Сеульская шестерка

Глава 35 Церемония

Несмотря на корейский лозунг «пали-пали», то есть «быстро-быстро», далеко не всё в этой стране делается без задержек. Например, Дану казалось, что охранник, на найме которого настояли госструктуры, появится у них сразу, как только его согласятся принять. Как бы не так — с новым сотрудником их познакомили только за несколько дней до вылета в Нью-Йорк.

Высокий и худой, он представился как Мэй Тэюн, но попросил звать его просто по фамилии, без упоминания должности. Чаще всего своих охранников Pop Heroes звали традиционным для Кореи «аджосси», в США переходя на «сэр». Но в штате Person охраны в целом было немного, большую часть нанимали через специальное агентство, имена учить и смысла не было. Так что… Мэй, так Мэй. В Корее это очень редкая фамилия, она есть всего у нескольких сотен людей.

Мэй должен помочь с набором постоянного персонала в штат Person, а в остальное время будет следить за безопасностью Pop Heroes на официальных мероприятиях… То есть, он не будет провожать их за ручку от общаги до агентства. А вот в США он вылетал вместе с ними.

Нью-Йорк встретил их сильной жарой. В город въезжали по почти пустой дороге, пока противоположное направление стояло в гигантских пробках: жители покидали душный мегаполис на выходные.

Они же сразу приступили к тренировкам, тем более — номер выходил достаточно сложным.Времени было так мало, что до церемонии Дан даже не смог увидеться с родителями.

Для выхода на ковровую дорожку Louis Vuitton предоставил парням светло-серые костюмы-двойки и рубашки пастельных оттенков с разными цветочными узорами. Галстуки не были предусмотрены, в качестве обуви — кеды из новой коллекции бренда. По уровню работы и, откровенно говоря, итоговому виду, эти наряды заметно проигрывали тому, что они надевали для Грэмми. Но в толпе, где большинство людей выбирали темные тона одежды, они выглядели достаточно ярко.

Пруденшал-центр, где проводили церемонию в этом году, вмещал менее двадцати тысяч зрителей. Билеты платные, организаторы ожидаемо хотели бы продать больше, но нужно еще и звезд со стаффом как-то разместить.

Сцена выходила в зрительный зал острым углом, основная площадка была не такой уж большой по площади. Как часто бывает на таких премиях, выступления готовили в большей степени для зрелищности видео, поэтому все места вокруг сцены были отданы зрителям — так, чтобы камера показывала ликующих поклонников, а не скучные лица селебрити. Места для номинантов и просто гостей премии располагались сбоку сцены, к ним вел отдельный «мостик». Официальной рассадки не было, только некоторых самых популярных артистов просили занимать места в первых рядах, чтобы их было лучше видно на камерах.

Pop Heroes сели во втором ряду, перед ними расположились Сандра и Камария. О том, что эти девушки часто общаются и стали лучшими подружками, начали писать даже таблоиды.Сейчас они были заняты очень важным делом: обсуждали всех, кто попался им на глаза. Дан время от времени краем уха улавливал сплетни весьма сомнительного толка, что казалось ему даже немного не в стиле обеих: обычно они очень вежливы и аккуратны в выражениях. Но вдвоем, видимо, превращаются в главных сплетниц.

В отличие от селебрити, которых должны снимать камеры, другие номинанты могут и не видеть сцену. В том смысле, что всех не очень известных личностей, которые при этом не являлись фанатами, посадили на трибуны немного за сценой. Иногда такие билеты продаются и называются «местами с ограниченной видимостью» — это когда, в лучшем случае, видно спину выступающего.

Сону на премию приехал и тоже был отправлен в этот закуток «изгоев», что не помешало ему легко вступить в диалоги с участниками церемонии. Дан оставил с ним Сонхи — она хорошо знает английский, в отличие от самого Сону, и эти двое быстро начали находить знакомства. Частично им в этом помогал менеджер Сандры. Он был знаком и с Сону, и с Сонхи, и теперь повел их заводить «новых друзей» среди той части творческой тусовки, которая обычно не на виду: операторы, режиссеры, арт-директора, стилисты и другие «творцы экранной магии».

