Системное исцеление

Глава 3. Отец

— Моё имя — Альгер.

— Я Флеос, это моя сестра, Грета.

— Постараюсь запомнить, хотя не гарантирую, что получится. И раз уж я ввязался в ваше обучение, разберёмся с вашим боевым потенциалом. Какие у вас уровни?

— Второй…

— У меня тоже…

На лице Альгера отразилось отчаяние.

— А классы, надо понимать…

— Авантюристы. Оба.

Больше не сдерживаясь, маг накрыл лицо фейспалмом.

— И откуда таким, как вы, может что-то быть известно об Этроде?

— А вы ожидали, что мы окажемся равны по силе рейдовым боссам? Будь оно так, нам бы не понадобился наставник.

— Ладно, хорошо. Двигаемся дальше. Что вы знаете о классах?

— Ну… То, что класс обозначает боевой стиль игр… человека или магическую стихию, которой он владеет.

— И какие классы вам известны?

— Авантюрист и… пока всё. У вас, наверное, должно быть что-нибудь вроде «мага гравитации».

— Гравитатор. Так зовётся мой класс. А теперь слушайте, и слушайте внимательно. Повторять не стану. Классы, как ты правильно сказал, отражают тип Могущества каждого отдельного человека, будь то маг или воин. Это два наиболее распространённых типажа, но бывают и другие. Хотя я бы на вашем месте надеялся, что с этими «другими» вы не столкнётесь. Ибо этой встречи вы точно не переживёте. Есть как простые и распространённые классы, вроде «воина» или «мага огня», так и более экзотические варианты. Ту же гравитацию в этом королевстве редко встретишь. Каждый класс требует выполнения определённых условий для активации, но взамен дарует человеку новые способности.

— А этот класс у каждого один, или может быть несколько?

— Может, и зовётся это «мультиклассом».

— Давайте угадаю — мультиклассовость несёт с собой суровые штрафы на прокачку, и намного выгоднее сосредоточиться на чём-то одном, а не пытаться стать универсалом.

— Нет никаких штрафов, где ты наслушался таких глупостей? Но активация и развитие каждого класса отнимают время, потому гоняться за количеством — и правда не лучшая идея. Хотя иногда бывает, что ты выполняешь условия и открываешь их случайно, неожиданно для самого себя.

— А сколько классов у вас? Если не секрет, конечно.

— Не секрет, три.

— И какие же ещё два?

— Второй: ледяной маг. А про третий тебе знать рано. И вообще, вам сейчас о своих классах надо думать, а не о чужих.

— Эм, можно вопрос? — подала голос Грета. — Если я уже владею стихией огня, то почему я авантюрист? Разве не должна быть каким-нибудь «огненным магом»?

— Одного простенького заклинания недостаточно, чтобы получить класс. Это лишь показывает твой магический потенциал, а также предрасположенность к огненной стихии. Но вовсе не обязывает тебя идти по пути огня. Чаще всего потенциал проявляется именно в виде простейших стихий: огонь, лёд, молния, исцеление. У меня это был лёд.

— Вода, воздух, — добавил я.

— Это если очень не повезёт. Как ты, интересно, собираешься убивать врагов водой или воздухом? — со скепсисом спросил Альгер.

— Ну… превратить воздух в острое лезвие, или пустить воду под мощнейшим напором.

— Ты хоть представляешь, какой уровень контроля для такого потребуется? И чтобы до такого уровня подняться, тебе будет не обойтись без других, более приспособленных для боя классов. Но те, кому всё-таки удаётся развить эти стихии до высоких значений, повергают врагов при помощи торнадо и наводнений, а не глупостей вроде воздушных лезвий и воды под напором.

— Обязательно передам это разработчикам игр, если вернусь на Землю…

— Ты что-то сказал?

— Нет, ничего.

— Ну а теперь определимся с вашими будущими классами. Девчонка уже нацелилась на гравитацию, а что насчёт тебя? У тебя уже проявлялись признаки Могущества?

— Нет, ничего такого. Я дрался-то всего пару раз в жизни, если не считать мелких школьных потасовок. А как это можно узнать?

— Никак. Воины, в отличие от магов, не получают заклинаний, сразу выдающих природный талант. Он может проявиться сам по себе в нужный момент. А может не проявиться, и ты навсегда останешься бездарем. Что же касательно класса… Раз в тебе пока ничего не открылось, то остановимся на самом базовом варианте. Ты станешь «воином».

