Системная нежить. Том 4

Глава 15 Удар за ударом

Это далеко не первая моя «дуэль» или «турнир». Ни разу я не видел ничего что бы напоминало про благородство, рыцарство или то, что называется хорошими манерами. Удары исподтишка, магия, читерство… Да что там говорить, я и сам соответствовал этому в полной мере, всегда работал на результат и не давал обыграть, не давал обмануть.

Тут, конечно, большой поклон Сунь Дзы, который говорил: «война — это путь обмана».

Степняк, держа в руках слегка изогнутый клинок и маленький круглый щит плавными, пританцовывающими шагами вышел по прямой траектории в моем направлении. Приблизительно на середине пути он остановился, стал в расслабленной позе и выжидательно посмотрел в моём направлении. При этом он не делал никаких резких движений и просто ждал. Система не выдавала сообщений, а опыта «поговорить перед рубиловым» у меня не было никакого.

Твою-то бабушку.

У меня в руке кавалерийский палаш, что, кстати, по ТТХ примерно соответствует его степняцой сабле, но несколько более массивный щит.

Некоторое время поколебавшись, я так же вышел навстречу и остановился в паре метров от мёртвого короля.

— Привет, тебе! О воин и чужой вождь, — степняк не поклонился, спина его оставалась несгибаемо прямой, но дважды отчетливо кивнул. — Моё имя Мамас Ри. Я вождь ветренных степей и длинных конных переходов. Кто ты и за что дерёшься?

— Привет, — я всё ещё искал подвох и подозрительность не оставляла меня, — о великий воин и чужой вождь Мамас Ри. Я царь Кощей, вождь каменных городов и зеленых долин. Я дерусь…

Это чертовски правильный вопрос, даже ослабляющий напряжение и готовность убить на турнирном поле. За что я дерусь? За очки, опыт, прокачку, навыки? Может быть изначально так и было, но постепенно накопились изменения, всё далеко не так просто и прямолинейно.

— Я дерусь так, как учил царь Одиссей, я дерусь за свой мир.

— Мудро и наполняет силой, — снова двукратно кивнул степняк. — Меня убил мой названый брат. Я дерусь потому, что жизнь моя сражение… от первых дней и до последнего вздоха, а степь — это моя свобода. Я не испытываю ненависти к врагу, но и слов жалости нет в моем языке. Давай же сразимся и пусть наш бой будет сладок и славен в веках, а кости растащат белые вороны.

— Пусть будет так, Мамас Ри!

Он снова дважды отчетливо кивнул, развернулся, беспечно показав свою спину (и у меня был большой соблазн подло ударить его), отошёл и принял боевую стойку.

Надо же, у этого вполне себе сохранилась личность, некое представление о морали, добре и зле. Ну, своеобразные, учитывая, что, будучи королём он наверняка истреблял невинных людей, так что в сухом остатке, валить его всё равно надо.

Я тоже стал в стойку и спустя пару мгновений он напал. Сначала плавными, осторожными ударами, явно — прощупывая меня, потом постепенно ускоряясь, мёртвый король навалился на меня градом ударов.

Степняк дрался без применения магии, но дьявольски быстро и сильно.

Удар, удар, удар, каждый следующий под новым углом и всегда на поражение. Только мой щит пока ещё послушно принимал удары, прикрывая меня от этого степного злодея.

На шесть его ударов я отвечал всего одним своим, то есть инициатива была явно за ним. Если б это был бы спорт, меня бы ждало поражение по очкам.

Но только жизнь — это не совсем спорт, да и рефери тут только один — система.

В какой-то момент я обнаружил, что него лучше «владею ногами».

После этого открытия — очень скоро часть его могучих и стремительных взмахов стали уходить в пустоту, не находя своей цели, когда я попросту уклонялся, перешагивая назад или в сторону. Благодаря своей силе и весу я ещё и легко орудовал щитом, что позволяло сдерживать натиск атак степняка.

Разозлившись, Мамас отшвырнул свой круглый щит под ноги, перекинул клинок в левую руку и стремительно атаковал меня справа и теперь я блокировал его удары только своим мечом.

Чёртов амбидекстр (человек, в данном случае — нежить, одинаково ловко владеющая левой и правой рукой).

Удары шли градом, движения степняка просты, выверены и немыслимо быстры. Единственное что меня спасало, это прокачанные характеристики силы и ловкости, а также, косвенно — интеллекта, что повлияло на скорость реакции и возможность предугадывать движения противника.