Китэ тоже приехал. Сначала он пытался занять место на трибуне для звезд, пристроившись позади PDS, но его попросили покинуть место перед камерами и уйти к своим коллегам. На трибунах для звезд стулья стояли отдельно, не прибитыми к полу и не соединенными между собой. Дан разворачивал стул, чтобы лучше видеть и слышать своих парней, но в итоге очень хорошо видел и все, что происходит в том закулисье, где оставили продюсеров и режиссеров. У Китэ была вроде бы неброская рубашка, но с деталью, о которой он вряд ли сам знал заранее: по краю воротника было пришито что-то вроде светоотражающего канта. Издалека не разобрать, что бликует на воротнике, но перемещение Китэ по ложе постоянно привлекало внимание, и это даже немного раздражало.

Китэ чуть больше сорока, он среднего роста, среди коллег-продюсеров выделяется худобой. Постоянно носит либо обувь на каблуках, либо специальные стельки. И одеваться старается… не то, чтобы стильно,все же под стилем подразумевается нечто большее, чем любовь к пиджакам и черно-белому гардеробу. Но мужчина в костюме всегда кажется аккуратнее и представительнее, особенно, когда второй корейский продюсер (то есть тридцатилетний Сону) уже успел оставить где-то ненавистный пиджак, снял галстук и стал похож скорее на потерявшегося мембера к-поп группы, чем на серьезного специалиста.

Оба — и Сону, и Китэ — быстро нашли себе собеседников. Только разных. Сону интересовали арт-директора, операторы и режиссеры, в то время как Китэ пытался познакомиться с продюсерами и представителями крупных телеканалов и стриминговых площадок. Дан подумал, что ненависть Китэ к их группе станет еще сильнее после этих разговоров. Дэн Штейн, креативный директор MTV и организатор многих крупных музыкальных событий в США, едва поздоровавшись с Китэ, быстрым шагом направился к Сону, хотя они не были знакомы. Все же Columbia Records была права: Грэмми многое дает. Как минимум — уважение таких людей, как Дэн Штейн.

Церемония еще не началась: осталось минут пять до конца прохождения приглашенных по красной ковровой дорожке, но все ждали Тейлор Свифт, и до ее появления, скорее всего, проход не закончится. Иногда Дану приходилось вставать, чтобы либо поприветствовать знакомых исполнителей, либо познакомиться с кем-то новым. Если Грэмми было местом для встреч серьезных людей, то на MTV приходило много молодых артистов, исполнителей одного-двух недолговечных хитов. Из-за этого и атмосфера тут была свободнее. Но забавно было видеть, что артисты, не считая некоторых исключений, делились на две большие группы. Противостояние Sony и Universal в этом времени ощущалось большим напряжением, что влияло и на исполнителей.

Долгое время именно Universal была наиболее влиятельна в мире музыке. У нее больше хайповых артистов: тут и Тейлор Свифт, и Эминем, и Билли Айлиш, и Maroon5, немало популярных рок-групп и тех, кто ярко сиял непродолжительное время, вроде Линдси Лохан или Нелли Фуртадо. Это позволяло компании иметь около тридцати процентов всех доходов музыкальной индустрии. У Sony в то время было примерно двадцать процентов, у третьего гиганта — Warner — менее двадцати, остальное приходилось на малые лейблы по всему миру.

Но сейчас доходы Sony стремительно растут, ее основной американский лейбл — Columbia Records — продвигает троих очень популярных сольных исполнителей — Сандру, Лиама и Камарию (через малый лейбл Бейонсе). Плюс контракт с Pop Heroes и Flower. При этом Universal так и не смогла договориться с Китэ о похожем контракте для PDS — не сошлись в количестве выплат за американское продвижение… Потеряли и Pink Venom — в конце прошлого года представители UQ начали готовиться к переходу под один из лейблов Sony, планируя продвигать музыку уже через них. Как часто бывает в моменты активного роста «молодежи», многие старожилы индустрии решили тряхнуть стариной, поэтому из своих загородных особняков многие когда-то популярные артисты вернулись в студии… Следующий год обещает быть реально жарким.

