Синее небо, зеленый океан...

Глава шестая

Когда Даниэль вошла в спальню следом за Флинном, ее колени дрожали. Она не сомневалась в том, что так и должно быть, и все же она боялась: себя, Флинна, неодолимого сексуального влечения между ними…

— Посмотри на меня, — пробормотал Флинн и, обхватив пальцами предплечье Даниэль, повернул ее лицом к себе.

— Флинн, думаю… — она вдруг замолчала, не помня, что хотела сказать.

— Не думай, Даниэль, только чувствуй. Чувствуй мое прикосновение.

Флинн начал нежно гладить пальцами руку Даниэль от плеча к локтю. Тонкая ткань платья не мешала ей ощущать каждое его движение, как он и хотел. Флинн обхватил ее плечо и сильно сжал, затем передвинул руку выше, на ее шею и затылок.

— А теперь подойди ко мне. — Он осторожно притянул Даниэль ближе к себе.

Следующие несколько часов она не ощущала времени, ей казалось, будто она бесконечно падает в теплую, обволакивающую бездну. Ее тело растворилось в его теле, их души слились воедино. Во всем мире не существовало больше никого, кроме них двоих.

Флинн лежал в темноте и смотрел, как по щеке Даниэль скользит лунный блик. Он не хотел, чтобы другие мужчины знали ее такой. В ответ на эту непрошеную мысль чувство собственности переполнило его. Даниэль принадлежит ему и только ему! Но она беременна от другого мужчины и не колеблясь использует это как свое преимущество.

Даниэль шевельнулась, и Флинн постарался как можно скорее прогнать непрошеные мысли. Он решил не обращать на них внимания, ему есть о чем еще подумать, когда в его объятиях такая сексуальная женщина.

— С тобой все в порядке?

— Да, все отлично, — пролепетала она, ее глаза подернулись дымкой удовольствия.

Флинн снова хотел Даниэль, но он видел, что она устала и ей надо отдохнуть. Поцеловав ее, он перекатился на спину и притянул ее ближе к себе. Она уютно устроилась рядом с ним, ее голова лежала у него на сгибе руки.

— Флинн, я так… — отяжелевшие веки Даниэль закрывались сами собой, — устала.

— Спи, — сказал Флинн и поцеловал ее в макушку.

Очень скоро он услышал ровное, спокойное дыхание Даниэль. Она заснула.

Флинн долго лежал, думая о женщине, которую держал в объятиях. Почему Даниэль сама отдалась ему, что подобный поступок может означать? Если бы он не знал, какая она прекрасная актриса, то сказал бы, что она не из тех, для кого ночь с малознакомым мужчиной — вещь сама собой разумеющаяся. Скорее, Флинн решил бы, что Даниэль к нему неравнодушна. И определенно речь тут идет не только о сексуальном влечении.

Нет, она не влюблена в меня, и я не влюблен в нее!

Флинн с трудом сглотнул. Он знал, что обманывает себя. Он с самого начала находил Даниэль бесконечно привлекательной, и он начал заботиться о ней, вопреки своим первоначальным намерениям. А еще Флинн испытывал к Даниэль чувство, которое не хотел испытывать ни к кому никогда. Много лет назад он занял позицию, которая сделала из него, нищего, богатого человека. Тогда он твердо решил отбрасывать все эмоции и сосредотачиваться на главном. Этого правила для него до сих пор никто не отменял.

Через несколько часов они снова любили друг друга. На этот раз, устав, первым заснул Флинн, но все же в последний час перед рассветом он почувствовал, как Даниэль выскользнула из постели. Флинн наблюдал, как она, при свете луны, обнаженная, направилась через холл в ванную. Он напрягся даже раньше, чем она закрыла за собой дверь.

Флинн хотел, чтобы Даниэль вернулась, постель без нее казалась огромной и пустой. Внезапно дверь ванной открылась и при свете лампочки Флинн увидел, что Даниэль надела банный халат. Святые небеса, неужели она думает, будто кусок тряпки скроет от него ее тело и подавит его желание быть с ней?

