Сердитая сеньорита

10

Питер лежал на кушетке в прохладной гостиной, слушая стрекот цикад и далекие крики чаек. Спать ему совсем не хотелось, хотя за окном уже занимался рассвет.

Знала бы Анхела, сколько сил ему потребовалось, чтобы уйти сегодня ночью, не излив на нее всю боль и страсть своей души. А ему так хотелось это сделать! Внутри него словно рухнула какая-то стена, и он чувствовал себя совершенно беззащитным перед глубоким взглядом темных глаз девушки.

Как быстро Анхела обо всем догадалась, подумал он, и зачем было прикладывать столько сил к созданию легенды?

Питер потерпел неудачу во время работы в «Интерполе». С работой частного детектива ему повезло больше. Но за всю свою взрослую жизнь он так и не смог понять, получится ли у него быть хорошим возлюбленным.

У Питера была причина, по которой он довольно долгое время избегал женщин. Расследуя дело в Бате, он влюбился в девушку, которая предала его. Даже когда Питер узнал, что Дебора не просто работает в фирме, подпольно занимающейся контрабандой, в том числе и перевозкой героина, но и занимает там довольно высокую должность, он не бросил ее. Просто не поверил. Нет, его Дебора не такая. Женщина, на которой он хочет жениться, не может быть замешана в таких грязных делах, как наркотики.

Деборе было достаточно нескольких его необдуманных слов, чтобы все понять. Она разыскала записи Питера по этому делу и сразу же побежала с ними в фирму. Дело, которое целая группа «Интерпола» вела более трех месяцев, с треском провалилось, когда вся верхушка фирмы в полном составе сбежала на Карибы. Естественно, вместе с Деборой.

Питер потряс головой, прогоняя болезненные воспоминания. Надо было сосредоточиться на работе, лишь она могла вернуть ему самоконтроль.

Потому что в ином случае он не сможет противиться Анхеле, прирастет сердцем к ее улыбкам, быстрому уму и огонькам, которые загорались в ее смеющихся глазах, и тогда снова потеряет себя…

Но что же делать, подумал Питер, если я сам загнал себя в угол? — Притворился бой-френдом Анхелы, да так, что чуть сам в это не поверил. Нет, отныне я буду стараться держать себя в руках. Буду преодолевать желание прикоснуться к Анхеле, почувствовать вкус ее губ…

Опять! Питер нахмурился. Надо как можно скорее заканчивать дело и убираться отсюда!

Он отшвырнул легкое одеяло, надел джинсы и футболку. Наливая себе в кухне собственноручно сваренный кофе, Питер гнал от себя мечты об Анхеле, с улыбкой подающей ему кофе, обнимающей его, о ее смуглой коже на белоснежных простынях, о поцелуях и о том, что могло последовать вслед за ними.

Нет, ну сколько можно? — спросил самого себя Питер. Я пытаюсь гнать от себя мысли о девушке, а они одолевают меня все сильнее!

Взяв кружку, он вышел во двор. Солнце неспешно поднималось над окружающими Марбелью горами, золотя белоснежные стены домов. Питер критически посмотрел на дом Анхелы. Да, эти стены можно было назвать белыми с большой натяжкой. Облупившаяся краска, сбитые карнизы и прогнувшиеся от времени ступеньки крыльца были безжалостно подсвечены восходящим солнцем.

Без мужской помощи ей не обойтись… Можно попробовать отремонтировать крыльцо до того, как Анхела примется за его покраску, подумал Питер. Кстати, тут отличный угол обзора обоих входов в дом Синклера. Надо лишь выгадать удобный момент и пробраться внутрь дома, размышлял детектив. Если там соберется большое количество драгоценностей, можно будет вызывать парней из «Интерпола», чтобы те поймали Синклера с поличным во время передачи очередной партии драгоценностей. Норманн не тот человек, который станет молчать о своих сообщниках. Однако он не дурак и, если драгоценностей будет мало, сможет отговориться тем, что купил их у торговца и знать не знает, что они краденые.

Прекрасно! Мозг Питера снова работал в рабочем режиме, чему детектив был очень доволен.

Во время ремонта крыльца можно будет зайти к Норманну за инструментами и заодно взглянуть, что у него за охранная система.

Когда Питер вернулся в кухню, там уже стояла Анхела и пила кофе, обхватив кружку обеими руками. На ее лице было написано выражение райского блаженства.

— И почему я не просила тебя приготовить кофе раньше? Вкус просто божественный!

Он пожал плечами, по какой-то загадочной причине чувствуя радость от одной ее улыбки.