— По рукам. Ну и, как нам эти классы получить?

— Не гони лошадей. Любые классы, кроме авантюриста, можно получить не раньше десятого уровня.

— Десятого… Мы же за пачку гоблинов только второй взяли.

— Значит, придётся убить много пачек гоблинов. Или кого посильнее.

— Подозреваю, легко не будет. Хотя разве когда-то было иначе?

— Правильный настрой. А теперь ещё одна проблема. Если оружейный вопрос ещё можно решить, заменив твой ржавый нож на что-нибудь более вменяемое, то вот неходячая сестра станет проблемой.

— Буду носить на себе, если придётся, — уверенно заявил я.

— А другого выхода у вас и нет. Не ползать же ей по лесам, волоча себя на руках. Пошли-ка прогуляемся по деревне, приобретём необходимый реквизит. Очень надеюсь, что эти расходы окупятся. Если же нет…

— То мы помрём в жутких мучениях, да-да.

Первым делом мы отправились к деревенскому кузнецу, где Альгер купил мне обычный железный меч вроде тех, какими пользовались охотники. И угадайте, кто только на второй день пребывания в игровой вселенной вспомнил, что характеристиками должны обладать не только игроки, но и экипировка? Статы меча проявились сразу по первому мысленному запросу:

Железный меч.

Одноручное, обычное.

Урон: 16.

Хм, скудновато, и прочности нет. Но сомневаюсь, что он прямо неуязвимый, у деревенского-то кузнеца. Скорее всего, степень износа придётся определять на глаз и обслуживать по необходимости.

Следующим пунктом назначения оказался кожевник, которого Альгер озадачил весьма нестандартным заказом — ремнями, при помощи которых я смогу закрепить сестру у себя за спиной, чтобы наши руки оставались свободными для боя. Ох, я уже представляю это зрелище…

И тут же меня ждала неожиданная и не очень приятная встреча. Повернувшись на звук шагов, остановившихся в полуметре от меня, я узнал Лиаса — лидера местных охотников.

— Думаю, следует поблагодарить вас с сестрой за то, что сделали калекой самого сильного члена моего отряда, — произнёс он, делая вид, будто изучает товар.

— А твой «самый сильный» не забыл упомянуть, что пытался сотворить с моей сестрой? — парировал я.

— Если ты не забыл, мой отряд спас вам обоим жизнь. И так-то вы нас отблагодарили?

— Если вы решили, что за это спасение Грета обязана расплачиваться своим телом, нужно было обговаривать это сразу, на месте. Тогда я бы сразу послал вас куда подальше и вернулся к гоблинам. А что касается благодарности… Если когда-нибудь обзаведусь деньгами и буду проходить мимо, с удовольствием отсыплю тебе монет. А заодно выкуплю жизнь Барба, чтобы собственноручно его прирезать. На глазах у всей деревни.

— Продать жизнь своего человека? Не пойму, ты юморист или просто идиот?

— А что? Если насиловать девушек для вас норма, то вряд ли у вас могут быть хоть какие-то моральные принципы. Так что подумай на досуге над ценой. Наставник, мы закончили?

— Да, — отозвался Альгер, недовольно поглядывая в нашу сторону. — Заказ будет готов завтра. А теперь возвращаемся.

Время подходило к ужину. К счастью, Альгер не заявил, что мы и едой должны сами себя обеспечивать, и скрипя зубами оплатил наши порции. Хотя, судя по габаритам извлечённого на свет кошелька, едва ли пара лишних блюд в деревенском постоялом дворе могла сильно ударить по его бюджету.

Первым делом я отнёс порцию сестры к ней в номер. Не тащить же её в обеденный зал, в конце концов, где все снова будут пялиться. Но и поужинать вместе у нас бы не вышло, ибо стул в комнате имелся всего один. Так что, оставив Грету в одиночестве, я спустился вниз и разделил стол с наставником.

После чего мы втроём собрались в комнате. Решив, что всю необходимую нам информацию он уже выдал, Альгер потерял к нам интерес и принялся изучать какие-то записи, прогнав сестру из-за стола. Чем я не преминул воспользоваться, выпросив ей возможность немного посидеть на мягкой кровати. Сам тоже уселся рядом, в любую секунду готовый услышать злобный протест наставника.

— Брат, как думаешь, что сейчас происходит на Земле? — спросила Грета, нарушив повисшее молчание.

