Сердитая сеньорита

5

За несколько последних дней Питер совсем измучился. Его ум вел бесконечную войну с желаниями тела, чего не случалось уже долгие годы, и все из-за влечения к черноволосой Анхеле.

Однако если с телесным влечением еще можно было справиться, что прикажете делать с тем, что Питеру стала нравиться сама девушка, ее упрямый и независимый характер, который преодолевал ограничения «правильного» воспитания девочки из богатой семьи? Питеру нравилась ее преданность целям. И еще ему очень нравилось смотреть на нее.

Детектива ужасала одна мысль о том, что Анхела может быть сообщницей Норманна Синклера. Но, если она встречается с этим парнем, подобное предположение вполне может быть правдой, подумал он.

Разумную и практичную часть Питера это даже радовало. Ведь в этом случае Анхела могла проговориться о чем-то важном в его присутствии, что стало бы большой помощью в расследовании.

Но та его часть, которая лелеяла воспоминания о поцелуе, ненавидела саму мысль об этом. Питер страдал оттого, что знал девушку недостаточно хорошо, чтобы судить о ее характере. Раздражался, что тело помимо его воли тянулось к Анхеле всякий раз, когда она входила в комнату. И, наконец, больше всего Питера выбивал из колеи тот факт, что разум не мог позволить ему сделать то, что он хотел больше всего на свете: схватить девушку в охапку и целовать до потери сознания.

И как меня угораздило? — с отчаянием подумал он и встряхнул головой, возвращаясь к настоящему.

Рядом с ним Рикардо приканчивал уже вторую по счету кружку пива. На сцене джаз-банд очень неплохо исполнял «Чаттануга-Чучу». Мужчины сидели за грубо сколоченным деревянным столиком, который, равно как и другие предметы интерьера, был призван напоминать посетителям о далеком прошлом. Друзья расположились за столом так, чтобы видеть одновременно оба выхода из клуба. Что поделаешь, старые привычки трудно забыть.

Питер приехал к «Ультиме», следуя за машиной Анхелы, и на входе совершенно случайно столкнулся с Рикардо, который по долгу службы проверял в казино установленную их фирмой систему слежения, призванную предотвратить шулерство за столами.

— Эй! — Рикардо толкнул Питера в бок. — Ты только посмотри на блондинку за их столом.

Неисправимый оптимист, Рикардо все еще верил в вечную любовь с первого взгляда, не смотря на два развода.

Девушка, на которую он указывал, была одета в красное платье, притягивавшее взгляды окружающих мужчин. Всех, кроме Питера, который не отрываясь смотрел на Анхелу. На ней было маленькое черное платье, которое великолепно подчеркивало ее потрясающую фигуру.

А рядом с девушками сидел не кто иной, как Норманн Синклер собственной персоной.

— Это подруга Анхелы, той девушки, из дома которой я слежу за Норманном. Кстати, приглядись к нему повнимательнее. Может быть, видел его когда-нибудь?

— Нет. Поверь мне, я знаю всех местных скупщиков краденого в лицо. Никогда его не видел. Знаешь, как зовут блондинку?

Питер задумчиво потер переносицу.

— Сюзанна… Сара… Что-то вроде этого. С каких это пор ты стал обращать внимание на едва вылезших из пеленок младенцев?

— С тех самых пор, как в последний раз развелся. Решил жениться на молоденькой и повторить подвиг Петруччо.

— Ты про «Укрощение строптивой»? Смотри, как бы тебя самого не укротили! Кроме того, девушка тебе явно не по карману.

— Знаю, сейчас я сам себе не по карману. Но, по крайней мере, я могу угостить ее выпивкой.

— Я тут работаю, трачу силы на слежку, а ты мне совсем не хочешь помогать, — возмутился Питер. — Сконцентрируйся!

— Я именно этим и занимаюсь, — запротестовал Рикардо. — Глаз с их столика не свожу с тех пор, как они туда сели.

Скрытый танцующими парами, Питер мог без помех наблюдать за Анхелой. Девушка сидела к нему боком, рядом с ней пристроился Норманн. Вторая девушка, Стефани, наконец-то он вспомнил, как ее зовут, сидела по другую сторону от Норманна.

