Шанс для рода Шустовых. Том 5

Глава 23

Опираясь на энергетические щупальца, как на нечто реальное, я взмыл в небо. Энергия толкала меня вверх прямиком к прорехе в ткани мироздания.

Я лишь на мгновение замедлился, подлетев к проходу в другой мир, оглянулся, окинул взглядом поле боя и скользнул в мир духов. Держитесь ребята! Я скоро!

Серый туман окутал меня со всех сторон, приняв в свои сухие обволакивающие объятья. Сунулся ко мне, но будто сообразив кто перед ним и вспомнив выжигающий все белый огонь, отпрянул не то в испуге, не то с желанием оказать где-нибудь подальше.

Я ничего не видел перед собой кроме близких разрядов, что сверкали впереди. Зеленоватый и серый туман перемешались между собой. Клубы одного то и дело окутывали другого, и возникали короткие вспышки энергии.

Не представляя, как с ними разбираться, для начала я решил разделить их.

Зачерпнув энергии внутри себя, я вытянул руку и ребром ладони провел черту. Из нее выросла тонкая светящаяся белым стена, разделившая клубы тумана на две части. Причем и слева и справа туман оказался серо-зеленым.

Я представил, что стена — это избирательная мембрана и выбросив вперед голубоватые щупальца, превратив их в своеобразную сеть охватил область сосредоточения противоборствующих энергий и продавил через стену. Сначала чувствовалось сопротивление обеих сущностей, но затем одно ослабло, словно серый туман понял мой замысел и согласился с правом так с ним поступить.

Зато вторая сущность, будучи Шалоком, сопротивлялась, да еще как.

Едва зеленый понял, что происходит, туман сгустился, превратившись в знакомого мне высокого и стройного духа. Он зло посмотрел на меня и выбросил молнию в сторону серого тумана.

Сгусток энергии врезался в разделяющую их стену и впитался в нее. Стена загудела, поглощая энергию, а я почувствовал, как становлюсь чуточку сильнее.

Улыбка сама собой выползла на лицо. Шалок же наоборот помрачнел.

— Как догадался? — спросил он, явно имея ввиду свою уловку с аватаром.

— Один друг подсказал, — я не стал вдаваться в подробности. — Может мирно сдашься? И там, и тут. Зачем нам лишние жертвы?

Вместо ответа Шалок лишь шевельнул рукой и в моем направлений выстрелила тонкая молния.

Я успел прикрыться щитом, и разряд зависнув перед моим лицом, замер в воздухе. Кто сказал, что луч света невозможно остановить? Лицо Шалока напряглось, словно он старался продавить молнию сквозь щит. Когда я увидел, как ее кончик появился внутри, то понял, так оно и есть. Шалок беспрестанно подпитывал ее, не давая рассеяться.

В голове вдруг возник какой-то сумбур. Мысли начали разбегаться, как испуганные курицы, не давая сосредоточиться.

Шалок, заметив мое замешательство, улыбнулся. Черт! Как он умудрился проникнуть своими магическими способностями за мой барьер?

Пришлось сконцентрироваться на мысли о том, что я должен его победить, иначе погибнут не только мои друзья, но и еще куча народу.

Сейчас нам было не до красивых эффектов. Дуэль шла на чистой Силе. И если честно, то я был поражен, сколько Шалок ее накопил. Судя по всему, многотысячная армия послушниц каким-то образом подпитывала духа в этом мире.

Я постарался взглянуть на мир духов тем взглядом, что позволял мне видеть энергетическую картину мира. Сквозь ткань мироздания, минуя прореху, в этот мир тянулись тонкие ниточки энергии. Но их было очень много. Они словно паутинки цеплялись одним концом за своего хозяина, а вторым уходили в другой мир. Подобная связь, в моем понимании, существовала между духом и артефактом в мире людей. Примерно так Шанс работал с энергией клинка, где был заточен его осколок.

Ну да, все верно. Шалок создал тысячи живых артефактов, обеспечив себе постоянную подпитку. И пусть зомби-послушницы больше не шли в бой единым строем, управляемые волей Императора, но они так и остались источниками энергии для Шалока. И этой же Силой он питал своего аватара, что сейчас сражался с духами и Разрушителем в том мире.

