Семицветье

История шестая. Алый цветок

Мое сердце остается в этом мире — и я со своим сердцем. Я не знаю, смогу ли вернуться в Семицветье, да и не хочу узнавать. Там я умер принцем, здесь возродился цветком. Милая девушка сорвала меня, носила на груди, согревала своим теплом, дала мне новое имя и, наконец, новую жизнь. Я все-таки не человек. Моя мать — фея шиповника, отец — древесный дух, но здесь, в этой деревне, — я простой травник, заменивший ушедшую в Семицветье травницу Майри. Странно получилось. Здесь же, в мире Земли, в этом же селении, живет теперь моя духовная сестра Неллин.

Но главное — Лиэн. Моя любимая Лиэн.

Здешний лес принял меня. Он говорит со мной, раскрывает свои секреты. Я счастлив. И люди меня приняли — по их словам, травником я родился. Почти угадали. Признание местных тоже очень меня радует. И счастье было бы полным, если бы не одно существо…

Я поразился ее красоте, впервые увидев. Цветущая, вечно юная, вся белоснежная — белая кожа, белое платье, белые цветы в волосах цвета древесной коры… Конечно же, я сразу почувствовал в ней родственное создание — вишневая фея, по-другому — дриада. Сказала, что зовут ее Сельна, что она из древнейших жителей этого леса. А еще — что очень любит петь.

Это я и сам скоро понял. Она приходит под наше окно и поет — тихо, нежно. А потом говорит со мной. Лиэн если и слышит что-то, то лишь шелест листвы за окном, но я-то понимаю, что со мной говорит дриада:

«Ты не человек, я же знаю. Как давно я не встречала своих собратьев, подобных тебе… У тебя другое имя, я чувствую. Не раскроешь мне его? Выйди поговорить со мной… посмотри на меня. Ведь я красива… Разве ты, сын цветов и деревьев, предпочитаешь красоту людей? Я так стосковалась за сотни лет. От тебя веет персиком, но я чувствую и запах шиповника… Кто лучше меня тебя поймет? Кто лучше тебя меня утешит?»

Я слушаю ее и молчу. Я мог бы спеть ей в ответ — ту песню, что пела мне жена. Она сама же ее и сложила, моя Лиэн.

«Раньше солнца коснусь я на заре твоих век. Я обниму тебя в полдень нежнее весеннего ветра. Но ночью не я стану тьмой, погружающей в сон. Лучше буду водой с ароматными травами — сделай глоток поглубже. А когда ты уснешь, пусть укроет теплом, это я — частичка огня, что у нас в очаге. Буду солнцем и ветром, водой и огнем, ты взамен, мой цветок, просто будь…»

Услышь это Сельна от имени Лиэн — все бы поняла. Но мне больно разбивать ее сердце. Будь мы в Семицветье, я нашел бы способ исцелить рану, которую сам невольно нанес. У нас есть цветы, лечащие не тело, но душу. Это розы с парящего алого острова. Здесь они не растут. Если бы я мог получить хоть одну… Вырастить самому? Моя память хранит ароматы и оттенки всех цветов, что я знал в Семицветье, но этот — особенно.

Ранним утром я отправился в лес. Пришел на то место, где был цветком, где сорвала меня Лиэн… помню, как сам тогда устремился в ее теплую ладонь. Да, это берег ручья. «Тот самый ручей», как называют его здесь, или — Текущий-между-мирами. Я знаю, что Семиликая связала его с нашим миром и, может быть, не только с ним… Здесь… Мне нужен лепесток любой розы — и я выращу из него другую на свой вкус. В конце концов, сыну цветочной феи это так же просто, как горшечнику создать вазу из глины. Вот только получится ли у меня та самая роза…

Опечалившись, я задумался, да так крепко, что не замечал, что творится под носом. И вдруг мне почудился отблеск солнечного крыла… Идя домой, я уже знал, что делать. В первую очередь — рассказать обо всем Лиэн. Другая бы разозлилась, а она — поймет.

Через день мы с Лиэн были вместе на берегу ручья. У меня в ладони — лепесток чайной розы с куста, что растет в горшке у Неллин. Я сделал углубление в земле, положил туда лепесток, присыпал сверху. И пропел заклинание — любимое заклинание моей матери, обожающей выращивать новые цветы. Теперь очередь Лиэн. Ее песня была легкой и свежей, голос звучал чисто, нежно, высоко…

Тили-ти, тили-ти, если сердце болит,

Ты его полечи алым дивным цветком,

Аромат красоты пусть печаль утолит,

И забудешься ты тихим радужным сном…

А когда, тили-ти, пробудишься опять —

Вспыхнет мир новизной, как волшебным огнем.

Яркий алый цветок будет в сердце сиять,

Если грустно тебе — просто вспомни о нем

Да… два мира, две мелодии, два волшебства… ведь песни людей — тоже волшебство. Из земли пробился красный побег, мгновенно разросся в куст, и расцвела на нем алая роза… пока что одна. И я почувствовал взгляд за спиной. Обернулся — Сельна стояла, обняв ствол вишневого дерева, и молча смотрела на меня. На лице ее не было ни улыбки, ни печали. А потом она перевела взгляд на розу…

С тех пор Сельна ни разу не заговорила со мной о любви. Я встречался с ней в лесу — она была весела и безмятежна. Помогла ли ей волшебная роза или просто она увидела нас с Лиэн в те минуты, когда мы были по-настоящему вместе, и многое поняла? Лишь Семиликая знает… Но я всем сердцем надеюсь, что Сельна все-таки счастлива. Ведь во всех мирах так много поводов для счастья…