Получилось так, что одна трибуна отошла Sony, другая — Universal, но с некоторыми исключениями. Просто у Universal все еще количественно больше артистов, поэтому все на одну трибуну не влезли и PDS, например, посадили неподалеку от корейских коллег. Впоследствии получилось забавное «противостояние»: на одной трибуне Сандра и Камария увлеченно перемывали всем косточки, на другой этим же самым занимались Тейлор Свифт и Селена Гомес.

Но до момента, пока не появилась главная звезда, Дан был вынужден скучающе рассматривать окружение, здороваться с коллегами и иногда удивленно хмыкать доносящимся до него совсем уж странным фразочкам Сандры и Камарии.

И еще он постоянно отвлекался, поглядывая на раздражающий воротник Китэ. В частности, подумал, как многое изменилось просто из-за того, что теперь не коллектив Китэ является самой влиятельной к-поп группой. Как сильно заработок и успех артистов Ssag зависел от связей Китэ в США? Съемки клипов, продвижение, коллаборации с популярными артистами, мягкое подсуживание стриминговых платформ. Все это сейчас есть у Pop Heroes, просто в большем количестве, потому что Канджи не жадный и с легкостью соглашается отдавать больше денег ради большей популярности групп.

Премия началась с пятиминутного забавного монолога ведущего… Затем первым номером выступила та, кого больше всего ждали — Тейлор Свифт. Потом следовали шутки от ведущего, объявление номинантов и снова выступления. Но это было не так скучно, как на Грэмми. Выступления более раскованные, рассадка знаменитостей не такая строгая, многие вставали и танцевали, да и зрители были ближе к сцене, что давало выступающим больше концертного куража. Большое количество автоматических камер позволяло делать качественную съемку, не демонстрируя зрителям спины операторов, что тоже сказывалось на настроении. Уже ко второму номеру макнэ-лайн начал пританцовывать, а потом и полноценно танцевать. Вообще, было ощущение, что Инсон с Юджином уже и в зрительный зал ушли бы, если бы увидели свободный проход.

Pop Heroes быстро получили первую статуэтку: Video for Good. Эту награду давали за клипы, которые либо поднимают какие-то социальные проблемы, либо показывают нечто воодушевляющее. В клипе «Dreamer» в самом финале они вылечили маленького мальчика, что посчитали достойным поводом сначала для номинации, а теперь и награды. Получение первой статуэтки было неожиданностью даже при том, что они заранее знали о «сговоре» трех фандомов. Причем фанаты Сандры и Камарии реально голосовали за Pop Heroes, как минимум — чтобы отдать меньше номинаций Тейлор. Ну да, свифтис не дружат ни с саннидэй — так себя называют фанаты Сандры, ни с пока еще безымянным фандомом Камарии. Поэтому во всех номинациях, где не было девочек, их фанаты отдавали свои голоса за дружественных артистов.

Но забрать награду все равно было приятно. Следующую статуэтку Дан пошел забирать вдвоем с Сандрой — они выиграли в номинации Видео Года. PDS стали обладателями звания Лучшая группа. Джинхо и Камария смогли получить Песню Года. Лучшее к-поп видео, по всей видимости, решили оставить на десерт, чтобы фанаты дольше ждали. Не все номинации будут объявлять в ходе церемонии. MTV все же делает шоу, поэтому многие номинации либо объявили до начала премии, либо опубликуют после. В этом плане Pop Heroes уже одну номинацию проиграли — лучший танцевальный клип почему-то ушел к тем, у кого танца в клипе и не было.

В середине церемонии Pop Heroes, Сандре и Камарии пришлось покинуть свои места, чтобы переодеться перед выступлением. О совместном номере популярной группы и двух молодых поп-принцесс MTV объявили за неделю до премии, тем самым взвинтив цены на билеты у перекупщиков — да, в США они тоже есть.

