Шанс для рода Шустовых. Том 5

Глава 16

Сиврок опустился на землю в нескольких метрах от меня. Довольная улыбка победителя искажала его лицо, делая похожим на театральную маску.

Я вдруг подумал, что дух решил вмешаться и помочь нам, но вместо того, чтобы начать помогать своим или броситься в бой с монстрами, дух развернулся ко мне.

— Ну же! Добей её пока она слаба! Добей и забери ее силы! — выкрикнул Сиврок.

Я стоял совсем близко от духа, и будь он человеком до меня бы могли долететь слюни из его рта, так он кричал. И в этом крике была не только жажда силы, в нем был страх. Страх перед мощью почти развеянной дозорной. Страх перед остатком ее сил, которые она сейчас отдавала без остатка, защищая меня.

— Нет, — произнес я громко, но спокойно.

— Ты не понимаешь. Думаешь я или Шалок просто так копили силы? Ты думаешь вся эта сказочка про собери четыре духа и добавь пятого всего лишь детская считалочка? Нет! Минимум столько нужно собрать силы, чтобы справиться с ней! Именно на это были направлены все приготовления.

Сиврок не оборачиваясь ткнул пальцем с сторону моей матери, что не прекращала ни на секунду сражения с накатывающим на нас потоком тварей.

Я видел, как дрожит уголок губ на лице духа северного ветра, как Сиврок пытается подобрать слова и склонить меня на свою сторону.

— Ты получишь мое покровительство, — наконец произносит он. — Ты обретешь такое могущество, о каком и мечтать не мог.

— У меня уже есть четыре ветра в руке, а сам я адепт Восьмого духа. Зачем мне лишнее?

Я вдруг почувствовал себя так хорошо, как давно уже не чувствовал. Какая-то легкость и бесшабашность поселилась в моем теле, сделала мысли чистыми и ясными. Мне казалось, что я вижу картину происходящего целиком: и мелочность ищущих власть и энергию духов, и их многолетние интриги, все это стало явным, но я решил выслушать излияния Сиврока. Я хотел, чтобы он сам признался в том, что делал и зачем.

Сиврок фыркнул, услышав мой вопрос.

— Лишнее? Сила лишней не бывает! Ты даже не представляешь на что я способен. Я самый сильный из братьев и сестер!

— А как же Шалок?

— Шалок? — на лице Сиврока вдруг появилось выражение змея-искусителя, предлагающего Еве полакомиться плодом с Древа познания. — Шалок отступник, Его методы противны духам и нашему деду. Он никогда не сможет сравниться с моей чистой Силой. А обрети ты еще и ее, станешь могущественным. Сам Стрибог станет с тобой считаться.

Я рассмеялся, вспомнив, как едва не развоплотил духов в их мире. Нет, я не считал себя столь уж могущественным, да и зла ни деду, ни внукам не желал, особенно, если они откажутся от претензий на мой старый мир.

— Ты только представь, — продолжил Сиврок, словно не заметив моего отношения к его словам или приняв его за что-то другое. — С моими силами ты легко сможешь заполучить мощь этого существа, что сейчас тратит её понапрасну. И я, и Шалок шли к этому моменту многие годы. Каждый своим путем, но шли. Мы хотели и хотим совладать с этой мощью и приручить ее. Едва нашли ее в этом мире, скитающуюся вдоль границы. Мы тогда не знали, что это, но уже тогда поняли, кто получит ее силу, тот станет править духами. Да не только духами, но и другими мирами. Заполучив ее, мы сможем изменить мир к лучшему. Никому не придется страдать и умирать.

— Ты сейчас о людях? — удивился я.

— При чем тут люди? — кажется мой вопрос вогнал духа в легкий ступор. — Я говорю о существах, обладающих Силой. О тебе, о нас, о других магах из людей. С моими силами и мощью этого существа, — Сиврок снова ткнул пальцем себе за спину, — ты будешь самым сильным в этом, да и других мирах. Ты сможешь жить вечно! Просто прими мое посвящение, добей эту сущность и забери ее силы, а затем поделись ими с духами. Ведь мы защищали и помогали тебе и имеем право на долю.

