Шаг первый. Монах

Глава 12

Гудок, ещё гудок. Телефон в четвёртый раз предложил мне оставить голосовое сообщение. Встретив утро в прекрасном настроении я сразу начал названивать супруге, но она, почему-то не отвечала, и я уже начал волноваться.

Меряя шагами свою небольшую комнату я пытался придумать причину молчания жены. Додумался уже до глобального обрушения сети оператора связи и снова начал набирать знакомый номер.

— Алло, — ответил мне чуть хрипловатый мужской голос.

— Мне нужна Мария Николаевна, — сказал я, узнать голос на той стороне я не смог и это породило ещё больше вопросов.

— Она не может сейчас говорить, что ей передать.

— Кто вы? Где моя жена, — пытаясь сохранить голос спокойным спросил я.

— Я её лечащий врач. Мария Николаевна немного перестаралась при реабилитации и сейчас отдыхает у нас в стационаре.

— Что-то серьёзное? Вы оповестили детей?

— Нет, что вы. Просто немного перестаралась с тренировками. Она просила им не говорить. Через час она будет на связи.

— Спасибо. Я перезвоню через час. До свидания.

— До свидания.

Значит Маруся так усердно старается восстановиться что опять слегла с мигренью. Нужно поговорить с ней об этом. Зная причину её стремления я мог лишь стараться её убедить не перенапрягаться.

Поминутно глядя на часы сел на кровать и стал ждать. Потом опять начал бродить по келье и, когда часы наконец сказали что час прошёл, уже готов был лезть на стену.

— Алле, — голос жены был преувеличенно бодрым, — как дела?

— Маруся, что за дела? — немного резче чем следовало сказал я, — неужели ты считаешь что хроническая мигрень стоит пары недель экономии периода реабилитации?

— И я рада тебя слышать, — напускная бодрость покинула голос оставив после себя усталые интонации, — Про хроническое заболевание врач тебе сказал?

— Нет, сам додумался, — недовольно сказал я, — пальцем в небо, так сказать.

— Зато в самую серединку.

— Правда есть вероятность?

— Нет.

— Врешь

— Возможно.

Устало вздохнув я спросил.

— Куда ты так торопишься? Времени полно, я из капсулы никуда не денусь.

— Нет, ты значит там воюешь, подвиги совершаешь, мир поди уже решил спасать. А я из-за дурацких головокружений должна дома сидеть и растворы тебе менять!

— Но ведь с мигренью гораздо хуже чем с головокружением! Я тебя прошу, не спеши. Время есть, тут дел ещё лет на 20 хватит.

— Что там с твоим обучением? — ухватившись за повод перевела тему супруга.

— Ты мне обещаешь что не будешь перенапрягаться? — не сдавался я.

— Да, сильно не буду.

— ….

— Не буду, не буду. Так что там?

— Я теперь самый крутой парень в округе! Задание выполнил, приоделся, денег заработал. Теперь хочу с Киром встретиться. Как дети?

— Нормально. Захар своего по секциям таскает. Кирилл с семьёй вчера прилетел. Хотел мне гостинцы завезти, но я в больнице была уже и договорилась с ним на сегодня. Завтра планирует в игре быть. Спрашивал про тебя.

— Что сказала?

— Что ты ещё выполняешь задания по обучению. Он рассмеялся и ответил что для новичка ты неплохо справляешься и хорошо уже что за три недели в основной мир выбрался.

— Хорошо. Буду иметь ввиду.

— Я видела в сети картинку с Рыгхом. Как ты умудрился его победить?

— Это было эпическое сражение! Я был на волосок от гибели! — патетично начал я.

— Ага, — рассмеялась жена, — агрессивно вырыл ловушку и сидел ждал.

— Совсем ты в мужа не веришь, Николаевна! — сказал я и в деталях начал рассказывать о своём сражении с верховным демоном и о прохождении последнего подземелья.

