Сделано в ССССР Роман с китайцем

Глава четвертая

Жизнь Бонни и Клайда

– А ведь вы, Олег Евгеньевич, не отдаетесь работе так, как раньше, не горите, как тогда, когда только что пришли…

Заведующий первой реанимацией, толстяк-одиночка Михаил Иванович

(отношения с ним у Гагарина не сложились сразу) пытается навесить ему пару лишних дежурств. Раньше Олег легко подменял семейных или заболевших коллег, отрабатывая в выходные и в праздники (даже на

Новый год выходил, даже на финал чемпионата мира по футболу), все давно привыкли что есть у них постоянная палочка-выручалочка, а теперь заартачился. Не пойду и все, и пальцы развел, как Иисус на фреске "Тайная вечеря", мол, что хотите со мной делайте, но ни на шаг не отступлюсь.

Знал бы он… Гагарину хочется рассмеяться ему в лицо, сказать, где и в каких тапочках он видит занудного Михаила Ивановича с непреходящей перхотью поверх засаленных облезлых кудрей, но… Но он человек сдержанный и воспитанный, пугливый, пуганый, как и каждый из нас – мамой своей, страной происхождения и проживания. Хотя теперь ведь все меняется, не так ли?

Отпраздновать успех предприятия слетали в Вену. На два дня. Ого?!

Гуляли по пряничному, праздничному декадансу и объедались пирожными,

Дана хотела в оперу, но заперлись в номере, легли под балдахин и больше не вставали. А потом Гагарин исполнил давнишнюю мечту и купил ярко-красный бугатти, сколько же можно заглядываться на чужие роскошные автомобили? (37)

(37) Все-таки странно человек устроен: вот пока у тебя нет никакой возможности купить роскошный спортивный автомобиль, ты не устаешь таращиться на чужие излишества, но только появляются наличные, начиная прожигать карман, и становится едва ли не невмоготу, нужно срочно, срочно исправить собственное положение. Немедленно отправиться в салон и…

Сколько раз Гагарин мечтал вот так, невзначай, припарковать свой бугатти у приемного покоя, там, где паркуется весь больничный генералитет, рядом с невзрачными хондами и хюндаями. Вылезти из навороченного авто и медленно, но с сосредоточенным видом, прошествовать к шкафчику со сменной одеждой, а потом подслушать чей-нибудь разговор в ординаторской, мол, чей это шедевр припарковался рядом с развалюхой Михал Иваныча? Как, это Олег

Евгеньевич Гагарин в своей коробчонке на работу пожаловал? Гм, кто бы мог подумать, а такой тихоня… А еще эта роскошная длинноногая телка, что курит в открытое окно бугатти, как, неужели вот тоже его?

Ну, повезло пацану, а еще на второй год оставить хотели, двойку по поведению выставить, а он обернулся царевной-лебедем, однако… Кто бы мог подумать… И где все они, такие-рассякие, деньги-то только берут?!

Вот оно, счастье советского человека, который, как известно, в аптеку на такси не ездит. Раньше не ездил, но пришли иные времена…

Раньше, когда у него еще не было машины, Олег часто представлял, что он и есть автомобиль. Игрался со своими реакциями, отождествлял себя со стальной коробкой, внутри которой сердце – мотор, и т.д., включал тормоз и менял ближний свет на дальний, да мало ли еще чего…

Теперь, сев за руль, он словно бы слился с этой покупкой, ощутив, как в рекламе говорят, "двойную защиту", защиту непонятно от чего

(от мира? От реальности, которую лучше всего воспринимать, глядя на нее из комфортабельного салона?). Стальная одежда, что латы средневекового рыцаря, продолжение его собственного тела, глухая броня ярко-алого цвета. Ты меняешься, надев новый костюм или кроссовки, что ж тогда говорить, когда у тебя, как у улитки, появляется целый передвижной домик?

Олег замечает, что когда он с Даной, мыслей становится мало, их заменяют действия, а когда много двигаешься, то время спрессовывается, сжимается пружиной. Это если ты лежишь и думаешь, то минуты перестают течь, пересыхают: на будильнике одно и то же расположение стрелок, недвижимых, словно южные созвездья. Дана побуждает его к динамике, события не успевают усвоиться, а уже нужно следовать далее.

