Шаг первый. Монах

Глава 17

Болота в западной части основного материка Ривеллиона.

— Проклятые топи, — в очередной раз простонал Дмитрий, — закопал бы разрабов, что поставили храм в таком дерьмовом месте!

Бесило все. Холодная грязь в сапогах, насекомые, дурацкий реализм из-за которого ногу из холодной жижи, с его показателем силы, можно было вытащить только со второй попытки, дурацкое условие из-за которого точка портала находится возле камня возрождения в паре километров от храма, и пока он не восстановит храм так и будет каждый раз преодолевать эту полосу препятствий. Ладно хоть старый хрыч так далеко от своих развалин не отходит.

— Привет, неудачник, — раздался противный голос сверху, — Твой наставник скучает, а тут такое развлечение. Мог бы и предупредить что будешь играть в болотного цумпа.

— Здравствуйте, учитель Шувка, — обреченно произнёс Дима, — не хотел отвлекать вас от медитации.

— Ради такого дела я даже спать готов меньше, не то что медитировать!

— Я думал для вас это одно и то же, учитель, — тихо произнёс Завирон, с трудом вырывая ногу из трясины и делая ещё один шаг.

— Не хами наставнику, неуч! — из веток над головой молодого жреца упал здоровый булыжник и окатил Дмитрия мерзкой холодной жижей. К сожалению на слух старый гоблин никогда не жаловался и где только вредный старикашка взял эту каменюку? За все время обучения Дима видел это вредное зеленое недоразумение на земле всего пару раз, — за неуважительное отношение к учителю я назначаю тебе тренировку.

— Учитель, не надо, — воскликнул парень, — мне ещё до храма добраться нужно!

— Вот и совместим приятное с полезным, — мерзко захихикал гоблин. И сверху тут же полетели ветки и камни.

Проклиная свою болтливость Дмитрий продолжил свой путь. Напрямую вредить ему старик не мог, поэтому вроде бояться нечего, но постоянные язвительные комментарии и волны вонючей жижи от брошенных снарядов доводили до исступления. Последние триста метров пути жрец преодолевал исключительно на силе воли и, добравшись наконец до твёрдого участка земли, был похож на коренного обитателя болот. Тяжело дыша он упал на землю, тело отказывалось шевелиться, несмотря на все его попытки.

— Вот почему мне досталось в ученики такое недоразумение? — в очередной раз начал жаловаться на судьбу Шувка, — В прошлый раз другой неуч хотя бы сразу сказал что не сможет постич всю мою мудрость, а ты все что-то из себя корчишь!

«Ага, признался, — подумал Дима, — сбежал он от тебя, так и говори!» Но вслух, разумеется, ничего не сказал. Ещё одну тренировку ему сейчас не потянуть. Методы наставника были откровенно садистскими, но, надо отдать ему должное, необходимые характеристики он умел поднимать достаточно быстро. Вот и сейчас глядя на подросшую на 4 пункта выносливость молодой жрец лишь тяжело вздохнул.

— Зачем пришёл, лоботряс? — тем временем спросил Наставник, — когда ты выполнишь моё задание? А то мне уже надоело скакать по веткам аки южный моршуц.

— За тем и пришёл, учитель, — вставая и пытаясь привести себя в порядок сказал Дмитрий, — Расскажите как я могу выполнить это задание?

— Ты уже все забыл, балбес? — возмутился гоблин, — я же тебе уже все сказал! Находишь логово, убиваешь всех, ломаешь конденсатор и так десять раз. Легче лёгкого! Сам бы сходил, да храм оставить не на кого.

— Может я пока за храмом присмотрю, — с надеждой сказал Завирон, окинув взглядом руины вокруг. Как говорится не удавиться ни зарезаться нечем. Кучка наполовину утонувших в трясине обломков, — А вы пока с демонами повоюеете. И все довольны!

— Ты пока даже за собственными соплями присмотреть не можешь, — мерзко ухмыльнулся учитель Шувка, свесившись с соседнего дерева, — Где уж тебе присматривать за обителью жрецов крови!

