Рунописец

Глава 3

До небольшого городка на берегу моря мы добрались с Кисей за пять дней. Здесь мы расстались — она ушла по своим делам, а я отправился на автовокзал. Вот тут мне очень повезло — через час отправлялся автобус до Хабаровска, а следующий будет только через два дня. Купив билет и перекусив в вокзальном кафе, я сел в зале ожидания и задумался о том, где достать деньги на учебу.

Весь путь до Хабаровска я размышлял только об этом. Оплачивать надо сразу весь курс, хотя в самом начале, когда организовались школы магии, можно было заплатить не только за семестр, но еще и нескольким платежами. Затем аристократия протащила закон, согласно которому необходимо вносить плату сразу за год. А все потому, чтобы прибрать к рукам одаренных простолюдинов, которые не могли найти такие суммы. Они платили за учебу таких людей, а те потом должны были отрабатывать долг — как правило, всю свою жизнь. Меня это категорически не устраивало, поэтому и искал выход из создавшегося положения.

На самом деле имелось два варианта. Во-первых, это воздержаться от учебы на год и за это время заработать деньги. Во-вторых, торговля только рунными свитками. Но, как рассказывал дед, стоимость свитков с энергией стихий небольшая, в отличие от световых. В принципе, первый вариант пересекался со вторым в плане продаж стихийных свитков, но за лето мне не накопить нужную сумму. Я же очень хотел начать учиться, поэтому решил рискнуть и продать несколько свитков с рунами исцеления и регенерации. Но проделать все так, чтобы меня не смогли найти. А для начала надо узнать настоящие цены.

Разбудили меня уже тогда, когда автобус стоял на автовокзале. Добрая старушка, сидевшая рядом со мной через проход, растолкала со словами:

— Вставай, внучок.

— Спасибо, — поблагодарил я ее и вышел на улицу.

Что могу сказать — на первый взгляд даже не верится, что нахожусь в другом мире: те же машины, многоэтажные дома, спешащие по своим делам люди. Спросив у полицейского путь до железнодорожного вокзала, двинулся в сторону автобусной остановки.

— Сколько? — переспросил я.

— Восемьдесят рублей, — повторила кассир. — А что ты хочешь, это ведь поезд высшего класса.

— Да мне самый дешевый надо.

— Так бы говорил, а то заладил «мне на ближайший», — недовольно пробурчала она.

— Первое августа, плацкарт, сорок три рубля.

Цена все равно была выше от того, что рассказывал дед. На восемь рублей, но все же выше. У меня всего было девяносто рублей, и сейчас придется потратить львиную долю. Первого августа начинаются вступительные экзамены, а еще надо подать документы заранее и, главное, заработать деньги на учебу.

— А почему так дорого, — успокоившись, спросил я.

— Ты откуда свалился?

— Да я с дедом больше двух лет в горах жил.

— Тогда понятно, — в ее глазах появилось сочувствие. — Когда появились демонические пятна, летать самолетами стало опасно, особенно вблизи их. Например, наш аэропорт переквалифицировали в военный. Поэтому и цены такие на поезда.

— Хорошо, давайте за восемьдесят.

Десять рублей на четыре дня пути это круто. Интересно, сколько же стоит люкс в этом поезде, если у плацкарта такая цена? Далеко отходить не имело смысла, так как мой поезд через три часа, вот и решил я осмотреть окрестности. Сейчас я шел по небольшой улице и, жуя пирожок с мясом, разглядывал вывески.

— А вот это то, что надо.

И я направился к магазину с вывеской «Рунная лавка». Это оказалась именно лавка, а не магазин, даже на магазинчик она не тянула. На стенах висело старинное оружие типа мечей, шпаг и прочего колюще-режущего инструмента.

— Да ты вообще обнаглел, Спиридон! — возмутилась стоявшая у прилавка женщина. — Пять рублей за свиток исцеления с руной всего третьего ранга! Будь там световая руна, цена была бы нормальная, но не с водной же.

— Инна, исцеляющий виток со световой магией и руной третьего ранга стоит пятьдесят рублей. Сама же понимаешь, что сейчас цены подскочили.