— То есть теперь ты сам себе взвод спецназа и батальон поддержки? — скептически спросила Маруся в конце моего рассказа.

— Получается так. Характеристики у него конечно были снижены, но в целом это оказалось очень сложно. Не знаю для каких сражений придумали этот класс, но враги должны быть просто невероятными.

— Значит наши идеи насчёт обновления верны. Времени не так уж и много до начала активных действий, — задумчиво сказала жена.

— Ещё раз прошу тебя, не рискуй понапрасну и не беги впереди паровоза.

— Да поняла я, поняла. Ладно, паровоз, мне нужно домой ехать, а то сын скоро заедет, а меня нет.

— Хорошо. Пока, дорогая. Я тебя люблю.

— И я тебя люблю. Пока. Осторожнее там. Не поломай все.

Поговорив с супругой я пошёл искать настоятеля. Призрак нашёлся на огромном камне в центре небольшого сада, находившегося в дальнем углу моностыря. Маркус сидел и довольно щурился на солнце. Было похоже что он загорает, если бы не полупрозрачное туманное тело.

— Вижу ты готов отправиться в путь, — не открывая глаз произнёс монах.

— Да, учитель, — сказал я, — мне нужно встретиться с родными и я хотел бы посмотреть мир.

— У меня будет для тебя задание. Возьми, — возле меня появилась небольшая шкатулка, — внутри символ ордена. Покажешь его собеседникам и передашь послание.

— Хорошо. Что нужно сказать и кому?

— Эльфы уже подтвердили наши договорённости. Людям информацию даст наш господин через своих жрецов. Тебе нужно передать весть о возрождении ордена и грядущих переменах наиболее влиятельным народам с долгой памятью. Найди посольства гномов и катшаров. Покажи знак послам и скажи: «Орден возрожден. Грядут перемены».

— И все?

— И все.

— Как мне добраться до ближайшего города?

— Рядом с главным зданием есть пристройка. В ней портальный зал. После восстановления монастыря все точки обнулились, поэтому переместиться ты сможешь только туда где уже был сам. В обитель ордена ты можешь вернуться раз в день из любой точки мира. Эту возможность даст тебе символ ордена и статус сумеречного монаха.

— Спасибо, учитель.

— Иди, возвращайся когда станешь сильнее и будешь готов к испытанию для следующего ранга или если ордену будет нужна твоя сила.

Я развернулся и зашагал к небольшому зданию. Меня ждала столица велиаров и встреча с сыном. В списке неотложных дел значился так же хороший ресторан. Питаться сухпайками мне изрядно надоело. Насвистывая прощание славянки я добрался до серой арки портала и, выбрав место назначения, шагнул через тонкую плёнку.

Альрат встретил меня шумом и суетой большого мегаполиса. Портальный зал города был просто огромным и вмещал в себя два десятка арок разного размера. Через порталы непрерывным потоком прибывали люди и грузы. После двух недель тишины я чувствовал себя дикарем в столичном аэропорту. В толпе раздавались крики зазывал и перевозчиков. Полные товаров повозки тащили унылые овцебыки, вокруг которых суетились погонщики и охрана.

— Держи вора!

— Довезу за пару медяков.

— Лучшие в столице грымы, сладкие как мед!

Крики неслись со всех сторон и хотелось скрыться от всех этих разумных в каком-нибудь тихом уголке. Усиленно работая локтями я начал быстро проталкиваться к выходу, стремясь скорее покинуть это ужасное место.

Вырвавшись на площадь перед портальным комплексом я начал крутить головой в поисках ближайшего заведения общепита и, заметив яркую вывеску, направился в ту сторону.

