Санек 4

Глава 18

Пока мы с Марией ехали за ее вещами, я выслушал ее историю, и рассказ мне очень не понравился.

Нет, поначалу она дичилась и сидела нахохлившись, как воробышек. Но в дороге — а ехать нам пришлось довольно долго и далеко — мне удалось ее потихоньку разговорить, хоть и было это непросто.

Пришлось начать со всяких вопросов обо всем подряд: чем ей нравится заниматься, какое и где образование она получала и так далее. Поначалу она отвечала неохотно, монотонно и односложно. Потом, наверное, чтобы я отстал, начала сама тоже задавать мне вопросы, на которые я старался отвечать очень развернуто. Спустя какое-то время она чуть расслабилась, а потом ее прорвало.

Слушая историю ее жизни, я офигевал напрочь.

Нет, до недавнего времени она была счастливым человеком — жила с любящими родителями и горя не знала. Все изменилось буквально месяц назад, когда пришла весть о гибели родителей, которые уехали в Кисловодск на воды, где на них напали разбойники.

Почему так случилось, что завещание, обнаруженное в кабинете отца и заверенное нотариусом, было оформлено на старшую сестру Марии, можно только догадываться. Но фишка в том, что все движимое и недвижимое имущество согласно этому завещанию теперь принадлежит ей.

Казалось бы, родные люди, ничего страшного. Но не в этом случае. Старшая сестра оказалась той еще скотиной. Прочитав завещание, она просто и незатейливо вышвырнула младшую из дома. Почему она так поступила, неясно. Мария считает, что из-за зависти к ее красоте. Сама эта старшая сестра, по словам Марии, табуреткоподобное заплывшее злобное существо. Понятно, что в девчонке кипит обида, но по описанию похоже, что так оно и есть.

Деваться Марие было некуда, спорить было бессмысленно, и она в тот же день перебралась к родной тетке по отцовской линии. Тетка в целом встретила ее нормально, что называется, пригрела и как могла пожалела. Вот только беда в том, что жила тетка довольно скромно и никакими богатствами не владела, а что самое поганое, сильно болела и при этом денег на лечение не имела.

В общем, Мария слегка освоилась и, будучи не в силах спокойно смотреть на угасающую тетку, попыталась отыскать необходимые для лечения средства. Не такую, кстати, значимую сумму назвал ей врач, готовый взяться за лечение. Чтобы собрать нужные деньги, она ничего лучше не придумала, чем одолжить их у знакомых и друзей ее родителей. Как она сказала, встречали ее хорошо, сочувствовали ее горю и сложившейся ситуации, но денег не давали вообще никаких. Они объясняли это это по-разному, но причина у всех была одна — якобы денег и им и так не хватало. В общем, она пооббивала пороги этих так называемых друзей семьи и в конце концов решилась стать содержанкой, чтобы хотя бы так заработать денег для лечения тетки. Собственно, отсюда и это странное требование выплатить определенную сумму до того, как… Кстати сказать, этот вариант ей подсказала одна из подруг ее мамы, она же и познакомила Марию с баронессой, которая не гнушалась заниматься сводничеством, притом не ради заработка, а чисто из спортивного интереса.

Тетка Марии жила в своей квартире, расположенной в доходном доме на окраине города. Можно сказать, на строительной площадке. Такое впечатление складывалось из-за строящихся в округе сразу нескольких домов. По словам Марии, эту квартиру тетка приобрела, продав часть наследства, полученного от родителей, чтобы жить поближе к семье брата (отца Марии), потому что других близких родственников у нее не было, как и собственных детей.

Тетка Марии оказалась стройной, слегка худощавой женщиной лет сорока пяти с желтоватым цветом лица, волосами черными, как ночь, и синющими глазами. Похоже, в молодости она была настоящей мужской погибелью, да и сейчас еще ничего, если бы не цвет лица. Если честно, странно, что она не замужем и коротает жизнь в одиночестве. Естественно, я не стал задавать никаких вопросов на эту тему, да и вообще поговорить с ней мне не удалось. Мария просто лишила меня такой возможности — сунула мне в руки пару объемных чемоданов и выпроводила за дверь, попросив подождать ее несколько минут в карете.

Понятно, что она хотела остаться наедине с родственницей и поговорить без свидетелей, поэтому я и не стал никак ломать эти ее планы. Молча подхватил переданную мне ношу и удалился. Но для себя отметил кое-что связанное — эти собранные и подготовленные к переезду вещи. По опыту знаю, как бывает у женщин со сборами, быстро это никогда не получается, а тут все по-другому, это вызвало мой интерес.

Надолго Мария не задержалась и выпорхнула из дома уже минут через восемь-десять. Притом она была взъерошенная, чуть покрасневшая и с грустинкой в глазах.

