Шанс для рода Шустовых. Том 5

Глава 7

— Могли, — нехотя признался Шанс и отвел взгляд.

Чувствовал змей за собой вину. Вижу, он и сам об этом думал, да только не признавался и не говорил мне ничего. Это и понятно. До недавнего времени я не знал, кто я такой. Точнее, кем был.

Птички ночные поют, бурая осенняя трава щекочет лодыжки, легкий ветерок пробирается сквозь почти голые ветви и долетает до меня, игриво касаясь щек. А я стою истуканом, не знаю, что ответить. Стою, а с каждой секундой моя энергия тянет и тянет в эту точку мира силы, что не сегодня-завтра вырвутся наружу, искорежат землю, вывернут с корнем вековые деревья. И что делать? Бежать? Куда? Где бы я ни оказался, всюду будет одно и то же. Любой из миров, принявший меня будет разрушен.

Мне вдруг вспомнилось давнее видение апокалиптической картины, где я ухожу за горизонт, оставляя после себя разрушенный мир. Черт! Неужели оно было пророческим? Неужели этот мир перестанет существовать из-за меня?

Нет! Я не позволю этому случится! Когда ты обретаешь могущество и способен до усрачки напугать духов, а те, кто стал равным богам со страхом смотрят тебе в глаза и думают, как спастись, тогда может измениться абсолютно все. Может измениться, и в один момент перечеркнуть всю твою прошлую жизнь. С высоты своих новых достижений, можно разучиться замечать, что происходит внизу, но тогда ты перестанешь быть человеком. А кем ты становишься? Богом? Разрушителем? Или кем-то еще?

Я чувствовал, что способен на многое, но мои земные привязанности, мое желание защищать не давали мне права забывать, что я как был, так и остался человеком. А человек — он существо невысокое. Этим и примечателен. Тех же, кто, не замечая других, лезет вверх, до умопомрачения стремясь вырваться из собственной шкуры, сбросить оковы моральных принципов, дабы, по своему мнению, воспарить над другими, в конечном счете окружающие перестают воспринимать, как своего. Отторгают его, как чужеродный предмет. И он в том или ином виде становится изгоем. Отрываясь от своих корней, накапливая в сердце злобу, он перестает быть нужным и здесь, и там. А быть нужным, любимым, значимым — неотъемлемая потребность всех людей.

Я знал, что все это есть у меня здесь. В этом мире живут те, кто верит в меня и надеется на мою помощь, на мою защиту, чувствуют мою любовь и дарят ее мне в ответ. А значит, за этот мир я буду стоять горой. Значит найду способ остаться здесь и сохранить его. Я не побегу, как крыса с тонущего корабля, когда он начнет трещать по швам, а буду латать дыры пока не найду способа избежать крушения. Это мое решение и я буду следовать ему до конца.

Если Разрушители пришли сюда, понимая, что мир будет разрушен, то это выглядит как-то глупо. А значит у них было какое-то решение. Они нашли что-то такое, что позволит сохранить мир в их присутствии. И я должен узнать, как. Ведь я не из тех, кто забывает своих, обретая могущество.

Шанс смотрел на меня и едва заметно кивал головой.

— Чего киваешь? — спросил я. — Мысли мои читаешь?

— Конечно нет! — возмутился змей. — Просто по твоей физиономии прошелся тяжелый каток героизма, придав ей забавный вид. Вижу, что ты решил стоять за этот мир до конца, не дать ему рухнуть. Молодец! Хвалю за храбрость, — змей усмехнулся и шутливо поклонился мне. — Вот только ты не знаешь как. Так?

— Верно, — ответил я. — Не представляю, как быть. Если все это не зависит от меня или от Разрушителя. Если выходит так, что нам достаточно просто прийти в мир и тот начинает рушиться, то как быть? Зачем ты вообще притащил меня сюда?

