Серый барон империи (СИ)

Глава 25

Головную боль в виде шпиона нейтрализовали довольно быстро и просто. Убедившись, что он находится на своем посту возле подъезда, я спустился к соседке, которая жила этажом ниже.

— Здравствуйте, Тамара Федоровна.

— Ох, здравствуй, Тимоша! Куда же это ты запропал? — начала причитать соседка.

Тамара Федоровна была яркой представительницей подъездных активисток. Несмотря на свой возраст, а ей уже семьдесят два стукнуло, она присутствовала на каждом собрании жильцов, знала всех поименно и вечно собирала подписи. По любому поводу, без разницы! Хоть с предложением наградить дворника премией, за хорошую работу, хоть лишить его оной за хамское поведение. И это при том, что от тихого дворника дяди Валеры никто и никогда бранного слова не услышал.

— Да уезжал по делам, Тамара Федоровна, и вот теперь тоже уезжаю, — сказал я. — За квартирой пока сестренка присмотрит. Вы ключи Сергею не передадите? А то в его квартире мои друзья жили, да уезжать пора. Сергею я позвонил, он сейчас занят. Попросил у вас ключи оставить.

— Да конечно передам, не сомневайся! — старушка шустро выхватила у меня ключи. — А ты далеко ли уезжаешь?

— На Урал, — вздохнул я. — Друг армейский зовет, обещал работу хорошую найти. Сами знаете, у нас в городе с работой плохо.

— Твоя правда! — Тамара Федоровна сочувственно покивала. — Ты парень молодой, глядишь и устроишься. Ну да Бог в помощь!

— Спасибо! А вы не знаете случайно, что это за парень возле нашего подъезда третий день трется? Я его раньше не видел. Как бы не вор или еще чего хуже!

— Ох, ты ж, господи! — всплеснула руками старушка. — И как же это я его просмотрела?

— Ладно, пойду я.

Я вышел за дверь, а соседка уже терзала телефон.

— Милиция? Да знаю я, что вы теперь полиция! Не хочу хороших людей этим поганым словом называть! Приезжайте скорей, у нас тут террорист! А может вор!

Работает система! Теперь она им такого наговорит, что на фоне нашего шпиона весь ИГИЛ хором мальчиков-зайчиков выглядеть будет. А в связи с тем, что все звонки в дежурную часть записываются, парня отсюда уберут. Даже если в отдел не повезут, все равно в машину посадят и с глаз бдительной гражданки скроют. Мы же тем временем на "калине" уедем. Пусть потом ждет на лавочке.

Открывать переход днем я не рискнул. Хоть там и пустырь, свидетели могут быть. А зачем нам свидетели? Тем более что император может повторную экспедицию организовать, и с учетом неравномерно текущего времени, я могу вернуться сюда через несколько дней. Значит надо все делать тихо и аккуратно. Как стемнеет, так и пойдем.

Мои бывшие коллеги не подвели, и уже через несколько минут раздался знакомый скрип "уазика". Бравые парни в бронежилетах и с автоматами выпрыгнули чуть ли не на ходу, мигом окружили предполагаемого злодея, и повели его в "воронок". Вежливо, но принудительно. Парень что-то пытался возразить, но хлопцы его слушать не стали, запихнули в "уазик", прыгнули следом и были таковы.

— Все, путь свободен! Рвем когти! — скомандовал я.

Мы быстро покинули квартиру, загрузились в автомобиль и направились к Петровичу. Руденко уже должен быть там.

— Ну где вы ходите? — недовольно заявил Петрович. — Кто ваше барахло упаковывать будет? Там работы дня на три, а вы за несколько часов управиться хотите!

— Петрович, ну какая муха тебя укусила? — спросил я. — Вроде бы зима, все мухи спать должны. А ты где-то умудрился найти.

— Работать мешаете! — гаркнул он. — Покоя от вас нет! Всю кладовку мне хламом завалили!

— Ясно! Завидуешь? — утвердительно заявил я.

— Кто?! Я?! Да, я завидую, кочергу тебе в седалище! — уже в голос завопил кузнец. — Вы тут все такие важные, титулы, императоры! Приключения разные! Волшебство! Эльфы с гномами, тудыть их всех в качель! А я с утра до ночи от горна не отхожу!

— Так пошли с нами, я же предлагал! Будешь вместе с Алексеем Викторовичем науку в империи двигать. Ты же не простой кузнец!