Дорога до моего дома прошла по большей части в молчании. Девчонка ушла в себя, была рассеянна, и я не стал пытаться вывести ее из этого состояния, рассудив, что человеку иногда надо повариться в собственном соку, тем более в момент, когда жизнь в одночасье меняется так кардинально.

Квартира у меня с отъездом мамы превратилась в берлогу холостяка. Хотя раз в три дня приходила горничная, которая наводила порядок, и была кухарка, которая готовила для всей нашей оравы, то, что здесь живут без особого женского пригляда, прямо бросалось в глаза. Странно, но до сих пор я этого особо не замечал, а сейчас как-то само накатило понимание, в каком состоянии находится это жилье. Ну или, может, скептическое выражение, появившееся на мордашке лица Марии, когда я показывал ей наше временное жилье и знакомил со своими пацанами, навело меня на эти мысли, очень уж выразительно она осматривалась.

Конечно же, я ее предупредил, что здесь мы будем жить только пару дней, а может, и того меньше. Успел только пошутить, чтобы она сильно здесь не обживалась, как пришлось срочно собираться в путь. Прибыл посыльный от Великого князя, которому я зачем-то срочно понадобился, так что пришлось бросать все и ехать в Адмиралтейство. Жаль, конечно, потому что мысли у меня сейчас были в совершенно другой плоскости, но пришлось смириться, стиснуть зубы и терпеть, что было непросто. А все потому, что Мария, когда я уже выходил, как-то так посмотрела и повела плечиками, что у меня даже сердце слегка засбоило. Чуть не плюнул на этот срочный вызов, но все же смог удержать себя в руках, про себя подумав, что мстя моя этой девчонке будет страшная.

Как выяснилось, Великий князь вызвал меня, чтобы предупредить о нездоровых, как он выразился, телодвижениях придворной камарильи, о чем вчера уже говорил граф. Только князь в отличие от графа не предложил мне уехать из города, он просто поставил меня перед фактом, что выделил мне охрану. Притом не просто вооруженных матросов (хотя и их тоже), а еще и сразу двух лейтенантов, притом титулованных.

Так-то странно, конечно, все это выглядит, не станут же эти недоброжелатели присылать разбойников и самолично их сопровождать, о чем я князю и сказал. Тот только ухмыльнулся и ответил, что я даже не представляю, насколько могут быть изобретательны эти лизоблюды. Не одного и не двух человек они сожрали из тех, кто неожиданно смог вплотную подобраться к венценосной особе. Поэтому разумная осторожность не помешает, собственно, как и охрана.

Мне ничего другого не оставалось, кроме как согласиться, хотя покупать еще одно имение и перебираться туда жить я не передумал, о чем и уведомил князя. Тот, немного подумав, согласился, что так будет лучше, и даже предложил помощь с покупкой, аргументировав это тем, что при его участии все будет сделано гораздо быстрее и с меньшими затратами.

Естественно, я принял и эту его предложение, про себя в очередной раз подумав, что при желании здесь умеют решать вопросы очень оперативно, особенно когда такое желание возникает у людей, находящихся на вершине пищевой цепочки.

Обсудив все это, мы еще довольно долго беседовали с князем, но уже на тему будущего благоустройства выделенных ему в управление земель. О чем-то спорили, где-то сходились в мнениях, главное, что князь действительно загорелся идеей утереть нос венценосному брату, доказать свою правоту и начал работать в правильном направлении. Не ломиться в воду не зная бороду, а работать планомерно, размеренно и с умом.

Разошлись мы с ним уже поздно вечером, и понятно, что я летел домой, как на крыльях, да и кто бы на моем месте чувствовал себя иначе, находясь в, по сути, нецелованном теле.

Что порадовало, дома меня ждали, хотя по-хорошему я бы не удивился если бы застал здесь сонное царство, время уже было позднее. Сначала — по заведенной привычке — пацаны под удивленным взглядом Марии доложили, как провели этот день. Потом я попросил накрыть стол для перекуса, по-быстрому ополоснулся и смог наконец уделить внимание напряженной, сжавшейся в комок красавице. Ну, как уделить, просто налил нам с ней вина и предложил пригубить за знакомство. Как-то по-другому наладить с ней отношения не представлялось возможным. Девчонка, похоже, отчаянно трусила, оттого и напряглась не по-детски, только и была надежда, что вино поможет ей расслабиться.

Нет, я, конечно, мог бы и не заморачиваться всякими политесами, но не дикарь же я в самом деле, чтобы тащить ее как добычу в кровать, не думая о ее страхах и желаниях, поэтому и пытался действовать в подобном ключе.

Выпив с ней по бокалу вина, я демонстративно практически перестал уделять ей внимание и занялся едой, тем более что есть и правда хотел со страшной силой. Да, действовал я, исходя из опыта прожитых жизней. Надо ведь знать женщин — чего они точно терпеть не будут, так это равнодушия к своей персоне, вот я и попытался разыграть комедию. И у меня, похоже, получилось.

