Сделано в ССССР Роман с китайцем

Глава восьмая

Избранное направление

Долго ли коротко, минуло полгода. Заполненных хлопотами и делами, в смысл которых соглядатаю со стороны проникнуть совершенно невозможно. Олег ни с кем не делится планами, что-то знает Дана, немного в курсе Аки, однако полностью замысел Гагарин таит, кажется, даже от самого себя.

Купить остров где-то в Юго-Восточной Азии, с виллой и нетронутой природой, как это мечталось с детства. Чтобы переселиться туда с любезными сердцу людьми. Чтобы не видеть лишнего (хватит уже, хватит!), ненужного. Только своих, своих.

Однако (подозрительность Олега не знает границ) про ближайшее окружение он должен знать все. Вот для чего нужна подслушивающая и подсматривающая машинерия. Аки, оказавшийся неплохим помощником (в нем неожиданно проснулась коммерческая жилка, ну кто бы мог подумать?!), на его совести выбор места, переговоры с фирмами, торгующими недвижимостью. Аки, как и Олег, уходит из больницы, забрасывает кандидатскую. В тени, как тень, работает не покладая рук рыжеволосый биоробот Шабуров. Уж он-то свое дело знает, шеф может не беспокоиться – шпионаж будет налажен на самом высоком уровне, ФБР и

ФСБ отдыхают.

Для этого Гагарин и позволяет вовлечь себя в суету ежедневных дел.

Он который раз сгруппировался во имя светлого будущего, на этот раз ощутимого – только руку протяни. Это придает силы, заряжает посильнее йоги и витаминов и – признаемся, даже сильнее любви к Дане.

Олег Гагарин меняется. Незаметно, исподволь становится другим человеком. Внутри его личности возникает совершенно иной характер, проступают черты изначального плана Творца, который в обычной жизни мало кто может осуществить: мешают социум, гены, бытовые обстоятельства.

А Олегу выпадает шанс… наконец самореализоваться. Получить себя в

"чистом виде". Так со здания снимают строительные леса и перед восхищенной публикой возникает отреставрированный дворец. Многое, на что Олег ориентировался всю сознательную, оказывается неважным и отмирает так быстро, что Гагарин может и не заметить перемены. Новое ворочается в нем и ищет выхода. Странно видеть в зрелом человеке ростки молодых, отчаянно зеленых побегов. Словно молодость вернулась и ты меняешься не по дням, а по часам, дрейфуя по волне собственной синдроматики.

Опасный, между прочим, процесс: вторая молодость не приходит бесследно. Любое ускорение возникает за счет займа внутренних ресурсов. Да, выходишь на иной уровень, но от этого устаешь быстрее тех, кто растет и стареет в режиме привычного времени. Растет и стареет.

Гагарин начал седеть в 25. Никогда не придавая этому особенного значения. А ведь есть в генетической предрасположенности к отдаленным позывным телесного разрушения своя метафорическая правда.

Но пока физиолог Гагарин не задумывается обо всем этом. Дел громадье, а сердце – пламенный мотор, правда, перешел на облегченные сигареты и старается не злоупотреблять горячительными напитками, налегая все больше на зеленый чай, привозимый Аки из экзотических заграниц. Нанимает диетолога, чтобы заботиться о здоровье уже сейчас, ничего не откладывая в долгий ящик.

Деньги позволяют жить сегодняшним днем, вот что важно!

Ты существуешь в отсеке сегодняшнего существования, отчего жизнь ускоряется еще больше. Безумная гонка за ощущениями и впечатлениями, что копятся, откладываются склеротическими бляшками, научают скорбному бесчувствию. Многого уже не замечаешь: некогда… потом…

Соблазны лавинообразны, сыплются снегом, скачут мелким бесом, отчего ускоряешься еще и еще. Покуда хватает сил. Пока хватает. (45) Олег наконец понимает, что за всем не поспевает, физически не поспевает, нужно снова научиться втягивать пивной живот желаний и потребностей.

А не получается уже, процесс приобрел необратимый характер органических изменений. Только радикальные меры, схима, исихазм или полная удаленность от мира. И тогда он увеличивает штат помощников, подготавливающих переезд, и тогда, подобно Петру Первому (кумир детства), сам вникает в тонкости обустройства новой жизни.

Дана замирает от удивления: да что это с мужиком творится? На кризис среднего возраста не похоже, депрессия иначе пахнет, может, климакс?

Тоже вроде рано, но тогда что?!

(45) Постоянное, щемящее ощущение, точнее, стремление оказаться в центре мира. Точно он реально существует и следует с ним совпасть, попасть в него во что бы то ни стало. Не то чтобы казалось, что жизнь проходит мимо (достаточно нескольких нехитрых ухищрений, чтобы оказаться внутри собственной жизни), поезд уходит, и необходимо вскочить на подножку последнего вагона…

С этим, как раз, все нормально, никакой особенной спешки и слежки за собой. И тем не менее мир представляется в виде множества параллельно расположенных миров, висящих на невидимых (или видимых?) ниточках под определенным углом, и ты все время перемещаешься из одного мира в соседний, делаешь постоянные поступательные движения, рассматривая жизненный путь как неуклонную, прямую дорогу к некоему центру. Но все время промахиваешься и оказываешься на обочине. Не социальной обочине и даже не экзистенциальной, но какой? Как объяснить? Выходишь ночью на балкон, безветрие, ни облачка, горят звезды. Отсюда, с Земли, они кажутся воткнутыми в пространство на примерно одной удаленности. Это из "Звездных войн" и телескопа (из режима компьютерного ожидания, когда экран ноутбука покрывается постоянно летящими во мглу экрана точками) нам известно, что все они распределены очень даже неровно, но если глядеть снизу вверх…

Нет, далекие звезды, никакой не центр, глупо называть (ощущать) центром место, в котором ты никогда не окажешься. Но они как бы отбрасывают тебя на несуществующую периферию, куда-то вбок от центральной магистрали, даже если она и называется "Млечный путь", в общем, неважно. Ты строишь жизнь, нагромождая обстоятельства, как кирпичи, зарабатываешь деньги, постоянно куда-то продвигаясь. Так почему бы это "куда-то", в конечном счете, не оказалось тем самым центром, мимо которого ты постоянно проскакиваешь? Особенно если у тебя появляются возможности и деньги, точнее, деньги и возможности, одно без другого не ходят, и ты начинаешь оказываться то в Париже, то в Барселоне, меланхолично подмечая, что вроде как и тут, и тут тоже этим самым чаемым центром и не пахнет. Дальше, конечно, есть

Нью-Йорк, но каково жителям Нью-Йорка? Им на Марс желать? Что, и им тоже? Так как ощущение это повсеместно и схоже с никотиновой зависимостью.

