Шиворот-навыворот. Глеб и Ванька

Глава 13. Баста, карапузики! Кончилися танцы…

Снежка сердилась, краснела и готова была уже разреветься из-за того, что глупые мальчишки ее не слушали. Обиднее всего, что и дядя Саша, кажется, не слишком поверил ее рассказу.

— Погоди, — сказал он. — Я уже совсем запутался. То есть, ты хочешь сказать, что выворотень пришел к Глебу домой вместо его брата?

— Да.

— А Ваня каким-то образом оказался по ту сторону, в Вывороте?

— Угу. И ему там было плохо. Очень плохо.

— Да что ты там могла увидеть? — спросил Гном. — Да ты Ваньку раньше видела всего один раз, когда сунулась его защищать.

Алекс, удивленно вскинув брови, посмотрел на Снежку. Та нахмурилась.

— Ну и что! Я знаю, что говорю. Тогда это еще был он, а дома уже выворотень. Дядя Саша, ты должен мне поверить!

— Но такого не может быть! Не думаю, чтобы между нашим миром и Изнанкой был канал связи.

— А вдруг кто-то его сделал?

— Это невозможно.

— Почему? Взяли и прокололи, как иголкой.

— Что прокололи? Материю? Снежка, мироздание не девичье рукоделие, его просто так иголкой не проколешь. Когда мы со Стасом говорили об изнанке, то просто использовали это слово для сравнения. Выворот — это все равно, что отражение в зеркале или тень, а выворотни — это наши астральные проекции. Тени не могут быть самостоятельными и, уж тем более, меняться с нами местами.

— Еще как могут! — сказала Снежка. — Я тебе докажу.

Она убежала в свою комнату. Алекс усмехнулся и повернулся к парням.

— Глеб, ты заметил какие-то изменения в своем брате?

Тот пожал плечами:

— Ванька в последнее время вообще себя странно вел, — он осекся, словно вспомнил что-то, и замолчал.

— Что такое?

— Просто он маме начал хамить и в школе подрался, хотя раньше и муху не мог обидеть.

— Переходный возраст, — веско вставил Пашка. — Это такой промежуток времени у подростка, когда у него происходит ускоренный рост и физическое развитие, сопряженное с…

Он не успел договорить, потому что в комнату ворвался ураган по имени Снежка.

— Вот! — торжествующе сказала она, держа высоко в руке затертый томик детских сказок. — Я помню, как вы с мамой мне их читали.

— И что ты хочешь этим доказать?

— Сейчас ты все поймешь, — она встала в позу, точно на сцене и продекламировала: — Ганс Христиан Андерсен. «Тень». «Право, моя тень — единственное живое существо в том доме, — сказал ученый. — Ишь, как ловко устроилась между цветами. А дверь-то ведь приотворена. Вот бы тени догадаться войти в дом, все высмотреть, а потом вернуться и рассказать мне, что она там видела. Да, ты сослужила бы мне хорошую службу, — как бы в шутку сказал ученый. — Будь добра, войди туда! Ну, идешь?

И он кивнул тени, а тень ответила ему кивком.

— Ну, ступай, смотри только не пропади там! С этими словами ученый встал, и тень его на балконе напротив — тоже. Ученый повернулся — повернулась и тень, и если бы кто-нибудь внимательно наблюдал за ними в эту минуту, то увидел бы, как тень скользнула в полуотворенную балконную дверь дома напротив как раз в то мгновение, когда ученый ушел с балкона в комнату и опустил за собой портьеру.

Наутро ученый вышел в кондитерскую попить кофе и почитать газеты.

— Что такое? — сказал он, выйдя на солнце. — У меня нет тени! Стало быть, она и вправду ушла вчера вечером и не вернулась».

— Сказки! — фыркнул Пашка. — Ты бы еще про Колобка нам прочитала, чтобы доказать, что в хлебобулочное изделие вселился инопланетный разум.

— Хорош прикалываться, — примирительно сказал Глеб. — Ушла тень от ученого и ушла.

