Рыцарь Башни I

Глава 10. Университет

— Ты ведь понимаешь, что тебе не обязательно стоять у меня над душой? — нахмурилась Нора, присаживаясь рядом с Эррой с целью поменять повязку на животе.

— Я тебя к ней без присмотра больше не подпущу, — совершенно серьезно заявил я.

— Она извинилась.

— И?

Сама Эрра при этом молчала, виновато потупив взгляд. Она и впрямь извинилась, но я отлично помнил её взгляд в тот момент, когда оторвал демонессу от пищи. Взгляд голодного хищника.

— Я не специально, — виновато произнесла суккуба. — Я была ранена, ослаблена, а ещё те запахи… А затем вкус крови… Я потеряла контроль. Лишь на секунду.

— Сегодня на секунду, завтра на минуту, а затем у тебя сорвет башню, и ты во всех будешь видеть добычу. У меня дед — древний вампир, и уж кто-кто, а я отлично осведомлен о вампиризме и тому подобном.

— Она не вампир, — возразила Нора.

— А вчера очень сильно их напомнила, — не согласился я.

Нора что-то сердито пробормотала, попутно убирая повязку, но тут же осеклась, уставившись на живот пациентки.

— Потрясающая регенерация. Рана уже зарубцевалась. Такими темпами к вечеру у тебя останется только шрам.

Эрра спокойно кивнула.

— Именно поэтому я и просила крови у господина Люца. Это очень сильно подстегнуло регенеративные процессы внутри тела. Суккубы и так гораздо сильнее, выносливее и живучее простых людей, но архисуккубы еще совершеннее.

— Кстати о ваших архисуккубах, — припомнил я. — Расскажи о вас подробнее.

Если раньше меня эта приставка «архи» особо не волновала, то после чудесного вчерашнего превращения и того, с каким остервенением Эрра пила кровь, захотелось пополнить свои знания о сущности суккубы. Архисуккубы точнее.

Девушка задумалась, словно не зная, имеет ли право такое рассказывать, но в конце концов раскрыла эту информацию.

— Вскоре после Войны со Светом и созданием Масок императрица загорелась идеей продвинуть нашу расу. Сделать нас сильнее, пробудить демоническую кровь, но одновременно с этим постараться держать её под контролем. Первые опыты оказались… не слишком удачными. Из тридцати суккубов и инкубов до второго этапа дошли лишь семь, и эти семь стали первыми архисуккубами. Сейчас нас чуть больше двадцати.

— А что стало с теми, кто не смог пройти первый этап? — заинтересовалась Нора.

— Большинство погибли. Одни сами, не выдержав превращения, другие не смогли вернуть себя после превращения, и их пришлось устранить.

— Эти опыты бесчеловечны! — возмутилась Нора.

— Мы шли на них добровольно, — не согласилась Эрра. — Риски есть всегда, и мы были о них осведомлены. Эти эксперименты позволили нам развиться и лучше служить.

— И ты никогда не жалела? — удивилась кошка.

— Никогда.

Меня все эти разговоры о долге малость утомили, но я решил придержать собственные соображения об этом вопросе при себе. Я был слишком циничным, когда заходила речь о «долге», «чести» и о чем-то таком. Обычно тех, кто жил таким вот «долгом», просто в наглую использовали другие. Так и тут. Эта императрица отдала Эрру мне на службу как вещь, а та только и рада сдохнуть непонятно за что в чуждом мире. Нет, этого я никогда не пойму.

— Нора, ты же учишься в Трилорском Университете, — решил я сменить тему. — И если мне не изменяет память, Магический Университет его часть?

— Все верно, — кошечка удивленно посмотрела на меня, закончив с уже особо не нужной перевязью демонессы.

— У вас же все ещё преподает профессор Амелия? — я долго размышлял, к кому можно обратиться по поводу меча, и в итоге пришел к выводу, что лучше всего пойти именно к ней. Она была старой подругой моего отца и не раз присутствовала на ежегодных «сходках», которые устраивали Фия и Аида.

— Амелия? Без фамилии? — нахмурилась Нора. — Ах, ну да. Но она не на нашем факультете, а на магическом, хотя читала у нас лекции пару раз.

— Знаешь, где её найти?

— Примерно.

— Отлично. Тогда собираемся! Нам нужно попасть в твой университет и встретиться с ней.

Это было спонтанное решение, но на удивление логичное. Мне в первую очередь была нужна не сама Амелия, а её близкая подруга, если так можно называть искусственный интеллект, который обрел тело при помощи самых современных эльфийских технологий. Эль участвовала в Войне со Светом, строила воздушный корабль Тейос, который прошел через десятки миров, чтобы штурмовать Границу, и уж кто-кто, а она точно способна разобраться, что не так с моим мечом. Скорее всего Аида и сама бы обратилась к ней за помощью, но если это сделаю я сам, будет лучше.

