Сеульская шестерка

Глава 33 Праздники и будни

Так как первого августа была годовщина дебюта, Pop Heroes должны были провести прямой эфир. Сладкоежкой в группе был только Инсон, поэтому люди из стаффа решили не обманывать поклонников тортиком, который потом все равно достанется им, а поставить на стол что-то реально праздничное. Чтобы «именинники» вкусно поели, трансляцию решили провести из ресторанчика, который даже временно закрыли — парни раньше часто здесь бывали вшестером, позднее даже снимали внутри части клипа «Fate», так что хозяин с радостью предоставил им помещение на три часа. В конце концов, благодаря рекламе в клипе, у этого ресторана часто бывает очередь из пауэров.

Дан заранее опубликовал сообщение в Garnet о том, что праздничная трансляция будет в стиле мукбанг и фанатам стоит запастись едой — так они проведут праздничный ужин вместе. Еще до начала трансляции он увидел под постом множество фото: люди демонстрировали, с чем и как планируют праздновать.

Парни же вшестером расселись за квадратным столом вокруг жаровни — как раз по двое с каждого конца стола — и камера напротив. Персонал принес много закусок, стену за ними заранее оформили шариками и поздравлениями. В вершину большого блюда с морепродуктами Сонхи воткнула свечку с цифрой «один» и такой вот «тортик» внесла в кадр в самом начале трансляции. Свечку задули, морепродукты начали постепенно выкладывать на жаровню. Попутно болтали, отвечали на вопросы пауэров, которые вслух зачитывала Сонхи.

— Сколько годовщин вы будете праздновать вместе? — прочитала она.

Это не то, чтобы частый, но неудивительный вопрос. Так фанаты как бы вынуждают группу пообещать быть с ними до самой своей старости.

— Отмечать, думаю, будем всегда, — ответил Юджин. — Но вы же имели в виду не совсем отмечать… мы как-то обсуждали, сколько лет будем существовать именно как группа. Решили, что девять лет с момента дебюта — оптимальный вариант, потом можно сделать паузу.

— Уточню, что девять лет — это потому что кому-то будет по тридцать, и они планируют ровно в этом возрасте начать агрессивно искать жену, — вредным голосом сказал Хэвон.

— Нет, ну чего ты возмущаешься? — удивился Минсок. — Все посчитано. Оптимально, чтобы разница в возрасте супругов не превышала пяти лет. Если мы берем гипотетический вариант, где женщина старше, то мне тридцать, ей тридцать пять…

— Все, хватит, твои стариковские вайбы разрушают весь праздник! — прервал его Хэвон.

— Действительно, — с хитрой улыбкой продолжил Юджин. — Хэвон тут старается быть идеальным милым маленьким макнэ, а они, видите ли, в двадцать один год думают о собственных детях. Вы этого-то еще не воспитали!

Инсон от хохота уже начал сползать под стол, Сонхи тоже хихикала за кадром, Джинхо же невозмутимо поправил Юджина:

— Во-первых, нам по двадцать два.

— Во-вторых, мы просто планируем свою жизнь заранее, — дополнил Минсок.

Инсон кашлянул, но в его кашле отчетливо слышалось «старичье». Минсок тут же начал читать ему лекцию о поведении за столом, младшие — спорить, в итоге начался балаган. Когда все немного поутихли, Джинхо иронично заметил:

— Мне еще очень нравится, что, вообще-то, первоначально разговор о том, что он в тридцать лет хочет быть семейным человеком, завел Дан. А сейчас сидит и делает вид, что ни при чем.

Дан немного обиженно посмотрел на друга, а парни начали смеяться теперь уже над ним. Когда все вдоволь повеселились, обсуждая эту тему, Юджин счел нужным пояснить:

— Даже при том, что это весьма туманные планы, все же впереди еще восемь лет — очень много, мы не имеем в виду, что девятая годовщина будет последней для группы.

— Просто мы обсуждали, что со временем отойдем от классического воплощения к-поп группы, — продолжил Дан. — Выпускать альбомы и проводить концерты мы надеемся до тех пор, пока сможем петь. Не танцевать — возможно, Минсок уже в тридцать не сможет свою же хореографию исполнить.