— Сразу видно, что ты до конца не читал, — буркнула Снежка. — Потом она вернулась и заняла место человека, а самого ученого убила. Понимаешь?

— Ха! Чего тут непонятного, — хмыкнул Глеб. — А Кая выкрала Снежная Королева, а крот хотел жениться на Дюймовочке. Нормально.

Гном не удержался и расхохотался вместе с другом.

— Ну и ладно. В конце концов, это не мой брат застрял в Вывороте. Это не мне жить в одной комнате рядом с чудовищем из другого мира, — девочка презрительно смерила их взглядом и повернулась к Алексу, который задумчиво молчал: — Дядя Саша, я не вру. Ты сам говорил: «нужно больше тренироваться». Вот у меня и получилось. Я, правда, видела выворотня у него дома.

— Я верю тебе, Снежка. Возможно, Стас прав, и Выворот больше чем отражение. Неужели кто-то нашел способ проникать туда?

— Ты думаешь, это они поменяли Ваньку на выворотня?

— Кто?

— Те, от которых мы тут прячемся?

— Я не знаю. Мне нужно обсудить все со Стасом, — он достал телефон.

— Вы серьезно? — растерянно спросил Глеб. — Думаете, можно живого человека… И что теперь будет с Ванькой? Вы сможете его достать оттуда?

Алекс выглядел смущенным.

— Мы что-нибудь придумаем, Глеб, — он потер переносицу. — Пока не о чем волноваться. Дай мне несколько часов, чтобы все обмозговать как следует, хорошо?

— А нам что теперь делать?

— Продолжайте тренироваться.

Разноцветные листья шуршали под ногами. Глеб наклонился, сгреб целую охапку и, испустив воинственный клич, обсыпал Пашку.

— Ах, ты так!

Гном, одной рукой легко удерживая приятеля, другой принялся горстями заталкивать листву ему за шиворот.

— Ну, все, все! — завопил Глеб. — Пусти, кабан перекормленный!

Он отпрыгнул в сторону и принялся вытряхивать из-под футболки колючий лесной мусор.

— Знаешь, — медленно произнес Пашка, — не нравится мне все это…

Глеб изумленно вытаращился на него.

— Я, значит, весь в этой… шелухе, а ему не нравится? Во дела!

— Да при чем тут это, — досадливо поморщился Гном.

— А что при чем? — еще больше удивился Глеб. — Чего ты мямлишь?

Пашка прикусил губу и отвернулся. Вздохнул. И вдруг заговорил неожиданно горячо и быстро:

— Ну, вот смотри — сколько мы будем тут отсиживаться? Скоро вторая четверть начнется, по-любому придется домой возвращаться, так?

— Так, — кивнул Глеб.

— Ну вот!

— Что — вот? А что делать-то? Ты же сам видел этих… черных.

— Так они же никуда не денутся, пока мы тут сидим, — пояснил Гном. — А значит что?

— Что? — не понял Глеб.

— Надо придумать, как с ними бороться, — Пашка постучал себя по лбу согнутым пальцем.

— Сам дурак! — немедленно отреагировал Глеб. — Как с ними бороться-то? Видал, у них тачки какие? И оружие, небось, есть! Что мы можем?

— А кто целый город вырубил? — насмешливо спросил Гном.

— Так это случайно, — неуверенно возразил Глеб. — Ты что, хочешь сказать, что я должен…

Пашка пожал плечами:

— Не знаю я, что хочу сказать. Только ясно, что это все, — он обвел рукой унылый осенний лес, — временно.

— Ну, давай с Алексом посоветуемся.

— Давай, — согласился Пашка. — Вот прямо сейчас и…

За разговорами мальчишки не заметили, как дошли почти до самой дачи. Тропинка вильнула, открывая взглядам покосившийся забор…

— Опаньки… — Глеб быстро спрятался в кусты.

Пашка присел рядом.

— Понял теперь? — мрачно спросил он.

Глеб кивнул.

Перед дачей стояли три черных автомобиля.

— Как они нас нашли? — осторожно выглядывая сквозь ветки, прошептал Глеб.

— Очень просто, — сердито ответил Пашка. — Это тот, второй.