Уютное кафе занимало угол площади в стороне от выходов в город, поэтому основной поток разумных шумел вдали от зелёной изгороди, окружающей территорию ресторанчика, и ещё больше снижающей уровень городского шума. Народу было немного и можно было выбрать себе подходящее место. Немного побродив между столиков я нашёл отличное место. Стол был спрятан в кармане из трех стен кустарника и увидеть его можно было только из симметрично расположенного такого же кармана. Столик там, кстати, был занят. За ним уныло ковырял салат какой-то толстенький демон с копной пшеничных волос. Они весьма странно смотрелись на темно фиолетовой голове этого персонажа. Мазнув взглядом по своему соседу я уже направился к приглянувшемуся месту.

Толстый демон, светлые волосы. Странное сочетание. Ещё раз внимательно осмотрев соседа я помахал ему рукой.

— Привет, — весело сказал я, — чего такой кислый, Димон?

Парень вздрогнул и удивлённо уставился на меня. Во взгляде читалась мучительная борьба с памятью.

— Мы знакомы? — неуверенно спросил он

— Ну конечно, ты же мне обещал помощь!

— Мало ли кому я что обещал, — осторожно сказал парень, и тут его разум все же схватил скользкий хвост памяти и вытащил на свет необходимые данный, — Азра? Ну конечно! Ты же тогда вынес пкашеров!

— Узнал все — таки, — довольно сказал я, — как успехи на ниве получения класса? Уже можешь помочь недомонаху?

— Успехи есть, — гордо сказал Дмитрий и тут же сник, — а вот с помощью, боюсь, не получится, наверно уже никогда.

— Почему? — удивлённо спросил я, — не хочешь? Или не получил то про что мне намекал?

— Слушай, я готов тебе помочь всем чем могу. У меня есть немного денег и предметов, которые могут тебе пригодиться.

— При чем тут деньги? Я говорю о помощи в прокачке.

— Не получится, — снова грустно сказал парень, — я получил легендарный класс, но такой подставы от брата не ожидал, — его прорвало и он стал взахлёб рассказывать о тяжёлой доле первопроходца, — это не класс, а какая-то фигня! Месяц игры впустую. Я, кроме стойкости и сопротивления, ни один навык выше ста прокачать не смог.

Вспоминая свои первые дни в игре я с удивлением смотрел на Диму.

— До сотни очки набегают достаточно быстро, в чем проблема?

К нам подошёл официант и я сделал заказ. Мы ненадолго прервались и мой собеседник ещё пару раз ковырнул свой салат и решительно отодвинул его в сторону.

— В том что у кровавого жреца все качается только в бою, а я ложусь от своих же атак и бафов!

— Я не особо разбираюсь в классах. Расскажи мне про этого жреца. Может не все так страшно и есть выход.

— Скаут топовой гильдии, узнав про мой класс, пожелал мне удачи и предложил встретиться после рерола! Как тебе такое?

— Ну и что, мне он тоже подобное предлагал. Может это стандартная практика.

— Да нет. К сожалению. Этот класс уже человек 50 получали и все ушли переделывать персонажей. Дело даже не в том, что тяжело набирать опыт, потому что приходится охотиться на одиноких слабых мобов. А в том что для группы я бесполезен.

— Ну, то что все ушли не факт, а почему для группы бесполезен? Пробовал?

— Конечно! Теперь вообще никто с собой брать не хочет, — грустно покачал головой Дима, — Кровавый жрец это групповой баффер, он может выдавать очень мощные и долговременные усиления. До 50 % характеристики!

— Так это же здорово! Такой участник нужен любому отряду!

— Ага, я тоже так думал. Только плачу я за баффы не маной, а своим здоровьем. И чтобы усилить группу меня должны лечить пара медиков. Иначе я помираю от своих усилий.

— А выделять лекарей невыгодно ради таких усилений?

— Точно. Проще взять обычного жреца. У него баффы в три раза слабее, но он и сам подлечить может в случае чего. И посохом врага треснуть при необходимости. А я, — отвернувшись в сторону он только махнул рукой, — два раза кастую, а потом лежу до конца боя.

