Сердитая сеньорита

3

Что-то не так!

Анхела вынырнула из глубин сна, в котором она бродила по саду почему-то без одежды и буйная растительность прикасалась к ее обнаженной коже, и села на кровати. Через секунду ее сердце забилось в страхе.

Когда девушка переехала в этот старый дом, то первое время очень плохо спала, с трудом привыкая к странным звукам, раздающимся по ночам. Скрип в три часа утра. Постукивание в полночь. Через какое-то время Анхеле надоело вскакивать с постели и с фонариком в руках осматривать весь дом, потому что все равно она ни разу ничего не находила. Она даже сменила все трубы, думая, что шум происходит из-за них, но ничего не изменилось, и девушка сдалась, решив, что это скрипят сами стены.

Где-то в доме что-то стукнуло, а затем будто бы что-то разбилось.

Внутри Анхелы начал расползаться холодный и склизкий комок страха.

Если бы у меня была соседка. Или хотя бы телефон в спальне, а не в коридоре на первом этаже.

Надо выбраться из дома!

Нет, вниз она не пойдет. Это было бы слишком глупо. Анхела откинула одеяло и быстро надела футболку и шорты. Старое окно громко заскрипело, когда она попыталась открыть его, и девушка замерла.

Только бы мне удалось добраться до дома Норманна и оттуда позвонить в полицию, подумала Анхела.

Ногам было холодно идти по грубой черепице, пока девушка перебиралась по крыше к крыльцу, собираясь спуститься вниз по его опорам.

Получилось!

Анхела коснулась ногами досок и тут же опрометью кинулась вниз по ступенькам.

— Ой!

Со всего маху она врезалась в чье-то большое и мускулистое тело. Грабитель! Сейчас будет убивать!!!

Девушка открыла рот, чтобы закричать.

— Анхела, что происходит? С тобой все в порядке?

Теплые и сильные руки обняли ее, и она прильнула к широкой груди мужчины, внезапно почувствовав, как сильно дрожат ее колени.

— Норманн, слава Богу! Мне нужно…

— Это не Норманн, это я, Питер.

Она вдруг осознала, что обнимает мужчину за талию, крепко прижимаясь к нему и уткнувшись щекой в его рубашку. От тела Питера исходил жар, который кинул ее в краску. А затем Анхела почувствовала, что дрожит от холода и перевозбуждения, и попыталась оттолкнуть мужчину. Не тут-то было!

— Скажи мне, что случилось?

— Ты все еще здесь? Отпусти меня, мне надо бежать.

— От чего или от кого? Я увидел, как ты вылезла на крышу, сумасшедшая женщина. Ведь ты могла сломать себе шею! Разве в доме пожар?

— Мы оба можем погибнуть, пока стоим и разговариваем здесь!

Дрожь пробежала по спине Анхелы, но почему-то ситуация уже не казалась девушке такой опасной, потому что сейчас, в его руках, ей было так тепло…

Но ведь в доме вор. Надо добраться до Норманна и вызвать от него полицию.

Но вместо этого она прижалась к Питеру, чувствуя, как снова учащается дыхание. Его рука начала медленно и нежно гладить девушку по спине, успокаивая. Постепенно Анхела начала дышать медленнее.

— Я проснулась от шума. Как будто разбилось стекло. Думаю, что внутрь дома кто-то забрался.

Его рука на спине немедленно стала жесткой.

— Анхела, иди в мою машину и закройся в ней, хорошо? Она припаркована вон там.

— Мне нужно дойти до Норманна и позвонить в полицию.

— Я — полиция, — сказал он и после небольшой паузы добавил: — Точнее некто, к ней очень близкий. Я пойду и осмотрю твой дом.

— Ты не сможешь зайти внутрь. Он заперт.

— А где запасной ключ?

— Его нет.

— Хорошо. Если ты выбралась из дома по крыше, я смогу по крыше в него забраться.

Он слегка подтолкнул девушку в сторону машины, и она побежала, бросив на ходу:

— Ну и кто из нас сумасшедший?