Мне не понравилось, как дух пренебрежительно отозвался о людях. Мне не понравилось, что Сиврок называл мою мать сущностью и не упоминал о ее природе Разрушителя. Он словно намеренно старался избегать этих слов, держа меня за дурака. А еще, именно «эта сущность» сейчас защищает меня, а вовсе не духи. Да, они тоже мне помогали, но никто из них, кроме Шанса, не смог устоять перед возможностью сразиться со старым противником. Они все обезумели, увидев Разрушителя. Я очень надеялся, что Шанс сможет их образумить. Но то, о чем говорил Сиврок, было предательством в чистом виде. На такое я точно не пойду. Никогда!

Что же касается вечной жизни… вся история научной фантастики моего старого мира не на моей стороне, но думаю, что я и тут как-нибудь смогу обойтись без сомнительных поступков.

— Так ты согласен? — нетерпеливо произнес дух северного ветра. — Дай мне каплю своей крови, и ты получишь мое покровительство.

Дух протянул руку, словно намереваясь взять мою кровь прямо здесь и прямо сейчас.

— Нет, — вновь ответил я, — не согласен. Если можешь, останови своих родственников. Не дай им погибнуть. И раз уж ты такой сильный, помоги нам справиться с монстрами. А дальше, я решу все мирным путем.

— Щенок! Ты не понимаешь от чего отказываешься! Не хочешь прикончить ее сам, значит это сделаю я. И ни ты, ни твои сомнительные соратники не получат ни капли ее силы! Отойди в сторону!

— А ты попробуй меня подвинуть, — усмехнувшись, произнес я.

Порыв ледяного ветра надавил на грудь так резко, что я слегка покачнулся. Ледяные иглы засвистели пулями и попытались впиться в меня, но созданный щит остановил их.

Я взмахнул рукой, проведя черту вокруг нас с дозорной, и белое пламя моей ярости поднялось стеной, образовав защитное кольцо.

Монстры, все еще пытающиеся добраться до моей матери, завизжали, влетев в огонь.

Не знаю откуда у меня вновь появились силы, но я чувствовал злость на Сиврока. Видимо, это отвратительное чувство, сжигая меня изнутри, одновременно и защищало снаружи. Долго такое поддерживать было невозможно, но выбора у меня не было.

Сиврок застыл, не решаясь лезть в белое пламя. Я улыбнулся, вспомнив, как горел серый туман. Его порождениям вход в круг был заказан.

Я видел, как Разрушитель вновь принялся терзать духов, как Шанс, уворачиваясь от его энергетических нитей, старается помочь своим соплеменникам. Видел, как вместе с ослаблением дозорной, спадает защитный купол с моих друзей, и монстры бросаются на них.

Разрушитель стоял ко мне спиной. Мои друзья были еще дальше. Разборка между Разрушителем и духами шла как раз в пространстве между ними. Твари неслись к ребятам, но, попав в зону ожесточенной схватки, нарывались на бьющие с неба молнии и вспыхивали белыми факелами. Разрушитель, сам того не ведая, сейчас защищал моих товарищей. Но не успел я этому порадоваться, как одна из молний попала в Ивана. Парень едва успел вскинуть клинок Вона навстречу белой нити. Полыхнуло, и я потерял друга из виду.

Разрушителю было все равно кого убивать. Он мстил.

— Нет! — вновь закричал я. — Не смей! Остановись!

Я вдруг вспомнил, как Настя кричала то же самое своему отцу, когда тот задумал воспользоваться каким-то особо сложным заклинанием из своего арсенала во время самой первой битвы со мной.

Не знаю каким образом, но через стену белого огня, сквозь частокол молний, игнорируя расстояние, я увидел зеленые глаза своей девушки. В них был страх. А я не мог допустить чтобы это чувство поселилось там.

Я создал столб огня и обрушил его на Разрушителя.

Белое пламя омыло его, окутало со всех сторон, но кажется не причинило вреда. Зато заставило оглянуться.

Мы встретились взглядом. Я видел, как Разрушитель с недоверием смотрит на меня, как на миг переводит взгляд на дозорную, и в его глазах что-то меняется, как он опускает руки и замирает.

Светопреставление прекратилось. Молнии перестали бить в землю, а нити, что терзали духов почти мгновенно исчезли.

