Шлепок гнева

Глава 18 Благословленный рок’н’ролл

— О, дядя! Ты тоже сюда пришёл⁈ — удивилась мне знакомая молодая гоблинша с килограммом пирсинга на развесистых ушах, — Слу-ушай, а проводи нас, а? Смотри, тут вампиров без очереди пускают!

Действительно, у главного входа в храм греческого бога красовалась небольшая табличка, повествующая о том, что вампиры заходят без очереди. Правда, стоящий под ней крепкий орк, оценив меня взглядом, буркнул себе под нос, что надо бы дописать «в нормальных костюмах».

— О, точно! — молодой полугном, также знакомый мне по клубу «Всех святых», подошёл, обнимая подругу за талию, — Мужик, не знаю, в какой передряге ты так пострадал, но я бы лучше пошёл голяком, чем сдирал бы шмот с бомжей! Да не, такой вырвиглазный прикид я бы бомжу оставил! Ты что, ограбил рэтчеда под тяжеляком⁈

…а потом вампиров называют кровожадными отморозками, убийцами и кровососами.

Мстительно оставив разочарованно взвывшую толпу неформалов позади, я прошёл в церковь, освященную чем-то куда более живым, чем греческий бог — роком. Пусть чинно проходят своей очередью. Отсюда вижу, что поместятся все.

Музыки внутри, внезапно, не было, а вместо этого начиналась… проповедь. Внеочередная. Виолика, стоя на своем привычном месте, но в костюме монашки-из-сексшопа, вовсю задвигала речи про мир и любовь благодарно слушающей аудитории, состоящей из орков, гоблинов, пары троллей, а также… всех более ранних «клиентов» церкви, которым выделили почетные места в первых рядах. Более того, сразу за старожилами сидели обитатели верхнего этажа клуба «Всех святых», довольно свободно вставляющие свои комментарии, на которые лжемонашка с удовольствием отвечала аргументами!

Заинтригованный по самые брови, я прислонился плечом к стене, поставил у ног массивную сумку, полную разного награбленного добра, а затем принялся слушать.

Молодая демонетка (о, вспомнил, как такие называются!) искренне и воодушевленно объясняла слушателям суть конфликта между их мировосприятием и догмами большинства религий, натащенных из Нижнего мира. Излучая уверенность, она бодро бухтела, дробя выкрикиваемые слушателями заблуждения вопросами, вглубь которых никто из них раньше не вдавался.

Демоны, в отличие от тех, кто пишут святые книги, прекрасно знают, что происходит с душами грешников.

Сейчас Виолика Радиган простым языком объясняла своей разношерстной аудитории разницу между религией и порядочностью, между догмой и необходимостью принять определенные правила, чтобы сосуществовать и процветать. Демон в теле смертной с легкостью действовал вопреки интересам собственного вида, просто зарабатывая себе на покушать… и, надо сказать, получалось у неё просто на загляденье.

Внимательно осматривая слушающих присутствующих, я все лучше и лучше понимал, что они пришли сюда с разными целями. Кто-то ради ультракороткого подола сексапильной монашки, кто-то оттянуться, а кто-то поспорить и поворчать. Однако, почти физически ощущаемая поддержка зеленокожих, среди которых, несмотря на молодость, было несколько внушительных бугаев, здорово повышали авторитет монашки-певицы. Всё остальное делали её слова — простые, доступные для понимания даже самому последнему гоблину.

Народ с проповеди расходился неохотно, но оживленно переговариваясь друг с другом, а заодно кидая на меня ревнивые взгляды — Виолика, отпустив присутствующих, тут же принялась подманивать к себе меня жестами и даже улыбками. Её гоблин-барабанщик, выходя последним, бросал на девушку такие взгляды, что мне даже нехорошо сделалось — бедолага втрескался, причем полностью.

— Конрад! У меня всё наладилось! — Виолика лучилась довольством, — Теперь все гораздо лучше! Проповеди! Концерты!

— И никто не жалуется? — удивился я, — Не грозят тебя выгнать и вообще прикрыть всё это дело?

— Было несколько недовольных, — фиолетоволосая довольно прижмурилась, — Гоблины. Они искали отца Заккери, а когда узнали, что он пропал, велели мне уходить отсюда. Сказали, тут будет склад. Меня не слушали. Но потом к ним подошёл Моритц с ребятами, они о чем-то поговорили и потом гоблины очень долго извинялись передо мной!