Но Питер ничего ей не ответил. Он проверил на крепость опору крыльца, а затем начал карабкаться. Через пару секунд детектив был уже на крыше, еще мгновение, и он влез в окно спальни. Анхела повернулась и побежала по двору туда, где была припаркована машина. Забравшись внутрь, она заперла все двери и свернулась калачиком на сиденье, крепко обняв себя руками.

Потянулось невыносимое ожидание. За деревьями не было видно ничего, кроме темных окон спальни. Тогда Анхела решила оглядеться. На приборной доске обнаружился блокнот, усеянный какими-то цифрами и буквами.

Девушка пригляделась. Надписи оказались номерами машин.

Она представила, как Питер сидит, высматривая неверного мужа или жену, и записывает номера всех машин, которые проезжают мимо него. Этот парень действительно детектив, никто не стал бы заниматься подобным делом просто так.

Стук в окно заставил ее подпрыгнуть на месте.

— Это всего лишь я. Открой дверь.

Анхела так и сделала, и Питер ужом проскользнул внутрь. Мужчина посмотрел на девушку, и та поежилась.

Да, здорово я, должно быть, выгляжу, подумала она. Настоящая дикарка, в мятой футболке на голое тело и с волосами, торчащими во все стороны. Слава Богу, что все-таки в темноте не так много видно. Анхела скрестила руки на своей пышной груди и постаралась выглядеть как можно меньше.

— Ну?

— Ничего нет. Я проверил все окна, нигде нет разбитых стекол, обошел все комнаты, заглянул под все кровати и столы.

— Туалеты и ванные проверил?

— Проверил. Кстати, ты делаешь хороший ремонт.

— Спасибо. Я просто уверена, что слышала звук разбившегося стекла. Это было после того, как я проснулась от шума.

— Наверное, тебе показалось. Просто не до конца проснулась.

Питер внезапно взял девушку за руку. Анхела так удивилась, что забыла отдернуть ее. Теплота его руки согрела замерзшие пальцы, и остальное тело, по контрасту, показалось ей еще более окоченевшим. Девушка больше не могла сдерживать дрожь.

— У тебя шок, Анхела, — мягко сказал детектив. — Пойдем, я отведу тебя домой.

— Я туда не пойду.

— Но я все там проверил. Скорее всего, это был ветер, из-за которого задрожали стекла в окнах. Я могу ненадолго остаться, если так ты будешь чувствовать себя в большей безопасности.

Разумная женщина, имеющая к тому же опыт руководства целой компанией, конечно, отказалась бы и вместо этого поехала переночевать в ближайшую гостиницу. Но только в том случае, если бы она не ощутила теплоту рук Питера Канингхема и не расслышала заботы в его голосе. В данный момент самым важным его делом были не номера машин и не то, за что ему платили.

Самым важным делом Питера сейчас была она. Она, Анхела де ла Крус. Этому было невозможно сопротивляться.

— Пойдем.

Они вылезли из машины, и Питер за руку отвел ее в дом. Пока Анхела принимала горячий душ, чтобы согреться, он ждал в коридоре на случай, если бы воры прятались где-нибудь внутри дома. А когда девушка закуталась в свою самую теплую кофту и вышла, чтобы поблагодарить его, Питер положил ей руки на плечи и серьезно заглянул в глаза.

— Ты сможешь заснуть?

— Думаю, да. Знаешь, не стоило так много для меня делать.

Мгновение он помолчал, его руки все еще были на ее плечах, словно он хотел удостовериться, что прикасается к реальной женщине.

— Но я же все равно был поблизости.

Свет, падавший от бра, освещал его фигуру, но выражения лица не было видно. Питер сделал шаг назад и повернулся, чтобы уйти. Но Анхела схватила его за руку.

— Куда ты? — В ее голосе прозвучала тщетно скрываемая паника.

— Я собираюсь устроиться на твоей кушетке внизу. Если шум повторится, я буду рядом.

