробовать.

Я достал телефон и быстро отправил девушке сообщение с просьбой приютить беспризорников.

На следующий день в школе нас порадовали изменением в расписании и появлением нового предмета: «Демонология». И этот предмет будут вести для всех классов одного года обучения одновременно. В аудитории, как всегда, я занял первый ряд посередине.

Прозвучал звонок.

Вошедшему «преподавателю» я очень удивился. Мужчина окинул взглядом класс, чуть задержав его на мне, и в следующий миг по классу разнесся его голос.

— Тишина в зале!

Я-то уже привык к его громогласному басу, а вот для всех остальных это оказалось внезапным открытием. И как результат наступила гробовая тишина. Удовлетворительно кивнув, он начал урок.

— Мое имя Бард и я охотник. С этого момента по приказу его императорского величества в школах вводится предмет «Демонология» с обязательной сдачей экзаменов по нему. Кое-кто из вас уже успел не только побывать в пятне, но и повоевать с демонами.

В классе зашептались и зашушукались. Между тем, мужчина продолжил урок и начал о возникновении пятен. И что удивительно, о падении чего-там, что воительница назвала якорями, он ничего не сказал. Я хотел задать вопрос по этому поводу, но в кои-то веки снова сработало внутреннее чутье, подсказавшее, что делать этого не стоит. В конце урока он дал общую классификацию известных демонов от самых слабых до сильных.

— Барлог, — на большом экране появилось изображение демона. — Кое-кто уже сталкивался с ним и имеет представление, насколько он опасен.

В классе снова зашушукались, а кто-то из аристократов, если судить, что звуки раздались с последнего ряда, заявил, что это он. Бард не обратил внимания на это, продолжая урок.

— И, наконец, новый вид демонов, появившийся совсем недавно.

На экране появилась знакомая по пятну личность, с которой пришлось повоевать. И кстати, этот демон сумел полностью отразить атаку одной руны. Думается мне, что при желании он мог создать более мощную защиту тогда, да опять-таки не ожидал от меня таких умений и мощности рун.

— Пока неизвестно, что это, ему еще не дали названия, но он значительно сильнее барлога.

— Низший иерарх, — буркнул я.

— Что ты сказал? — Бард, как оказалось, имевший отличный слух, уставился на меня. — Как ты его назвал?

— Низший иерарх. В мирах типа Земли представляется эмиссаром и ищет людей, которые согласятся продать душу за силу и возможности, — продолжил я.

В классе рассмеялись, а кто-то захохотал. А вот Бард пару секунд смотрел на меня испытующим взглядом, затем хотел продолжить урок, но в этот момент прозвучал звонок. Все стали быстро собираться, а я же задумался о том, откуда у меня эти сведения. Возможно, это та женщина вложила знания, а, может быть, это я выдал «свои перлы», как это случалось еще на той Земле.

— Ну, что, охотник на демонов, — раздался рядом мужской голос. — Как там твои иерархи поживают?

И захохотал. Я не обратил на него внимания, начав собирать свои вещи, что его сильно разозлило. Но начать явно оскорблять он по какой-то причине не решился. Из аудитории я выходил последним.

— Станислав, — окликнул меня Бард, как оказалось, не ушедший далеко от входа в класс. — После уроков жду тебя на выходе из школы.

— Не, у меня нет времени заниматься ерундой. Да, передавайте привет Змее.

— А сам ты не хочешь встретиться с ней?

— Не-а. Говорю же — занят.

— Князь Бестужев хочет видеть тебя.

Я напряг память. Ага, не тот ли это человек, возглавляющий отдел по борьбе с демонами? Вроде как так и есть. Интуиция уснула или снова ушла в отпуск, поэтому пришлось задействовать мозг и логику. И она выдала все ту же картинку — Бестужеву известно все то же самое, что и другим, в частности, князю Разумовскому. Поэтому решил сходить — вдруг там узнаю что-то для себя новое.

— Хорошо, после уроков пойду с вами, но времени у меня будет мало.

Бард хмыкнул, усмехнулся, но ничего не сказал, лишь кивнув, показывая, что услышал меня. Я развернулся, чтобы пойти в наш класс, и столкнулся взглядом с княжной Чернышевой. Очень задумчивым взглядом. В классе компашка другой княжны Засекиной в два голоса встретила меня хихиканьем, в котором слышались слова «великий охотник».

— Станислав, можно тебе задать вопрос? — на большой перемене обратилась ко мне Чернышева. — Ты действительно воевал с демонами?

— С чего вы взяли, ваша светлость?

Девушка поморщилась на мой официоз, но ответила.

— Иначе этот Бард не приглашал бы тебя на встречу с Бестужевым.

— Вот Барду и задайте этот вопрос. Простите, но мне надо учиться.

Я достал ноутбук и занялся любимым делом.

Бард, в самом деле, ждал меня на выходе из школы. Дальнейший путь проделали на большом внедорожнике, которые просто обожали охотники. Приехали мы не в частный дом, а здание службы безопасности, где меня провели к князю.

— Здравствуйте.

— Добрый день, Станислав. Я хочу поговорить с тобой о твоей дальнейшей судьбе. После окончания школы чем думаешь заняться?

— Пока еще не решил.

— Тогда предлагаю тебе пойти ко мне на службу. У тебя большой, если не огромный, потенциал и я уверен, что ты овладеешь световой магией.

Я хотел было сразу отказаться, но вспомнил о слова той воительницы. В составе группы опытных охотников найти якоря демонических пятен легче. С другой стороны, в этой организации будут мной командовать и вряд ли разрешат заниматься своими делами. «Может быть, рассказать ему все про воительницу?», — мелькнула у меня мысль. — «А если не поверят? А если подумают, что я получил ментальное внушение от демона?». Последняя мысль заставила меня отказаться от подобного шага, а значит, не нужна мне и служба в специальном отделе службы безопасности.

— У меня нет желания работать у вас.

Бестужев на это лишь кивнул и задал следующий вопрос.

— Мне бы хотелось из первых уст узнать о том, что произошло на окраине города.

Получается, что они тоже следили за мной. Свет клином на мне сошелся что ли, что следят все, кому не лень? Скрывать ничего не стал, рассказав все, как было, умолчав только про мое ускорение.

— Кто это мог быть? Есть подозрения?

Откровенничать с этим князем у меня не было никакого желания. С Разумовскими все ясно — они убедили себя, что я наследник Рюриков, а их семья и род до сих пор остаются им верны. С Бестужевым вообще ничего не понятно, поэтому не хочу рисковать.

— Не знаю, — пожал плечами.

— Хорошо. Можешь идти. Тебя отвезут к школе.

В машине я посмотрел в телефоне сообщения, удивившись, что Асами не только не ответила мне, но и не прочитала последнее. Очень странно. Решил позвонить. Но не успел набрать номер, как сильно кольнуло сердце.

— Асами, — прошептал я.

Решение пришло мгновенно.

— Бард, отсюда летают самолеты в Китай? Мне надо в провинцию Фуцзянь.

— До Пекина точно летают, а туда нет. Остров Тайвань считай одно демоническое пятно. Точнее почти половина острова.

— Довези до аэропорта.

— Зачем?

Мужчина и не подумал менять маршрут, вероятно, имея приказы своего начальства.

— Стоп! — выкрикнул я.

Подействовало — машина резко остановилась, а я покинул ее. Ориентируясь, заметил такси и замахал рукой.

— Куда? — задал вопрос водитель, когда я сел на заднее сидение.

— Сначала в магическую лавку, потов аэропорт.