Сердце Дракона. Восьмой Том. Часть 2

Глава 704

Глава 704

Хаджар, сидя на раскладном стуле, напротив стола, на котором лежала весьма приблизительная карта Пустошей (всех Пустошей!) ловил себя на мысли о том, что возвращается в воспоминаниях во времена службы в Лунной Армии.

— Итак, что скажешь, Бурмир?

Гэлхад передал указку одному из лучников. Тот, насколько успел понять Хаджар, как и Проксимо являлся членом дворянской семьи.

Для простолюдинов Империи дворяне уже были сродни небожителям. А уж про аристократов и говорить не приходилось.

— На востоке, в тридцати километрах, сформировался союз из сорока адептов, — лучник стрелой передвигал фигурки на столе.

Все это действительно выглядело как военный совет в Лунной Армии. Только в уменьшенном масштабе. И с поправкой на то, что каждый из присутствующих, при особом желании, пожалуй, мог перебить в одиночку четверть Лунной Армии.

— Состав?

Гэлхад, сидя на массивном стуле, выполненном в виде сплетенных рогов оленя, подпирал кулаком скулу. Он выглядел достаточно грозно и харизматично, чтобы за ним следовали Рыцари Духа и даже Гераны — такие же аристократы, пусть и более низкого ранга.

Хаджар, сперва предполагавший, что имеет дело с отрядом союзником, изменил свое мнение. Здесь существовала строгая иерархия, в которой все подчинялись клану Вечной Горы, представленной в лице Гэлхада и его братьев.

Что же, это, в какой-то степень, упрощало задачу.

— Семеро Рыцарей, остальные — Солдаты. Ни одного, кто обладал бы Оружием в Сердце. Легкая цель, Гэлхад. Мы справимся с ними за полчаса. Может дольше.

— Хорошо, — кивнул Гэлхад. — А если свернем чуть севернее.

Взяв стрелу у лучника, он начал двигать фигурку, обозначавшую их отряд, по устье давно уже высохшей реки.

— Обойдем их с северо-востока и ударим, пока те ничего не будут подозревать.

— Так тоже можно, — кивнул Бурмир. — Но если мы будем идти по устью, то…

— Ну, — поторопил Гэлхад.

— Там неизведанные территории. После появления в Пустошах Карты и Ключа, никто не знает, какие еще монстры, помимо огоньков, могли проснуться.

Как понял Хаджар, огоньками лучник обозвал Духов-Големов. Тех самых, с которыми Эйнен и Хаджар сражались вместе с Диносами и Марнил.

Кстати, не стоило и их списывать со счетов. Без всякого сомнения — эти трое могли, скорее всего, на равных побороться с отрядом Гэлхада.

И это учитывая, что великана свяжет боем Анис Динос. Её брат и наследница клана Зеленого Молота — Дора Марнил, вдвоем они стоили десятерых учеников внутреннего круга Быстрой Мечта.

А именно ими и являлись сидящие за столом.

— Резонно, — кивнул Гэлхад. — Значит, чтобы двинуться дальше на восток, нам требуется вырезать этих недоумков.

Хаджар, внезапно, понял, что после того как проход в Пустоши открыли всем ученикам необъятной Империи, то положение в регионе сильно изменилось.

Одиночки еще могли пройти незамеченными, но и сами по себе они мало что могли сделать. Даже те же Диносы, Марнил или Хаджар с Эйненом. Разбей их по одному и вероятность встречи с праотцами возросла бы до небес.

Пустоши уже не были теми, что пару месяцев назад.

Карта и Ключ кардинально изменили регион. И не в более безопасную сторону.

Нахождение же в составе крупного отряда имело как свои плюсы, так и минусы. И, на другой чаше весов по отношению к плюсам, лежал такой минус — как незаметность. А еще то, что если бы они просто обогнули отряд, о котором говорил Бурмир, то те бы банально ударили в спину.

— Битва может привлечь другие отряда, — заметила Тейя.

— Мы уже восстановились после битвы за Ключ, — парировал Гэлхад.

— Может вы, великаны Вечной Горы, и восстановились, но другим нужно больше времени.

Геран поддержали дружным гомоном. Бойцы Вечной Горы славились не только невероятным запасом энергии в Ядре, но еще и тем, что они с легкостью могли его восстанавливать.

Неудивительно, что армия с радостью принимала в свои ряды любого, кто носил эмблему дома Вечной Горы. Один такой воин на войне стоил десятерых.

— У вас было достаточно времени, Геран, — подал голос Проксимо. — Тебе следовало заниматься ночью медитациями, а не ублажать простолюдина.

Тейя хлопнула ладонью по столу и поднялась на ноги. Следом за ней поднялись и воины клана Геран.

