Семицветье

История третья. Ангел и хрустальный шар

Танцевали в мире Воздуха нежные ветерки, тяжело качались располневшие облака, дивные птицы, приходящие в сны, перекликались звонкими голосами, ангелы пряли нити из золотистого света — света без солнца, без луны и без звезд, света, который всегда был и никогда не кончится.

Был День Жизни — ветерки превратились в веселые вихри, облака пролились хрустальными дождями, птицы разбились на пары — роняя перья, плясали над облаками, ангелы создали из света сияющий кокон.

Мягко притянул к себе золотистый кокон легкость ветров и пышность облаков, трели птиц и любовь ангелов — и родился из него новый ангел, Мирикки, белокурая крылатая дева.

Ангелы — все братья и сестры, но особенно полюбила юную Мирикки мудрая Лорели. Когда настал следующий День Жизни, она сказала:

— Вот и год прошел, милая сестра, как ты появилась на свет. Что я могу подарить тебе?

— Ты мудра и сильна, старшая сестра, — сказала Мирикки, — отпусти меня посмотреть на мир Воды.

— Ты еще слишком юна для путешествий в другие миры, — возразила Лорели. — Боюсь, не справишься.

Мирикки очень опечалилась.

— Наш мир прекрасен, — отвечала она. — Но я так хочу увидеть больше!

— Что ж… Среди всех созданий, что есть на свете, всегда рождаются те, кто хочет увидеть больше, чем дано изначально, — вздохнула Лорели. — И ты, видимо, из их числа. Что ж, иди. Я буду присматривать за тобой.

Призвала она облака, повелела им собраться в кольцо и сотворила из них дверь в Водный мир.

Целый год прожила Мирикки в мире Воды. Каталась на переменчивых волнах, пыталась сплетать водные струи, как сплетала ветерки, создавать ожерелья из капель, словно в зеркало смотрелась в волшебных медуз. Танцевала с ундинами текучие длинные танцы, читала стихи печальным водяным, вела ученые беседы с разумными рыбами. Спустилась на самое дно Водного мира, в мерцающий полумрак, удивляясь яркой, пестрой красоте.

Как в пещеру вошла однажды Мирикки внутрь громадной ракушки, закрыла серебристые глаза и почувствовала вдруг, что убаюкивает ее журчание этого неспешного мира, затягивает в непробудный сон. Мысленно позвала она сестру Лорели, и та услышала. На ладони Мирикки появилась крупная жемчужина. Поднесла она ее к губам — и очутилась в своем родном мире.

— Как тебе понравился Водный мир, сестра? — спросила Лорели.

— Он всем хорош, но слишком уж неспешная там жизнь. Еще немного — и заснула бы я навсегда. Но послушай, ведь прошел целый год и сегодня новый День Жизни? Сделай мне подарок Лорели, отправь меня в мир Огня.

— Как? — удивилась старшая сестра. — Ты даже не хочешь осмотреться дома, познакомиться с новорожденными ангелами?

Но Мирикки настаивала на своей просьбе.

— Что, да будет так.

И вновь открыла Лорели дверь в другой мир.

Сразу же поразила девушку-ангела красота Огненного мира. Сыпались жаркие искры с листьев пламенных деревьев, на которых зрели молодильные яблоки. В высоте над ними пылали жар-птицы, в корнях сверкали саламандры, бабочки-огоньки садились на горячие рубиновые цветы. А над всем этим возвышался посреди лавового озера великий, постоянно извергающийся вулкан… Даже не поговорила ни с кем Мирикки, почувствовала себя неладно, воззвала к сестре — и ощутила в руке лавовый камень. Подула на него Мирикки — и очутилась дома.

— Что-то ты быстро, — заметила Лорели.

— Именно так! Быстро там время летит, не заметила бы, как стала древним ангелом, а мудрости так и не набралась. Нет, там мне не место, а отправлюсь-ка я в мир Земли.

