Сделано в ССССР Роман с китайцем

Глава девятая

О сокровенном сказании про Беловодье

И вот он снова тут, в родных выселках, рядом с церковью и гастрономом. Стоит со стаканом виски возле раскрытого блокнота.

Вытащил новогодние и рождественские свечи, весь запас, накопленный за долгие годы, устроил печальную иллюминацию.

Напившись, Гагарин превращался в другого человека, мягкого, сентиментального, даже слезливого. Его начинало умилять все и всё, что вокруг, также обострялись мысли о дальних странах, путешествиях на яхте под белым парусом (он физически ощущал соленые брызги океана и палящие солнечные лучи, покой и негу анонимной прибрежной местности). Вот и сейчас легкомысленные видения увлекли его на другой край земли, он стал засыпать, мотнул головой, проснулся, пришел в себя, осознавая, что дома, на выселках, в пыльном углу

(комнатные растения давно засохли, превратившись в собственные скелеты), свечи таинственно, как на похоронах или поминках, мерцают

(блики по стенам), а перед ним блокнот.

И тогда Гагарин, единым порывом, решает сжечь непонятную вещь, в которой вся его сила и вся его слабость. Денег ему все равно хватит.

И надолго. А если не хватит – заработает еще. Дана его любит. А если не любит, то и хрен с ней. Олег берет блокнот и подносит его к свече, истончающей удушливый ванильный запах. Почему-то корешком, нижним уголком.

И терпеливо держит, ощущая дрожь в руке и во всем теле. Переплет покрывается копотью, чернеет, а потом первый язычок пламени пробегает по нему, словно стараясь ужалить Олега за пальцы. И тогда

Гагарин мгновенно трезвеет. Он отдергивает руку, холодный пот выступает у него на лбу и между лопаток. Уже другими, тверезыми глазами Гагарин смотрит на причиненный талисману ущерб. Минимальный.

Могло бы быть и хуже.

Олег замечает, как бешено колотится его сердце. Он идет на кухню и достает из белого шкафчика аптечку с валокардином, ругая себя последними словами.

– Ну и дурак же вы, Олег Евгеньевич, неудачник, поп-расстрига, мудило кемеровское…

"Неудачник" – до сих пор самое страшное для него ругательство с тех пор, как покойный отец пригвоздил, предвидя долгое, горделиво-горбатое одиночество, отсутствие угла, детей, тепла… Вот откуда огонь, который сам зажег и сам же испугался.

А счастье было так возможно…

Забыл, кем был, а новым человеком не стал. Еще не стал или не дано уже? Тайное знание навалилось свинцовой тяжестью, припечатало к земле. Олег стал тяготиться талисманом, бояться его возможностей.

Он дважды пытался избавиться от блокнота. Первый раз после бессонной ночи (под глазами темные круги, сивушный перегар) вскочил в красный свой автомобиль и помчался за город, выкопал в перелеске ямку и похоронил искушение, предварительно упаковав его в целлофановый пакет. Потому что знал, что вернется, потому что сам себе не доверял

(никогда не доверял и всегда ждал подвоха), лихорадочно пытаясь запомнить место, где.

Три дерева от шоссе, потом десять шагов вправо до молодой березки, потом повернуться на 180 градусов и еще десять шагов до трех елей, между которыми и. Разровнял землю, присыпал сухими листьями, иголками. Это хорошо, что лес смешанный, почему-то подумал, когда возвращался к машине, отряхивая на ходу руки.

В подъезде столкнулся с соседкой, заплаканной и еще более согбенной.

Ну из соседней квартиры, что сидит в метро, смотрит на пассажиропотоки, опускающиеся и поднимающиеся по эскалатору, и справок не дает. Та кинулась к нему, как к родному, начала причитать, ввалилась в квартиру, постоянно извиняясь. Из ее скороговорки Гагарин понял, что внучок ейный Эмка (Эммануэль, если помните) скопытился, рак крови, лежит-умирает, сказано священника звать, потому что надежды никакой.

Гагарин собрал волю в кулак, пришел в себя (если тебе плохо, помоги тому, кому еще хуже, оно и отпустит), плотно сел на телефон, начал обзванивать коллег. Соседка стояла рядом, словно бы этими звонками он мог что-то решить, помочь ребенку. Она, простая и несчастная, не знала, что делать, растерянная, мгновенно подсаживалась на чужую инициативу, заменяющую ей собственные усилия.

Очень скоро диагноз подтвердился. Доктора в телефонной трубке говорили тихо и сосредоточенно. Олег представлялся.

