S-T-I-K-S. Единственный враг

Глава 21

Шутник

- Черт, это было больно…

Я аж подпрыгнул от неожиданности, когда услышал как за моей спиной заговорил труп. Обернулся, наставив на тело девушки сразу оба пистолета. Девчонка медленно, кажется даже со скрипом, привела себя в сидячее положение, тут же низко склонившись вперед, или, скорее, почти завалившись, выставляя на обозрение почти пустую черепную коробку, которая стремительно чем-то заполнялась.

Меня едва не стошнило, когда я увидел, как ошметки мозга срастались, в куцый комок плоти, как этот сморщенный мешок, покрытый кровавыми прожилками, раздувался на глазах, заполнял череп, кости которого тоже быстро нарастали, словно огораживая беззащитный мозг забором.

- Это был травмат? - с трудом подняв глаза на меня спросила девушка. - Моему бывшему как-то попали в башку из травмата. Чуть не сдох.

- Нет, это был боевой, - выдавил из враз пересохшего горла я, все так же не сводя с девчонки обоих стволов.

- А как тогда? - девушка потянулась руками к голове.

- Лучше не надо, - поспешил остановить ее я, но она уже успела коснуться пальцами голого мозга, ощупала границы черепа, видимо тоже почувствовав, как он нарастает буквально под ее руками… Ультразвуковой визг снова шарахнул по моим ушам, так, что я даже отступил на шаг.

- Блядь, блядь, черт… - девушка поменялась в лице, ужас уступил место досаде, когда она ощупала окончательно заросший череп и кожу, которая его затянула. - Черт… Волосы не выросли. Блин.

Я присел на корточки и присмотрелся к лысому затылку девушки, который прямо на глазах покрывался щетиной. Выглядело это все конечно не очень. Часть волос сохранилась, лысина была лишь на том участке черепа, который разнесло пулей. Вокруг затылка торчали пряди волос, измазанные в крови и мозгах, видок был еще тот. Впрочем лысина таковой уже не была - сейчас затылок девушки выглядел наверное как мой подбородок, когда я не бреюсь пару дней.

- Знаешь, если процесс будет идти с такой же скоростью, думаю дня через три-четыре, вырастут до плеч.

- Что произошло? Ты хотел меня убить? Зачем? - резко сменила тему моя недобитая жертва и я даже на секунду потерялся, не зная что ответить.

- Да. Видишь ли, мне нахер не упала принцесса, которую придется спасать, заслоняя от пуль грудью, поэтому я поступил так, как поступил…

- Ты мог просто уйти и отпустить меня на все четыре стороны.

- Синдром злодея, - пожал я плечами и сам прекрасно осознавая что болтать с первой попавшейся на кластере бабой, даже если хочешь ее потом убить, это очень глупо - я слишком много наболтал, нельзя чтобы ты кому-то это растрепала. Особенно про подземную цитадель. Пришлось тебя убить, но видимо это слишком уж нестандартный сюжетный ход, и по сценарию убийство принцессы не предусмотрено. Улей, чтоб его, у него на все свои планы.

- И я не умерла? - девушка вытянула вперед обе руки, пересчитала пальцы, укусила себя за мизинец, - странно как-то.

- Да, помнишь я говорил тебе про дары улья? Так вот у тебя он весьма мощный, скорее всего из-за белой жемчужины… Черт, вечно самые крутые дары достаются соседям! Тебе досталась мощная регенерация, моей собаке телепорт…

- Так я теперь бессмертна?

- Нет, не думаю. Вообще все живое в улье помирает, если ему прострелить голову. Даже самый крутой элитник дохнет, если его мозги выбить из черепа, какая бы там у него не была регенерация. Ты бы, наверное, тоже умерла от выстрела в голову, если бы брюнеткой была, но шутки о том, что блондинкам мозг для жизни не нужен, видимо имеют под собой какую-то основу. Так вот, ты не помрешь если тебе вышибить мозги, это мы проверили - они восстановятся очень быстро, но думаю какие-то пределы есть. Посмотри…

Я обхватил запястье девушки двумя пальцами, удивительно тонкая рука, когда я ее отвязывал от кровати, точно помню что запястья были несколько толще. Обхватив запястье, помахал перед ее глазами ее же рукой, потом ткнул пальцем в выступающие ребра.