Вечер сгущается в ночь и оседает (проседает) к прологам улиц. Дома стоят четко очерченные, точно они – одинокие деревца в степи. Внутри домов четко очерченные окна. Особенно четко выточены окна со светом внутри. Клены осыпают последнюю листву, обнажая исподнее – бухенвальдские ребра (бедра) эйдосов.

Начинает идти дождь.

А Гагарин никогда и никому себя не объясняет: не приучен. Да и забот полно. Да и невозможно объяснить себя другому, даже самому близкому человеку, он отчетливо знает это. А с тех пор как разбогател, знает это еще более четко: богатство раскрыло в нем темные и, казалось, навсегда заколоченные комнаты, дух захватывает от непредсказуемости.

Время от времени Гагарин устраивает исчезновения из реальности – как он сам их называет, выпадания. У него появляются тайные знакомцы и даже любовница – кроткая стерва кореянка. Она живет в коммунальной квартире (46). В центре полутемного лабиринта. Гагарин прячется у нее, отмокает в благовониях и сонной бескорыстной заботе.

Бескорыстия чувств Даны ему уже не хватает. Перестает хватать.

Вестник другого мира, кореянка окружает его медленной и фальшивой

(фанерной) заботой. А Олегу только того и надо – не реальную женщину с мягкой, бархатистой кожей, но мираж, воплощение давнишней мечты о побеге в экзотические обстоятельства.

Раньше он грезил об этом от недостатка жизненных впечатлений, теперь, напротив, от их избыточности. По натуре Гагарин – беглец. От себя, от людей, от (любых) обязательств. Ему известна только одна форма "работы" с действительностью. Вот почему остров. Вот для чего потайные практики…

Он же теперь снова метро начал пользоваться. Потянуло на старенькое, привычное… Стало не хватать, как воздуха, скученности и анонимности, равнодушных лиц, пучеглазыми стаями проплывающих мимо.

(46) Коммуналка неуловимо связана с детством, с ощущением объемов окружающего пространства. Когда тенистые дворы кажутся бездонными.

Нельзя возвращаться в места своего детства, потому что удивишься выхолощенности пространства, пустоте, вываренности. Плоский, почти рисованный задник. Впрочем, осенью любая тихая улица кажется многокомнатной квартирой с веником в красном углу.

Коммуналка похожа на скопленье кротовых нор, пространство сжато до состояния конденсата, оттого твоя жизнь в ней, жизнь тут более концентрирована, ибо делится надо и напосле двери, отделяющей себя от других. Даже если ночью ты идешь в туалет, то собираешься и концентрируешься. Все равно как в метро или в концертный зал. В коммуналке обязательно должно быть очень много углов и вспомогательных пространств, кладовок и полатей. Все это, помноженное на близость таинствачужой жизни, мирволит вырабатыванию особого экзистенциального бальзама, который загустевает в темноте и непроявленности углов. В коммуналке обязательно высокие потолки (даже если комнаты и имеют обычные, стандартные размеры) – потому что вся эта жизнь, твоя и чужая, испаряется, должна испаряться, подниматься вверх и скапливаться паутиной в темнеющих коридорах потолка и в нычках над оконными рамами. За закрытыми дверями твоей комнаты варится какой-то странный текст, осве(я)щенный лампой под абажуром, порой выхватываешь кусочек чужого быта, почти невзначай, это как если подсматривать за чужой жизнью, глядя в окна напротив. Окна запотели, но светятся, и за ними что-то такое движется – тени людей и изображений на телевизионном экране.

Метро – это тоже гулкая коммуналка, пространство коридора, который принадлежит сразу всем и не принадлежит никому. Все спешат пробежать пограничье, чтобы закрыться за своими оловянными-деревянными дверями. Но даже там, закрывшись, ты уже более не можешь стать собой, потому что дверь эта очень тонкая, чужое сочится запахами с общей кухни. Общие пространства обладают особым воздухом, он тут или тяжелее, или, наоборот, невесомее, почти до головокружения, это как воздух вокзала или церкви, храма, многих движущихся людей и недвижимой рамы, открытой всем ветрам. В коммуналке, несмотря на заклеенные рамы и законопаченные стены, всегда сквозит.

Я вспоминаю главную коммуналку детства на улице Пушкина, в ней жила моя двоюродная сестра Люба. Невероятно концентрированная территория инаковости, она всегда меня будоражила и манила. От этой прихожей с большим и чужим коридором до осыпающегося балкона. Обязательно на последнем этаже (до сих пор лестницы этого подъезда снятся мне – с провалами, которые нужно и страшно перепрыгивать). Такой концентрат возможен так же в своих домах, где живет вот уже не одно поколение жильцов, каждый из которых привносит свои запахи и подробности своего быта. В сенцах всегда пыль и полумрак, которые и есть поле для зарождения какого-то странного отчуждения, отчуждение – наконец-то это слово возникло. Вот и осень такая же. Все уже ждут, когда выпадет снег, ждут и не дождутся. Все живут авансом, в запас, мечтая перебраться через сугробы к новой весне, когда мы снова и вновь заживем по-новому.

Копилась усталость. За всем не успеешь, всего не поймаешь. Кроме того, страх этот постоянный – потерять блокнот или утрать его каким-то иным способом. Одно время Гагарина не отпускало ощущение, что за ним охотятся, выслеживают, пытаясь проникнуть в Главную Тайну и лишить заветного талисмана.