— На первый вопрос я не знаю ответа, но догадываюсь, кто может на него ответить. А что касается второго, то тут все просто. Всего… — Шанс задумался, словно что-то подсчитывал в голове. — Всего четыре причины, — наконец выдал он. — Во-первых, я соблюдал непреложный договор, заключенный с родом Шустовых. Мне и прежде приходилось это делать, но тогда удавалось находить решения попроще. Но преступить условия договора я не мог, на то он и непреложный. А тут подвернулось такое. Ты готов был умереть в своем мире. Чего я допустить никак не мог. Кстати, я не уверен, что ты бы там умер. Возможно, повалялся бы некоторое время с дыркой в башке, а потом бы ожил. Не знаю, но Разрушителя не так просто убить.

Змей подполз вплотную ко мне, и навис своей огромной головой надо мной.

— Поверь, — произнес он. — Я видел, как твоя мать практически стала серым туманом, а после этого выжила. Это не под силу простому смертному. Даже не простому не под силу. Ну а с тобой подвернулся такой шанс… Так сказать, сам Шанс велел его использовать. Я расценил это, как удачный расклад и перенес тебя сюда. Отпрыск Шустова был слабоват для подобных дел. Очнись он в разгорающемся костре мог бы и разрыдаться. А там каждая секунда была на счету. Случись так, что он помер, я бы лишился адепта. Тут уже наши дела духов включаются и сейчас они не важны. Был еще Петя, но пацан непонятно куда запропастился, так что вариантов у меня было немного. Понимаешь, о чем я?

Я пожал плечами и кивнул. Понимать я понимал, но одно дело понимать, а другое принять, что тебя выдернули из мира, где ты прожил половину жизни и впихнули в тело подростка. Нет, пожалуй, я не злился на Шанса, за этот поступок, но было неприятно, что снова за меня все решили.

— А во-вторых? — напомнил я Шансу, что есть еще и другие причины.

— Во-вторых, я переживал за твой старый мир. Он и так трещал по швам. С новой силой разгорались старые конфликты, брат пер на брата. Да и природа не отставала: извержения, наводнения, засухи. Все к одному. Твои силы начинали пробуждаться и миру грозил апокалипсис. И если здесь, в этом мире, есть некоторый буфер, который способен временно поглощать твои силы, нейтрализуя их влияние на стабильность, то тот мир полон энергией под завязку. Любой всплеск способен расколоть переполненный сосуд. А оживи ты после выстрела в голову, я уверен, твое развитие пошло бы семимильными шагами. А это — однозначный крах. Так что, считай, я спас тот мир. Он мне нравится, и я не желаю ему зла. Пусть там порой, все ужасно, но мне хочется верить, что его жители справятся с проблемами, тем более после того, как я устранил часть опасности.

— Хорошо, считай, я признателен тебе за это. От имени того мира, прими мои благодарности. Но и это ведь не все?

— Верно, — согласился змей. — Есть и в-третьих. Стрибог попросил…

— Попросил или приказал? — перебил я Шанса.

— Не важно, — отмахнулся змей. — Будем считать попросил. Так вот Стрибог попросил меня присмотреть за тобой, а где я смог бы это делать максимально безболезненно? Конечно здесь! И контроля больше, и ты всегда на виду. Да еще и адепта я заполучил премиального, — змей рассмеялся. — С тараканами, конечно, но это все излечимо.

— Я тебе сейчас этих тараканов знаешь куда запихаю, — возмутился я. — Поверь, смогу.

— Ой-ой, даже пошутить нельзя, — скривился Шанс. — И, кстати, не уверен, что сможешь. Опыта у тебя маловато. Силы уже много, а опыта нет. Но сила есть — ума не надо, как у вас говорят.

Я мысленно потянулся и схватил змея за шею. Точнее за тело рядом с головой. Черт знает, где у змей шея.

Шанс зашипел, делая вид, что стал задыхаться. Я свел большой и указательный палец, изображая Дарта Вейдера. Змей упал на землю и начал извиваться, словно в агонии. Я тут же отпустил его, немного опешив от такого результата. Но Шанс продолжал дергаться пока в конце концов не замер и не свесил язык, высунув его изо рта. И как в классический приколах не в ту сторону. Высунутый язык торчал вверх.

— Кончай прикидываться, — усмехнулся я, поняв, что змей притворялся.

Шанс встряхнулся, поднялся и вновь выпрямился передо мной, изображая из себя кобру.