– Здравствуйте, это доктор Гагарин из первой городской реанимации…

И тогда его коллеги начинали говорить чуть более бодро. Но так же тихо и сосредоточенно. Олег слишком хорошо знал этот тон, его тоже иногда, в прошлой жизни, беспокоили родственники и знакомые погибающих пациентов. Скорбная мина на лице и стальная вата в голосе

– профессиональная маска спасателя. К некоторым она прирастает так, что потом не отнять, так и живут – в скорби. В вечной скорби вины и соучастия.

Соседка терпеливо ждала. А Олег напряженно думал. На подошвах башмаков хрустел придорожный песок. Палая хвоя пристала, запутавшись в шнурках (Олег покупал только коричневые туфли и только со шнуровкой – четко убежденный в том, что это классика и она никогда не выйдет из моды. Он терпеть не мог всех этих новшеств, связанных с изменением формы носка, сначала в сторону предельной тупости (едва ли не квадратности), затем – в сторону восточной узости, задранной, как у Карлика Носа на каких-нибудь средневековых миниатюрах. Только умеренность и классика. Только покой и воля. Покой и воля.)

Вот он, наконец, и выпал – зримый, а отнюдь не умозрительный случай, когда ты реально можешь помочь человеку, спасти его. Спасти его, когда это уже никто не может сделать. Не отвлеченные умствования о процветании всего человечества, но конкретный мальчишка, не успевший пожить как следует и совершенно не виноватый в экологическом неблагополучии, запустившем часики злокачественных образований.

– Хорошо, вы только обязательно меня дождитесь, – распорядился он, встал.

Соседка посмотрела на него глазами старого спаниеля. Она беззвучно, безнадежно плакала, понимая, что… А впрочем… вдруг… вдруг чудо или что-то такое… ведь он врач, значит, знает… значит, может помочь… даже если все вокруг отказали… ведь бабушке умирающего не докажешь, что сделали все, что могли…

Гагарин понимал коллег, их невидимый героизм, не оплачиваемый ничем

(и никем) энтузиазм. Это он за них, и за них тоже решил впрячься и… и… помочь.

Точно так же споро, как утром, отмахнувшись от усталости, от тяжести в висках (потому что цель, потому что азарт: вот она проверка на вшивость, приятно осознавать себя хорошим и… всемогущим, чем черт не шутит, человеком, человеком, да), к тому самому облезлому перелеску, по сухой осенней траве, машины мимо туда-сюда, не очень часто, но днем как же без машин?

И понял, что не может найти, что место потерял, что нужно было бы какой-то колышек вбить, опознавательный знак. И сердце заметалось загнанным зайцем и снова предательский пот между лопаток и холод внизу живота, и сам заметался, забегал в поисках исходной точки, главное ее найти, исходную точку, чтобы от нее три шага туда, десять туда, повернуться на 180 градусов…

Но ничего не вышло. Тогда сел возле авто, закурил, уставился на облака, вспомнил про Голос, который навещал его время от времени с ценными указаниями, и мысленно возопил к голосу, мол, не мне же надо, я ребенку помогаю, ребенку, понимаешь…

Ничего не ответило небо, облака продолжали беззвучно таранить пики деревьев, исчезая за поредевшими верхушками. Еще чуть-чуть – и пойдет снег, может быть, первый снег в этом году. Гагарин стряхивает оцепенение, встает и начинает поиск заново. Безветрие помогает ему искать.

Находит. Откапывает. Разгребая мягкую землю руками. Достает пакет.

"Сделано в ССССР". Почерневший (подкопченный свечей) переплет.

Мальчик будет спасен. Звонит соседке в дверь. Хорошо, что той нет дома. Побежала за священником. Надеюсь, что успел. На всякий случай оставил записку с телефоном – "Держите в курсе". Завалился спать. Не раздеваясь. Укрылся пыльным пледом. С чувством выполненного долга. С чувством собственного достоинства.

Второй раз от неминуемой гибели (Гагарин окончательно и бесповоротно решил бороться с магией и оккультизмом) блокнотик спас Гена Денисенко.

Позвонил понурый. Голос словно из подземелья. Вместо обычного

"привет-привет" начал бубнить про заграничный паспорт и покупку квартиры, про время, которого мало ("ты что, с сотового что ли, звонишь?"), и бомбу с часовым механизмом. Олег представил Денисенко, стоящего в халате возле больничного окна (улицу за окном выбелило, черновик сменился чистовиком, снег выпал и теперь не сойдет, следует привыкать жить в изменившихся условиях), порой после особенно трудного дежурства – гора с плеч, ощущение важного, сделанного дела.

Хочется позвонить кому-то, поговорить ни о чем. Чтобы оценили.