Откупорив бутылку виски, Олег медитирует над блокнотом, раскинувшимся перед ним обнаженной женщиной – мол, бери меня и делай со мной все, что захочешь. Впервые за несколько недель Гагарин оказался в своем холостяцком углу: Дана очередной раз укатила "по европкам", а его не взяла. Или он сам не поехал, чтобы честно, то есть без всякого напряжения посетить луноликую кореянку.

Но и экзотика эта тоже уже не насыщала так, как раньше. Спала кореянка на полу, клала под голову неудобный валик, циновки казались жесткими. Каждый раз, сделав мужское дело, Гагарин норовил поскорее уйти из затхлой и прокуренной коммуналки, поскорее вернуться в привычный мир комфорта и дорогих удовольствий. Хотя секс с кореянкой до сих пор казался ему феерическим. Вот только секс один и остался…

Любовница воспринимала его стоически, азиатское лицо не выражало никаких эмоций.

– Да, мой белый господин… Нет, мой белый господин…

И только. Ничего лишнего. Ничего личного. Царство функционализма и минимализма. В царстве ободранных обоев и потрескавшихся от влаги стен.

Тоже мне, Йоко Оно.

Некоторое время назад он снял огромный номер в самой дорогой гостинице, новострое кремового цвета, печально глядящем на правительственную реку. Занимая едва ли не целый этаж, соответствовавший его состоянию и положению. Апартаменты Олега соседствовали с номером лохматой поп-дивы, уже давно вышедшей в тираж. Пару раз он даже видел ее, пьяную, опустившуюся, блуждающую по коридорам в шелковом белье. Однажды певица грызла семечки.

Соседство со звездой времен детства добавляло пикантности, но не спасало от одиночества и вязкой, тягучей тоски, приступы которой наваливались, стоило Дане куда-нибудь уехать. Он перестал любить электрический свет, не включал освещения, сидел в пустых комнатах, не снимая костюма, в лакированных туфлях, подобно восковому манекену.

Уж лучше лечь пораньше и встать с первыми лучами солнца – как тогда, как раньше, когда он бежал в больницу к пятиминутке и утреннему обходу и никогда не опаздывал (чем несказанно гордися). Из деревянного ящичка Олег достает сигару, подходит к огромному окну и смотрит на реку, на огни, отражающиеся в воде, на жизнь, проносящуюся мимо. А вдруг все его надежды, все его мечты – мираж, вдруг ничего не сбудется, тогда что? Тогда как?

Если блокнот не имеет волшебной силы…

Но ведь что-то уже было, было и есть. Многое воплотилось и не о чем жалеть, разве не так?

Олег включает телевизор с плоским экраном, и в комнату начинает литься зелено-голубая патока, чужие лица, рекламные ролики, прогноз погоды… На музыкальном канале мелькает чужая музыка. Один раз он увидел клип Бьорк с песенкой про горящие сердца и чуть не заплакал.

Подбежал и выключил, не доверяя бремя решения дистанционному пульту.

И тогда в притихшую комнату снова ввалилась пустота, вырабатываемая за окном – рекой, каменным мостом, пустынной набережной и огнями чужой жизни, способными вытащить и отправить под откос душу даже из самого закоренелого оптимиста.

Гагарин схватил модное полупальто, побежал ловить такси. Возле лифта снова столкнулся с Примадонной. Она посмотрела на него осоловелым лошадиным взглядом и не узнала.

Да и откуда было ей его знать?

На светский раут его привел Миша Самохин, переживавший очередную стадию романа с музыкантшей. Эпоха великого молчания, когда Самохин тенью следовал за скрипачкой, но в непосредственный контакт входить боялся, благополучно миновал. Где-то после Будапешта, скажем, в

Карловых Варах, Миша набрался мужества, подошел и спросил у скучающей перед концертом дамочки закурить.

Ну не смешно ли – преследовал ее по городам и весям, примелькался всем до последнего концертмейстера, чтобы вот так неловко перейти в

"активную фазу". Азиатка прыснула и вытащила тоненькую, дамскую. С ментолом. Представилась Таней. Самохин смотрел на нее, как под гипнозом, пока вела в отель, пока раздевала, целовала и гладила.

Стряхнул оцепенение в момент, когда оседлала и повела незнамо куда.

Видимо, в даль светлую.

В повседневности Таня оказалась весьма ловкой особой, совершенно не похожей на неземное и отстраненное существо, только не парившее над сценой. Курила, из-за чего голос давно сел, любила резкое словцо и была отчаянной неряхой. Плюс неуемная похотливость, с которой

Самохин на первых порах справлялся, но уже начинал (в шутку, разумеется) задумываться о подмоге.

Таня ввела Самохина в богемные круги пьяных поэтесс и голубых композиторов. Все они, включая непризнанных литературных гениев и звезд рекламных роликов, могли говорить только о себе. Сначала

Самохину все эти самовосхваления казались дикими, но, увидев, насколько легко Татьяна говорит о себе с ними в том же тоне, расслабился: значит, можно. Ну и привел сюда Гагарина.

Когда Гагарин стал официально богатым человеком, к нему потянулись разного рода умники и умницы. Вдруг приняли за своего. Ничего же не изменилось, айкью остался прежним, если что и выпирает, то только деньги, ан нет, оказывается, интеллект тоже измеряется купюрами. Их количеством.

Таня, хороводившая Самохина, решила во что бы то не стало записать пластинку. Разумеется, привлекли Гагарина, а кого еще? Точнее, пока еще не привлекли, лишь собирались, вот и протаптывали дорожки, подготавливали почву. Самохин, готовый на все, лишь бы угодить объекту обожания, рассыпался мелким бесом. Олег тогда еще не привык к подобному обращению, хмурился, но верил лести. Все мы люди, все человеки, и нет ничего слаще, чем продемонстрировать силу недавней ровне. Коллеги, и знает Самохина облупленным, столько всего в первой реанимации, парень он неплохой, почему бы и не?!

Вот и заманили на вручение какой-то премии, Олег даже не понял какой, театральной или литературной. "Премия престижа", как писала авторитетная газета, но какая разница, за книгу или за спектакль?

Ведь банкет начинается после церемонии вручения, интересной лишь цеховым фанатам и узколобым журналюгам. Выбирают, кипятятся, раздувают щеки, спорят, ссорятся, зарабатывают инфаркты и инсульты, а на банкеты приходит совершенно иная публика – блистательная, блистающая и не имеющая никакого отношения к информационному поводу.