Сталь скрежетала, высекая искры, лицо степняка исказила гримаса гнева, от того, кто хотя некоторые его удары достигали цели, делая на мне надрезы или неглубокие уколы. Я не оставался в долгу и его мягкие сапоги хлюпали в его же черной некротической крови.

Для нас обоих такие раны не могли ничего принципиально изменить. Оба мы — нежить.

Степняк был, в первую очередь конником и лучником. Возможно, лучником был великолепным, однако дрался сейчас мечом. Его громадный опыт нивелировался моей прокачкой, то есть я тупо превосходил его по параметрам силы и ловкости. И то, что злило его больше всего — он не мог разыграть свой главный козырь, тот факт, что он нежить и против любого живого игрока был сильнее потому, что уже не боялся смерти.

Его было бы мало ранить, практически нельзя отравить и уж точно нельзя испугать. Однако он и дрался весь свой короткий период после того, как система его «возродила», в основном с игроками, то есть — с живыми.

С мертвяком своего уровня он столкнулся впервые, в отличие от меня, который почти сразу стал махать саблей по обе стороны баррикад.

В какой-то момент Мамас разозлился, снова перекинул клинок в правую руку, а в его левой руке вспыхнуло ярко-алое сияние огненной магии, которой он с рёвом шарахнул меня в лицо.

Рефлекторно припав к щиту (а это вообще один из базовых рефлексов пехотинца) я сгруппировался и ударный фаербол принял на себя шлем.

Нейроразгон.

Во мгновение ока я меняю палаш на копье, и атакую его в живот. Степняк успевает чуть отклонится и колющий удар приходится вскользь.

Копьё — убрать. Щит — убрать. Гивсар.

Извлекаю молот и по большой дуге бью его сверху. Он перехватывает клинок второй рукой, приподнимая над собой в блокирующем движении. Его степняцкий меч принимает на себя удар и, в слабой вспышке уничтожаемого системного (и, наверняка, непростого) оружия — ломается на несколько частей.

Гивсар — убрать. Палаш.

Удар палаша приходится снизу, по его ногам, в его руке во вспышке появляется копьё, которым он ловит мой клинок и пытается тут же контратаковать уколом мне в грудь. Отскакивая влево и снова бью в район ног уже слева. И вновь он точным ударом намерен отклонить мой палаш.

Палаш — убрать…. Палаш — извлечь.

На долю секунды мой клинок исчезает, помещаемый в инвентарь, потом появляется, но уже к моменту, когда вражеское копьё пролетает сквозь пустоту и промахивается из-за такого, системного — финта.

Моё оружие безнаказанно достигает тела противника. Удар приходится ему по ногам, и он наклоняется.

Палаш — убрать. Гивсар.

Луплю его сбоку, он успевает извлечь щит и сгруппироваться, но мой удар, тем более вложенный в божественное оружие, слишком силён.

Удар молота раскалывает его щит на части и отбрасывает Мамаса на турнирную поверхность так сильно, что с него слетает шлем.

Я не тороплюсь его добивать, даю ему возможность растерянно встать, подобрать шлем и сменить оружие на ещё один, вероятно, запасной — кривой меч.

Гивсар — убрать. Палаш.

Я снова, довольно самонадеянно — сменил оружие на клинковое и дал возможность противнику себя атаковать.

Он нанёс мне наклонный, сильный, на вытянутой руке — удар, в которой он вложил весь свой вес, однако, я всё ещё находился под нейроразгоном и каждое его убийственно опасное движение было для меня понятным и предсказуемым.

Не блокирую удар классическим контрударом, отклоняюсь всем телом, переношу вес назад, отставляя локти, а палаш ставлю под наклоном, почти под углом удара, ближе к своей груди и чуть придерживаю раскрытой ладонью левой руки, таким образом, что мой клинок встречает клинок противника по касательно и плавно отклоняет от меня, не останавливая его основного движения и уводя инерцией подальше.

И когда на долю секунды клинок степняка оказывается уже в стороне от меня, обратным движением выпрямляюсь вперёд, перенося вес на правую ногу и мой правая рука вместе с палашем распрямляется в одну убийственную прямую линию, конец которой проходит в мерцающий магическим огнём глаз мёртвого короля.

Доля секунды и я наваливаюсь, одновременно извлекая божественный пехотный нож в левую руку и блокируя им бесплотную попытку рубануть меня по боку живота.

Мой палаш, преодолевая сопротивление, проходит сквозь череп врага.

Мёртвый король «Мамас Ри Волкоподобный» 13 ур. убит. Получено 24 100 опыта. Прогресс 173110/175600.

