Семь свиданий

Глава 4

Лена

В этом году зима лютовала. И нет, не привычными морозами, а обильными снегопадами, заваливая городские улицы непролазными сугробами. Уборочная техника не справлялась с ненастьем, и людям приходилось разбираться с непогодой один на один. Кто-то, памятуя прошлый опыт стояния в многочасовых пробках, бросал машины у домов, впервые пересаживаясь на общественный транспорт, кто-то шёл пешком, решив, что таким способом можно убить несколько зайцев сразу — и фитнес с лёгкими кардионагрузками и возможность быстрее добраться до нужного места.

Лена, сидя за столиком, глядела в огромное окно, подсвеченное неоновой лентой. За стеклом снег, не обращая внимания на ворчание людей, с завидной стойкостью продолжал кружить в воздухе, медленно укрывая поверхности белоснежным одеялом. Наблюдая за непогодой, девушка поймала себя на мысли, что она впервые в жизни не осматривает красивый интерьер всем известной сети фастфуда, не изучает посетителей и собеседника напротив, а устроившись поудобней, созерцает город за окном.

— …Вообще, если подвести итог, то правильное питание — залог твоего здоровья. Мне претит беспорядочное потребление вредной еды. Ещё Аристотель говорил: «Ты то, что ты ешь». Великие слова!

— А разве это был не Гиппократ? — нехотя отлепив взгляд от белоснежного вида, она обернулась.

Напротив, за узким двухместным столиком, сидел новый знакомый. Милый молодой человек двадцати девяти лет по имени Борис. У Бориса была копна вьющихся, густых каштановых волос. В глазах цветные линзы, которые, скорее всего, он надел сегодня впервые, так как белки от постоянного растирания уже покраснели, а веки припухли. Рыхлое лицо, мясистый нос картошкой и толстые сардельки вместо пальцев на руках демонстрирующие полную противоположность тому, что говорил вот уже на протяжении трёх часов парень. Нет, Лена ничего не имела против полных людей. Даже, наоборот, находила в их образах, что-то милое и очаровательное, но конкретно к Борису с первых минут возникло стойкое внутреннее сопротивление.

Он старался казаться умнее и интеллигентнее, чем был на самом деле. И фото на сайте выложил не свое. Да, мы все порой играем перед разными людьми определённые роли, иногда красуемся, иногда позволяем поумничать, но блин… не настолько же явно. Высокомерие из этого паренька просто выпячивалось со всех сторон. А можно с благодушием относиться к людям, которые врут даже сами себе? Наверно нет. По крайней мере, так думала Лена. А ещё очень сильно, прям до зубного скрежета, её бесила тема, которую, как бесконечную шарманку, завёл с самой первой минуты знакомства Борис — правильное питание.

И всё бы ничего, да только не верила Лена в сказку про загулявшие гормоны в подростковом периоде, с которыми парень не сумел совладать. Всякое бывает. Это бесспорно. Но конкретно в этом случае (сидящем ровно напротив) закрадывались серьёзные сомнения. Слишком жадный взгляд блуждал по соседним столикам с едой. Слишком голодно ухажёр сейчас заглядывал ей в рот, при каждом укусе ароматной булки…

Поведя нетерпеливо плечами, парень вспыхнул.

— Ну, может и Гиппократ, какая разница кто, важна сама суть сказанного! — снова завороженно проследив за её движением, Борис облизнул нижнюю губу.

Можно было польстить себе мыслью, что он хочет саму Лену сожрать, но…

— Кофе хотя бы себе закажи. Оно здесь очень вкусное.

Испуганно встрепенувшись, Борис округлил глаза.

— Ты что! Это же сплошная химия! Даже опыты проводили — эти фри и булки могут годами храниться на полке и не портиться, а в кофе нет ничего натурального там вся таблица Менделеева. Нет, я лучше до дома потерплю.

Пожав плечами, она закинула в рот последний кусочек вредной, но такой вкусной еды и пригубила горячий напиток.

— Ты понимаешь, что несёшь ответственность за своё здоровье?

О-о-о! Ну сколько можно? Так побольше воздуха в легкие… три, два, один… выдохнули.