Духи, почувствовав свободу, дружно ринулись вперед и, игнорируя монстров, попытались напасть на замершего на месте Разрушителя. Но миг, и малахитовая тень преградила им путь. Шанс вытянулся между ними и Разрушителем и что-то сказал. Я не слушал его слов, потому что почувствовал, как ноги подкашиваются, и я оседаю на землю. Но еще в падении, заметил, что духи, замерев на мгновение, пикируют вниз и обрушивают остатки своих сил на тварей, которые, вновь получив отпор, теперь не смогут добраться до моих товарищей.

Уже сидя на земле, я понял, что стена белого пламени вокруг нас с дозорной потухла. Сиврок одним молниеносным движением бросился вперед и схватил дозорную за горло. Не важно, что голубая сущность была туманом. Что-то дух северного ветра сделал такого, что мать задрожала, и щупальца бессильно упали вниз, отпустив нескольких, еще оставшихся в живых, тварей. Монстры сразу же бросились нападать.

Сиврок одним взмахом руки нашпиговал чудовищ ледяными сосульками. Твари упали замертво. Я не видел новых нападающих, но мне сейчас было не до них.

Я собрал последние силы и усилием воли постарался схватить Сиврока за руку, разжать ему пальцы и освободить мать от их смертельной хватки. Дух замер, оглянулся на меня, но скривив злую гримасу, продолжил давить.

Я зарычал, вкладывая в свой посыл больше энергии. Рука Сиврока дрогнула, и пальцы ослабили хватку. Дух недоуменно глянул на меня, но лишь усилил нажим.

Вдруг я почувствовал, что Сила наполняет мое тело.

Рука Сиврока, что сжимала горло дозорной вывернулась, пальца стали разжиматься. Я, еще не разобравшись что происходит, просто добавил энергии, и дело пошло быстрее. Мне удалось полностью убрать руку духу с горла матери. Освобожденная от хватки, она полупрозрачным облаком опустилась на землю.

Сиврок вдруг взвыл и отлетел на несколько метров в сторону, исчезнув из моего поля зрения. Что-то затрещало. Я обернулся и увидел, что духа ограждает клетка из искрящихся белых молний.

Чуть повернув голову, заметив движение, я понял, что случилось. К нам шел Разрушитель.

Шел он неспеша, казалось даже с какой-то ленцой. Но его поступь отзывалась сотрясениями земной коры. Трещины вновь поползли по полю. Не знаю, как так вышло, но ни один из разломов не появился вблизи нас. Словно излишек энергии сбрасывался Разрушителем в землю и отводился куда-то подальше. И уже там, он прорывался на свободу, корежа земные пласты и раздвигая камни, сотни тысяч лет лежащие неподвижно.

Дозорная чуть всплыла над землей, сформировав из голубого тумана фигуру женщины. Она лежала на земле, чуть приподнявшись на одном локте, и неотрывно смотрела на подходящего Разрушителя. Тонкий профиль был обращен в сторону мужа, глаза, светящиеся голубым светом, смотрели в его.

— Я не верю, — произнес Разрушитель, подойдя ближе. — Этого не может быть.

— Может, — тихий шелест в моей голове, казалось, больше никто не мог слышать, но Разрушитель вздрогнул от него, словно от крика.

Я шевельнулся и поднялся на ноги. Разрушитель глянул на меня искоса, но не остановился. Подошел вплотную к полупрозрачной фигуре и встал перед ней на одно колено. Протянул руку и коснулся прозрачной руки, протянутой ему навстречу.

— Как такое могло случиться? — спросил он.

Прозрачные губы сложились в виноватую улыбку.

— Мне помогли, но я не смогла полностью восстановиться. Прости, что заставила тебя уйти. Если бы у меня получилось, я нашла бы тебя, где бы ты ни был.

— Верю, — одними губами прошептал Разрушитель. — Ты всегда была такой.

— Но сейчас все иначе, — тихий шелест распался на стрекот кузнечиков, не позволив понять продолжение фразы.

Дозорная замолчала, словно собираясь с силами продолжить. Мне показалось, что ей было важно, чтобы я слышал все, что она говорит. Стрекот вновь изменил тональность, став понятным.

— Сейчас я ухожу. Теперь насовсем. Но я передам силу нашему сыну, как мы всегда и хотели. Как планировали много лет назад.

— Сыну? Он не погиб?

Разрушитель посмотрел на меня. Я едва заметно пожал плечами.

— Но ведь это не он, — как-то растерянно произнес мой новоиспеченный отец.

