Сердитая сеньорита

8

Женщины, подумал Питер с досадой. Ты спасаешь их от неприятностей и что получаешь взамен? Пожелание убираться ко всем чертям! Сколько трудов пришлось приложить, чтобы та пантера, которую Анхела зовет матерью, поверила в сказку про бойфренда.

Хотя, подумал он, в любом случае требовалась новая легенда, поскольку мое присутствие заметили соседи, и, скорее всего, сплетни уже начали распространяться среди словоохотливых домохозяек.

Но никто не будет против, если друг Анхелы примется подстригать газон или даже придет позаимствовать какой-нибудь инструмент к соседу, к Норманну Синклеру, например. Может быть, удастся взглянуть на его дом изнутри.

Хороший план, решил Питер, ничего не скажешь… Только в него не вписывается испуганное лицо Анхелы.

Чего она так боится? Своей матери? В этом случае ей стоит как-нибудь попробовать спринтерский забег от разъяренного мужа клиентки, вооруженного крупнокалиберным ружьем. Вот этого стоит бояться!

Может быть, она боится меня? Нет, не может быть, только не после того поцелуя. Скорее уж мне самому стоит бояться, а также краснеть и бледнеть после всего, что произошло.

Что же происходит с этой девушкой? Если бы Питер смог это понять раньше, то не оказался бы сейчас в роли мнимого возлюбленного Анхелы.

И это я, горько подумал Питер, бывший член «Интерпола» и опытный детектив со стажем, не могу разобраться в мыслях одной-единственной девушки.

Он сел в кресло у окна, которое стало для него таким же привычным, как и сиденье собственной машины. Итак, благодаря Стивену напротив списка номеров теперь появились имена и фамилии. Вчера к Норманну действительно приезжала Мари Элена Кастильо.

Питер вдруг понял, что занимается чепухой, пережевыванием старого материала. Пора было начинать расследование в отношении сообщников Синклера. Надо выбираться отсюда, подумал он, хотя бы для того, чтобы побыть подальше от Анхелы. Надо двигаться, работать, а не бегать по ее спальне и дуться…

Стоп. Я в жизни ни на кого не дулся. Это непрофессионально и мешает работать.

То, что Питер выдал себя за бойфренда Анхелы при знакомстве с Фернандес, не значило абсолютно ничего. Он не искал любви. Достаточно было обжечься на том деле в Бате, чтобы теперь дуть на воду вместо молока.

И тут тихий голос в его голове прошептал:

— Эй, подумай… Анхела — не та девушка, которую можно встретить каждый день.

И слава Богу! Было бы иначе — ему не удалось бы закончить ни одного дела.

Отлично! Вот я и ответил на свой вопрос, сказал про себя Питер. Вся причина в доме, который сводит меня с ума, или, точнее, в его владелице, которая умеет так сладко целоваться.

Ага, обрадовался внутренний голос. Вот настоящая причина того, что ты представился возлюбленным Анхелы: тебе просто захотелось выдать желаемое за действительное. Успокойся! У тебя нет никаких шансов!

Питер встал, охваченный внезапной жаждой деятельности. Он больше не мог сидеть на одном месте. Если имеешь аналитический склад ума, подумал он, не стоит даже пытаться обмануть самого себя, ничего не выйдет.

Выйдя на лестницу, Питер прислушался. В доме было тихо. Скорее всего, Анхела работает снаружи, одетая в свою коротенькую юбку. Стоп, в какую юбку? При встрече с матерью она была одета в джинсы и футболку. Футболку, под которой больше ничего не было надето…

Не думай о том, во что она одета, думай о расследовании, приказал себе он.

Это место для меня как ловушка, подумал Питер. После того поцелуя я просто ни о чем, кроме Анхелы, не могу думать. А это значит, что я на грани потери всего, что у меня есть: профессионализма, самоконтроля и самоуважения. Теперь у меня на руках список с именами, который дает возможность продолжить расследование где-нибудь в другом месте.

Пора уходить отсюда.

