Шутки в сторону

Глава 4 Как дожить до утра?

На Ольгу было страшно смотреть: не лицо, а посмертная маска. Первое, что сделала Светлана, примчавшись к ней на леваке, — накапала в стаканчик валерьянки и заставила ее выпить. Ольгины зубы выбивали дробь по стеклу, а слезы падали в стаканчик.

— Успокойся и рассказывай по порядку, — приказала Светлана.

Решительность Светланы подействовала на Ольгу, она мобилизовала оставшиеся силы.

— Я… я сама вернулась около часа… Последний раз мы разговаривали по телефону после обеда, и я ее предупредила, что задержусь… Все…

Светлана не стала спрашивать Ольгу, где именно та задержалась. И так было ясно, что опять со своим драгоценным профессором, этим лучезарным светилом на туманном небосклоне. Эх, Ольга, Ольга, вечный жертвенный агнец, уготовленный судьбой к закланию. Мало она терпела когда-то, безропотно сносила выходки своего благоверного… Ну да ладно, что теперь об этом, сейчас нужно искать Катьку. Господи, куда она могла подеваться?

Светлана, прижимая к плечу мокрую от слез голову сестры, пристально всматривалась в Катину фотографию за стеклом старомодной полированной мебельной стенки, купленной еще при матери. Всматривалась, мысленно спрашивая: «Катюша, Катенька, Катька, Кэт, где ты?» А Катино личико, утонувшее в копне светлых воздушных кудряшек, оставалось спокойно-непроницаемым. Красивая девочка с крупными, широко расставленными серыми — в беспутного папочку! — глазами, аккуратным носиком, пухлыми губами, милое беззащитное существо. Светлана, перефразируя Маяковского, называла племянницу облачком в джинсах. Милое, драгоценное облачко в джинсах, отзовись, дай знать, где ты?

Светлана храбрилась, не подавала признаков охватывающей ее паники, чтобы окончательно не добивать Ольгу, но в душе вполне отдавала себе отчет, что племянница не могла где-то задержаться, а значит, с ней что-то случилось. Тут еще выяснилось, что Ольга не знала Катиных подружек — тоже мне мать! Нашла в ее записной книжке единственный телефон какой-то Илоны Костецкой. Позвонила, но ничего путного не выяснила. Неизвестный мужик, наверное, отец Илоны, посоветовал наводить справки в милиции.

Пожалуй, в этом он был прав, и Светлана решительно поставила на колени телефон.

— Куда ты хочешь звонить? — спросила заплаканная Ольга.

— В милицию, куда же еще.

Ольга задрожала:

— Ты думаешь?

— Ничего я не думаю, — взорвалась Светлана, разозлившись на сестру: сидит тут и блеет, как овца. — Просто нужно что-то предпринимать. Что делают обычно в подобных случаях? Звонят в милицию, в больницы, по родственникам и знакомым… Кстати, ты звонила Игорю?

— Нет.

— С этого и надо было начинать.

— И правда, что это я… — И Ольга принялась с остервенением накручивать диск телефона, то и дело ошибаясь и нажимая пальцем на рычаг.

Светлана посмотрела-посмотрела и вырвала трубку из Ольгиных рук:

— Дай-ка лучше я.

Ждать пришлось довольно долго — как-никак третий час ночи, самый крепкий сон. Прислушиваясь к невнятным шумам на линии, Светлана невольно представляла, что происходило там, куда она звонила: просыпаются, соображают, что к чему, перешептываются, и вот кто-то, шлепая тапками, плетется в прихожую. Ага, наконец отозвались, к телефону подошел именно тот, кто и был нужен, Игорь Чернов, бывший муж Ольги и отец Кати.

По одному его тону Светлана догадалась, что Кати у него нет и вряд ли он что-нибудь о ней знает.

— Ты когда Катьку в последний раз видел? — спросила его Светлана.

— Недели две назад… или три… Это ты, Светка, что ли?

Светлана прикинула: судя по тому, как он замешкался, последняя встреча произошла месяц-полтора назад. Она достаточно хорошо знала бывшего зятя, чтобы не принимать его утверждения за чистую монету.

— А по телефону когда в последний раз общались?

— Ну… по телефону мы почти каждый день разговариваем.