На памяти Димы не было ни одного случая чтобы старик хоть что-то делал кроме как спал и ел, но говорить об этом прямо сейчас явно не стоило.

— Но ведь должен быть другой путь! — возмутился жрец, — Я даже войти в первое подземелье не могу, там стража вдвое сильнее меня!

— То что ты слабак я знаю и так, — хихикнул Шувка, — то что ты дуралей тоже не раз тебе говорил.

— Учитель! Я за помощью к вам пришёл, а вы опять за старое!

— Не всегда и не всем нужна помощь, — наставительно поднял зелёный палец гоблин, но потом отвлёкся на что-то на этом пальце и начал с упоением это что-то отгрызать.

Привычный к таким картинам ученик терпеливо ждал пока учитель вернётся к наставлениям. Гоблин тем временем справился со своей задачей и вновь наставил свой палец на ученика.

— Вот скажи мне, один дуралей это много или мало?

— Мало, — сказал Дмитрий с неприязнью рассматривая грязный палец с неровно обгрызенным ногтем.

— Верно, — довольно сказал Наставник и перепрыгнул на соседнее дерево, — А два дуралея это много или мало?

— Учитель я не понимаю, — сдался Дмитрий.

— Много или мало я тебя спрашиваю? — свесившись вниз головой и скорчив страшную рожу повысил голос Шувка, — То что ты ничего не понимаешь я и так знаю!

— Много? — неуверенно ответил жрец, отчаявшись понять гоблинскую логику.

— Неправильно, — гадко захихикал старик, — Два дуралея это отряд, а в отряде дуралеестость не всегда важна!

— И как это мне поможет? — устало спросил Дмитрий. «Зря я это все затеял, — подумал он, — только время зря потратил».

— Как это тебе поможет я не знаю, но наблюдать как ты делаешь вид что думаешь настоящее удовольствие, — заржал гоблин и скрылся в кроне дерева.

Плюнув, в сердцах, на землю Дмитрий развернулся и пошёл к обломкам здания в котором была его комната. Злость на самого себя и на противного гоблина переполняли парня.

— Гад, — прошипел на ходу он, — и я тоже хорош! Развесил уши, как будто эта зелёная помесь обезьяны с крокодилом хоть раз что-то полезное мне посоветовала! И где мне спрашивается брать второго дуралея для отряда?

На этой фразе он замер прямо с поднятой для очередного шага ногой.

— А ведь может сработать, — сказал он и скрылся за занавеской, заменявшей дверь в его комнату.

Где-то на просторах Ривеллиона

Цитадель клана Живущих в тени располагалась на красивом холме. Построенная по всем правилам военной науки эта крепость стояла внутри речной петли и была отгорожена от земли глубоким рвом. Все это было здорово, но, когда прилетают драконы, роли эта подготовка не играет.

Максим сидел в своём кабинете и смотрел на серые речные волны. Бурный поток событий закрутил его клан и бросил в мясорубку большой политики. В играх топовых гильдий Макс участвовать не хотел. Был уже нехороший опыт. Он тогда был офицером у Ходоков. Хороший клан средней руки, с хорошим составом, несколькими подконтрольными локациями, пятком шахт… Почти как у него сейчас…

Лидер Ходоков добыл где-то информацию об очень редком классе. Не легенде, нет. Просто очень редком и полезном. И решил воспользоваться ей сам. Отправил тестеров. Получил первые результаты-все как положено. А потом к нему пришли. Клан из первой тройки, почти такой же как тот, куда он пойдёт сегодня. Предложение было простым-отдай и живи как жил.

Проклятая гордыня затмила разум Фадара. Он отказался. Послы ушли.

Клан был уничтожен на третий день. Войны не было. Их просто уничтожили. Без жалости и сомнений, как насекомых. На каждого члена клана приходился десяток бойцов топовой гильдии. Ходоков просто держали на респах пока они не выходили из клана. Максим и пятеро его бойцов ещё пытались отбиваться, но итог был очевиден. Только потому что они не сдались, он успел увидеть Хромого, приближенного Фадара и первого тестера, только значок клана у него был уже другой. Такой же как у их врагов.