— Боря…

— Борис, — крякнули, перебивая и мысленно закатив глаза Лена поправилась.

— Борис, поверь, я не частый гость в таких заведениях. Оправдываться не буду. Это возможно и вредно, но почему бы иногда не разрешить себе какую-нибудь вредность. Тортик? Пироженку? Чипсы? Это же не для здоровья ради, а для удовольствия души.

Почему-то именно с этой фразой в голове вспыхнул и погас образ одного очень немногословного водителя. На первой встрече именно он уговаривал её отведать фастфуд, а Лене было так неловко от необычной ситуации, что она не нашла ничего другого, как поначалу отказаться. Улыбнулась.

— Просто ты не понимаешь, — пухляш за столиком снова оживился, зацепившись за фразу, — это совершенно никогда не выведется из твоего организма. Отложится в костях и подкожном жире…

А за окном все кружили беззаботно снежинки. Красиво, но только если смотреть на непогоду сидя дома и попивая горячий кофе. После двухчасового гуляния по зимнему городу на улицу больше возвращаться не хотелось. Тихонько вздохнув, Лена подумала, что терпеть словесную пытку Бориса дальше просто невыносимо. Вот бы попрощаться с ним прямо сейчас и заказать такси.

И снова скучающий мозг тут же с удовольствием подкинул воспоминания недельной давности. Странный таксист Гриша-Илья и его веселые друзья.

В тот поздний вечер, когда они возвращались на крутой тачке до дома, Женя всю дорогу травил байки из жизни, да такие, что под конец поездки уже от смеха болел живот. Артур был деликатен и внимателен, то подсказывал, как опустить удобнее кресло, то помогал включить обогрев.

Гриша лишь всё время был в своей привычной манере молчалив. Но даже такое его поведение нисколько не портило царившее в машине весёлое настроение. Подумать только, вначале показалось, что из-за случая в баре и подворотне убогого района день обещал стать бесповоротно испорченным, но концовка вышла неожиданно весёлой. Бывает же такое.

Редкие прохожие с восторгом косились на Лену, когда она покидала салон дорогой машины, а руку ей подавал высокий, красивый рыжеволосый балагур. Как девушка ни отпиралась, но вся троица решила выйти на улицу проводить. Возникла странная неловкость, хотя Лена раньше стеснений перед парнями за собой не замечала. И только когда под лавину сыпавшихся от двух мальчишек комплиментов дверь подъезда за спиной захлопнулась, она выдохнув, сорвалась с места как рысь. Быстро добежала до лифта, притопывая нетерпеливо ногой, дождалась, пока узкая коробчонка поднимет на нужный этаж, и стремительно ворвалась в свою квартиру.

Сложно объяснить тот порыв, но сбросив у порога ботфорты, она прямиком кинулась к окну и, отодвинув занавеску, посмотрела на проезжую часть двора. Сердце вновь странно трепыхнулось. Гриша, прислонившись спиной к машине, покуривал неспешно сигарету, разглядывая окна многоэтажки. Женя и Артур, скорее всего, вернулись в авто, прячась от холодного ветра. А он стоял. Как в прошлый раз. Стоял, задумчиво и тихо. Словно чего-то ждал. В этом простом моменте была какая-то удивительная магия. Лена даже не думала об этом парне, как о… парне… просто что-то неведомое тянуло за внутренние ниточки заставляя задерживать на нём взгляд дольше, чем на других и проявлять вот в такие моменты любопытство.

И тогда, замерев в темноте своей квартиры и наблюдая, как он, откинув остаток сигареты в урну, вернулся в машину, она потирала вновь занывшую левую ключицу и размышляла о превратностях судьбы…

…Кожа в очередной раз в этом месте зачесалась. Давно не беспокоила и вот опять. Кинув на Бориса взгляд и убедившись, что он продолжает увлечённо декламировать про правильное питание даже не замечая, что спутница его давно витает в своих мыслях, Лена положила ладонь на плечо, пытаясь унять царапающий под кожей жар.

— Если ты доела, предлагаю поехать ко мне домой. Покажу свою систему заморозки готовых обедов и ужинов. Ты не представляешь, как это оказывается удобно. Меня этому бывшая научила. Как раз борщ можем разморозить и ты попробуешь.

