Византия v2.0. Том 1. Шанс

Часть 2 Глава 2

1449, июнь, 18. Константинополь

Пять человек в черном одеянии медленно и торжественно вошли в Святую Софию. И дойдя до амвона, встали там, на ступеньках. Словно грозные статуи… словно скалы.

Впереди протос Афона, за ним — настоятели нескольких монастырей: Великой Лавры, Хиландара, Иверона и Ватопеда, каждый из которых представлял четыре основные ветви интересов и влияния внутри Афона.

Встали, значит, и оказались в некоем кармане тишины.

И вокруг никого.

Казалось, что даже служки удалились. Хотя крылья храма не освещались толком. Свечей там не жгли, тем более вне службы, а лучей солнца через узкие окошки, с мутными витражами, пробивалось очень мало. Из-за чего там хватало тени, порой очень густой даже днем…

Константин со своим отрядом разместился в руинах Большого дворца, укрываясь там от солнца. И сразу, как выставленный дозор «срисовал» прибытие нужных ему лиц, двинулся следом. Так что двери в храм перед ним распахнулись уже через несколько минут после занятия «статуями» своих позиций на амвоне.

Двое стражников открыли створки.

В них вошел император. Следом же за ним шла еще пара бойцов, которая несла явно тяжелый сундук…

Небольшой пикантности моменту придавало то, что Константин негромко насвистывал мотив Элли Драйвер из кинофильма «Убить Билла». Что напрочь разбивало подчеркнуто сакральный и суровый настрой, который явно пытались создать эти иерархи.

Подошли, значит.

— Поставьте это тут, — скомандовал император. — Вот. Молодцы. Подождите снаружи.

Он проводил их взглядом, а потом повернулся к собеседникам и с почтением произнес:

— Я рад, что вы откликнулись на мое предложение поговорить.

— Мы не могли отказать вам в такой малости. — холодно произнес протос, наверное, даже излишне холодно.

— Мне приятно это слышать.

— Но, прежде чем мы коснемся интересующей вас темы, прошу ответить на вопросы, которые терзают нас.

— Они важны?

— Очень, — максимально серьезно произнес протос.

Константин улыбнулся и приблизился на несколько шагов — явно ближе, чем им хотелось бы, входя в их личное пространство. Но без всякой агрессии на лице. И голосом заговорщика сказал:

— Разумеется. Спрашивайте. Здесь перед лицом Бога да станет ложь болью.

Настоятель Великой Лавры не стал ходить кругами.

— Вы устроили суд у Софий. Публичный. Зачем? — холодно поинтересовался он.

— Город погряз во грехе и это было скорее актом отчаяния, чем судом. Я много общаюсь с простыми людьми. Они стонут под гнетом поборов и вымогательства.

— Ты казнил людей! — с нажимом возразил настоятель Хиландара, взгляд которого выдавал что-то между ненавистью и презрением.

— Я казнил преступников. Или, быть может, вы оправдываете воровство, ложь и взятки?

— Эти люди воровали у тебя, а не у простых обывателей. — заметил настоятель Великой Лавры, чуточку подпустил язвительности.

— Это так. — охотно кивнул Константин. — Но иного способа ударить по ворам и взяточникам у меня не имелось. Поглядите на город сейчас. Разве этот шаг не облегчил жизнь простых людей? Хотя бы немного.

— Ты посмел это сделать в Софии! — процедил настоятель Хиландара. — Здесь молятся о спасении! Ищут милости! А ты кровь проливаешь… это…

— Разве я казнил в храме? — перебил его Константин.

— Это не важно! — отмахнулся настоятель Хиландара.

— НЕТ. ЭТО ВАЖНО! — прорычал император мгновенно преобразившись.

Эффект это возымело необычайный.

Вот только что иерархи беседовали с таким… котом, что ли. Мягким, добродушным. А тут раз — и перед ними оказался лев. Впрочем, ненадолго. Император полностью контролировал себя, поэтому уже две-три секунды спустя он, натянув маску полного самоконтроля и доброжелательности, продолжил:

— Простите, но вы не правы. Храм — для Бога. Площадь — для справедливости.

— Допустим, — согласился протос, остановив жестом настоятеля Хиландара, который явно желал продолжить. Впрочем, воспользовавшись невольной паузой, влез настоятель Великой Лавры:

— Разве в храме должно искать спасение, а не кару. И возле него тоже, ибо рядом с местом присутствия.