Почему-то его пальцы переплелись с ее, и он машинально притянул девушку ближе. Хотя, может быть, ее ноги сами сделали шаг вперед так, что теперь Питер был совсем близко.

От него так хорошо пахло: чистотой, теплым телом и сосновыми иголками. Анхела только хотела обнять его и еще раз сказать спасибо. Но он сам обнял ее, и, прежде чем она смогла что-нибудь сообразить, губы мужчины оказались на ее губах.

Поцелуй был горячим и в то же время нежным. Она приоткрыла рот, и мужчина принял это приглашение, став более страстным. Горячие искры неслись по венам Анхелы, сливаясь в тягучий шар внизу ее живота.

Из ее горла вырвался стон, и Питер вздрогнул. Девушка почувствовала, как напряглись его руки. Он отодвинулся, и ее тело качнулось ему вслед.

— Извини, — хриплым голосом сказал он. — Я не ожидал этого.

Мгновение, и он исчез из комнаты. Анхела стояла, глядя Питеру вслед, и желание беспомощно звенело в каждой клеточке ее тела.

Его шаги послышались на лестнице. Он сбегал вниз. Наверняка сейчас закроется входная дверь, подумала она. Это значило бы, что он решил сбежать от сумасшедшей дикарки. Но вместо этого в гостиной вздохнула кушетка, принимая в свои пышные объятия мужское тело.

Анхела закрыла дверь в спальню, а потом заперла ее на задвижку. Затем легла на кровать и укрылась одеялом с головой, от всего сердца желая, чтобы случился шторм или наводнение, которое увлекло бы ее в бездну прежде, чем ей придется утром столкнуться лицом к лицу с Питером.

Дурак, дурак, дурак! О чем я только думал, когда прижимал к себе женщину, находящуюся в состоянии шока?

Питер открыл кран в гостевой ванной и попытался обмыться водой из раковины, потому что не знал, как хозяйка воспримет присутствие незнакомца в своем душе.

Почти всю ночь он пролежал без сна, желая вернуть назад время и все исправить. Пусть даже ее губы оказались точно такими же нежными, как он и думал. Что-то было в этой женщине, что заставляло его желать прикоснуться к ней. К ее волосам. Коже. Губам…

Ну и кашу я заварил! Если бы прошлой ночью Анхела добежала до дома Норманна Синклера, ничего бы не случилось. И зачем мне понадобилось вмешиваться? Хотя, с другой стороны, это позволило мне остаться в доме Анхелы, а это удобное прикрытие…

Нет, конечно, прикрытие прикрытием, но, похоже, пора возвращаться в машину, иначе придется отправляться к Стивену с признанием поражения.

Питер безжалостно тер лицо, пытаясь прогнать ненужные воспоминания. Не стоит думать о том, какой мягкой и нежной была Анхела в его объятиях…

Никогда не следует увлекаться женщиной, замешанной в деле. Шесть лет назад он в этом убедился на собственном опыте…

Ну и дурак же я был. Свято верил Деборе, а она думала лишь о том, как бы вытянуть из меня побольше информации.

Питер аккуратно сложил полотенце. Это увлечение стоило работы ему и Рикардо. После того, как забрали их оружие и удостоверения, наступило время бесконечного отпуска. В конце концов Рикардо помогли родные, устроили на хорошее место дома, в Испании, а Питер нашел спасение в работе детектива, работая то в родной Англии, то во Франции, то даже в Испании, благодаря тому, что с детства совершенно свободно говорил по-испански, а в его французском звучал лишь очень легкий акцент.

Можно смотреть на Анхелу де ла Крус, ее оливковую кожу и иссиня-черные волосы, подумал Питер, глядя в зеркало. Это не возбраняется. Но прикасаться нельзя ни в коем случае. Я профессионал и думать должен только о работе, тем более что я так мало знаю об этой девушке.

Детектив повесил полотенце и стал быстро одеваться. Надевая штаны, он не заметил, как выронил свой тяжелый складной нож, услышав доносившиеся из кухни звуки льющейся воды, а потом звяканье посуды. Божественный запах свежесваренного кофе стал наполнять дом.

