Show must go on

Глава 19

Надо отдать должное — вплоть до концерта никто из наших не дал мне больше повода произнести сакраментальное «Хьюстон у нас проблемы!». Да и сам концерт прошел в штатном режиме. Выступать на Houston Astrodome — одно удовольствие, внутреннее кондиционирование великое дело! Парни вообще вели себя примерно, показывая всем своим видом, что осознали вину и раскаиваются. Ну, просто образцовый коллектив! Все мои пожелания на репетиции выполняли без слов. Что, впрочем, не помешало мне, время от времени, ехидно обзывать их «нариками», «торчками» и «обдолбышами» — в целях профилактики, конечно, чтобы сильно не расслаблялись.

Единственный, кого мне было жалко в этой истории — это Григорий Давыдович. Наш директор очень расстроился, когда узнал о произошедшем под самым его носом. И по-настоящему на парней обиделся. А я бы тоже на его месте оскорбился. Вот так привыкаешь безоговорочно доверять людям, с которыми вроде бы уже пуд соли съел, а они за твоей спиной творят, черт знает что.

Внезапный вылет Прохора домой американцам объяснили семейными обстоятельствами. У Майкла это вопросов не вызвало, мне даже показалось, что он рад отъезду нашего нерадивого сотрудника. Обязанности Прохора быстро перераспределили, и теперь за мою Хонду отвечал «засекреченный» Андрей. Так что можно больше не волноваться за байк.

Правда, в день концерта случилось небольшое происшествие в отеле — одна не в меру шустрая фанатка решила испытать удачу и пробраться в мой номер. Но тут уже наша охрана сработала безупречно — парни отловили девицу еще на выходе из лифта. Полицию вызывать не стали, просто сдали ее охранникам отеля, а уже те выпроводили нахалку на улицу.

Короче, Хьюстон оставил хорошие воспоминания, жаль только, что в Космический центр им. Джонсона попасть так и не удалось. А впереди нас уже ждал Новый Орлеан, до которого на автобусе было пилить около шести часов. В этот раз я решил не отрываться от коллектива и ехать вместе со всеми, поскольку особой экономии времени полет на самолете не принес бы. Да, и не было у нас на утро никаких важных мероприятий, которые требовали особой спешки. Так что в автобусе я, как и все, моментально вырубился, а когда проснулся, мы уже ехали по Французскому кварталу города.

Было раннее утро, и пустые улицы старой части Нового Орлеана выглядели просто нереально — словно декорации к историческому фильму про Американский Юг времен рабовладения. Или скорее к Бондиане — ведь значительная часть фильма «Живи и дай умереть» — снята именно здесь. Сразу вспоминаются веселая похоронная процессия с танцующими неграми, кафе «Филе души» и барон Самеди. Ну, и придурковатый шериф Пеппер, как же без него! И судя по смешкам в автобусе, приключения Бонда в Новом Орлеане вспомнил не я один — мы как раз летом в Токио всю Бондиану на видеокассетах купили. А вообще архитектура в этом старом квартале весьма своеобразная, даже не знаю, с чем ее сравнить. Чувствуется какая-то испанская нотка…

— Ой, а мы разве не здесь жить будем? — расстроенно спрашивает Лада, когда наш автобус проезжает через весь квартал и направляется дальше — туда, где расположены более современные здания.

— И слава богу! — отвечает ей Сергей Сергеевич — Здесь окна в отелях расположены прямо напротив друг друга, и номера все на виду, как в аквариуме. Да, еще эти их открытые балконы! Нормальную охрану тут невозможно обеспечить.

— А представь, сколько здесь днем туристов гуляет, как наш автобус парковать? — поддержал я полковника.

В общем-то он прав, здесь наша жизнь точно превратилась бы в кромешный ад. И ассистенты тур-менеджера, бронирующие для нас отели, это тоже хорошо понимают. Нет никакого смысла гнаться за сомнительным местным колоритом, безопасность группы гораздо важнее.

