Сияние

Глава 14

Расположившись втроем по краям большого зала, держа наготове оружие, мы ждали. По-прежнему полная тишина — и в эфире, и вокруг в лечебнице. Никаких звуков извне, ни механического голоса оповещений, ни эмоциональных криков Василия. При этом после ликвидации последнего противника прошло уже около минуты.

Гэндзи Маэда, как и четверка команды противника так и лежат без движения в заблокированных бронекостюмах, скованные в неестественных и неудобных позах. Тактическая сеть работает только локально, на команду.

Несмотря на тишину и кажущееся спокойствие, с каждой секундой меня все более накрывало неприятное чувство — добавившееся к местной тяжелой ауре. Как будто готовый вскрыться гнойный нарыв, который не болит, но давит; только этот нарыв не на теле, а вокруг нас. Странное ощущение, очень странное, муторное, даже грудь сводит и возникает ощущение, что воздуха не хватает.

Тяжелая аура этого места меньше чем за минуту усилилась многократно — кто-то, может быть, уже с катушек бы съехал. При этом у меня в восприятии было еще что-то. Очень странное ощущение — как будто крики о помощи где-то на периферии, на границе слышимости.

— Эманации смерти, — раздался у меня в ушах вдруг странно знакомый мужской голос.

Я едва не подпрыгнул, машинально оборачиваясь и глядя по сторонам. Никого рядом — что и неудивительно, голос-то у меня в переговорнике. Вот только ощущение, что мне это как будто на ухо из-за плеча сказали.

— Дим! — снова услышал я голос Магнуссона. Вдруг понял, что он меня уже второй раз окликает.

— А? — обернулся.

— Я их освобожу? — увидел я, как он показывает мне на пятерых обездвиженных участников матча.

«Как?» — мысленно удивился я. Машинально ждал ответа от Альбины, но сразу же вспомнил что все, нет ее со мной больше. Магнуссону же задавать вопрос не стал — смысл лишний раз спрашивать, если сам сейчас все увижу?

— Освободи.

Магнуссон сразу же подошел к Гэндзи, и резкими ударами прикладом выбив механические крепления, достал у него из бронекостюма все четыре длинных штыря аккумуляторов. После этого, действуя так же быстро и уверенно, ударил несколько раз в основание шеи, выбивая стопор и резко потянув, снял с Гэндзи шлем.

Японец моментально принял человечную позу — освободившись от оцепенения. К нему вернулась свобода движения — системы бронекостюма отключились и теперь функционал доспехов мало отличается от средневековой брони.

Гэндзи с хрипом перекатился на живот и только что встал на колени. Он надсадно и сипло задышал, глядя невидящим взглядом и при этом широко открывая рот. На раскрасневшемся лице капли пота, черные волосы мокрые, слипшиеся.

Похоже, лежать обездвиженным ему было не очень-то и комфортно. Мягко сказать, если. Магнуссон, увидев состояние Гэндзи, уже без задержек подбежал к одному из обездвиженных игроков из команды-противника. Девушка, судя по очертаниям фигуры — когда он ее освободил, снимая шлем, она как и Гэндзи тут же начала откашливаться, сипло дыша. Тоже лицо раскрасневшееся и потное, светлые волосы влажные, спутанные.

Похоже, с системами жизнеобеспечения бронекостюмов что-то серьезно не в порядке. Как раз с того момента не в порядке, как раунд закончился и связь отключилась. Об этом сейчас как раз высказались да Сильва и светловолосая девушка — она так и вовсе совершенно некуртуазно, но я жестом попросил обоих замолчать.

Не нравится мне вообще все, что здесь сейчас происходит, и не хочется оказаться в роли едва не погибших соратников-соперников. Я сейчас серьезно колебался — снимать шлем и доставать аккумуляторы, оставаясь без тактической сети и без защиты силовых щитов? Или же рискнуть, при этом понимая, что при некоторой неудачливости могу превратиться в такой же бессильный овощ, каким только что был Гэндзи, попавший в плен отключившегося бронекостюма?

Еще и аура места давит все сильнее и сильнее; на душе так муторно, что хочется сорваться и бежать отсюда как можно дальше. Даже тошнота к горлу подкатывает, как бывает при сильной головной боли.

— Дим, мы вляпались в какое-то дерьмо, — поднимая забрало, вдруг произнес да Сильва. Голос сиплый, напряженный; лицо красное, на лбу крупные капли пота — его явно как и меня кроет.