«Ого!», — мысленно воскликнул я. — «То есть та моя руна регенерации четвертого ранга потянет на все семьдесят-восемьдесят рублей». Но понятное дело, что создавать я их не собирался. Но и упускать возможность подзаработать считал лишним.

— Инна, я могу нарисовать вам руны.

— А это еще кто тут вылез непонятно откуда? — она с недоумением рассматривала меня.

— И цена будет всего три рубля.

— Молокосос иди отсюда, — хозяин лавки махнул рукой вышибале.

Я развернулся. А дальше тело среагировало автоматически. Я поймал своей ногой его на шаге, просто встретив его ногу своей. По инерции он наклонился вперед и тут я сделал хлопок по ушам. Не отнимая рук, резко повернул его голову и толкнул вниз. Перепрыгнув через мужика, уже в дверях бросил:

— Жду вас на улице.

— Ты где так научился драться? — серьезно спросила меня женщина. — Не хочешь пойти к нам в отряд?

— Нет уж, нет уж.

— Сколько можешь изготовить свитков?

Мы с дедом как-то проверяли мои возможности, и он был в восторге. Но опять-таки напомнил, чтобы я скрывал свои истинные возможности. Рун третьего ранга на основе водной стихии я могу создать сто штук, совсем без отдыха. А вот ту же руну на основе света всего тридцать.

— Могу тридцать. Но с вас бумага.

— Ого! — удивилась она. — Это с ключом?

Я в который раз поблагодарил своего первого учителя в этом мире, что он дал мне рисунок, называемый ключом. Все дело в том, что активированная руна со временем теряет свою силу, даже без использования. Ключ же служит своеобразным прерывателем, и рунный свиток может храниться намного дольше. Активация подобных рун происходит с помощью небольшой печати, которую, как правило, внедряют в перстень. Маги и псионы могут и сами активировать без дополнительных костылей. Кстати руна немного теряет в силе, но возможность длительного хранения перекрывает это недостаток.

— Конечно.

— Изобрази, — она вынула из сумки чистый лист бумаги.

Я быстренько нарисовал требуемое и передал ей, отмечая про себя ее странный взгляд. Рисунок тускло светился синим цветом, и женщина придирчиво осмотрела его.

— Идем, — она решительно зашагала в сторону небольшой улицы.

Пришли мы в канцелярский магазин, где она купила специальную бумагу. А вот для работы она выбрала машину, огромный внедорожник, стоявший у лавки. Закончив создавать последний свиток, я на всякий случай облегченно выдохнул.

— Номер банковской карты давай, — она что-то делала на своем телефоне.

— У меня нет, мне бы наличными.

И увидел, как Инна в прямом смысле выпучила на меня глаза. Встряхнув головой, немного ехидно спросила:

— И где же ты жил, что не завел ее? Насколько я знаю, как только идешь работать или учиться, тебе автоматически генерится номер.

— Мы с дедушкой жили в горах, недалеко от деревеньки Рыбацкая.

— Талантливые нынче пошли дети в деревнях. Миша, — она окликнула водителя, — давай в банк.

Вот я и стал богаче на целых девяносто рублей. Если в Новосибирске цены такие же, то я вполне успею накопить требуемую сумму. Кстати, цены на руны за эти десять лет возросли существенно.

Радостный я отправился на железнодорожный вокзал.

Пять минут Инна Сергеевна Волконская ехала в глубокой задумчивости. Этот паренек показал очень высокий уровень владения рунописью для своего возраста. Третий ранг это серьезно для человека, не получившего специального образования.

— Миша, ты не заметил странность?

— Конечно, Инна, — весело ответил тот, — мальчик рисовал руны слишком быстро. Я вообще думал, что он нарисует их штук сто.

— Вот и у меня создалось подобное впечатление. А еще он легко уложил на землю спиридоновского вышибалу.

— Ха! Да я его тоже легко уложу.

— Это ты, а сделал это вот тот мальчишка. Его движения отработаны до автоматизма, и мне бы очень хотелось знать, откуда у мальчишки подобные навыки. Жаль, что я не сняла на телефон, сам бы убедился.

