Шлепок гнева

Глава 7 Тайных дел дилетанты

Мыш нам попалась наглая.

— Ну и шо? Шо вы мне тут? — бурчала с вызовом деваха, будучи запертой со мной в тесном пространстве комнаты допроса, — Что хотели? За что задержали? А⁈

Я еще раз очень внимательно осмотрел развалившуюся на стуле полукровку. Не только осмотрел. Глаза — это очень хорошо, но нос тоже может рассказать о многих интересных вещах. Он и рассказывал.

А еще она меня не боялась. Определенная доля страха и нервозности была, куда ж без этого, но как хищника меня эта фигуристая разбитная полукрыса ни грамма не боялась. Это тоже о многом, очень многом говорило. Настолько, что я решил начать выкладывать карты на стол.

— Так вот, Мыш…

— Меня зовут Ассоль! — фыркнула деваха, нервно свивая свой достопримечательный хвост кольцами, — Ассоль! Лаудберг!

— Что, даже документы есть? Паспорт? Прописка? — точно бил я по очевидному и вероятному.

— А тебе какое дело⁈ — крысилась полурэтчед, — Предъяви, за что взяли!

— Я Блюститель, это Управление Магнум Мундуса. Тебя взяли в логове врагов Объединенных Миров, милая. И вменяют сотрудничество с ними. Улавливаешь, куда ветер дует?

Уловила моментально, но решила еще порыпаться. Терять на это время я не хотел.

— Знаешь, в чем твоя главная проблема, Мыш? Ты не воняешь, — шлепнулся я на стул напротив чуть вздрогнувшей девахи, — Поняла? Не воняешь.

— Я моюсь каждый день! — почти отчеканила та, — За это не сажают!

— Вообще ничего насчет тюремного заключения не говорил, — удивился я, — Если вина будет доказана, то тебя убьют. А она будет доказана, особенно если я уйду отсюда расстроенным. Нет, не смотри на меня так, я тебе не угрожаю, совсем. Просто… ты и твои приятели — не моё дело, я вообще не работаю на постоянной основе. Случайно там у вас оказался. Но при этом я полноправный Блюститель и в данный момент могу вести дело. Сечешь? Поясню — либо его веду я, либо через два-три дня за него возьмется моя начальница, выйдя из больницы. Я тебе даю слово вампира, что с ней сотрудничать тебе не понравится. Ты полурэтчед, а она полудемон. Сама понимаешь, что будет.

Девчонка побледнела до белизны, аж задышав судорожно. Демоны хоть и презирают смертных, но кое-как дела с ними ведут. Но не с рэтчедами. Эту полуразумную расу они считают грязью и просто выжигают.

— Вернемся к запаху, Мыш. Я вампир, у меня довольно острый нюх. Прекрасно знаю, как смердят рэтчеды. Как ты его не мой, как не купай, запах останется. Твои сородичи жрут всякую дрянь, часть из неё токсична, часть вообще является ядом. Плесень и грибы, что вы выращиваете в своих подземных логовах, тоже дают определенные устойчивые нотки в ваш запах. Ты, судя по всему, знаменитым крысиным нюхом похвастать не можешь, так что придётся верить мне на слово. Так вот, Мыш — я чую бабу…

Надо лучше выбирать слова, так как теперь деваха закрывалась от меня руками и дрожала нижней губой. Глаза какающего суслика изобразила еще талантливее чем Алиса.

— Я имел в виду, что чую твой запах, только и всего, — закатил я глаза, — Ты всю жизнь нормально питалась! Сбалансированной пищей, которую жрут все нормальные разумные! Немыслимая роскошь для рэтчеда. Невероятная. Теперь суммируем — твоё племя тебя не сожрало, когда ты родилась. Вместо этого тебя опекали и шикарно кормили. В твоей комнате мы обнаружили телевизор, море книг, магнитофон, кассеты. Ты жила лучше, чем королева стаи. Чем любая королева стаи. У тебя прекрасная дикция, ты ведешь себя как разумный, получивший образование и опыт общения с…не рэтчедами. Мне продолжать?