Очень хорошо иметь крышу из дружелюбно настроенных к тебе орков. Твои проблемы, которым можно дать в зубы, становятся их проблемами.

— Чаем угостишь? Хочу знать, как ты так наловчилась проповедовать? — теперь я никуда не спешил, совсем не спешил, несмотря на очередные текущие сутки от проекции Роксоланы.

Я уже был на месте.

— Мертвецы помогли! — монашка, возящаяся на крохотной церковной кухонке с одним табуретом, была определенно в хорошем настроении, — Они вернулись, сказали, что заклятье какой-то «старой суки» ослабело и они снова могут думать. Энергия ушла. Та, кстати, ругалась от этого. Её все ненавидят.

— Ты уже можешь выходить из церкви⁈ — очень сильно удивился я.

— Нет, не могу. Другое заклятие, — в руки мне была сунута чашка с чаем, затем рука отодвинута в сторону, а затем и сама монашка взгромоздилась мне на колени, широко раздвинув ноги, — Сидеть больше негде. Я вот так.

— Твой барабанщик продал бы тебе душу, если бы ты вот так на него уселась, — дал я Виолике ну очень толстый намек.

— А где я потом такого барабанщика достану? — недоуменно спросила демонетка, отхлебнув чаю из своей кружки, — К тому же ты говорил, что в церкви нельзя.

Гм, и почему в данный момент я подумал о том, что к имеющимся у меня на попечении двум невинным простофилям, а именно Тарасовой и Мыши, внезапно присоединилась и третья?

Угу. Невинный демон в церкви, толкающий концерты, проповеди и желающий анала. Эх Конрад, Конрад, тебе точно не стоило становиться детективом. Не твоё это.

— Они хотят говорить с тобой, Конрад Арвистер! — внезапно выдала Виолика, чуть не поперхнувшись чаем, — Мертвые!

— Не вовремя, — посмурнел я, — Видишь ли, дорогая, я сегодня не просто так пришёл. Не за разговорами. Я останусь тут и буду охранять тебя.

— Мне что-то угрожает? — напряглась девушка так, что я аж ногой почувствовал.

— Да. Твоя мама. Она тебе вовсе не мама, но уж точно тебе угрожает.

Она опешила. Огромные глаза стали еще больше, а чашка, выпав из рук, таки окатила мой изорванный костюм своим сладким содержимым. Ну…

— Как… не… мама? — пробормотала Виолика с видом потерянного ребенка.

— Так. Она не полуэльфийка, а чистокровный человек. Её уши были изменены хирургически, операцией, — со вздохом, поведал я, — И ты не её дочь, а…

— Сосуд для демона, которого собираются использовать… как бомбу? — казалось, что демонетка даже не понимает смысла произнесенных ей самой слов, — Да? Конрад? Они говорят…

— Всё верно. Какие у тебя интересные мертвецы. Особенно меня интригует «старая сука»… — пробормотал я, ощущая, как буквально тону в этой абсурдной истории, набитой совершенно безумными взаимосвязями и совпадениями.

— Сейчас я попрошу ребят нас посторожить, ты поговоришь с мертвыми, а потом… — обалдело мотающая головой Радиган собралась, а её взор блеснул нешуточной злобой, — А потом ты мне расскажешь про «маму».

Демоница была взбешена. Недостаточно, чтобы продемонстрировать это зеленой братве, что неподалеку от церкви дула пиво вместе с неформалами и парочкой верующих из клуба, но лицемеркой её считать я бы поостерегся. Мило попросив зубастых последователей и получив их согласный рев, а также кучу вопросов типа «кто эта падла, которая на нашу Виолику пасть раскрыла?», девушка запустила знакомых внутрь, а сама потащила меня в свою спальню.

— Они снова всю энергию потратят, — вздохнула она, усаживаясь на кровать, — но поговорить очень хотят. Жалко. Они умные. Советуют.

— Это не опасно? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, — качнула головой монашка, — Только не слушай их всех. Сосредотачивайся на том, кто говорит то, что нужно — тебе и ему будет легче. Меньше энергии уйдет.

— Ладно, я готов. Что делать?

— Ничего, — Виолика положила пальцы мне на виски, — Они сами.

Голову кольнуло острой, но моментально испарившейся болью, после чего сознание вылетело из тела, как будто бы ему дали хорошего пинка. Я оказался в копии бывшей комнаты пастора, залитой едва заметным зеленоватым туманом, плюс не содержащей в себе признаков своего тела, либо тушки демонетки. Вместо них кровать окружала толпа дохлых разумных.