— Смотри глубже. То, что снаружи — обманчиво, — прошептала женщина. Я тоже долго не могла увидеть. Но потом…

Разрушитель вновь взглянул на меня. Я почувствовал, словно острые иглы впиваются в сознание, но не причиняют боли, а создают какое-то странное ощущение, словно я что-то вспоминаю, но не могу вспомнить.

— Так это твой огонь я видел? Ты обрушил его на меня? — задал вопрос Разрушитель, не отводя взгляд.

— Мой, — признался я.

— Теперь ясно почему он не причинил мне вреда. Но как так вышло? — спросил он, вновь обратившись к жене.

Слова исчезли, уступив место стрекоту. Может дозорная слабела, а может она просто не хотела, чтобы я слышал ее рассказ. Уж не знаю в чем причина, но Разрушитель вдруг вздрогнул и склонил голову. Затем оглянулся и произнес:

— Змей. Значит духи помогли тебе его спрятать?

— Да, — снова зазвучали слова.

— Но почему, почему ты так поступила?

— Иначе бы мы все погибли.

Образ женщины вдруг распался. На земле лежало облако тумана.

Разрушитель протянул руку, и белая тонкая молния проскользнула между его пальцами и голубоватым облаком. Образ женщины вновь появился.

— Не стоит, — произнесла она. — Мне этим уже не поможешь. Я рада, что удалось так попрощаться.

— Прошу, не уходи, — произнес Разрушитель.

Мягкая улыбка коснулась губ женщины, а через миг она снова стала туманом.

Туман струйками пополз в мою строну, не поднимаясь от земли. Подобрался ко мне и начал подниматься вверх, образуя тонкое, но заметное щупальце.

Щупальце коснулось моей груди, и я ощутил пронзающий холод. Словно сердце заледенело в одно мгновение и, превратившись в кусок льда, решило снова начать биться. Но от этого усилия только пошло трещинками и лопнуло, взорвавшись миллионом ледяных осколков, что впились в мои внутренности, обожгли ледяными иглами заставив гореть огнем всё тело.

Первый удар нового сердца охладил огонь. Следующий привел в порядок остальные органы. Я открыл глаза. Оказывается, я зажмурился в какой-то момент. Посмотрел в лицо отца, вздрогнувшего, едва наши взгляды встретились.

Мы одновременно посмотрели вниз. Голубоватого облачка больше не было.

— Это странно, — произнес Разрушитель. — Ты здесь родился, а она умерла. Еще триста лет назад она нашла этот мир и сказала, что в нем мы обретем покой и счастье. И вот сейчас ее нет, но ее сила живет в тебе. Я вижу в твоих глазах ее взгляд, хоть и знаю, что ты не плоть от плоти наш сын. Что ты будешь делать дальше?

— Я постараюсь спасти этот мир, — ответил я.

— Это очень сложно сделать. Я был слаб, но идя дорогами миров постепенно впитывал их силу, восстанавливался. Последний мир, полный безграничной энергии и не имеющий разумной жизни, насытил меня сполна. Теперь моя сила со мной. А она, как и твоя, разрушительна для мира.

Где-то глубоко внутри меня кто-то усмехнулся.

— Сила может и охранять, и защищать, — ответил я, словно мне кто-то подсказал это.

Я и сам знал эту истину всегда, но пока был недостаточно силен, не мог понять, как должен поступать. Сейчас что-то начинало вырисовываться в голове.

— Браво! — раздалось совсем рядом.

Мы разом обернулись.

Сиврок стоял в своей клетке из молний и демонстративно хлопал в ладоши.

Дух стоял в самом центре клетки, не касаясь ее энергетических прутьев. Молнии успокоились и стали практически прямыми.

— Ты заполучил ее силу, — произнес дух. — Теперь поделись ей с нами.

— Ты не имеешь прав на это! — сказал Разрушитель и шагнул к клетке.

Я даже не успел как-то среагировать. Он одним взмахом руки убрал клетку, а вторым создал направленную вспышку белого света.

Такой я едва не развоплотил духов, но тогда она была направлены во все стороны разом. Сейчас же, поток концентрированной энергии впился в Сиврока, заставив того вскрикнуть.

Крик оборвался, еще не успев выйти на полную громкость. Сиврок разом выцвел, стал прозрачным и вдруг исчез, оставив после себя облачко серого тумана.

Одновременно с этим что-то грохнуло, и прямо передо мной возник Стрибог.