К чести наших подземных крысолюдов надо сказать, что несмотря на откровенно бандитскую и мародерскую природу, эти существа, начиная от разумных и заканчивая полудикими особями, не были замечены в насиловании женщин других видов. Своего? Сколько угодно, обычный брачный ритуал ухаживания (откуда, кстати, и появляются полудикие), но вот чужого — нет. Кто же трахает еду?

Мыш была не только хорошенькой, но и умненькой девочкой.

— Если все так, как ты сказал, то мне вообще с тобой говорить нельзя, — шмыгнула она носом, сутулясь, — Ты уйдешь, я проживу эти два-три дня, а потом придёт твоя эта полудемон. Убьет и меня и парней. Выдоит и убьет.

— А ведь твоя правда… — растерянно признал я. Старри не отпустит рэтчеда. Принципиально. Тем более такую. Тут пяти минут достаточно, чтобы даже гоблин понял — Мыш, то есть Ассоль, выращивала её стая не просто так, а для каких-то своих целей. Долго и упорно. Это какой-нибудь Алисе из Нижнего мира могло бы почудиться, что такая вот крепкая и энергичная деваха у рэтчедов получилась с первого раза. Нет, там было много попыток. Неудачников съели.

Здесь нужен Оргар Волл-третий.

Минотавр довольно быстро спустился из поднебесья верхних этажей в нашу приземленную реальность пыточной комнаты. Долго ходил вокруг съежившейся и робко моргающей Мыши, причем я видел, что у начальства прямо зудит попросить, чтобы она встала и повертелась — уж больно фигуристой уродилась. По сравнению с обычным рэтчедом небо и земля. Но профессионал — и на работе профессионал!

— Ассоль, встаньте пожалуйста… — мягким и нежным тоном попросил начальник государственной безопасности, садясь возле меня.

Вот те раз.

Хорошо, что этим всё ограничилось. А еще хорошо, что я шляпу снял, иначе бы её ушами уже удерживал бы в воздухе от такого поворота сюжета. Ну Мыш и Мыш. Человек, считаем, только с синими волосами в виде гривы, с хвостом крысиным здоровенным, да с легким пушком по конечностям. Ну и лицо, конечно, слегка мышиное. Может и не слегка, но я, как давняя жертва общения с волчерами, ничего ужасного не вижу. Мыш и Мыш.

— Конрад, ты задолбал со своей «Мышью». Сиди, не мешай думать.

— Вообще уйти могу, — обидчиво выдал я, — Мавр сделал своё дело, Мавру за это не платят.

— Премию выдам, — внезапно расщедрился начальник, — Большую. Оформим как командировочные.

— Это ж где же что-то сдохло? — недоверчиво покосился я на визуально простодушную бычью морду, заставив Мыш испуганно икнуть.

— А если подумать? — проурчал минотавр, продолжая смущать полурэтчеда взглядом своих больших и влажных глаз.

— Мне не нравится, к чему всё это ведет! — заявил я.

Но было поздно.

Таково лицо Омниполиса, нашего любимого города изгоев. Если ты имеешь дело с вампиром, то не ожидай, что он бросит пить кровь и начнет глодать укроп. Отыскать духовно богатого гнома, отринувшего всю материалистичную суету, сложнее, чем ангела, копящего злато. А уж если ты имеешь дело с полудемоном — не жди, пожалуйста, что он пойдет против своей натуры. Эмма за все годы своей работы на Управление ни разу не подняла руку на обычного гражданского, но рэтчеда она убьет обязательно. Просто потому, что пересекутся инстинкты и долг.

— Я прикажу ему, — ноготь минотавра уперся в меня, — взять вас под опеку и защиту, Ассоль. Но только если вы будете максимально откровенны. Максимально. Мы хотим знать всё. И, предупреждая ваш вопрос, наша сотрудница не подойдет к дому Конрада Арвистера. Ни за что.

— То есть, мне надо рассказать вам всё, чтобы стать бесполезной для дела?

Очень умная Мыш.

— Её зовут Ассоль, Конрад. Старый ты расист.

— Я хочу быть в восхищении от своих командировочных, — пробубнил я брюзгливо, — И прикажите принести крови!