Точнее, посочувствовали.

Олег решил сделать Денисенко красиво: ведь что тот видит, кроме дежурств едва ли не через день и спального микрорайона с редко стоящими, как зубы у оленевода, многоэтажками. На краю города всегда много ветра, природа сплевывает сквозь прорехи пространства снегом и дождем, недавно посаженные деревья трепещут яко горлицы. Решил позвать в дорогое заведение. Или покатать по набережной – когда огни расплываются в оголтелый импрессионизм и хочется говорить глупости, стихи читать или выпивать возле лавочки под кронами голых деревьев, а если замерзнешь – быстро метнуться в машину с работающей печкой и плеером, на котором музыки сколько захочешь. И какая захочешь.

Но Денисенко был глух и неотзывчив. Выслушал и не согласился.

Договорились встретиться возле родной больницы.

– Если ты такой отзывчивый и времени тебе не жалко, то просто встреть меня и довези до дому. А то сил что-то совсем не осталось, – сказал Геннадий Юрьевич.

На том и порешили.

Хорошо-хорошо, как скажешь, начальник. Гагарину было даже интересно побывать в местах минувшей боевой и трудовой славы.

Вниз, по широкому проспекту, на юго-запад, обгоняя другие машины

(нога на педали), мимо подбрюшья центра и пустот, начинающихся сразу же за центром, после которых город начинает тянуться вверх, увеличивать этажность и вставать на цыпочки.

Раньше ездил на работу под землей, дорога казалась иной, замкнутой и задумчивой, дороги по верху так и не освоил, не успел привыкнуть.

Пожалел, что не ездил таким способом раньше, когда город словно бы распахивает объятья и голодный до впечатлений кислород обволакивает спортивные прелести иномарки, сплетаясь следом в невидимую косичку.

Будто бы ты не едешь, а плывешь, раздвигая складки воздушного океана, пустячок, а впечатлений не оберешься.

Денисенко ждал возле приемного покоя, напротив сквера, где обычно гуляют больные. Гагарин и сам гулял там время от времени, выкуривал сигаретку, приходил в себя после сложных операций. Теперь оптика сменилась: теперь здесь все чужое. Отчужденное.

Вот и сам Денисенко неуловимо изменился – прежних ежедневных встреч у них с Гагариным более нет, отчего контакт утрачен и нужно начинать

"с белого листа", общаться по-новому.

Ради их встречи тучи разошлись. Солнце слепило глаза, так иногда бывает в самом начале зимы, когда природа еще не настроилась окончательно на минорный лад, на свое временное, плановое умирание.

Гена нырнул в машину, механически пожал руку, уставился в точку перед собой.

– Ну что, поехали?

Денисенко кивнул.

И они плавно тронулись с места.

Гагарин включил музыку, понял неуместность жеста, выключил. Гена молчал. Бледный, измученный. Собирался с силами.

Олег решил ехать "огородами", узкими асфальтовыми дорожками, проложенными между многоэтажек, машина ползла медленно, словно для того, чтобы не мешать разговорам. Но разговор не клеился.

– Я знаю, что ты ничем не можешь мне помочь… – наконец решился

Денисенко.

– Веселенькое начало, – ухмыльнулся Гагарин.

Денисенко улыбнулся в ответ. Улыбка вышла скомканной, жалкой.

– Ну, потому что мне никто не может помочь… Я же понимаю…

– И давно у тебя это… такая сильная депрессия? – решил помочь Гагарин.

– А… это… да как узнал.

– Что узнал?

– Понимаешь, Олег, – Денисенко развернулся к водителю. – Я узнал, что я болен.

– Так, – повисла пауза. Нужно спросить или сам скажет?

– Болен? – Скорее всего, нужно все-таки спросить. – Чем?

– Понимаешь, Олег, у меня СПИД. То есть, конечно, не СПИД. Только

ВИЧ. Но ты ж понимаешь… Ты ж понимаешь, Олег…

Рассудком Гагарин, конечно, понимал, понял. Однако название болезни, о которой, разумеется, он много слышал, много знал, удивило его своей абстрактностью.

СПИДом всегда болеет кто-то другой, кого ты не знаешь. Видел по телевизору. СПИД ходит стороной, случается в другом мире. Правда, как выясняется, иногда эти, посторонние миры протекают в наши собственные. Когда твой приятель признается тебе, что болен.

– И давно ты в курсе? – Нужно продолжать говорить. Хотя не знаешь о чем: с чего начать? Что следует спрашивать?

– Ну, какое-то время. Пару дней. Пару дней.

– И как узнал? – Главное не молчать. Почему-то. Заполнять паузы.

