Элька спала или прибывала в какой-то параллельной реальности, кругом только чёрная мгла, которая окутывала, не давала пошевелиться. Вдруг протяжный вой и тихий шёпот
— Где ты…
Она, словно от удара, очнулась, села на каком-то каменном постаменте и попыталась понять, где находиться. Вокруг только каменные стены, по которым сбегали капли влаги, местами торчали корни деревьев. Освещение было тусклым, шло от маленьких камешков прикреплённых к стенам.
Значит она где-то под землей, в пещере.
Прислушалась, очень трудно, но можно было различить шум льющийся воды. Если это пещера и ее сюда кто-то принёс, значит должен быть вход — выход. Нужно собраться и найти его.
Пошевелилась, пытаясь съесть, это было непростой задачей, все мышцы затекли и болели. Слабость накатывала тошнотой, голова тут же закружилась.
Как только она коснулась ногами пола, свет резко заморгал, потянуло сыростью, холодом и чем-то приторным, неприятным, словно сам страх.
Ее охватил необъяснимый ужас, сознание пыталось выключиться, срабатывал защитный механизм психики. Ну, здравствуй, старый добрый дядюшка Фрейд.
С трудом сосредоточилась и все же встала на ноги. Сердце бешено колотилось, руки дрожали. Наверное, к общему состоянию добавилась отдача от зелья, которое Илар выплеснул на неё.
Гад и предатель. Злость придала ей силы, нужно побыстрее выбираться от сюда, пока никто не пришёл. Судя по силе чёрного колдуна, тягаться она с ним не сможет.
Сделала шаг, второй, ухватившись рукой за какой-то выступ едва сохранила равновесие.
— Ну, так дело не пойдёт! Врешь, не возьмёшь — ее голос разнесся эхом по стенам пещеры.
Она мелкими шагами начала обходить весь периметр, исследуя каждый сантиметр и остановилась, только когда поняла, что круг завершился.
Скорее всего это какая-то запирающая магия. Дверь должна быть и никак иначе.
— Похвально, похвально! А ты настоящий боец, не даром именно тебя Ирина выбрала своей преемницей — из стены отделилась чёрная фигура и захлопала в костлявые ладоши.
Элька недоуменно смотрела на него. Если ему удаётся ходить сквозь стены, то выхода может и не быть. Оставалась надежда, что ее сквозь камень не пронесёшь.
Она дерзко вскинула голову:
— Кто ты? Что хочешь от меня?
— Кто я — ты знаешь, в глубине твоей души уже есть ответ на этот вопрос, впрочем как и на второй. Ты пробудишь Спящего Саяна, а я сделаю твою жизнь более удобной и безопасной. Ты ведь именно этого хочешь? Не нужно воспринимать меня как чистое зло, это все человеческие сказки. Просто мы другие, просто наша магия, ее природа очень отличается от той, к которой вы привыкли.
— Тогда почему вас изгнали? Почему все только и говорят о том, что погибнут люди?
Чёрный маг мгновенно ощетинился и где-то в глубине капюшона показался хищный оскал полу-покойника. Он громко зашипел:
— Людишки? Какое нам дело до этих животных? Забудь, выживать должен сильнейший! Главное те, кто одарён!
От него повеяло неприкрытой ненавистью, она ощутила почти физически волну злости.
— Вы считаете, что они не имеют права на жизнь?
Он мерзко усмехнулся:
— Ну, почему же, они даже очень имеют. Это корм. Мы питаемся этими недосуществами. Прими это как данность, после обращения ты станешь одной из нас, твоя магия примет тёмные цвета. И тебе выпала великая честь — разбудить Спящего Саяна! Открыть проход для нашего племени.
У Эльки от ужаса свело все тело. Это монстры, которые питаются людьми, а как же дети? Как вообще можно рассуждать о том, что поедать разумных существ это норма?
— И много ли вас в племени?
— Нас бесчисленное количество. Поверь, как только мы освободимся, то сделаем мир чище и сильнее, населим его магией, куда более могущественной нежели ты знаешь — чёрного вдохновляла собственная речь. Главное не перебивать и узнать как можно больше.
— А как же другие существа? Например оборотни?
Колдун захихикал:
— Волнуешься за своего блохастого? Не переживай, посадим на цепь вместо сторожевого пса.
— Если вы такие могущественные, то почему не освободились сами за эти тысячелетия?
— Та реальность, отнимает все силы. Мы не можем пройти сквозь ее слой и… — он резко замолчал и, замахнувшись, ударил ее по лицу.
Элька упала навзничь, больно ударившись головой о какой-то выступ. Тут же почувствовала как горячая струйка крови просачивается сквозь волосы.
— Ты задаёшь слишком много вопросов.
Но девушка понимала, что нужно как можно больше информации, поэтому, не обращая внимания на боль она села на корточки и спросила:
— Но ведь ты здесь.
— Это карман реальности. Я не могу пройти дальше и никто не может больше, во мне есть часть вашей крови, и я стыжусь этого.
Нужно как можно больше усыпить его бдительность и завоевать доверие.
— Я тоже хочу много магии, тоже хочу стать более сильной.
Чёрный наклонил голову на бок и стал внимательно ее изучать.
— Ты слишком поторопилась замуж. Чтобы достичь желаемого, нужно избавиться от ребёнка, которого ты носишь. Нужен настоящий наследник от Верховного Правителя. Твоя магия в светлой ипостаси не даст навредить плоду, поэтому остаётся только ждать его рождения. После этого Правитель вселится в меня и оплодотворит твоё бренное тело.
Как только плод наберет силы, ты столкнёшь висячий камень, он упадёт в озеро и пробьёт проход. И тогда проснётся Саян, мы будем свободны!
— Ты хочешь сказать, что все это время я буду здесь? — ее охватил ужас после его слов, не только за себя, но и за нерожденного ребёнка, за Ивана, которого хотят посадить на цепь, за сестру, племянниц, маму… Она должна что-то сделать, должна предотвратить эту катастрофу.