Планировалось, что их пять песен будут рассказывать что-то вроде истории. Не совсем последовательной и логичной, но все же. Начинает Сандра с еще не вышедшей песни — релиз сингла состоится через неделю. Ее первый сингл с будущего альбома — «Go to hell» продюсерам казался потенциально очень успешным из-за текста: «Ты заводил новый роман каждый месяц, иногда встречался сразу с тремя, и все время говорил, что однажды, когда встретишь хорошую девушку, сам станешь хорошим парнем. Сейчас утверждаешь, что я — та самая. Но знаешь, что я скажу? Твоя репутация грязнее городской свалки, так что катись-ка ты к черту, мне такой парень не нужен.». Сама по себе песня и посыл действительно могли хорошо вписаться в текущую повестку, к тому же очень подходили Сандре: они как бы делали ее более дерзкой, но оставляли в рамках образа хорошей девчонки.

Что несколько диссонировало, так это то, что после «Go to hell» шла «Desire», про внезапно вспыхнувшую страсть. Но зато смотрелось стильно. Сандра начинала выступление в нежно-розовом платье, с короткой, но очень «пушистой» юбкой. Верх был закрытым, и причина этого раскрылась совсем скоро — под этим платьем скрывался черно-красный наряд из шорт и топа. Для «Desire» поставили что-то вроде хореографии, пусть и не супер-насыщенной, но все же лучше простого стояния на сцене.

Этот дуэт сменялся на «Feel», Дан сделал микс из двух мелодий, чтобы добавить что-то вроде короткой сценки между песнями: вроде как случайная связь стала началом влюбленности, о которой и поется в" Feel". И вот в этом треке Дан ничего не менял, его исполнили почти идентично тому, как он показывается на концертах, только в самом конце добавили хореографию с девушками. Джинхо стал центром и танцевал с Камарией. Так «Feel» сменился на «Unloved». Здесь уже не было танцев: потухший свет, множество огоньков, два человека поют, словно разговаривая друг с другом. В конце Джинхо уходит, оставляя Камарию одну в круге света, она вроде как падает на колени, какое-то время в зале тишина, а потом она встает, зажигается свет и начинается уже ее песня, про то, что она все сможет преодолеть.

Из этих нескольких песен получилось такая вот история любви с не самым хорошим началом и еще более печальным концом. Но им долго аплодировали, в том числе — на звездных трибунах. Даже на трансляции MTV не решились сразу обрывать эти овации, и проведение церемонии премии было приостановлено на несколько минут, пока толпа немного не утихла. Но все же Дан был уверен, что фанаты так верещали еще и из-за редкости подобной щедрости: дуэты ведь были и до сих пор остаются одними из самых популярных песен этого года, а вживую их исполнили второй раз. И не факт, что случится третий.

После выступления они забрали награду в номинации Лучший Артист, а чуть позже Дан и Сандра получили статуэтку за Лучшее совместное исполнение. Но на этом победы закончились. Лучшее к-поп видео забрали в итоге Flower, за клип «Hookup girl». Их не было на премии, поэтому статуэтку вынужденно забрал Дан.

На этом основная часть премии завершилась, но по домам все расходились не сразу. Фанаты покидали концертную площадку, а звезды, хотя и не все, собрались за кулисами, где вручали награды в профессиональных категориях.

Получить статуэтки за операторскую работу или режиссуру их группе хотелось больше всего. Так можно было отдать американские награды корейским специалистам. Это было почетнее других наград: VMA считается самой престижной премией для создателей музыкальных видео, корейские специалисты такую награду еще не получали. Но, увы, клипам Pop Heroes ничего не досталось. Зато во время этого награждения PDS остались без присмотра своего продюсера и Дан смог подойти к Анджону — предложил ему показать хороший корейский ресторан на Манхэттене. Анджон молчал около минуты, а потом задумчиво кивнул, записал адрес и время встречи. Сказал, что привезет с собой двоих. Значит и Дан может взять двоих.