Мыш начала говорить.

Всё оказалось сложнее и проще, чем я предполагал. Рэтчедам бы в голову не пришло выращивать себе агента по общению с другими расами, можно сказать, дипломата, но вот агенты Канадиума, нанявшие стаю Мыши на обустройство своих логовищ, легко могли себе это позволить. Пища и обучение в обмен на строительные работы и охрану, а уж круп обычный разумный мог достать много. Три кило взял там, три здесь, пару мешков овса привез в багажнике… и вот, целая стая счастлива и чуть ли не поет. А человекообразная рэтчед, преданная стае, вполне способна не только вести общение с разными важными и нужными разумными, но еще и адекватно оценивать наворованное менее умными собратьями.

Из Ассоли растили будущую хозяйку Очень Большого Крысиного Ломбарда.

— Хитро, — помолчав, выдал Оргар Волл-третий, — «Лояльность» и «рэтчеды» в одном предложении не встречаются. А здесь эти засранцы умудрились себе купить верность стаи на много лет.

— А как иначе, думаете, они столько бумажек набрали? — фыркнула пришедшая в себя Ассоль, снова сидящая на стуле, — Именно так…

Вот и весь секрет неуловимых агентов мира Пара. Они не шныряли по библиотекам и конструкторским бюро, а действовали в совершенно иных областях. Черт побери, пастор! Это же добровольческие кухни, закупки для них, пожертвования едой, сбор несвежего мяса! Сколько конины второй свежести можно собрать под лозунгом помощи бедным⁈ Море! А перевозки-то, перевозки! Им даже не нужно было стаскивать добытое в одну или две точки, ходами рэтчедов пронизан весь город!

У Оргара Волла-третьего случился плохой день, да и у меня, если подумать. Под носом Управления годами работала простая как пенёк, но при этом невероятно, просто безумно эффективная сеть шпионов!

— Они обещали, что когда подрасту, то перед уходом передадут мне всё, — объясняла Мыш, — Все контакты, все рабочие места, чтобы я могла нанять туда людей. Сородичи бы обеспечили их работу. Да и меня учили на совесть. Стая предлагала еще детенышей… создать, но они отказались, сказали, что если б раньше, если б вместе со мной, то тогда бы взялись, а повторять не будут.

— Ассоль, нам нужно срочно поймать твоих учителей, — почти прохрипел начальник безопасности Управления, — Ты знаешь, где они?

— Знаю лишь, что им срочно понадобилось за город, — тут же мотнула головой девушка, а её нос забавно сморщился, — Эммануил, человек в такой смешной рясе, притащил откуда-то книжку, они за ней пару часов посидели, а затем начали бегать, ругаться и размахивать руками. Проклинали Эммануила и еще кого-то. Говорили о магии. Темной магии. О проклятии.

Закатив глаза, я застонал. Демоны Иерихона!

— Конрад, ты что-то знаешь, — в словах минотавра вопросительных ноток не было. Сплошной дефицит вопросительных ноток, мать его!

— Да, — нехотя ответил я, — У них моя книга. Мой личный, собственный, дорогой и незаменимый гримуар некроманта. И, прежде чем у вас, Оргар, возникнут вопросы — нет, я никакого отношения к шпионам не имею, а охотился за гримуаром для совершенно другого клиента, чтобы снять с него то же проклятие, что подхватили эти говнюки. Он и послужил бы мне гонораром.

Надо сразу расставлять точки над «ы»!

— А, ты же детектив… — морда минотавра разгладилась, а сам он встал, — Нужно срочно поднять народ. Будем шерстить всех колдунов и ведьм, живущих за городом. А вы пока…

— Ведьма! — внезапно встрепенулась Мыш, заерзав на стуле, — Они говорили о ведьме! Роксолане!

— Она умерла! — хором с минотавром рявкнули мы и удивленно переглянулись.

— Так, всё! — решил начальник, — Вы оба — к Конраду и не высовывайте носа! Я займусь облавой. Арвистер, глаз с неё не спускать! Я беру на себя Старри и спрячу от неё этих двух крысюков…

— А книга? — вредным тоном поинтересовался я.