— Я с вами, — Эрра практически сразу стала выбираться из постели несмотря на протесты Норы. Теоретически я бы мог приказать суккубе соблюдать постельный режим, но на первый взгляд она твердо стояла на ногах и даже не держалась за рану рукой.

— Хорошо, — в итоге согласился я. — Но если что, в бой не лезь. Нора говорит, что раны ещё не полностью срослись и могут открыться.

Эрра кивнула, после чего я оставил девушек одних. В этот раз пусть Нора помогает суккубе с поиском одежды из гардероба Фии. Я дал им на это полный карт-бланш, а сам отправился заниматься вызовом экипажа.

Не прошло и полчаса, как мы отправились в путь. Девушки уселись вместе, а я — напротив, решив не мешать их беседе. В основном Нору интересовали суккубы как раса, их физиология и культура, а я большую часть из этого пропускал мимо ушей, думая о своем.

Экипаж привез нас прямиком к главному корпусу Трисентского университета, где в том числе располагался один из «магических» факультетов. Мне доводилось тут бывать только один раз, когда Фия попыталась уговорить меня поступить сюда учиться. С целью этого договорилась для меня об экскурсии, но довольно быстро я понял, что мне тут не место, и улизнул при первой же возможности.

Сейчас, смотря на это место спустя несколько лет, я вообще не чувствовал, что оно изменилось. Тут все так же красиво, много зелени и симпатичных студенточек в коротких юбочках. Учатся тут никто иные, как лучшие выходцы из аристократических домов Трилора. И эта одна из главных причин, почему я в итоге решил, что это место не для меня. Слишком много времени провел на «дне», где тебя могут пырнуть ножом в ближайшем переулке, и смотря на весь этот лоск, наигранные улыбки и прочую чушь, становилось тошно.

Даже сейчас мне было противно тут находиться.

На наше прибытие никто особо внимания не обратил. Студенты шли по своим делам и максимум с легким любопытством поглядывали на сопровождающую меня Эрру.

Когда мы подошли ко входу, к нам даже подошел какой-то парень и обратился непосредственно к девушке.

— Ох! Вы ведь суккуб? Не могли бы вы уделить нам несколько минут? Это такая редкость увидеть представителя вашей расы. Я знаю небольшую кафешку неподалеку, и уверен, что мы бы нашли темы для разговора. Я Хеса….

— Свали, — бросил я ему, не дав представиться.

— К простолюдинам не обращались, — фыркнул он. — Думаю, дама и сама может ответить, интересно ли ей мое предложение.

— Простолюдинам? — я чуть не рассмеялся.

С чего он вообще решил что я?.. Ах, да… мой внешний вид. Я собирался на скорую руку и одел то, что обычно одеваю, когда иду в южный район. Простое, невзрачное и удобное.

— Просто свали, придурок, пока цел, — устало вздохнул я. Ещё устраивать драку с какими-то школьными придурками, которым приглянулась моя суккуба, не хватало. — Последние дни у меня выдались крайне хреновыми, и я…

Мне просто дали в морду.

Это было настолько неожиданно и нагло, что я на мгновение потерял равновесие и рухнул на пятую точку. Удар был слабым, на уровне дамской пощечины, но уж слишком внезапным, да и раны от вчерашней битвы давали о себе знать.

— Тебя, видимо, мало били, простолюдин, — сказал он, намекая на разбитое лицо. — Я Хесайа де Фукуа, наследник дома Фукуа, старший сын Судьи Фукуа. Теперь уяснил, с кем ты говоришь? А теперь не мешай мне разговаривать с дамой.

Этот наглый придурок тут же заулыбался и обратился к моей суккубе.

— Так что, может оставите этого смерда и уделите немного времени благородному юноше? — при этом на меня и на Нору он уже не обращал ни малейшего внимания. Видимо ожидал, что я, получив по лицу, испугаюсь имени его грозного папочки и свалю в закат.

Эрра же тем временем бросала то на него, то на меня растерянные взгляды, не понимая, как поступить. Тоже мне «телохранитель». Того же Дарена она крайне ловко остановила, а тут даже не шелохнулась.

— Тебе, кажется, давно морду не били, — хмыкнул я, поднимаясь на ноги.

— Вечно вас простолюдинов учить нужно, — покачал он головой и ударил снова. Но в этот раз я был готов и играючи отбил его руку, ударив в ответ с точно такой же силой.

Парень отшатнулся, хватаясь за покрасневшую щеку и удивленно воззрился на меня.

— Скажи спасибо, что отделался детским шлепком. Я могу и нос разбить.

В его глазах полыхнул гнев.

— Да как ты смеешь поднимать руку на аристократа?! Я… Я требую сатисфакции!