– Плановый осмотр, сдал кровь. Сказали. Показали положительную реакцию на тест.

– И что теперь?

– Не знаю. Теперь все знают. Скорее всего, нужно искать новую работу. Или вообще уехать… Уехать.

– Куда?

– Пока не знаю, может быть, домой. Я ж с Украины.

Действительно, с Украины. Из Харькова, что ли, или из Донецка.

Всегда шутили про сало и горилку, как же, как же.

– А твоя Женя? – Гагарин не любил очкастую жену Денисенко, но в данном случае нужно посочувствовать и ей.

– Она не знает.

– Но она… Гена, она здорова?

– А это и я не знаю…Не удосужился. Понимаешь, как узнал, руки опустились, ничего делать не могу.

– Понимаю, как не понять…

– Но, скорей всего, она тоже. Тоже. Мы же…Ну, ты понимаешь…

Какая нелепая смерть. Точнее, какая нелепость. Даже не рак. Когда обвинить (обвинять) некого, кроме Господа Бога. Со СПИДом все немного иначе.

– А как ты это… ну…

– Заразился?

Гагарин промолчал. Даже не кивнул.

– Тебе, наверное, интересно узнать, как я заразился?

– А ты знаешь?

– Нет.

– Слушай, а это как-то связано с нашей работой?

– Ну не знаю… Просто у меня в крови теперь вирус, понимаешь?

Невидимый вирус, который… – Денисенко замолчал.

– Который что? – Хотя Олег знал ответ.

– Который не видно. Оказывается, его нельзя увидеть. Нельзя выделить. Он есть – и его как бы нет. Врачи фиксируют лишь антитела.

Организм реагирует на воспаление, выделяет антитела. А самого тела вируса не существует. Прикол, да?

Гагарин мысленно согласился: действительно, забавно. Хотя "забавно" в такой ситуации не самое точное определение.

– Слушай, я все-таки думаю… – Олег выворачивал на стремительный проспект. – Может, какие-то больные? Чужая кровь

– Не знаю. – Денисенко было все равно "как". Он помолчал, встрепенулся. – Кстати, а ты сам давно сдавал кровь на анализ?

Гагарин уставился на дорогу. Вряд ли. Да минует меня чаша сия. Пока ведь ничего, тьфу-тьфу-тьфу. Хотя накуролесил он за последнее время знатно. Много и знатно. Есть над чем задуматься. Чего испугаться.

Так вот для чего ты, книжка без картинок, нужна мне, вот зачем судьба выдала мне этот пропуск в рай. Серая, липкая жалость, тяжестью оседающая в желудке. Генке, ребята, надо помочь. Гагарин представляет себя то ли на кафедре в медицинской академии, то ли на поминках (чьих?). Выступает, все ждут его скупых, взвешенных слов.

Блокнотик, отправленный в почетную ссылку на Даниной даче, замурованный в подсобке под грудой многоэтажной макулатуры, снова извлекается на свет. Как бы нехотя. Исподволь. Так как надо. Так как иных способов разрешить ситуацию нет и быть не может. Какие другие способы, если у человека ВИЧ? Ужас-то какой. Дожили. Впрочем, паниковать и выставлять оценки будем потом. Сначала нужно помочь.

Клятва Гиппократа и все такое. Привычка. Инстинкт. Не размышлять, действовать.

Гагарин взволнован: давно не прибегал к услугам. Достает из бара бутылку, долго не может начать волшебство. С каждым разом труднее.

Ходит по пустым комнатам, разминается. Формулирует. Выпивает.

Слушает пронзительные песни – нечеловеческая музыка, привезенная

Даной из Европы.

"Как хороши, как свежи были розы, моей страной мне брошенные в гроб": Гагарин думает о себе. О своей собственной защите. О своей собственной судьбе. Решая чужие задачи, исподволь думаешь, что, если придет время, кто-то поможет тебе. Кто-то должен помочь. Но кто и как? У него все в ажуре, в шоколаде. Трудно заподозрить. Еще труднее помочь. Если не ты сам, то. На других нет надежды. Ты "один и разбитое зеркало". Черный человек маячит на горизонте. Заглядывает в окна. Усилием воли Гагарин разгоняет видение. Выпивает. "И я бы мог как шут…" Захлестывает пафос. Процедура затягивается.

Олег садится писать. Разгоряченный виски, не может остановиться.

Подробно описывает состояние организма, который нужно избавить от смертельной напасти. Состояние крови. Состояние иммунной системы.