Но вместо того, чтобы вернуться в постель, Даниэль подошла к комоду и достала из него одежду. Только тут Флинн понял, что она окончательно встала. Он крепко сжал зубы. Даниэль собирается ускользнуть, не разбудив его, пойти в другую комнату и провести там остаток ночи. Может быть, на софе. И когда в следующий раз Флинн ее увидит, она успеет снова воздвигнуть между ними стену. Нет, он этого не позволит!

— Иди в постель, Даниэль.

— Флинн! Я думала, ты спишь. — Она озадаченно покосилась на него.

Он поднялся, опираясь на локоть.

— Ты ошибалась.

— Я только хотела…

— Сними халат и иди в постель, — проговорил Флинн, приподнимая простыню. Он жаждал снова любить Даниэль, но если она захочет спать, он ей позволит.

Она колебалась.

— Даниэль! — твердо произнес Флинн, не собираясь дольше ждать,

Даниэль положила сверток с одеждой на комод и сбросила с плеч халат. Дыхание Флинна перехватило, когда он увидел ее роскошное обнаженное тело.

Даниэль скользнула под простыню и легла рядом с Флинном. Вскоре они снова и снова любили друг друга. Затем они оба заснули, держа друг друга в объятиях.

Флинн проснулся и обнаружил, что все еще крепко сжимает Даниэль в руках, ее щека прижалась к его груди. Он решил, что это очень приятно — просыпаться рядом с красивой женщиной, такой, как Даниэль. Ему вообще понравилась мысль каждое утро видеть ее в своей постели.

Даниэль пошевелилась. Простыня немного сползла, открывая взгляду Флинна ее точеные плечи. Он вздохнул, предчувствуя наслаждение. В этот момент нога Даниэль скользнула по его ноге, а ее пальцы спустились по его груди вниз, к животу.

Внезапно Даниэль почувствовала, что замерзает, и открыла глаза. В первый момент Флинн увидел на ее лице смущение, потом кровь прилила к ее шее и щекам. Самая обычная реакция, но она сказала ему о том, что Даниэль не привыкла просыпаться в объятиях мужчины. Эта мысль согрела Флинна.

Даниэль резко оттолкнулась от него и попыталась сесть.

— Ммм… по-моему, тебе лучше уйти.

Флинн нахмурился, удержал ее и заставил посмотреть ему в глаза.

— Даниэль, мы, кажется, решили: никаких сожалений.

— Это не сожаления. Я из-за Моники. Если она придет… Если она увидит здесь тебя… в таком виде… — Даниэль поморщилась.

Внезапно Флинн понял: Даниэль боится свекрови, хотя и не хочет в этом признаваться. После короткой встречи с Моникой вчера утром его это больше не удивляло. Старуха явно умела вселять в людей тревогу.

Черт! Эта особа вселяет не просто тревогу, а настоящий страх. Если Моника узнает, что Даниэль проводит время со мной или, еще хуже, — спит со мной, она вряд ли останется равнодушной.

Увидев сейчас реакцию Даниэль, Флинн вдруг испугался. Старухе ничего не стоит причинить вред Даниэль и ее ребенку, только он может их защитить. Флинн с трудом сглотнул. Боже, если Моника обидит хоть одного из них, он никогда себе этого не простит.

Он знает, что нужно делать!

— Выходи за меня замуж, — произнес Флинн.

От изумления Даниэль вытаращила глаза и замерла.

— Ч-что?

— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. — Он вдруг понял, что принял единственно правильное решение.

— Я не верю своим ушам! — Она чуть отодвинулась от него, в ее голубых глазах читалось недоверие.

— Почему? — удивился Флинн.

Когда у Даниэль будет время подумать, она примет его предложение, в этом он не сомневался.

— Сначала ты обвинял меня в том, что я хочу выйти за тебя замуж ради благополучия моего ребенка, а теперь сам предлагаешь мне руку и сердце?

— Это мое решение, и я имею на него полное право, не так ли? — Чем больше Флинн думал об этом, тем больше понимал: он поступает правильно.

