Сияющая темнота

13

— Это, должно быть, обошлось вам в небольшое состояние, — изумлённо прошептал Доктор, когда они шли по тёмной космической станции.

После уничтожения корабля Буни он был в подавленном настроении. «Светоч», как стало ясно после того, как Гарамант, Мезант, Доктор, и робот-блондинка телепортировались на него, был не просто космическим кораблём.

— В несколько состояний, — гордо сказал Гараман. — И совсем не маленьких. — Вы бы удивились, если бы узнали, сколько филантропов поддерживает нас, хотя открыто это и не признают.

— А что вы пообещали этим филантропам? Что они получат в результате реализации вашего маниакального плана?

— Удовлетворение, Доктор. Удовлетворение от того, что они будут жить в галактике, где органические существа занимают подобающее им место — на вершине.

Они шли словно по громадному складу: вокруг них были огромные открытые пространства, неосвещённые, с гулким эхом. Потолок был так высоко, что терялся в темноте. Воздух был холодный и затхлый. Как в гробнице, которую не открывали несколько веков. Повсюду был запах металла и электричества, стук их шагов по полу отдавался эхом.

— Вы что, хотите, чтобы я угадывал? — спросил Доктор, когда они проходили мимо очередного помещения размером с авиационный ангар.

Несколько ни разу не летавших космических кораблей безмолвно стояли бок о бок в ожидании своего часа. Их корпуса были такого же бледно-зелёного цвета, как и у «Светоча».

— Что? Предназначение всего этого? — Гараман захихикал. — Да, пожалуй, хочу. Извольте. Если вам это поможет, это всё, — он указал рукой вокруг, — на самом деле несколько избыточно. Незадолго до своей смерти Хну всё время боялась, что про-механики её поймают и подадут на неё в суд по каким-то сфабрикованным обвинениям. Она хотела быть уверенной в том, что если когда-нибудь ей придётся скрываться, то у неё будет приличное место для продолжения работы. Чтобы, если понадобится, провести здесь остаток жизни.

— Значит, это она себе тюрьму спроектировала? — Доктора это не впечатляло.

— О, вовсе нет. Вы только подумайте, какой высокотехнологичной должна быть эта станция, чтобы прятаться внутри чёрной дыры без риска быть сжатой в сингулярность! Это шедевр… идеальное убежище. Вовсе не тюрьма.

— То же самое яйцо, — без энтузиазма сказал Доктор, — но в профиль. Тюрьма есть тюрьма, какие в ней шторки не вешай. Впрочем, она же об этом никогда не узнает, верно?

— К сожалению, — сказал Гараман, хотя на лице у него было что угодно, только не сожаление, — уже не узнает.

— Вы хотите сказать, что это вы подстроили её смерть?

— Доктор! — у Гарамана было искренне шокированное лицо. — Конечно же, нет! Я обожествлял эту женщину. Она была гением. Без неё всё это было бы невозможно.

— Хм, — буркнул Доктор. — Но, по крайней мере, вы теперь стали главным, да? А как вы, Мезант? Что вы думаете о вашем новом доме?

— Это не дом, — с важным видом сказал Мезант.

После уничтожения «Меча Правосудия» его словно покинула часть его энергии, с момента их прибытия на «Светоч» он почти всё время молчал.

— Вы всё ещё переживаете из-за погибших, так ведь? — тихо спросил Доктор с едва уловимой жёсткостью в голосе. — Из-за тех, кто погиб по вашей вине. Кто сгорел в открытом космосе. Из-за этих людей.

— Очень жаль, что они погибли, — отводя взгляд, сказал Мезант, — но это было необходимо.

— Правильно, — сказал Доктор. — Именно так и сказал Гараман. Продолжайте убеждать себя в этом. Правдой оно от этого не станет, но вам на душе станет легче. А когда думаете о смертях, необходимых или нет, напоминайте себе о том, что они не были последними.

— Что?