Под предлогом деловых хлопот (бизнес не прощает промедлений) Гагарин ускользает от Даны в привычный мирок холостяцкого захолустья. Это же правильно со всех сторон – чувства не успевают притупиться, наливаются новыми соками, за расставанием следует встреча, еще более приятная, чем все предыдущие. Дана соглашается – у нее самой накопилась масса дел, а потом она и вовсе отпрашивается слетать к подруге в Римини, там у подруги чудный домик, я так соскучилась по холмам Тосканы, по этим, знаешь ли, ландшафтам, не изменившимся со времен Возрождения, и по этим краскам, знакомым нам по фрескам

Кватроченто. Будет Наташка Корнилова, путешествующая по Италии перед свадьбой… В отношениях двух людей возникает вынужденный выходной, время стряхивать крошки и приходить в себя.

Олег и приходит, лежа на продавленной тахте, слушая Бьорк (38). На видеомагнитофоне у него уже окаменела кассета, досмотренная до середины (39). Рядом, на прикроватной тумбочке, бракованный блокнот.

Гагарин смотрит на него, берет в руки, листает, пробегая глазами свои записи. Именно в этот момент пазл и складывается. (40)

(38) С тех пор, как он записал эту песенку, она (песенка) словно бы покрылась пылью, состарилась, но не устарела. Так случается, сплошь и рядом, с нашими музыкальными пристрастиями, четко привязанными к тому или иному жизненному периоду. Если, вдруг, приходится слушать один и тот же опус днем и ночью, много раз подряд. Когда у нас еще ходили виниловые пластинки, можно было заслушать любимую композицию до невесть откуда берущегося потрескивания и возмутительного шороха.

Магнитофонные ленты тоже имеют свойство изнашиваться и протираться на сгибах, еще пока непонятно, какими свойствами обладают цифровые носители, ведь при записи из них словно бы выкачивают весь воздух, всю живую жизнь, так что разложению они не подвержены, но, уверен, есть и у них свои серьезные минусы при хранении. Просто мы еще ничего не знаем об этом.

(39) Как известно (или неизвестно, так как Олег стыдится и всячески это скрывает), Гагарин любит смотреть старые советские мультфильмы.

Времен детства. Кстати, "Ну, погоди" появились чуть раньше его рождения, но развивались вместе с ним, а вот "Бременские музыканты"

(он хорошо помнит момент их появления, стояла суровая зима) возникли сразу и всерьез. Вот и сейчас в его видеомагнитофоне – кассета с мультиком. Все время смотрит с того места, где остановился. "Мы в город изумрудный идем дорогой трудной, идем дорогой трудной, дорогой не прямой, заветных три желания исполнит мудрый Гудвин, и Элли возвратится, торам-пора-ру-ра-ри, с Тотошкою домой…"

(40) Мистическая чуткость – обратная сторона предельного рационализма, свойственного нашему железному веку. Схематичность не дает продыху, лишает свободы маневра. Со всех сторон только и слышишь – "построили схему ухода от налогов" или же "работают они по следующей схеме…". Бизнес требует определенности. Конкретности.

Полной понятки. В бизнесе работают схемы, приносящие прибыль. С другой стороны, есть компьютер, за которым проводишь все больше и больше времени. Компьютерная терминология укореняется не только в быту, но и в нашем собственном бытии. Мы апгрейдимся и лечим вирусы, мы обладаем оперативной памятью и стираем воспоминания о неудачах, удаляя ненужные файлы в корзину.

И только сны продолжают пугать тотальной непредсказуемостью. Со снов все и начинается. Просыпаешься, чешешь репу, подлавливая лицевыми нервами рассыпающиеся в прах обрывки сновидений. Они озадачивают и требуют расшифровки. Отсутствие доброжелательного взгляда со стороны непереносимо – даже поп-звезды типа Мадонны снимают про себя псевдодокументальные фильмы, где резвятся как дети, словно бы и не замечая скрытой (не скрытой) камеры. А все оттого, что очень нужен этот взгляд, лишающий повседневность ощущения хаоса и непредсказуемости. Когда ты воспринимаешь мир как систему знаков, с помощью которых судьба (или Кто-то) беседуют с тобой и направляют на путь истинный, легче идти по жизни. Вроде бы ты не один.