Ну вот, и старайся быть тихим и незаметным. Слава Богу, Анхела ранняя птичка, подумал Питер. Надо с ней поговорить.

Конечно, лучше было бы уйти отсюда, но ведь Стивен не будет платить за несделанную работу. А я не привык отступать даже там, где большинство бы уже сдалось. Надо спасать ситуацию.

Покаяние иногда помогает. Так я и поступлю, решил Питер.

Он тихо вошел в кухню. Анхела стояла к нему спиной, глядя, как закипает кофе.

Да, такая короткая джинсовая юбка просто не в силах скрыть великолепие сильных и гладких ног. И конский хвост ей идет. Это плохо. Зато мешковатая футболка скрывает грудь, это хорошо.

Ага, рядом с плитой стоит одна-единственная кружка. Держу пари, что она вовсе не для меня.

Настало время каяться.

— Анхела…

Девушка посмотрела через плечо, и ее щеки залила краска. Она поспешно отвернулась.

— Доброе утро, — невнятно пробормотала она с опущенной головой.

— Я хотел бы извиниться за то, что произошло прошлой ночью.

Ее плечи слегка приподнялись в жесте защиты.

— В скольких фильмах я видела, как парень просыпается утром и произносит именно эти сакраментальные слова! Вас что, этому в школах учат?

— Не знаю, может быть, кого-нибудь и учат. Но я имел в виду то, что сказал. Я воспользовался твоим испугом. Если ты захочешь, чтобы я ушел, я это сделаю.

— Разве твоя ночевка на кушетке была тем, что можно назвать «воспользовался»?

Анхела наполнила кружку и стала осторожно отхлебывать горячий кофе.

Питеру показалось, что дела обстоят не так уж плохо.

— Ты знаешь, что я имел в виду вовсе не это.

— А, так ты о том, что я бросилась в твои объятия? — На щеках девушки опять проступил румянец, но она постаралась игнорировать это. — Это мне стоит извиниться перед тобой.

Вот этого хода он не ожидал.

— Ты была в состоянии шока, и это вовсе не извиняет того, что я поцеловал тебя. Прости. Это больше не повторится.

Уж я об этом позабочусь.

Плечи девушки слегка опустились. Общаясь с огромным множеством людей, среди которых были и подозреваемые, и жертвы, Питер научился читать язык тела. Но в этот раз было непонятно, значило ли это разочарование или облегчение.

Пришло время сменить тему.

— Надеюсь, что тебя больше ничто не испугает. Но я все же хотел бы остаться на случай, если вдруг все-таки что-нибудь случится.

Анхела иронически подняла брови.

— Ты так просто не сдаешься, верно? Мадонна, почему я окружена мужчинами, которых невозможно выгнать?

К удивлению и облегчению Питера, с этими словами она сердито распахнула дверцу кухонного шкафа и достала оттуда кружку с логотипом «Сегуро Банко».

— Я бы не имел успеха в своей работе, если бы быстро сдавался. Но я действительно уйду, если ты этого захочешь, сердитая сеньорита.

Сердитая сеньорита фыркнула и подала ему кофе.

А потом придумаю что-нибудь, чтобы вернуться. Правда, пока еще не знаю что.

Приняв кружку с кофе, он с наслаждением отпил глоток.

— Надеюсь, он этого стоит, — задумчиво сказала девушка.

Питер поперхнулся.

— Кто?

— Твой неверный муж. Или жена. Короче, тот, за кем ты следишь.

Тьфу, Питер, стыдно быть таким нервным!

— Жена. Да, дело этого стоит. Но в ответ на ваши услуги я воздам вдвойне. — Тут он шутливо расшаркался. — Бесплатные услуги по охране, а также любая помощь, которая может понадобиться.

Анхела почему-то покраснела.

— Хорошо-хорошо, ты можешь остаться. Но помни о том, что я делаю ремонт. Не путайся под ногами.