— Нет, Тимка, — сбавил обороты Петрович. — Жена у меня, дети, внуки. Не пойду я с тобой. Сейчас не пойду. Вот в другой раз приедешь, там посмотрим. Леха! Если этот обормот снова на Землю рванет, письмецо с ним передай! Чтобы я знал, как ты там живешь! Слышишь?

— Слышу, Александр Петрович, слышу! — немного нервной улыбкой улыбнулся Руденко. — При оказии обязательно передам.

— Тогда чего расселись! — опять завопил кузнец. — Упаковывайте добро!

Вещей у нас было много, но упаковка прошла быстро. Действия согласованы, списки составлены. К приезду Димы и Кати все было готово.

— Так, сейчас загружаем в "воровайку" и едем, — распорядился Димка.

— Нет, стоит еще часок подождать! — не согласился я. — Уже темнеет, но спешить не стоит. Выждем чуть-чуть.

— Швеллера по темноте будет трудно устанавливать, — возразил Петрович. — Чего тянуть, грузимся и поехали!

— Так ты тоже едешь? — удивился я.

— А что, ты думаешь, я такое зрелище пропущу? — нахмурился Петрович. — Я лично хочу убедится, что вы благополучно свалили отсель!

— Тогда грузимся.

Петровичу пришлось ехать на своей "Ниве" потому что все мы в "калину" и грузовик не влезли. Он еще и инженера с собой посадил. Вещи Руденко я перетряхнул лично, опасаясь, что он не выдержит и ноутбук захватит. Но инженер слово держал, и ничего подозрительного в его вещах я не обнаружил. Да и было тех вещей не слишком большая сумка. В основном фотографии и разные безделушки. А еще гитара. Как выяснилось, Руденко неплохо играет и поет. В основном песни Высоцкого, Визбора и Окуджавы. Это я очень даже уважаю. Надо будет нашего инженера с Михалычем познакомить.

До места добрались уже в потемках. Мужчины под руководством Петровича начали таскать швеллера. Задумка моя была такова, за столь короткий срок работы портала загрузить столько вещей сложно, значит надо сделать так, чтобы они сами в портал заехали. Но и машину использовать нельзя. И тогда я решил сделать железную дорогу.

Швеллера укладывались на снег, подгонялись друг к другу, и в специально приваренные уши вбивались железнодорожные костыли. Это делалось для того, чтобы наши "рельсы" не разошлись в разные стороны.

Затем настало время вагонов. Их Петрович сварил из уголков, и обшил фанерой и жестью. Два метра на метр, да еще высотой полтора метра. Снизу приделаны небольшие, но прочные колеса, идеально входящие в изгиб швеллера. Этакие гробы на колесиках. В них мы сложили все, что добыли непосильным трудом, а сверху закрыли брезентом и закрепили веревкой. Пять вагонов нагруженных до предела.

— Сестренка, в машине деньги лежат, — сказал я. — Там еще приличная сумма. Побереги с полгодика, а если я не вернусь, трать по своему усмотрению. И еще, в гараже, под стеллажами кувалда вся в краске лежит. Она золотая. Петрович из оставшегося золота сделал, а я рукоять со старой кувалды переставил, да краской обмазал. И грязью. Это тебе на черный день. Мало ли как жизнь повернется, продать всегда сможешь.

— Береги себя братишка! — Катя на прощание обняла меня. — Ты вечно во что-то влипаешь. Будь осторожен, теперь ты не один. У тебя теперь жена, а там, Бог даст, и детишки пойдут.

Катя подошла к Виктории, обняла ее и что-то шепнула на ухо. Вика хлюпнула носом и горячо закивала. Начались массовые прощания.

— Все, довольно! — буркнул Петрович, вытирая покрасневшие глаза. — Врубай, Тимоха, свою волшебную лампочку! Посмотрим, какое оно, волшебство инопланетное!

— Последний инструктаж! — объявил я. — Как только откроется портал, Вика, Ниана, Рэдфорд и Алексей Викторович проходят. С собой берут только растения! Рэдфорд, на той стороне организуй народ, чтобы контейнеры оттаскивали незамедлительно. Мы с Юрмаром остаемся. Как только пройдет последний контейнер, мы тоже переходим в империю. Все понятно?