От французского квартала мы кстати, отъехали не так уж далеко и вскоре припарковались у солидного четырехэтажного отеля с вывеской «Renaissance». Полковник окинул гостиницу придирчивым взглядом и, кажется, остался доволен. Угу… на фасаде нет ни одного балкона, улица широкая и расстояние до соседних зданий нормальное. А главное — стадион «Луизиана Супердоум» всего в паре кварталов отсюда, насколько я помню по своему прежнему пребыванию в Нью-Орлеане.

Заметил, что все действуют уже на автомате: организовано выгрузились из автобуса, прошли к стойке регистрации, получили ключи, заселились в номера. И даже на интерьеры внимание не особо обращают, приелась всем эта новизна. Отели мелькают перед нами, как в калейдоскопе. Вот вернешься в Москву и не вспомнишь, где в каком номере жил. Прилично, чисто, комфортно — ну, и слава богу. Все равно через пару дней уезжать отсюда.

Пока охрана проверяет мой номер, я переодеваюсь в спортивный костюм и иду на поиски своего тренера. Пора посетить очередной боксерский зал. Но перед этим у меня обязательная утренняя пробежка. Сегодня — по набережной Миссисипи. Насколько я ориентируюсь здесь, от нашего отеля до нее всего минуты три. Хочешь, не хочешь, но филонить совсем не в моих интересах, спортивную форму терять нельзя…

За завтраком Майкл напоминает мне про Джейка Годена из Нового Орлеана.

— Это тот, который прислал письмо и хочет спеть со мной «Don't Worry, Be Happy»? — уточняю я, словно слегка запамятовал о нем.

— Да. Парень саркомой болен. Сотрудники уточнили — он неизлечим — продюсер морщится, ему эта тема явно неприятна.

Выясняется, что ассистенты уже договорились о нашем визите с родителями парнишки. И насчет съемочной группы те совсем не против. Сюрпризом наше появление станет только для самого Джейка. Вот и задумался: а стоит ли брать с собой звездочек и кого-то из музыкантов? Для пиара это, конечно же, не помешает. Но самого Джейка не будет смущать присутствие красивых девушек? Все-таки выглядит он паршиво, если честно.

Ладно… возьму их собой, а там сориентируемся по обстановке. Но на всякий случай попрошу девчонок одеться по-проще. И сам наряжаться не стану — ограничусь джинсами и футболкой с логотипом «Red Stars», в которых у нас музыканты на сцене выступают. Гораздо больше меня волнует вопрос, на который пока нет ответа. На концерт мы Джейка пригласим и даже с удобством разместим его в VIP ложе. Но сам он физически вынесет ли почти четырехчасовое представление? Очень не хотелось бы, чтобы парнишка с концерта прямиком отправился в реанимацию под капельницу — я себе этого не прощу.

Семейство Годен обитает в предместье Мариньи и живет в собственном небольшом доме, который выглядел наглядной иллюстрацией колониального архитектурного стиля. Ну, знаете, такой с широким крыльцом-террасой перед входной дверью и резными белыми столбиками, на которые опиралась крыша крыльца — очень типичный для американского юга. У этих домов еще такое название интересное… а, креольский коттедж! Не сказать, что дом смотрелся богато, но он точно исторический — зданию лет сто, минимум. И возможно, живет в нем далеко не первое поколение Годенов.

Я выхожу из лимузина вслед за охранниками и осматриваюсь. Ладу с Альдоной и Колей пока оставляю сидеть в машине. Дома на этой улице стоят так близко к проезжей части, что места перед ними хватает только на ажурную решетку и неширокую полоску газона. Такие же узкие здесь и проходы между домами, ведущие во внутренние дворы. Поднимаюсь на крыльцо по каменной лестнице, которая начинается чуть ли не на тротуаре, и, собравшись с духом, звоню в дверной звонок. Надеюсь, меня здесь ждут.

Дверь открывается, на пороге стоит миловидная женщина лет сорока.

— Миссис Годен? — улыбаясь спрашиваю я, снимая авиаторы.

— Виктор?! — недоверчиво ахает хозяйка — Вы, правда, приехали?!