Я отскочил, рефлекторно ожидая что может последовать взрыв или ещё какая-то подлянка, а сам степняк завалился на спину с бесславным грохотом. Уже через долю секунды труп моего врага мигнул и исчез. Хм. Это система забрала себе процент, трофеи с его трупа и инвентаря. Может и камень опыта из него запилит, уже для какого-то другого, следующего мира, входящего в систему.

По опыту неплохо, осталось сколько там? 2490 опыта? Набивать на зомби, по три-пять единиц, то за пять-семь сотен мертвяков можно догнать себя до следующего уровня.

Обратный перенос. 30. 29. 28. 27. 26.

Что-то вроде жизненного, а если точнее то и безжизненного, то есть в статусе беспокойного мертвяка — опыта мне подсказывает, что заниматься тупым истреблением рядовых зомби мне не светит, наверняка судьба припасла для меня какую-то особенно глубокую и вонючую яму с дерьмом, куда надо будет нырять со всем присущим мне энтузиазмом.

4. 3. 2. 1. Перенос.

В этот раз жмурюсь.

Всё то же поле, всё те же гули вокруг, Хайна не видно. Наверное, ушёл заниматься клановыми делами.

Полюбовался несколько секунд. Большая часть армии выстроилась в колонну и дисциплинированно топает в портал. Темник ушёл одним из первых. Жаль, не попрощался. Но, целы будем, свидимся.

Примитивные гули (это подозрительное совпадение, но все как один — бывшие обезьяны) занимались ручным землеройным трудом, окапывали вокруг алтаря большой, диаметром в триста метров, создавая ров, а за ним, насыпь, нечто вроде фортификационного эскарпа. Ну, хорошо что всем не скучно.

Накидываю на себя невидимость и бреду прочь, чтобы не смущать подчиненных видом главного босса.

Шел мелкий мерзкий дождь. Как по такой погоде взлетать?

На трассе, куда я попал после трех серий блинков, работала сотовая связь, я переместился под развесистое дерево у дороги и решил набрать Константина.

— Привет, государева безопасность.

— Тихо все! Это я не тебе. У нас тут ЧэПэ и кое-какие вопросы возникли как раз к тебе.

— Валяй. Алтарь это я захватил. Короля обезьян убил, тут, конечно, есть лёгкий международный скандал, но он первый начал. Он шишками кидался и назвал нашу ядерную триаду земляным червяком.

— Я всё жду, когда ты доберёшься до сути. Ты что там за альянс затеял?

— Альянс? Да… просто с друзьями жарили шашлык в полях, слово за слово… Это вообще всё идея Локи.

— А система пишет, что инициатор Царь Леонид, перворождённый гуль. А после некоторых событий, например когда ты убил иностранную туристку копьём на площади, ты стал знаменитостью, и каждая собака знает, что ты наш человек.

— Врут. Я не человек. И вообще система меня не верно поняла. Говорю же, это всё Локи. Ну ты знаешь старину Локи, он такой хитрец.

— Не знаю, — отрезал голос в трубке. — Не знаю я Локи и никогда с ним не встречался. Это ты у нас со всеми богами на короткой ноге, а нам из-за тебя американцы ноту протеста прислали и грозят войной. Говорят, что это неслыханно чтобы мы подговорили богов, подчинили.

— Э, Константин, берега-то видь. Плавнее в поворот входи. Боги никому не подчиняются, даже друг другу, тем более мне. Я для них просто надоедливый прыщ на жопе.

— Тебе следовало какие-то политические договорённости согласовывать с нами.

— Мне не нравится такой разговор, — надулся я на него. — Я тут вражеских монархов истребляю по мере сил. Вот буквально десять минут назад одного какого-то Мамаса вынес вперёд ногами. Прикольный был, кстати, парень.

— Мамай?

— Мамас! Мамас Ри. Степняк какой-то. А боги просто подбздёхивают, что я себя богом объявлю, вот и пришлось им предложить подружиться на ниве совместного мочилова понаехавших и тех, у кого микрочип в башке.

— Ну да, а ещё к альянсу присоединились шесть новых богов и, вероятно, присоединятся ещё парочка. И теперь они сплошным потоком генерируют миссии по уничтожению точек вторжения.

— Ну дык радуйся, они же нашли общих врагов. Не всё мне одному это говно разгребать, глядишь пацаны из альянса подтянутся.

— В целом ты прав… Да и контакт с тобой повысил мой личный уровень компетентности в вертикали… Но теперь у нас очередное обострение с США, они орут что мы создали новый Варшавский договор.