— София — дом Божий, — спокойно ответил Константин. — А потому она не должна быть убежищем для подлости. Иное влечет за собой уход от справедливости. Разве Церковь должна именем Господа нашего давать избавление преступникам?

— Которые совершили преступление перед мирскими властями. — процедил настоятель Хиландара.

— Не укради. — равнодушно произнес император, глядя прямо в глаза оппонента. Даже улыбнувшись, но как-то слишком по-доброму для этого места и момента.

Иерархи промолчали, не став отвечать.

Обменялись многозначительными взглядами. По их лицам было видно — он их сумел задеть. Но развивать тему не стали. Протос меж тем продолжил, меняя тему:

— Слышали мы и другое. О твоих странных словах и вещах, которые не подобает говорить христианину. Об «ангелах-воителях» и «гневе небесного императора». О чудовищах, которым якобы миллионы лет.

— В городе много что болтают, — равнодушно он ответил, улыбнувшись уголками губ. Без веселья.

— Не много ли слухов ходит про тебя? Да еще таких… опасных. — вполне благожелательно поинтересовался настоятель Ватопеда.

— Лично я как-то внимательно слушал одного пьяницу, который рассказывал мне, будто бы у меня глаза в ночи светятся. К счастью, он меня не опознал и болтал открыто. А мне, вы знаете, было безумно интересно услышать все подробности. Порой такая болтовня может даже забавлять.

— Мы тоже про это слышали. — ответил настоятель Ватопеда перекрестившись.

— Слухи, что ходят про тебя, разрушают порядок, на котором держится вера, — холодно, но ровно произнес настоятель Хиландара, словно обвиняя.

— Владыко, рассуди. — обратился к нему со встречной репликой император. — Если ты идешь по улице, а на тебя лают собаки, стоит ли каждой отвечать?

— Разве мы собаки? — с некоторым удивлением, переспросил протос.

— Нет, конечно. Разве я говорил про вас? Но почему вы спрашиваете за них? А та собака почто на тебя лаяла? А эта? Вы серьезно хотите выпытывать у меня про каждый слух, который распускает обо мне Деметриос и его люди? Вам не кажется это смешным?

— Деметриос?

— Эпарх. Мой верный слуга, который, по слухам, только в Венецию вывез около десяти тысяч дукатов, украденных в городе. Не морщитесь. Он ведь не торгует, хозяйством не владеет, судов не держит. Откуда тогда такие суммы? Я, признаться, теряюсь в догадках. — Константин едва заметно усмехнулся. — Разве что он присваивает налоги. Или берет плату за то, чтобы не замечать чужие преступления.

Он не хотел принципиально отвечать на эти вопросы. Вот и переводил стрелки, делая крайним своего системного противника.

Иерархи вновь переглянулись.

Константин ломал им сценарий обвинения, ставя в неудобное положение. Впрочем, длилось это недолго. Протос чуть кашлянул и перешел к следующему пункту загодя обдуманной программы:

— А ваши высказывания на латыни?

— Вас интересует, знаю ли я латынь? — смазал смысл вопроса Константин. — Да. И это факт. Я как император обязан ее знать назубок, потому что латынь — это не только язык наших врагов, но и язык нашего прошлого, наших законов. Ведь Corpus juris civilis Юстиниана написан именно на нем. Кроме того, это язык Константина Великого и Феодосия.

Протос задумался, явно немного растерявшись. Император им опять сломал сценарий. Поэтому вместо него включился настоятель Великой Лавры.

— Это все верно, — сказал он. — Но вы же понимаете, что одно неосторожное слово может порой стать острее ножа?

— Ясно понимаю, — чуть поклонившись, ответил Константин. — Поэтому я и решил поговорить с вами.

Протос кивнул, чуть нервно, и перешел к следующему пункту:

— Говорят, что вы нашли клад великий. Но вы не пришли в церковь за исповедью и для благодарения. Вы отправились к ремесленникам и купцам.

— Алексея Ангела, — равнодушно дополнил настоятель Иверона, самый спокойный и уравновешенный из них всех.

— Того, чье имя проклято! — произнес настоятель Хиландара, явно с каким-то намеком, но император лишь усмехнулся.

— Вас это веселит? — спросил протос, словно бы почуяв лазейку в беседе.

— Меня удивляет, что прокляли только Алексея. Там вся их семейка принесла нам столько боли… Один переворот и свержение Комнинов чего стоит.

— Так это не слухи? — вернул Константина в рамки протос.

