Штучний стан

Розділ восьмий

Коли я дістався до маленького кафе, яке пропонувало харчування в районі підрядників, там була людина, яка відповідала зображенню, яке Тапан надіслала мені у корм. Коли я сів за стіл, він подивився на мене, його вираз обличчя був знервованим, а на блідому чолі виступав піт. Я сказав: "Тапан не змогла прийти", і надіслав у його планшет короткий запис, який Тапан зробила своїм інтерфейсом. Вона стояла поруч зі мною в кімнаті в гуртожитку, тримала мене за руку і пояснювала, що файли можна передати мені. Вау, я виглядав незручно.

Коли він переглянув запис, його погляд заглибився всередину, а тіло трохи розслабилося. Він підсунув мені флешку пам'яті. Я взяв її і перевірив камери.

Нічого. Ніяких потенційних загроз, ніхто не проявляє до нас інтересу. На прилавку подавали напої з великою кількістю бульбашок та смажений білок у формі водної фауни та флори. Усі інші були зайняті їжею або розмовою. У коридорі чи торговому центрі на вулиці не було нікого підозрілого, ніхто не дивився, ніхто не чекав.

Це не була пастка.

Людина невпевнено сказала: "Чи варто нам щось замовляти? Щоб виглядало так, ніби ми незнайомі?"

Я сказав йому: "Ніхто не дивиться, ми можемо розійтися", — і підвівся на ноги. Мені доведеться повернутися до порту.

Отже справжня пастка була десь в іншому місці.

По дорозі назад до причалу я перевірив розклад. Човник затримали.

Коли я дістався зони посадки, я переглядав запис камери безпеки з того часу, як Тапан сіла на шатл. На візуальному екрані я помітив секс-бота, що наближався до мене з дальнього кінця доріжки.

У записі я дійшов до того, як двоє людей в уніформі портового управління зупинили виліт шатла та вивели Тапан. АРТ вислизнув з човника і повернувся до мого корму. У повідомленні від нього говорилося: "Якби я мав озброєні безпілотники, було б легше."

Коли секс-бот підійшла до мене, я запитав: "Де вона?"

"У приватному шатлі Тлейсі. Я проведу тебе."

Я пішов за нею уздовж доріжки, а потім спустився по пандусу, який вів до приватних доків човників. АРТ сказав: "Чому вона показує вам, де ваша людина?"

Я сказав: "Тому що Тлейсі не хоче Тапан, вона хоче мене."

АРТ став тихим і мовчав, коли ми проходили повз приватні маршрутні човни до більшої, дорожчої секції в кінці. Тоді він сказав: "Витягніть свою людину та примусьте Тлейсі пошкодувати про це.

Ми зупинилися перед трапом до човникового люка. На вулиці нікого не було, і більшість активності припадало на інший кінець доків. Секс-бот повернулася обличчям до мене.

Вона розкрила руку, і я впізнав маленький предмет. Це був модуль бойового заміщення. Вона сказала: "Вона не дозволить вам піднятися на борт, якщо ви не дозволите мені встановити це".

У моїй стрічці АРТ сказав: "Ах."

Вони хотіли, щоб ми були в човнику, бо так вони могли позбутися наших тіл. Або тіла Тапан. Мене вони, очевидно, мали намір зберегти.

Модуль бойового заміщення містить код, який візьме на себе мою систему, замінивши собою командний модуль та заводські протоколи компанії, і поставить мене під безпосередній усний або комунікаційний контроль того, кого модуль призначатиме. Саме так GrayCris взяли під контроль SecUnits DeltFall і пробували заволодіти мною.

Я сказав: "Якщо я погоджуся, вони звільнять мого клієнта?"

У стрічці секс-бот прошепотіла: "Ви знаєте, що вони цього не зроблять. Уголос було сказано "Так".

Я повернувся і дозволив їй вставити модуль у порт моїх даних. (Порт даних, який АРТ відключив, коли змінював мою конфігурацію. З моїм зламаним командним модулем це був єдиний спосіб отримати контроль наді мною, тому його відключення було пріоритетним пунктом.)

Модуль став на своє місце, і я відчув момент чисто ірраціонального страху. АРТ, мабуть, відчув його, тому що сказав: "Будь ласка, моя MedSystem не помиляється. Нічого не сталося, і з камери безпеки, яку я контролював, я побачив, що мені вдалося приховати полегшення в моєму виразі обличчя.

Вираз лиця секс-бота був стандартно нейтральним, і я послідував за нею у човник. Одразу за люком стояв озброєний охоронець, його очі нервово бігали між мною та секс-ботом. Він сказав: "Він під контролем?"

"Так", — сказала секс-бот.

Він відступив, і його щелепа заворушилася, коли він говорив через свій комунікатор. Я не міг зламати нічого, не знаючи реакції секс-бота, тому чекав, тримаючи своє обличчя порожнім. Я не міг знати, що повинен змусити мене робити модуль бойового заміщення, але припускав, що він поставить мене під контроль Тлейсі. Я підозрював, що охоронець та секс-бот не були впевнені, яким буде зовнішній ефект.