— Не буду. Теперь об окнах твоей спальни…

— В этом доме множество окон. Почему тебе понадобились именно эти?

— Они наилучшим способом подходят для моих целей.

— Просто прекрасно.

Анхела пробормотала что-то насчет мужчин в женских спальнях, но, поскольку она сделала это, отвернувшись к плите, Питер почти ничего не расслышал.

— Я не буду мешать и ничего не испорчу. Все, что мне нужно, это окно.

— Ладно. Но если мне вдруг что-нибудь не понравится, тебе придется уйти.

— Согласен. Как я уже говорил, ты даже не будешь замечать моего присутствия.

— Сомневаюсь.

Питер издал тихий вздох облегчения. Сколько раз в его практике ему доставался такой удобный пункт наблюдения, чтобы можно было следить одновременно и за подозреваемым, и за теми, кто с ним может быть связан? До сих пор — ни разу! Так что радуйся!

И Питер радовался. Однако в его ощущении легкости в груди было что-то еще, помимо восторга от достижения цели. Неужели он хотел остаться рядом с девушкой, которую всего день назад увидел в первый раз?

Плохой знак. Не отвлекайся, сказал себе Питер.

Он стал подниматься по лестнице вслед за Анхелой, чтобы посмотреть на комнату при дневном свете, но сразу же понял свою ошибку. Теперь гладкие смуглые ноги девушки двигались как раз на уровне его глаз. Желание прикоснуться к этому золотистому великолепию было почти непреодолимым.

Но Питер устоял. Не только потому, что Анхела позвала бы полицейских или Норманна Синклера, поступи он так, но и потому, что падения с таких крутых лестниц обычно смертельны. Питер не мог рисковать своей шеей даже из-за таких прекрасных ног.

Зайдя в комнату, он обернулся к девушке и застыл. Яркое солнце, заглядывающее в окно спальни, сделало ее футболку почти прозрачной. Темные круги сосков просвечивали даже сквозь тонкий лифчик, пышные груди Анхелы манили прикоснуться к ним, обещая неземные наслаждения…

Девушка отступила в тень, и Питер сглотнул. Это просто невозможно! К этой девушке не только прикасаться опасно, но и смотреть тоже!

Обуреваемый противоречивыми чувствами, он подошел к окну и попытался сконцентрироваться на доме Синклера. Вид из окна был просто великолепный. Каждый раз, когда Норманн вздумает высунуть свой нос наружу, неважно, из парадной или задней двери, Питер будет все прекрасно видеть, держа наготове свой фотоаппарат. И каждый раз, когда Анхела де ла Крус будет разговаривать с Норманном, он сможет это услышать.

Нужно держать себя в руках, подумал Питер, не только ради торжества правосудия, но и ради уважения к самому себе.

— Все просто отлично! — Окончательно успокоившись, он повернулся к Анхеле. — Если ты еще не передумала, я съезжу в гостиницу, заберу вещи и вернусь через пару часов.

— Хорошо. Надеюсь, тебе понравилась кушетка, потому что спать ты будешь именно там.

В этот момент Питер не удержался и взглянул на кровать, стоящую у дальней стены. Это была мечта любой женщины, с балдахином из прозрачной ткани и шелковым покрывалом нежно-розового цвета. Видно, кровать была доставлена сюда прямиком из «Тысячи и одной ночи».

Не думай о ночах, одернул себя Питер.

— Хорошо. — Он снова сглотнул. — Я не всегда встаю и ложусь в обычное время.

Анхела покачала головой.

— Если возникнут проблемы, надеюсь, мы сможем их разрешить.

— Воспринимай меня как часть обстановки.

А я буду воспринимать тебя как возможную подозреваемую. Так нам обоим будет легче.

Питер решительно повернулся к кровати спиной и вышел из комнаты вместе с девушкой. Если он поторопится, то успеет вернуться обратно прежде, чем этим вечером к Норманну начнут подъезжать первые курьеры.

В этом деле нет места эмоциям.