Потом Макс начал все с самого начала и шёл к текущей ситуации почти два года. И все было здорово. Появилась эта цитадель, не дом в одном из городов, а настоящая крепость клана. Появились надёжные люди и стабильный доход. Теперь он понимал Фадара. Клан мог невероятно усилиться за счёт нового класса. Но шила в мешке не утаишь и он был уверен в том, что и к нему придут.

Поэтому он и назначил сегодняшнюю встречу. Видео, которое смонтировал Костя, было очень зрелищным. Если к нему ещё добавить информацию, полученную за прекращение травли одного небольшого клана, то получается вообще бомба. И сидеть на этой бомбе было очень неуютно.

Смирив свои амбиции, он для себя уже все решил. Толстенькая синица была гораздо приятнее далёкого журавля и уж точно безопаснее. Выбив пальцами замысловатую дробь по крышке стола Максим поднялся и отправился в портальную залу. В это время соклановцев в замке было немного, и он никого не встретил по пути.

Стоя у портала, он ещё раз обдумал свое решение и уверенно ввёл полученные от представителя Тьмы Ривеллиона координаты точки встречи в поле портала.

После привычной вспышки и мгновения перехода Максим оказался у начала широкого каменного моста. Осмотревшись, он понял, что его слова были восприняты более чем серьёзно.

Координаты привели его к штаб квартире топовой гильдии. Огромный замок класса Твердыня перекрывал своим телом широкое ущелье. Атаковать его можно было только с одного направления, да и то, не сильно успешно. Мост у ног Макса вёл через бездонную пропасть шириной около пятидесяти метров. С другой стороны ущелья начинались земли тёмных, как их в народе называли игроки, и атаки оттуда быть не могло. На вершинах окружающих ущелье скал он заметил купола громовержцев, аналог магического пво. Так что даже с авиацией противникам придётся несладко.

Максим с завистью оглядел укрепление и пришёл к выводу, что его цитадель, с такими сложностями и затратами построенная кланом, выглядит рядом с этим монстром как детская песочница.

Замков класса Твердыня в русском кластере было всего 4. Три у топ гильдий и один у императора людей. У других сообществ денег на подобную роскошь просто не было. Поэтому обладание собственным укреплением было своеобразным фетишем для глав кланов. Замок был мерилом успеха и уровня гильдии. Большинство мелких гильдий покупало дома в городах или вообще снимало на время.

Сделав глубокий вдох он шагнул на камни моста и тут же услышал за спиной тихий голос.

— Если ты попал сюда случайно, то тебе лучше уйти.

Будучи асассином сто шестидесятого уровня Макс обладал массой пассивных умений для обнаружения противников. И если ни они, ни богатый опыт не сообщили ему об угрозе, то с собеседником стоит быть очень осторожным. Он развёл руки в стороны и, медленно поворачиваясь, спокойно сказал:

— Меня ждут, я на переговоры.

Перед ним стоял невысокий человек. Холодный взгляд серых глаз был безразличным. Этот человек, казалось, мог с одинаковым равнодушием проводить его в крепость или убить на месте.

— Имя, — коротко сказал он.

— Гавор, — ответил Макс и бросил взгляд по сторонам. Из того что он знал о бойцах Тьмы Ривеллиона следовало что они ходят минимум тройками. Значит рядом ещё двое, но обнаружить их не получалось.

Максим присмотрелся к своему собеседнику и не сумел ничего разглядеть. Ни уровня, ни имени. После этого он расслабился и стал ждать дальнейших действий невысокого убийцы. Смысла дёргаться не было. Если что, то его мгновенно убьют и ничего ему не поможет. Таланты на сокрытие личных данных открываются после двухсотого уровня, и даже в логах атаки таких асассинов проходят без опознавания, как урон от падения с высоты. С бойцами такого уровня ему тягаться не под силу.

— Идём, — тем временем сказал так и не представившийся охранник и направился к воротам замка.