— В мире Земли живут люди, — предупредила старшая сестра. — Среди них нет такого единения, как у нас. Многие добры, но иные злее чудовищ. Но тебя, как я понимаю, не остановить? Что ж, ступай, но будь осторожна.

И опять с помощью Лорели оказалась Мирикки в другом мире. И поразилось — сколько всего вокруг! Леса и степи, поля и бездны, звери различные, птички забавные, людские селения — большие и малые… Три года прожила Мирикки в мире людей. Познавала вместе с травниками магию дарованных Землей волшебных растений, гуляла в рощах с дриадами — и лукавыми, и застенчивыми, часами наблюдала за животными — лесными, полевыми, домашними. Видела зиму, весну, лето, осень… Узнавала людей. И чем больше узнавала — тем печальнее и взрослее становилась. Проживала рождение и смерть, любовь и себялюбие, простоту и коварство, чистоту и подлость.

Поначалу Мирикки показывалась людям, а потом перестала.

Сидела она однажды у озера, капли дождя стекали по полупрозрачным крыльям — а девушка-ангел словно и не замечала. Сидела и думала.

— Любовь в этом мире больней и острей, потому что может пройти. И дружба ценней, потому что могут предать. И чем сильнее страх одиночества — тем теплее чувство. Но одиночество… почему?..

И закрыла глаза, полные грусти, потому что в этом мире она была одиноким ангелом. А когда вновь открыла — оказалось, что дождь прекратился. Веселая, нежная радуга сияла над землей — и озарила семицветная красота ангельское сердце Мирикки. Как же случилось, что за эти три года она до сих пор не увидела радугу?

— Какое чудо… После печали дождя — словно образ надежды этого мира.

И притянула Мирикки кусочек радуги к себе в ладони, и без помощи других ангелов вернулась в родной мир.

— Как ты изменилась, сестра! — удивилась Лорели. — Ты стала взрослой. Неужели в мире Земли время тоже спешит?

— Нет, — ответила Мирикки. — Просто я увидела другую сторону жизни.

— Я так и полагала, — задумчиво кивнула Лорели. — Но неужели и на следующий праздник ты отправишься куда-то?

— О нет. Но попрошу у тебя подарок, сестра. Подари мне хрустальный шар.

И вот настал новый День Жизни. Ветерки превращались в бойкие вихри, облака проливались чистыми дождями, птицы разбивались на пары, ангелы созидали из света сияющий кокон… Мирикии лежала в пушистом облаке и смотрела в хрустальный шар. Раз — и радуга из мира Земли расцветила шар семицветьем, и родились внутри него семь разноцветных островов, парящих в пустоте. Два — и жемчужина из мира Воды упала из ладони ангела на шар, стукнулась о него, растворилась, проникла сквозь хрусталь и явилась пятью новыми островами, призрачно-зыбкими, непостоянными. Три — и лавовый камень из мира Огня, войдя в шар, сделался великими островом, на котором — так решила Мирикки — будут соседствовать зима и весна, лето и осень. И вырвала девушка-ангел перо из своего крыла и дунула на него. Легко скользнуло перо сквозь прозрачную поверхность шара и обернулось белой птицей. И тогда Мирикки вселилась в тело птицы, взмахнула белыми крыльями — и стали расти крылья, и разбился шар, разбрасывая по облакам хрустальные осколки — и освободился новый мир, увеличился, расширился, устремляясь в новое, незанятое еще пространство, туда, где Создатель Всех Миров оставил достаточно места для творений своих детей — новых мироздателей.

Снова стала ангелом Мирикки, но теперь она могла обращаться в птицу семи обликов — создательницу и богиню мира Семицветья, мира радуги, мира надежды…

— Что ж, — задумчиво произнесла Лорели. — Путешественники по мирам, те, кому тесно в своем, порой вот так и заканчивают. Хотя о чем это я?.. для нее ведь все только начинается. И ведь красиво получилось!

И Лорели, поймав плавающий меж облаков осколок хрустального шара, играючи превратила его в прозрачную крошечную птичку.