Вот и сейчас, Гагарин во фраке, рядом Самохин и его музыкальная

Танечка попадают на праздник, когда все призы уже вручены и люди перетекают от стола к столу. Сейчас именно закуски – самое главное, голод уравновешивает и либералов и консерваторов, демократов и почвенников, представителей "властных структур" и операторов телевизионных каналов, которые хоть и при исполнении, но кушать тоже хотят.

Тем более что их "хозяева" – телевизионные звезды – уже разбрелись по банкетному залу и окружены поклонниками – у каждой ТВ-персоны, стоящей с задумчивой улыбкой, вьется рой людей, будто бы меньших ростом. Телелица воспитанно и задумчиво улыбаются, принимая знаки внимания, они знают, что все их знают, видели, идентифицируют.

Странно, но наше высшее общество и так называемая элита отныне сплошь состоит из узнаваемых лиц. И наоборот – стоит только проявиться в телевизоре, как начинают узнавать, и это оказывается автоматическим причислением к элите общества, к ее высшему свету.

Отчего вся нынешняя светскость имеет неизбывный и невытравляемый привкус медийности. Светские персонажи уже давно не имеют ничего, кроме узнаваемых лиц, коими торгуют направо и налево. Гагарин не перестает удивляться тому, как легко эти люди присваивают работу многочисленных съемочных групп, редакторов и осветителей, парикмахеров и визажистов, анонимно делающих этих самых звезд, тогда как они, сливки общества, и слова сказать не могут без телесуфлера.

Гагарин чувствует себя Наташей Ростовой на первом балу. Вышколенные львы и львицы, ухоженные и блистательные, блестящие, отстраненно-равнодушные к незнакомцам и удивительно приветливые к

"своим". Такое ощущение, что ни у кого здесь нет никаких проблем, только "вопросы", решаемые в течение одной, максимум двух минут.

Именно здесь, небрежно перебрасываясь вроде бы необязательными фразами, люди решают дела, договариваются о проектах и т.д. и т.п.

Со снисходительностью к чужакам, которые если и случаются, то лишь для того, чтобы отразить великолепие признанных и призванных.

Гагарину неуютно, он пьет теплое шампанское, хватаясь за очередной бокал, как утопающий за соломинку. Ибо, несмотря на все его миллионы, он новичок в высшем обществе, здесь его никто не знает, поговорить не с кем – Самохин вслед за скрипачкой упорхал общаться со знаменитостями, решив, что Олегу с руки развлекаться самостоятельно.

С задумчивым, байроническим видом (точно его совершенно не волнует окружение, куда существеннее мысленные мысли, только они и способны занимать) Олег ходит между оживленно беседующих кружков. Смотрит по сторонам, узнает физиономии, намозолившие глаза (выбравшись из телевизора, телефизиономии оказываются, как правило, значительно меньше ростом), кивает им, будто бы так и надо, и вновь с невозмутимым видом идет дальше. К другому кружку, где ему так же неуютно и одиноко. Легкости ему не хватает или навыка быть приятным собеседником. Или вот так же бесцеремонно, как другие щелкоперы внедряться в компании, казалось бы, открытые для посторонних – подходи, говори, общайся…

…но отчего-то не хочется…

Не за что (не за кого) зацепиться, слова журчат, глаза блестят, дамы перебегают от человека к человеку, заканчивая (точнее, не заканчивая) разговор на полуфразе. "Ой, извини, мне еще нужно перемолвиться парой словечек с NN…" Или – "А вот и NN появился, пойду-ка я поздороваюсь…" И совершенно непонятно, почему с этим NN или MM нужно обязательно поздороваться сейчас, а не потом, и зачем вообще нужно здороваться?

Общество взаимного восхищения, где на самом деле никто никем не восхищается, лишь себя показывает, исполненный значения, Гагарин наливается отвращением ко всему вокруг и даже к самому себе, как к невольному участнику ярмарки тщеславия.

Возле столов с тарталетками толчея, закусывают и противники режима, и его сторонники. Охлажденная водка, тонко нарезанные копченые колбасы и ветчины… Гагарин подходит к еде из чистого любопытства, ему почему-то брезгливо есть вместе с этими людьми.

Возле напитков разгорается нешуточный спор. Разумеется, о судьбах родины. Про особый путь России, которого не миновать, ведь у нас даже капитализм имеет иной характер, не такой, как в других странах.

Особенно горячится тщедушный кудреватенький буратина в круглых очках, распаляет себя, несет очевидную чушь. Между тем, вместо того чтобы поднять буратину на смех, ему внимательно внимают несколько телевизионных дам, приятных во всех отношениях. Буратина напирает на вред, который несет миру вообще и России в частности такой страшный зверь, как глобализация.

Ему оппонирует изящная политически подкованная дама восточной наружности (Гагарин мгновенно проникается к ней симпатией, несмотря на то что дама эмансипирована и на робкую гейшу не похожа). Рядом с ними, облокотившись на подоконник, стоит изящнейший доктор Курапатов и несколько незнакомых Гагарину лиц.

Спорщики срываются на крик, словно бы голосом придавая дополнительный вес своим теоретическим выкладкам. Олегу становится забавно – только в России, вероятно, люди могут вот так кипятиться, размышляя на абстрактные темы – брызгать слюной и давиться при этом дармовыми закусками. Словно бы публичность пьянит. Словно бы это – последний для спорщиков шанс откупорить сосуд с истиной. С тех пор, как Достоевский воспел "русских мальчиков", а Тургенев иронически заклеймил духоборцев, ничего, по сути, не изменилось!

– Да, да, да, – кричит очкастый буратина, словно бы готовый задушить собеседницу, – идите в свой "Макдоналдс" и жрите в нем гамбургеры, вам, дорогуша, не помешает.

– Почему, если разговор заходит о либеральных ценностях, то меня сразу начинают посылать в "Макдоналдс", что, кроме "Макдоналдса" демократия ничего не построила и не создала? – оправдывается или удивляется эмансипированная азиатка. – Я неплохо поужинаю и во французском ресторане. Кстати, и вы, Митя, тоже, признайтесь, любите французскую кухню.