Выходит небольшой трактат. Непонятным, докторским почерком с готически срезанными углами гласных и согласных. Выпивает. Пишет дальше. Вечереет. Бумага становится синей. Спасен? Спасен! Дано и не отнимется. Отныне все прочее – проблема уже не Гены Денисенко, а его, Олега Евгеньевича Гагарина, который хотел было избавиться от волшебного якоря, да, слава богу, слаб оказался, не смог. Снова не выполнил поставленных перед собой задач. И спас еще одного человека.

Человечка. Порой эти люди… они такие забавные… забавные… да.

Утром, потирая лоб, рассматривал пьяные каракули. Исписал больше, чем нужно. Чтобы наверняка. В приливе алкогольного энтузиазма.

Писал, не мог остановиться. Испытывая себя на щедрость: мол, смогу ли для живого человека потратить, не жлобясь, часть волшебного пространства, которое все убывает и убывает…

Впрочем, не страшно, "Россия – щедрая душа", для других Гагарину ничего не жалко. К тому же, знаете ли, копится усталость. Вдруг оказывается, что осуществленные желания имеют вес, тяжесть. Мечты гнетут, искривляют течение жизни, порождая ощущение медленно надвигающегося несчастья, однако сбывшееся и пройденное тоже никуда не уходит, копится на спидометре подкорки, отсчитывая, сколько же там, впереди, еще осталось.

Имея возможность исполнить любое желание, просуществовав в мареве осуществления достаточный срок для того, чтобы себя побаловать и чтобы подустать от баловства (каково это с непривычки-то, если всю молодость и зрелость зажимался, откладывая грошики, отказывая почти во всем), чтобы задуматься о том, что дальше. А дальше нужно пытаться вернуться в состояние "нормального человека". Так как если ты ненормален, то и судьба у тебя соответствующая. Даже Гарри

Поттер, в конечном итоге, устает от колдовства и начинает влюбляться в девочек из соседнего колледжа.

Олег проспал весь день. Проснулся, когда короткий зимний день выдохся и затянулся непроницаемой мглой. Кривые строчки спасали

Денисенко жизнь. Олег рассмеялся: вчерашняя запись начиналась вполне привычным почерком, обычным медицинским, похожим на немного расшатанную готику. Но буковки еще вместе и держатся друг за друга.

Углубляясь в опьянение, менялся и стиль. Слова начали рассыпаться на отдельные сегменты. Закончившуюся бутылку виски ознаменовывал переход на печатные буквы. Так дети пишут в детском садике, высовывая язык от усердия. Пьяное сознание сгущается, становится концентрированным, загустевает в обрывках фраз. Воздух вокруг превращается в пахучее желе, его можно нарезать ломтями. И оно трепещет от сквозняка (как и положено желе), от холодного воздуха.

Вот ты и просыпаешься, съежившись креветкой, то ли от холода, или от того, что все еще жив.

Хотел избавиться, да не смог. Сверхчеловека не получилось. Якорь снова тянет вниз. Зуд практической деятельности.

Общественно-полезное животное. Я все могу, все! Это пьянит. Это меняет. Мир вокруг. Тебя в мире. Точно ты можешь вырваться из предначертанных границ. Преодолеть пороги тела. Опередить… Что опередить? Мысль скачет. Невозможно сосредоточиться. Додумать мысль до конца. Простую мысль до простого конца. Все же, на самом деле, просто. Вот ты живешь, делаешь то, что считаешь нужным…

Раньше Гагарин был убежден, что жить нужно, служа другим людям. О себе думать – последнее дело. В последнюю очередь. Столкнувшись с большим бизнесом, где каждый – на себя, под себя, удивился (сначала удивлялся, потом привык), что, оказывается, жить можно, обстряпывая свои делишки, не думая ни о какой общественной пользе. Осуществляя себя и свое кровное. Чтобы тебе одному хорошо… Ты не людей спасаешь, лечишь, ставишь на ноги, но прикидываешь схемы ухода от налогов или способ, как в федеральный бюджет влезть. И нет укоров совести из-за обмана (общее – значит ничье), и нет уколов совести, что другим от этого ни холодно, ни жалко.

Оказывается, можно иначе. По-другому. Кто бы мог подумать. Или это зрелость так подкрадывается, так наступает? Осознаешь, что невечен, что границы очерчены (Гагарин был уверен, что блокнотик может сделать все, что угодно, кроме бессмертия, так как бессмертие точно недоступно, неподвластно любому волшебству, даже пробовать не стоит), меняются лишь детали. Но не суть.

Однажды от нечего делать (вот ведь напасть состоятельного человека – прорва времени, которой добивался, пока крохи считал, мол, дай мне деньги и… И что?!) очередной раз спустился в метро, напоминая себе падишаха, инкогнито по ночам обходящего владения, да вляпался.