— Ты! — возмутился Минсок.

Дан лишь улыбнулся в ответ. Они бы, возможно, снова начали спорить из-за возраста, но тут к столу принесли очередную порцию еды и все временно забыли о прежней теме разговора.

— Почему у всех песни про любовь, а у Инсона — про веру в себя? — весело спросила Сонхи, когда шум из-за принесенного блюда с деликатесами немного утих.

Инсон тут же недовольно встрепенулся:

— У меня тоже о любви! О любви к себе! Это нужнее романтики!

Все начали смеяться, а Дан охотно пояснил:

— Он не успел написать что-то про любовь.

— О, это было смешно, — тут же начал объяснять Юджин. — Был готов практически весь альбом, нужно отдавать песни продюсерам. Ну, чтобы их красиво оформили, сделали диски и карточки, все такое. А Инсон свой трек еще не показывал.

— И Дан такой: если через два часа у меня не будет твоего демо, то будешь выступать в туре с песней, которую я найду у себя, и она будет женской! — дополнил Хэвон.

Инсон скорчил недовольную мордашку, а Минсок покаянно заметил:

— Простите, мы пытались его удержать, и нам почти это удалось: еще чуть-чуть, и вы бы увидели Инсона, который бы пел что-то милое и девчачье…Но он вырвался и успел сдать Дану имеющееся демо.

Снова общий смех, а потом Дан задумчиво спросил:

— С чего вы взяли, что это было бы что-то милое? Милое расписано на несколько лет вперед, эти песни еще заслужить нужно. Получил бы то, что я забраковал во время подготовки альбома Dear Diva…

Пани начали хохотать так громко, что стаканы с водой на столе позвякивали. Инсон в шутку еще и изобразил, как бы это выглядело, исполнив кусочек из недавнего сингла: когда я вижу этого парня, мне очень хочется раздеться.

Теперь хохотать начала даже Сонхи.

Первый концерт мирового тура состоялся всего через день, в субботу. И под конец он ощущался немного тяжеловато. Толпа все так же заряжала энергией, но тело лучше знает свои пределы, и к финальным трекам уже не получалось так же энергично скакать по сцене. Но это, в большей степени, дело привычки. Через неделю, выступая уже на открытом стадионе перед большим количеством людей, Дан был бодр все два с половиной часа концерта.

Коачелла многое дала им в плане осознания собственных пределов. Они поняли, что способны раскачать толпу в сто тысяч человек. И сейчас стадион на шестьдесят тысяч не подавлял, а наоборот — заряжал энергией. Вообще, в Корее на концертах не особо шумят во время исполнения песен, но на стадионе было много иностранцев, а они плевали на местные традиции. Так что, возможно, парни не чувствовали усталости еще и из-за отдачи зрительного зала.

На самом деле, Person не поскупились на декорации. Проводить воду в каждом новом городе действительно может быть накладно — нужно ведь еще знать, откуда эту воду к сцене проводить, ближайший к сцене кран может быть неприлично далеко. А вот с электроникой таких проблем обычно нет. Поэтому у них будут подниматься платформы на главной сцене, крутиться внутренняя часть на малой, плюс конфетти, пиротехника, сложная работа осветителей, дым и блестки, реквизит, красивое оформление экранов, много танцоров. То, как был спланирован этот тур, буквально кричало о том, что агентство не жалеет денег на качественный контент.

Дан сделал несколько новых аранжировок, а Минсок с хореографами переделал некоторые танцы так, чтобы заменить центр во время дэнс-брейков: теперь у каждого мембера есть свои «тридцать секунд славы». И это фанатам действительно очень нравилось, хотя для концертных выступлений удалось подобрать такую хореографию, которые смогут качественно исполнить в центре даже не слишком уверенные в себе Инсон, Хэвон и Джинхо. Последним, к слову, идея стоять во главе танцующих не особо нравилась, но они сделали это, чтобы порадовать фанатов.