— Потрандят и перестанут, не в первый раз. Хочешь, я у них боеголовки сопру?

— Не вздумай. Атомное оружие охраняют лучшие игроки, его и так регулярно пытаются украсть перепившие храброй воды игроки. И это будет со стопроцентной вероятностью воспринято как объявление войны.

— Золото из хранилища национального резерва в Вашингтоне?

— Там и не было ничего, а сейчас они золотишко в Комплекс NORAD на Шайеннах переместили. Так, стоп, отставить воровать у наших международных партнёров товарно-материальные ценности!

— Твои партнёры в овраге лошадь доедают. Короче, я чего звоню, давай мне ещё какую миссию и мне пора своими делами заняться, а то вон, у деда Степаныча давно не был, как там собачки беспокоюсь.

— Какие собачки? Леонид, ты иногда меня пугаешь. Тебя там по голове не били?

— С завидной регулярностью. Все меня обижают, подлецы. Как там экспедиция в царство Кощея?

— Всё согласовано, но процесс организации требует времени. Хотя бы дня четыре.

— Я само терпение. Аккумулятор на телефоне опять почти на нуле. Хорошо хоть сотовая связь работает. Нарезай миссию, я пока дельтаплан прогрею.

— Сейчас всё будет. До связи.

После него я набрал Цезаря и коротко обменялся с ним новостями. Ситуация в городе стабилизировалась, в том числе потому, что бойцы клана применяли смешанные отряды, в составе которых были гули из бывших военных или игроков. Второй шанс, то есть, конечно, стать нежитью не очень здорово, но лучше, чем просто умереть или обратиться в зомби — помогал людям. К тому же в особо трудных случаях Цезарь обращался к Бисс Ураю и тот незамедлительно посылал карательные отряды на любого монстра, стаю ила враждебный клан, так что Цезарю не приходилось тратить своих людей в особо трудных случаях, а смертность упала почти до нуля.

Жизнь города налаживалась, он держал связь с моим отцом, присматривал за моими девушками и в целом решал колоссальное количество организационных задач.

Дождь стал капать слабее.

Извлёк МИГ-17 на автотрассу в обратном (по сравнению с посадкой) направлении. Буду исходить из того то за пару часов туда кирпичей не накидали.

Голод 12%. По достижению 100% личные параметры будут быстро падать вплоть до минимальных на период действия голода. Вы можете отслеживать голод в личном статусе.

Пиликнуло сообщение с данными о новом задании от госбезопасности.

Да что ты будешь делать?

Сообщение по линии ересь. «Администратор Хайнаккан. Доложите обстановку. Доложите наличие человеческих поселений. Царь Кощей».

Через полторы минуты, то есть к тому времени, когда я уже начал терять терпение прилетело ответное сообщение.

Сообщение по линии ересь. «Царь Кощей. В радиусе десяти километров замечены три стаи мутантов, ведутся работы по их локализации. В двенадцати километрах к северо-северо-востоку замечен форпост людей. Ориентир „База отдыха дальнобойщиков 'У бабы Нади“. К сорока двух километрам к югу есть населенный пункт, контролируемый нейтральным кланом. Администратор Хайнаккан».

Ведутся работы, твою дивизию… Ну какая-то от вас, мертвяков, польза, — подумалось мне, и я не задумываясь выбрал некий форпост, с сожалением убрал самолет в карту и «поскакал» по трассе, потому что не так тут много дорог, чтобы это был какай-то другой автобан.

…

Действительно, через какое-то время мне попалось поселение в низине, у автозаправки и местной речушки. Даже не поселение, а три магазина на дороге, комплекс из шиномонтажа и мелкого ремонта, большая грунтовая стоянка и кафе-гостиница «У бабы Нины».

Я стоял на обочине на пригорке и рассматривал «форпост».

Грузовиков было битком, но, само собой, никто никуда не ехал.

Скорее всего в первые сутки дальнобои доезжали до места скопления себе подобных и останавливались, чтобы понять, что дальше делать? Труднее всего пришлось тем, у кого прямо в пути обратился в зомби напарник. Пока я летел, то по трассам видел достаточно много не просто брошенным, а прямо-таки улетевших в кювет автомобилей, в том числе и грузовиков.

Местные по заветам гуситов — окружили свою локацию сплошным заграждением из грузовиков, заткнув образовавшиеся бреши — самодельными баррикадами.

Здесь мой поиск живых безошибочно показывал выживших.

Кстати, об это, надо бы накинуть облик Патрика, а то перворожденного гуля они примут слегка враждебно. Расисты чёртову.

Оборотный облик.