- Мне кажется, ты потеряла один размер груди и похудела килограмм на семь, если не десять. Так что, думаю, ресурсов у твоего организма не так чтобы очень много. Восстановление мозга это, конечно, процесс затратный и простую дырку от пули залечить будет попроще, но если перегрузить тебя уроном, возможно, у организма просто не хватит сил и запасов стройматериала чтобы восстановить повреждения… Отсечение головы тебя, возможно, не убьет, но вот взрыв противотанковой мины, думаю, прикончит точно. Ладно, пофиг, планы поменялись вставай и валим отсюда, после перезагрузки сюда попрут твари.

Я поднялся, расстегнул броник, снял куртку и протянул ее девушке, имя которой так и не удосужился узнать, броник натянул обратно, застегнул поверх футболки.

- Пойдем.

- Ты же от меня избавиться хотел - съехидничала деушка но куртку надела - уже передумал?

- Говорю же - концепция изменилась. Ты теперь не принцесса которую нужно спасать и следить чтобы ты ненароком не сдохла, ты теперь своего рода козырная карта, можно разыграть при случае, например спрятаться за тебя от обстрела… Да мало ли, я уже навскидку могу назвать три-четыре сценария как можно разыграть твое бессмертие.

- А с чего ты решил что я с тобой пойду? Меня не убить, что ты мне сделаешь?

- Отстрелю голову и порублю на куски. Посмотрим хватит ли у самого большого куска твоего тела, ресурсов на то, чтобы отрастить новую голову, конечности и все недостающие органы… Но я слишком спешу чтобы этим заниматься, поэтому просто оставлю тебя здесь, а с одной только голой жопой, много ты не навоюешь, и вряд ли сумеешь регенерировать из ведра дерьма, в которое тебя превратит стая зараженных.

- Ну ладно, козырная карта, значит козырная карта… - мгновенно сменила настроение девушка - Джокер?

- Нет, Джокер это я, ты скорее шестерка, но без сомнения, козырная… Пошли в машину, несколько часов назад тут была серьезная стая, возможно она ушла не очень далеко и перезагрузка приманит их обратно.

Вернувшись в броневик, я завел двигатель и вывернул руль, направив машину к жилому комплексу, в котором у меня располагалась временная база. Ночевать в БТРе не хотелось, а ездить по кластерам ночью, хотелось еще меньше. Заночуем на временной базе, всяко больше комфорта чем в ночевать в машине, да и безопаснее.

Добрались до жилого комплекса в котором я обретался достаточно долго, и который покинул после памятной схватки с бригадой Мудреца, загнал броневик прямо на подземную парковку, с трудом вписавшись в поворот - слишком уж длинным был Бэтр.

Пес очнулся. Повреждений никаких не было, просто вымотался бедняга, так что ходить сам не мог. Не выходя из БТРа, я напоил собаку живцом, скормил две банки консервов, и собакен снова вырубился. Взвалив пса на закорки, дотащил Рыжего до логова, уложил на ворох одеял.

Здесь же, в квартире на седьмом этаже у меня были припасены несколько свертков брезента, которыми я поспешил занавесить окна. Запер двери на замок. Его, после того как выбил, чтобы попасть внутрь, я восстановил, отыскав подходящий в хозмаге на одном из кластеров. Там был большой торговый центр, в котором имелось многое - от ювелирного отдела, до магазина туристических товаров. А вот продуктового не было, потому он не слишком интересовал залетных рейдеров. Я регулярно туда ездил за альпенштоками. Чертовы ледорубы постоянно терялись, застревая в телах тварей, а менять их на обычные топоры я был не готов, ну и туристическая куртка мне нравилась намного больше армейских.