— Надо валить отсюда, — поднимая забрало выдал я очевидное, в общем-то, решение.

Похоже ситуация у устроителей матча вышла из-под контроля. Вряд ли подобное было в плане мероприятия; а если и было, то в таком мероприятии участвовать я не имею больше желания.

Оглянулся. Раскрасневшийся Гэндзи, вернувший себе свободу движений, уже сидит у своего штурмового ранца, распихивая магазины по держателям на броне. Рядом с ним, на полу, валяется лохматая маска. Надо же, с собой ее так и носит, даже на матч взял. Магнуссон, вместе со светловолосой девушкой, освобождает двух последних участников из команды противника. Два парня — светловолосые, голубоглазые, с правильными чертами лица. Еще одна девушка, тоже светловолосая, только волосы совсем короткие, уже стоит на коленях и с наслаждением вдыхает полной грудью.

Прямо вся команда голубоглазых арицйев. Вовремя Магнуссон действовать начал — я бы, если честно, скорее всего протупил момент, и все пятеро могли так и остаться в бронекостюмах навсегда. Все, последние двое освобождены и отдышались, пора уходить — поднялся я.

— Дмитрий! Дмитрий! — заставив вздрогнуть, раздался голос в переговорнике.

Несмотря на то, что невидимый собеседник истошно кричал, я его узнал: мой «друг» Стефан, который сейчас среди прочих находится в зрительском доме как наблюдатель от Ядвиги.

Стефан явно хотел сказать мне что-то важное, и даже начал говорить — вот только голос его прервался таким звуком, что меня даже чуть передернуло от отвращения. Крик, даже вопль боли был таким, как будто Стефана бросили в мясорубку. Сразу после этого в эфир вернулись другие звуки; крики страха и боли, истошные вопли и рычание. Кроме этого, фоном — густое эхо непрекращающейся стрельбы.

Пол под ногами вдруг дрогнул. Посмотрел в окно и увидел, как на холме — там, где находится зрительское здание, поднимается черный столб дыма. Нехороший дым — густой, маслянистый; как будто резину жгут. Вот только вряд ли по этой причине он там так неприятно выглядит.

Приняв решение, я сорвал шлем — не хочу оказаться обездвиженным, если что вдруг. Звуки стрельбы при этом стали мне хорошо слышны. До этого момента, похоже, все происходило в подземных изолированных помещениях, сейчас же веселье переместилось ближе к поверхности, особенно если часть зрительского здания на воздух взлетела.

— Демоны! — вдруг коротко и негромко произнес Магнуссон.

Резко обернувшись, я — стараясь не производить много шума, пробежал через зал и присел у окна, рядом с которым находился Магнуссон. Осторожно выглянув, во внутреннем дворе, вдалеке, увидел несколько неуклюже ковыляющих упырей и десяток адских гончих. Глаза их горели демоническим пламенем, но вели они себя как-то… бесцельно. Просто пришли в мир, пока осматриваются здесь.

— Не стрелять! — беззвучно произнес я, посмотрев на да Сильву и недвусмысленно помахав рукой при этом. После снова выглянул во двор. Заметил, как одна из гончих, поводив длинным крокодильим носом, в несколько прыжков скрылась из вида. Направилась она в сторону зрительского дома, над которым все гуще поднимался черный столб дыма.

Похоже, именно там сейчас все веселье. Нам же нужно просто сваливать отсюда — идти на общий огонек и пытаться посмотреть, что там происходит, или попытаться кого-то спасти, я не видел смысла. Едва только собрался с этой мыслью и открыл рот дать команду сваливать, как «общий огонек» пришел к нам: соседний корпус сотряс взрыв и часть его стен сложились, как карточный домик.

Здание не просто рушилось, часть его как будто падала в большую воронку, исчезая из вида. На месте обрушения возник черный дымный смерч, сопровождаемый ударившим по ушам свистом, а потом половину здания словно втянуло внутрь провала, как воду в сливное отверстие. После этого совсем рядом раздался еще один взрыв, а в небо рванул столб лавы в клубах черного дыма. Пол под ногами снова ощутимо вздрогнул, а на месте соседнего здания образовалась огромная чадящая воронка.

Я стоял у окна уже почти не скрываясь и просто смотрел на происходящее. На меня напало странное оцепенение — я понимал, что происходит, понимал, что надо бежать, но почему-то не в силах был сдвинуться с места. На месте обрушившегося здания между тем возник самый настоящий портал в ад, по краям залитый раскаленной лавой. Из этого провала уже лезли демонические твари — в основном адские гончие. Было их, навскидку, несколько сотен.