— Я просто сварил его достаточно крепким.

— Я тоже не варю слабого кофе, но он никогда не получается таким вкусным. Пожалуйста, вари теперь кофе каждый день.

— Хорошо, — согласился Питер и через секунду сказал: — Я тут прогулялся, осмотрел дом.

— И?

— Я мог бы кое-что отремонтировать, отрабатывая тем самым статус бойфренда.

Анхела удивилась.

— Но ты же не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о твоем присутствии?

— Мне пришлось изменить свое решение после того, как тут побывала твоя мама, — несколько суховато ответил Питер.

— Ладно, — кивнула девушка. — И что ты решил?

— Тут много чего можно сделать. У тебя дел невпроворот.

— Но у меня также есть время и деньги.

— И упорство, — добавил Питер, которому это качество в Анхеле очень нравилось. Каждый день вставать и продолжать делать то, что делал вчера, невзирая на трудности, очень непросто. — Я заметил, что крыльцо нуждается в починке.

Девушка поморщилась.

— Хорошо, что ты не переломал себе ноги, пока осматривал его.

— Можно также поменять опоры для крыши крыльца и поставить более изящные.

— Можно оставить это на потом. Сначала надо сделать крыльцо безопасным.

— Практично, мне это нравится в женщинах.

Анхела вдруг вспыхнула и сразу же стала очень юной и беззащитной. Питер с трудом подавил желание схватить ее в охапку и крепко поцеловать. Вместо этого он отвел взгляд.

— Какие инструменты у тебя есть?

— Малярные кисти, валики, шкурки. Все для окраски стен.

— А молоток, дрель или электропила?

— Такие инструменты надо смотреть в гараже. Там лежит то, что осталось от прежних владельцев.

Питер так и поступил. К дальней стенке гаража были прикреплены большие полки, на которых стояли ящики с инструментами, каждый из которых был аккуратно подписан. Питер взглянул на них, улыбнулся и вышел из гаража.

Засунув руки в карманы, он направился прямиком к Норманну Синклеру. Детектив постучал в дверь и принялся ждать. Через несколько минут изнутри послышались шаги и дверь открыл взъерошенный Норманн.

— Привет, — сказал Питер с самой широкой улыбкой, на какую был сейчас способен. — Надеюсь, я вас не разбудил?

— Нет, все в порядке. — Норманн провел рукой по волосам. — Вы что-то хотите?

Конечно, ни много ни мало: вернуть украденные драгоценности.

— Да вот, хотел позаимствовать инструменты. У вас случайно нет электропилы? Я верну, как только закончу работу.

Кажется, Синклер удивился. Может, он вообще никогда не слышал про электропилу?

— Я думал, у строителей есть свое собственное оборудование.

— Ну, — пришло время для новой истории, — я не совсем строитель, точнее, совсем не строитель. Если вы встречались с матерью Анхелы, то, наверное, поймете, почему нам пришлось притворяться. Но сейчас, думаю, пришло время познакомиться с друзьями Анхелы.

С сияющей улыбкой Питер протянул руку, которую Норманн вяло пожал.

— Я что-то не понимаю.

Меньше всего на свете детектив хотел, чтобы его подозреваемый почувствовал себя неудачником. Самовлюбленные преступники делают ошибки чаще, чем те, кто в себе сомневается.

— Анхела и я встречаемся. Так, пока ничего серьезного.

— Так это ваша машина припаркована напротив ее дома? Похоже, ваши встречи довольно длительны. — Синклер попытался пошутить, но Питер видел, что парень уязвлен.

Однако ему хватало ума это скрывать. Норманна Синклера ни в коем случае нельзя было недооценивать.

Питер был не дурак и понимал это.

— Так как насчет пилы?

— У меня ее нет.

Питер выжидающе посмотрел на Норманна. Похоже, тот не собирался последовать обычаю гостеприимных испанцев и пригласить его в дом, чтобы угостить аперитивом.

— Так вы действительно ремонтируете дом или это история исключительно для Фернандес? — спросил Норманн.

— Да, ремонтирую, и не только этот. Надо же что-то есть.

Норманн не сводил с него пристального взгляда.

— Я встречал парней, которые жили за счет женщин. Не хотелось бы, чтобы это случилось с Анхелой. Передайте ей, что, если понадобится помощь, она всегда может позвать меня.

То есть когда у нее откроются глаза и она увидит, кто здесь настоящий мужчина, перевел про себя Питер.

— До свидания, — сказал Норманн и захлопнул дверь перед его носом.