Причем, заметь, ты сам выкликаешь эти следы сообщений, отталкиваешься от самого себя (их видишь и понимаешь ты, а не некто иной), следовательно, взгляд обречен быть доброжелательным. Едва ли не материнским. Он укоряет и предупреждает, предохраняет и показывает правильную дорогу. То есть заботится о тебе. Всегда сохраняется искус толкования, расшифровки всего, что происходит, ибо печально понимать безграничные возможности случайности. Это же так нелепо, правда? Взгляд со стороны дает тебе ощущение осмысленности событий, некоторой предопределенности, впрочем, не исключая и возможности твоего в нее, в предопределенность, вмешательства. Быть чутким и внимательным, тогда не наделаешь ошибок, убережешься от бед, сохранишь молодость и здоровье до самых седин. Гагарин очень часто ловит себя на том, что окружающая действительность постоянно говорит с ним о нем. О том, как быть. Как поступать. Нужно только уметь прислушиваться и знать язык, на котором. Для этого не следует торопиться, важно часто останавливаться и прислушиваться к внутреннему голосу. Так как именно он – точное эхо символов и знаков, переваренных твоим сознанием и выданных готовым результатом, в котором все может оказаться существенным – то ли строчка гороскопа в еженедельной газете, то ли странное совпадение случайной песенки с крутым поворотом биографии.

Возможно, это очередная завиральная теория, на которые впечатлительный Гагарин чрезвычайно падок, возможно, его мозги застоялись от безделья (пока дела делал, не до того было), но Олег понимает, что существует странная закономерность между тем, что он записывает в бракованном блокноте, и тем, что затем происходит в реальности.

Гагарин вспоминает вечер накануне его дебютного похода в ресторан, читает записи, сделанные перед этим (8 и 25) про "плюнуть с

Эйфелевой башни" и про "танго с женщиной своей мечты" в роскошном отеле. В Париже был? Был. С башни плевал? Было дело. А танго? Не только танго. И самба, и вальс, и даже пасодобль, утанцевались подшофе в усмерть. Анечку захотел с глаз долой? Отныне бедная Аня в дурке, сама виновата – "Дошираком" там ее точно никто кормить не станет… Как подозрительно много совпадений! Выше статистической погрешности!

Написал "хватит съемных квартир" – и хозяева хаты сгинули в недрах

Африки так, что никакой Интерпол вместе с Красным Крестом разыскать не могут, квартира, конечно, не его, но на нем, пока не отыщутся, никто и не хватится. Много денег хотел? И вот вам оно, пожалуйста…

Вранье, конечно, но ведь приятно. Приятно ощущать, что ты всемогущ, любое желание осуществимо. Черт… Гагариным овладевает азарт, как маленький ребенок, он принимается перечислять возможные желания.

Вроде уснуть хотел, но так завелся, что не до сна теперь. Видел бы кто со стороны – та еще картина: сидит голый мужик в своей кровати и пальцы загибает: хочу то, хочу это… Под музыку из мультфильма ("Мы в город изумрудный идем дорогой трудной, идем дорогой трудной, дорогой не прямой…"), которая шумит на всю квартиру, пока кассета не закончится.

Уснул под утро почти счастливый.

А завтра снова на завод – точить болты за три копейки. Встал и, как заведенный, начал готовиться на работу. Движения отработаны до автоматизма, в голове гудят, распадаясь, обрывки видений. Пока бреется и гладит рубашку, вспоминает, что приснилось – Париж, Вена, ярко-красный бугатти и какая-то женщина, которую называл милой и даже любимой, пригрезится же такое с перепоя. Вроде вчера и не пил, а похмелье как после затяжного фестиваля, разыгранного по случаю очередного дня медика или каких иных не менее существенных причин, как то день рождения, крестины или свадьба кого-то там из медперсонала. (41)

В холодильнике совсем пусто. Из-за чего берет оторопь. Чем меньше в холодильнике продуктов, тем дольше ты в него смотришь. Спасают скучные хлопья. Ну и зеленый чай, как без него. Терпкий, бодрит. Уже заварен. Натягивает длинные, хлопчатобумажные носки (носкам, их фактуре и, тем более, расцветке, (42) уж не знаю почему, всегда придается особое внимание), потом брюки. Не забыть выключить свет в туалете. Проверить утюг, газовую плиту. Сегодня ее и не включал вовсе, но мало ли что: порядок есть порядок.