Я извлек маячок, воткнул его в нужной точке, и перекрестившись совместил рисунок на кольцах. В тот же миг устройство озарилось мягким магическим светом.

— Работает, по сусекам ее да по амбарам! — заорал я.

Но портал не появлялся.

— Бракованный маячок тебе подсунули, — авторитетно заявил Петрович. — Китайский, наверное. Может починить? У меня в машине кувалда лежит.

— Подожди, время в наших мирах по-разному течет. Сейчас заработает.

Прошло десять секунд, пятнадцать. Минута. Холодная лягушка стала нагло заползать в мое сердце. А ну как не сработает? Нет, прожить мы и здесь проживем, но нас ведь там ждут. И тут в воздухе возникло марево портала. Кыш, земноводное!

— Пошли!

Сначала в портал заскочили Ниана и Рэдфорд, прикрываясь упакованными кустами, словно спецназовцы комнатные. Зима, снег, а они зелеными кустиками маскируются. Мгновение спустя назад вылетел кусок деревяшки окрашенный в красный цвет. Это был условный сигнал, что портал открылся во владения Зоренга, а не куда-либо еще. Как только это произошло Вика, прижимая к груди несколько небольших саженцев, укутанных в газету и пленку, смело шагнула в мерцающую дымку. Руденко побледнел, но упрямо сжав губы преодолел портал.

— Навались!

Больше всего я боялся, что портал откроется чуть в стороне, и тогда бы пришлось тратить драгоценное время на переброску "рельсов". Но мои опасения не сбылись, и наша железная дорога оказалась точно по центру портала. Мы с Юрмаром уперлись в "гроб на колесиках" и он, несмотря на солидный вес, легко тронулся с места.

— Тридцать секунд! — объявила сестренка, глядя на секундомер в руке.

— Второй пошел!

— Сорок пять!

— Третий!

— Пятьдесят пять!

— Четвертый!

— Минута пятнадцать!

И в этот момент из дымки возникла голова Рэдфорда.

— Тимэй, быстрее! Портал сейчас закроется! — закричал он.

Как так? У нас же запас времени? Что-то пошло не по плану. Блин, еще один контейнер! Не успеем!

— Тимоха, прыгайте! — Петрович и Димка уперлись ладонями в "вагон", помогая ему набрать скорость.

Мы с Юрмаром запрыгнули сверху, прижавшись друг к другу. А еще вцепились в веревки чтобы не слететь по дороге.

— Мы едем, едем, едем, в далекие края! — Завопил я.

Это были мои последние слова, произнесенные на Земле. В этот раз.

Вяк, вяк, вяк. Наш экипаж запрыгал по неровностям пола. Чьи-то руки вцепились в средство передвижения, останавливая его.

— Успели! — выдохнул Зоренг.

Я оглянулся. Портал прекратил работу. Мы прорвались.

— Ты! — зарычал я сползая с "вагона". — Магистр липовый! Кто мне три минуты гарантировал? Если бы не Рэдфорд, мы на той стороне остались! Или еще хуже, головы наши здесь, а ноги там!

— Извини, Тимэй, в расчеты вкралась ошибка, — виновато сообщил Зоренг. — Кто же знал, что эта штука столько энергии сожрет? Сам посмотри!

Дуги портальной арки были усеяны кристаллами, большая часть которых превратилась в осколки. Крошево бывших магических накопителей густо усеивали пол.

— Зато теперь мы точно знаем, сколько энергии надо запасать! — объявил Зоренг.

— А сколько времени здесь прошло? — поинтересовался я.

— Больше двух месяцев! — отрапортовал Зоренг.

— Больше двух? Я помню, речь об одном месяце шла?

— Ну, ошиблись! С кем не бывает! — развел руки маг. — И вообще, по двум зафиксированным случаям перемещения, да запискам мага, который помер несколько веков назад, трудно предугадать каждую мелочь! Магия это не совсем наука! Тут не считать, тут чувствовать надо!

— Редиска ты, а не маг! — устало заявил я и рассмеялся.

Следом за мной захохотал Юрмар, затем Рэдфорд, Ниана и Виктория. А вскоре смеялись все. Кроме нашей пятерки и Зорега, в портальной находились еще семь магов, в том числе и Юджин. И шесть воинов. В настоящее время они хихикая растаскивали по углам наши контейнеры. Не смеялся только инженер Руденко. Он недоуменно переводил взгляд с одного лица на другое. Ах да! Он же языка не знает! А я говорил по-мелински.