Ну что же, ладно. Ни пилы, ни аперитива. Даже в дом Питер успел заглянуть всего на несколько секунд, но увиденного ему хватило. «Стил Грипп», американская система охраны. Такая ему не по зубам. Надо придумать другой план.

В течение дня Питер сделал необходимые замеры для крыльца, заказал в строительном магазине доски и листовку с изображениями опор для крыши крыльца, чтобы Анхела смогла выбрать подходящие. И все это время он напряженно думал, пытаясь найти выход из ситуации, но пока ничего не придумал. Похоже, сейчас он лучше справлялся с ролью строителя, а не детектива. Питер смотал рулетку и встал с колен.

В этот момент Анхела просунула голову через щель приоткрытой парадной двери.

— Питер?

— Здесь я.

— Мама ждет нас через час.

Сегодня же суббота! Он совсем про это забыл.

— Насколько все официально?

— Надеюсь, что будут только свои, поэтому я надела вот это.

Девушка сделала несколько шагов вперед, чтобы Питер мог рассмотреть, что на ней надето. Белое льняное платье выгодно обрисовывало роскошные формы и подчеркивало золотисто-кремовый оттенок кожи. Пахнул ветерок, который донес до Питера нежный аромат ее духов, и он был окончательно сражен.

— Ты прекрасно выглядишь!

Девушка слегка наклонила голову набок, словно пыталась понять, не шутит ли Питер, а потом, улыбнувшись, сказала:

— Нам надо выезжать через пятнадцать минут.

— К этому времени я буду готов.

Нет, весь вечер играть возлюбленного девушки, которая так выглядит, им не являясь, это выше человеческих сил. Может, изобразить несчастный случай? Нет, не стоит, решил Питер, раненым детективам никто не платит.

Ввязался в дело, теперь расплачивайся, сурово сказал он самому себе.

Когда Фернандес увидела сияющую физиономию Питера за спиной Анхелы, ее улыбка приобрела некоторую натянутость. Однако она слыла негласной королевой испанской моды не только из-за своего таланта, но и потому, что умела держать себя в руках в любых обстоятельствах.

— Здравствуй, дорогая! Ты как всегда вовремя. А, м-м-м…

— Питер, — ничуть не смущаясь, напомнил он.

В этот момент раздался восторженный вопль:

— Тетя Анхела!

— Хосе! — Анхела обняла шестилетнего племянника. — Чем занимаешься?

— Мы играем в нашествие инопланетян.

В этот момент в дальнем конце коридора показался его двоюродный брат Хуан, и Хосе с воинственным кличем бросился за ним в погоню.

— Так, так. Похоже, что вы перешли от обсуждения ремонтных вопросов к вопросам более личным, — сказал Фелипе и подошел, чтобы пожать Питеру руку. — Как дела? — спросил он его.

Анхела закатила глаза. Зачем он говорит это при маме?

— Фелипе, — начала она, тщетно пытаясь предотвратить катастрофу, — не стоит говорить о…

— Вы мне здорово нравитесь, — продолжал Фелипе, не обращая на сестру ни малейшего внимания. — Мужчина, который заставил мою сестру лгать, совершенно точно должен обладать неоспоримыми достоинствами.

Анхела спрятала румянец в объятиях старшего брата, Габриеля, проклиная про себя тот час, когда ее угораздило родиться в этой семье. Умберто стоял рядом, ожидая своей очереди, чтобы обнять любимую сестру.

Габриель и Умберто были близнецами. Оба этих рыжеволосых крепыша пошли в их отца, ирландца. В отличие от темпераментного Фелипе, они были немногословны, спокойны и обстоятельны. Их жены — Джулии — тоже подошли обнять Анхелу. Габриель и Умберто все делали одновременно и одинаково. Оба женились в двадцать лет на миниатюрных черноволосых Джулиях и одновременно стали отцами рыжеволосых и кудрявых мальчишек — Хосе и Хуана.

Близнецы и Джулии, поздоровавшись со смущенной Анхелой, теперь с любопытством смотрели на нее, а она с беспокойством наблюдала за разговором Питера и Фелипе. Детектив сказал что-то смешное, и ее брат весело рассмеялся.

— Это твой друг? — хором спросили братья.

— Да, — неохотно признала Анхела.

Она с трудом лгала матери, а братцам, с которыми она всегда была очень близка, было лгать еще сложнее.

— Кажется, ты в этом не очень уверена, — усмехнулась одна из этих язв Джулий.

— Нет, он правда мой бойфренд.

Габриель слегка пожал плечо сестры и пошел ловить расшалившихся мальчишек, а девушка попыталась справиться с охватившим ее чувством вины.

