Шоу для завистницы

Глава двадцать восьмая

Вряд ли тот, кто рыл мне яму, ожидал, что она окажется пропастью. И вовсе не для меня. А для Алины Карауловой.

Поразмыслив, я прихожу к выводу, что затеяла все это женщина. Станет ли мужчина распускать слухи? Думаю, вряд ли. Мужчине нужен конкретный результат, и чем скорее, тем лучше. А слухи… Неизвестно, то ли сработает, то ли нет…

Женщина может затаиться и ждать. Конечно, все эти мои постулаты спорные, но чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь: недоброжелатель — женщина!

На память приходит только одна — Люба Воскобойникова.

Иными словами, если я, кроме нее, в своей жизни кого и обидела, то вряд ли настолько, чтобы организовывать против меня целую кампанию.

Да и с Любой… Разве я ее обидела? Не пожелала ей проиграть, так и до сих пор о том не жалею. И сейчас я придерживаюсь таких же принципов: не поддаваться! Настоящий спорт такого не приемлет. Тот, кто поддастся один раз, проиграет навсегда.

Но почему я так уверена, что это именно она? Разве не может быть у меня тайных «доброжелателей» из числа тех, которые мне просто завидуют… Или тех, у кого я когда-то нечаянно увела мужчину.

Ну да, отношения полов — тот же спорт. Кому же из женщин в этих соревнованиях я нечаянно наступила на ногу?

Вот и еще один минус моего характера: я не обращаю внимания на тех, кто попадается на моей дороге к той или иной цели. Подумаешь! Раз не сумела мне противостоять, отойди в сторону, не мешай движению!

Как аукнется, так и откликнется. Что ж теперь обвинять кого-то в том, в чем виновата сама? Люди не мошки, сама же это всегда декларирую и сама же веду себя не лучшим образом.

Отдав таким образом дань самоедству, продолжаю размышлять. Что мне делать, как искать того, кто распространяет слухи про деятельность моей фирмы?

Вчера Катя высказала дельную мысль:

— Вряд ли тот, кто под тебя копает, находится от тебя слишком далеко. Наверняка он где-то рядом, а ты, как говорится, ни сном ни духом… Может, даже он находится в твоем окружении.

— Ты имеешь в виду моих девочек?

— А они почему должны быть вне подозрения?

Девушки. Восемь человек. Если считать с Ирой, которая сегодня улетела вместе с модельером Катей Самойловой во Францию.

Пожалуй, Иру можно сразу отбросить, потому что до ее прихода в фирму мы не могли никак с ней пересечься… Но по такому принципу можно исключить и остальных семерых.

Что-то нужно сделать. Организовать какое-то «выступление» для того, чтобы заставить моего затаившего врага проявить себя.

Нет, явно кардинала Мазарини из меня не получится. А уж тем более Макиавелли. Хитрость, изощренность — это не мое. А тем более устраивать предполагаемому противнику какие-то подставы.

Может, мне посоветоваться с Найденовым?.. Значит, как я думаю, он умеет организовывать подставы? Можно было бы просто сидеть и ничего не делать, пусть идет, как идет, но опытный боец во мне протестует: ждать, а чего — очередной смерти?

Днем я все-таки звоню Михаилу:

— Мужчина, что вы делаете сегодня вечером?

— Так ведь двое назначенных суток еще не истекли.

— А вы всегда такой послушный?

Я смотрю на себя в зеркало: губы как губы! А вчера еще они были так подозрительно припухшими. И в самом деле, далеко пойдете, гражданка Павловская. Но с другой стороны, разве я Найденову что-нибудь должна? Я — свободный человек, а то, что согласилась быть «его девушкой», так это же не смешно. Нам не по шестнадцать лет, чтобы о таком договариваться.

И вообще, чего я замолчала? Он может подумать…

— Что за привычка не отвечать прямо на поставленный вопрос!

Вот так, лучшая защита — нападение.

Какой-то Михаил странный. То добивается встречи, то молчит в ответ на мое молчание. А что, если он знает… Это предположение вгоняет меня в краску. Все-таки как бы я там для себя ни рассуждала: должна хранить верность ему, не должна, а сама-то я думаю, в моем поступке есть нечто, чего стоит стыдиться…

— А где мы встретимся: у тебя или у меня?

— У меня. Тем более что с сегодняшнего дня в моей квартире двое детей.

— Кажется, еще вчера был один? — громко удивляется он.

— Не важно. В преддверии весны дети размножаются делением.

— Приду обязательно. Не найдется ли для меня лишнего детеныша?

— Тебе-то зачем чужие? Своего роди!

— А ты согласна?

— На что? — в запарке не сразу соображаю я.

— Родить мне ребенка!

— Найденов! — строго говорю я. — Почему именно я? Что, вокруг хороших девушек мало?

Я все пытаюсь свернуть наш разговор в шутливое русло, хотя при упоминании о ребенке я была уверена, что он не шутит.

— Это нечестно, — говорит он, — ты же согласилась быть моей девушкой!