– Щи да каша – радость наша, – подзуживает доктор Курапатов, словно бы ставя диагноз.

– Дело же не в каше и не в "Макдоналдсе", – продолжает пытаться урезонить спорщиков Курапатов. – Обратите внимание, господа, что, споря о материях возвышенных (коими безусловно являются разговоры о путях самоопределения нашего государства), вы все время говорите о еде…

– Как будто бы пути самоопределения России должны определиться именно здесь и сейчас, – хмыкает нечесаная блондинка не первой свежести с очками на переносице.

– Да, мы сыты, но чего нам это стоит, – продолжает кипятиться Митя,

– потеряны национальный колорит и отечественные приоритеты, нация вымирает, а акулам капитализма только того и нужно. Ну вымрем мы все, и что останется? Пустые "Макдоналдсы" по всей стране… Нет, господа-товарищи, нам нужен особый путь. Православие и державность, соборность – вот на чем всегда, испокон веку стояла и стоять будет земля русская.

– Кто ж вам мешает молиться и ходить в "Макдоналдс"? – взвизгивает его визави.

– Никто не мешает, однакоже скверну эту нужно бы поистреблять, ибо нет в ней никакой духовности, слышите, нет, – с отчаянным видом буратина хватает стебель сельдерея, которым украшено блюдо с мясной нарезкой, и эффектно перегрызает его. – Сплошная инвентаризация… то бишь стандартизация жизни, превратили страну, понимаешь, в один сплошной супермаркет.

– И что же плохого в том, что людям стало возможным выбирать из того, что есть? – удивился доктор Курапатов, известный в обществе представитель "партии здравого смысла".

– Да потому что изобилие это мнимое и сводится к нескольким позициям, Ирина Мацуоновна, навязываемым нам рекламой и всем этим потребительским обществом, которое строит, не побоимся этого определения, кровавая гебня. – объяснил всем Митя, для которого в этом мире не осталось нерешенных вопросов.

– Господи, ну гебня-то тут причем? – снова пискнула тщедушная Ирина

Мацуоновна.

– А при том, что пока мы тут с вами жируем… – Митя обвел всех присутствующих торжествующе-презрительным взглядом.

– …Тысячи детей Южной Африки умирают от недоедания, – выкрикнул кто-то, и массовка загоготала.

– Смеетесь, – Митя поправил очки, – а между тем, вспомните еще мои слова, что предупреждал вас Митя Кипарисов, вставлял палки в колеса кровавому режиму, а вы его засмеяли. Смейтесь-смейтесь, над кем смеетесь? – Митя не унимался, словно бы пил одну рюмку за другой. -

Над собой смеетесь…

– Хорошо, Митя Кипарисов, – Ирина Мицуоновна попыталась стать рассудительной, – отчего же вы не уходите в глухую оппозицию, но тусуетесь и продолжаете тусоваться на банкетах, между прочим, оплаченных этим самым кровавым режимом, который вы на словах люто ненавидите (а на самом деле любите всей своей лакейской душонкой, просто вас не позвали к спецраспределителю, просто вы не нашли лазейку к кормушке, вот и истерикуете), выпиваете и закусываете… вместо того, чтобы…

– Чтобы что? – передразнила Ирину Мицуоновну патлатая блондинка, явно завидуя ухоженности спорщицы, и широко открыла рот.

Лучше бы она этого не делала. Ибо Ирина Мицуоновна метнула в ее рот такой бескомпромиссно нацеленный взгляд, что без слов стал понятен пафос непроизнесенного. Мол, а вам бы, милочка, к стоматологу сходить не помешало бы-с.

– Vous dites toujours des betises, – захихикала дама с глубоким декольте, в котором болтался огромный православный крест, инкрустированный фальшивыми изумрудами и стразами, образовывавшими заветный вензель "D amp;G".

– Je ne suis jamais plus serieux, madam, que quand je dis des betises, – через плечо возразил Курапатов большому декольте, явно от лица кого-то из спорщиков, кого именно – понять было невозможно, так как позиция самого толстяка не проявлялась никак, ограничиваясь рамками провозглашенного им самим "здравого смысла".

– А вот то, – Ирина Мицуоновна, поднаторевшая в дискуссиях о немодном ныне либерализме. – Каков ваш идеал, Митя? Легко все отрицать и поливать грязью. Поливать грязью, при этом ничего не делая, но лишь сотрясая воздух в бесплотных дискуссиях за рюмкой хорошего французского коньяку…

– Я пью водку, – не замедлил отвести обвинения и на всякий случай обидеться Кипарисов. – Русскую водку. Only.

– У вас хороший вкус, Митя – примирительно начал Курапатов.

Но тот его быстро перебил.

– Каков мой план? Да очень простой…

– Il a y des dames ici, – шутейно пытается предупредить Митю дама с православным бюстом.

Но ее немедленно перебивает безапелляционный господин С-в, коротко стриженный колобок со знакомой всем физиономией (хитрые маленькие глазки, плавающие на его раздобревшей физиономии отца четырех детей, как жиринки в мясном бульоне) – ежевечерне он проповедует с экранов высшие ценности. Видимо, это и позволяет господину С-ву (его узнает даже Гагарин, который про телевизор и думать забыл – чем больше у человека денег, тем реже он припадает к экрану) судить обо всем с видом знатока. Что, отмечает про себя Олег, выглядит исключением, ведь обычно телевизионные не лезут в дебаты и отмалчиваются по сторонам – вот как, например, г-н С-дзе, стоящий с бокалом красного у концертного рояля, или луноликая Татьяна Ильинична, чей еженедельный телевизионный сарказм вошел у всех в поговорку. Но одно дело – стихия студии, где всегда есть помощник режиссера, телесуфлер и, в худшем случае, монтаж, и совсем иной коленкор – когда следует высказываться экспромтом. Пока все шумят и разглогольствуют, Татьяна

Ильинична поедает семгу, метая по сторонам яростные взгляды. Или она хочет, чтобы ее заметили и оказали респект, или, напротив, она злится на внезапно развившуюся булимию, заставляющую пожирать все, что находится на подносах.