Ну не-е-ет!

Приложив титанические усилия, Лена заставила своё лицо улыбнуться.

— Пожалуй, откажусь. Спасибо.

— Ты чего? — искренне удивился Борис, — мы ведь в киношку вечером ещё собирались. Я уже билеты купил на ужасы.

— На ужасы? Я ведь говорила, что не люблю подобные фильмы.

— Ты просто не понимаешь весь драйв, пощекочем нервишки, выпустим адреналин на волю.

Ну вот что за манера навязывать своё мнение? А адреналина Лене и в жизни хватает с такими вот кадрами как сидящий напротив.

— Борь… ис… у меня… — схватив со спинки свою сумку, она принялась усердно в ней копошиться в поисках хоть какой-нибудь подсказки, чтобы избежать неловкой сцены. Торжественно вытащила телефон, но тот, как назло не подавал признаков жизни. Капец! Кинув отчаянный взгляд на спутника, пискнула, — у меня планы были…

— Какие планы? Мы же договаривались, — парень на глазах багровел обидой, губы поджались, брови нахмурились…

Чёрт!

— Мне завтра рано вставать, прости, я забыла тебя предупредить, что в кино не получится.

— Ну, давай всё равно ко мне, — настаивал агрессивный борец за здоровое питание. — Так ещё лучше, совместим сразу приятное с полезным — я кинчик какой-нибудь включу на телеке и ужин приготовим вместе.

Боги! Если вы есть где-то на небесах — вытащите меня из этого удушающего свидания!

— Ты что там на потолке рассматриваешь, Елена?

— Я не люблю готовить, Борис, вот прям даже немножко ненавижу, — зародившаяся обида на лице напротив, резко трансформировалась в открытое удивление.

— Что. Совсем? — поражённо.

— Совсем, — виновато.

Эй! Хотя почему это девушка должна испытывать вину за то, что не готовит? Кто придумал, что все девочки рождаются с поварёшкой в руках? Ну не дано это некоторым и что с того? Вот с Андреем из-за этого тоже постоянно ругались.

— Миссия женщины — дети и кухня. Ещё в библии было про это написано.

И этот туда же… Мужской шовинизм в самом его первозданном виде!

— Ну ты даёшь, даже моя бывшая умела готовить…

А вот это было капец как неприятно! Щёки моментально вспыхнули против воли.

— Я не говорила, что не умею, лишь сказала, что не люблю. Я очень много работаю, в крупной компании от зари до зари, Борис, мне просто некогда стоять у плиты.

Пока Лена внутренне негодовала, взгляд её случайно наткнулся в битком набитом зале на знакомую фигуру. Не поверив своему счастью, она несколько раз поморгала, пытаясь смахнуть морок.

Лена

Неподалёку, в одной из длинных очередей к кассе, стоял не кто иной, как знакомый водитель. Всё в той же драной рабочей кожанке, тёмно-синих джинсах и без шапки, отчего непослушные волосы на голове вновь топорщились в разные стороны. А вот улыбка, которая так ему шла и которой он не особо любил делиться с окружающими, в эту минуту не сходила с мужского лица.

Его имя уже хотело было сорваться с губ в приветственном окрике, но Лена неожиданно осеклась, — она увидела, как Гриша наклонился к стоявшей рядом девочке и что-то шепнул ей на ухо. Всего доли секунд, а глаза успели отметить и что девчушке на вид не больше пяти лет и красивую розовую курточку, и тёмные непослушные кудряшки, торчащие из-под мохнатой шапки с помпоном. Совсем как у Гриши (это про волосы, а не про шапку).

«Значит, он женат и у него есть ребёнок», — невесть откуда взявшееся разочарование прошмыгнуло мимо и тут же скрылось, оставив неприятный след. «А кольцо не носит…»

«И что? Я вообще его не рассматриваю в качестве… да ни в каком качестве!» — ну почему даже во внутреннем монологе это звучит так тоскливо?

«Подумаешь жена и ребёнок! Он же просто таксист, который пару раз выручал…»

Вот только по непонятной даже для себя причине она продолжала рядом с ними в очереди выискивать глазами красивую, привлекательную фигуру. До зуда в ладошках было любопытно узнать какая она… блондинка? Стройная? Молодая?