— Девушкой, но вовсе не матерью твоего ребенка… И вообще дурное дело не хитрое. Любая здоровая девушка может это сделать.

— Не скажи. Моя бывшая жена родить так и не смогла.

— Вы только из-за этого с ней разошлись?

— Мы из-за всего разошлись.

— Вот видишь, что ни делается, все к лучшему. По крайней мере ребенок не остался один, и теперь вы с ней можете попробовать сначала.

— В каком смысле? — на этот раз не врубается Михаил.

— Я имею в виду, каждый со своей половиной.

— А-а-а…

— В общем, этот разговор не телефонный. До встречи. Приезжай часов в десять.

Я кладу трубку. До последнего момента я все делала по наитию. По принципу: что в голову взбредет. То есть не удосуживалась продумывать свои очередные шаги. Но теперь, кажется, создалось такое положение, которое потребует тщательного обдумывания.

В этом деле даже не два варианта, а несколько. Причем один из них: ничего не делать. Жить себе, как жила. По принципу Френсиса Бэкона: клевещите, клевещите, что-нибудь да останется. В том смысле, что, может, не обращать внимания на всякие там сплетни и слухи?

Ну а с другой стороны, именно из-за этих слухов погибла Алина. Каким бы отморозком ни был Загоруйко, а считай он ее обычной девушкой — вряд ли так взбеленился бы от ее пощечины… Впрочем, кто его знает, этого монстра. Авось суд припаяет ему срок на полную катушку. Может, он чего-то поймет в зоне…

Нашла о ком думать! Если я позиционирую себя как бойца, то боец без плана действий похож скорее всего на ветряную мельницу, которая изо всех сил машет руками-лопастями, гоняет воздух… Разве что случайно кого-то заденет, а чтобы воевать, нужно войска свои выстраивать в определенном порядке.

Сейчас я везу обоих мальчишек к нам домой. Димка привык, что время от времени мать оставляет его у нас, и не слишком печалится ее отъездом. То есть он, конечно, скучает, как всякий нормальный ребенок, но без особых переживаний. Рядом с Мишкой ему просто некогда об этом задумываться.

Мне нисколько не в напряг ухаживать за двумя пацанами, из чего можно сделать вывод, что имей я нормальную семью, вполне сумела бы воспитывать двоих, а то и троих детей.

Найденову я назначила время: десять часов вечера. Уложу мальчишек и пару часов вполне смогу посидеть со своим гостем, поговорить за жизнь.

Ежевечерний ритуал — чтение любимой книжки стихов с обязательным декламированием — уже знакомо и Димке. По крайней мере кое-что из стихов он тоже вместе с Мишкой повторяет.

А знание их на память позволяет мне, почти не глядя в книжку, говорить и думать о своем.

Это обо мне.

Понятное дело, что я не собираюсь рассказывать Найденову про некоего Сергея Макарова, а кто бы на моем месте стал рассказывать? И расставаться с Михаилом я пока не собираюсь. Можно было ведь честно сказать: так, мол, и так, не чувствую я к тебе ничего чистого и высокого.

Чистого и высокого — да, но а вообще-то Найденов мне не безразличен. Нам уютно вместе, мы легко находим темы для разговоров и вообще общаемся без проблем…

Я отношусь к нему хорошо вовсе не потому, что я чувствую себя ему обязанной за ту помощь, которую он оказал в Москве мне и моим родственникам по сыну. Он, как бы это сказать поточнее, настоящий. Не выпендривается. Ничего из себя не выпячивает, хотя в нем довольно много вполне привлекательных черт…

Кажется, я совсем запуталась.

Это все оттого, что я никак не соберусь расставить точки над i. Боюсь, наверное, что в прослеживании некоей логической цепочки обнаружится звено, которое я вовсе не хотела в ней увидеть.

То есть я все еще порой возвращаюсь к своим отношениям с Макаровым. Нет чтобы отпустить и забыть, я, как и все моральные мазохисты, предпочитаю копаться в ране, доставляя самой себе все новую боль.

Распущенная женщина — это самое мягкое из определений, которым я себя награждаю.

На самом деле так случилось, что Сергей встретился мне в пору расставания с прошлым. Наш роман — как последняя точка, поставленная мной на «лавровиаде».

Теперь надо идти дальше совсем с другими, даже внешне, идеалами.

Все! Забыла! Прекратила терзать свою несчастную душу!

Звонок в дверь раздается ровно в десять часов. В дверях стоит сам-друг Найденов с букетом роз. Букет не столько шикарный, сколько трогательный. Кремовые розы без привычных бантиков-бабочек, без лишней травы и блесток. Такой идеально интеллигентный.

— Спасибо, — говорю я, касаясь губами щеки Михаила. А он вдруг хватает меня в охапку и прижимает к себе.

Наверное, у меня лицо, не соответствующее моменту, несколько обалдевшее, так что он выпускает меня из рук и отводит взгляд в сторону.

— Ты так меня поцеловала, будто током пронзила. Просто-таки заряд в тысячу вольт.

— Хочешь сказать, что я так сильно заряжена?