— Доволен? — спросил он. — Этого добивался.

— Почти, — уклончиво ответил я. — Что у меня совсем не вышло?

— Почему же? — удивился змей. — Все вышло, кроме того, что мне не надо дышать. А так все отлично.

— Черт! Не подумал. В следующий раз тебя узлом завяжу!

Шуточная угроза не возымела действия. Змей так и продолжил ухмыляться.

— Главное, не бросай меня в терновый куст, — заявил он.

— Хорошо, туда не стану.

— Вот и отлично.

— Так что дальше? — спросил я. — Что было в-четвертых?

— В-четвертых, — продолжил Шанс, собравшись, — духи начали бунтовать и манкировать своими обязанностями. А кто, как не сын Разрушителя способен их урезонить? Да и риск остаться без адепта не только потому, что последний Шустов умрет, а еще и Стрибог мог разозлиться на меня за невыполнение своих задач. Так что, причин было много. И это решение показалось мне очень красивым и правильным.

— Да уж, — протянул я. — Как у вас тут все сложно.

— Это не у нас, а у вас. Хотя можно сказать, что у нас у всех все сложно. Теперь доволен? Я убедил тебя, что решение было верным?

— Более или менее. Согласен, выбор был предсказуемым. Но ты не думаешь, что тебя к нему явно подталкивали?

— Кто? — удивился Шанс.

— Как-то слишком уж все хорошо совпало. Когда так все сходится, частенько есть кто-то кто этим цирком командует.

— Не думаю, — отмахнулся Шанс. — О тебе никто кроме Стрибога не знал. А старик хоть и решил спасаться бегством, но этому миру зла не желал. Его как раз все устраивало.

Я вспомнил, как совсем недавно и сам пришел к подобному выводу.

— Тогда кто? Шалок?

— Нее-е-ет, — протянул змей. — Тогда он точно был не в курсе.

— А сейчас?

— Сейчас сложный вопрос. Шалок видел твои выкрутасы с белым огнем. Мог и заподозрить что-то. Но что это меняет?

— По-видимому, ничего. Идея с призывом Разрушителя явно была давней заготовкой. Еще до событий в монастыре. А значит, меня в расчет они не брали. Вот только что-то идет не так, как мы видим. Что-то мне во всем этом не нравится.

Я задумался, а Шанс не стал ничего говорить, ожидая, когда я смогу сформулировать свои мысли.

— Разрушитель сидит в поле и ничего не делает. При этом от монстров он оградился стеной огня. Почему?

— Может у него шабат?

— Что? — не понял я.

— Выходной у него, — усмехнулся Шанс. — не может он в священную субботу мир уничтожать и с тварями драться. Сейчас немного отдохнет и тогда выдаст нам всем по первое число. И за жену, и за сына, и за святого духа.

— Мы в любом случае исходим из того, что он здесь по «приглашению» Шалока. А что если, у него просто личные мотивы? Нет никакого «призыва» от Шалока и Императора. Они просто как-то узнали, что он накопил силы и теперь идет сюда мстить вам. Вот и решили приурочить своё мероприятие к его появлению.

— Но тогда, он не откроет для нас проход в твой старый мир. И все обещания Шалока — пустое место.

— Вот именно!

— Но тогда зачем все это? — спросил в пустоту Шанс.

— Может быть, чтобы привести в этот мир монстров? Ведь именно их использовал Император для своих экспериментов над людьми. Для того чтобы пойти по пути Силы, как он говорит.

— Да, но зачем ему силы? Противостоять Разрушителю? Так скопом это проще делать. Одно дело драться один на один, а другое, когда семеро на одного. А там глядишь и еще народ подтянется, — змея явно захватил азарт.

Шанс выдавал одну теорию за другой, но все они казались мне слабыми. Должно быть что-то проще и понятней. Не думаю, что слишком уж сложный план удел Шалока или Императора. Второй вообще хочет власти, а значит разрушение мира в расчет брать не стоит. Если только Шалок и тут не обманул. Но кажется эти мысли я уже начал гонять по кругу.

Сейчас нужно занять голову чем-то другим.