— О, помяните моё слово, будут ещё жертвы. Это неизбежно, когда у власти находятся такие, как Гараман. Что бы вы там вдвоём ни затеяли, какую бы революцию вы ни приготовили для галактики, она приведёт к смертям. Ко многим смертям. К целым вагонам смертей. Органическим и неорганическим, человеческим и машинным. И я не удивлюсь, если в перекрёстном огне нечаянно пострадают несколько энергетических и газовых существ.

Его губы напряглись:

— Война — это плохо. После войны никто не остаётся невредимым, — он на секунду замолчал. — Поверьте мне.

— Не разбив яйца, — сказал Гараман, — омлет не приготовишь.

— О, — закатив глаза, ответил Доктор. — Точно. А я-то думал, что человек вашего ума придумает оправдание получше.

— Мне не нужно перед вами оправдываться.

— Тогда зачем вы оправдываетесь? Чувство вины? Или боитесь, что Мезант может отказаться от избранного пути? А какая у вас роль в этом, Мезант? Вы тут просто за компанию? Откуда вы, кстати? Я ничего не знаю о вашем виде.

— Я лотапарянин, с Лоты.

— Ну, не знаю, что об этом думают лотапаряне, а я удивлён, что у вас нашлось что-то общее с Гараманом. Ну, не считая вашей общей ненависти к машинам. Отличная штука — ненависть. Близкая родственница страха. И ведь именно в этом всё дело, не так ли? Страх. Страх различий, боязнь иного, страх перед тем, что не понимаешь. Страх перед теми, кто не похож на вас.

— Я не боюсь машин, — спокойно ответил Мезант, когда они заходили в клетку лифта, который повёз их в глубины космической станции. — Просто я хочу, чтобы органическая жизнь — истинная жизнь — заняла в галактике должное место. Я не имею ничего против машин.

— Разумеется, — слегка поддразнил Доктор. — Они должны быть в каждом доме. Они отлично строят и поднимают тяжести, просто должны знать своё место, верно? Лишь бы больше никуда не лезли. Но чем это всё продолжится? Вначале машины, а что потом?

Доктор посмотрел на Гарамана:

— Может быть, вы высоких людей недолюбливаете, Гараман?

Доктор изобразил на лице пренебрежение:

— Избавимся от них, да? О, ещё есть худые люди — мы же не любим тощих, правда? Выслать их всех на остров, пускай среди себе подобных живут. И рептилий. Как вы относитесь к рептилиям, Гараман? — он осмотрел Мезанта с ног до головы. — Какие-то они изворотливые. Любят когда жарко и сухо, в отличие от нас, людей. Мне кажется, им нельзя доверять. Давайте и от них избавимся?

На мгновение у Мезанта расширились глаза.

— И глазом не успеете моргнуть, — завершил Доктор, сложив руки на груди, — как осталась лишь вселенная Гараманов. Маленьких, напуганных, помешанных на власти Гараманов. Все одинаковые, все раздражительные, все винят друг друга в том, что случилось.

Он подался вперёд и посмотрел на Гарамана:

— И когда после всего этого вы посмотрите по сторонам и увидите, что вселенная лучше не стала, что вы сделаете?

— У вас не получится, — процедил сквозь зубы Гараман. — Не удастся настроить Мезанта против меня. Мы с ним работали вместе достаточно долго, чтобы знать, что мы думаем и во что верим. Ваши умные слова это не изменят.

— Не изменят? — вздохнул Доктор. — Ну, что же, не буду тогда и пытаться.

Он опустил руки в карманы и молча уставился в потолок. Лифт опустился к центру управления «Светоча». Когда он проходил сквозь потолок центра управления, Доктор думал о том, сколько сил — машинных сил — было положено на строительство этой станции. Она была размером с небольшой город, построить что-то таких размеров не вызвав ни у кого никаких подозрений было невероятным достижением. Но, как и со многими достижениями, его суть определится тем, для чего оно будет использовано, и на этот счёт он надежд не питал.