«Ушла поди по магазинам, отправив мужа с дочкой в кафе, чтобы не скучали».

Вот до чего же порой у нас неуёмные мысли… и не хочешь рассуждать, а в голове уже выстроена целая придуманная история из жизни придуманных людей…

Наверно Лена своим пристальным разглядыванием прожгла в спине Гриши дыру, потому, как поведя плечами, он неожиданно обернулся и, совершенно не плутая по залу взглядом, уставился прямо в глаза.

Ещё два мгновения, за которые теперь уже парень успел оценить обстановку рядом с ней.

«Привет»

«Привет»

«Ты снова на свидании?»

«Как видишь»

«Тебя надо спасать?»

«Эмм… не помешало бы, но, кажется, сегодня ты очень занят…»

Вероятно, последнюю ментальную фразу Гриша совершенно не понял, так как вместо того, чтобы отвернуться и тут же забыть про случайную встречу, он подхватил стоявшую рядом девочку на руки и прошептав ей что-то на ушко, направился в сторону столика, за которым сидела Лена. Пока они приближались, душа от переживаний успела умереть и воскреснуть два с половиной раза.

«Ну подумаешь нарываешься на семейный скандал, а неизвестная жена, если что, сама виновата, нечего отпускать их одних в этот хищный мир. Таких очаровательных, кудрявых, симпатичных…»

— Привет! — так, нога, прекрати нервно дёргаться под столом. Лучше заправим волосы за ухо. Вот так. А ещё «улыбаемся и машем».

— Привет, — и голос уже такой знакомый и родной, но почему-то от него до сих пор продолжают бегать по телу дрожинки.

От этого простого «Привет», глупые, бушующие штормом мысли в голове тут же выветрились, оставив после себя тихое безмолвие. Словно в один миг включили яркий свет и пришло осознание, что окружающие монстры всего лишь тени близстоящих деревьев.

— Лена, это кто? — вклинилось в молчаливые гляделки двоих, недовольным тоном Бориса.

Разорвав невидимую связь, Гриша теперь очень пытливо рассматривал её спутника в ответ, а Лена всё никак не могла оторваться от созерцания парня с ребёнком на руках. Как же они похожи! У девочки тёмные глазки и курносый нос, а вот выражение на лице очень открытое и любопытное. Приветливо улыбнувшись Лене, малышка поудобней перехватила руки на мужской шее.

— Я её муж, — уже в привычной манере и без доли сомнений пробасил Гриша, опуская на пол ребёнка и протягивая руку Борису, — Григорий.

Ну что ж. Шокированное лицо было не только у любителя правильно питаться, который в этот момент завис в неуклюжей позе, не успев до конца подняться на ноги. И только кудрявая малышка быстрее всех сумела взять себя в руки.

— Мамочка, а кто этот дядя? — огромными честными глазами уставился на неё ребенок и полез прямиком на колени Лены.

Тело сработало быстрее, чем сознание. Чтобы ненароком девчушка не свалилась на пол, руки тут же обняли её, помогая удобно на себе разместиться. Запах сладкого детского шампуня или мыла тут же ударил в нос, окончательно обескураживая.

На двух квадратах возле их столика стало резко многолюдно и душно. Лена подняла глаза на стоявшего рядом Гришу. Серьёзно? Муж? И какая талантливая у него маленькая актриса. Значит, сначала был парень-жених, теперь муж и ребёнок, интересно, а дальше что?

— Ты что замужем? — пропищал Борис, наконец бухаясь обратно на место. Ножки стула с противным скрипом лязгнули по кафельной плитке.

— В разводе, — зачем-то произнесла в ответ.

«Молодец, Анохина Лена, ты отлично продолжила логическую цепочку!»

— У тебя есть ребёнок?

Ну это выражение лица пухляша она ещё будет вспоминать не раз. Его щёки как-то неестественно вытянулись и побледнели. Глаза, блестя испугом, бегали по троице, как шарики пинг-понга. Но в один миг, что-то пробормотав нечленораздельное и не дождавшись ответа, Борис резко вскочил с места. Сдёрнув с подоконника свои вещи, принялся суетливо натягивать куртку и обматывать шею шарфом. А для Лены, наоборот, всё вокруг настолько замедлилось, будто она окунулась с головой в кисель.