– О каком православии вы говорите, – господин С-в возносит руки к хрустальной люстре. – Религия необходима для того, чтобы – не помню, кто сказал – наша служанка по воскресениям ходила на утреннюю молитву… Что такое православие, как не торговля воздухом? Я бы даже сказал воздушком… Посредники, торгующие чем? Вы только задумайтесь – верой…

– Что такое вера? – спрашивает г-н С-в и сам же себе отвечает: -

Ворованный воздух! Посредники, дорвавшиеся до самого святого… До внутренних процессов, руководимых человеком… Вот недавно московский градоначальник изловил одного шельмеца, обещавшего за небольшую мзду воскресить из мертвых несколько сотен замученных кавказских мальчиков. Шельмеца, разумеется, посадили за дело, однако же, спрошу я вас, чем сей прохвост отличается от нашего духовенства, обещающего второе пришествие, вечную жизнь души и рай на земле после второго пришествия? Когда восстанут все мертвые и начнется новая жизнь.

Почему одним можно иметь монополию на воскрешение, а другим нет? Да после такого обмана креста на вас нет! – Неожиданным сиплым басом обращается к невидимым священникам круглоголовый г-н С-в.

Оригинальностью речей самодовольный С-в производит революцию в самых заядлых спорщиках. Митя Кипарисов воодушевленно срывает очки и начинает протирать их салфеткой. Его глаза округляются, и он выдыхает, решив перещеголять популярную телефигуру:

– Совершенно с вами согласен, господин хороший, более того скажу, между понятием "религия" и понятием "фашизм" я уже давно ставлю знак равенства, "религия" это и есть современная версия фашизма, в гламурной его ипостаси, ибо… ибо… – И тут выхлоп буратины заканчивается, он хватает ртом воздух, словно бы не в силах переварить поступающий в него кислород, и этой паузой незамедлительно пользуется Ирина Мицуоновна. Ей не нравится, что г-н

С-в перехватил у нее инициативу и обратил внимание присутствующих на себя. Говорить о православии она не может, поэтому не находит ничего лучше, как еще более язвительно и иронично повторить свой вопрос.

– Так каков же ваш идеал, нигилистушка вы наш ненаглядный?

Мите явно не до того – он полностью находится под впечатлением своего последнего умозаключения и не в силах вернуться к началу разговора.

– J' adore les questions politiques! – от всего сердца воскликнула глубоко декольтированная православная особа, а нечесаная блондинка

(нечесаная, разумеется, по последней моде) кивнула ей молча и с пониманием.

Странное дело: все эти наши споры строятся таким образом, что каждая последующая реплика словно бы отменяет, затемняет все предыдущие.

Словно бы спорщики забывают, о чем недавно говорили, предыдущие аргументы напрочь стираются из памяти, главное – не останавливаться на достигнутом и продолжать громоздить одна на другую все новые и новые нелепости.

– А вот вы, милейший, кажется, начинали говорить об идентичности да национальном своеобразии, – вплетает лепту изящнейший Курапатов, обращаясь, по всей видимости, к Кипарисову, – да только вот ведь вам парадокс какой. Недавно, смею доложить, в Париже происходила ярмарка, на которую позвали одних русских писателей (здесь он сделал указующий жест на Татьяну Ильиничну, которая, уловив движение в свою сторону, мгновенно перестала жевать и спрятала испепеляющие взгляды куда-то под веки) и не позвали других – тех самых, что называют себя истинно народными, православными, почвенниками, чуть ли не теми самыми писателями-деревенщиками, чьими физиологическими очерками зачитывались все просвещенные россияне дореформенных времен… ну так вот, эти самые, с позволения сказать, деревенщики обанкротили парочку нефтяных магнатов, но доехали собственной делегацией до

Парижа, куда их, разумеется, не звали. Так вот я вас спрашиваю – на кой счет этим радетелям за дело народное та самая французская книжная ярмарка, на которой по всем правилам царствовать должны сугубые западники и либералы?

И он снова указал в сторону луноокой Татьяны Ильиничны, которая к тому времени уже покончила с семгой, хлопнула рюмку коньяку и подбиралась к фаршированной щуке, украшенной маринованными виноградинами.

– Ехали бы себе хоть в Тамбовскую губернию, хоть в Кемеровскую волость и там бы просвещали народонаселение, сеяли, так сказать, как говорится, вечное и светлое, но нет, им же, портяночникам нашим,

Парижи да Лондоны подавай. Лавры Герцена им жить мешают! И хоть бы мы действительно презирали этот самый Запад, – ловко заключил

Курапатов и дернул головой так, что его немного растрепавшаяся челка аккуратно встала на место, – но хотим-то мы жить, как на Западе, и вы, Митя, да-да, хотите, и не перебивайте меня…

Хотя Кипарисов молчал, думая о рюмке холодной водки, набирался новых полемических сил и совершенно не думал никого перебивать.

– Кроме того, – назидательно продолжил изящнейший доктор Курапатов,

– вы не только хотите жить так, "как там", но и вы, Митя, всецело зависимы от того самого Запада, который вы так ожесточенно поносите.

Ругать-то мы его ругаем, а только его мнением и дорожим, то есть, в сущности, мнением парижских лоботрясов. И к ним апеллируем, если в отечестве нашем какая-то напасть случается, проворуется кто и посадят кого… Потому что даже сама верховная власть наша, совершенно бестолково называемая вами "кровавой гебней" (на самом деле, вы гебни, вьюноша, не видели и в 37-м году живать не жили, посмотрел бы я на вас тогда), признает только авторитет Запада, французского или американского, неважно какого, так как внутри отечества нашего нет, не осталось более никаких авторитетов, вот что противно!

– И сильно противно? – вступила в спор Татьяна Ильинична, насытившаяся фаршированной щукой и приговорившая еще одну рюмку коньяку.

О чем здесь спорили, она не слышала, поглощая еду, однако "кусок упал", и ей захотелось спеть. Но петь было нельзя: высшее общество все-таки. И тогда она тоже решила поспорить.

– Так вот, милейшая Татьяна Ильинична, говорю я о том, – снова завел меланхолическую шарманку изящнейший доктор Курапатов, – что вопрос о значении и будущности России целиком и полностью зависит от западных влияний.