Он ещё ничего не сказал Гараману и Мезанту, но штыри в кормовой части станции были подозрительно похожи на конвертеры Бишопа, предназначенные для извлечения энергии из чёрных дыр. Для чего им понадобилось столько энергии?

Они вышли из лифта, и вокруг них загорелись осветители. Они были на широкой круглой платформе, края которой были скрыты в темноте. Кругом были изогнутые панели с приборами, каждая из них была освещена индивидуально. Было ощущение, что это музей, а не центр управления.

— Мило, не находите? — спросил Гараман.

— Ну, как для куска металла… только не обижайтесь, — добавил он, повернувшись к роботу-супермодели, стоявшему рядом с ним, — тут очень мило. Но зачем всё это?

— Освобождение! — драматически произнёс Гараман. — Считайте, что это — жемчужина в раковине станции.

— Вы отказались от метафор про свет и тьму? Могу вас понять — они уже набили оскомину. Итак, теперь мы, значит, перешли на морепродукты? Ладно уже вам, Гараман, расскажите нам, зачем это? В чём же важность этой станции?

Гараман притворно вздохнул.

— Ну, ладно, — сказал он. — Раз уж вы так настаиваете…

— Да-да, настаиваю, — подгонял его Доктор. — Рассказывайте.

— А вы не хотите угадать? Ну же, Доктор, у вас должны быть какие-то мысли. Вы же умный человек.

Доктор удивился:

— То есть вся эта станция это не просто место, где вы спрячетесь? Милая крыша над головой, где вы спрячетесь, пока галактика катится в тартарары?

— Вы же не думаете, что я настолько терпеливый?

— Ну, — рассуждал Доктор, — учитывая, что вы её прятали столько лет в чёрной дыре, у вас должны быть неплохие гравитационные и темпоральные экраны. Вы могли бы собрать всех ваших сторонничков и засесть внутри Сентилли, ждать пока галактика начнёт воевать, машины окажутся побеждены, а затем вы выходите… и — надо же, едва месяц прошёл!

— Это запасной вариант, — признал Гараман. — Но нет. Я не настолько терпелив, Доктор. Тем более, я не уверен, что в случае войны между организмами и неорганизмами победят организмы.

Доктору секунду подумал, потом пожал плечами:

— Нет, других идей у меня нет. Давайте, выкладывайте. Для чего эта станция?

— Вы меня разочаровали Доктор, очень разочаровали.

— Хватит уже злорадствовать, — отрезал Доктор. — Это некрасиво. Неудачный день у всех бывает.

Гараман на секунду задумался, а затем кивнул и подозвал робота-супермодель. Тот молча подошёл.

— Доступ «Гараман AC001», — сказал Гараман роботу.

Робот поднял правую руку ладонью вверх и закатил рукав безупречно сшитого пиджака. На руке раскрылась длинная тонкая панель. Зашипев сжатым воздухом, оттуда поднялся тонкий полосатый жёлто-чёрный цилиндр. Гараман взял его, панель закрылась, и робот опустил руку.

— Это, — сказал Гараман, передавая цилиндр Мезанту, который прикоснулся к нему трясущимися пальцами, — активатор.

Доктор проворно вынул из внутреннего кармана пиджака очки и надел их. Нацепив их на нос, он поправил их пальцем и посмотрел на устройство.

— Активатор?

Гараман улыбнулся словно кот, который только что поймал самую большую и сочную мышь. И обнаружил, что внутри у неё сметана. Он повернулся к Мезанту и отдал ему цилиндр.

— Сколько это займёт? — спросил Гараман.

— Около получаса, — ответил Мезант, распевая от волнения.

Похоже, он уже забыл о всех погибших. Доктору внезапно стало очень грустно.

— Значит, полно времени, чтобы рассказать вам подробности, — радостно сообщил Гараман Доктору.

Он повернулся к Мезанту, державшему активатор всё ещё дрожащими пальцами:

— Иди, я подойду позже.

Бросив последний взгляд на Доктора, Мезант пошёл вверх по широкой спиральной лестнице в дальнем конце платформы. Доктор посмотрел туда, где лестница поднималась к верхней площадке, но темнота не позволяла ничего рассмотреть.