В это время вернулся официант с моим заказом

— Мне кажется что это не проблема, — сказал я, откинувшись на стуле и наблюдая за тем, как сотрудник расставляет блюда на столе, — ты просто слишком мало играешь за этот класс.

— Ага, и ещё 50 человек и топовая гильдия тоже ничего не смыслят в колбасных обрезках.

— Совершенно верно!

— Ты знаешь, мне очень хочется тебе верить, но факты есть факты.

— Ты проходил тест?

— Конечно! Мне ещё в первый раз предложили велиара, но тогда я хотел качать лучника и взял эльфа. Его, правда, вообще в списке не было.

— Я могу доказать что у тебя супер крутой класс, но для этого потребуется время и твои усилия, — не переставая жевать сказал я.

— Ты предлагаешь продолжать тратить время на жреца? — с сомнением спросил парень, провожая взглядом исчезающую с невероятной скоростью еду, — просто до конца месяца я бы успел снова пройти обучение.

— Что ты знаешь о мантре? — вместо ответа спросил я.

— Почти бесполезный навык. Может немного усилить персонажа после долгого каста. Этим навыком почти никто не пользуется, потому что это настоящее насилие над мозгом. Берут чтобы закрыть слот для определённых классов.

— Сила, ловкость, уворот, регенерация, урон, — размеренно произнёс я и показал пальцем на россыпь усилений у себя над головой.

Совершенно круглые глаза моего собеседника через десяток мгновений сменил прищур естествоиспытателя.

— Что это за навык? У кого брал? Как работает? — посыпались вопросы.

— Это мантра, Дима. Как она работает ты мне сам только что рассказывал.

— Не может быть. Мантра даёт одно усиление и оно короткое.

— Ага, верно. Также как то, что легендарный жрец никому не нужен. Ну что, попробуем?

Немного подумав, Дима хлопнул ладонью по столу.

— Согласен, ещё покажу брату как издеваться надо мной, — энтузиазм в голосе сменил безразличие и юный жрец загорелся жаждой деятельности, — Что нужно делать?

— Ты знаешь что-нибудь о саламандрах?

— Ящерицы 42 уровня. С них падает пара проходных предметов и требуха. Водятся в огненной пустоши. Это пол дня хода от столицы.

— Мне нужны их шкуры. Завтра пойдём на охоту.

— Так а мне что делать?

— Тебе нужно будет прокачать навыки до сотни. Какой из них связан с основной веткой класса?

— Магия крови, на ней завязаны все усиления.

— Вот её и нужно будет прокачивать в первую очередь. Очки талантов остались?

— Нет, — ответил Дмитрий, — все вложил в сопротивление, стойкость и здоровье. Иначе выжить в бою вообще не получилось бы.

— Значит теперь копи и все вкладывай в основную ветку и магию крови.

— Да в основной ветке вообще фигня какая-то. Жалко на неё очки тратить!

— Что даёт?

— Количество усилений за один каст.

— Ну и хорошо.

— Так и урон по мне растёт пропорционально! Я так даже один бафф наложить не смогу!

— Посмотрим что будет в ветке магии крови. Пока не поднимешь кровь до ста ничего не распределяй.

— Договорились. Где тебя искать?

— Я пока не знаю где остановлюсь, как выберу гостиницу отпишусь.

— Ок. До завтра.

— Пока.

Дмитрий отправился за покупками. Сказал что нужно набрать зелий, а то долго он в поле не протянет. Я же заказал себе десерт и решил написать сыну. Накопилась масса вопросов, да и не видел его давно. Место встречи мы не обговорили так что нужно сделать это сейчас. Наверно он уже в игре или скоро зайдёт. Заодно спрошу насчёт приличного трактира.

Набранный в меню приватного чата ник сына светился зелёным, значит он уже был в игре. Странно что сам не написал.

Ответа пришлось ждать минут десять

А где радость от встречи? Где поток новостей? Иногда Кирилл продолжал разговор со мной по телефону даже заходя в комнату, где я его ждал. Не нравится мне это.