— Зачем она тебе?!! — минотавр терял терпение.

— Снять проклятие и продать! — набычился я, — Тем же эльфам в Мундусе, сможете проконтролировать!

— Саркат тебя побери, вампир! Будет тебе книга! После всего! — выдохнул Оргар, выметаясь из допросной.

Ну, это значит «может быть». Двойные стандарты у нас в Управлении, да. Нет, Оргар изумительный мужик и прекрасно понимает, что как бы гримуар не прошел по нашим инстанциям, в конечном итоге он обязательно окажется у какого-нибудь богатого эльфа. Вопрос лишь цепочки посредников, до которой минотавру особо дела нет, а вот передать сотруднику, которому не можешь платить зарплату, денег — нужда есть.

— Идем, Мыш. Надеюсь, драпать не собираешься? — вздохнул я.

— Драпать? — полурэтчед грустно вздохнула, вставая, а затем потыкала в свои выдающиеся формы, — С такой внешностью?

— Ну да, ну да, у тебя же попа в норы не пролазит…

— Заткнись! Я не толстая!!

Ага. Просто атлетично сложенная мышедевушка ростом этак в сто семьдесят сантиметров, весом около пятидесяти шести килограмм, не считая хвоста (который еще на семь легко потянет). Прибавим синюю гриву, которая ни разу не прическа, грудь, только начавшую стремиться к четвертому размеру, туго обтянутую задницу, явно накачанную собственным хвостом по самое «не балуйся»… ну да, в ориентировки Ассоль Лаудберг попадать точно не стоит.

— Зато есть плюс. Так ты точно получишь паспорт.

Поход от Управления до дома в компании хвостатой девахи пробудил во мне нехорошие предчувствия. Даже не так, подозрения.

— Расскажи-ка милая, а как ты жила? — поинтересовался я у постоянно вертящей по сторонам головой девушки, жмущейся ко мне посреди улицы.

— А чо?

— Ну раз мы какое-то время будем кантоваться вместе, неплохо бы знать друг о друге хоть что-нибудь. Вот я, например…

И короткий разговор ставит всё на свои места! Трам-парам-пам-пам, Конрад опять выиграл в лотерею! Еще одна девушка-отшельница, не видевшая белого света, в студию! Не программистка, а скорее экономистка, да и гораздо более общительная благодаря сородичам, да, знающая язык рэтчедов, и да — практически школьница, несмотря на свою зрелость во всех местах, но…! Короче, Тарасова номер два.

За-ши-бись.

К концу недолгого путешествия мы уже трепались как хорошие знакомые. Мыш приободрилась и уже топала уверенно, озираясь по сторонам и дергая носом, даже почти не бурчала на новое прозвище, которое, на мой взгляд, прилипло к ней сходу и намертво. Ну действительно, ничем не похожа на крысу! Уши круглые, глазки блестящие, но белки видно — упитанная гуманоидная мышь!

— Да не толстая я! Отвали!!

Тем не менее, ошарашенное внимание некоторых прохожих смущало Мыш невыразимо, она даже за меня пряталась. Приходилось много и часто улыбаться — это отлично распугивало зевак.

Наконец, мы пришли.

Впустив гостью в дом и заведя в зал, я громко объявил на весь дом:

— Господа! У нас есть Мыш!

Сверху, из столярной мастерской, никакого оживления не случилось, а вот снизу, из логова программистов, тут же возникло шуршание и барахтанье, кончившееся тем, что к нам в зал запрыгнула взлохмаченная красноглазая Алиса. Не заметив затихарившейся гостьи, мелкая и рыжая выпучилась на меня, аж подпрыгивая на месте.

— Где мышь⁈ Какая мышь⁈ — паниковала компактная программистка, — Конрад! Нам нельзя мышь! Она мне провода погрызет! Ты представляешь, что будет⁈ Ты не представляешь, что будет! Я боюсь мышей!

— Не волнуйся, — вздохнул я, — Никаких проводов она тебе не погрызет. Честное слово.