Питер никак не мог понять чувства Анхелы по отношению к Норманну. Язык ее тела был очень противоречив. Девушка то смеялась, наклоняя голову поближе к ухажеру, слушая, что он говорит, то откидывалась на спинку стула, словно ее терпение временно истощалось. Ее улыбка становилась слегка натянутой, и она оглядывала взглядом толпу, словно кого-то в ней искала. Одна нога, одетая в изящную туфельку на высоком каблуке, отбивала ритм мелодии, играемой на сцене.

Питер наклонился к Рикардо:

— Ты что-нибудь слышал об этом месте?

Рикардо сразу же понял, что его друг имел в виду.

— Кое-что есть, но доказать невозможно.

— А именно?

— В комнатах для особо важных персон, куда не каждого пускают, обчищают в покер наивных туристов с толстыми кошельками, но все делается очень тонко, и пока в полицию никто не обращался. Потом, в клубе наливают выпивку малолеткам, не спрашивая удостоверения личности, но наркотиками тут не торгуют.

Да, еще система безопасности тут повыше классом, чем обычно ставят в казино средней руки.

Интересно!

Джаз-банд начал играть быструю танцевальную мелодию, и половина зала вскочила на ноги. Норманн наклонился к Анхеле и что-то спросил. В ответ она с улыбкой покачала головой, указав на свой пустой бокал, встала и начала пробираться к бару.

Питер тоже поднялся на ноги и бросил Рикардо:

— Присматривай за ним. Я скоро вернусь.

Он осторожно маневрировал между танцующими, не теряя из виду Анхелу. Пока не столкнулся с ней.

— Ох, извините, сеньорита!

Девушка едва удержала бокал с вином и с вежливой улыбкой подняла глаза. Дай Боже, чтобы это удивление и радость были настоящими! — подумал Питер.

— Что ты здесь делаешь? — воскликнула она.

Питер кивнул в сторону сцены.

— Я услышал объявление по радио, что сегодня здесь будут выступать «Эклипс», мой друг очень любит эту группу, вот мы и выбрались сюда. А ты почему здесь?

Анхела смутилась и невольно кинула взгляд на свой столик.

— Я… Мне они тоже очень нравятся.

Лгать эта девушка умела. Хотя, конечно, не так хорошо, как Питер.

Заиграла медленная мелодия, и детективу в голову пришла неплохая идея.

У Норманна могло быть свидание с Анхелой, но одновременно он мог использовать девушку как прикрытие, чтобы передать драгоценности покупателю. Поскольку у клуба была репутация с душком, вполне могло быть, что у Норманна есть здесь связи.

— Хочешь потанцевать?

Девушка показала на бокал.

— Видишь это — Мне нужно…

— Отнеси бокал на свой стол, я подожду.

— Но ведь я… — Она взглянула в сторону Синклера. — Ладно. Я вернусь через секунду.

Разноцветные блики скользили по ее платью, пока она шла между столиков. Питер не знал, что это за ткань, но она сидела на Анхеле как вторая кожа.

Хватит! Сконцентрируйся. О чем говорить с ней во время танца? Извиниться? Начать расспросы? Извиниться, а потом начать расспросы?

Ведь нельзя же спросить ее напрямую: «Этот парень твой любовник? Если да, то он ничего такого не говорил тебе в постели?».

Все, на что можно надеяться, это какая-нибудь мелочь, намек на то, что Анхела что-то знает.

Питеру никогда не попадались дела, в которых все было бы просто и все доказательства налицо. Нет, всегда приходилось собирать кусочки мозаики, разрозненные детали, которые вначале никак не хотели соединяться в единое целое.

Так что сейчас он мог быть уверен в единственной вещи: если Анхела будет танцевать с ним, она не будет танцевать с Норманном Синклером.

Девушка присоединилась к нему на танцевальной площадке. Питер взял ее руку и обнял за талию. Ткань платья не скрывала жара тела под его ладонью. Девушка пододвинулась ближе, и он вдохнул аромат ее волос. Через мгновение их тела поймали ритм музыки, и пара закружилась в танце.