Ну как толпа… морд двадцать, находящихся в разных стадиях разложения, прямо как в дешевом ужастике. Нет, в дорогом, тут же поправился я, оценивая, что на каждой немертвой роже было вполне эмоциональное выражение. Никаких тупых вытаращенных глаз, слюней, требований отдать мозги…

— ЫыЫ! — тупо вытаращил глаза ближайший мертвец в пенсне, пуская тягучую струйку слюны, — Мозгиии…

Уть…

— Прекрати! Шутник сраный! — тут же от души долбанула его по голове… ну да, Роксолана. Еще одной здоровенной орочьей бабки с настолько волосатыми лапищами мироздание бы нам завезти не посмело, — Упырь! Ты с нами⁈

Легендарная ведьма выглядела почти как живая, только неживая. Кожа бледная, болотистая, губы толстые печально повисли, кудряшки волосявые на предплечьях почти расправились… да и глаза, маленькие и черные, отнюдь не блестят жизнью. Но это была точно она.

«Старая сука», да…?

— С вами, с вами… — пробурчал я, оглядывая подбирающихся ко мне мертвецов, — Рассказывайте!

Вот это я зря сказал. Совсем зря.

Они заорали хором! Полнейшую бессмыслицу, причем, еще и продолжая ко мне тянуться! Без протянутых рук, чисто своими противными мордами, но при этом вопя как потерпевшие!

— … ихо! Тихо! — на периферии слышались вопли орчихи, — У-ырь! На мне! Фокус на меня! Идиот! Время!!

—!'%-мя! — матерно отозвался ей какой-то гоблин-матрос, — Пошла в жопу, сука!

Ну уж нет.

Сосредоточившись на старой заразе, я получил какой-то аналог туннельного зрения, соединивший нас так, что гомон других трупов тут же пропал, а их страшные рожи превратились в едва заметное краем глаза мельтешение на краю.

— Ты не совсем безнадежен, кровосос! — фыркнула дохлая ведьма, — Это радует! А теперь давай к делу! Я знаю, что тебя интересуют канадианцы и книга мертвых, Блюститель. О них мне известно многое, почти всё, чай не один год с ними шашни крутила. Но! Мне требуется от тебя услуга. Даешь слово помочь бабушке Роксолане — та рассказывает всё, что твоей душеньке угодно. Совсем все.

— Да лучше других спрошу! — выдал я ей свою лучшую улыбку.

Та поперхнулась, но тут же выдала свою, как бы не еще более гнусную, чем у меня.

— А спроси! Только они в книге варятся куда дольше меня, да и срать хотели на то, что происходит здесь и сейчас! Слышал, что они тебе визжали? Каждый своё дерьмо бормотал! У нас тут далеко не все сохранили разум. Но у тебя, случайно, времечко не поджимает? А то мало ли, сколько недель уйдет на то, чтобы всех опросить. Да и захотим мы еще раз на тебя всю энергию тратить? Или нам лучше с Виоличкой и бесплатно? Это я настояла, упырь, чтобы мы пообщались! Я!

Демоны Иерихона, а бабка права.

— А еще, если ты не расслышал, меня зовут Роксолана! — толстая старая орчиха подбоченилась, — Та самая Роксолана!

Интересно орки пляшут, по четыре штуки в ряд…

— Аа… — протянул я, — Ну если ты та самая легендарная покойная ведьма Роксолана, то давай выслушаем твое предложение!

— Слышь, шутник, — глаз призрака дернулся, — Побольше уважения!

— Слышь, старушка, — ответ родился сам собой, — Я, может быть, еще твою прабабку у шатра натягивал за чашку кумыса и баранью ногу, так что не надо тут. Время — деньги!

— От сучёнок… уел, — раздосадовано признала ведьма, — Аж трижды. Ладно, слушай…

Предложение у ведьмы не изобиловало оригинальностью — найти одного типа, избить, связать, продержать несколько дней впроголодь, но без особых повреждений. Дождаться, пока к нему прибегут её коты, уйти, а через часок вернуться и отпустить. Мелочи, любая банда бы за такое взялась, лишь положи им на стол пару сотен талеров. Виолика бы легко справилась…

— Не легко, парень. Я говорю о мастере тауматургии. Тут орки Виолички не справятся, а вот упырь вполне, — еще раз доказала ведьма факт, что она понятия не имеет, как выглядит её преемник, — Впрочем, ты же из Управы, подстегнешь ваших сколько надо, Блюститель.