Через 20 минут, когда я уже расправился с десертом и пересел за другой стол, откуда была видна площадь, в моем поле зрения появился организованный отряд. Бойцы шли в полной экипировке и внимательно смотрели по сторонам. Народу на площади стало заметно меньше и, в основном, остались только патрули стражи через равные промежутки времени появляющиеся из одного переулка и ныряющие в другой.

Внезапно отряд остановился. В воздухе сгущалось напряжение. Что-то было не так. Один из бойцов развернулся ко мне спиной и я заметил эмблему клана моего сына на его плаще. У Кира были такие символы на брелке от машины и даже пара футболок с таким принтом.

— Они здесь, — крикнул воин и отряд ощетинился оружием. В этот момент среди воинов прямо из воздуха возникла огромная горилла, вооружённая катарами, и одним движением, как ножницами, срубила голову поднявшего тревогу бойца. Строй сомкнулся, а убийца снова исчез.

События понеслись вскачь. Я сорвался из-за стола и побежал на помощь отряду. Перевернутый стул, загремев, напугал сидящую рядом пожилую демонессу.

— Кир, глаза в откате ещё две минуты, мы их не видим, — донесся до меня возглас.

Они не видят. А я вижу? Нет. А могу? Наверно могу.

— Видеть скрытое, видеть невидимое, — начал повторять я.

Тут же я увидел пять прозрачных убийц, круживших вокруг отряда. Две гориллы и три худых создания, похожих на сильно загоревших эльфов. Уже набрав полную скорость я не стал ничего выдумывать и нанёс в прыжке сдвоенный удар ногами в спину ближайшей гориллы. Удар снёс половину здоровья противника и выбил его из состояния невидимости. Оглушенного убийцу тут же нашпиговали стрелами двое лучников из отряда Кира. Не теряя времени я вскочил и понесся к следующей цели. Меня уже ждали. Эльф метнул в меня что-то и плечо ожгло болью.

— Регенерация, лечение, уворот, видеть скрытое, — не снижая скорости обновил я усиления.

Уже приближаясь к врагу я, широким шагом в сторону, уклонился от второго снаряда и, вернувшись на траекторию движения, мощно пробил коленом в челюсть. Крит. Противник упал без сознания и я побежал к следующему.

Второй эльф оказался невероятно быстр и мне пришлось провести серию ударов, пока один все же не достиг цели и не выбил убийцу из состояния невидимости. Меня снова поддержали стрелки, внимательно следившие за моим перемещением. Минус три.

— Есть глаз! Две цели на семь и десять часов. Дистанция 25.

— Массовыми по координатам. Тавр огонь. Сима лёд. Бой, — услышал я команды сына.

Огненный дождь и ледяной вихрь выдернули оставшихся противников из тени и отряд без труда расправился с ними. Сила убийц была в скрытности, в открытом бою против слаженного отряда шансов у них не было.

Скоротечная схватка завершилась и я уже шагнул на встречу улыбающемуся сыну, как вдруг увидел изменение выражения его лица и почувствовал как мне заламывают руки. Огромным усилием воли я сдержался и не пременил сумеречный шаг.

— За нарушение порядка и нападение на невраждебных свободных вы приговариваетесь к заключению сроком 72 часа, — раздался тяжёлый голос у меня над головой. Вывернув шею я обнаружил за спиной отряд стражников. Двое уже заканчивали вязать мне руки, ещё двое контролировали моё поведение копьями, кончики которых иногда, наверно в качестве предупреждения, покалывали мою спину.

Начальник патруля хмуро следил за процедурой и гладил рукоять меча.

— Уважаемый десятник, — обратился к главному Кирилл, — произошло недоразумение. Этот разумный не виноват.

— Я был на площади и все видел сам, — упрямо сказал десятник, — и я говорю что он виновен.