В лифте обычная слякоть и запахи, привычные надписи, накарябанные на стенках, тусклый свет, еще более тусклый, чем в подъезде. Из почтового ящика выгреб целую кучу рекламных листовок и бесплатных газет, и среди них, между прочим, свежий номер "Делового Взгляда", самой влиятельной и респектабельной газеты, которая по определению не может быть бесплатной (рекламная рассылка?). А в остальном ничего дельного, письма (забыл уже, когда последний раз получал письма… открытку вот на Новый год… ох, когда это было…) или, хотя бы, счет за междугородние телефонные переговоры. Хотя откуда ему взяться

– Гагарин и с абонентами городской телефонной сети связывается раз в столетие, а когда в другие города звонил… вот уж точно не вспомнишь.

На автомате открывает подъездную дверь и мгновенно замечает (такой яркий, что невозможно пройти мимо, не бросив взгляд) ярко-красный бугатти. Меланхолично думает, мол, да, мне бы такой. В следующее мгновение Олега прошибает холодный пот: нет, ничего не приснилось. И вот первое тому подтверждение: его собственная автомашина.

(41) Отзывчив русский человек, удержу в нем нет никакого, пьяное раскрепощение – обратная сторона русской сдержанности, зажатости, под влиянием выпитого внутренняя пружина распрямляется, да так, что уже и не остановишь, пока мордой в салат не. Вообще-то, Гагарин не считает себя особенно пьющим или даже выпивающим, но он же тоже зажат, как и все остальные вокруг. Иногда позволяет. Плавно срывается. С возможностью вовремя остановиться. Или если отрабатывает "стиль Кэмэл" – мужественный мужчина просто обязан пить виски. Ну или водку, если виски рядом не оказалось. Или пиво, если рядом нет водки. Потому что пиво рядом есть всегда. Если верить рекламе, западные люди хранят пиво в холодильнике. Чудаки! Странные персонажи: у нас пиво никогда не добирается до заморозки, его оприходуют тут же, мгновенно после покупки. Не мне говорить о том бесконечном количестве людей, одновременно пьющих пиво на улицах города, идущих с початой пивной бутылкой куда-то в даль светлую. А если пива оказывается мало, то – "а кто идет за Клинским?"

Нет, скажем прямо и нелицеприятно: Гагарин пить не любит. Выпивать тоже. Даже для настроения. Так как оно у него всегда ровное. А ровность он ценит даже больше, чем подъем. Так как за ним следует обязательный провал. А в ровности ничего не следует, кроме самой ровности, что длится как степь да степь кругом, и нет этой степи, то есть уравновешенности состояния, ни конца ни края.

Кроме того, Гагарин совершенно себя устраивает. Ему с самим собой интересно. Да, так иной раз случается, когда человеку приходится долгое время жить в одиночестве и когда человек привыкает к себе, к наполненности собой, к постоянному диалогу со своим внутренним голосом. Делает свои маленькие дела, возится с пациентами, обеспечивает пропитание и проживание… Общается мало и только если попросят. Если вынудят. Хотя на контакт идет легко и без сопротивлений. Живет в твердом уме и здравой памяти. И это хорошо: не нужно изменять сознание.

Ведь чаще всего люди прикладываются к бутылке, чтобы изменить сознание, чтобы стать кем-то иным, кем-то, кем они не являются. Они устают от себя или от обстоятельств, нужно расслабиться и освободиться от накопленного груза событий и обязательств.

Приверженцы идеи чучхе будут все резервы извлекать из собственного организма, а наш обычный человек пойдет и возьмет флакон чего-нибудь погорячее. И изменит свое сознание, и изменится сам. Превратится, как в волшебной сказке, в существо о трех огнедышащих головах. Мда.