— На всякий случай я бы на тебя повесил табличку: «Осторожно, высокое напряжение!»

— А что нужно для того, чтобы его понизить? Стабилизатор.

— Какие слова ты знаешь! — восхищается он.

— Я — разносторонняя, — замечаю скромно.

И опять иду на кухню, чтобы собрать на стол. Михаил находит тапочки, которые уже определил как свои, и идет за мной.

— Ты не поверишь, — оживленно рассказывает он, — но я приехал к твоему дому без пятнадцати десять и все оставшееся до десяти часов время ходил, поглядывая на окна детской: а вдруг ты потушишь в ней свет пораньше?

— Как же, уложишь этих хулиганов пораньше, — жалуюсь я, но с нотками нежности.

— Ты любишь детей, — констатирует Михаил.

— Люблю, — не возражаю я. — А кто их не любит?

— Есть такие люди, — говорит он, мрачнея.

— Ты замечаешь, — напоминаю я, — что мы с тобой говорим о чем угодно, только не о деле? Догадываешься, зачем я тебя позвала?

— Зачем-зачем, — бурчит он, — известное дело, ты почему-то выбрала меня главой личного МЧС. Нет чтобы просто бескорыстно пригласить меня на чашку кофе там, потанцевать или еще кое-чего.

— Я тебе предлагала кое-чего, — напоминаю я, — но ты же отказался.

— Я был не прав, — признается он.

— А поезд уже ушел! — ехидничаю я. Но спохватываюсь, потому что его лицо становится обиженным, как у ребенка. — Ну так будешь ты меня слушать или нет?

— Говори, раз ничего мне больше не остается.

— Я хочу попробовать узнать, кто распустил слух о том, будто мои девушки работают девушками по вызову, то есть оказывают клиентам интимные услуги…

— И что это тебе даст? — озабочивается он.

— Как — что? Ведь из-за этого человека погибла Алина.

— Но ведь не твой сплетник ее убил.

— Не он, но из-за него все и произошло. Катя вообще считает, что это кто-то из моего окружения. То есть женщина, а если точнее — одна из моих телохранительниц.

— Да, представляю, каково тебе об этом думать!

Михаил трогает мочку уха и смотрит в одну точку. Надо понимать, он так думает.

— Знаешь, как бы я сделал? Взял бы личные дела своих сотрудниц… Сколько их у тебя?

— Осталось восемь… Нет, семь, одну из девушек забрала с собой Катя. В Страсбург…

— Значит, взял все восемь дел — да, именно восемь, на всякий случай! — и внимательно их просмотрел. Прикинул, кто этого, по моему мнению, сделать не мог.

— Если бы я это знала наверняка!

— Ты поймешь. Это только в детективах читатель или зритель до последнего момента не знает, кто убийца, а в жизни все гораздо проще. Ты сама догадаешься, кто смог бы это сделать, а кто не смог.

— Хорошо, я таким образом дела отсортирую. А потом?

— А потом ты станешь по одной вызывать к себе оставшихся и говорить им: я знаю, это ты распустила слух, порочащий мою фирму. Это болезненно для невиновных, но перед ними, в конце концов, можно и извиниться.

Однако такой расклад меня вовсе не устраивал. Даже дело не в том, что я плохая актриса и не смогу с ясным взором сказать человеку, что подозреваю его, а в том, что я не хочу вносить разлад в мое женское воинство. Подозрительность друг к другу, обиды разрушат его без возможности восстановления. Из-за одной паршивой овцы!

— Тебе мое предложение не нравится, — верно угадывает Михаил. — Наверное, я не прав оттого, что в мужском мире все гораздо жестче и прямее. Там частенько лежачего бьют, хотя народный фольклор уверяет, что этого не нужно делать. Женщин я всегда плохо знал, оттого, наверное, и влипал порой в самые неприятные ситуации.

Он мрачнеет.

— Из-за этого ты и меня теперь боишься? — высказываю я догадку.

— Не то чтобы боюсь, а как бы… — Он мнется и выпаливает: — Боюсь! У тебя такое героическое прошлое.

— В каком смысле?

— Ну там победы в международных соревнованиях, кандидатская диссертация, а я что, простой строитель.

— Не скромничай! Не такой уж ты и простой.

Он довольно смеется. Но потом оговаривается:

— Все равно ты — первая встреченная мной женщина, которая не благоговеет перед деньгами.

— А чего перед ними благоговеть? — удивляюсь я. — Они все равно так или иначе уходят, их все время надо зарабатывать, чтобы свой капитал пополнять. Все равно я думаю, что деньги, даже самые большие, не дороже жизни.

— Вот видишь! Выходит, мне и поразить тебя нечем.

— А ты меня уже поразил, — просто говорю я. — Тем, что ты, несмотря на свои деньги, умеешь веселиться, вовсе не бросая их на ветер, как другие богачи. Что ты порядочный человек, хороший товарищ… Хорошо целуешься…

— Не продолжай! — говорит он каким-то осевшим голосом. Обнимает меня и начинает целовать так, что я забываю обо всем. Даже о своих неприятностях.