Мост, по которому они шли, был первым рубежом обороны. Секции моста поднимались со дна пропасти по мере их приближения, и опускались обратно, как только Максим перешагивал на следующий кусок моста. Ворота были заперты, и его провожатый направился к боковой башне. Там обнаружилась небольшая калитка, через которую они и вошли внутрь.

На площади в центре двора его с рук на руки передали молодому человеку в щегольском костюме, который, ничего не говоря, поманил Макса за собой и пошёл к самому большому зданию внутри замковых стен.

За 15 минут пути новый провожатый не соизволил проронить ни слова. Макс тоже не стремился начать разговор, а все больше глазел по сторонам.

Что тут скажешь? Топовая гильдия жила очень богато и не стремилась этого скрывать. Сам недавно построивший цитадель Макс только примерно мог назвать стоимость многих архитектурных излишеств, которые встретились ему по пути. Сумма набегала просто заоблачная и он даже немного погрустнел, вспомнив суровые каменные стены собственного замка. Особенно его впечатлил широкий коридор с трофеями на стенах, в качестве которых выступали головы эпических монстров. Многих из этих обитателей Ривеллиона он видел только на картинках с официального сайта.

Заметив особенно примечательный экземпляр, он все же остановился и решил осмотреть его.

Голова гигантского ящера была размером с бочку. Больше всего он был похож на хамелеона, если бы они бывали такого размера. Ещё одно отличие заключалось в табличке под этим трофеем. Все остальные надписи в коридоре были выполнены на золотых или красных пластинах, эта же была из полированного металла.

Надпись гласила

Макс обернулся к терпеливо его ожидающему провожатому и спросил:

— А что значит цифра 7?

— Количество убитых особей, — безразлично ответил сопровождающий, — Это очень редкий моб, у некоторых мировых боссов счётчик выше. Поэтому он здесь.

Не задавая больше вопросов, Максим пошёл дальше по коридору. Ближе к выходу он заметил знакомого монстра. Редкий босс из разряда магических мутантов. Они недавно всем кланом такого завалили. С трудом, но справились. Это была эпическая победа, праздновали два дня. Подойдя ближе он прочёл описание и лишь покачал головой.

Следующий коридор закончился большой двустворчатой дверью, по бокам от которой стояла пара гвардейцев нпс. Проводник с ходу толкнул одну из створок и вошёл внутрь.

Зал для приёмов был отделан тёмным деревом и янтарем. Высокие стрельчатые окна давали много света и все помещение играло красивыми тёплыми красками от солнечных лучей, проникавших внутрь и дробившихся на полированных поверхностях и камнях, инкрустированных в них.

Красиво, черт побери! И очень, очень дорого.

В зале находились три игрока. Один сидел в большом кресле у дальней стены, а двое стояли по бокам от него.

Провожатый слегка поклонился и произнес:

— Гавор прибыл.

— Спасибо, Навир, можешь идти, — ответил ему мужчина, сидящий в центре, и спутник Макса, ещё раз поклонившись, удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

— Иди к нам, не стесняйся, — бодро сказал тот же игрок. Кресло стояло в тени, и оставшихся в зале участников переговоров было не очень хорошо видно. Максим уверенно двинулся к своим новым собеседникам. Он пришёл не просить, а предлагать выгодную сделку. Товар у него был отменным, так чего переживать?

Встречающая сторона тоже двинулась к нему. Человек в центре встал и вышел на свет. Внутри у Максима все немного напряглось. На переговоры пришёл сам Македонский. Основатель и бессменный глава клана Тьма Ривеллиона. Был он при этом паладином двести сорокового уровня и для всех оставалось загадкой почему он выбрал такое название для собственной гильдии.

— Потому что это круто звучит, — сказал паладин, остановившись напротив Макса.

— Неужели меня так легко просчитать? — спросил тот.

— Нет, — засмеялся Македонский, — Просто это самый частый вопрос, который мне задают. Что ты хочешь нам предложить?