Захотел заступиться за пьяного мальчишку, из которого менты с непрорисованными бугристыми лицами вымогали деньги, так и самого

Олега скрутили, потащили в обезьянник. Потому как ни документов, ни блокнота заветного при нем не оказалось. До выяснения личности.

Обмельчал русский человек, просел, сдулся. Широта души его только в книжках осталась, да по телевизору. Ничего, кроме прямолинейной тупой жажды мгновенной наживы. Обшмонали по карманам, а пусто. Что ж, полезай тогда в кузовок и не рыпайся.

Гагарин и сам был навеселе, возвращался от тщедушной кореянки с искривленным позвоночником, перекормленный недорогой экзотикой, добродушный, опустошенный…

А тут паренек этот, крепенький, со смышленой физиономией, молодой, молодцеватый, но уже начавший седеть. Совсем как Олег когда-то.

Ранняя седина эта и пробила брешь, вызвала сочувствие, желание помочь.

За решеткой полумрак и собственные запахи, кучерявая жизнь по углам.

Хотел как лучше, а вышло как всегда – мордой об стол. Отвык Олег

Евгеньевич от такого обращения, хотел часы "Ролекс" прямоугольной формы за 30 тысяч долларов в залог оставить, да никто связываться не захотел. Побоялись или еще что, да только пришлось просидеть за решеткой пару часиков. Стало противно и одиноко, мысли в голову полезли всякие, резинка от трусов натирать поясницу стала, прыщ какой-то между лопаток, опять же таки, хочется почесать, а не дотянешься. Оторвался Олег от народа, окончательно оторвался: даже прыщ публично почесать руки не поднимаются!

Что ж, замышлял остановку в пути и тайм-аут для обдумывания – вот тебе нары, сиди и кумекай, как до жизни такой дошел. Одно хорошо – все временно и все проходит. Значит, и это пройдет. Гагарин вздыхает, ощущая медленное протрезвление, холодную дрожь…

Хорошо, рядом паренька этого засадили. До выяснения. Разговорились.

Ничего такой паренек, толковый. Он и помог Гагарину время скоротать, пока ментовская смена не закончилась, пока жалость не взяла выродков рода человеческого и не отпустили они обитателей обезьянника подобру-поздорову. И тут Олега осенила одна идея.

– Как тебя зовут? Ночь вместе провели, а не знакомы.

– Да Гоша я Антонов.

– Скажи, Гоша Антонов, чем промышляешь и что тебе для счастья нужно?

Седовласый паренек пожал плечами.

– Садовник я. В огороде копаюсь… Цветы выращиваю.

От умиления Олег расплылся в улыбке. Он тоже время от времени подумывал уйти на покой и заняться разведением цветов. Говорят, работа с землей и на природе успокаивает или, ну, там, гармонизирует. И столько во всем этом благородности первородной, что даже дух захватывает.

– А есть ли, Гоша, у тебя заветное желание? – с улыбкой змея-искусителя.

– Вроде нет, не знаю.

– А я знаю,- сказал Гагарин и на руке записал его телефон.

Случай с ментами заставил его окончательно решиться порвать с этим постылым миром и переселиться в одну, отдельно взятую утопию, до окончания построения которой на выкупленном с помощью Аки острове, осталось не так уж много времени.

Случайность, как всегда, подсказала правильное решение: фамилия Гоши оказалась на "А". Ею Гагарин решил открыть список "отбывающих на остров Цереру", как он его про себя называл. Отныне, составление списка оказалось для него самым занимательным занятием.

А на следующий день нарисовался и сам Гоша. Откуда-то узнал адрес, шельмец. И составление списка пришлось на время отложить, так как

Антонов пришел по неотложному делу.

Он просил за приятеля, дружка, приторговывавшего травой и схваченного с поличным. Разобраться в сути дела оказалось достаточно сложно, ибо Гоша нес околесицу, из которой только со временем стали проступать очертания реальной истории. Ценой серьезных интеллектуальных усилий (ночь в обезьяннике провести – не поле перейти), Гагарин понял, что от него хочет Гоша Антонов, и даже не удивился просьбе, означавшей слепую веру в гагаринское всемогущество. Ибо к всесилию Олег давно привык, воспринимал как данность, следовательно, и другие тоже вполне… могли…

Речь Антонова была путана и темна, казалось, он не может говорить всех обстоятельств "своего дела" до конца, прятал в складках подробностей единственно важное "словечко". Впрочем, судите сами.