— Ну, я же обещал. Пригласите нас в дом? А то здесь сейчас мигом толпа зевак соберется!

— Да, конечно же… — спохватилась она, пропуская в дверь меня и оператора с камерой — Проходите, пожалуйста!

Мы заходим в узкую прихожую, а уже из нее в довольно просторную гостиную. В нос тут же шибает знакомый запах лекарств, от которого я вздрагиваю и впадаю в ступор. От старых воспоминаний волоски на загривке и руках становятся дыбом… Так пахло в маминой квартире, когда она угасала, и ее жизнь уже близилась к концу. Кто пережил подобное, тот меня поймет. С тех пор у меня этот запах всегда ассоциируется с близостью смерти. И этот навязчивый запах невозможно перебить ничем — ни постоянным проветриванием, ни освежителями воздуха, ни моющими средствами. Он и после смерти владельца держится месяцами…

Усилием воли я заставил себя встряхнуться, поскольку камера продолжает работать, но дрогнувший голос все равно меня подводит.

— Джейк не спит? — тихо спрашиваю я — Как он себя чувствует, миссис Годен?

— Сегодня сравнительно неплохо — грустно улыбается она — даже нашел силы позавтракать. И зовите меня просто Хелен.

Я киваю и заставляю себя улыбнуться в ответ. Нельзя раскисать в присутствии этих людей, им и без меня живется несладко.

— Хелен, позовете его?

— Конечно — она подходит к арке, ведущей в глубину дома — Джейк, милый, выйди! К тебе гости пришли.

— Кто там еще? — слышится недовольный юношеский голос — Опять из страховой, им еще не надоело?!

— Нет, Джейк! Этим замечательным гостям ты точно будешь рад.

— Да…? — недовольство в голосе парня сменяется сомнением — Сейчас, минутку…

Где-то в глубине дома слышится возня, тихое чертыхание, скрип и, наконец, на пороге гостиной появляется инвалидная коляска. Лысый паренек, сидящий в ней, выглядит еще более изможденным, чем на фотографии. Растянутая домашняя футболка только подчеркивает его худобу. На сгибе руки виден кровоподтек от катетера, такой же след видимо скрывает пластырь на тыльной стороне ладони. Усилием воли я заставляю себя радостно улыбнуться и помахать ему рукой.

— Хай, Джейк! Я тут мимо проезжал, думаю, дай загляну. Чего зря бумагу на письма переводить, если можно лично познакомиться со своим преданным фанатом?

Первые мгновения парнишка смотрит на меня ошарашено, но потом эмоции на его лице начинают быстро сменять одна другую: узнавание, неверие, шок, радость, наконец, детский восторг…

— Виктор?!!!

— А ты писал еще кому-то? — изображаю я наигранную ревность, смешно хмуря брови — Наверно, Би Джис в гости ждешь?

— Ты что…?!! — весело хохочет он и на глазах превращается в обычного жизнерадостного подростка — Я их терпеть не могу!

— Это правда! — смеется Хелен — Джейк всегда заставляет меня переключить телевизор, если их показывают. Говорит что их можно в чай добавлять вместо сахара.

— Ну, то-то же — улыбаюсь я — а на наш концерт послезавтра собираешься?

— Конечно! — восклицает Джейк и тут же смущается — Но мама боится, что меня на стадионе сметут вместе с коляской.

— Пф-ф! — фыркаю я — На этот случай есть служебный вход, крепкие русские парни и VIP ложа. Считайте себя моими персональными гостями.

— Правда?! — радуется Хелен — Я вам так благодарна! Вы даже не представляете, какую тяжесть сняли с моей души. Мы с мужем так переживали из-за этой поездки на концерт.

— А где у нас мистер Годен?

— Сэм сейчас в командировке в Бостоне. Прилетит только завтра.

— Ну, и отлично, на концерте с ним и познакомимся. Джейк, покажешь мне свою берлогу?

Парень смущается, на лице Хелен застывает неловкая улыбка. И тут до меня доходит, какую дикую херню я сейчас спорол. Мало того, что в спальне может быть не прибрано, там ведь наверняка и капельница, и еще какая-нибудь медицинская аппаратура. Селезнев, ты просто конченный дебил! Ладно, этот косяк мы потом вырежем.