— Думаешь, шпион? — веселость враз слетела с лица мужчины. — Не стал бы он так подставляться.

— Как знать, как знать, — задумчиво ответила женщина.

— Хочешь сообщить своим? Мальчишка перспективный, особенно, если закончит школу магии.

Михаил знал о сложных отношениях Инны Сергеевны со своим родом. С тех пор, как двенадцать лет назад она отказалась выходить замуж за отпрыска Рюриковичей, ее выгнали из рода. И только четыре года назад светлейший князь решил пообщаться со своей дочерью, ставшей наемницей.

— Нет, у них с рунописцами все в порядке. В отряд бы хотела привлечь.

— Так почему не предложила?

— Да понимаешь…

Она замолчала, вспоминая разговор в лавке. Его фраза «нет уж, нет уж», казалось, произнесенная веселым тоном, несла в своей глубине жесткий отказ, который она каким-то образом почувствовала.

— Мы сейчас идем в пятно, когда вернемся, надо будет найти его и работать только с ним.

— Думаешь, он останется в городе?

— Посмотрим.

По пути я все же потратил часть денег, приобретя рюкзак. Сумка, конечно, хорошо, но рюкзак удобнее и привычнее. До отправления моего поезда (кстати, Хабаровск-Москва) оставалось сорок пять минут, поэтому я с перрона наблюдал за движением. Увидев очередной состав, прибывший на станцию, я понял, что в подобном поеду и я. Он выделялся на фоне остальных, как крутой внедорожник на фоне старых моделей жигулей.

— Твой билет? — спросила проводница, окинув меня недовольным взглядом.

И я ее понимаю. Те четыре человека, что вошли в вагон передо мной отличались одеждой очень сильно. Я протянул ей билет.

— Место сорок шесть. Вот ознакомься с обедами.

И она протянула мне небольшой листок. А я-то все думал-гадал, что это она раздает пассажирам. Внутри вагон очень сильно отличался от известного мне по родине. Во-первых, он оказался шире; во-вторых, купе и боковые полки отгораживались шторками; в-третьих, имелся пульт регулировки кондиционера. Последнее, правда, я выяснил, когда забрался к себе наверх. Отгородившись, я почти мгновенно уснул.

Проснулся от урчания собственного живота и навалившегося чувства голода. Только сейчас решил прочитать выданный проводницей лист. «Ого! Тут оказывается, в стоимость билета входит обед и даже расписано, чем будут кормить», — мысленно порадовался я. А эта бумажка не что иное, как талон в вагон-ресторан, куда я и направился.

Там веселилась компания молодых людей: три парня и три девушки, старше меня года на два-три. Сел за свободный столик. Мимо компании прошла официантка, получив хлопок по попке, я же успел заметить, как на краткий миг скривилось ее лицо и гневом сверкнули глаза. Сейчас я впервые в жизни наблюдал, как веселится «золотая молодежь». Увидев мой талон, она бросила взгляд назад.

— Я пересяду туда, — я указал кивком на другую сторону вагона.

Она благодарно кивнула и направилась обратно, а я двинулся следом. На этот раз девушка ловко увернулась от хлопка, а мне этот же мажор решил поставить подножку. В этот момент поезд дернулся, начав сбавлять ход, и я со всей силы наступил ему на стопу.

— А-а-а, — разжался крик.

— Ой, прости, я не хотел, — запричитал я.

На самом деле я и так собирался наступить, но так, чтобы это не выглядело специально. Но получилось вообще класс!

— Ты! Смерд!

Он вскочил на ноги, но тут же со стоном рухнул на стул. Еще раз извинившись, я отошел подальше от них.

— Спасибо, — одними губами сказала мне официантка, выставляя на стол передо мной блюда.

Все время, пока я принимал пищу, ловил на себе взгляды компашки, а сами они обсуждали что-то шепотом. Не иначе, как замыслили нехорошее. Поев, поднялся и направился к себе, но как только подошел к их столикам, прыгнул вперед, оставив их ни с чем. Нарываться на неприятности не хотелось, поэтому все последующие дни обедал, как только начинал работать ресторан. В это время компания еще отсыпалась.