Мария окосела уже с первого бокала и тут же расклеилась. Сначала зашмыгала носиком, потом набралась смелости и спросила:

— Я вам совсем не нравлюсь, да?

Глупый вопрос, который могла задать только такая неизбалованная, пусть и восемнадцатилетняя, но все равно еще пигалица. Пришлось мне забыть про еду и уверять, что очень даже наоборот, но кто бы меня теперь услышал. Девчонка поймала свою волну, заморочилась и теперь жалела себя со страшной силой, ничего не слыша и не видя. Секунда мне понадобилась, чтобы принять правильное решение. Да, я просто подошел, подхватил ее на руки и поволок в спальню.

Успокаивал даму увлеченно, со всей страстью, на которую только был способен. Увлекся так, что проснулись мы с Машей на следующий день только ближе к обеду. Притом когда я пришел в себя, она уже не спала. Просто лежала рядом, скрутившись в клубочек, напряженная и закутанная в одеяло, как в кокон.

Честно сказать, организму со страшной силой хотелось избавиться от всяких разных излишков, и мне стоило немалого труда удержаться и не ломануть в туалет. Вместо этого начал ворковать со своей прелестью, аккуратно поглаживая и целуя то ушко, то носик. Потом начал ласкать чуть настойчивее, а когда она чуть оттаяла и попыталась ответить, подорвался и понесся в туалет по дороге бросив.

— Тебе пока нельзя, поэтому на этом остановимся! — крикнул я на ходу и рассмеялся, когда сжавшаяся несколько минут назад девушка швырнула в меня подушкой. В голове у меня непроизвольно мелькнула счастливая мысль: «а жизнь-то налаживается».

Пока делал обычные утренние дела, задавался вопросом: как так получается, что я, увлекшись решением проблемы сексуального характера, даже не вспомнил о прошлых жизнях? В смысле о моих бывших женщинах. Ведь ту же Кристину я любил больше жизни, а сейчас при воспоминании о ней чувствую только тихую грусть и ничего более. Почему-то мне казалось, что приглушенные переносом эмоции или может влияние инопланетян закончилось, но судя по всему это не так.

Мне очень уж хотелось в этом разобраться, но не стал дальше копаться в себе. Просто решил оставить это позади, отпустить прошлое и жить настоящим. Никому ведь лучше не станет, если я впаду в депрессию и начну страдать. Вот и не буду нагнетать и думать о былом. Нет, я не хочу ничего забывать, просто буду воспринимать все, как прекрасный сон, и не иначе.

Угомонив себя и закончив все утренние дела, я вышел к столу уже в прекрасном расположении духа.

После завтрака (а вернее обеда) мне пришлось выйти из дома, чтобы заняться делами. Марии, чтобы она не скучала, выделил тысячу рублей (сумма сопоставимая с той, которую я обязан выплатить в течение года совокупно) и велел в сопровождении моих парней пробежаться по магазинам и прикупить все, что нужно для счастливой жизни порядочной девушке. Этим своим поступком я, похоже, сделал больше, чем всеми другими своими стараниями. Потому что увидел в глазах девушки настоящий шторм эмоций, замешанный на неверии, благодарности и, возможно, даже обожании меня любимого. Приятно, конечно, видеть это, но и грустно слегка из-за того, что эту реакцию вызвали банальные деньги, а не что-нибудь другое.

Хорошо, что я не сопливый пацан и не стал заниматься самокопанием, а то мало ли до чего мог додуматься. Главное, что мешающая нормальной жизни проблема решена, а дальше посмотрим, как оно все будет.

Следующий месяц жизни превратился для меня в натуральную каторгу и беспрестанные метания в попытках успеть все и всюду. Началось все с покупки имения и переезда. Благодаря помощи людей князя сделать это удалось быстро и без каких-либо проблем. Притом купил я это имение даже дешевле, чем обсуждалось изначально. Не знаю, кто и как вместо меня торговался с владельцем, но это был настоящий мастер своего дела. Мало того, что покупка обошлась мне на треть дешевле, так в усадьбе еще и вся обстановка осталась в нетронутом виде. Что называется, заезжай и живи, что мы, собственно, и сделали не откладывая.

Всю прелесть этой покупки я осознал при оформлении документов. Именно тогда выяснилось, что помимо той земли, о которой я знал и думал, владельцу принадлежали еще и довольно обширные так называемые неудобы. Говоря другими словами, к деловым землям имения примыкало еще одно болото, расположенное в пойме впадающей в залив безымянной речушки. Осмотрев этот своеобразный бонус, я понял, что лучшего места для судостроительного завода с сухими доками не придумать.