— Еще одно слово, баронский сын, — Тейя произнесла это как какое-то ругательство. — И твои земли утонут в крови твоей же семьи.

Проксимо немедленно схватился за копье.

— Думаешь лучше меня, да? Лучше, если принадлежишь к нищему клану? Я слышал, каким образом ваша глава восстанавливала казну клана. Сколько мужей она сменила? Восемь? Десять? Спешу напомнить, Тейя, все они были из богатых дворян и…

— Закрой рот, Проксимо!

Что удивительно, сотрясший шатер рев принадлежал не Тейе или кому-то другому из Геран, а Гэлхаду.

— Я не потерплю, чтобы в моем присутствии, дворянин неуважительно относился к древнему клану аристократии! — глаза великана пылали воинственным пламенем.

Проксимо поняв, что позволил себе лишнего, сдержано поклонился сперва Гэлхаду, а затем Тейе. Только во второй раз он не спрятал взгляд, а смотрел строго в глаза Геран.

Такое, если знать этикет, считалось открытым вызовом.

— Приношу свои извинения дому Геран.

Хаджар, да и все присутствующие понимали, что принятие таких извинений даже хуже, чем отсутствие последних. Если бы Проксимо позволил бы себе подобное по отношение к тем же Диносам или Марнил, то он бы уже знакомился с праотцами.

А следом за ним и вся его родня, вплоть до самых далеких по крови кузенов. И земли бы его покрыл густой слой пепла, под которым и лежали бы истерзанные тела родни.

Но Геран были слабы. И занимали позицию Седьмого Великого Клана лишь потому, что это было выгодно Императору.

— Твои извинения приняты, Проксимо, — сквозь сжатые зубы процедила Тейя.

Оставляя на столе глубокие царапины от ногтей, она уселась обратно на стул. Следом за ней опустились и пара воинов.

Проксимо, одними губами прошептав: “Так я и думал”, - тоже принял сидячее положение.

— Итак, если нет других идей, то мы идем на восток.

— Но…

Взмах руки Гэлхада не дал договорить Тейе.

— Проксимо позволил себе слишком много, за это я приношу тебе Тейя и свои извинения. Но в чем-то он прав. Ночь была дана не для плотских утех, а для медитаций и восстановления. И если ни у кого нет резонных аргументов против этого, то мы отправляемся на битву. Напомню вам и то, что у нас есть Ключ. И если нас смогли отследить эти двое, — Гэлхад кивнул в сторону Хаджара и Эйнена. — то что помешает другим.

Хаджар, понимая в какую сторону клонит переговоры, незаметно дал сигнал Эйнену. Тот, в свою очередь, наклонился к уху Хаджара и начал шептать.

Шептал он, на языке островов, исключительно отборные ругательства.

Хаджар же, делая максимально понимающий и осознающий вид, кивал и бухтел:

— Да… конечно… помню, разумеется… хитрый шифр, друг мой… да… неужели? Как интересно…

Гэлхад закатил глаза и прогремел:

— О чем вы шепчетесь?!

— Ох, простите, — улыбнулся Хаджар. Он взял одну из стрел-указок и начал двигать ею фигурку. — Если мы с вами пойдем по устью, то, согласно карте, в нем найдется подземный канал, который древняя цивилизация использовала в качестве канализации.

— И зачем мне знать, куда древние сбрасывали свое дерьмо?

— Ну, дерьмо, если оно там и осталось, уже давно окаменело. А вот канал позволит нам незаметно пробраться на десять километров к северо-востоку.

— Что уведет нас от простейшего входа к восточному направлению, — заметил Бурмир. — А именно на востоке, по слухам, и находится карта.

Хаджар понятия не имел, откуда в Пустошах уже успели появиться слухи о местонахождении карты. Что-то наводило его на мысль, что распустить их могли и сами организаторы “честного испытания”.

— Может и да, а может и нет, — пожал плечами Хаджар. — Но, где бы не находилась Карта, зачем нам её искать, если…

— Если те, кто её найдут, — перебил осознавший идею Гэлхад, — сами же её нам и принесут. Без карты вход в гробницу заказан, но кто сказал, что мы не можем устроить засаду у входа.

— Именно, — кивнул Хаджар.

Гэлхад задумался. Но по нему было видно, что решение он уже принял. Его сложно было не принять.

Особенно учитывая, что Хаджар “забыл” сказать о том, что древняя канализация приведет их прямо в центр города эпохи Ста Королевств.

Города, который не был нанесен ни на одну карту Пустошей. Ну, почти не на одну.

Просто потому, что вот уже сотни веков он был скрыт ото всех.

— Ох, Великая Черепаха, — вздохнул спрятавший в руках лицо Эйнен. — Мы все умрем.