— Дуэли? Ты спятил? — ситуация становилась все нелепее. Чего этому придурку приперло играть в оскорбленного дворянина, да ещё со мной? Неужели настолько понравилась Эрра, что он решил отбить её у меня во что бы то ни стало, не разбираясь, кто мы вообще друг другу.

— Именно так! Дуэль! Немедленно! До первой крови!

— Уверен? — недобро усмехнулся я.

— Через десять минут на заднем дворе. Я тебя размажу. Будет уроком всем простолюдинам, которые задирают нос! А призом будет свидание с этой обворожительной дамой! — фыркнул он и, развернувшись на носках, словно ему в задницу вставили палку, зашагал прочь.

— Просто забейте. Де Фукуа немного долбанутый на голову, — сказала какая-то девушка, проходящая мимо. — Он любит вызывать на бой людей, а когде те не являются, гордо объявляет себя победителем.

— Не, я схожу, — сказал я, разминая кулаки.

— Не советую, — сказала та же девушка. — Он довольно неплохой фехтовальщик и водный маг. Проще проигнорировать и дать ему почувствовать себя победителем.

— Нет уж, я этого хлыща землю жрать заставлю.

— Ваше право, — пожала она плечами и зашагала прочь, скрывшись в здании корпуса.

— Люц, ты же не собираешься драться с тем парнем? — нахмурилась Нора. — Зачем тебе вообще это? Ты же собирался найти профессора Амелию.

— Зачем? Просто хочу набить кому-нибудь морду, — и вот это было правдой. Проблем целая куча, времени остается все меньше, и мне просто хотелось выпустить пар. Сломать кому-нибудь челюсть, например. И этот парень просто сам напрашивается.

— Это достойная причина, — согласилась Эрра.

— Ещё чего, — Нора придерживалась другого мнения.

— Ладно, где там этот задний двор? Не вижу смысла затягивать.

— Ох…

Мой потенциальный оппонент обнаружился за главным корпусом. Там располагалось что-то вроде просторного зеленого парка, где учащиеся могли отдохнуть на природе от скучных лекций. Но также там располагалось что-то вроде небольших площадок для тренировок, и на одной из них меня и дожидался тот тип.

Мое появление внезапно удивило дворянина. Он со скучающим видом сидел на небольшом каменном постаменте и разглядывал дорогое кольцо на собственном пальце. Но стоило нам появиться, как он несколько раз удивленно моргнул, спрыгнул со своего «насеста» и подхватил один из тренировочных деревянных мечей.

— Ты… Ты явился?!

— Что, уже наделал в штанишки? — ухмыльнулся я.

— Вот ещё. Просто большая часть моих противников настолько трусливы, что не являются на дуэль в назначенное время. Удивлен, что такой черни свойственна пунктуальность.

— Мне свойственна любовь выбивать дерьмо из зазнаек.

Он лишь фыркнул.

— Де Фукуа устраивает дуэль? — послышался удивленный возглас где-то неподалеку, затем ещё один, и как-то незаметно к тренировочной площадке с песчаным покрытием стали подтягиваться студенты, решившие поглазеть на драку. Я был не против.

Временно вручив отцовский меч Эрре, сам я вооружился одним из тренировочных, что так услужливо подготовил дуэлянт, и вышел на песок. А в голове только одна мысль: что я вообще тут делаю? Это так по-ребячески — вспылить из-за какого-то придурка и ввязаться в драку, когда у меня и других дел хватает.

Вздохнув, я взвесил оружие в руке. Баланс не очень, что свойственно для большей части тренировочного оружия. Нет никаких утяжелителей в рукояти. Просто деревянная палка, по форме напоминающая меч.

— Я, Хесайа де Фукуа, наследник дома Фукуа, старший сын Судьи Фукуа, готов принять бой, — торжественно объявил студент, и тут же его поддержала небольшая группа болельщиков. Судя по одежде и тому, как они держались, ещё одни представители «золотой молодежи».

— Я, Люциус Готхард, принимаю твой вызов, — обычно я использовал фамилию матери, но в тех ситуациях я старался «слиться с толпой», а когда вокруг тебя сплошняком выскочки из богатых семей, хочется понтануться и заткнуть их.

На лице противника отразилось удивление, а затем он просто заржал. Следом заржала и где-то половина зрителей. Остальные же скорее переглядывались и переспрашивали друг у друга, тот ли я, о ком они думают.

— Хочешь сказать, что ты сын того самого Максимилиана Готхарда? Чернь вроде тебя?! Ну насмешил… — паренек вытер проступившие слезы. — Я хотел быть с тобой помягче, но после услышанного вранья преподам тебе хороший урок.

— Так и будешь впустую трепаться? — сухо поинтересовался я, едва сдерживая нахлынувший гнев.