— Слухи, как обычно, все переврали. Я действительно нашел клад, замурованный в стене дворца, но он по большей части состоял из давно истлевших мехов, шитых золотом одежд, в основном церковных, видимо, награбленных им, а также долговых расписок.

— Расписок? — насторожил настоятель Великой Лавры, самый системный и институциональный игрок.

— Да. Но они в ужасном состоянии. Кроме того, их и предъявить некому. — максимально простодушно ответил Константин, хотя и лукавил при этом.

Сильно.

Эти расписки имели вполне актуальных адресатов, получивших от Алексея Ангела деньги на хранение. И далеко не все их семьи пресеклись. Одна беда — прямо сейчас расписки не предъявишь. Не тот момент. Поэтому он вполне осознанно выводил их из зоны активных слухов. Пускай полежат до времени.

— А золото?

— Золота там оказалось мало. Жемчуга целый короб, только он уже весь испортился.

— И все?

— Еще там было церковное имущество, украденное Алексеем. — произнес Константин, после чего отошел на несколько шагов назад и открыл сундук. — Здесь все, что я нашел. Оно было в ужасном состоянии и мне пришлось потратить почти сто дукатов на его ремонт. Хоть какой-то. Чтобы не стыдно было возвращать церкви то, что воришка забрал у нее. Ибо сказано — не укради.

Иерархи молча уставились на сундук. Молча. С разным выражением лица. ОЧЕНЬ разным. Это был еще один их ход, сценарий которого оказался сломан через колено…

Наконец, наверное, после минуты молчания, протос спросил:

— Проясните нам один вопрос… вы за унию или против?

— Мне казалось, что вы уже все для себя решили, когда шли сюда.

— Решили, но… мы хотели бы услышать ваш ответ.

— Смотрите. Всю нашу торговлю держат в своих руках латиняне. Если я взбрыкну против унии, то Папа просто перекроет нам порты, о чем мне было… хм… сказано на ушко. Что, как вы понимаете, закончится гибелью наших людей от голода. Тысяч… десятков тысяч… Это — на одной чаще весов. На другой чаще — вера и спасения.

— Это не равноценные чаши. — заметил настоятель Хиландара.

— Разве убийство тысяч и тысяч невинных дарует спасение? — задал контрвопрос Константин. — Видите? Это ловушка. Откажешься и сгубишь многих невинных, за что спасения не жди. Примешь — тоже в аду окажешься. Вы хотите взять на себя этот грех? С любой из чаш этих проклятых весов?

Иерархи хмуро переглянулись.

Они традиционно держали позиций чистоты, а тут — принятие греха, да еще какого. Причем возразить-то особенно и нечего. Ситуация действительно напоминала ловушку.

— И как вы видите решение? — хмуро, но беззлобно поинтересовался настоятель Великой Лавры.

— Риму нужно показать кость, чтобы утолить его жажду тщеславия. Но только показать. — произнес Константин, переходя на латынь.

— Поясните. — чуть поморщившись, как от зубной боли, добавил визави. Видимо, звучание латыни доставляло ему очевидный дискомфорт.

— Latetentur Caeli не подписан даже патриархом, да и вообще — составлен неряшливо. Из-за чего мы можем собрать комиссию и написать акт приема с комментариями. И полностью его выхолостить. Де юре — Папа получит свою унию. Де факто — все останется как есть.

— Спасение не достигнуть ложью! — констатировал холодно настоятель Хиландара.

— Зачем лгать, если у нас есть законы? — покачал головой Константин. — Мирские законы.

Настоятель Великой Лавры поднял подбородок и констатировал:

— Это опасный путь.

— Но это путь. Мы сейчас стоим на перекрестке. И вы, и я. Первый путь — жить как живется. Он ведет к тому, что через несколько лет все население Города будет убито или продано в рабство. Второй путь — принять унию и потерять спасение. Третий путь — отказаться от унии и получить еще более страшную трагедию человеческих судеб. Смерть десятков тысяч невинных. И четвертый путь — я беру всю ответственность на себя и нейтрализую противника юридически. Сохраняя нашу веру, наших людей и удовлетворяя этого пса костью. — продолжил на латыни император.

— Мы не отвечаем за гибель горожан. — холодно возразил протос.

— Серьезно? — вернулся на греческий язык император. — А кто стоит за плечами городских элит? Разве не вы? Разве не вы поддерживаете тех людей, которые грабят город и загоняют его в могилу? Разве это не соучастие?