— У нас тут произошла схватка между кланами. Мы в состоянии войны. И пришли сюда чтобы принять этого монаха в наш клан. Поэтому он вмешался в сражение. Просто он недавно здесь и не знает всех правил, — продолжал настаивать сын.

— На него нападали? Нет. Он убил? Да! Приговор 72 часа на первый раз. Тащите его к цитадели, — обернувшись к своим сказал стражник.

— А вы, — продолжил он, глядя на Кира, — если не согласны, то можете обратиться в магистрат или к начальнику городской стражи. Ситуация спорная, но свои обязанности я должен выполнить.

— Но это займёт минимум сутки!

— Больше ничем помочь не могу. До свидания, — и пошёл в сторону переулка.

— Пап, потерпи. Я внесу залог и заберу тебя. Только не убей там никого.

— А я что, я вообще спокойный, — получив несильный удар в ребра пяткой копья я уныло побрел за начальником караула.

— Он сваншотил сто пятидесятого сина! Кто это вообще такой, — донесся вопрос из группы поддержки, адресованный моему сыну.

— Кто, кто. Папка мой приехал, — недовольно ответил Кир и мой конвой скрылся за углом дома. Дальнейших расспросов я уже не слышал.

Тюрьма располагалась в подвале цитадели. Конвой остановился перед небольшой, обитой полосами железа, дверью. Толчок в спину, грохот засова и удаляющиеся голоса стражников. Камера была большой и, к сожалению, не пустой.

Вдоль всех стен тянулись деревянные нары, занятые разумными характерной наружности. Пара велиаров в причудливых зелёных татуировках, несколько здоровяков людей с откровенно бандитской внешностью, в тёмном углу на втором ярусе шконок лежала гора меховых одеял.

— О, вновьрожденный! Какая радость, — мерзко ухмыляясь сказал сидевший ближе всех к выходу здоровый бугай.

— Я не хочу конфликтов и скоро вас покину, — решил я обозначить свою позицию.

— Мало ли чего ты хочешь, — заржал уголовник, — Слышали, пацаны? Свободный изволит не хотеть.

Компания угодливо заржала над тирадой здоровяка.

— Значит ты ещё и богатенький, раз залог есть чем внести. Может поделишься с сиротами?

Я оглядел морды сироток и покачал головой.

— Не нужно насилия. Давайте все останемся при своём.

— Насилие тебе придётся потерпеть, — вставая сказал человек, — Да ты вообще кто такой? Вы, вновьрожденные, без своих цацак вообще ничего не можете. Пока оружия в руках нет, сущие дети.

Здоровяк сделал шаг в мою сторону и замер, нависая надо мной.

— Ну, хозяин-барин, — сказал я.

Шагнув вплотную к человеку я дважды быстро пробил кулаком в солнечное сплетение и стал осторожно усаживать на нары крякнувшего и хлопающего выпученными глазами противника. Подельники тут же начали вскакивать со своих мест, у кого-то в руке блестнул металл.

— Стоять, — раздался уверенный ленивый голос из тёмного угла. Наступила напряжённая тишина.

Ворох одеял зашевелился и спрыгнул на пол. Я удивлённо смотрел на существо передо мной.

— Посмотрим как ты будешь справляться с равным противником, сказал он и выпустил когти.

Да, передо мной стоял огромный кот. Совершенно кошачье лицо в улыбке показывало десятисантиметровые клыки. Существо было прямоходящим и верхняя пара конечностей выглядела как мощные руки, с выпущенными сейчас и опасно поблескивающими в тусклом свете когтями. Абсолютно белая, принятая мной в темноте за меховые одеяла, шерсть, пушистый толстый хвост, прижатые уши с кисточками и два разноцветных глаза с вертикальными зрачками.

Кот занял место поверженного человека и встал в боевую стойку, вытянув кулак в мою сторону.

Я отзеркалил позицию противника и мой кулак оказался в пяти сантиметрах от мохнатой руки кота.