Сюр какой-то…

— Теперь я понимаю, почему твоя дочь живёт с отцом.

— Почему? — сидя на месте, она даже не пыталась хоть как-то прояснить ситуацию.

— Суфражистка! — бросил Борис, нахлобучивая на голову шапку.

— Парень, ты бы за разговором-то последил, — тихо произнёс стоящий рядом Гриша так, чтобы фраза долетела только до адресата, но услышали все. Три пары глаз уставились на пухляша.

Испуганно встрепенувшись, заложник маркетинга по правильному питанию подхватил со стула свою сумку. Перекинул ее через плечо.

— Тарелочница!

— Ты хоть знаешь, что это значит? — со смешком уточнила Лена, попутно пересаживая маленькую егозу на освободившийся соседний стул, — я за свой обед заплатила сама.

— Обманщица! Лгунья!

Не удивительно, что на эти громкие возгласы с соседних столиков стали оборачиваться посетители. На несколько секунд вокруг воцарилась тишина, а потом привычный шум вновь наполнил зал. Только взгляды незнакомых людей продолжали прилипчиво наблюдать за развернувшейся сценой. Пока всё не превратилось ещё в большую катастрофу, водитель-спаситель деликатно, но уверенно схватив под локоток Бориса, направился с ним на выход. Только когда вдалеке входные двери за парнями закрылись, девушка облегчённо выдохнула.

Нет. С этими свиданиями точно пора заканчивать. Придётся посмотреть правде в глаза — мама была права и нормального спутника для корпоратива за оставшиеся три недели уже не найти.

— Ты только моей настоящей маме не говори, что мы были здесь.

Из тяжёлых раздумий вывел звонкий голосок. Сидя на стуле, болтая ногами в воздухе и с серьёзным выражением на лице, на неё смотрела девочка. Шапку она уже успела снять и положить на широкий подоконник. Буйные кудряшки тут же разметались в разные стороны непослушными завитками.

— Почему?

— Она нас обоих прихлопнет, — пухлая ладошка ударилась об стол с громким стуком, моргнув, девочка уже тише и заговорщицки проговорила, — как мух на каклете.

— За что?

Тяжело вздохнув, малышка надула губы.

— Потому что она щитает, что четырёхлетним детям не место в таких заведениях. Надо питаться дома и правильно, а не вот это вот всё.

Махнув неопределённо рукой, девочка положила подбородок на стол и грустными глазами уставилась на смятую на нём бумажку от булки, скомканные салфетки и пустой стакан из-под кофе. Задумчиво поводила пальцем по глянцевой столешнице. Приблизила ладошку к глазам пытаясь там что-то разглядеть.

— Здесь много митробов и бактерий.

— Так говорит твоя мама?

«И всё-таки интересно, как она выглядит? Красивая? А Гриша её любит? Бррр! Противные мыслишки прочь из головы!»

— Угу…

Это прозвучало настолько серьёзно и горестно, что пришлось экстренно включаться в важный разговор.

— Знаешь, вот этот дядя, который ушёл, тоже так думает.

Малышка, оживившись подняла голову.

— И что? — ух и глазище же у неё! Как у куклы!

— И мне его очень жаль…

— Почему? — допытывался не по годам развитый ребёнок.

— Потому что он несчастный человек. Думаю, если ма-а-аленькую чуточку, — Лена показала двумя пальцами миллиметр, — съесть вредной еды, то сам от этого вредным не станешь.

— Чуточку? — малышка тут же повеселев, подражая Лене, стиснула свои указательный и большой пальцы. Прищурив глаз, пыталась рассмотреть эту «чуточку» между ними.

— Са-а-амую маленькую и не каждый день…

— Я так люблю картошку! — глаза заискрились восторгом, а ноги под столом уже не просто болтались, казалось, ещё чуть-чуть и ребёнок побежит по воздуху, — а ты?

— А я — кофе, здесь оно очень вкусное!

— Фу-у-у! — сморщился нос-кнопка, — бе-е-е-е! Это же горькая гадость!