Вот врет-то! Дочь его мало интересовала еще когда он с Ольгой жил, а сейчас и подавно!

— А сегодня она тебе звонила или ты ей?

— Ты имеешь в виду вчера? — невозмутимо поправил этот гад. — Нет, вчера много дел было.

Деловой! Большего бездельника, чем Игорь Чернов, Светлана не встречала.

— Все, тебе больше ничего не надо? — между тем спокойно осведомился Чернов. — А то уже очень поздно.

Светлана с возмущением и ужасом осознала, что сейчас он положит трубку и спокойно пойдет спать, под бочок к своей пегой козе. Как ни в чем не бывало!

— А ты… — Светлана не удержалась от парочки ядреных эпитетов в его адрес, — не хочешь узнать, за каким чертом я тебе звоню в три часа ночи и спрашиваю про Катьку, твою дочь, кстати?

— Ну и за каким? — Чернов демонстрировал редкое хладнокровие.

— А за таким, что ее до сих пор нет дома!

На том конце провода воцарилась пауза. Потом Светлана явственно расслышала, как где-то вдалеке женский голос спросил: «Игорюша, кто там?» Опять глухая тишина, видимо, Игорюша отвечал своей козе, прикрыв мембрану ладонью.

Наконец он отозвался:

— А Ольга где?

— Сидит на диване и ревет. — Светлана обернулась и увидела, что в действительности Ольга ревет, сидя на полу.

— И она ничего не знает?

Козел, ну и козел! Стали бы тебе иначе звонить!

Светлана собиралась повторить эту историческую фразу вслух, когда сзади неожиданно подбежала Ольга и, вырвав у нее трубку, завопила:

— Можешь спать дальше, твоей помощи никто не ждет!

Бросила трубку на рычаг и зарыдала, уронив голову на подлокотник кресла.

Нужно было что-то предпринимать, но что? Может, действительно позвонить в милицию?

Светлана набрала 02 и тут же услышала стандартную фразу, набившую оскомину в отечественных телевизионных сериалах типа «Следствие ведут знатоки»: «Дежурный по УВД слушает…»

Стараясь излагать покороче, она торопливо обрисовала ситуацию, на что дежурный по-казенному отрапортовал, что на данное время не обладает какой-либо информацией в отношении данной особы и посоветовал дождаться утра.

— Да как его ждать, этого утра? — Светлана покосилась на Ольгу, та к чему-то прислушивалась.

Внизу явственно хлопнула дверь в подъезд, и стало снова тихо.

— Попробуйте обзвонить больницы, — неуверенно предложил дежурный, — а вообще ждите утра, такое часто случается.

Светлана хотела спросить, что именно часто случается, но дежурный положил трубку. Тогда она раскрыла телефонный справочник и принялась методично обзванивать городские больницы, на что ушло, по крайней мере, минут сорок. Результаты ее потрясли: в двух больницах ей сообщили о поступивших в течение ночи «подходящих» трупах, все — жертвы ДТП. Пока Светлана слушала, что ей говорили по телефону, Ольга, бледная и заплаканная, всматривалась в ее лицо, словно стараясь разглядеть, к чему готовиться.

По всему выходило, что готовиться придется к тяжелому дню. Если, конечно, Катька не объявится до утра, но Светлана особенно в это не верила. Не такой Катька человек, чтобы вот так запросто где-нибудь застрять без предупреждения. Не хотелось думать о плохом, но племянница не могла не прийти ночевать домой без веских на то причин. Весь вопрос в том, насколько веских…

Ольга, будто прочитав ее мысли, заревела, опрокидываясь назад и закрыв лицо ладонями:

— Это я, это я виновата! Оставляла ее одну… Бедная, бедная моя девочка! — И без перехода: — Идиотка! Вырвалась на свободу и пустилась во все тяжкие!

Светлана поняла, что в данном случае Ольга говорила уже о себе и, увы, во многом справедливо, хотя и поздновато. Это ж надо было избавиться от одного захребетника, чтобы тут же снова позволить себя захомутать. Сбросить натерший шею хомут, чтобы тут же подставить ее под другой! Создавалось впечатление, что шея у Ольги какая-то универсальная — любой хомут подойдет. Светлана устыдилась своего обличительного пыла и сама себя одернула: в конце концов, она тоже прокатилась на Ольгиной шее, пусть и без умысла. Когда умерла мать, многие советовали Ольге отдать младшую сестру в детский дом, а она этого не сделала.