Хм, стоит ли разговаривать об этом, когда рядом греет уши этот седовласый? Хотя почему бы и нет? Разговоры о незнакомых местах должны подогреть его интерес. Главное — следить за языком и не выдать ничего ценного раньше времени.

— Если прогнозы отца верны, то запуск кода должен был изменить и её тоже. Если так, то там сейчас должна действовать та же система прокачки — с опытом и уровнями. Может, и магия появилась.

— Что же там тогда начнётся…

— Хаос, что же ещё. Но какое нам до этого дело? Из жителей того мира я переживаю разве что за отца. Но в то же время помню его волю: мы должны думать только о себе и найти способ поставить тебя на ноги. Остальное не имеет значения.

— Интересно, мы туда когда-нибудь вернёмся?

— Хороший вопрос. Первый-то мир мы выбрали сами, но вот о свободном перемещении между ними отец ни словом не обмолвился. Но давай решать задачи по мере поступления. Вот как докачаемся до восьмидесятых уровней и закроем эндгейм контент, тогда и подумаем о межмировых путешествиях.

— Восьмидесятого? — хохотнул Альгер, подтверждая, что внимательно вслушивался в каждое наше слово. — Вы хоть знаете, существа какого порядка находятся на таких значениях?

— Да мы, честно говоря, вообще не в курсе, сколько здесь всего уровней.

— Сто. Условно поделённые на отрезки по десять. Первые десять — это никчёмные отребья вроде вас и простых обывателей. Те, кому есть с кем подраться, могут приблизиться к двадцатому, с которого начинаются солдаты регулярной армии и обычные боевые маги. С тридцатого идут ветераны. Те, кто развился выше сорокового, среди людей уже считаются элитой. Пятидесятый — это Двенадцать рыцарей, а также величайшие воины и архимаги. Ну а от девяностого и выше — это зона обитания божеств. Если верить церкви, такими уровнями обладают только Восемь. Что касательно восьмидесятого… Тех, кто так высоко забрался, людьми уже точно не назовёшь.

— А какой уровень у вас?

— Тридцать восьмой.

— Честно говоря, я ожидал, что у такого сильного волшебника он будет повыше…

— Такого сильного? Ты увидел, как я раскидал парочку пьянчуг, и уже возомнил меня каким-нибудь архимагом? Может, я и сильнее многих волшебников в этом королевстве, состоящих в гильдиях или служащих короне, но до верхушки силы — даже среди людей — мне ещё очень далеко. А теперь выметайтесь с кровати. Посидели, и хватит. Я хочу спать.

Окинув тёплым взглядом мягкое одеяло, я скрепя сердце поднял сестру и уложил на пол в углу. Сам тоже улёгся рядом.

— Ты как? — спросил я, проснувшись следующим утром.

— Терпимо, — отозвалась Грета, но по её страдальческому выражению и влажным глазам было ясно, что эта ночь оказалась для изнеженной девушки сущим адом. Да чего там, даже у меня всё тело ломит. Если этот седовласый изверг и дальше продолжит оккупировать единственную кровать, надо будет озаботиться вопросом заработка и снять собственную комнату.

Самого Альгера на месте не оказалось. Видимо, уже проснулся и отправился по делам в деревню. Может, тоже прогуляться? Хотя нет, не стоит. Уверен, вся деревня уже наслышана, кто повинен в отправке на больничный одного из охотников. Да и Грету оставлять одну не хочется — в прошлый раз плохо кончилось.

Так что, усевшись на кровать, мы принялись ждать возвращения наставника.

Вскоре изверг объявился, кинув мне на колени странное переплетение кожаных ремней.

— Пробуй, — коротко произнёс он. — Если подходит, то выдвигаемся в лес на прокачку.

Нацепив на себя эту странную конструкцию, я не без помощи Альгера закрепил Грету у себя на спине. Вроде держится, и руки у обоих действительно теперь свободны. Так мы и вышли на улицу, тут же собрав на себе десятки любопытных взглядов. Вышли за пределы деревни, углубились в лес. Маг молча шагал одному ему известным путём.

— Куда мы идём? — поинтересовался я. — Уж не на территорию ли гоблинов?

— А куда же ещё? — отозвался Альгер, не оборачиваясь. — Чтобы качаться на гоблинах, нужно идти туда, где есть гоблины.

— Но если они снова нападут толпой, вдвоём мы не справимся.