Удивительно, но Флинна больше не беспокоило то, что Даниэль не совсем такая женщина, какую он хотел бы видеть рядом с собой. Она охотница за чужим богатством, но с этим он справится, он сможет держать ее под контролем. Флинн обязан защитить ее от Моники.

— Ты думаешь, будто я лгунья и обманщица, ты обвиняешь меня в том, что я хочу выпросить у тебя все, чего мне не хватает. — Внезапно Даниэль озабоченно посмотрела на него. — Что заставило тебя переменить свое мнение?

— Нет ничего, что нельзя было бы предусмотреть в брачном контракте, — моментально ответил он. Если она догадается об истинных причинах его предложения, то тут же его отвергнет. — Ну и конечно, ты должна быть верной мне.

— Ха-ха, спасибо.

Флинн не обратил внимания на ответ Даниэль. У него есть деньги, и она сможет сохранить тот стиль жизни, к которому, очевидно, привыкла. Он заставит ее подписать брачный контракт. Флинн будет как ястреб следить за Даниэль, чтобы она не влезла в какие-либо неприятности и соблюдала все условия. Они смогут хорошо жить вместе.

Альтернатива совершенно немыслима.

— Это долг чести? — Даниэль покачала головой. — Ты считаешь, что должен совершить благородный поступок?

— Я спал со множеством женщин, — улыбнулся Флинн, — но ни на одной из них я не чувствовал себя обязанным жениться.

— Тогда это из-за моей беременности? — она сощурилась, и ее глаза превратились в две маленькие щелочки.

— Я прошу тебя выйти за меня замуж независимо от того, беременна ты или нет. — Флинн знал, это правда: беременна Даниэль или нет, ему надо защищать ее любой ценой. Всегда.

— Не понимаю, — смущенно протянула она и села, опершись спиной на подушки и натянув до подбородка простыню.

Флинн начал было объяснять, но потом решил, что не стоит. Может быть, у него и есть чувства к Даниэль, но он еще не готов признаться в этом ни ей, ни себе. Флинн всегда играл осторожно, он не привык раньше времени выставлять напоказ свои карты, и сейчас как раз тот самый случай, когда истину стоит держать при себе.

— Просто мне пора жениться.

— И твой выбор пал на особу, которую ты считаешь охотницей за твоим состоянием? Как мило!

Флики не обратил внимания на сарказм в голосе Даниэль. Он сел и свесил ноги с кровати.

— Я становлюсь старше, а ты первая женщина, которую я могу представить просыпающейся рядом со мной в ближайшие лет двадцать.

— Так это, значит, не пожизненная гарантия?' — съязвила она.

— Я фигурально выразился. — Флинн слегка улыбнулся.

— Ты хочешь иметь детей? — будто испытывая его, спросила Даниэль и задумчиво посмотрела ему в лицо.

Улыбка исчезла. Как и все эти годы, в памяти Флинна тотчас всплыл образ матери, умершей при родах. У него зачастил пульс, и сердце забилось быстро-быстро. Он поклялся никогда не иметь детей, поклялся никогда не рисковать жизнью женщины ради продолжения рода.

Но теперь от Флинна ничего не зависело. Даниэль собиралась иметь собственного ребенка независимо от того, боится он за ее жизнь или нет. Но ведь Флинн может позаботиться о том, чтобы она получила самую лучшую медицинскую помощь. В наше время медицина находится на очень высоком уровне и женщине почти невозможно умереть при родах, убеждал он себя.

— Конечно, я хочу иметь много детей, — как можно спокойней проговорил Флинн. — От тебя.

Рука Даниэль легла на живот, словно защищая существо, находящееся внутри.

— А что насчет этого ребенка?

— Я буду относиться к твоему малышу как к своему собственному.

— Но будешь ли ты любить его как своего собственного? — По ее обнаженному плечу побежали мурашки.

— Да.

Флинн будет любить его, потому что каждый ребенок имеет право на любовь и защиту, а ребенок Даниэль, он в этом ни минуты не сомневается, заслуживает невероятное количество любви.