Питеру вот уже много лет не было так хорошо, как сейчас. Бедра Анхелы касались его тела, он едва осознавал, что делают его ноги. Сердце Питера пело «аллилуйя» в ответ на сладкое прикосновение ее груди. Блики танцевали на ее обнаженных плечах и вызывали искорки в темных глазах.

Питер почувствовал, как сильно начинает реагировать его тело, и немного отодвинулся от девушки. С нее станется дать ему пощечину прямо посреди толпы.

— Извини, что расстроил тебя вчера, — хрипло шепнул он ей на ухо.

Анхела подняла на него подернутые поволокой глаза, словно только что пробудилась от сладких грез, а потом сказала:

— Я не расстроилась. В этом ведь не было ничего личного.

Она серьезно или шутит?

— Верно, — сказал Питер. — Так же, как и в этом танце.

Он притянул девушку поближе на случай, если она обидится в ответ на эти слова и решит уйти. Вместо этого Анхела уткнулась носом в его плечо, ее волосы щекотали ему губы.

— Пойми, я не могу заходить слишком далеко.

— Зачем же тогда ты пригласил меня на танец?

Потому что я хочу отвлечь тебя от подозреваемого.

— Я хотел извиниться без риска получить в лицо порцию вина.

— Неплохо сказано. — В ее голосе появились странные нотки. — Но зачем тебе понадобилось извиняться?

Искренность — сложная штука.

— Потому что я обидел тебя, сам того не желая. Кроме того… ты прекрасна, и я действительно хотел с тобой потанцевать.

— Ха-ха, очень смешно.

— Я не шучу, — прошептал он ей на ухо. — Все дело в профессиональной этике. Танец — это самое большее, что я могу себе позволить.

— Откуда ты знаешь, что можешь себе позволить, а что нет? — спросила она, повернув голову.

Ее теплое дыхание, коснувшееся его шеи, снова заставило предательское тело среагировать.

— Ты пришла сюда с соседом. Я понял, что между вами все серьезно. По крайней мере, с его стороны. Желаю вам счастья. Надеюсь, тебе будет с ним хорошо.

— Нет, ты все совершенно…

Кто-то большой и сильный довольно чувствительно столкнулся с Питером, и тот обернулся, инстинктивно прижав Анхелу к себе.

— Эй, привет! — сказала Стефани, танцевавшая в объятиях Рикардо.

Что? Ну спасибо тебе, друг, за помощь и поддержку. Питер кинул на Рикардо убийственный взгляд и начал озираться в поисках Норманна. Все три стула за столиком Анхелы были пусты!

И тут душу Питера снова начали раздирать противоречия. Одну его часть тянуло в погоню за Норманном Синклером. Другая желала остаться рядом с Анхелой.

Где же Синклер? Его нет рядом с баром, нет среди людей, толпящихся у сцены. Что за причина заставила Норманна ускользнуть от двух молодых и красивых женщин при первой же возможности?

Что-то должно случиться!

Он может быть где-то в клубе или в казино. Как же начать поиски и не обидеть при этом Анхелу, подвергая тем самым и опасность возможность существования наблюдательного пункта в ее доме?

Тысяча чертей! Вот что происходит, когда поддаешься желаниям тела, подумал Питер. Нужно было оставаться в тени, внимательно следя оттуда за Норманном Синклером, куда бы он ни пошел. Если и бывают в жизни подарки судьбы, Питер только что прошляпил один из них. Медленный танец закончился, и джаз-банд заиграл быструю мелодию. Анхела мягко улыбнулась и сказала:

— Наверное, стоит вернуться обратно за столик.

Ее голос был таким нежным, что что-то дрогнуло у Питера внутри. Он вдруг представил ее голову на подушке, великолепные волосы, которые кажутся еще чернее на фоне белоснежной ткани…

Питер вдруг понял, что не хочет отпускать Анхелу от себя. Но он не мог сидеть за столиком, пока Синклер проворачивал где-то поблизости свои темные делишки.