— Да? — хлопнула глазищами Алиса, — Хорошо. А покажешь? Где мышь-то?

— Ну, допустим, я — Мыш, — мрачно пробубнила за спиной вампирессы Ассоль.

Та медленно обернулась… чтобы встретиться взглядом с двумя буйными сиськами, дополнительно подпёртыми скрещенными руками. Медленно подняла взгляд выше. Мыш нервно дёрнула носом. Алиса судорожно дёрнула левой ягодицей.

— Ни-че-го се-бе хо-мяк… — выдавила из себя наша гроза интернетов.

— Я МЫШ!! — растерявшись, рявкнула имеющая уже перебор кличек рэтчед, — И я не толстая!!!

— Мяу? — вежливо-заинтересованным тоном поинтересовался Оппенгеймер, выруливая из-за угла с поднятым трубой хвостом.

— Ик! — тут же отреагировала Ассоль, отскакивая задом на диван.

— Мяу? — серый Хуммельсдорф решил тоже проверить, кто это тут самоназывается так вкусно.

У вас когда-нибудь по дому бегала паникующая шестидесятикилограммовая гуманоидная крыса, преследуемая двумя крупными котами, впавшими в раж? Вопрос очень интересный. Я бы очень хотел, чтобы он и для меня представлял сугубо теоретические выкладки, но увы, реальность оказалась чрезмерно жестокой. Молчу уже про старину Шегги, к которому на шею забралась сначала сама Мыш, а затем, вставший столбом возле своей комнаты полутролль оказался осажден азартно орущими котами. Затем вся троица этих ушибленных существ переместилась в столярную мастерскую, наопрокидывав там лакокрасочных изделий.

Это слегка расстроило Шеггарта Скорчвуда.

Рёв взбешенного тролля урезонил всех в радиусе километра, приведя в чувство и сознание. Правда, было уже поздно.

— Никогда не думал, что два враждующих вида можно помирить, оттирая их от лака и краски, — буркнул я, возясь с страдающими котами, — Но чудеса, видимо, случаются. Еще раз такое устроите — побрею наголо. Или Шегги сожрёт. Что-то такое он грозился.

— Конрад, — ко мне в ванну с котами заглянула Шпилька, с глазами, полными всеобъемлющего удивления, — Там внизу. Алиса. Она моет огромную голую мышь!

— Её зовут Ассоль, и она немного поживёт с нами, — запихивал я назад решившего, что с него хватит, кота.

— А… можно я ей помогу?

— Это не моя Мыш, а общая. Хоть все мойте.

Вот такая наша жизнь. Мало того, что вместо гримуара, стоящего деньги, ты получаешь полурэтчеда, да еще и на время, так еще и удовольствие от него получают все, кроме тебя. Ну и Шегги, да. А ты остаешься у наполовину пустой ванны с шипящими и частично выстриженными котами.

Все рассуждения Йага Тага Каббази о вселенском равновесии нарушены по всем возможным пунктам.

///

Уличная молва — хлеб и кровь любого конкретного пацана, тебе это любой скажет. Ты стоишь ровно столько как за тебя говорят на улицах, ни сигмы туда, ни сюда. Косорезы, отморозки, жмуроделы эти неправедные… таких никому в соседях не нужно, народ должен уметь договариваться и блюсти себя. Кто не выдюживает, тот отправляется в Граильню или куда похуже. В городе свои законы.

Горкун был очень правильным пацаном, даром что с десяти лет участвовал в боях на аренах. Сколько бы его по голове не били, он никогда не переносил то, что творится на подпольных матчах в повседневную жизнь-жизнюшку. Баб не бил и против воли не драл, своих пацанов никогда долей не обходил, даже если та с понюшку табака была, старшим платил справно. Конкретный, в общем, орк, правильный, всем бы такого.

Правда, не брали никуда ветерана арен, да предложений интересных ему не делали — уж больно сильно фасад после такой жизни пострадавший. Как взглянет Горкун недовольно на кого-нибудь, так всё, сливай воду. С такой пачкой в люди не выйдешь, только и остается что держать Костлявую улицу, да по ночам на тех же аренах молодняк надрачивать да запугивать. Но ничего, бывают и хуже судьбы.