Даниэль немного расслабилась. Она продолжала разглядывать Флинна, будто никак не могла до конца поверить в его искренность. Потом в ее глазах отразилась паника, она резко сбросила простыню и попыталась встать с кровати, но тяжело опустилась обратно.

— Нет, прости меня, я не могу выйти за тебя замуж, я вообще не хочу больше выходить замуж за кого бы то ни было.

Должно быть, предыдущий брак Даниэль оставил ей кучу неприятных воспоминаний. Флинн вспомнил о Монике, и его живот скрутило в приступе тошноты. Он встал и обошел кровать, чтобы помочь Даниэль подняться. Он решил изменить тактику.

— Посмотри на это с другой стороны. Если ты выйдешь за меня замуж, тебе никогда не придется думать о деньгах. Я дам тебе все, в чем ты нуждаешься.

Даниэль вздрогнула и, не обращая внимания на протянутую руку Флинна, сама встала с кровати и шагнула к халату, лежащему на полу. Чтобы избавить ее от необходимости нагибаться, Флинн сам поднял и протянул ей халат. Пока она торопливо одевалась, он любовался ее роскошным обнаженным телом.

— Однажды я уже подписала один договор, так? — Даниэль не стала ждать ответа. — Ты такой же расчетливый, как мой муж.

— Ты имеешь в виду своего покойного мужа? — Флинн нахмурился.

Она хотела что-то сказать, но оборвала себя на полуслове.

По какой-то причине упоминание о Роберте Форде словно раскаленной плетью ударило Флинна.

— Что он с тобой делал, Даниэль?

— Ничего. — В ее глазах появилось болезненное выражение.

— Расскажи мне! Я хочу знать.

Она выдержала его взгляд, потом, словно поверив в его искренность, глубоко, прерывисто вздохнула.

— Он давил на меня, Флинн. Давил до тех пор, пока у меня не заканчивались силы, и я уже не могла сделать без него ни шага, пока я не переставала дышать. В этом отношении он был очень похож на свою мать.

Флинн сжал, зубы, ему не понравилась картина, нарисованная Даниэль. Теперь его еще больше радовало собственное правильное решение. Он должен избавить Даниэль от свекрови.

— Может быть, он таким образом хотел привязать тебя? — Флинн и минуты в это не верил, ведь он сам довольно неплохо знал Роберта Форда.

— Привязать меня? — фыркнула Даниэль. — Убедиться, что у меня не осталось для себя и минуты? Критиковать все, что я делаю? Высасывать из меня жизнь? — она покачала головой, и ее светлые волосы разметались по плечам. — Нет, он подавлял меня, но сперва, когда мы только поженились, я этого не замечала.

— Я не буду так поступать с тобой. — Флинну хотелось, чтобы Даниэль ему поверила.

Она вздрогнула. Когда он увидел выражение ее глаз, его сердце екнуло.

— Ты уже так поступаешь, Флинн. Я пошла с тобой в постель во многом вопреки своим принципам. Я не ожидала от тебя предложения о браке.

Флинн. заставил себя расслабиться. Он должен убедить Даниэль в том, что с ним у нее все будет по-другому. Он докажет ей, если, конечно, она позволит.

— Даниэль, ведь я не прошу тебя отрезать руку.

— Во всяком случае, — она скривила губы, — это будет значительно быстрее. Мгновенная боль лучше, чем медленное удушение до смерти.

— Лучшего предложения у тебя не будет, — проговорил Флинн.

— Мне не нужно лучшее предложение. — Даниэль холодно посмотрела на него. — Я вообще не

хочу никаких предложений. — Она двинулась к ванной, но на пороге оглянулась. — И, Флинн, нам лучше не продолжать.

Он проводил ее взглядом, услышал, как щелкнул замок.

Флинн и минуты не верил, что это конец их отношений, он не привык отказываться от желаемого. А сейчас Флинн не только хотел защитить Даниэль и ее ребенка, он хотел всю жизнь быть рядом с ними.