Прежде всего требовалось отрезать духа от этого питания. Если я смогу это сделать, то по крайней мере там у ребят все будет в порядке. А уж здесь, я как-нибудь справлюсь с Шалоком.

Дух упорно силой продавливал молнию сквозь щит. Минута, и еще несколько сантиметров в его пользу. Я никак не мог придумать, как экранировать его от мира людей.

Я вдруг вспомнил, как Стрибог рассказывал что-то о том, что мой старый мир имеет какой-то энергетический барьер. И именно из-за него духи не могут туда попасть.

Посмотрев чуть в сторону, туда, где за стеной света серый туман собрался в плотное облако и, казалось, замер на одном месте, я решил, что вариант барьера отличная идея. В любом случае стоило попробовать. Вот только Шалок не даст мне шанса просто так это провернуть. Ослабь я свою защиту, и разряд, пройдя сквозь щит, войдет точнехонько мне в голову. Не думаю, что дух решил просто поделиться со мной энергией. Эта молния разнесет мне башку, как пить дать.

Я лихорадочно искал решение. И тут вдруг, серый туман переместился ближе к стене и выбросил в ее сторону тонкое щупальце, словно проверял стену на прочность или пытаясь мне что-то сказать.

Убрать стену и дать возможность помочь мне? Может быть, это хотел серый обитатель мира духов?

Я не стал убирать всю стену разом. Мало ли что он задумал. Но повинуясь моей воле в центре стены появилось небольшое круглое отверстие. В него-то и устремился серый. Втянулся в отверстие, словно в пылесос, преодолел стену и ринулся к Шалоку. Окутал его, заставив отвлечься.

Я видел, что Шалоку пришлось частично развоплотиться и сражаться на два фронта. Нажим ослаб, и я смог сместить фокус на создание барьера между мирами.

Как это делать у меня не было ни малейшего понятия, но я знал, все что мне нужно — это правильно сформулировать свое желание.

Шалок вдруг полностью материализовался и попытался снова воздействовать на меня ментально. Но я был начеку и не поддался. Зато ослабив свои позиции в борьбе с серым туманом, дух пропустил удар. Я не знаю, что именно это было, вот только лицо Шалока на долю секунды подернулось рябью, словно засбоил старый черно-белый телевизор, а затем дух закричал в приступе гнева.

Все что мне оставалось продолжать крепить барьер.

Я посмотрел на энергетическую картинку и понял в чем дело. Многие нити, питающие духа энергией послушниц, обрывались и, теряя связь с хозяином, начинали гаснуть и истончаться.

Сейчас сеть энергетических каналов сильно поредела и было видно, что борьба на два фронта дается духу с трудом.

Серый туман продолжал делать свою работу, постоянно нападая на Шалока. Я же до боли сжав зубы вливал и вливал в барьер доступные мне силы.

Прореха между мирами сама собой начала затягиваться. Видимо, мои усилия делали с ней что-то отчего пространство начало зарастать.

Шалок как-то затравленно посмотрел на меня, и я понял, что делаю все правильно.

Но вдруг дух зло улыбнулся, словно поняв что-то чего еще не видел я сам.

Я думал, что в какой-то момент духу придется перестать питать аватара и сосредоточится на борьбе с нами в этом мире, но видимо, мой расчет был неверным. Я катастрофически быстро стал терять силы.

Если я не смогу вернуться в мир людей, то мои оставшиеся в живых духи-хранители, навсегда окажутся заперты в том мире. Единственный кто им сможет помочь — это Разрушитель, а я совершенно не представлял в каком он состоянии после битвы с аватаром Шалока. Не получится ли так, что отцу придется долго восстанавливаться после этой битвы?

Шалок ни с того ни с сего улыбнулся и помахал мне рукой. А затем исчез и в виде молнии рванул в закрывающуюся прореху.

Черт! Я думал, что он останется в этом мире, хочет же он жить в конце концов, но он поступил иначе.

Уже падая без сил, я понял на что рассчитывал хитрый дух. Окажись духи заперты в мире людей, да еще без моей поддержки, Шалок смог бы перетянуть их на свою сторону и заставить убить Разрушителя. Ведь тогда, забрав его силы, Шалок сможет вернуть их обратно. А сделает ли Разрушитель точно так же — это еще вопрос.