Новосибирск встретил меня проливным дождем, затянувшимся на целые сутки. Хорошо, что вокзал был открыт все двадцать четыре часа. Провел время не бесполезно — купив карту города, отметил для себя несколько точек по продаже магических изделий и, само собой, местоположение Новосибирской школы магии.

Стоило покинуть здание вокзала, как меня оглушил крик:

— Россия на грани войны с Японией! Покупайте газету! Один из древних родов страны восходящего солнца попросил подданства Российской империи! Покупайте газету! Россия на грани…

Да, это одно из кардинальных отличий моей родной Земли и этого мира. У нас с приходом компьютеров и интернета газеты практически перестали покупать. Здесь же спрос если и уменьшился, то немного. А продавцами служили мальчишки и девчонки десяти-двенадцати лет.

— Пацан! — окликнул я его. — Давай одну, — я протянул монету.

Называлась она «Срочные ведомости». Признаться честно, если бы я не повстречался с японками, то вряд ли купил, а тут взыграло любопытство. Присев на скамейку, я занялся чтивом. Оказывается, что некий клан Ватанабе-Мин объявил о своем выходе из состава Японии, да еще обвинил императора о покушении на их главу. Глава нового клана тут же попросил подданства Российской империи и просьба была удовлетворена незамедлительно. Наш флот уже стоял у берегов острова Хоккайдо, а российский спецназ вместе с воинами клана взяли под охрану его предприятия. Император Японии не только не ожидал подобного финта, но и того, с какой скоростью решится вопрос в России. Теперь он призывал присоединиться к нему союзников, дабы «выдворить северных варваров» с территории Японии. Кстати, никаких имен не было указано, да и фотографии отсутствовали.

Второй новостью была информация о том, что демонические пятна оживились, а значит стоит ждать нашествие тварей или вообще портальные пробои. Стало понятно возмущение Инны по поводу цен на рунные свитки — они собираются сражаться с демонами, а торговец поднимает цены.

— Документы, — передо мной остановились двое полицейских.

— У меня нет их. Мы с дедом жили в горах недалеко от деревни Рыбацкая. Там они без надобности.

— Следуй за нами, в отделении проверим, что ты есть.

Один взял меня за предплечье, второй просто шел рядом. Освободиться от подобного очень легко, но я решил не портить отношение с местными органами правопорядка. Дед не упоминал об обязательном наличии документов, но все могло измениться.

Первый звоночек позвучал, когда мы с оживленной улицы свернули на практически безлюдную. Все-таки школа, полученная на родине, сказалась. Я тут же начал присматривать пути отхода или бегства, все как учил подполковник Иванов — не вертя головой, а только глазами. А когда я понял, что наш путь лежит к огромному внедорожнику, все встало на свои места. Но предпринять я ничего не успел, поскольку задняя дверь открылась и оттуда вышел знакомый парень.

— Что, смерд, думал скрыться от меня?

Блин, та компания ехала тоже сюда. Я присел, а затем круговым движением руки освободился от захвата. После этого должен последовать удар в одну из болевых точек, но я отказался от подобного продолжения. Вдруг полицейские настоящие? Не хотелось бы, чтобы пришили «нападение при исполнении». Прыгнув назад, и тем самым уходя от удара второго служивого, развернулся в полете и побежал.

Раздался хлопок и меня ударило в левое плечо, но я сумел удержаться на ногах.

— Ты что творишь? — кажется это полицейский, что держал меня. — Теперь его только убивать.

«Глушитель». И я побежал зигзагами, уходя от следующих атак. На самом деле это не просто бег — сколько подполковник стрелял в нас резиновыми пулями, чтобы мы выучили настоящую технику ухода от стрельбы. Рюкзак мешал, но я упорно двигался к выходу из улочки. Уже на выходе мне попали в бедро, но в следующий миг я свернул за угол.

Огляделся.

— Нет… нет… нет… нет… а этот может быть.