Концерт условно разделили на пять частей. Вступительная, в тёмной тематике — это песни с дебютного альбома и два новых трека. Затем следуют три сольных выступления: Инсон, Дан и Хэвон. После этого все вместе исполняют треки преимущественно из второго альбома: он легче, веселее и про любовь. Следом снова сольные треки: Юджин, Джинхо, Минсок. И финальная часть, где хореография есть буквально к паре песен, остальное время они просто веселятся на сцене. Такое распределение не было чем-то удивительным, разве что сольные выступления не все разбивают на две части, но им это показалось удобнее — можно хорошо отдохнуть дважды за концерт. Откровенно говоря, в 2019 году мало кто в принципе делал полноценные сольные выступления мемберов, часто ограничивались парой простеньких каверов.

Сеульские концерты собрали немало положительных отзывов, в США и Европе их особенно сильно ждали, но пришлось сделать небольшой перерыв из-за MTV VMA. Их третий концерт прошел десятого августа, а церемония награждения состоится только двадцать шестого — целых две недели на подготовку.

Но Дану, на самом деле, было чем заняться, кроме репетиций. Наконец-то настало время записывать альбомы девчонок.

У Flower случился перерыв в мировом туре — три недели отдыха между Северной Америкой и Европой. Так как они не участвуют в процессе создания треков, их запись всегда проходит быстро: пришли, спели, ушли. Иногда они поют чуть дольше, если нужно переделать песню под их возможности. Но в этот раз один из будущих синглов переписывали дважды. Когда Дан принес первый вариант Канджи, тот попросил «снизить градус сексуальности». Забавно то, что про секс в песне не было ни слова.

Собственно, идея песни у Дана возникла уже давно, с того дня, когда он посмотрел свежий показ DolceGabbana, а потом и несколько очень старых. Дан не был специалистом по модным брендам, ему DolceGabbana запомнились вызывающими нарядами, сицилийской многоцветностью, стразами и принтами. Но, когда Flower стали послами этого бренда, он немного прогуглил историю. И оказалось, что DolceGabbana не всегда были такими. Первые показы были достаточно спокойными в плане цвета, очень сексуальными, но совсем не кричащими. И на зимнем показе прошлого года бренд вернулся к истокам. В том числе — Flower они одевали в такие притягивающие взгляд платья, что даже четыре худеньких кореянки были похожи на знойных итальянок.

На каком-то светском мероприятии Дита фон Тиз уронила зонтик. Она была в узком платье и на высоких каблуках, и за зонтиком кинулись мужчины, которые позировали с ней по соседству, потому что леди было бы неудобно нагибаться перед папарацци. Когда Дан смотрел на выступление Flower с мягкой и совсем не вызывающей хореографией в этих потрясающе элегантных платьях, он вспомнил тот случай. И подумал о том, как в век кроссовок и феминизма воспринимается такая подчеркнутая женственность.

И он написал песню: «У меня есть кое-что, способное поставить тебя на колени. Я не буду требовать и угрожать, ты сам принесешь мне все, что я захочу, потому что я уже завладела твоим вниманием. Моя сила в женственности». Он принципиально сделал музыку достаточно простой — мягкий бит, гитарный проигрыш, виолончель. И голоса девушек как главный акцент.

Канджи попросил повысить тональность, потому что в первом варианте девчонки почти шептали эти строки. Но даже с более высокими голосами это все равно звучало безумно притягательно.

Трек «Femininity» стал причиной взрыва креативности: идеи для клипа и продвижения обсуждали все, кто имел доступ к демо-записи.

Вторым синглом станет «Strong but soft». Он тоже отсылает к теме подчеркнутой женственности, но уже имеет социальных подтекст: лирическая героиня говорит, что ее внешний вид требует, чтобы она могла постоять за себя, и что лучшие друзья красивых девушек — не бриллианты, а курсы самообороны. Эту песню Дан сочинил не на концерте, это скорее позиция его боевой сестренки, которая при необходимости сначала врежет пяткой в челюсть, а потом в суде докажет, что была права. Это семейная шутка, на деле Мэри никогда не приходилось защищать себя.