Оказавшись в относительной безопасности, наконец-то расслабился. Занавесив окна и заперев двери, я положил винтовку возле розетки, подсоединил кабель, и в квартире появилось электричество. Я знал что больше ни в одном окне всего комплекса света не будет - уже давно прошелся по всем квартирам и повыкручивал лампочки, там где они имелись, оставив только уличные прожекторы и освещение на подземной парковке. Впрочем в половине квартир их и так не было. Жилой комплекс был совсем новый, и въехать сюда мало кто успел. Привлекать внимание со стороны мы не должны.

Квартира была не меблированная, почти все квартиры здесь были на стадии черновой отделки, эту квартиру я выбрал за то что большая, и за крепкую дверь. Хозяин квартиры либо имел много врагов, либо просто был трусоват, но дверь поставил такую, что ее и динамитом фиг вышибешь. Я потратил немало времени на то, чтобы ее вскрыть.

На катушку от кабеля, игравшую роль стола, выставил пластиковую бутылку с живцом, пару банок тушняка, два пенопластовых контейнера с лапшой. В ящике, в одной из комнат у меня был припрятан электрический чайник, и две канистры с водой. Там же пара металлических кружек, пачка чая, кое-какие сладости. Вскипятив чайник, заварил китайскую лапшу, налил две кружки чая, и пригласил гостью к столу.

- Присаживайся. Да вот на ящик. Это типа стул. Давай поговорим, ну и познакомимся…

Минут пять мы потратили на бесполезный треп ни о чем, я пересказал по сути все то же о чем говорил по дороге. О стиксе, о дарах, о тварях и иммунных. Еще минут десять потратили на еду, прикончив по пачке лапши и банку тушенки на двоих. Когда добрались до чая, я решил что пришло время перейти от местной политинформации к дальнейшим планам.

- Так вот, я конечно не предполагал что интервьюировать придется тебя, думал уговорить на перезагрузку Шамана, но раз уж так получилось… Людей ведь на перезагрузку я не просто так таскал, объяснил тебе в чем суть, вот и хочу узнать, как твое… эээ, ну не самочувствие, а скажем так, мироощущение? Есть что-то необычное? Мир не кажется искусственным? Нет ощущения что ты в симуляции?

- Ты дурак? Разумеется мне все кажется нереальным. Меня окружает какой-то бред, больше похожий на кошмар. Город исчез, ты прострелил мне голову, и разорвал какого-то мужика… Кстати, нерационально ведь, мог просто подойти и стукнуть сзади, или ткнуть ножом, зачем убивать именно так, превращая в кровавую кашу?

- Эффектно. С определенного времени я четко понимаю, что для меня сейчас эффектность важнее эффективности! У тебя нет такого чувства? Чувства что ты в какой-то симуляции и за тобой постоянно наблюдают? Вот прямо сейчас?

- Я не знаю что такое симуляция… Ну если это не то о чем я думаю, а мы явно не об этом.

- Приехали - я даже завис на какое-то время - почему на твоем месте не оказалось Стивена Хокинга? Или хотя бы любого мелкого пацана-игромана, уж он то смог бы понять что такое симуляция.

- Предпочитаешь мелких пацанов?

- Ой иди в задницу.

- В задницу?

- Заткнись дура, а то снова пристрелю. Дважды. Разговор какой-то все более идиотский получается.

- А что ты хотел? Как я могу сказать, чувствую себя как в симуляции или нет, если я не знаю что такое симуляция?

- Ну да… Откуда у лысого бантик?

- Это намек на мою плешь?

- Да успокойся ты, почти отросло. Знаешь если тебя постричь покороче, то в принципе можно хоть каждый день башку отстреливать, будут успевать отрастать к вечеру.

- Все бредовее и бредовее.

Девушка снова отставила руку, пересчитала пальцы, задумалась на секунду а потом укусила себя за мизинец.

- А что ты делаешь? - я уже не в первый раз заметил как она такое делает, и что-то мне оно напомнило, на языке вертелось.

- Не обращай внимания. Проверка на сон. Ну знаешь, осознанные сны и все такое…

- Точно! ОСы! - я аж привстал - мне ведь показалось это знакомым.