А если ты себя устраиваешь, то и выпивать нет никакой насущной необходимости – мир радует привычными очертаниями, ты совпадаешь с собой и с ним, никакого раздвоения или ускорения не требуется.

Поэтому если уж Олег и выпивает, то с внутренней неохотой, словно бы исподволь. Маму каждый раз вспоминает, очень уж она боялась, что сын станет похож на отца – алкоголика и дебошира, сгоревшего, не дожив и до роковых сороковых. Выпивать для Олега – большой грех. Так уж он назначил. Это религиозному человеку "что такое хорошо и что такое плохо" назначает Мастер Вселенной. А человек секулярный (впрочем, можно ли назвать Гагарин чистым атеистом? Скорее всего, он все-таки агностик: в голове его намешано столько всего (см. выше), что без поллитры не разберешься) сам назначает себе то, что называется

"грехом". Вот почему пьянки Олегу кажутся наказанием, а похмелье связано с чувством вины. Почти всегда связано. Неприятное чувство.

Лучше уж без него.

(42) Когда Гагарин учился в старших классах, особым шиком считались красные носки. Уж не знаю, почему. Но красные. Или алые. Хорошо сочетались с белыми адидасовскими кроссовками (большая редкость).

Олег несколько лет носил только красные носки. Отдал дань. В полной мере. Мама специально выискивала, покупала. Только красные или оттенки красного, ни одной пары другого цвета.

Потом настала очередь белых. Тоже из-за сочетаемости с кроссовками, щеголять на уроках физкультуры или на пляже. Неудобные в носке, маркие, быстро сереющие, сплошная головная боль, отстирывание и застирывание, кипячение и отбеливание. Постоянно приходилось покупать новые, для семейного бюджета белый цвет оказался неподъемным расточительством.

Тем более что одна мудрая и старая женщина, к мнению которой все прислушивались, главный специалист по стилю всей округи, школьная библиотекарша, как-то невзначай обронила: "Зрелый мужчина должен носить только черные носки. Черные носки – символ мужской зрелости".

Ну сказала и сказала, сказала и забыла, а Олег запомнил. На всю оставшуюся. Нам не дано предугадать, как наше слово отзовется и какими последствиями прорастет. Белые и тем более красные пары медленно сгнивали на дне родительского комода, черным носкам не существовало более никакой альтернативы. Не существовало и не существует.

Первое следствие: перестал ездить в метро. Следствие второе: появился новый круг забот. Бензин, техсостояние, парковка. Пока в радость. Но со временем лучше завести шофера. Теперь Гагарину это по силам. Ха. Никогда не думал, что будет личный водитель. Ха. Очень смешно.

А пока не обзавелся, стал больше времени проводить в одиночестве.

Тем более, пробки. Медленно едешь – быстро думаешь. Компьютер у

Гагарина скоростной, а в машине включаются все скорости одновременно. На соседнем с водителем месте – стильный портфель.

Олег достает из него блокнот, снова, уже который раз, перечитывает старые записи. Конечно, его тянет проэкспериментировать с новыми заметками (глупо, конечно, но вдруг сбудутся), однако он чего-то боится. Боится и не знает, что захотеть. Вот когда его жена Ирина обижалась, он знал, как ее расположить к себе, он говорил: "Ирка, ну похоти чего-нибудь…" И Ирка хотела пирожное или новые босоножки, мороженое или торт, ссора забывалась. А теперь сам не знает, чего захотеть. Мира во всем мире?

Очередное дежурство. Бдения перед компьютером. Раскрытый блокнот лежит рядом. Мысли Олега далеко. Впал в задумчивый транс. С ним иной раз такое случается. Образы накатывают, топят в себе. Зацепившись за случайную фантазию, раскручивает ее как фильм. Может так сидеть не один час. Кремлевский мечтатель. Даже сейчас, когда все есть. Когда все может быть.

Механически, не осознавая, начинает рисовать на чистой странице.