— Как бы там ни было, но я рад всех вас видеть! — заявил я, отставив нервный смех.

— И я тебя! — Зоренг крепко обнял меня, и его тут же сменил Юджин.

А потом ко мне подошла Виктория.

— Я испугалась, — призналась она. — Тут все маги начали кричать, что портал вот-вот закроется, а ты все не появляешься. Я растерялась, а Рэдфорд побежал к порталу, чтобы позвать тебя. Зоренг его оттащил, и тут вы въезжаете.

— Все хорошо, любимая, все хорошо! — я поцеловал супругу. — У нас еще дела есть.

Зоренг в это время вместе с Юджином рассматривал здоровенные "гробы на колесиках".

— Тимэй, неужели это все мечи? — спросил Зоренг.

— К сожалению нет. — ответил я. — Готовых мечей удалось достать немного. Правда еще есть сталь, на несколько десятков клинков. Самая большая удача – вот этот человек.

Я кивнул на Алексея Викторовича. Поняв, что речь зашла о нем, Руденко приблизился.

— Кто это? — спросил Юджин.

— Это великий знаток металла! — провозгласил я. — Он знает о нем все. И о той стали тоже. Я уговорил его переехать жить в империю, и он сварит для нас любую сталь. Не сразу, как материалы найдет. А он их обязательно найдет, будьте уверены. Только надо с изучением языка мелинского помочь. Юджин, сделаешь?

— Разумеется. Вот на ночь устроитесь, сразу установку дам, — пообещал Юджин. — Познакомь нас со своим другом. Подожди, я допускал такой случай и поэтому переводчик с собой захватил.

Юджин активировал знакомую конструкцию.

— Алексей Викторович, познакомьтесь, это мои друзья магистр магии Зоренг и магистр магии Юджин Кан.

— Очень приятно, — Руденко слегка поклонился, но сделал это очень неумело. Ничего, научится. — Алексей Викторович Руденко, инженер.

— Добро пожаловать в мой замок, — радушно сказал Зоренг. — Сегодня вам придется потерпеть вот этот амулет, а завтра вы будете говорить на мелинском языке.

— Как? Уже завтра? — удивился инженер.

— Завтра! — подтвердил я. — Когда я здесь оказался, тоже за ночь язык усвоил. Правда, эти господа меня к стене приковали.

— Ну, я же уже извинялся! — обиделся Юджин. — Да и прикованный ты был совсем немного. Как только выяснили, что произошло с учителем, сразу цепь сняли.

— Не бойтесь, вас они приковывать не будут, — успокоил я инженера.

— Язык за одну ночь! — продолжал удивляться Руденко. — Вот бы во времена института такую возможность! А то я в школе немецкий учил, а в институте заставили английский изучать. И преподаватель был упрямый, никому просто так оценки не ставил. Я три раза сдавал.

— Магистр, вы не знаете как мой отец? — спросила Виктория у Зоренга.

— Все отлично, — заверил мою жену маг. — Он уже вернулся из Леса. В полном здравии. И тут же уехал в школу к графу де Роста.

— Зачем? — не поняла Виктория.

— На поединок, — пояснил Зоренг. — Оказывается, они в молодости постоянно соперничали, кто из них лучше мечом владеет. И вот, ваш батюшка как только здоровье вернул, тут же решил доказать Родиону, что лучший все-таки он.

— И что? — встревожилась Виктория.

— И ничего! — пожал плечами Зоренг. — Родион отказался от поединка, пока Аскольд былую форму не вернет. Теперь ваш батюшка усиленно тренируется. Правда, помогла ли в его тренировках та грандиозная пьянка, которую они с Родионом устроили? Я не знаю. Но кабак они на пару разнесли.

— Молодец тесть! — восхитился я. — Так держать!

— Ладно, что мы тут стоим! — спохватился Зоренг. — Пойдемте в замок!

— Зоренг, тут растения, — остановил я мага. — Они очень капризные. Их бы быстрей высадить. А у меня в усадьбе теплицу построили. В общем, нам домой надо!

— Сегодня вы никуда не поедете, — покачал головой Зоренг. — Поздно уже. Завтра я обеспечу вам охрану и транспорт.

— А о растениях не беспокойся! — заверил меня Юджин. — Тут у нас маг жизни есть, он сделает так, чтобы твои растения не потерпели никаких изменений.