— Какой второй? — не понял Глеб.

— Дружбан Алекса.

— Стас?! Но он ведь…

— Что он? — перебил Гном. — Алекс сам сказал, что кроме нас и Стаса никто не знает, куда мы поехали.

— Но, — неуверенно возразил Глеб, — если бы он был предателем, просто отдал бы этим Потенциатор. Ты же его вернул. Зачем тогда они приехали?

— Ну, я как бы… Типа, не совсем его вернул…

И Гном принялся рассказывать.

Оказывается, друг Алекса не понравился Пашке с первого взгляда. А рассказанная Стасом история про его опыт общения с людьми в черном только укрепила подозрения.

— Я в книжке читал, — объяснил Гном, — что так в полиции делают. Берут кого-нибудь — ну, если человек нарушил, но по мелочи — и прессуют. А потом говорят: будешь на нас работать, мы тебя отпустим и дело закроем. Ну и подумал — чего это от Стаса так легко отвязались?

— Погоди, — перебил ошарашенный Глеб. — В книжке? Да последняя книжка, которую ты читал, это Букварь! Я ж тебе все, что мы проходили по литре, пересказывал! Ты даже Гарри Поттера не смог осилить! Что-то ты гонишь…

— Ничего и не гоню, — с достоинством ответил Гном. — Я, между прочим, в последнее время много читал.

— С чего это вдруг?

— А с того! — Пашка покраснел и отвернулся.

— Э, так ты что — тоже того?.. — поразился Глеб.

— Чего еще — того? — буркнул Пашка.

— Сам знаешь чего!

— Ну… да. А чего — тебе одному, что ли, способности! — выкрикнул Гном и тут же испуганно зажал рот ладонью. — Я может тоже хотел как ты, — яростным шепотом продолжил он.

— Ну и чего? — жадно спросил Глеб.

— А, ничего, — Пашка махнул рукой. — Только вот на книжки потянуло вдруг. За последние пару дней, пока тебя сторожил, перечитал все, что на даче было.

— Целый шкаф?

— Угу, — уныло протянул Гном. — И главное, чем больше читаю, тем больше хочется. Даже у Алекса электронную читалку выпросил. А там три тысячи книг, между прочим. В общем, фигня какая-то, а не способность.

— Ого! — Глеб посмотрел на друга уважительно. — Так что там дальше, с Потенциатором-то?

А дальше Пашка решил не отдавать бесценный прибор Станиславу Аркадьевичу, пока не убедится в его невиновности. Когда подошли к дому, наврал, что мать будет волноваться, если он притащит незнакомого дядьку, попросил ждать на улице. Открыл прибор — делов-то, четыре винтика отвернуть! — и вытащил начинку. Так что у Станислава Аркадьевича в руках оказался бесполезный корпус, набитый для веса всяким мусором.

— Понимаешь, — объяснял Гном, — проверить-то он не смог бы. Алекс же сказал, что прибор только на детей действует. А я бы потом все рассказал. Только вот, получается, что я был прав, — грустно закончил он.

Глеб не успел ответить — на площадке перед дачей возникло какое-то движение. Мальчики попытались сквозь ветки рассмотреть, что происходит.

Несколько человек вышли с участка. Между массивных черных фигур мелькнуло что-то неожиданно яркое…

— Блин! — зажмуриваясь от ужаса, прошептал Глеб.

— Отпустите меня, уроды! — звонко выкрикнула Снежка и пнула ближайшего врага под коленку.

Черный охнул и тут же отвесил девчонке такую затрещину, что та отлетела на несколько шагов.

Глеб вскочил, не думая, что будет делать один — нет, вдвоем с Гномом, конечно — против толпы черных.

— Пустите ее! — срывающимся голосом крикнул он.

Дальше все вдруг ужасно замедлилось. Восемь — Глеб успел их пересчитать — восемь коротко стриженных и одна разноцветно-растрепанная голова повернулись в его сторону. Стоящий с краю черный человек поднял руку и коротко что-то скомандовал. Остальные бросились к Глебу, забыв про девочку.