Третий трек для будущего альбома сложился как раз на концерте. Его так удивила эта общность совершенно незнакомых девчонок, что он написал трек «Soul sisters» и наложил его на афробит. Вообще, это было, конечно, прямо на грани. Soul sister — это афро-американское понятие, так обычно чернокожие девушки называют близких подруг. Афробит тоже не принято использовать людям со светлым цветом кожи. Дан отдельно обсудил это с Тимати, потом еще позвонил Камарии, и все сказали — выпускай. Да, найдутся те, кто наверняка назовет такой трек культурной апроприацией, но песня слишком в стиле Flower, чтобы передавать кому-то еще. Лирика отсылает к общности девушек и описывает как бы вечеринку, куда парням вход воспрещен, поэтому все здесь сестры и могут танцевать так, как хотят.

[*Культурная апроприация — это социологическая концепция, которая описывает заимствование элементов чужой культуры в негативном свете. В более «академической» трактовке речь идет о заимствованиях, которые как бы крадут части чужой культуры, искажая ее. В современной «сетевой» трактовке культурной апроприацией называют практически любое заимствование элементов афроамериканской и азиатских культур. Это сложная тема, в одной сноске ее не раскрыть, так что всем любопытным придётся гуглить самостоятельно.*]

Камария еще пошутила, что Дан, если что, может всем говорить, что она разрешила Flower такое исполнять. Это ее заявление является отсылкой к известной не-совсем-шутке: «ниггером» афроамериканца может звать только другой афроамериканец, либо тот, кому это позволили афроамериканцы. Хотя это и шутка, многие действительно используют это как способ показать свое расположение. Например — парни, с которыми Дан когда-то играл в баскетбол, шутя сказали ему, что он может называть их «ниггерами» во время игры. Дан, правда, этим шутливым разрешением не воспользовался: они же его «узкоглазым» никогда не называли.

Даже опасаясь хейта за использование чужой культуры, Дан все равно хотел, чтобы именно Flower исполнили эту песню. Она была написана для них и другим попросту не подойдет. Минхо сомнения Дана вообще возмутили: будут еще какие-то диванные критики указывать, что им петь и что сочинять.

Дан написал песни практически на весь альбом — девять штук. Flower закончили работу над ними всего за четыре дня и отправились отдыхать, а Дан перехватил другую девушку. Бёль закончила съёмки для ISAC и ее можно было затащить в студию, работать.

За несколько месяцев упорной работы, находясь всегда в центре внимания, под прицелом фотокамер, Бёль стала словно холоднее в плане эмоций. Теперь смущение и страх умело прятались за застывшим выражением на красивом личике. Это даже бесило, потому что раньше Дану нравилось наблюдать за ее подвижной мимикой.

Вместе они подготовили трек «Supernova», где Дан представил процесс зарождения любви как взрыв суперновой. Девчонки будут петь о том, что они видят, как парень в них уже влюбился. Этот трек давно лежал у Дана, они даже обсуждали его с Бёль перед Коачеллой. Теперь оставалось только сделать студийную запись. Предрелизным треком будет «Don’t hurt her» — веселая, почти хулиганская песня, где героиня обращается к парню подруги, обещая ему все небесные кары, если он посмеет обидеть свою новую девушку.

Так как Pearl Gang продвигаются по корейской системе, они выпустят мини-альбом, поэтому много песен не требовалось: Дан вместе с Бёль подготовил еще три из его старых запасов, и на этом можно было остановится…

Но Бёль принесла собственные наработки. Жутко стеснялась, показывая Дану свои первые попытки написать песню для группы. Большинство Дан вынужденно забраковал: очень уж слабые. С одной песней можно будет поработать потом, там интересные сравнения. А еще одна была действительно хороша. Дан, конечно, значительно поработал над музыкой, увеличив количество инструментов и добавив мелодичности и глубины. Но у Бёль есть талант находить точные и интересные сравнения. Она написала балладу о том, что встретила парня, с которым хотела бы быть вместе, но он слишком взрослый, а еще — хороший, она его за это и полюбила. Но он не станет встречаться с ней, потому что старше и у него девушка, которую он любит. Это очень щепетильная тема для исполнения, но Дан помог закончить песню и убедил Канджи сделать ее бисайдом будущего альбома. О том, в какого взрослого мужчину Бёль влюбилась, Дан не спрашивал. Но чувствовал, что песня личная. Кажется, он на примере Бёль понял, как ощущается лирика, основанная на собственных переживаниях.