— Тауматургия? — пренебрежительно ухмыльнулся я, — тауматурга я скручу запросто, мастер он там или не мастер. Было дело…

— Тогда давай заключим сделку, и я начну рассказывать! — каркнула орчиха, — Времени мало!

— Давай!

Ну разумеется, я легко дал слово, что найду и задержу нужного разумного до тех пор, пока коты ведьмы Роксоланы не появятся рядом с ним, а затем буду удерживать несколько дней. Как будто это представляет хоть какую-то сложность, учитывая, что у мертвой ведьмы вообще не может быть имущество, но даже если бы магический ритуал контракта думал бы иначе, то уже тех, что надо котов у ведьмы точно не было. Те коты — уже мои коты!

Ах магия, беспощадная ты сука!

Как я тебя люблю. Сейчас.

Книга оказалась краеугольным камнем всего. Вообще всего. И вся. Некромантический гримуар, который притащили канадиумцам рэтчеды, обладал жуткой, безбашенной, захватывающей воображение силой — он хранил в себе полные слепки памяти разумных, связанных с этой книгой мертвых. Не души, нет, но всё, что представляло из себя разумное существо… минус улетевшая по своим делам, чистая как попка младенца душонка. Можно сказать, что он хранил призраков.

Само по себе это не было чем-то из ряда вон выходящим, хотя, безусловно, и достойным звания и умений гроссмейстера некромантии, только вот это было еще не всё. Подобные слепки, будучи почти «живыми», в той же мере страдали от Апатии, как и вся остальная нежить, так что судьба воспоминаний, сожранных книгой, должна была быть печальна и грустна.

Но… не была. Мертвецы, включая саму Роксолану, были записаны в книге! Раз в год, в одно и то же время, в День Мертвых, книга возвращала мертвецов в «точку записи», в момент, когда их с ней соединили, тем самым уничтожая все воспоминания за год, но спасая всё свое население от Апатии!

Ох и них…

— Смекаешь, упырёк? — сладко заулыбалась орчиха, упирая руки в бока, — Если правильно всё обделаешь, то тебя в жопу будут до гланд целовать… а если неправильно, то и вырвут их через ту же жопу. Только мне этого не надо, я за Виоличку сердцем болею, хорошая она у нас, а ты ей, вроде как, помогаешь. Так что думай, как дело с книжкой обстряпать.

Книга не была артефактом невероятной мощи и силы, она была кое-чем похуже — экспериментом, прототипом. Рабочим, но не до конца отлаженным инструментом. Здесь и таилась одна небольшая проблема, коснувшаяся как Виолики, так и канадианцев — вступить в контакт с мертвецами было легче легкого, а вот потом выйти из него…

— Я им тысячу раз говорила, чтобы не лапали книжонку, но, видимо, зря, — вздохнула ведьма, — Вляпались все сразу, и эти дохлые придурки теперь им давят на мозги. От скуки, конечно. Я тебе сейчас скажу, где они шкерятся, вызывай туда своих с мигалками, берите полудурков, мозги у них плохо варят, мы им уже сколько дней в уши орём! Только смотри, они быстро очухаются, теперь нас две недели не будет!

— Почему ты мне это рассказываешь? — насторожился я. Всё-таки книга…

— Дебил ты, а не кровосос! — рявкнула бабка, — Они к прорыву готовятся! Туда, в Канадиум! У них есть план помимо этих гоблинят! Забыл, с кем они имели дело годами?!! А книга-то у них! Нам в этот сраный мир совсем не хочется, упырь!

— Адреса! Явки! Пароли! — наконец, проснулся мой загруженный мозг, — Быстро!

— Ути какой хорошенький! — всплеснув руками, умилилась орчиха, вызывая у меня лютое печево в районе задницы, — Сейчас всё будет!

Всё в моей голове встало по своим местам. Канадиумцы даже не думали ставить на одну лошадь. Притащив ведьме книгу, они дали ей возможность изучить её, понять её потенциал. Книга не просто хранит память, не просто обещает возможное бессмертие в будущем, она еще и очищает душу, выбрасывая ту совершенно голенькой. Для грандмастера тауматургии, да еще и великой ведьмы, это был шанс на спасение души. Полное, безоговорочное. Орчиха, вцепившись в него обеими руками, еще и придумала, как ей потом вернуться назад.

С помощью «наследника». Память — отнюдь не равно магическая мощь! Её бы в новом теле пришлось бы развивать заново, а это процесс длительный и сильно завязанный на изначальные характеристики тела. А вот найти подходящее тело… к примеру, мастера тауматургии, куда легче.