Город, состоящий из одних очертаний, белый город, похожий на пейзажи кубистов, стены домов громоздятся друг на дружку, теснятся, топчутся на месте, чуть позднее возникают низкие купола, запятые, изображающие ковыляющих по улицам людей, несколько разлапистых деревьев, получившихся у него особенно подробными, а над всем этим – ровный, аккуратный блин солнца. Ни облачка, Гагарин решает обойтись без переменной облачности. За городом – песчаные барханы и море, скупо обозначенное несколькими волнистыми линиями. Олег рисует и улыбается, думая ленивую думку, больные спят и во сне идут на поправку, медсестры не тревожат, уже хорошо.

Вернувшись в осознанность, видит рисунок, сердце обваливается – вот уже несколько дней он свято верит в волшебную силу блокнота, и с каждым днем вера эта, ничем не подтвержденная, странным образом укрепляется. Уже пару дней он обдумывает новую запись, но так и не решается нарушить покой белых страниц. Он и сейчас не решался, выложил блокнот, раскрыл, да так и замер, углубившись в умственные приключения. Уставился в одну точку, глядя мимо монитора, а потом, забывшись, принялся рисовать.

Нужно ли говорить, что утром, в телефонной трубке, объявилась Дана с двумя билетами в Марокко. В то самое Марокко, откуда происходили все апельсины его детства. Два билета, два выходных дня, вылет в пятницу, можно даже отгул не брать, вернутся ровно к началу рабочего дня, с корабля на бал. Голос Даны дышит оптимизмом: всех подружек навестила, все магазины обошла, жизнь удалась. У Гагарина пересменка и легкая усталость – ночь выдалась хоть и спокойной, но долгой, в ординаторской стоит дико неудобный диван, скрючишься на нем в три погибели, так до самого утра тебя и терзают гастрономические кошмары.

Олег не удивился, только запрятал волшебство поглубже, во внутренний отдел портфеля, застегнув молнию. Значит, так тому и быть… В самолете, пока Дана дремлет, решает составить реестр записей, скопившихся на заветных страницах до того как… Сжимает зубы от сожаления, что столько страничек потрачено впустую, на всякие глупости. Ночью чиркал от нечего делать, чирикал, слова подбирая, вместо туалетной бумаги пару раз использовал. Народное достояние растрачивал не задумываясь, эх, отмотать бы кинопленку назад…

Впрочем, успокаивает Олег себя, вжимаясь в кресло, могло быть и хуже.

В Марокко купаются, загорают, катаются на верблюдах, занимаются любовью до полного истощения. Ночью на пляже… Под плеск волн.

Осеннее солнце было ласковым, море соленым, прислуга оставляла на белоснежной кровати лепестки роз. "Все включено", и ничего за это не будет. Олег заплывает за буйки, резвится в соленой пропасти, как дельфин. (43) Конечно, Африка – это не его любимая Юго-Восточная

Азия или Корея, где он мечтал бы окончательно слиться с природой, но тоже хорошо. А если в качестве разминки – то просто супер!

(43) Как пахнет магнолия… Как пахнет! Проходил мимо бунгало с открытой дверью, сначала решил, что пахнуло оттуда, сладкими, слишком сладкими женскими духами. Как если дверь не в жилое помещение открыта, а в парфюмерную лавку. Такой сильный запах бывает, когда тебя на дорожке обгоняет пожилая балетоманка. А это, оказывается, магнолия цветет. Большие лепестки, хищное жало. Цветок размером с голову котенка.

Кстати, о дорожках. Они белые. Как и все тут построенное. Белые, выложенные плитами, узкие. Двоим кое-как разойтись. Прислуга всегда смотрит в глаза и обязательно здоровается. Через равные промежутки встречаются белые закругленные надгробья, в которых прячутся фонари.

Их зажигают после того, как стемнеет. А пока не стемнело, они напоминают брошенные могилки. И вообще, весь этот городок, состоящий из жилых коралловых рифов (обитаемых белых коралловых полукружий), стоящий в райском саду с пальмами и цветами, геранью, высаженной в песок, и множеством кактусов, ползучих или пузырящихся, похож на кладбище. Монотонные семейные склепы с решетками на окнах. Тихий семейный курорт. То, что доктор прописал.