— Вы обвиняете Афон? — напряженно спросил настоятель Великой Лавры.

— Ну что вы? Я просто озвучиваю факт. — максимально добродушно ответил император.

Повисло тяжелое молчание.

Несмотря на отрицание — это обвинение. И такое, которое можно и в толпе выкрикнуть. А потом иди — отмывайся…

— А если вы не удержите город? — наконец спросил протос.

— Такое тоже возможно. — охотно согласился император. — Но одно дело, когда честно старались и не справились, и совсем другое — действовать или бездействовать во вред. Это разная мера вины.

Они еще помолчали переглядываясь.

Недолго.

Было видно, что иерархи просто психологически не готовы что-то обсуждать дальше. Им требовалось подумать и переосмыслить позицию…

— Ты говоришь о смерти… будто ты уверен, что знаешь путь событий. — осторожно произнес настоятель Иверона.

— А у вас есть сомнения?

— Этот исход весьма вероятен, — нехотя согласился настоятель Ватопеда. — Но мы все смертны.

— Куда важнее сохранить не жизнь, но веру. Чистую веру! — твердо и уверенно произнес настоятель Хиландара.

— Поглядите на Сирию, Иудею, Египет и прочую Африку. Раньше все люди в тех краях были христианами. А сейчас? Много их осталось? Они живут, что при языческом Риме. А ведь в свое время иерархи тех мест поверили обещаниям мусульман. Но вот беда — как они перестали быть нужны… Возможно, я не прав, но, если бы от клира Антиохийского патриархата зависело бы взятие Города, османы и им давали сладкие обещания и гарантии.

— Куда приходит католичество, там тоже нет места православию. — с нажимом и нескрываемым ядом возразил Хиландара, которого особенно остро задели слова императора. — Да, крестоносцы — не мусульмане, но София помнит их сапоги!

Константин кивнул.

— Вы совершенно правы. Католичество — зло. Тут и спорить не о чем. Но оно хотя бы крест. Хотя бы Евангелие. Хотя бы христианство. Да, искаженное. Но там можно бороться за истину внутри христианства. Под исламом же вы боретесь не за истину, но за то, чтобы тебя оставили в покое. А покой убивает веру тихо.

Протос прищурился, но настоятель Иверона его обогнал:

— Вы говорите, что ислам — воплощенное зло…

— Нет, — перебил его император. — Ислам не зло, но испытания. Жизнь под ним опасна не потому, что он заставляет отречься, хотя и это тоже, а потому что размывают веру. Медленно. Шаг за шагом. По чуть-чуть. Она уходит через привыкание. Через молчание. Через удобства. Как песок сквозь пальцы. Там, где вера сохраняется ценой молчания, она перестает передаваться. А если вера не передается детям — она уже погибла. Чистая ли, грязная ли… без разницы.

Иерархи промолчали, чуть насупившись. Император же продолжил, холодно и сухо:

— Вы живете в логике, что нету разницы под чьей властью жизнь. Но правда жизни в другом. Кто бы ни пришел, он установит ту веру, которую посчитает нужным. И вопрос лишь в том — стоит ли крепкой драки наша вера? На что вы готовы пойти ради ее спасения?

Собеседники аж вздрогнули и побледнели. Вон как их лица исказились.

Было видно — дальше беседы не будет. Поэтому он поклонился им по-японски, глубоко, но сохраняя спину прямой. Через что стараясь подчеркнуть собственное достоинство, при котором поклон есть, но спина не сгибается.

— Хорошего вам вечера. — максимально торжественно произнес он.

Развернулся.

И вышел.

А под куполом Софии пятеро остались стоять в полосах пыльного света…

Константин же построил своих людей, что ожидали возле храма, и направился во дворец организованной колонной. Через порт. Давно он туда не заглядывал и не «демонстрировал флаг».

А там… в храме… прячась в тенях находились горожане. Из простых, но уважаемых. Немного. Десятка два разного рода мастеров и простых, приходских священников из мелких церквушек с окраин города.

И они слушали.

И они слышали.

И именно из-за них Константин переходил на латынь, которой они не владели, чтобы не выдать прежде времени замысел.

Сейчас же, удаляясь от Святой Софии, император просчитывал сценарии будущего эха. Город услышит этот разговор. И город на него отреагирует, вынуждая Афон действовать. Вся интрига заключалась в том — какая партия у них победит и… как именно они сделают то, что ему нужно…