Після того, як ми пройшли через шлюз, він закрився, і через канал надійшло попередження про запуск, яке закінчилося звуковим сигналом від системи човника. Трейсі, мабуть, мала достатньо влади, щоб польотний коридор негайно очистили, тому що почувся тріск, коли замки відкривалися, а потім човник висковзнув з гнізда.

"Ви у мене на скануванні", — сказав АРТ.

Через човник (це була велика модель), пройшла якась людина. Прохід починався від люка до кабіни пілотів та інженерної частини, а потім вів через великий відсік. Біля люка, який відокремлював нас від передньої частини корабля, була стінка з м'якими сидіннями, з кріслами для прискорення попереду. У кімнаті було шість невідомих людей, четверо озброєних та двоє беззбройних. Один з озброєних охоронців тримав Тапан за плече і притискав до її голови зброю.

Тлейсі підвелася з крісла і ​​з посмішкою подивився на мене. Вона сказала: "Відведіть маленьку Тапан в каюту. Пізніше я хочу поговорити з нею про її роботу".

Очі Тапана були широко розкриті і налякані. Я тримав своє обличчя порожнім. Вона намагалася сказати: "Едене, вибач! Вибач…", але охоронець повів її коридором і заштовхав у боковий люк. Я не відреагував, оскільки хотів, щоб вона вийшла за межі вогню. Я прослухав, чи люк закрився, а потім зосередився на Тлейсі.

Вона рушила до мене, будучи зараз задумлива. Мабуть, її тріумфальна посмішка була призначена для Тапан. Двоє інших беззбройних людей спостерігали з нервовою цікавістю, озброєні охоронці все ще виглядали обережними. До секс-бота Тлейсі сказала: "Ти справді думаєш, що це один з тих SecUnit після аварії в ямі Ганака?"

Секс-бот почала відповідати, і я перебив її: "Але ми всі знаємо, що це не був нещасний випадок, чи не так?"

Тепер на мені була увага всіх.

Я дивився прямо вперед, хороший SecUnit все ще перебуватиме під контролем модуля бойового заміщення. Тлейсі подивилася на мене, потім її очі звузилися. "З ким я розмовляю?"

Це було майже смішно. "Ви думаєте, що я лялька? Ви знаєте, що ми не так працюємо."

Тлейсі почала боятися. "Хто тебе послав?"

Я опустив голову, щоб зустріти її погляд. "Я прийшов за своїм клієнтом".

Щелепа Тлейсі поворухнулася, коли вона подала команду у кормі, і секс-бот почала переходити у бойове положення.

АРТ сказав: "Шатл покинув порт і рухається на орбіту навколо Місяця. У вас є час, щоб дозволити мені увійти?

Я сказав: "Будь швидким", і впустив АРТа. У мене знову виникло відчуття, ніби мою голову заштовхнули під воду, і я тимчасово втратив працездатність, оскільки АРТ використав мене як місток, щоб дістатися до бота, який контролює човник.

Це було швидко, але секс-бот встигла вдарити мене в щелепу. Мабуть, так наказала Трейсі; це не був спосіб атаки SecUnit'а на іншого SecUnit'а. Мені було боляче, але тільки так, щоб це мене розлютило. Коли я не відреагував, Тлейсі розслабилася і посміхнулася. "Мені подобається цей бот. Це буде цікаво…"

АРТ вже був у системах човника, і звільнив мене. Я схопив руку секс-бота і кинув її через кімнату на трьох озброєних охоронців. Один опустився вниз, один повис на стільці, третій почав піднімати зброю. Я відкинув Тлейсі зі свого шляху і наступив на секс-бота, переходячи через неї, і поклав її назад на палубу. Схопив дуло енергетичної зброї і підштовхнув його вверх, тільки тоді зброя вистрілила. Розряд потрапив у криву стелі. Я вирвав зброю з його рук, вивихнувши йому плече, відірваши щонайменше три пальці, і вдарив голову до консолі.

Охоронець, який уже впав на палубу, мав снарядну зброю, і я відчув два удари — один у бік і один у стегно. Тепер це була атака, яка справді боліла. Я витягнув праву руку і вистрілив зі своєї вбудованої енергетичної зброї, знерухомивши його двома отворами в грудях. Я зробив крок убік, щоб уникнути пострілу енергетичної зброї з боку охоронця, який упав на крісло, і мій третій постріл потрапив йому в плече. У мене були потужніші і коротші імпульси, і вони створювали глибокі опікові рани, які зазвичай швидко виводили людей з ладу від удару та болю, або робили отвори в грудних порожнинах.

Я повернувся і кинув захоплену зброю, щоб відволікти увагу. Перша беззбройна людина опинилася на палубі, у її спині зяяла димна рана; охоронець, який пропустив мене через люк, вистрелив у неї. Друга кинулася через відсік, щоб спробувати підхопити зброю, і я вистрілив їй у плече і ногу.