Едва Анхела успела представить Питера всем присутствующим, как снова раздался звонок в дверь.

Анхела недоуменно посмотрела на мать, которая почему-то отвела взгляд и молча отправилась открывать дверь. Разве у нас не намечался ужин в узком семейном кругу? — удивилась девушка. Ее худшие подозрения подтвердились, когда в прихожей раздался голос Мигеля.

— Что он здесь делает? — спросила она, схватив Умберто за локоть.

— Откуда я знаю?

— Мама же знала, что я приду с Питером. О чем она думала?

Невозмутимый Умберто пожал плечами.

— Она может приглашать на ужин кого захочет. Не стоит так беспокоиться по этому поводу, Анхела.

— Кто беспокоится? Я совершенно спокойна.

Мигель вошел в комнату, за ним по пятам следовала Фернандес. У бывшего жениха Анхелы была умопомрачительная прическа по самой последней моде, с челкой, свисающей на одну бровь. Костюм просто потрясал небрежной элегантностью. В общем, выглядел он как преуспевающий актер.

Он прошелся по комнате, здороваясь со всеми как старый знакомый. Анхела спиной чувствовала стоящего сзади теплого и надежного Питера. Когда Мигель приблизился к ним, Питер обнял девушку за талию и притянул к себе.

— Здравствуй, Анхела.

— Привет, Мигель. Какой сюрприз.

— Надеюсь, ты не собираешься уходить, пока ужин еще не начался? Твоя мама пригласила меня на прошлой неделе.

Так вот в чем дело. Это случилось до того, как Фернандес приехала к Анхеле и встретила там Питера. Почему же она не позвонила Мигелю и не отменила приглашение? Не хотела чувствовать себя неловко или желала, чтобы Анхела увидела двух мужчин вместе и сделала свой выбор?

Питер протянул бывшему жениху Анхелы правую руку, левой по-прежнему обнимая девушку за талию.

— Питер Канингхем. Кажется, мы незнакомы.

Мигель пожал руку, глядя на них обоих, и Анхела специально расслабилась, прижимаясь к Питеру. Оказалось, что это очень приятно.

— Мигель д'Эррейра. Я вице-президент компании «Новедад», которая занимается разработкой банковских охранных систем и поиском неполадок в ней.

— Вот это да, — улыбнулся Питер. — А я нахожу неполадки в водопроводных трубах. Похоже, Анхеле понравилось, как я починил их.

Анхела в первый раз увидела Мигеля в такой растерянности. Он даже стал похож на обычного человека, а не на картинку с обложки журнала.

— Похоже, у тебя появились от нас секреты, Анхела, — тихим голосом произнес он.

— Да уж, — сказала Фернандес, подходя с двумя бокалами вина. Один она отдала Мигелю, другой Анхеле. — Питер — это самый большой секрет в нашей семье. После пятьдесят восьмого года.

— Да? — спросил Питер, засунув руки в карманы. — И что же тогда произошло?

Анхела начала быстро говорить, чувствуя себя как маленький ребенок, который тщетно пытается заткнуть пальцем протекающую плотину:

— Я расскажу тебе поз…

— В этот год мой дорогой муженек ограбил банк и смылся в Буэнос-Айрес со всеми деньгами и какой-то девчонкой, не сказав нам с детьми ни слова, — резко сказала Фернандес.

— Шутите? Неужели ему удалось от вас сбежать? А я думал, вы с ним разобрались.

— Что я сделала? — спросила изумленная Фернандес.

— Ну, вы сказали, что он исчез. Я-то сразу подумал, что вы пристрелили его, а деньги использовали по назначению.

В наступившей после этих слов потрясенной тишине стало слышно пение цикад за окном. Молчание нарушил смех Фернандес.

— Вы знаете, молодой человек, сказать по правде, иногда я жалела, что не поступила именно так.

— Фью-у! — присвистнул Фелипе.

— А что? Женщина имеет право время от времени высказывать свои истинные чувства, даже если это такая почтенная и уважаемая сеньора, как я, — сказала Фернандес и подмигнула Питеру. — Какого вина вам налить, Питер?

— Красного, пожалуйста.

Анхела потихоньку выдохнула долго сдерживаемый воздух. Вот это да! Мама и Питер нашли общий язык. Просто невероятно! Скорее всего, это произошло из-за того, что Питер очень хорошо разбирается в людях.

Она отпила вина из бокала. Господи, пожалуйста, пусть этот вечер пройдет без разоблачений и никто не узнает, что они оба лгут.