– Запад – это говно! – бросила Татьяна Ильинична, и лицо ее сделалось непроходимо хмурым. – Помню я, когда преподавала в американских университетах…

Она махнула рукой и картинно поплыла к белому роялю, у которого уже давно окопался ее менее говорливый коллега С-дзе. Все посмотрели ей вслед.

– Это потому, что ничего у нее в американских университетах не получилось, – громко зашипела нечесаная блондинка с очками на переносице, обращаясь к Гагарину, вероятно, единственному, кто не знал о заслугах Татьяны Ильиничны перед отечественной культурой. -

Поперли ее из этих университетов, вот она им этого до сих пор простить не может, критикует этот самый загнивающий Запад, где только может.

– И все-таки, Дмитрий, – решила не униматься Ирина Мицуоновна, о которой все успели порядком позабыть, – есть ли у вас ну хоть какой-нибудь план?

– Да уймитесь же вы, наконец, – шикнул на нее господин во втором ряду, уплетавший остывающий жульен. – Ну сколько ж можно? И кому интересны политические взгляды господина Кипарисова?

– Ну почему, – встряла обладательница нательного креста с поддельными изумрудами. – Скажем, мне, например, очень даже и интересны мировоззрения этого половозрелого декадента.

– А мне нет, – отрезал второстепенный господин и отставил чашечку в сторону. Руки его были липки после жульена, и он искал салфетку. Но салфеток уже не было.

– Вот вы и не слушайте. А я буду слушать, c'est clair?

– Je vous ai beaucoup admiree ce soir, madame, – неожиданно обратился к ней г-н С-дзе, которому тоже надоело отмалчиваться в стороне и который решительно нацепил маску светского льва. Маска эта, сочетавшая респектабельность и решительность, зело шла к его осанке и аристократическим сединам.

Однако диалог на французском никто не услышал.

– Да нет у него никаких идеалов, – буквально взорвался г-н С-дзе, чем, на свой страх и риск, привлек всеобщее внимание, – я уже давно наблюдаю эту картину со стороны и могу сказать, что у господина была масса поводов и возможностей изложить нам план, но господин

Кипарисов позорно отмалчивается, так как ему нечего сказать!

– Как вы можете так говорить, – Митя Кипарисов, опрокинувший пару рюмок водки и запивший водку теплым персиковым нектаром, выгнувший грудь наподобие боевого петуха, готового к бою. – Как же вы можете так говорить! Ведь вы же сами не даете мне и слова воткнуть, все талдычите, талдычите и талдычите про какую-то ерунду. Нагородили пошлости до неба. Я уже устал слушать, у меня же просто уши в трубочку сворачиваются…

– Ну вот и славно, вот и говорите вы, а мы же ждем. Ждем, – воскликнула Ирина Мицуоновна, на дух не переваривающая г-на Сванидзе и готовая встать поперек любого его слова.

– Действительно, необходима le resume de la question en peu de mots,

– проявила солидарность православная фундаменталистка в декольте со стразами.

– О'кей, – выдохнул Митя, – слушайте детишки, если в двух словах – то это звучит так… – Он взял паузу, словно бы раздумывая, как лучше сформулировать главное рекламное motto. – "Вперед в СССР", вот как это звучит.

– Опять в СССР? – Возмутилось благородное собрание в один голос.

– Спасибо, мы там уже были, – воскликнул второстепенный господин.

– Плавали, знаем, – выплюнула костлявая почитательница доктора

Курапатова, хотя он ничего и не сказал, лишь демонстративно передернул изящными плечами.

Недовольными оказались все – и либералы, и славянофилы, уже давно напрочь открестившиеся от советского прошлого, точно их на луне нашли.

– Вывести бы вас, Митя, на снег и хорошенечко там выпороть, – буркнул всеведущий С-в и совсем уже не по-светски перешел с

Кипарисовым на "ты", выражая крайнюю степень несогласия и возмущения: – Жизни ты не знаешь, мальчег.

– Жениться бы тебе, барин, надо! – прибавила осуждения Татьяна

Ильинична. И залпом хлопнула стакан бургундского. Гагарин в азарте показал ей большой палец, молодцом, мол, не посрамила.

А Ирина Мицуоновна только улыбнулась нежно, по-матерински, и промолчала, мол, чем бы дитя ни тешилось, только бы в национал-большевики не подавалось.

– Ну вы же меня не поняли, не поняли, – едва не плакал Митя

Кипарисов, – "Назад в СССР" – это же такая… метафора, а чем метафора хороша (но и слаба одновременно, слаба, потому что таков ее, метафоры, удел), так только тем же, что если ее продолжить до логического завершения, то она обессмыслится. Поэтому судить о моем идеале, исходя из одной только фразы, бессмысленно.

Стали появляться новые посетители: под конец вечера в банкетную залу набилось много народу. Гагарин, увлеченный спорами, совсем потерял из виду Самохина и Татьяну.

Спорщики, не обращая внимания на вновь прибывших, продолжали набирать обороты.

– У вас, Митя, был шанс изложить нам свои воззрения на будущность

России, однако же, вместо того чтобы изложить ваши воззрения соотечественникам, вы увязли в мелких позиционных боях, – отчитывал буратину изящнейший доктор Курапатов, отчего Гагарину, тяпнувшему еще пару бокалов отвращения к тусовавшейся публике, захотелось взять парня под защиту.

– Да, нет же, нет, – начал было оправдываться Митя, обращаясь непосредственно к Гагарину, словно в поисках сочувствия или же понимания, – все дело обстоит только в том, что за эти годы, прошедшие после распада империи, мы занялись несвойственными нам делами и оторвались от истоков, от своих корней. В Советском Союзе, который я застал и который тоже ведь не очень люблю, так как успел побывать в пионерах и знаю тяготы подневольной жизни… Когда нужно вставать очень рано, повязывать красный галстух и бежать на линейку, отдавать салют и даже маршировать, вместо того чтобы продолжать нежиться в кровати, пребывая в неге и размышлениях с

"Барышней-крестьянкой" в руках…

– Впрочем, я не об этом, – перебил Кипарисов сам себя, – в СССР ведь были и положительные стороны, и я без труда назову их. Как то: бесплатное медицинское обслуживание, всеобщая, поголовная грамотность, а главное, дружба народов, о которой сегодня, спустя всего какие-то несколько лет, мы окончательно забыли… Мы теперь превратились в машины для зарабатывания денег, всеобщая духовность оскудела, страшно пройтись по улицам наших городов, превратившихся в джунгли, в которых уютно только малолетним преступникам и скинхедам.