А вот сегодня Горкуну Живучке пришлось здорово так пацанские уклады да поднарушить. Не принято среди омниполисских пацанов бить своих мало что ни на убой, но тут рука с новеньким кастетом сама дёрнулась. Втащил он Куну Дрючию в табло так, как даже в молодости не бил никого — с полным размахом, от всей души, как деревенский орчара без мозгов. Только вот опыт не пропьешь, массу за миг не высрешь, так что влетел Дрючию в его зеленую морду один из лучших ударов Живучки за всю его многогрешную жизнь.

Как этот орк выжил — никому не понятно. Мало что выжил, Саркат побери этого Дрючия, так еще и ртом беззубым изумленно шамкал, плюясь кровью и пытаясь отползти от неумолимо наступающего на него Живучки. Того парни хватать задумали за плечи там, за бока, только ветеран боев лишь корпусом дёрнул, все и отскочили, тряся пальцами. А он, крепкий, злой, страшный как крысюк с перепоя, подскочил к Куну, схватил того за грудки, да начал трясти, злобно хрипя прямо в шикарно разбитую морду:

— Ты, говнорез клятый, нас угробить решил⁈ Дерьмо рэтчедово! Я тебя сейчас прямо здесь закопаю, выпердышный граилевый! Корм вороний, сука!

— Горкун, погодь! — гудела растерянно братва, опасливо не приближаясь к разъяренному вожаку банды, — Да погодь ты! Что с тобой⁈ Из-за бабы что ли⁈ Из-за той⁈ Да постой ты!!

— Из-за бабы, гундите? — с силой отбросив Дрючия так, что орк влетел затылком в камень и потух, Горкун встал, обозревая банду налитыми кровью глазами, — Вы вообще без мозгов… или как⁈

— Да обскажи нормально, че ты! — вперед выступил правая рука Горкуна, Шепелявый, — Ты пацана чуть не кокнул, а по делу — нулями!

— По делу, говоришь? — нехорошо прищурился битый и резаный жизнью орк, тыча большим пальцем правой руки себе за спину, — Будь по-вашему. Так вот, пацанье, если бы этот гурвайс той девке мелкой хоть пинка бы отвесил, нас бы всех сегодня же на ножи подняли, всасываете⁈ Всех и сразу, без базара! Всасываете, что чуть жратвой рэтчедовой не стали⁈

— А… он и правда… — замычал Шепелявый, но Горкун его тут же перебил.

— Та шмыга, акосы вы гурвайсовы, пашет на Золотой приплод, идиоты. Об этом весь город знает, кроме совсем уж конченных, вроде вас. Мало того, я её лично знаю, и не по нашей Костлявой, а по подземью. Сейчас бы Дрючий валялся бы с ножами в теле, а я рядом с ним, прося за вашу и за свою шкуру! Козлы тупые!

— О как… — взгляд полугоблина, направленный на Куна, блеснул сталью.

— А вот теперь вам второй расклад, акосы крысиные, — дёрнул щекой главарь банды, — Дрючий в отличие от вас нос всегда по ветру держал, так что он знал, что это за телка, чья это телка, и что она сейчас звон приплодовский тащит. Теперь шевелите тупизной черепной, думайте, что Кун хотел и где нас с вами при этом видел в своих движах!

Плюнув на мостовую перед парнями, Горкун пошёл на хату, молясь про себя, чтобы те, кто следят за мелкой егозой, выкупили его постанову. Жить хотелось, как всегда, сильно. Если Шепелявый всё правильно понял, Дрючия полуорк больше не увидит, а братва приплодовская это их рыпанье попустит. Мол, разобрались сами, и ладно.

Одно только было жалко старому бойцу — шмыгу, которая легла под приплодовских гоблинов. Чем бы её не заманили, так точно на нехорошее и с концами. Не бывает такого, чтобы кого-то с говенной уличной репой под праведное дело на постоянку вписывали. Не бывает. А Шпилька хоть и славная девка, но на улицах по делу за неё даже в Граильне не чихнут.

…и правильно сделают.