Питер начал спускаться вниз. В самом низу лестницы, на перилах, лежала готовая к работе бумага для ошкуривания. Большинство балясин, которые служили опорой перилам, уже были ошкурены, но пять или шесть все еще ждали, чтобы на них обратили должное внимание.

Питер остановился, глядя на них и рассеянно подбрасывая в руке ключи. Я никогда не тратил время на то, чтобы дуться, подумал он. И самое маленькое, что я могу сделать для женщины, которая приютила меня, это ошкурить несколько деревяшек. Прощальный подарок. А потом можно будет с чистой совестью отправиться заниматься настоящим делом: следить за одним из подозреваемых.

Питер схватил кусок шкурки и начал обрабатывать ближайший кусок дерева. Дело так и спорилось в его руках. По крайней мере, немного угрюмо подумал он, таким образом я смогу избавиться от лишней энергии. Это поможет мне потом смотреть на Анхелу без желания тут же раздеть ее.

И тогда придет самое время сказать «прощай»!

Анхела опустилась на колени и принялась методично, семечко за семечком, сажать цветы. На самом деле ей хотелось заняться чем-нибудь другим. Закончить окраску стены в прихожей, сходить за покупками или даже поговорить со Стефани.

Интересно, остался ли тот огромный парень, похожий на медведя, ночевать у нее? Если да, может быть, удастся устроить вечеринку на четверых?

Нет, этого делать нельзя, вдруг вспомнила она. Никто не должен знать, где находится Питер, даже его друзья! Хотя… Мои родственники уже в курсе, а значит, не пройдет и нескольких дней, как об этом будут знать все знакомые. С конспирацией может быть покончено. Я буду вести себя, как обычно, решила она, и Питеру придется смириться с этим или уйти.

А вот, кстати, и он, подумала Анхела, услышав, как хлопнула входная дверь. Наверное, идет с долгожданным извинением.

Однако Питер направился сразу к своей машине, даже не взглянув в сторону Анхелы.

Он воспринял мои слова всерьез!

Просто прекрасно! И как я объясню его отсутствие на ужине в субботу?

Мама скажет: «Я же говорила!».

А братья и их жены будут звонить с сочувственными советами, на деле пытаясь выяснить как можно больше подробностей. Мигеля, без сомнения, не забудут проинформировать, и в субботу утром, когда я еще глаз не успею продрать, он появится на крыльце с предложением руки и сердца и, конечно, работы в компании.

Будь проклят этот детектив! Это надо же! Решиться придумать такую дурацкую историю, а потом бросить девушку одну расхлебывать последствия!

Наверное, такова жизнь Питера, подумала Анхела. Что я, в сущности, о нем знаю? Лишь то, что он умеет целоваться лучше всех на свете. И то, что двухдневная щетина придает ему сексуальный и опасный вид. И еще то, что он отличает пастушью сумку от жасмина.

Но что же я знаю о нем самом? В детстве он собирал модели самолетов и жил в Эдинбурге, где сейчас живет его мать, которой он звонит всякий раз, когда собирается приехать.

Вот, собственно говоря, и все.

Девушка в задумчивости сняла садовые перчатки, похлопала ими одна о другую, чтобы стряхнуть налипшие комья земли, и оставила на перилах крыльца. Войдя в дом, Анхела сразу же направилась в спальню. Широко распахнув дверь, она вошла, ожидая увидеть…

Черная большая сумка Питера по-прежнему стояла возле кресла. Кусочек рубашки высовывался из ее необъятного нутра. Только фотоаппарата нигде не было видно.

Анхела села на кровать и шумно выдохнула. Питер вернется. Это хорошо.

Девушка решительно отмела все мечты, которые сразу же начали рождаться в ее голове. Для мечтаний нет места. Прошлая ночь была ошибкой, подумала она. Прежде чем начинать с кем-нибудь близко общаться, надо понять, кто я такая сама, а потом уже пытаться понять другого человека.

Если Питер Канингхем смотрит на меня лишь как на владелицу постоялого двора, я буду рассматривать его как временного посетителя. Это вранье насчет бойфренда было плохой идеей.

Или все же хорошей?