– Понимаете, Олег Евгеньевич, – с самого начала Гоша взял тон, подчеркивая, что он не ровня Гагарину – парень, Женька то есть, сидит в сизо. Суд в октябре, там мутят что-то… но никаких гарантий и все такое… Вероятно, было бы неплохо выпустить его из сизо, не посадив в тюрьму. Не знаю, насколько это возможно в вашем контексте…

– А в чем суть проблемы? – Гагарин знаком с пенитенциарной системой лишь по публикациям в перестроечных газетах, знает, что там, за решеткой, страшные дела творятся.

– Ну, проблема в том, что он уже собирался отойти от этого дела вообще, совсем (дилер он), и был один чувак, который ну просто регулярно его подговаривал толкнуть ему. Это было натурально как в рассказе Зощенко "На живца", не читали?

Гагарин, гордившийся тем, что книг не читает, а всю информацию черпает из реальности, неопределенно хмыкнул.

– Я улетал в Милан…

Гагарин удивленно поднял правую бровь: садовник – и в Милан?

Гоша смутился:

– Ну, за рассадой.

Гагарин хотел удивиться еще больше, но сдержался: последнее время убедило его, что люди живут очень по-разному, ходят по миру самыми невообразимыми тропами. Это когда он работал в первой реанимации, ему казалось, что все прогрессивное человечество, ровно как он, работает от звонка до звонка по простой и очевидной схеме – "дом – работа – дом". Богатство позволило расширить не только социальные, но и умственные горизонты.

– Короче говоря, если коротко, мне пришлось отсутствовать, и Женька остался совсем без денег. – Тут Гагарин поднял уже левую бровь, а садовник продолжал исповедоваться: – И ему пришлось сдаться на уговоры, а человек оказался из ГНК (что на самом деле у него написано на морде и о чем я Женьке сразу же сказал), ну и привет. Я прилетаю с рассадой, его нигде нет. Квартира тиха, как бумага.

Неделю искали. Астролог, и еще один человек, отдельно от него, ну, из одной магической школы, сказала мне, что все показывает на место в 150 км от города. Ломанулись, он там и оказался.

– А что за магическая школа?

– Не в этом суть…Я сейчас просто не помню ее названия, но, если нужно, вспомню, конечно.

– Давай, Гоша, конкретику…

– Так я же и говорю, сейчас дело продлили, и суть в том, чтобы ему а) снизили статью со второго (в особо крупных) на первый пункт и б) дали условно…

– А если к одной фразе свести требование?

– Чтобы дали условно.

– А как его зовут?

– Женя.

– А фамилия?

– Понимаете, – тут Гоша замялся, – у него нет фамилии, есть только число.

– В смысле?

– Ну, его, на самом деле, зовут 771.

– В смысле, кличка что ли? Погоняло такое?

– Нет, Олег Евгеньевич, извините, но вы немного не поняли.

– Почему не понял, это такой, видимо, подход, распространенный в среде наркоторговцев и наркокурьеров…

Гагарин и сам траву покупал пару раз, однако цифр в именах не помнил, у него по-простому все получалось – через знакомых. Обычное баловство.

– Он не торговец и не курьер, – в голосе Антонова вспыхнула обида, – я же объяснил, что он уже совсем отошел от этого дела. Просто его вынудили, чтобы отчетность повысить.

– Но раньше же приторговывал?

– Ну, если только чуть-чуть, но сейчас он завязал уже, отошел, понимаете?

– Понимаю, – сказал Олег назидательно, – однако не бывает бывших наркоманов…

– По себе знаете? – съязвил Антонов и стушевался. – Я пошутил.

Добавил после паузы, глядя в сторону. Олег сдержался. Парень, очевидно, нервничал, исповедь давалась с трудом. Понятное дело: обычно к Гагарину приходят в последнюю очередь, когда все обыкновенные пути для решения болезненных вопросов испробованы, а результаты все так и не наступают. Только откуда же люди понимают, что он может им помочь? Шестым чувством чувствуют?

– Понимаете, Олег Евгеньевич, – дело в том… Дело в том, – откровенность давалась садовнику с большим трудом, – что у нас с

Женей есть совместное магическое число 1562.

– И что мне делать с этим магическим числом? – резонно спросил

Гагарин. – Присовокупить к прошению?

– Я это, ну, про число то есть, только вам объясняю, чтобы вы лучше поняли, в чем суть проблемы и почему я так за него прошу.

– Нормально, Гоша, объясняй дальше. – Гагарин решил ничему не удивляться. Но не получилось.

– Возможно, в прошлой или позапрошлой жизни, мы должны были встретиться в 1562 году для осуществления одного очень важного дела, но гешальт не будет закрыт, пока не дадут условно.