— Нет, знаешь, а давай лучше во дворе у вас посидим? — быстро исправляю я свою ошибку — погода отличная, чего в помещении сидеть?

— Прекрасная мысль! — с облегчением выдыхает Хелен — Джейк, проводи Виктора на террасу, а я сейчас принесу вам чего-нибудь попить. У нас там уютно, вам будет удобно.

— Спасибо Хелен!

Стоит миссис Годен выйти из гостиной, как я поворачиваюсь к Джейку и изображаю крайнее смущение.

— Слушай, Джейк, тут такое дело… вообще-то я не один приехал. Со мной Лада, Альдона и Николай — наш гитарист. Только девчонки страшно стесняются, что явились без приглашения.

— Да, ладно?!! — загорелись его глаза — Так веди их всех скорее! А я пока переоденусь во что-нибудь приличное.

Я киваю и делаю оператору знак выключить камеру. Знакомство Джейка со звездочками мы, пожалуй, будем снимать уже на террасе. Так что я иду к машине за подарками и коллегами, оператор отправляется с Хелен во двор, чтобы выставить свет для съемки, а радостный Джейк укатил переодеваться. Носится парень на своей коляске довольно шустро, поскольку она у него с электроприводом. Я вообще заметил, что в доме Годенов много переделано для удобства его передвижения — широкие дверные проемы и арки, порогов здесь нет, а на террасе есть удобный пандус для спуска на коляске во двор.

— Так — инструктирую я народ перед тем, как запускать их в дом Годенов — отставить жалость, сочувствующие взгляды и вздохи. Лада, это особенно к тебе относиться — строго глянул я на подругу — Ему нахрен не сдалась наша жалость, его уже тошнит от нее! Так что веди себя, как ни в чем не бывало, ясно? Иначе отправлю назад в машину.

— Джейк так плохо выглядит? — догадалась звездочка.

— Да, плохо. Но это не повод отравлять ему последние дни. Берите пакеты с подарками, и вперед.

…Зря я переживал, что Лада все испортит. Вела она себя безупречно. Как и Альдона. Та вообще напрочь выключила Снежную Королеву и общалась с Джейком и Хелен, как со старыми знакомыми. Тяжелее всех притворяться было Завадскому — в первые минуты я вообще думал, что он не выдержит и сбежит. Ведь на свету Джейк выглядел еще хуже, чем в помещении. Что впрочем, не мешало ему весело общаться со звездочками, восторгаться нашими подарками и жадно расспрашивать нас о жизни в СССР и поездках по миру.

Отдельного рассказа удостоилась история создания его любимой песни «Don't Worry, Be Happy». Оказывается, он даже не видел той знаменитой передачи Майкла Паркинсона, где я на ходу «сочинил» эту песню. И конечно, мы ее исполнили к восторгу Джейка. Девчонки взяли на себя бэк вокал, Коля художественный свист и похлопывания по подлокотнику кресла, а мы с Джейком весьма недурственно спели дуэтом. Получилось весело, и Джейк был очень доволен. Два часа пролетели, как один миг, но вскоре я заметил, что парень, отвыкший от такого бурного общения, устал и начал выдыхаться. Хотя и крепился изо всех сил. Поймав обеспокоенный взгляд Хелен, я притворно вздохнул.

— Джейк, мы с тобой отлично провели время, но нам пора ехать. По графику у группы репетиция, и нас уже ждут в отеле. Во время гастролей у нас расписана буквально каждая минута.

— Я понимаю…

— Но мы же не прощаемся, да? Послезавтра мы ждем тебя на концерте. Увидишь собственными глазами наше выступление. А пока слушай наши пластинки и пересмотри все видеокассеты, что мы тебе привезли. Там и съемки с наших концертов, и все видеоклипы, и документальный фильм, который на Оскара выдвинули. После концерта еще увидимся, о’кей?

— Обязательно! — устало улыбнулся Джейк…