Несмотря на ошеломление от увиденного и странное безвольное оцепенение, я отметил что двигаются гончие стремительно, уверенно. Часть их уже рванула в сторону зрительского дома на холме, откуда по-прежнему слышалась все нарастающая стрельба. Основная масса демонических тварей направилась туда, но несколько небольших групп осталось и сейчас рыскали по двору. Одна из них, словно учуяв, направилась прямо в нашу сторону, следом за ней потрусили остальные.

Почуяли — выругавшись, понял я.

В этот момент оцепенение как рукой сняло, и короткой очередью я снял главную гончую, которая покатилась по земле. Остальные ускорились, продираясь через кусты, но никто из них до здания не добежал — да Сильва и Магнуссон тоже начали стрелять.

— На стоянку, уходим, — крикнул я, отбегая от окна. И жестом показал направление — в обход лечебницы, в сторону главного выхода. Там сейчас наверняка много машин, какую-нибудь наверняка получится забрать.

Валить отсюда надо, как можно быстрее. Оцепенение, которое на меня напало во время открытия портала, прошло. Сейчас мысли метались, и я не мог понять, чего вообще так долго здесь ждал? Давно надо было ноги уносить. Вообще ничего не понимаю — поэтому в злости высказал в пару слов вслух себе и миру все, что думаю о происходящем.

Втроем, ощетинившись оружием, мы перебежали через коридор направляясь к окнам на внешнюю сторону здания, к полям. Собравшиеся здесь в большом зале тесной группой парни и девушки из команды противника смотрят на нас шальными глазами, явно испуганы происходящим. И очень похоже что на них, как и на меня только что, тоже действовало странное оцепенение. Потому что стоило мне крикнуть, что пора сваливать, они все сорвались с места и ринулись к окнам опережая нас.

Выскочили в чистое поле они даже перед нами — и в тот момент, когда я заскочил на подоконник следом за светловолосой девушкой — которую Магнуссон освободил первой, я увидел, как сверху мелькнула тень.

Мутант со змеиной кожей. Очень похожий на того, что чуть не достал меня когтями внизу в подземной тюрьме, сейчас обезьяной прыгнул сверху. Из рук у твари торчали костяные клинки, один из которых он вбил прямо в голову светловолосой девушке. Костяной меч через темечко вошел глубоко внутрь тела девушки; светлые волосы окрасились кровью, она обмякла и упала лицом вниз. Костяной мутант уже спрыгнул с нее, разворачиваясь в нашу сторону — только кровь веером с меча разлетелась. Едва развернулся, как получил очередь в грудь.

Серьезной живучестью демоническая тварь не отличалась — завалилась навзничь, раскидывая руки с костяными мечами и замерла без движений.

Двое светловолосых голубоглазых арийцев оказались рядом и испуганно закричали, обращаясь ко мне. Говорили на английском, но достаточно невнятно — и судя по интонациям и жестикуляции, оба хотели от меня чтобы я исправил ситуацию.

Интересно как — возникло у меня в груди глухое раздражение. Сфера жизни — вдруг уловил я смысл их криков. На всех участниках, и на нас тоже, Сферы жизни. И голубоглазый парень, стоя рядом и брызгая слюной, требует от меня помочь забрать тело погибшей. Удивительная уверенность в себе.

Неподалеку мелькнула еще одна тень, один из бесстрашно наседающих на меня юношей подавился криком — из груди у него, пробивая броню, вышло сразу два окровавленных костяных наконечника. Надо же, мутанты свои костяные мечи бросать умеют — поразился я, стреляя в сторону очередной твари. Тут же рядом снова раздался громкий крик — один из костяных безносых демонов приземлился прямо на да Сильву, уже выпрыгнувшего на улицу.

Магнуссон подскочил ближе, выпустил в спину вцепившейся в бразильца твари полмагазина почти в упор. Да Сильва извернулся, ногами сбрасывая с себя обмякшее тело. При этом он довольно грязно ругался, очищая лицо от грязи и крови, но на ноги поднялся довольно бодро.

Я уже обернулся, глядя вглубь здания — только что уловил за спиной скрежет когтей. И снова выругался: в нашу сторону по коридорам бежало около десятка гончих — как раз сейчас они сгрудились в проходе, мешая друг другу. Выпустив длинную очередь, я спрыгнул с подоконника на улицу, меняя магазин. Здесь уже да Сильва и Магнуссон стреляли почти не переставая, тот и дело хлопал дробовик Гэндзи — он отстреливал близко подобравшихся тварей. Костяные мутанты, адские гончие, ковыляющие упыри — как-то их вокруг стало очень много, откуда только лезут?