Только пятый дом можно использовать для укрытия и лечения. Забравшись на пятый этаж, я первым делом выжег руной замок на чердак. Уходить туда я пока не собирался, поскольку из лестничного окна открывался отличный вид на улицу. Скинул рюкзак, достал нож и… пуля из бедра вышла легко, но с левым плечом пришлось повозиться, так как резать мышцы пришлось спереди. Когда приложил свитки к ранам, срисовал боевиков в гражданской одежде, приближающиеся к входу в дом.

— Вот это уже другое дело, — усмехнулся я. — Но я как-то не так представлял себе встречу в этом городе.

Достал оставшиеся листы, коих оказалось всего шесть. Из боевых рун не световой магии я знал только одну огненную третьего ранга и три первого и одну второго. Пять свитков сделал огненных, а один на всякий случай световой. Вот последний это та руна, которая одна обуглила цербера. Что-то боевики замешкались, и мне удалось переодеться в чистую одежду. Я ушел в боевой транс с мыслью «Не думал, что пригодится это умение».

Передвигались они тихо, но не для меня. Я выглянул и тут же одернул голову — ударили пули и от стены посыпалась штукатурка. Теперь они ускорились, поднимаясь выше. Семь человек. Когда они встали, как нужно мне, я выглянул и бросил два шарика.

— Это маг, — выкрикнул кто-то.

Но я уже высунулся с другой стороны и бросил еще два шарика с рунами. Оба удачно.

— За меня, — скомандовал кто-то.

— Все ясно — маг, — улыбнулся я. — И для тебя найдется у меня подарочек.

На этот раз решил не высовываться, а спрыгнуть на лестничный пролет. Еще в полете я атаковал мага, державшего перед собой, кажется воздушный щит. Он не остался в долгу, но не ожидал от меня подобной прыти.

Взрыв света.

Крики двух оставшихся боевиков.

Самый задний почти не получил ран, поэтому последнюю руну я «подарил» ему. Последнего живого боевика я упокоил ударом в затылок. «Надо поспешить», — пришла мысль, и я был с ней полностью согласен. Надев рюкзак, я прошел в конец чердака, затем по лестнице спустился вниз, благо здесь даже выжигать замок не пришлось. Внизу вышел во двор и только сейчас услышал вой полицейских сирен.

Направился, естественно, в сторону школы магии.

Полковник Петров Кирилл Юрьевич с мрачным выражением лица оглядел своих подчиненных. Только недавно закончилось противостояние между Лопухиными и Вяземскими, как снова начались проблемы.

— Что удалось нарыть? — тон его был не менее мрачным.

— Шесть боевиков пытались убить или захватить мага, — начал доклад майор Касаев.

— Совсем охамели, — не сдержался полковник.

Касаев сделал паузу, ожидая продолжение, и, не дождавшись, продолжил:

— Один из них был магом предположительно уровня мастер, возможно, только что перешел на магистра. Более подробно установить невозможно, поскольку от него мало что осталось. Магия света — она такая.

— Они что, решили поохотиться на светового архимага?

На самом деле чистых световых магов не существовало, но были те, у кого получалось создавать световые чары. Но их все равно называли световые маги.

— Вряд ли. Пять заклинаний были огненные, я думаю, что неизвестный маг использовал руну. После того, как он уничтожил боевиков, спустился по другой лестнице и ушел. Имеется пара нюансов — одного боевика неизвестный добил профессиональным ударом в затылок. Еще один нюанс — никто не может вспомнить бегущего к зданию человека. «Кто-то бежал, а как выглядел — не помню». Они даже не могут сказать высокий тот был или маленький, плотного телосложения или худой.

Полковник встрепенулся.

— Боевой маг, возможно, представитель спецслужб, на которого устроили охоту неизвестные, находится в моем городе, а я о нем ни слухом, ни духом.

— У нас есть его кровь, я отдал экспертам — в нашей базе данные отсутствуют. Теперь надо только ждать, периодически проверяя, но я думаю, что он так не подставится.

— Остальных нападавших идентифицировать удалось?

— К сожалению, нет.

— А не может быть это связано с последними событиями? — спросил Кирилл Юрьевич, намекая на отношения России и Японии.

— Исключать нельзя, но, скорее всего, нет.

— Висяк, — констатировал он.

— Согласен, — вздохнул майор.

— Но расследование продолжишь.