- Ну да. Меня не покидает чувство что я во сне. Словно осозналась но проснуться все никак не могу. По всем признакам вроде бы не сплю, но не верю и все. Хоть убей. Четко чувствуется что это сон.

- Ладно, концепция все та же. Так как ощущения? Чувствуешь нереальность мира?

- Сказала же что да, стойкое ощущение осознанного сна.

- Посмотрите на нее. Что такое виртуальная реальность и симуляция она не в курсе, зато знает практикует осознанные сны. Ладно, думаю можно списать это на на последствия переноса, поговорим на эту тему через пару дней. Если ощущение сохранится, можно будет сказать что по фазе мы поехали в одну сторону.

- Слушай - внезапно сменила моя собеседница тему - ты говорил что женщины тут сами имена берут?

- Да. Причем все чуть ли не поголовно выбирают шлюшьи имена.

- Это как?

- Ну там всякие Анжелики, Снежанны, Эльвиры, и прочее в том же духе.

- Ну придумай тогда мне кличку.

- Сама придумай, спать пора, завтра долгий путь и много дел. Ты же, как я понял со мной едешь? Я хочу чтобы Шаман с тобой поговорил.

- Не хочу без имени. Ну давай, кто я?

- Никто.

- Годится, буду Никки.

- Опять шлюшье имя. Или стриптизерское какое-то. Ладно, ты спишь там - я махнул рукой в сторону соседней комнаты - там есть пенка, ну кусок поролона, и какое-то одеяло вроде. Только предупреждаю, ко мне не клеиться, я спать хочу.

- Ты не в моем вкусе - усмехнулась, наверное, теперь уже Никки - так что даже не надейся.

- Не в твоем? А кто в твоем? - я мысленным усилием вызвал в воображении лицо, тут же натягивая его на свою рожу, и даже удивился как легко это получилось - мне нужна твоя одежда, сапоги и мотоцикл...

Усмехнулся глядя на широко раскрывшиеся глаза, и попытался вспомнить еще каких-нибудь мужиков актеров. Поднатужился, сбрасывая личину и натягивая новую.

- Я капитан Джек Воробей. Смекаешь? - бороду отрастить конечно же не удалось, как и длинные патлы с дредами и косичками, что конечно же сожрало часть образа, но личину я уже сбрасывал натягивая новую - я дам тебе выбор, которого сам не имел.

- Что? Тоже нет? А если так? - очередная личина лезет на морду, я уже чувствую как горят кости черепа, пора завязывать, пошутили и хватит, последняя рожа - первое правило клуба, не говорить о бойцовском клубе…

- Как ты это делаешь? - дождавшись пока моя харя вернется в изначальную форму, с какой-то детской радостью воскликнула Никки, предварительно укусив себя за палец - это круто.

- Дар улья.

- Ты же говорил у твой дар - невидимость.

- Это тоже своего рода невидимость, социальный стелс так сказать, способность прятаться на виду у всех. Голос пока менять пока получается с трудом, но думаю со временем научусь, я прогрессирую быстро.

- Здорово.

- Хм. Ты себя очень странно ведешь. Ты только что все потеряла, перенеслась в другой мир, твои семья и друзья остались далеко, а вместо них тебя будут до конца жизни, который возможно случится уже завтра, окружать ужасные твари, вроде меня, ну и всякие зомбаки. По идее тебе должно быть страшно.

- Сама в шоке - ответила Никки и снова пересчитала пальцы - но проснуться не получается, хоть я все еще не верю что это не сон. Возможно я под наркотой, или попала в аварию и теперь валяюсь в коме глядя мультики, потому и не просыпаюсь. Но в любом случае, я почти уверена что все это какой-то бредовый сон, потому и не страшно.

- Ну что сказать, спокойной ночи, может быть если заснешь во сне, то проснешься в реальности. Пойдешь спать - выключи свет.

С этими словами я встал и направился в противоположную комнату, там у меня тоже лежал свернутый рулоном кусок поролона и пара туристических одеял. На завтра у меня были планы, по пути к Шаману я решил еще кое-куда заехать.