Судя по всему, остальные представители тёмных — тоже далеко не последние люди в клане. Максим осмотрел сопровождающих своего главу соклановцев.

Справа стояла женщина эльфийка двести десятого уровня по имени Графиня. Видимо, маг — доспехов на ней не было, и весь наряд был каким-то лёгким и воздушным.

Слева стоял велиар с нелепым именем Нагибаторрр. Макс сперва даже не поверил своим глазам. Уровень этого персонажа был двадцатым. Объяснить это можно было только тем, что этот игрок ушёл на реролл. Нелепый ник просто выбивал из колеи. Но раз он здесь, то тоже не так прост.

— Мы будем говорить здесь? — спросил он и выразительно посмотрел на сопровождающих паладина игроков.

— Конечно, — ответил тот, — здесь только те, кто должен услышать все, что ты скажешь.

— Хорошо, — ответил Максим и замолчал, собираясь с мыслями, — У меня есть информация о новом легендарном классе. Я хочу за неё союзнический договор с вашим кланом на равных условиях, две шахты оникса и две веллониума в постоянное пользование, — подумав немного, он добавил, — И паровоз 10 игроков до двухсотого уровня.

Нагибаторрр присвистнул, а Графиня фыркнула и сказала:

— А с чего ты взял, что твоя информация того стоит? Пока мы видим лишь твои требования. Никаких данных для рассмотрения ты нам не дал.

— У меня есть видео этого класса в действии и описание его умений со слов близкого к этому игроку человека, — спокойно ответил Максим.

— То есть ни тестеров, ни конкретных результатов у тебя нет? — уточнила женщина.

— Нет, — подтвердил он.

— Пфф… Ну это вообще несерьёзно, — недовольно сказала Графиня, — Таких информаторов полно на каждом рынке. И данные твои по три медяка за кучку купить можно.

Человек далёкий от таких переговоров уже прощался бы со своими запросами, но Максим давно занимался продажей информации и кое-что в этом понимал. Сам факт того, что с ним решили встретиться, и не кто-нибудь, а сам глава топового клана, уже говорил о многом. Хотя аргументы у него и правда слабоваты, но на этом рынке продают и не такое. Он был свидетелем сделок когда объектом продажи являлись просто рассказы свидетелей на подобную тему. Так что словам этой женщины верить не стоило.

— Я понимаю ваши сомнения, — ответил он, — Но в качестве своего товара я уверен на 100 %. Вы наверняка наводили справки обо мне перед нашей встречей и знаете, что своих клиентов я никогда не обманываю.

— Что есть, то есть, — неожиданно включился в разговор Нагибаторрр, — репутация у тебя хорошая, но и просишь ты очень немало, а за такой куш можно потом и на реролл уйти…

— А клан куда? — возразил Макс, — Да и шахты и паровоз соклановцев лично мне выгоды не принесут. Я же не легендарки прошу и не золото…

— Хмм… — задумчиво промычал паладин, — В том-то и дело, что просишь ты не для себя. Если бы ты хотел золота, то все было бы проще. Но Нага прав, слишком много для простой информации, даже подкрепленной видео. По поводу союза сразу скажу нет. Ни на равных, ни на подчинённых условиях твой клан нам в союзники не подходит. Вы слишком слабы и репутационные потери при заключении такого соглашения будут гораздо выше, чем возможная прибыль.

— Нужно больше данных для анализа, — сказала Графиня, — возможно, часть из оставшихся твоих требований и можно будет обсудить.

Вот так и ведут переговоры акулы бизнеса, — подумал Макс, — не успел оглянуться, а от моего запроса осталась половина, из которой мне светит только часть.

Но, к счастью, на что-то подобное он и рассчитывал, поэтому и выкатил сходу такие заоблачные требования. Понятно что, при общем составе его клана в 300 человек, встать вровень с таким монстром невозможно. У них только ремесленников в 10 раз больше в гильдии, чем у Макса людей всего.

— Класс, о котором мы говорим имеет иммунитет к контролю, — бросил пробный шар он.