— И куда он пошёл? В более уютное место?

— Пошёл устанавливать и калибровать активатор, — Гараману было так весело, что он чуть в ладоши не хлопал. — Ах, да! Я же собирался рассказать вам, что делает активатор!

— Ну, наконец-то, — закатил глаза Доктор. — Ваш супер-план.

— Да, — раздался из темноты знакомый голос. — Расскажите нам о вашем супер-плане, Гараман. Нам всем интересно.

Из окружающей платформу тени вышла Донна, а за ней Буни, Келлика, Мама, и маленький робот с Хлама, угрожавший там Доктору.

— Донна!

— Доктор! — засмеялась Донна.

— Рад тебя видеть, — широко улыбаясь, сказал Доктор, — хотя могла бы и поторопиться. От тебя, Рыжей Богини, я ожидал большего.

— Хватит уже об этом, — сказала она. — И вообще, я всегда вовремя.

Тем временем Буни вынул из кобуры пистолет и навёл его на Гарамана.

— Но Гараман ведь только что собирался рассказать мне о своём плане покорения всего мира, так ведь? — Доктор повернулся к Гараману, который в ответ лишь сверкнул глазами, явно не зная, как действовать дальше.

— Механизм! — внезапно скомандовал Гараман. — Защищай меня!

Двигаясь с почти неуловимой для глаза скоростью, робот-супермодель встал между Буни и Гараманом, поднял руки, и пошёл на Буни. Но до того, как вмешалась Мама, он успел пройти только один шаг и выбить из руки Буни куда-то в окружающую их темноту пистолет. Почти с такой же скоростью, как и супермодель, Мама сделала несколько огромных шагов вперёд и отвесила роботу оплеуху. С жутким грохотом и снопом искр голова робота-блондинки отделилась от тела и покатилась в темноту; остальное тело, также получившее часть импульса от могучего удара, отлетело на другой край платформы и завалилось набок, дёргая руками.

Маленький прямоугольный робот закрыл глаза руками.

— О, боже, — пробормотал он. — Я ненавижу насилие. Это совсем не так, как по телевизору, правда? По крайней мере, масло не текло — это было бы слишком!

Гараман шагнул назад, понимая, что сила и численность не на его стороне. Он посмотрел вверх, в темноту, явно пытаясь разглядеть место, куда ушёл Мезант.

— Знаете, — сказал Доктор, — мне вас обоих даже жалко. Столько лет планировали, столько сил потратили. И ради чего? Ради того, чтобы быть побеждённым одним из механизмов? Осталось разобраться с Мезантом, и можно отправляться по домам. Мисс Ноубл, не хотите обняться?

— А мне тоже можно? — раздался ещё один голос, и из темноты вышла Лайен.

Её лицо и синее платье были в грязи и масле. Рукав у неё был разорван; она выглядела так, словно прошла войну.

— Лайен! — крикнула Донна. — Мы думали, что вы погибли!

— Как ты выбралась с корабля? — недоверчиво спросил Буни.

— О, я думаю, что она телепортировалась, — весело сказал Доктор. — Как только узнала, что лезвие «Меча Правосудия» собираются затупить. Может быть, сами расскажете, Лайен? — прищурившись, он сложил руки. — Расскажите о том, что на самом деле вы член Культа Сияющей Темноты.

— Что? — нахмурилась Донна, глядя то на Доктора, то на Лайен.

— О, тут столько разных секретов, правда? — сказал Доктор, глядя на Буни.

Лайен усмехнулась, выхватила из кармана пистолет, схватила Донну за руку и притянула к себе. Приставив дуло к виску Донны, Лайен оттащила её к краю платформы, откуда ей было всех видно, и никто не мог незаметно подкрасться к ней.

— Ха! — воскликнул Гараман, триумфально хлопнув в ладоши. — Молодец, Лайен!

Лайен презрительно на него посмотрела.