— Бежим, бежим! — закричал я, машинально подхватывая одного из голубоглазых арийцев за эвакуационную стропу. Когда он упал, я не видел; вроде только что стоял рядом, кричал что-то. Сейчас же не сразу понял, что пытаюсь поднять уже труп — на голову только недавно живому арийцу попало какой-то разъедающей кислотой, так что сквозь почерневшую плоть видны белые кости черепа.

Отпустил тело я на ходу — мы уже бежали, отстреливаясь. Я, Магнуссон, да Сильва и Гэндзи — который сейчас, вроде как, сохранял спокойствие и в банзай-атаку кидаться на демонов не собирался. А если и собирается, то и черт бы с ним — мелькнула мысль.

Четвертой, короткостриженой девушки из команды-противника с нами не было, кстати. Куда она делась я не видел и не знал, но возвращаться и выяснять как она умерла не было никакого желания. Счет наших жизней идет на секунды, то что мы все живы и целы — можно считать невиданной удачей.

Едва забежали за угол — быстро и стремительно, хорошо разогнались, как оказались буквально среди живого ковра тварей. Это была стая адских гончих голов не меньше полусотни, которая также бежала в обход корпусов лечебницы, только двигаясь нам навстречу. Нашли мы друг друга ровно на повороте.

Приехали — мелькнула мысль. Я уже начал стрелять прямо в появившуюся передо мной раззявленную пасть, с клыков которой капали тягучие капли жидкой лавы; не кислота это была — вспомнил я вдруг характер ран погибшего арийца.

Справа заорал да Сильва, вваливая длинную очередь на всю банку. Стреляли и Магнуссон с Гэндзи — сверкали вокруг дульные вспышки, рычала и ревела масса тварей. Пули пробивали иногда сразу нескольких тварей, тела разлетались, разбрызгивая кровь и клочья черной шерсти. Мы уже не бежали, стояли вчетвером спина к спине в окружении не меньше сотни гончих.

Одна из них прыгнула, вцепилась мне в руку, повиснув и потянув вниз. Еще две твари вцепились в ноги. Икру ожгло болью — одна из гончих и доспехи, и контактный комбинезон прокусила. Или прожгла — судя по боли. Я заорал и преодолевая сопротивление вцепившейся в руку адской твари поменял магазин. Начал стрелять прямо себе под ноги почти не целясь, как вдруг меня ударило в спину. Уже в полете, извернувшись, успел увидеть и понять — лечу потому, что в меня с разбега врезалась еще одна гончая из подскочившей на шум второй стаи.

Прокатившись по земле и вскочив на ноги словно в остановившемся мгновении я видел, как отбивается от гончих прикладом Гэндзи, как стреляет в тварей да Сильва, как двумя кровавыми мечами шинкует тварей Магнуссон. Как он отбросил оружие и обратился к магии Крови, обходя действие браслетов-негаторов, я даже не заметил.

Картинка мелькнула и исчезла — на меня напрыгнуло еще несколько гончих, я упал на землю и проехался по траве. Вокруг замелькали массивные когтистые лапы, клыки с каплями крови и раскаленной лавы — я оказался среди мельтешения приземистых тел. Прямо перед глазами показались длинные клыки, я успел извернуться, закрывая голову руками. Болью ожгло щеку и кисти, а после послышался скрежет металла — промахнувшись мимо лица, тварь вцепилась в воротник горжета. В этот же момент еще несколько челюстей сомкнулись на руках и ногах, прокусывая бронекостюм.

Сразу стало больно и страшно. Так же, как было однажды в виртуальной реальности, когда Надежда решила меня укротить и обрекла на виртуальную смерть от зубов адских гончих. Как и тогда, сейчас я закричал — от боли и страха. Причем страх у меня был не сколько из-за ситуации, сколько из-за того, что всесокрушающая молниеносная сила может ко мне не вернуться.

Зря боялся — вместе с криком вокруг рванулось сине-голубое сияние. Обступившие меня тварей разлетелись по сторонам, истончаясь в свете молний — только скелеты было видно несколько мгновений, но после и они рассыпались в прах. Я уже был на ногах — браслеты-негаторы, как и окружающие твари, разлетелись в пыль, возможность повелевать молниями ко мне вернулась. Настроение, несмотря на происходящий вокруг почти конец света, немного улучшилось.