— Так переговоры не ведутся, — сказал я.

— Не тебе мне говорить о правилах переговоров, — фыркнул зверь, и, с насмешкой продолжил, — если ты сможешь предложить другой вариант, не меняя нашего положения, я его выслушаю.

Шальная идея мелькнула в голове.

— Хорошо, — сказал я, — но я должен знать, что ты готов и не будешь жаловаться на несправедливость. Ставка моё спокойное здесь пребывание или выполнение твоего требования.

— Я готов, — воинственно встопорщил усы мой противник, — и не привык жаловаться.

— Камень, ножницы, бумага, — сказал я в такт качая кулаком, — раз, два, три.

И выкинул бумагу.

— Я победил, — произнёс я и, сделав шаг назад, заложил руки за спину.

Кот поднял уши и удивлённо повернул голову.

— В смысле?

— Мы только что сыграли в древнюю игру и я победил. По нашему договору ты меня не трогаешь пока я не покину камеру.

Кот сел на задние лапы и обвил себя хвостом. В таком положении его голова была на уровне моей груди.

— Но я не знал правила! — недовольно сказал он.

— Во первых ты обещал не жаловаться, — сказал я, — а во вторых ты не спрашивал.

Зверь задумался и через несколько мгновений я напрягся, уведев жуткий оскал его клыков.

— А неплохо ты меня уделал, — сказал улыбающийся кот, — Я, Кул Шанг, и я подтверждаю твою победу и условия договора.

Я незаметно перевёл дыхание.

— А теперь расскажи мне правила этой игры.

Из-за спины его выглядывали заинтересованные физиономии зеков.

Через пол часа я тихо сидел в дальнем углу и, с умилением, наблюдал за здоровыми мужиками, увлечённо осваивавшими новую игру.

— Лысый, ты жулик, ты позже выкинул, я видел!

— Ставлю обед, играем до трех побед.

— Ха, да он кроме камня не запомнил ничего!

Атмосфера детской площадки располагала к неспешным размышлениям и отдыху.

Рядом со мной уселся Кул Шанг. Мы некоторое время молчали.

— За что попал? — услышал я наконец ожидаемый вопрос.

— Вмешался в битву кланов на площади, — ответил я, — а ты?

— Я регулярно здесь бываю. За разные мелочи. Прячусь от ответственности, — усмехнулся в усы кот.

— Ты интересно выглядишь, — не зная о чем говорить сказал я.

— Это вы все странно выглядите. Ни шерсти, ни хвоста, когтей тоже нет. А что, ты никогда не видел катшаров?

— Ты первый.

— Понятно. В этих краях нас немного, не любим мы потомков демонов.

— Ты вроде спокойно к нам относишься, — сказал я.

— Работа такая, — непонятно ответил Кул, — Ты вот по жизни чем занимаешься?

— Да разным, — уклончиво ответил я, — в основном задания выполняю да ищу приключения на пятую точку.

— Какую точку?

Объяснив что имею ввиду и дождавшись пока кот перестанет смеяться я спросил.

— А ты чем занимаешься?

— С разумными и не очень общаюсь, посылки, встречи… То да сё…

После такого объяснения я решил что он торгует какой-нибудь дрянью или информацией.

— Слушай, — внезапно спросил я, — а ты поддерживаешь контакты со своим народом?

— Конечно, — недоуменно ответил Кул, — это основа нашего общества. Без общения катшары впадают в депрессию и апатию.

— А нет ли у тебя знакомых в вашем посольстве?

— Есть. Я и сам там бываю часто. В городе родичи не селятся, только там и можно пообщаться. А тебе зачем? — подозрительно спросил кот.

— Просто ты не первый кто говорит мне что катшары не любят демонов, а мне очень нужно попасть в посольство. У меня важное известие для посла.