Секс-бот піднялася на ноги і налетіла на мене, я спіймав її, упав на спину і кинув через голову. Потім перекрутився і став на коліно, але не міг піднятися до кінця через рану у правому стегні. Секс-бот намагалася встати, і я схопив її за ногу і вирвав коліно з місця з'єднання. Вона опустилася, і я відірвав їй ліву руку по плечовий суглоб. Кинувши її на палубу, я обернувся і побачив, як Тлейсі тягнеться до одного з упалих стволів. Я сказав: "Доторкнетеся до цієї зброї, і я підберу її і вставлю у твою грудну клітку".

Вона завмерла. І тепер задихалася від страху, дивлячись нерухомими очима. Я сказав: "Накажи своєму секс-боту припинити бійку".

Боту все ще важко було піднятися, і це завдало мені ще більшого болю. Особисто мене це знову розлютило.

Тлейсі повільно випросталася, її щелепа заворушилася, а секс-бот розслабилася. Я викликав АРТа, перервавши канал до Тлейсі.

"Готово, АРТ".

Тлейсі скривилася, коли її корм знизився. Я сказав Тлейсі: "Дайте секс-боту голосову команду підкорятися мені до подальших моїх повідомлень. Спробуєте дати їй будь-яку іншу команду, і я вирву вам язика".

Тлейсі зітхнула, а потім сказала: "Рабі, підкоряйся божевільному шахрайському SecUnit до його подальших повідомлень". До мене вона сказала: "Вам потрібно краще оголошувати ваші погрози".

Я поклав руку на найближче крісло і піднявся на ноги. "Я не погрожую, я просто кажу, що я збираюся робити".

Її щелепа затверділа. Двоє з людей у ​​кімнаті перестали дихати, беззбройний чоловік, якого застрелив охоронець, коли цілився в мене, і перший, якого застрелив я. Тлейсі цього не помітила.

Я подивився вниз на секс-бота, яка дивилася на мене. — Залишайся лежати, — сказав я.

Вона надіслала мені підтвердження. Я переступив через неї, схопив Тлейсі за руку і потягнув її коридором до каюти, куди охоронець відвів Тапан.

Вона швидко сказала: "Отже ти вільний агент, так? Я можу дати тобі роботу. Що ти хочеш…"

Я подумав: у тебе немає нічого, чого я хочу. І перебив її: "Все, що вам потрібно було зробити, — це віддати ті чортові файли, і ніхто з нас не опинився би в такій ситуації".

Погляд, який вона кинула на мене, був вражений і недовірливий. Мабуть в її уяві я не був схожий на шахрайського SecUnit, бота чи когось іншого.

Люди дійсно повинні більше читати. Були інструкції з експлуатації, які попередили би її не трахатися з нами.

Тлейсі зупинилася біля закритого люка, сказавши: "Бассом, це я", і натиснула кнопку збоку. Двері розсунулися.

Тапан наполовину упала на кушетку біля протилежної стіни, кров розпливася по квітковому візерунку її футболки, краплі забризкали коричневу шкіру оголеної руки, притиснуту до рани на боці. Її хрипке дихання голосно лунало у маленькій каюті. Охоронець дивився на нас, широко розплющивши очі.

— Він впав у паніку, почувши постріли, — ахнула Тлейсі. "Ви не можете …"

О так, я міг би.

Я смикнув Тлейсі до себе, щоб захиститися, коли охоронець підніс зброю. Кілька пострілів вдарили їй у спину, але я вже розчавив їй дихальну трубку. Я перетнув кабіну, впіймавши ще один снаряд у скроню, і стукнув його об стіну, засунув руку під його підборіддя і запустив свою енергетичну зброю.

Я відступив і дозволив йому впасти.

Відвернувшись від нього, я нахилився над Тапан. Я тупо сказав: "Це я". Її очі були закриті, і вона дихала крізь стислі зуби. Я стиснув рукою рану, щоб зупинити кровотечу, і сказав: АРТ, допоможи.

АРТ сказав: "Я направлю шатл до транзитного кільця, де можу зістикуватися з ним. ETA — сімнадцять хвилин. MedSystem вже готується до вашого прибуття.

Я опустився біля Тапан. Вона ще була у свідомості, щоб простягнути руку і стиснути мою. Я витяг непотрібний модуль бойового заміщення з потилиці і відкинув його.

Я зробив величезну помилку, яка здавалася сліпуче очевидною зараз. Я знав, що запрошення обміняти бонус за підпис на файли було пасткою з самого початку, і я повинен був переконати Рамі та інших не повертатися до RaviHyral. Як консультант з питань людської безпеки, яким я прикидався, я зробив би це. Я звик приймати замовлення від людей і намагався пом'якшити будь-яку шкоду, яку завдавали їм їхні дурні ідеї, але мені хотілося знову працювати з групою, мені подобалося, як вони мене слухали, а я поставив свою потребу дістатися до RaviHyral вище безпеки моїх клієнтів.

Я був таким же лайном, як консультант з безпеки, як будь-яка людина.