Эта новость, на что он втайне надеялся, никак не отразилась на лицах его оппонентов. Люди, собравшиеся в этом зале, привыкли оперировать очень большими величинами, поэтому даже такой аргумент не вывел их из равновесия.

— Неплохо, неплохо, — сказал Нага.

— Это потянет на прокачку твоих людей, расходники с тебя, и одну шахту велониума в аренду сроком на три месяца, — быстро сказала эльфийка, сделав непонятный жест рукой в сторону Нагибаторрра.

— Я рассчитывал на то, что буду общаться с адекватными людьми, — с улыбкой сказал Максим, — То что предлагаете вы, это даже не смешно. Извините за потраченное время. Я, пожалуй, отправлюсь к Первородным. Возможно, там меня воспримут всерьёз.

— Не нужно бросаться словами, — хмуро сказал Македонский, — Раз ты пришёл к нам, значит у тебя был на то резон.

— Конечно, — подтвердил Максим, — Лично мне этот клан не очень приятен. Есть некоторый негативный опыт. Но это дела давно минувших лет. Бизнес есть бизнес.

— Не горячись, Гавор, — спокойно сказала волшебница, — Добавь ещё что-нибудь и, возможно, мы передумаем.

— Все что хотел-я уже сказал, — твёрдо ответил Макс, — тянуть из меня сведения я не дам, поэтому думайте с тем, что есть.

Представители тёмных переглянулись. Нагибаторрр и Македонский слегка кивнули женщине и та задумалась. Вся эта пантомима наталкивала на мысль о том, что главный мозг в этой компании у эльфийки. Примерно через минуту она выдала свой вердикт:

— Две шахты велониума бессрочно. Две шахты оникса в аренду на год. Прокачка десяти твоих людей за наш счёт, — сказала она, — Это последнее наше предложение. Само собой информация идёт только нам, без права повторной продажи. Ты удаляешь все копии видео и затираешь все другие файлы, относящиеся к сделке. В случае нарушения условий договора мы вправе объявить вам войну на уничтожение. В этом случае ты лично и все твои соклановцы будут внесены в чёрные списки гильдий всего нашего альянса. Ты согласен на такие условия?

— Да, — немного подумав ответил Макс.

— Хорошо, — сказал паладин, — теперь можешь рассказывать.

— Сначала я хочу подписать договор, — не согласился с предложением Максим.

— Ты сомневаешься в нашем слове? — всерьёз удивился Нага, и уставился на Гавора- Ты понимаешь насколько это оскорбительно?

— Я ни в чем не сомневаюсь, — спокойно ответил тот, хотя внутри некоторая дрожь все же появилась, — Иначе бы меня здесь не было, но правила есть правила, и их нужно соблюдать.

— Я с ним согласна, — неожиданно поддержала Макса Графиня, — Тем более уже давно все готово.

Она хлопнула в ладоши и двери в зал открылись. В них вошёл давешний щеголь. В руках он нёс пару свитков и небольшую стойку для письма. Вручив свитки Максу, он удалился.

Максим пробежался глазами по договору и удивлённо уставился на эльфийку. В документе были подробно расписаны все оговорённые сторонами условия. На подготовку такого договора, даже в условиях игры требовалось не меньше пары часов. И что же это значило?

А значило это то, что все его требования были учтены ещё до его визита, видимо даже до того, как он сам их сформулировал. А следовательно весь их разговор, все его хитрости и уловки были просчитаны заранее.

Успокаивало только то, что соклановцы смотрели на Графиню с тем же удивлением, что и Макс.

— Что? — недовольно спросила она, обращаясь к мужчинам, — Вы же тоже читали отчёт по его гильдии!

Македонский хмыкнул, а Нага только покачал головой.

Максим же немного поклонился женщине, выражая свое почтение, и быстро подписал документы. После этого он передал Графине два файла. Один с видеороликом, второй — текстовый.

Покинув твердыню тёмных, он облегчённо вздохнул и открыл портал. На сегодня была запланирована ещё одна встреча и с этой мутной историей можно будет попрощаться.