— Бегите! — отчаянно завопила Снежка, тоже устремляясь к мальчишкам.

И они побежали.

Как ни странно, Снежке удалось догнать их, а вот враги сперва сильно отстали. Глеб даже подумал, что все закончится хорошо, но тут оказалось, что черные просто рассредоточились, окружая беглецов и пытаясь отрезать им пути к отступлению.

— Давай к землянкам! — задыхаясь, крикнул Гном.

Глеб послушно начал забирать правее.

Землянками они назвали обнаруженные на краю леса странные сооружения. В высоком земляном холме были выкопаны небольшие норы и закрыты хлипкими дощатыми дверцами. Пожалуй, сейчас это был единственный шанс спрятаться — сорвать несерьезный замок Пашке было вполне под силу, а потом дверцу можно прикрыть и сделать вид, что все так и было, и внутри никого нет. Но для этого сначала нужно оторваться от погони.

Глеб оглянулся на бегу и тут же едва не врезался в дерево. Но увидеть, что мелькающие между стволов черные фигуры приближаются, он успел.

— Сделай что-нибудь, — прохрипел Гном.

Что? Выдумать себе пулемет и перестрелять их? Вот же фигня в голову лезет! Это не война, мысленно одернул себя Глеб. И тут же сам себе возразил: а что же это, когда здоровенный мужик бьет девчонку? Так, к черту глупости, надо думать, как спасти свою шкуру! Оторваться… Нужно как-то их затормозить. Сделать нас невидимыми? А вдруг не получится? О, есть выход попроще! Глеб сосредоточился…

Снежка тоненько ойкнула. Гном восхищенно выругался.

На осенний лес мгновенно обрушилась густая метель. Крупные белые хлопья закружились между деревьями, надежно скрывая беглецов. Недоуменные возгласы черных становились все тише и, наконец, совсем растворились в белой круговерти.

— Уф, — Гном остановился и обессилено припал к ближайшему дереву. По красному лицу Пашки градом катился пот, дыхание вырывалось изо рта с громким присвистом. — Не… могу… больше.

Снежка, тоже запалено дыша, присела на корточки и снизу вверх заглянула Глебу в лицо:

— Ты молодец, — серьезно сказала она. — Ты меня спас.

— Да я… — растерялся Глеб.

— Они хотели меня увезти, — объяснила девочка. — Сказали, что, пока дядя Саша не отдаст им настоящий прибор, будут держать меня у себя.

Она вдруг опустила голову и всхлипнула.

— Э-э-э… Ну ты это… — промямлил Глеб, чувствуя себя ужасно глупо. — Ну, все уже, типа… Мы же убежали.

— Ага, — опять всхлипнула Снежка. — А дядя Саша там остался! Он думает, что меня забрали! И вообще, — она вскочила и уставилась на Глеба вытаращенными глазами. — А вдруг они теперь его тоже украдут? Раз я сбежала. Надо вернуться!

— Стой, — Гном, отлепившись от дерева, поймал девочку за рукав. — Куда ты намылилась?

— Ну как же…

— Не мельтеши, — посоветовал Пашка. — Подумать надо, прежде чем лезть в лапы к этим. А то мы и Алекса не вытащим и сами… того.

Снежка зажмурилась и кивнула. Потом еле слышно прошептала:

— Тогда что же нам делать?

— Предлагаю, для начала, все-таки дойти до землянок, — сказал Гном. — А то я чего-то уже замерзать начал.

— Да, это не Рио-де-Жанейро… — протянул Глеб, окидывая взглядом полки с компотами, соленьями и вареньями.

— А что, жить можно! — весело отозвался Гном, зачем-то ковыряясь в огромном ящике с картошкой. — Тут, между прочим, можно полноценную осаду выдержать. С водой только напряженка. Ну так наколдуешь, если что, да?

— Сам ты наколдуешь, — огрызнулся Глеб. — Тебе ж Алекс русским языком сказал — это не колдовство, а… локальное изменение реальности, вот. Я тебе не Гендальф какой-нибудь!