Болото оказалось не совсем болото или, может, не полностью болото. В общем, действительно болотистая местность перемежалась холмами, поросшими лесом и густым кустарником. Но самое главное, что из-за непонятной прихоти природы эти холмы были расположены так, что если смотреть с высоты птичьего полета, эти земли будут похоже на своеобразную расческу, где в роли зубьев — ложбины между этими холмами, которые как бы ныряют в воды залива.

Если говорить совсем просто — осушай болото, перегораживай эти овраги чем-то вроде водонепроницаемых ворот, углубляй, и сухие доки для постройки или ремонта судов готовы. Ценное получилось приобретение во всех отношениях, и я просто не мог этим не воспользоваться. Поэтому плюсом ко всему задуманному я буду строить еще и судостроительный завод. Да и было у меня это в планах, просто в более отдаленных. Но в свете появившихся возможностей, связанных с Дальним Востоком и Аляской, все получается очень своевременно и в тему. Тем более, что строить суда я планирую совершенно не такие, как сейчас здесь принято. Но об этом расскажу попозже, так как пока об этом говорить рано.

Из-за того, что все свои здания и сооружения я захотел строить капитально из кирпича, а размахнулся не по-детски, возник дефицит стройматериалов, притом жутчайший. Артели, нанятые для строительства, будто соревнуясь друг с другом, работали бойко, и, чтобы обеспечить им фронт работ, мне пришлось искать недостающее где только можно и нельзя. Пришлось даже устраивать что-то вроде торгов среди потенциальных иностранных продавцов кирпича и выбирать варианты поставок, наиболее подходящие по параметрам цена/качество.

Вот где пришлось неслабо охренеть. Несмотря на прописанные в договоре жесточайшие санкции на случай срыва сроков поставок, конкурс выиграли английские купцы или, как они себя называли, негоцианты. И, что вообще ни в какие ворота, эти деятели начали поставлять кирпич в каких-то нереальных объемах уже через неделю после подписания договора.

Честно скажу, я так и не понял, как они это сделали, только позавидовал их оборотистости. Умеют они получать деньги на ровном месте, этого у них не отнять, а раз так, то мне грех будет не использовать их желание заработать. Забегая вперед, скажу, что эти два английских негоцианта, выиграв подряд на поставку кирпича и выполнив его своевременно (даже с опережением сроков), что называется, вытянули счастливый билет. В будущем они, подставляя мне всякие разные необходимые товары, не просто хорошо заработали, а по-настоящему разбогатели. А главное, что ни разу за время нашего сотрудничества они меня не подвели.

В течение этого месяца мне пришлось строить свой распорядок чуть не поминутно, пытаясь справиться с наймом дополнительных строительных артелей, поиском уймы народа для устройства дренажных каналов, дополнительными закупками стройматериалов и оборудования. А ведь помимо этого я занимался еще и формированием управленческих команд для князя, этаких своеобразных штабов, способных организовать и проконтролировать воплощение в жизнь всех планов и задумок наместника. И да, доработкой этих самых планов тоже пришлось заниматься. В общем, работал на износ, буквально как проклятый, и иногда даже задавался вопросом, нафига я искал себе Марию, если с ней даже и паров слов переброситься-то получалось только от случая к случаю, не говоря уже о чем-то другом.

Кстати, за это время я убедился, что в ее лице мне досталось настоящее сокровище, отпускать которое от себя я не планирую. Правильно воспитанная, образованная (несмотря на домашнее образование или благодаря ему), все понимающая и старающаяся помочь хоть как-то в моих делах, она просто и ненавязчиво привязала меня к себе, как телка пускающего слюни на сиську матери. Звучит не очень лицеприятно, но на самом деле подобрать другие слова, чтобы описать сложившийся порядок вещей, трудно. В общем, сам не заметил, как привязался к этой не видевшей жизни милоте.

Вздохнуть чуть спокойнее получилось с окончанием работ над аквалангом. Тоже ведь большое дело сделали, пусть и с немыслимым напряжением всех сил. Почему-то в прошлом мире в этом плане все складывалось на порядок проще. Может, потому что тогда я просто передал Пьеру чертежи и умыл руки, а с изготовлением и доводкой изделия мастера занимались под его руководством. Соответственно, и возиться с этим пришлось ему. Не знаю. Здесь и сейчас мы пока получили приемлемый вариант. Помучаться пришлось неслабо, но оно того стоило. Техника получилась на загляденье, и местные водолазы, которые после моей демонстрации пробовали их в деле, были в полном восторге и даже в эйфории. Да и Великий князь, который ради такого случая даже побрился, сказал, побывав под водой, что за такое изобретение выбьет из брата дворянство для меня, чего бы ему это ни стоило.

Главное же, что теперь ничего не мешало экспедиции за сокровищами затонувшего галеона, а это в свою очередь значит, что уже недалек тот час, когда можно будет начать воплощать наши грандиозные планы в жизнь.