– Тут Митя потер невидимый миру синяк на бедре. – Нынешнее время я тоже не отрицаю – по качеству и количеству отпущенных нам свобод…

– А как же кровавая гебня? – ехидно встрял г-н С-в, но его зашикали.

А Митя, сглотнув слюну, продолжил, не обращая внимания на посторонние реплики.

– Нужно просто взять все хорошее, что было в советской цивилизации, и отринуть все плохое, что мы накопили в нынешней ситуации бесконечного переходного периода, этого, можно сказать, бесконечного тупика…

– Господа, – поддержала патриотически настроенного юношу глубоко православная со стразами, – у меня конкретное предложение – нужно что-то делать.

И даже непримиримый полемист С-в сменил гнев на милость.

– А про бесконечный тупик, это ты, Митя, хорошо придумал, – похвалил он Митю. – Тоже ведь метафора, но на этот раз – точно в цель, работает-с.

– Правильно, – ощутив всеобщую поддержку, Кипарисов воскрес, – нужно вернуться к тому, что мы быстро забыли, не забыв взять с собой в дорогу все то, что накопили! Чтобы мы смогли вернуться к обществу взаимной любви и взаимного уважения, которых теперь нам так сильно не хватает.

Все начинают галдеть, как на большой перемене, сыплются разнобойные реплики и рекомендации, каждый говорит о своем и тянет одеяло на себя. Шум, гам, крики, еще чуть-чуть, и мордобой начнется. Но – чу, люди-то собрались высокообразованные и не просто так, а элита!

– А про глобализацию ты, Митя, верно завернул, – неожиданно для себя встревает в разговор Олег Евгеньевич Гагарин, когда обмен мнениями, казалось бы, иссякает.

Олегу надоела вся эта болтологическая кадриль, и он решил немного поиздеваться над окружающими, замаскировавшись под принятый здесь полемически заостренный тон. Однако же количество выпитого сыграло с ним нелепую шутку: начав с иронического замечания, Гагарин не смог вовремя остановиться. Он слишком долго молчал в сторонке (можно сказать, всю сознательную жизнь), и теперь его понесло, словно бы с горы на санках, едет-едет, скользит по гладкому снегу и не может остановиться.

– Я же смотрю, что происходит у нас в больнице, – начал Олег издалека, – как вот, для примера скажем, обходятся с больными.

Здоровье пациентов никого не волнует, главное же бабки заколотить, понимаете? Совершенно не важно, поправиться больной или нет, зарплата настолько нищенская, невзрачная, можно сказать, что все заняты собственным выживанием, а не выживанием больных – уж простите меня за этот неловкий каламбур, я не такой мастак в речах, как вы

(легкий поклон в сторону Мити, разворот в сторону г-на С-ва, С-дзе и

Ирины Мицуоновны), но, несмотря на свой убогий ум, скажу: глобализация несет нам один только вред. И я это, врач-реаниматолог, вам ответственно заявляю. Раньше каждый врач подходил к своему пациенту с чувством, толком и расстановкой, используя не только свои знания, но и интуицию, а что мы видим теперь?

И Олег обвел глазами всех собравшихся. Он чувствовал себя на подъеме, никакого волнения (было чуток, да сплыло). Выискивая глазами сочувствующие лица, словно бы говорящие – кто же, кто же этот прекрасно воспитанный и столь чувственно и умно говорящий человек, почему мы раньше никогда его не видели и ничего о нем не знали?! Возможно, именно так ощущают себя нобелевские лауреаты, городу и миру докладывающие собственное credo.

– И что мы видим теперь? – продолжил Гагарин после паузы. -

Штамповка и единые алгоритмы, никто не отступает, уже просто не способен отступить от схемы, уж лучше больной погибнет, но я сделаю так, как надо по схеме, а не так, как меня учили представители старой школы…

– Старая школа, – Олег вновь почувствовал себя медиком и оттого горестно улыбнулся, – да от нее же почти ничего не осталось… Вы знаете, что во всей больнице только один я все еще продолжаю работать с умирающими больными без перчаток! Только я один, а это и есть старая школа. Все же теперь боятся. Боятся рисковать, боятся вкладываться, работают по стандарту. Именно это я и называю глобализацией.

– Но с другой стороны, – робко попыталась возразить Гагарину нечесаная поклонница прогресса, – есть ведь и новейшее медицинское оборудование, способное спасать людей в самых сложных ситуациях, поэтому невозможно однозначно говорить, что глобализация (а под ней, разумеется, мы понимаем социальный и экономический прогресс, который невозможен без прогресса культурного и научного тоже) сугубо вредна, есть в ней и положительные стороны.

– Вы знаете, процесс врачевания принципиально уже давно не меняется.

Все, что могли, мы уже придумали и внедрили, все остальное от лукавого… все эти навороты, – Гагарина не собьешь: про медицину он знает все. – А главное, никакими изобретениями невозможно заменить душу врачевателя, его опыт и интуицию…

Тут Гагарин обратил внимание, что вновь появившийся Самохин делает ему разные знаки. Мол, сворачивай выступление, Склифосовский. Рядом с Самохиным стоит Татьяна со скучающим видом, мол, она никого из присутствующих не знает и ей все равно, о чем раскричался этот подвыпивший купчик.

– Так что на самом деле я не знаю, нужен ли особенный путь России или же нам нужно идти вслед за сверхдержавами по пути дальнейшей глобализации, – говорит Олег и тушуется, так как замечает Дану.

Та стоит в стороне и внимательно слушает выступление оратора. Когда она пришла и с кем… На ее лице написано изумление, скрыть которое она не в состоянии. Видно, что она внимательно выслушала все, что

Олег сказал, но вот какие выводы она сделала из всего вышесказанного

– одному богу известно.