Темнеет здесь мгновенно. Свет словно отключают. Особенность местного климата. Только море не выключают никогда. Вот и сейчас оно шумит, хотя и не заглушает музыку. Похожее на ночной проспект. Впрочем, музыку скоро уберут, тут же все дисциплинированные, делу время, а потехе час. Главное наше дело – отдыхать, главный трофей – степень загара и неизбежная прибавка в весе. Так как "все включено" и от этого никуда не деться. Каждый раз перед едой говоришь себе -

"Только не наедаться". Но наедаешься. Хотя бы арбузами и дынями. А есть ведь еще и бар. Почти круглосуточный.

По берегу, по самой кромке воды, ходят верблюды и целые вереницы всадников, такой вид сервиса. Раз уж никто морем не пользуется, то не пропадать же добру. Несколько раз проезжал наряд конной полиции.

Утром два араба на тракторе с прицепом собирают водоросли в кучки, затем увозят. Секьюрити гоняет торговцев сувенирами, мигрирующих с одного пляжа на другой. Странно, что они, торговцы, тут ловят – лежаки сплошь пустые. Было ветрено, сандалеты занесло песком, который покалывал все тело. Потом выметаешь его из карманов шорт и из книги, весь пол, вся кровать в песке, сколько ни стряхивай. Мне нравится смотреть под водой. Я понял, что для меня купание идет в зачет, только если ныряешь. И чем больше накрываешься с головой, тем лучше. Обычно я не знаю, что делать в воде, плавать туда-сюда мне кажется глупым. А тут волны, нужно оседлать волну, напрыгнуть на нее, чтобы ощутить мгновение невесомости, когда она схлынет.

Полет – вот что от плаванья требуется, вот что при погружении в воду важно. Между отелем и морем – бассейн. Голубой, прозрачный, чистый

Хокни. Вода в нем пахнет арбузом и только под водой – хлоркой. Весь народ кучкуется возле бассейна, до моря добредают единицы, а купаются и вовсе сугубые индивидуалы, типа меня. Но в бассейне вода мертвая и мерная, отмеренная – от бортика до бортика, нет никакого простора, никакого полета. Хотя она приятно холодна, холоднее, между прочим, чем в море, но зато в бассейне быстрее устаешь. Движения делаешь все те же, но отмеренность ограничивает размах и наваливает усталость.

Море и бассейн – живая вода и мертвая. В море много неправильностей, типа водорослей, но там ты свободен. Ибо оно непрозрачно, и, нырнув, ты можешь побыть мгновения собой, ты можешь отдаться стихии, парению, заплыть куда-то подальше, чтобы под ногами ухала опасная пропасть. В море есть волны! Бассейн же похож на наркотик (холодит, и уже потом не забудешь) и на быстрый секс. К морю нужно собираться и подходить более основательно. На море нужно решение, нужно решиться.

Олега с детства влекли дальние страны, земли и города. Он до сих пор мечтал завести любовницей японочку или китаяночку, тихую и покорную.

Африка – тоже хорошо, тоже близко – к природе, к естественному образу жизни, к красоте, разлитой в мире. Поэтому, несмотря на протесты подруги, помешанной на комфорте, вызвал такси и выдвинулся в город, раскинувшийся неподалеку.

Подъехала старая, скрипучая колымага, и старуха за рулем (яркий лак на ногтях облупился, на носу очки с толстыми стеклами, нечесаные седые космы), гордо называемая "гранд такси". Город оказался еще более странным. Декорация из "Бриллиантовой руки", так и ждешь, что где-нибудь за поворотом возникнет проститутка с бессмертным

"Цикен-цикен ай лю-лю" на устах. Олег, одетый во все белое, смеется:

"Руссо туристо – публика морале!"

Приморские отели, огороженные большими белыми заборами, похожи на миражи или посольства стран другого мира. Так оно, скорее всего, и есть. Потому что вся остальная реальность безотрадна и никому не нужна. Перманентная сваленность и свалка, вяленость и полное слияние с тем, что тут понимается под природой – грязным хаосом, порожденным самим человеком. В городе, конечно, есть красивые места, но все они выглядят как-то пародийно, словно кто-то тщился построить потемкинскую деревню, но, как всегда, все средства разворовали.