Конечно, мама будет по-прежнему подыскивать мне более подходящего кандидата на роль мужа. Но если Питер хорошо сыграет роль моего возлюбленного, пусть и временного, она перестанет так сильно на меня давить. Да и Мигель перестанет меня донимать своим вниманием. Значит, у всей этой затеи могут быть по меньшей мере два положительных результата.

Но получится ли у меня изображать любовь и понимание по отношению к Питеру? — подумала Анхела. Этот детектив снаружи — сплошная сексуальность, а внутри — одна большая закрытая дверь.

Только вот надо ли открывать эту дверь? Питеру нужен лишь вид из окна спальни и кресло, в котором можно сидеть, больше ни в чем он не нуждается. Он же ясно дал ей понять, что вчерашняя ночь была ошибкой.

Может, если часто повторять это себе, станет легче?

В четверг утром Питер сидел на парковке напротив банка «Вандербильт», держа на коленях список с именами. Сюда он приехал, следуя за машиной Эстебана.

По дороге на работу баск зашел в маленький антикварный магазинчик и получил небольшую бархатную шкатулку от парня, опиравшегося на старый прилавок.

Интересно. Неужели Эстебан получает драгоценности от других людей, помимо тех, что, скорее всего, помог украсть в собственной компании?

Стоит ли Норманн в конце цепочки по продаже драгоценностей или есть кто-то выше него, кто отдает приказы? Какую роль здесь играет клуб «Ультима» и как Синклер передает драгоценности заграничным клиентам?

Вопросы, вопросы, вопросы. Питеру очень нужно пробраться в дом Норманна и попытаться найти хоть что-нибудь, что дало бы ответ на них. И тогда можно будет спокойно передавать дело парням из «Интерпола».

Утром он долго добирался из Марбельи в Малагу, простояв больше часа в пробке, зашел в гостиницу и справился, не было ли для него каких-нибудь сообщений. Ему передали листок с короткой надписью: «Позвони мне. Стивен».

Набирая номер телефона шефа, Питер вдруг осознал, что суета, царящая вокруг, выдернула его в реальность из замка Спящей Красавицы.

Неплохо, совсем неплохо.

— Холлидей на проводе.

— Стивен, это Питер.

— Ну, слава Богу, объявился. А то я уже было начал нервничать. — По голосу Стивена можно было понять, что волнение — это вещь совершенно недоступная и непонятная для него. — Как обстоят дела?

— Я нашел руководителя краж драгоценностей. Некто Норманн Синклер, бывший американец, владелец фирмы по продаже антикварных изделий и раритетов, а также дилер одной американской фирмы по системам безопасности. Как ты и подозревал, вор рассчитывал на то, что ограбленные владельцы не станут заявлять в полицию о краже украденного, и он был прав. Я еще не выявил всю цепочку переправки и сбыта, поэтому расследование будет продолжаться еще какое-то время.

— Достань мне доказательства, что этот парень действительно перепродает часть краденого «еврейского сокровища», и мы вытрясем из него правду. Кстати, по поводу твоего запроса, у Эстебана Маркеса счет вырос больше чем в четыре раза за последние шесть месяцев, но, похоже, этот парень тратит деньги быстрее, чем зарабатывает.

— Все ясно. Этот один из курьеров Синклера. Интересно, на что он тратит такие деньги?

— Мы это проверим. Досье на Синклера и данные на Эстебана будут у тебя через три дня в обычном месте.

— Буду очень благодарен. Все остальные детали представлены в отчете.

— Хорошо, Питер. Почаще вводи меня в курс дела.

Стивен положил трубку, и Питер задумчиво уставился на улицу сквозь стекло телефонной будки.

Если бы не Анхела, расследование продвигалось бы гораздо быстрее. Рядом с ней Питер забывал обо всем и не желал ничего другого, как целовать эти полные страсти губы. Нужно как можно скорее выбираться из ее дома, прежде чем я вляпаюсь в еще большие неприятности, подумал Питер. Ведь всего неделю назад он и предполагать не мог, что будет помогать делать ремонт девушке лишь для того, чтобы увидеть улыбку на ее лице.