— Я слышал, этот клуб и казино оформлял сам Хуан Маркес, — сказал он, беря бокал с вином и подавая его Анхеле. — Хочешь, пройдемся и осмотрим тут все?

Девушка нерешительно посмотрела в сторону танцевальной площадки, но ни Стефани, ни Рикардо нигде не было видно.

— С радостью, — ответила она.

Они пошли в комнату для отдыха, превращенную в огромную оранжерею, где терпко пахло цитрусовыми и миртом, а потом вышли во внутренний дворик, где журчание фонтана сливалось с быстрыми аккордами испанской гитары. Пара профессиональных танцоров исполняла фламенко под одобрительные возгласы зрителей. Норманна здесь не было.

С другой стороны патио сверкали огнями залы казино. Питер и Анхела стали обходить игральные столы один за другим. Щелкали кости, крутилось колесо рулетки, слышались тихие возгласы крупье и звуки фламенко, доносящиеся из открытых в патио дверей. Норманна здесь не было.

Питер, внимательно оглядывая сидящих игроков, одновременно сражался с желанием обнять Анхелу за плечи или хотя бы взять ее за руку. Он решил держать дистанцию до тех пор, пока все не выяснится.

Питер вздохнул. Он не знал, что найти здесь Норманна будет так сложно. В этом месте было множество укромных местечек, скрытых от любопытных глаз. Еще минута, Анхеле надоест разглядывать игроков, и она захочет вернуться к столику.

А может быть, я ошибаюсь? — подумал Питер. Вдруг парню надоело сидеть за пустым столиком и он решил сыграть партию-другую в рулетку, дожидаясь возвращения девушек.

— Эстебан! — воскликнула вдруг Анхела, помахав рукой кому-то в дальнем конце игрального зала. — Это мой хороший знакомый, — сказала она, обернувшись к Питеру. — Вон он, сидит рядом с Норманном.

Вот так-так! Жизнь воистину удивительная штука!

Мужчина, в лице которого угадывались острые черты баска, склонился и поцеловал Анхеле руку.

— Дорогая, как я рад тебя видеть. День ото дня ты все прекрасней. Вот драгоценность, — сказал он, повернувшись к Норманну, — которую мне так и не удалось заполучить в свою коллекцию.

— Хватит тебе, Эстебан, — вспыхнула Анхела. — Познакомься лучше с Питером. Питер, это Эстебан, один из самых больших знатоков ювелирного антиквариата и защиты современных сейфов.

В чертах лица мужчины была видна стальная воля, и какое-то затаенное отчаяние проступало в опущенных уголках губ. Выражение его лица смягчалось лишь тогда, когда он смотрел на Анхелу.

Питер обменялся рукопожатием сначала с Эстебаном, а затем с Норманном, который с нескрываемым любопытством уставился на него и Анхелу.

— Разве вы не строитель? — спросил он. — Что вы здесь делаете?

Но тут Анхела перебила его, спеша расспросить Эстебана.

— Как твои дела? Как сестра? Я слышала, она вышла замуж.

— Да, — мягко сказал Эстебан. — А я слышал, что ты тоже вышла замуж, причем за большого босса.

— Это всего лишь слухи, — ответила ему Анхела, махнув рукой в знак отрицания. — Нет, брак не для меня. Я слишком занята ремонтом. Кстати, я и не знала, что ты знаком с Норманном. Я живу на одной улице с ним.

Эстебан пожал плечами.

— Это же Марбелья. Здесь все друг друга знают.

Питер кинул на мужчину проницательный взгляд. От него не укрылось, что Эстебан едва заметно поморщился, когда зашла речь о его знакомстве с Норманном.

— На кого ты сейчас работаешь? — продолжала расспросы Анхела.

— На «Вандербильт».

Ага, это одна из ограбленных компаний. Кажется, Эстебан начинает чувствовать себя не в своей тарелке.

— Мне пора идти искать моих друзей. Рад был здесь с вами встретиться, Норманн, Анхела.

Питер задумчиво смотрел, как баск с абсолютно прямой спиной исчезает в дверном проеме. Похоже, Эстебана мучает совесть. Что же такого он натворил?