– А что за дело?

– Обряд один, – Гоша задумался, – 444 года ожидания осуществления, если задуматься.

– Это важно, что 444?

– Ну, все, что связано с цифрами, всегда очень важно, просто мы не отдаем себе в этом отчета.

– Вот и мне через пару месяцев сороковник стукнет. Прикинь? Большое торжество намечается. Махнешь с нами на острова?

– Можно, – сказал Гоша, – правда, все будет зависеть от того, что

Женьке присудят. Суд скоро.

– Понятно, Гоша, и что за обряд, если не секрет?

– Слышали про Беловодье? Мы, я думаю, были монахами, которые искали

Беловодье.

– Нет, не слышал.

– А ведь говорили, что первое Посольство русских в Беловодье было особенно многочисленным – 333 посланника, да только вы, Олег

Евгеньевич, не верьте этой цифре, она ошибочная.

– Хорошо, Гоша не буду. А что там на самом-то деле произошло?

Гоша торжественно продекламировал по памяти.

– Когда князь Владимир решал вопрос о принятии христианства, он вел переговоры с волжскими болгарами магометанами, хазарами иудейского вероисповедания, немцами – западными христианами и греческим мудрецом Кириллом. Именно Кирилл и предложил отправить посольство в

Беловодье для окончательного решения вопросов, связанных с Верой.

Отправка посольства в Беловодье, на основании этих исторических данных, могла состояться, согласно сказанию, весною 987 года.

Крещение великого князя Владимира и Руси совершилось в 988 году.

Посольство на восток, в Тибет, к Великому Белому Братству, отправилось тайное и совсем не многолюдное. О нем знали лишь ближайшие советники князя. Конечно, число 333 вымышлено, в тайном посольстве не могло быть так много народа – по-видимому, в состав его входило всего лишь три человека. Три славянских посвященных, которых называли волхвами. Нам известно, что они пользовались особым тайным знаком, напоминавшим изогнутую змею, – он был похож на арабскую цифру 3 (тройку) и на славянскую букву S (зело). Вот почему, отбросив экзотерическое, цифровое значение 333 и приняв его за тайное, графическое начертание, можно прийти к заключению, что оно означает не триста тридцать три человека, а лишь три мудреца – волхва. Троих было вполне достаточно, – ведь отправлялась не торговая и не военная экспедиция, а тайное, строго законспирированное посольство. В те времена славянские волхвы могли беспрепятственно проходить даже по чужим землям, – никто не смел тронуть служителей богов, всюду встречали их с почетом и уважением, оказывали гостеприимство, снабжали необходимым…

Выдохнувшись, Гоша протянул Гагарину замусоленную распечатку. Олег начал читать.

"…Много народу шло в Беловодье. Наши деды Антонов и Артамонов тоже ходили. Пропадали три года и дошли до святого места. Только не было им позволено остаться там, и пришлось вернуться. Много чудес говорили они об этом месте. А еще больше чудес не позволено им было сказать…"

Садовник терпеливо ждал, пока Олег прочитает. Нервничал, тарабанил пальцами по столу. Закурил и вытянул сигаретку в пару затяжек. Но

Олег читает медленно, вдумчиво. Соображая на ходу. Компьютер у него быстрый, но сейчас он перегревается и тормозит. Потом не выдержал, ткнул пальцем в одно место.

– Да вы вот здесь, лучше вот здесь прочитайте…

Гагарин кивнул и продолжил чтение.

"Сокровенное сказание описывает Беловодье как "страну чудес", диковинную страну в высочайших горах, – можно ли дать в немногих словах более точное и четкое описание Тибета?! Да, несомненно,

Беловодье и есть трансгималайское Братство Посвященных, о котором было известно славянским волхвам, – на поиски его и было отправлено тайное посольство в эпоху князя Владимира. Весьма характерно упоминание отца Сергия о том, что первое жилье, увиденное им в пределах таинственной горной страны, было сложено из камня. Да, на высоком тибетском плоскогорье очень мало деревьев, пригодных в качестве строительного материала, и там почти все постройки из камня. Это должно было бросаться в глаза путнику из Киева, ибо на родине его в то время все дома строились из дерева…"

– Так это опять, снова про Шамбалу? – догадывается Олег, проявляя осведомленность и пытаясь разложить по полочкам новое знание.

– Про Шамбалу, про Шамбалу, – кивает Антонов, – можно и так выразиться, хотя… хотя за точность я не ручаюсь.

– Скажи, а это самое Беловодье, – неожиданно загорелся Гагарин, – не может быть островом?