— Толпой они налетают, только если забрести в самую глубь их владений. А на окраинах встречаются лишь небольшие пачки, а то и вовсе одиночки.

— Не могу не спросить: а вы нам не поможете? Вам ведь эти зелёные на один чих.

— Наша разница в уровнях повлечёт штраф в накоплении опыта. А если бы и не повлекла, заняться мне больше нечем, как тратить время на прокачку пары дармоедов.

— А если мы окажемся на волоске от смерти? Ну вдруг?

— Тогда кричите погромче. Если услышу, то, может, успею прийти на помощь. Не хотелось бы, чтобы вы пошли на корм падальщикам раньше, чем расскажете мне об Этроде.

— Успокоили, блин…

— Достаточно разговоров. Мы на месте. Видите?

Альгер указал посохом куда-то вперёд.

Приглядевшись, я разглядел воткнутые в землю флажки. Так гоблины настолько цивилизованные, что понимают значение слова «граница»?

— Вперёд, — коротко сказал маг.

Глубоко вдохнув, я шагнул навстречу… прокачке?

Первые несколько минут было тихо, затем показался первый враг. Одиночка.

— Не трать ману, — произнёс я и двинулся гоблину навстречу.

Естественно, бой окончился моей победой, а подаренный наставником меч уработал монстра куда быстрее ржавого кинжала. Только вот груз на спине сковывал движения, что привело к неприятно саднящему порезу на руке.

Альгер сказал, что по окончании поделится с нами зельем регенерации. Да: не лечения, что моментально зарастит все раны, а дешёвой версией, что лишь ускорит их заживление. А на вопрос о нормальных лечилках пояснил, что такие стоят баснословных денег и точно не будут потрачены на кого-то вроде нас.

— Опыт пришёл? — спросил я.

— Да, — отозвалась висящая на спине сестра. — Странная система, очень уж умная. Я и пальцем не пошевелила, но она догадалась, что мы состоим в пати и желаем разделить экспу.

Спустя ещё несколько минут нас встретило уже двое зеленокожих. В этот раз экономить было глупо, и Грета сразу выпустила огненную стрелу в правого. А пока он верещал, объятый пламенем, я схватился с левым и в этот раз обошёлся без ранений. После чего добил уже убавленную огнём полосу здоровья второго.

— Мда, так мы десятый левел будем до старости набивать, — прокомментировал я, заглянув на экран показателей.

— Не преувеличивай. И если это правда позволит мне овладеть левитацией, я готова хоть целый год по этим лесам носиться.

— Носиться тут буду только я…

— Да ладно тебе. Как только получу класс, сама тебя покатаю. Как принцессу, если захочешь, — хихикнула Грета.

— Конечно захочу. Но ты меня вообще поднимешь?

— На восьмидесятом уровне не только подниму, но и первым космонавтом Халеула сделаю.

Кусты спереди снова зашуршали.

— Да уж, много их тут, — пробормотал я, поудобнее перехватывая меч. Возле лица снова стало тепло — сестра заранее заготовила снаряд.

И тут сзади раздался злобный крик. Резко обернувшись, я едва успел отскочить от махнувшего перед лицом грубого клинка, а Грета сразу выпустила стрелу. Пролетевшую мимо гоблина и врезавшуюся в дерево за ним. Но это хотя бы отвлекло зелёного, чем я и воспользовался, пронзив его мечом.

Но, увлёкшись этим врагом, забыл о втором, что подбирался сзади. И, замахнувшись для очередного удара, увидел вышедший из собственного живота клинок.

— Кха…

— Брат! Альгер, где вы?! На помощь!!!

Всё-таки завершив удар и наконец прикончив гоблина напротив, я подался вперёд, слезая с лезвия, и обернулся ко второму врагу. Зелёный не спешил нападать, и промедление стоило ему влетевшей в лицо огненной стрелы. А пока он верещал и сбивал пламя, я довершил дело выпадом в сердце.

— Плохо дело… — процедил я, держась рукой за сквозную рану в животе. — ХП хоть и больше половины, но постепенно утекает. Видимо, гад задел что-то важное, да ещё и кровотечение…

— Прости, это я виновата, что промахнулась, — виновато произнесла сестра.

— Не накручивай… Было бы слишком жирно иметь стопроцентную меткость. Но с прокачкой на сегодня придётся закончить. А ведь даже третий левел не набили…

Затрещали ветки, но слишком сильно для миниатюрных гоблинских тел. Это был наставник. И, судя по интервалу между шагами, он не слишком-то торопился.