— Ааа, — ухмыльнулся Кул, — ну тогда записывайся на приём. Раньше чем через 10 дней все равно ко мне не попадёшь.

Я замер и уставился на катшара. Поняв что сболтнул лишнего он сделал морду кирпичем и попросил научить его ещё какой-нибудь игре.

— Кул, у меня правда важные новости, — сказал я, — Ты являешься сотрудником посольства?

— Даже если и так, — рассержено прошипел кот, — тебе с того что?

— Если это так, то я могу, в знак серьёзности ситуации, показать тебе это, — я полез в сумку и достав шкатулку с медальеном протянул её катшару. Я ничем не рисковал, если этот персонаж проходимец, то значения символа не поймёт, а если нет, то это ускорит наш диалог.

— Как вы мне все надоели, — грустно вздохнул белый кот, — уже и тут от просителей не спрячешься, — тем не менее он взял шкатулку и, открыв её, пару минут смотрел на содержимое.

— Я, Кул тар Шанг, посол владычицы Аиши тар Шанг в землях велиаров готов выслушать посланца ордена сумерек здесь и сейчас, — серьёзно сказал Кул, возвращая мне шкатулку.

Вот это да! Судьба поистине странная штука. Найти посла в тюрьме, где он прячется от своих обязанностей, такого точно я никак не ожидал. Я смотрел на кота в немом удивлении. И ведь ни слова не соврал, мерзавец, про свою работу!

— А чо? Не похож? Сразу видно, что ты ничего не знаешь о социальном устройстве народа катшаров.

— И это действительно так, — согласился я, — просветишь?

— Всё связанные с правящей династией и её члены всегда белого цвета. Уже одного этого достаточно, для того чтобы меня опознать. В столице я один такой. Но, не увидев реакции на мою внешность, я решил что ты ничего о нас не знаешь и не ошибся. Катшары не могут врать, по крайней мере для нас это очень сложно, но говорить не все мы можем, поэтому я представился своим именем, хоть и не полным, — внезапно прервавшись он сказал, — Что там с твоим посланием?

— Орден восстановлен. Грядут перемены.

Кот прикрыл глаза и сидел так минут пять. Когда я уже решил что он задремал, Кул открыл глаза и сказал.

— Правительница оповещена. Договорённости в силе. Мы поддержим орден.

— Спасибо, — удивлённо сказал я, — не ожидал такой скорости передачи сообщения.

— У всех есть свои маленькие секреты, — довольно жмурясь сказал катшар, — Это все что ты хотел сказать?

— Да, настоятель сказал, что дальше понимающие ситуацию будут действовать сами.

— Это верно. Спокойное время заканчивается, — задумчиво сказал Кул, — я могу тебе ещё чем-нибудь помочь?

— Я хотел бы узнать у тебя о гномах. Мне нужно встретиться с послом этого народа

— Это будет сложнее, чем найти меня, — засмеялся катшар.

— Почему? — вероятность найти посла кошек в таком месте и так стремилась к нулю, что может быть сложнее?

— Гномы странные. Как такового посольства у них нет и кто их посол никто не знает, — улыбаясь сказал Кул, — Кроме самих коротышек.

— А на приёмы кто ходит?

— Всегда разные представители. Единственное что могу сказать это то что пояс гнома главный атрибут его значимости в их иерархии. И то, что как бы вежлив ты с ними ни был, они все равно найдут к чему придраться. Отвратительные создания, иногда даже хуже демонов!

— Спасибо, Кул. Только все равно не понятно где искать этого посла, — грустно сказал я.

— Не переживай, меня же ты нашёл, — подмигнул кот, — может и главного гнома сможешь найти. Они же везде есть, нигде от них не скрыться.

За дверью загремели сапоги охранников. Лязгнул засов.

— Азра, с вещами на выход, — эта фраза наверно единая для всех силовиков всех миров! Утерев скупую слезу от нахлынувшей настальгии, я попрощался с послом катшаров и пошёл к дверям.