Широко размахнувшись, я взмахнул рукой — и пространство передо мной заполнилось ветвистыми молниями.

— Н-на! — крикнул я, добавив еще пару резких выражений.

Несколько десятков гончих просто смело, остальные — твари не тупые, в большинстве решили ретироваться. Пробежав обратно к месту схватки я, машинально, подхватил с земли свою винтовку и закинув ее за спину. Повернулся к остальным. Да Сильва и Магнуссон стоят спина к спине, бразилец меняет банку на новую, Магнуссон смотрит на мир горящими алым огнем взором.

Гэндзи неподалеку, с трудом поднимается на ноги. На лице у него серьезная рана — щека разорвана так, что зубы видно, рукой прижимает кусок кожи на место. Кожа — там, где не заляпана кровью, белая как мел. Ему было не очень хорошо и Магнуссон шагнул вперед, подхватывая японца под руку.

— Бегом, бегом, — снова подогнал я остальных, и мы побежали дальше. Забежали за очередной угол — откуда открывался вид на площадь перед главным корпусом и здесь не сговариваясь остановились. Я так даже столь резко остановился, что на пятках проехался.

Мы стояли в чадящих дымом кустах, нас пока не заметили. Магнуссон и да Сильва попятились, и мы зашли обратно за угол, убираясь из зоны видимости лезущих на площадь демонов. Вот только Гэндзи Маэда остался стоять в зарослях дымящихся кустов. Я жестом показал парням подождать, выглянул снова.

— Гэндзи! — крикнул совсем негромко.

Японец не откликнулся. Да и черт с ним — одно дело творить дичь во время условно-безопасного мероприятия, пусть и в матче кровавого спорта, другое — творить дичь здесь и сейчас. Если он хочет повторить банзай-атаку, тем более на такую толпу, удерживать не буду.

После того как окликнул японца подождал пару секунд. Не в силах отвести взгляд от происходящего: на площади собралась просто масса демонов. Я черт его знает, откуда их здесь столько, но тут их не сотни, тысячи. Самые разные твари, в основном адские гончие, среди которых видны гуманоидные фигуры костяных мутантов, упыри, а также черные силуэты существ, похожих на горилл.

Да нет, понятно откуда: вон край воронки портала — такого же, который недавно на наших глазах возник на месте разрушившегося здания. И отсюда тоже лезут и лезут демонические твари. Как саранча. Поверхность площади заметно покосилась в сторону пролома в земле — куда, судя по всему, нет так давно обрушилась и часть главного здания лечебницы вместе со стоящими неподалеку машинами.

Несколько десятков автомобилей на стоянке остались — внешне почти целые, но большая их часть собрана в груды. Как на палубе парома, побывавшего в сильном шторме, или как на улицах города после сильного наводнения. Похоже, колеса мы здесь не найдем.

— Уходим, — ткнул я в плечо стоящего рядом да Сильву, разворачиваясь.

Гэндзи, до этого момента стоящий без движения, вдруг стремительным жестом скинул с плеча свой рюкзак. Он у него у единственного оставался за плечами, остальные уже давно скинули, опустошив.

Из рюкзака Гэндзи достал свою лохматую маску демона. Ту самую, с черной гривой жестких черных волос, в которой он был на соревновании в Йокогаме. Настолько это выглядело странно — даже по сравнению с его недавними выступлениями, что я даже задержался, пытаясь понять, что он будет делать дальше. Надеть маску демона, чтобы сойти за своего? Идиотизм, но ничего иного мне сейчас в голову просто не приходило.

Резкий рывок и маска оказалась разорвана, а в руках у Гэндзи я заметил небольшой черный ободок зубчатой короны. Она была спрятана в маске — вот почему ее Гэндзи постоянно с собой таскает!

Сила, идущая от этого артефакта — проснувшегося, едва рука Гэндзи его коснулась, меня буквально ошеломила. Аура разошлась по сторонам настолько сильная, что я даже невольно отшатнулся. И не только я — попятился назад и Магнуссон негромко ругаясь (неслыханное для него дело), да Сильва так и вовсе запнулся, едва не упав.

Почувствовали силу артефакта не только мы — по собравшейся на площади перед огромной массе тварей словно волна прошла. Тысячи горящих демонических огнем глаз повернулись в нашу сторону.

— Гэндзи, не вздумай! — закричал я, глядя как он поднимает корону над головой.

Не знаю почему, но надеть эту черную корону мне показалось не очень хорошей идеей.