— Господи, Господи! — Ольга с трудом шевелила пересохшими губами. — Ну сделай так, чтобы она вернулась, ну сделай, что тебе стоит? Клянусь, я больше никогда, я больше никогда…

За окнами постепенно светлело. Светлана встала с колен и пошла на кухню. Есть не хотелось, но нужно было как-то себя подготовить к предстоящему дню. Достала с полки банку растворимого кофе, поставила на плиту чайник. Заглянула в холодильник, обнаружила сосиски, масло, сыр. «Как же это теперь в себя пропихивать?» — подумала она с тоской. Вообще как пережить свалившееся на голову? Пережить можно было только одним способом — вернуть Катьку домой, пусть не сию минуту, но хотя бы в обозримом будущем.

Катя не пришла и утром, зато в половине восьмого зазвонил телефон. Светлана схватила трубку первой и услышала глуховатый мужской голос:

— Ольга, это ты?

Светлана молча передала трубку сестре, та послушала и молча положила трубку на рычаг.

«Профессор удивлен, что верная раба до сих пор не дала о себе знать, — подумала Светлана не без злорадства. — Ничего, пусть теперь сам со своими колбами повозится».

Перепуганной курицей закудахтал дверной звонок, который, по замыслам его создателей, видимо, должен был имитировать трели райских птиц. Ольга рывком распахнула дверь и отшатнулась: на пороге стоял Игорь Чернов. Он не производил впечатления убитого горем родителя: как всегда, тщательно выбрит и за три версты от него разит его любимым «Армани». Ольга отвернулась и закусила нижнюю губу, а он так и остался стоять в дверях, засунув руки в карманы нового элегантного пальто. Его неброскую респектабельность завершало кашне в пастельных серовато-голубоватых тонах. Да, Игорь Чернов по-прежнему был занят исключительно собственной персоной.

— Есть новости? — спросил он.

Светлана покачала головой.

— Что вы собираетесь предпринимать?

— А вы? — отпарировала Светлана.

Наверное, они бы сцепились, если бы Светлана краем глаза не заметила, что Ольга пытается попасть рукой в рукав куртки. Куда это она собралась?

— Ты куда?

— В милицию, заявление писать.

Светлана и Игорь, минуту назад готовые вступить в словесную перепалку, переглянулись.

— Нет уж, — заявила Светлана, — пойдем мы с Игорем, а ты оставайся. — И предварила возможные возражения: — Во-первых, ты на ногах не держишься, а во-вторых, кто-то должен оставаться дома на тот случай, если Катька вернется.

Ольга снова зарыдала.

— Она не вернется, — причитала она сквозь всхлипы. — Это я виновата, это мне наказание… это кара…

— Слушай, подожди-ка здесь, — велела Светлана Игорю и, обняв сестру за плечи, повела ее на кухню. Там почти силой влила в нее чашку кофе и приказала: — Рассказывай.

Через десять минут кое-что прояснилось. Ольга поведала о том, что произошло на профессорской даче, о скандале и угрозах дочери Караянова. Честно говоря, Светлане не верилось, будто этот скандал как-то связан с исчезновением Катьки, но Ольга упорно твердила одно и то же:

— Она сказала, что будет воздействовать на меня с помощью дочери, она так сказала, и вот…

Светлане представлялось, что выяснять, куда подевалась Катька, нужно все-таки с помощью ее подружек.

— В общем, так, — подвела она черту, — мы с этим душкой-милашкой-обаяшкой отправляемся в милицию, а ты здесь поройся, может, найдешь еще какой-нибудь телефон. Должны же у нее быть другие подружки, кроме Илоны Костецкой. А мы скоро — туда и обратно.

Ольгу нужно было чем-то занять на время их отсутствия, чтобы она не сходила с ума в одиночестве. Кое-как убедив ее остаться дома, Светлана с Игорем двинулись в отделение милиции. На первом этаже кипели праведным гневом возмущенные жильцы, обсуждающие ночной поджог почтовых ящиков.

— Очередной теракт? — хмыкнул Чернов, косясь в сторону митингующих.

Светлана только холодно на него посмотрела: этот холеный боров еще был способен на остроты!