И они странно переглянулись. Не понял, уважаемые магистры что-то скрывают? Может, они специально нас в замке задержать решили? Нет, это бред какой-то! Зоренг императору предан, да и в Юджине сомневаться не приходится. Скорей всего я просто не так все понял.

— Раз так, то уговорили. Остаемся! — согласился я с доводами магистров. — Зоренг, мы есть хотим!

— Узнаю Тимэя! — захохотал маг. — Если не в поход, то за стол! Пойдемте! Голодными точно не останетесь!

В этом Зоренг точно не соврал. Стол накрыли быстро и обильно. Руденко не так к угощениям приглядывался, как к столовым приборам. Вроде бы что там смотреть? Серебро, оно и в Африке серебро, но инженер явно сделал какой-то вывод. А потом попросил разрешения осмотреть оружие воинов.

Меч он в руке держал так, что бойцы только в бороды ухмылялись, Да и не оружие его интересовало. Сталь. Осмотрев четыре или пять клинков, он махнул на остальных воинов рукой и сел за стол.

— Увидели что-нибудь интересное? — Спросил я.

— Для меня тут все интересное. — Улыбнулся он. — Если бы мне неделю назад сказали, что я в другой мир попаду, я бы долго смеялся.

— Но мне вы поверили.

— Поверил. — Согласился инженер. — И рад, что ваши слова оказались правдивыми. Хотя, знаете, здесь не такое уж средневековье! Сталь на клинках вполне приличная. До современных марок разумеется не дотягивает, но я опасался увидеть совсем дрянные образцы. А с этим можно работать.

— Насчет работы повремените, — посоветовал я. — Завтра мы будем в столице, и я доложу о вас императору.

— А где мне все это время жить? — спросил Руденко.

— Так у меня и поживете, — ответил я. — Дом у меня большой, не стесните. К тому же вам действительно надо местный этикет изучить. Как говорится, в чужой монастырь…..

— И это говорит человек, который императора на "ты" осмелился называть, и принца за ухо таскал! — внезапно вмешалась Виктория.

— Тимофей, а вы мне об этом не рассказывали, — взглянул на меня большими глазами инженер.

— Не было времени обо всем рассказать, — отмазался я. — К тому же, к делу это особого отношения не имело. Но моих ошибок повторять не стоит. Эдгар хоть и не самодур, но характером крут. А вам сначала надо репутацию заработать.

— Это я понимаю, — вздохнул Руденко. — Просто непривычно все.

Ужин закончился почти ночью. Нервы все пришлось сегодня потратить, поэтому было принято волевое решение лечь спать. Виктория, в сопровождении служанки удалилась в отведенную нам Зоренгом спальню, а я решил немного задержаться с хозяином замка.

— Зоренг, тут одна вещь произошла, хотелось бы узнать, будут ли последствия.

— Рассказывай, что случилось?

— Ты же знаешь, что у Виктории дар к магии был? Так вот, если я не ошибаюсь, во время пребывания на Земле, блокировка дара слетела. Что теперь? Виктории надо новую ставить?

— Нет, Тимэй, — Зоренг улыбнулся. — Никакой блокировки не надо. Виктория больше не является носителем дара. Я это предполагал, так и случилось. Теперь она – обычная женщина, без каких-либо магических способностей.

— А вот тут ты не прав! — заявил я. — Она не обычная! Она – моя жена!

Я хотел было идти к супруге, но решил немного скорректировать маршрут. Стребовал у служанки пару морковок и направился прямиком в конюшню.

Кром, заметив меня, громко заржал и потянулся навстречу.

— Здравствуй, дружище! Как ты тут без меня? Тебя хорошо кормили? Вот, съешь морковку. Она вкусная! — приговаривал я, обнимая Крома за шею.

Кром мне тут же все высказал. На своем языке, но я прекрасно понял. Кормили его хорошо, и гулять выводили, только соскучился он сильно. А хозяина и друга все нет и нет. Бросил, нехороший человек, прямо в расцвете лет бросил! Хорошо еще, что догадался морковку принести!

А утром нас с Викторией разбудил осторожный стук в дверь.

— Кто там? — спросил я.

— Тимэй, это я, Ник!

Я упал обратно на подушку, а Виктория тихонько рассмеялась.

Ну кто бы сомневался!