— Хах! Тут даже не поспоришь, — со смешком в ответ, — может, познакомимся? Меня зовут Лена, а тебя?

— Алиса.

— Значит, Алиса очень любит картошку и играть как настоящая актриса?

— Да! Я в нашей группе лучше всех стихи рассказываю, Ирина Петрововна меня хвалит! А этот толстяк тебе совершенно не подходит, — глубокомысленно выдала Алиса, моментально переключившись с одной темы на другую.

— Да? — удивилась Лена и с любопытством придвинулась ближе. Наклонилась. Заговорщицки уточнила, — ты так думаешь?

— Ага. Тебе подойдёт мой дядя!

Усмехнувшись милому и такому непосредственному рассуждению, Лена спросила:

— И как же зовут твоего дядю?

— О! Вы уже познакомились?

За увлекательной беседой она как-то выпустила из виду спасителя. Подойдя, он без прелюдий одной рукой перетащил с соседнего столика пустующий стул и тяжело на него бухнулся. Расстегнул куртку.

— Гриша вернулся! — с довольством воскликнула Алиса, вскинув руки вверх.

— Гриша? — с удивлением уточнила Лена.

Эмм… Дети разве отцов называют по имени?

— Ты что, не знаешь как зовут моего дядю Гришу?

«Опачки! Не может быть! Анохина, а ты уже целую легенду про него придумала. Капец у тебя фантазия!»

А вот теперь воодушевление прошмыгнуло юркой мышкой внутри и скрылось. А Лена, продолжая хлопать глазами, переводила удивлённый взгляд с ребёнка на парня и обратно. Поймав её замешательство, Гриша в своей привычной манере нахмурился. Знакомая складка залегла между бровей.

— Я просто подумала, что это твоя дочка, — наконец смущённо из себя выдавила, отводя взгляд к окну.

Вот и снег перестал кружить на улице. Пушистые шапки теперь искрились под лучами пробивающегося сквозь тучи солнца. Казалось, что горожане в такт погоде будто тоже немного замедлились. Перестали куда-то бежать и ворчать, а их лица на миг посветлели.

— Да нет же! У дяди Гриши нет детей и жены тоже, — сообщила Алиса, продолжая болтать ногами под столом. — Я хочу картошку!

Окинув Лену задумчивым взглядом, водитель-спаситель хмыкнул и поднялся.

— Тебе что взять?

— Мне? — удивлённо переспросила, поднимая следом за ним глаза. Кажется, она всё ещё плавала в своих мыслях.

— Да.

— Спасибо, ничего, я уже перекусила, — неловко отодвинув стул, она подхватила сумку и вновь принялась в ней копаться, — я, наверное, пойду, спасибо, что в очередной раз спас от провального свидания.

Но стоило Лене поднять глаза, как взгляды двоих зацепились. Улыбка с её лица плавно перетекла на его, приподнимая уголки губ. Миг или вечность, но непонятная магия через время исчезла, оставив в душе́ сладкое послевкусие. Поморгав несколько раз в попытке скинуть странное наваждение, Лена заправила непослушную прядь за ухо. Проследив за её движениями, Гриша словно очнулся.

— У нас после кафетерия по плану кино, не хочешь присоединиться? — ну что за чертовски привлекательный у него голос, а когда проскакивает ещё и лёгкая хрипотца, хочется душу продать, чтобы слушать бесконечно. Может тайно записать на диктофон?

Бррр…

— Я? — она поднялась.

— Да.

— Ура-а-а! Лена пойдёт с нами на Пиратку!

Алиса нетерпеливо соскочила со стула и, вклинившись между взрослыми, подхватила своими ладошками их руки. С довольным видом заглянула каждому по очереди в глаза.

— Правда это будет мультик, — усмехнулся Гриша, пожимая плечами, словно извиняясь.

— Мультик? — Лена сначала взглянула на притихшую в нетерпеливом ожидании девчушку, но засмеявшись, вновь прилипла к лицу спасителя. Ореховые переливы в ответ вспыхнули янтарём, рассеивая последние сомнения.

— Вы же не знали — по вечерам субботы я обожаю смотреть мультфильмы!