Я из последних сил воззвал к своей внутренней Силе. Энергии на создание барьера ушло столько, что я едва двигался. Просунув появившееся щупальце в закрывающуюся прореху, я подтянул себя к краю и рухнул вниз, в мир людей.

Серый туман потянулся за мной и коснулся тонкой струйкой моей руки. Мне показалось, что часть его даже прошла сквозь кожу, но затем, видимо осознав, что прореха вот-вот закроется отпрянул назад и остался в мире духов.

Падал я на удивление плавно. Даже странно было наблюдать за всем сверху. Словно спускаешься на парашюте, словно скользишь по воздуху на планере. Я глянул себе за спину и увидел два огромный синих крыла из тонкого слоя энергии, что не давала моему падению превратиться в полностью отвесное, а обеспечивала некоторое подобие парения.

Прямо подо мной аватар Шалока слился с оригиналом. Все это сопровождалось выплеском энергии такой силы, что мне пришлось слегка зажмуриться. Энергетическая волна от воссоединения двух сущностей разбросала духов, людей и послушниц по всему полю.

Я почти обессиленный наблюдал за тем, как Разрушитель первым поднимается с земли, как идет в сторону, вновь начавшего отбирать Силу у послушниц, Шалока.

Выплески энергии от новой стычки слепили глаза и выглаживали вспученную землю на поле, оголяя его до каменного плато. Разрушитель сопротивлялся, но кажется, раз за разом наносил все более слабые удары.

Я переключился на энергетическое видение и смотрел на разворачивающуюся подо мной битву другими глазами. Место схватки переполняла энергия. Она разрывала невидимые простым глазом скрепы так, что то здесь, то там, в мир людей проникали кусочки других миров. Это было одновременно красиво и жутко. Зато я понял, как Посива создала свою сферу. Вот только для меня осталось вопросом откуда она взяла столько энергии?

Наконец приземлившись, я бросился на помощь отцу.

Очередная волна энергии взметнула вверх огромную гранитную глыбу и отбросила ее на сотню метров.

Я проследил за полетом гигантского обломка и покрылся холодным потом. Прямо в точке его приземления Настя сражалась в зомби-послушницей, и как на зло, смотрела совершенно в другую сторону. Крик вырвался из моего горла, но этого было недостаточно. На таком расстоянии, да еще в шуме битвы, девушка меня просто не могла услышать.

На ней была защита от физического урона, но я сомневался, что она переживет удар такой силы.

Я потянулся к ней в попытке отбросить девушку в сторону, и первый же мой толчок сбил девушку с ног, но не убрал за пределы падения камня. Девушка упала на спину и закричала, заметив, что к ней приближается огромная глыба.

Настя схватилась за медальон в виде чешуйки горного змея, что так и висел у нее на шее, и принялась что-то шептать. Не знаю, что это было. Может быть какая-то молитва. Для меня все это растянулось во времени так, словно я воспользовался сферой Посивы.

Я заметил, как медальон набирает свечение. Он всегда был слегка ярче обычного малахита, но сейчас с чешуйкой что-то происходило. Я не видел со своего места, что именно, но казалось, сила медальона рвется наружу.

«Поверь» — мелькнуло в голове, и я не задумываясь влил весь остаток сил, что у меня были, в медальон.

Полыхнуло зеленым, и из-под пальцев девушки вырвалась желто-зеленая тень. На мгновение тень обрела очертания змея, но явно отличающегося от Шанса, и устремившись навстречу булыжнику, обволокла его тонкой еле светящейся пленкой. Еще доля секунды и, уже практически придавивший Настю камень исчез предварительно сбив с ног зазевавшуюся послушницу. Исчезло и свечение. Девушка в полном недоумении так и лежала на земле, вскинув ладонь в попытке заслониться от камня.

Я видел, что к ней уже бегут люди, кажется, это были Лушка со Степаном.

Вновь перенеся внимание на битву Разрушителя и Шалока, я понял, что последний теснит отца. Нужно было срочно помогать.

Я рванул к месту битвы готовый и подпитывать отца чистой силой и сражаться самостоятельно. Вот только сил снова было маловато.

Где-то справа и сзади возникло движение, и я оглянулся. Мне наперерез неслись духи. Все четверо были в собственных воплощениях, все четверо были живы.