— Такая рана на каких-то двух гоблинах? — констатировал он, оглядев меня с ног до головы. — Я, конечно, подозревал, что ваш боевой потенциал никуда не годится, но чтобы настолько…

— Да-да, мы слабые и никчёмные. А теперь можно уже зелье, пока я не унёс секрет Этрода с собой в могилу?

— Держи, — недовольно проворчал Альгер, протянув мне пузырёк.

Я откупорил крышку и, не принюхиваясь, опрокинул содержимое в рот. Гадость.

— Я так понимаю, кроме опыта, с гоблинов ничего больше не получить? — спросил я, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь уловить процесс ускоренного заживления.

— А чего ещё ты хотел?

— Денег, ясное дело. Если мы продолжим спать на полу, то скоро откинем копыта и безо всяких монстров.

— Что ж, обычные гоблины в этом плане бесполезны. Вот в пещере их короля могут обнаружиться какие-нибудь ценности, но на данном уровне для вас это будет чистым самоубийством.

— Да уж не сомневаюсь.

— Из вариантов у вас только охота на лесных зверей. Тогда сможете продать в деревне их шкуры, мясо и клыки с когтями.

— Так может, по их души пойдём? А гоблины подождут. Да и со зверья тоже какой-никакой опыт капать должен.

— С каждым таким разговором я всё больше жалею, что связался с вами. Сколько мороки, а в результате окажется, что вы это слово краем уха где-то услышали и понятия не имеете, что оно значит.

— Полагаю, это означает «нет»?

— Это означает, что в деревню вы в ближайшем будущем не вернётесь.

— Ха?

— Победу в бою определяют не только уровень и класс. Боевые навыки важны не меньше. И у вас двоих эти навыки сейчас примерно на нуле.

— Ну не то чтобы прямо на нуле…

— Если ты не научишься владеть клинком, а эта калека — попадать магией в цель, то я истрачу все зелья раньше, чем вы до десятого уровня доберётесь. Да чего там, даже пятого не наберёте.

— А это значит…

— Что пора вас кое с кем познакомить. И переселить в другое жильё, где, полагаю, сыщется пара шкур, чтобы вы перестали ныть о некомфортном сне. Но это не точно. За мной.

— Познакомить с кем? — поинтересовался я, двигаясь вслед за ним. Рана всё ещё болела, но хотя бы ХП перестало утекать. — Я думал, вы в деревню один пришли.

— Большая группа людей привлекла бы ненужное внимание, — пояснил Альгер. — Потому я оставил остальных союзников в лесу, в обнаруженной здесь заброшенной хижине. Хотя, как видим, с привлечением внимания я и один неплохо справляюсь.

— А не проще тогда вам всем в лесу жить?

— Ты думаешь, мы сюда видами полюбоваться пришли? У нас есть дела в деревне, и потому хотя бы один из нас должен там находиться.

— Какие, если не секрет? Не представляю, что может понадобиться магу аж тридцать восьмого уровня в этой мухосрани.

— Равно тебе такие вопросы задавать, не заслужил ещё доверие.

— Да не очень-то и хотелось. Так эти ваши союзники будут нас тренировать?

— Да. Пусть вы одного возраста, но они, в отличие от вас, с детства тренировались, а не занимались непонятно чем. Мы пришли.

Из-за деревьев выплыл силуэт деревянной хижины. Сразу бросалась в глаза её запущенность. На роль временной базы сойдёт, но если возникнет желание остаться здесь надолго, то не лишним будет задуматься о ремонте.

И сразу же нам навстречу вышли её обитатели. Которыми внезапно оказались две молодые девушки. Я-то ожидал увидеть группу каких-нибудь стереотипных приключенцев или, на худой конец, разбойничью банду. Учитывая мрачность и нелюдимость нашего наставника, последнему я бы ничуть не удивился.

— Отец, — сухо поприветствовала одна из них, почтительно склонив голову.

Стройная, в облегающей походной одежде, с тонкими чёрными волосами до плеч. На поясе виделись ножны с коротким клинком. Возможно, что-то навроде вакидзаси. Нас с Гретой она окинула оценивающим, но не слишком заинтересованным взглядом.

Но не внешность и не поведение заботили меня сейчас больше всего. Она сказала — отец?