— Гендальф-Пендальф, — заржал Гном. — Вот сейчас как нагрянут наши персональные орки, тут-то и узнаем, кто из нас…

— Парни, — негромко окликнула их Снежка. — Что же нам делать-то, а?

— В каком смысле? — удивленно вытаращился на нее Пашка. — Пересидим тут, пока эти не свалят. Потом на дачу потопаем, к Алексу. В чем проблема-то?

— Паш, ты вот как будто два человека, честное слово! — сердито воскликнула Снежка. — Иногда вроде умный, а потом — раз — и опять дурак дураком!

Гном обиженно насупился. Глеб отвернулся, пряча улыбку. Девчонка была права. После того как друг признался, что тоже опробовал на себе действие Потенциатора, все встало на свои места — и неожиданно вспыхнувшая в Пашке любовь к чтению, и выскакивающие порой умные фразы, и даже то, что именно Гном, единственный из них всех, сумел предвидеть предательство Стаса. Но, как и говорил Алекс, способности развиваются постепенно, поэтому время от времени Гном превращался в прежнего себя — добродушного недалекого увальня.

— Слушай сюда, — сказал Глеб. — Во-первых, кто тебе сказал, что они свалят? А если оставят засаду возле дачи? А, во-вторых, даже если так, это ни фига не решает нашу проблему. Мы не можем всю жизнь прятаться! Каникулы скоро закончатся и что? В школу надо ходить? Надо. Домой надо возвращаться? Надо. Так что…

— Да понял я, понял, — с досадой проворчал Гном. — И что ты предлагаешь, умник?

— Если б я знал, — вздохнул Глеб.

— Нам нужно придумать, как с ними бороться! — заявила Снежка.

— Ага, — поддакнул Гном. — Наколдуй-ка нам, Глебчик, ящик автоматов, мешок гранат и пару зенитных установок.

— Почему сразу автоматов? — возмутилась Снежка. — Я ж не предлагаю тут войнушку устраивать.

— А что ты предлагаешь?

— Ну-у…

— Вот именно, — мрачно сказал Гном. — Я лично не вижу других вариантов.

Он цапнул с полки ближайшую банку, с усилием свернул тугую крышку и смачно захрустел огурцом. Протянул банку друзьям. Глеб тоже выловил холодный мокрый огурчик, а Снежка отрицательно качнула головой.

В чужом погребе было темно и сыро. От земляных стен тянуло промозглым холодом. Глеб плотнее запахнул куртку и принялся ходить взад-вперед, чтобы хоть немного согреться. Три шага туда, три обратно. Да, не очень-то роскошное убежище.

— Слышь, Снежана, а чего они хотели от вас? — неожиданно спросил Гном. Поймав удивленный взгляд Глеба, он пояснил: — Да я сразу хотел узнать, но как-то из башки вылетело с этими догонялками совсем.

Снежка пожала плечами.

— Чего хотели… Прибор, конечно. Вообще, странно все как-то… Дядя Стас же им отдал.

Пашка откусил пол огурца и ужасно закашлялся, расплескивая рассол из банки. Глеб от души засандалил ему по спине.

— Спа… си… бо, — выдавил красный как помидор Гном.

Снежка подозрительно переводила взгляд с одного прячущего глаза мальчика на другого.

— Ну-ка, колитесь — в чем дело? — потребовала она.

Пашка состроил удивленное лицо и вытаращился на девочку честными-пречестными глазами. Глеб попытался сделать то же самое.

— Не верю! — сердито сказала Снежка. — Быстро выкладывайте, что вы натворили!

— Ты прям как наша завуч, — расстроено проворчал Гном. — Человек-рентген, блин!

— Ладно, — сдался Глеб. — Тут такое дело…

Он быстро объяснил Снежке, как получилось, что в руках черных вместо Потенциатора оказался бесполезный кусок пластмассы.

— Ну вы даете, — ошарашено выдохнула Снежка. — Но как же так? Дядя Стас… Они же столько лет… Он же дяде Саше лучший друг! Ох, — девочка прижала ко рту кулаки. — Как же дядя Саша это переживет?