Апофеоз разгула хтонической стихии – привокзальный туалет (другого не нашли), в который нужно входить через облезлое кафе. В туалете нет света и дверь не закрывается, что к лучшему, ибо штыряет сильнее нашатыря. Убогие лавчонки со скудным репертуаром и чудовищная развращенность дармовыми деньгами, что сыплются с неба. Увидев возможности других миров, другую жизнь, аборигены не восприняли это призывом к действию, к изменениям, они лишь взяли все самое худшее у европейской цивилизации, таким образом, удвоив свои негативные качества. Нет, с Олегом и Даной здесь ничего особенно неприятного не произошло, просто природа, камни и люди дышат чуждостью и едва ли не враждебностью.

Олег обиделся на Африку, словно ему подсунули залежалый товар, обманули.

– Нет, это не Рио-де-Жанейро, – сказал он своему отражению в большом зеркале и утвердительно кивнул.

Но расстраивался Гагарин недолго, у него теперь, как у ребенка, одна эмоция сменяет другую, очень уж он живет теперь быстро. Его фен-шуй направлен на юго-запад, и его, Олега то есть, какой-то там Африкой не проведешь. Солнце встает на востоке. Отныне дорога лежит только туда!

Да, кстати, вот еще одно косвенное (или все-таки более чем конкретное) свидетельство непреложности сопутствующего волшебства.

При посадке в иностранный боинг, Олег внезапно почувствовал страх.

Вылетали вечером, в пасмурную, ветреную погоду, нудящую зубной болью, передалось.

Раньше он полетов не боялся. Никогда. У него даже уши не закладывало, а всяческую турбулентность Гагарин воспринимал как катание на американских горках: вверх – вниз, вверх – вниз, а то, что дух захватывает и в животе прохладный обвал случается – так то происходит ровно в соответствии с задуманным эффектом.

А тут вдруг страх, из-за открывшихся возможностей, которые только-только начал пробовать, надкусил только-только и испугался не успеть испить до дна? Деньги жать стали и в липкую дрожь превратились. Пока самолет выходил на взлетную полосу, включал турбины, заставляя покрываться пластик обивки мелкой дрожью, Гагарин вытащил блокнотик, разложил столик и торопливо записал:

Мы приземлимся без проблем,

Домой вернемся насовсем…

И только тогда успокоился, волнение как рукой сняло. Из-за судьбоносности момента написал стихами. Почему – и сам не знал. Не шедевр, конечно, но жизнь в безопасности, и это – главное. Пока Олег священнодействовал, Дана смотрела и не вмешивалась: мало ли что. У богатых свои причуды. Каждый своим способом превозмогает внутренний дискомфорт, который при взлете не посещает только бесчувственных стюардесс.

Классовый антагонизм на работе нарастал. Вернувшись из Марокко с пластиковым пакетом, полным апельсинов, отдохнувший и загорелый,

Гагарин наткнулся на стену отчуждения. Коллеги словно бы сторонились его. Косились. Шушукались за спиной, и это уже не прикалывало как раньше, не радовало.

Верным дружбе остался лишь добродушный Денисенко. Бледный (после дежурства), исхудавший, он радостно пожал Олегу руку, отметил загар.

В обеденный перерыв сели вместе, Денисенко развернул бутерброды с докторской колбасой. Гагарина распирало похвастаться открывшимися возможностями, едва сдержался: чувство самосохранения развивалось в нем с самого раннего детства, а на четвертом десятке приобрело гипертрофированные формы.

Заговорили о богатстве. Гена по простоте душевной заговорил.

Пришлось молча выслушать. Единственная фраза, которую Гагарин позволил себе изречь со значением, звучала достаточно нейтрально.

– Богатый – это тот, кто распоряжается своим временем и может потратить его на себя.

– Значит, богатые – совершенно иные существа? – не унимался дискуссионно настроенный Денисенко.

– Знаешь, Гена, – Олег вспомнил чью-то фразу, – богатые – точно такие же люди, как и все другие. Просто у них денег больше.

– Я тоже так думаю, – пробасил Денисенко и завел глаза, – вот если бы у меня было много денег..

– И тогда бы что?

– Ну не знаю, не знаю…

– Вот и я не знаю, – сказал Олег.