Что? Злобно? Непорядочно? Аморально? Добрая бабушка заботится о несчастной демонетке, запертой в церкви? Хрен там, уважаемые. Только наивная и местами даже добрая Виолика могла нормально общаться с дохлой легендарной ведьмой, вот та и не упустила шанс. А разные там мастера, польстившиеся на наследство это орчанки — просто добыча! Особенно если замаскировать ритуал переноса воспоминаний под «проклятье». Интересно, сколько еще условий она встроила для наследника в свою проекцию, чтобы рано или поздно того им накрыть?

Сами канадиумцы, уж не знаю точно, но предполагаю, что являются какими-то сверхподготовленными агентами. Они умудрились наворотить вагон и маленькую тележку, но каким-то образом оказались повязаны с книгой, все. Роксолана, не желая оказаться в другом мире по причине задержки с наследником, тут же настропалила своих мертвых соседей мешать канадиумцам думать и вообще жить, но это сработало не до конца. Теперь этим типам деваться было некуда, только идти на прорыв. А для этого им нужна была их бомба — Виолика Радиган!

Роксолана успела мне сообщить почти всё, что хотела, перед тем как зеленый туман вокруг нас рассеялся, вернув меня в реальный мир со стоящей передо мной Виоликой. Почти всё, ведьма, заболтавшись, совсем забыла рассказать о том, сколько всего этих шпионских ублюдков здесь, в Омниполисе, у нас имеется.

Оказалось, что четверо. «Мама» Виолики, двое молодцеватых стариков с хищными выражениями лиц и черными мешками под глазами, да мало чем отличающийся от них пастор Эммануил Заккери, если не считать того, что он держит пистолет, упертый дулом в висок… Алисы, у которой на животе закреплено какое-то устройство. А совсем незнакомые мужчины упирают свои стволы в затылок Виолики, прекрасно понимающей, что дергаться не стоит.

— У нас «подарочек» тут заряжен, вампир. Только шевельнешься — твоему птенцу крышка, — сухим тоном донесла до меня блондинка, — Будь паинькой.

…да, так я еще не попадал.

///

Еще никогда в обоих жизнях и в обоих мирах Алисе Тарасовой так сильно не хотелось провалиться под землю. От стыда, от злости, от… да черт его знает от чего! Ну вот как она могла додуматься выбежать из дому⁈ Как⁈

Очень просто. Достаточно лишь глупо выглядящего парня с взлохмаченными, буквально стоящими дыбом волосами, который будет радостно долбить кулаком по двери! Шегги взбесится, выскочит, примотанная к нему Шпилька начнется жутко завывать, умоляя брата не убивать какого-то «Кукера», а следом, в порыве помочь больной подруге, выскочит и сама Алиса! Ладно бы хоть ангел был, но Валера куда-то улетел буквально за пять минут до этого!

А дальше? А ничего. Парень тут же убежал, Шегги замешкался, а тут в него, поверх алисиной головы, и начали стрелять! Лысый тут же рванул в дом, спасая привязанную к его пузу сестру, а кто спасет Алису, тут же получившую несколько пуль⁈

Правильно, никто.

Поэтому её и утащат, заставив вдохнуть какой-то кисловатой дряни, от которой моментально вспыхнет огонь в горле, но погаснет сознание.

Короткий эпизод в какой-то засранной подворотне, где Тарасова таки вернется в сознание, но лишь за тем, чтобы пронаблюдать и поучаствовать в эксперименте «что делает с непослушными вампирами секретный гномий сплав», она вспоминать не хочет. Особенно своё распоротое бедро, внутрь которого и бросили смятый кусочек железа, а также то, как из неё вырезали аж три пули, попавшие до этого. Простые пули…

Сейчас, голодная, ослабленная, целых полчаса надеявшаяся, что придёт Конрад и всем натянет глаз на жопу, она смотрела на того же Конрада, сидящего с закрытыми глазами на кровати и щупаемого какой-то шлюхой в костюме монашки. Ей было бесконечно стыдно за всё вообще. А еще сильно давил на живот ремень, на котором была закреплена бомба, от чего жутко хотелось писать.

Вампир открыл глаза, замутненные, как после сна, но тут же уставился на собравшихся в тесной спальне. В его глазах загорелись алые огоньки.

— У нас тут «подарочек», вампир… — тут же подала голос престарелая блондинистая шлюха, — Только шевельнешься…