Посива подоспела первой.

— Тебе нужно поглотить нас! — без всяких предисловий начала она.

— Что? — не понял я.

— Поглотить, — продолжил за сестру Литок. — Сейчас мы станем облачками серого тумана, а ты нас поглотишь. Только так ты сможешь воспользоваться нашей силой в полной мере. Не через договор. Напрямую!

— Но пообещай, что сделаешь то, что обещал, когда справишься с Шалоком, — произнесла подоспевшая Полита.

Висток приблизился и кивнул, соглашаясь с остальными.

— Но ведь тогда вас не станет? Какая вам тогда разница, как я поступлю?

— Есть еще очень много духов в нашем мире. Они заслужили право жить. Да и мы останемся, просто вернемся в лоно прародителя. Там уже нас ждут многие из пятой волны. Сделай то, о чем говорил. Открой врата в новый мир. И мы сможем воплотиться в новой волне, уже там, — произнес Литок.

— Это все, о чем мы просим, — добавила Посива.

Я кивнул.

Четверо духов улыбнулись и рассыпались серыми хлопьями. Покружили над землей и собрались в четыре небольшие облачка. Я потянулся к ним, привлек к себе и поглотил, вновь обретя силы действовать.

Снова во мне возникло это ощущение. Для того чтобы начать пользоваться какой-то превосходящей меня силой, требовался «розжиг». Как сложно поджечь спичкой большой пень, как невозможно разжечь кокс деревом, так и здесь. Нужно начать с малого и только тогда можно получить доступ к большему.

Теперь я не бежал. Я шел, и поступь моя была тяжелой. Я, не отрываясь, смотрел на Шалока, сражающегося с моим отцом. Смотрел и в какой-то момент пожелал, чтобы дух оглянулся на меня. Я хотел, чтобы он прочувствовал неотвратимость своего поражения, что приближалась к нему вместе со мной.

Шалок обернулся и замер. Не знаю, что он во мне увидел. Я не конкретизировал своих желаний. Дух пропустил удар от Разрушителя, но при этом даже не дрогнул. Вместо этого он как-то наотмашь провел рукой и Разрушителя вздернуло в воздух. Шалок заулыбался, сжал пальцы и отец дернулся. Раз, другой. Шалок словно тряпичную куклу смял его и откинул, словно отработанный материал.

Разрушитель упал навзничь, но развернулся и, едва передвигаясь, стал отползать в сторону. Я видел, что он жив. Пока еще жив.

— Так-так, — произнес Шалок. — Что я вижу? Накачанный под завязку сущностью духов человек. Ой, простите, наполовину человек.

Я шел к нему молча. Думая лишь о том, как же сильно я хочу заткнуть его, разорвать на части, развеять в пыль, в серый туман.

— И что ты мне можешь противопоставить? Если уж твой родитель, что всю жизнь свою провел, как Разрушитель, не смог меня остановить. Что есть у тебя такого, чего не было у него.

Я не задумывался, слова словно сами полились из меня, Словно все накопившееся во мне рвалось наружу.

— У меня есть солидарность многих сущностей и ответственность за тех, кто мне поверил, тех, кто отдал мне свои силы лишь бы спасти других. Я не могу их подвести. Их желания стали моими. И теперь мне не нужно желать одному.

Я протянул руку к Шалоку и он отступил на шаг.

— Нет, не может быть, — пробормотал дух, словно прислушиваясь к своим ощущениям.

— Да, ты уже понял, кто поделился со мной энергией. И да, твой прародитель заждался тебя.

Я ударил силой. Не заморачиваясь какими-то эффектами. Мне не нужно было вызывать ни белое пламя, ни сиреневые молнии. Все было проще. Может быть, физик смог бы объяснить, что там на самом деле произошло. Типа колебания нужной частоты или не когерентность волн, но для меня Шалок вдруг просто растворился, в один миг став облаком серого тумана, как и все его сородичи до него.

Кто-то внутри меня сказал: «Нужно», и я впитал энергию духа западного ветра. Постоял немного на одном месте, вслушиваясь в ощущения, и развернулся к Разрушителю.

Отец смотрел на меня и улыбался. Улыбался, понимая, что жить ему осталось меньше минуты.