Она заметалась по тесной каморке, опасно задевая локтями полки. Гном осторожно поймал ее за рукав и притормозил:

— Тише ты. Сейчас все тут разгромишь.

Снежка вырвалась и с отчаянием воскликнула:

— Ну что же делать, ребята?! Ведь они там… Ой! А что, если они дядю Сашу…

Она рванулась к двери. Но та вдруг сама распахнулась навстречу девочке, впуская в темноту подвала дневной свет. Беглецы дружно зажмурились. Но свет почти сразу померк — почти весь проем загородила массивная черная фигура.

— Ну что, детишки, — весело начал мужчина, — отбегались? Попрошу с вещами на вых…

И тут Гном метнул в него банку с огурцами. Стеклянная тара с неприятным тупым стуком врезалась точнехонько в голову черному. Тот подавился словами и медленно осел на пол, капая рассолом пополам с кровью из рассеченного лба.

Снежка негромко ойкнула и зажмурилась. Пашка удовлетворенно крякнул. А Глеб просто застыл на месте — все это было настолько… неправильно, что казалось страшным сном.

— Ходу, — прикрикнул Гном, дергая Снежку за руку и одновременно отвешивая пинка Глебу. — Валим отсюда!

Они, толкаясь, полезли наружу. Глеб едва на наступил на безвольно откинутую в сторону руку черного мужика и почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Неужели Пашка его… Но тут черный застонал и слабо заворочался на земляном полу. Тошнота мигом исчезла, вытесненная страхом. Бежать!

— Стоять! — проревел оглушительный голос. — Вот они, красавцы!

Гигантская черная тень метнулась наперерез беглецам. И еще две, нет, три тени побегали откуда-то с боков. Глебу поставили подножку, и он кубарем покатился по хрустящей сухой листве. Рядом тонко визжала Снежка, и ругался Гном. Черные тени все подбегали и подбегали. «Вот и они, — вяло подумал Глеб. — Выворотни…»

Ему вдруг стало совсем не страшно, только очень противно. А потом он так разозлился, что в глазах потемнело. Эти сволочи подменили его брата! Пусть он был дурак, мямля и эмо, но это был его личный, родной брат! А сейчас и его затащат в свой мрачный и черный мир. И будут они с Гномом тоскливо смотреть оттуда на родителей, друзей и… А вот фигушки вам! Валите к себе! Глеб стиснул зубы и сосредоточился…

Мир вокруг как-то странно поплыл — так бывает, когда перекатаешься на карусели — и еще как будто сжался. А потом… вывернулся наизнанку. Глеб не мог бы объяснить, что это значит, но совершенно четко чувствовал, что реальность прогнулась, точно мамина силиконовая формочка для кексов, а потом с тихим щелчком вернулся в нормальное состояние. И стало тихо.

— Пипец, — медленно произнес кто-то рядом.

Глеб с трудом повернул голову — все вокруг по-прежнему раскачивалось и колыхалось — и увидел Гнома, стоящего на четвереньках. Пашка посмотрел на него быстро заплывающим глазом и повторил:

— Пипец.

— Что… — прохрипел Глеб. Откашлялся и начал снова: — Что это было?

— У тебя надо спросить, — отозвался Гном, кое-как поднимаясь на ноги.

Он, хромая, подошел к скорчившейся возле березы Снежке и присел, заглядывая ей в лицо:

— Эй… Ты в порядке?

Девочка, не отнимая от лица ладоней, кивнула.

— Хорошо, — без особой радости сказал Гном. Через плечо покосился на Глеба. — Автоматы, говоришь… Зенитные установки… Хорошо, что я на твоей стороне, парень.

— Где они? — очумело озираясь, спросил Глеб. — Эти.

— А куда ты их дел? — в ответ спросил Гном.

Снежка наконец открыла лицо и, глядя на мальчишек круглыми глазами, тихо сказала:

— Они в Вывороте.

— Что?! — в два голоса воскликнули друзья.

— Ты выкинул их на ту сторону, — пояснила Снежка и вдруг негромко засмеялась.

И от этого смеха у Глеба по спине поползли холодные колючие мурашки.