И у меня был еще один вопрос без ответа. А Шанс сказал, что знает кто может помочь с ответом на него.

Я напомнил змею, о его заявлении.

— Как быть в ситуации, когда твое присутствие грозит миру гибелью, наверняка знает Разрушитель.

— Это я и сам знаю. Вот только он сидит в центре пылающего круга и ему наплевать на окружающую его действительность.

— Так найди способ проникнуть внутрь и растормошить его. Быть может, он не станет сразу нападать на подобного себе, а согласится поговорить. Тут ты и подкатишь к нему с новостью, что ты его сынишка. Папаня прослезится, забудет все обиды и научит непутевого сына, как жить. То есть управлять своей Силой.

— Так и поступлю, как только вернусь в лагерь, — фыркнул я, словно до подобного решения не смог бы додуматься и сам.

Я-то думал, есть вариант понадежней. Мне казалось, что вывести Разрушителя из медитативного состояния будет непросто. Но попробовать конечно стоило. Еще была дозорная, то есть мать. Не знаю способна ли она общаться со мной, но с Шансом у нее это вышло. Я помнил по прошлому разу, что она прошептала. А значит коммуникативные каналы остались.

Мне стоило вернуться в лагерь и реализовать ту или другую задумку до того момента, как станет слишком поздно. Если Разрушитель начнет действовать, то кто знает, смогу ли я его остановить. Я все же был в теле человека, да и Шанс прав, опыта у меня почти не было.

— Мне пора, — произнес я, намереваясь уйти с поляны для стрельбищ.

— И мне, пожалуй, стоит заняться делами, — ответил змей, взмыл в воздух и скрылся в прорехе, которая тут же затянулась.

Не замечал за ним таких способностей раньше, но ведь вместе со мной усиливался и он. Путь Силы он для двоих. Возможно, теперь Шанс и не такое способен провернуть. В конце концов, пусть и без посвящения Сиврока, мы собрали четыре ветра, а Восьмым духом был сам Шанс. Я помню, что после обретения одного дополнительного духа в свое подчинение, змей успешно сражался на поле с монстрами. Конечно, он сильно уступал дозорной, но ведь с тех пор мы получили покровительство еще трех сущностей.

Погруженный в эти размышления, я не заметил, как вошел в лагерь.

Пройдя мимо первых палаток, я все еще не обратил внимание, что вокруг творится что-то странное.

Уже пройдя несколько рядов, я понял, что лагерь стоит на ушах.

В проходах между палатками то и дело врывались наемники, что-то складывали, перетаскивали, и снова уносились в неизвестном направлении. Я уже решил было, что в лагере пожар, но ни дыма, ни запаха гари не было.

Я едва увернулся от парочки одевающихся на бегу наемников, поймал одного из них за рукав и постарался задержать.

Солдат вырвался из моих рук, но оглянулся, признал меня и вытянулся в струнку.

— Что происходит? — спросил я рядового.

— А вы не знаете, господин? — удивился рядовой.

Я не был в чине и со мной не обязательно соблюдать субординации и разговаривать по уставу, но по стойки смирно боец стоял и на вопросы ответить мог.

— Нет, я не в курсе.

— Так, это… большие люди к нам пожаловали.

— Какие еще большие люди? — не понял я.

— Не в курсе, господин, но все бегут посмотреть, кто прибыл.

— Отчего же вы не бежали, когда я прибыл в лагерь? — усмехнулся я.

— Вообще-то бежали, — смутился рядовой. — Большие люди к нам редко приезжают, только когда боевые действия на подходе. Я могу быть свободен?

— Да, свободен, — отпустил я рядового.

Вот значит как? Боевые действия? Кто же там прибыл?

Я неспеша дошел до центральной улицы палаточного городка, ведущей напрямую к шатру командующего, и остановился.

Прямо мимо меня двигалась процессия. Впереди несколько конных в обычной военной форме наемников. Далее, в два ряда по одному, шли вереницы солдат, вооруженных не то копьями, не то алебардами. Внутри этих заградительных отрядов вышагивали три лошади с богато одетыми седоками на спинах. Всех трех я знал, вот только не ожидал тут увидеть.