Сияющая темнота

15

— Ох-ох-онюшки, — сказал Уейоу, прячась у Мамы между ног, словно это могло защитить его от сотен и сотен окружавших их роботов.

— Да уж, ох-ох-онюшки, — согласился Доктор. — А звуковая отвёртка у Донны…

Ступая ногами со зловещей синхронностью, роботы приближались — первые были уже на ступенях, ведущих на платформу. Холодные голубые глаза смотрели вперёд абсолютно без злобы или сострадания. Они просто выполняли полученный приказ. Это напомнило Доктору джэфти на Каррисе… только в этот раз он был в центре происходящего, и не было Рыжей Богини, способной защитить его.

— Назад! — крикнул Доктор, указывая рукой на спиральную лестницу, по которой Лайен увела Донну. — Это единственный выход. Быстро!

Доктор увидел, что Мама вертит головой туда-сюда, явно пытаясь определить, сможет ли она их защитить, отбиваясь от роботов. Но Доктор понимал, что это невозможно. И он знал, что Мама знает, что это невозможно. Они наступали со всех сторон, и против их численного преимущества размер Мамы не поможет.

— Уейоу! — сказал Доктор, повернувшись к маленькому роботу, который уже поднимался по лестнице. — Ты ведь умеешь находить общий язык с приборами? С технологиями, машинами, — он сделал паузу. — С роботами?

— Хм… — осторожно ответил Уейоу, повернув верхнюю часть тела к Доктору. — Возможно.

Позади раздался грохот. Мельком обернувшись, Доктор увидел, что один из роботов летел, размахивая конечностями. В этот момент Мама отвесила оплеуху ещё одному, отчего тот отлетел на своих товарищей.

— Что ты можешь сказать об этих роботах?

Нарисованное личико Уейоу скорчилось, изображая усилия.

— Я могу прочесть их идентификационные метки, но та ужасная женщина отключила все входы, как и сказала.

— И?..

Сзади снова загремели роботы.

— Это человекообразные сервисные роботы Мита-Коррин, модель DF181B. Рейтинг по Липанову 23. Вот и всё. И куча сведений об их программном обеспечении.

При этих словах Уейоу со стороны Мамы раздалось низкое гудение.

— Что? — спросил Доктор, обернувшись к громадине.

Она перестала бить роботов, и те подошли ближе. Буни и Келлика с растерянными лицами стояли на несколько ступеней выше.

— Мита-Коррин, — сказал Буни. — Это фирма, где изготовили Маму. Оттуда мы её спасли.

Доктор обернулся на Маму: она наклонила голову, словно увидела роботов в новом свете. Внезапно перед ней — Доктору было едва видно — загорелся розовый экран, словно разогревающийся старый ламповый телевизор. Мама включила свой проектор.

>НА НИХ ЗАПУЩЕНО ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ, В КОТОРОМ ЕСТЬ ВЗЯТАЯ ИЗ МЕНЯ ЭВРИСТИКА.

Доктору потребовалась секунда, чтобы понять смысл этих слов.

— Это твои дети?

>СЛОВО «ВНУКИ» ПОДХОДИТ ЛУЧШЕ.

У Доктора расширились глаза: он понял, что это откровение делает ситуацию ещё более опасной, Мама была единственной преградой между ними и роботами, и вдруг она обнаружила, что это её внуки.

— Ты, должно быть, очень рада, — сухо сказал он, видя, что Мама отступила от приближающейся орды блондинок в элегантных костюмах. — А ты не можешь… не знаю… сказать им, что им пора спать? Знаешь, иногда внуки слушаются.

>ЛАЙЕН ПРЕДУМОТРЕЛА ЭТО.

Роботы подходили всё ближе.

>ЕСЛИ БЫ ОНА НЕ ОТКЛЮЧИЛА ОСНОВНЫЕ И ЗВУКОВЫЕ ВХОДЫ, Я МОГЛА БЫ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К УПРАВЛЕНИЮ.

Роботы уже шли по платформе, их шаги по-прежнему были синхронны, глаза холодны и мертвы. Мама шагнула вперёд и смахнула ещё троих роботов с платформы на их товарищей. Остальные переступили упавших и продолжали наступать.

— Мама, — тихо сказал Доктор, положив руку на её стальное плечо. — Ты не обязана это делать. После того, как мы узнали, что…

>Я ЗНАЮ, — слова мерцали на протяжении секунды. >ЕСЛИ Я НЕ БУДУ НАС ЗАЩИЩАТЬ, ОНИ НАС УБЬЮТ.

— Они твои внуки, — напомнил ей Доктор, махнув рукой Буни, Келлике, и Уейоу, чтобы они продолжали подниматься по лестнице.

>А ЕЩЁ ОНИ МЕХАНИЗМЫ, ЛИШЁННЫЕ РАЗУМА. ОНИ НЕ СПОСОБНЫ ЧУВСТВОВАТЬ БОЛЬ, РАССТРАИВАТЬСЯ, ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ПРЕДАННЫМИ.

— Я знаю, — тихо сказал Доктор. — Но ты ведь способна.

Ещё один робот приблизился к Маме, и она с жуткой небрежностью ударом наотмашь отправила его в полёт; он врезался в тех, кто шёл за ним, разбросав их, как кегли. Те молча встали и пошли дальше.

Похоже, Мама приняла решение.

>ИДИТЕ, — загорелись слова. ОСТАНОВИТЕ ЛАЙЕН.

— Я тебя не оставлю. Должен быть… — он резко замолк, поняв кое-что.

Понял что-то, что теперь, казалось, мог не заметить только слепой. Какая ирония…

— Мама! — сказал он, запинаясь. — Доступ к управлению… как ты его можешь получить? В смысле… что это, последовательность букв и цифр?

>НУЖНО ПЕРЕДАТЬ ИМ СТРОКУ ИЗ 256 СИМВОЛОВ.

— Ха! — почти триумфально воскликнул Доктор.

— Что ещё за «Ха»? — нахмурился на лестнице Буни. — Они не воспринимают команды, потому что глухие, как… — Буни замолчал — он понял мысль Доктора.

Он широко улыбнулся.

— Но они не слепые!

— Да, они не слепые. Это информационный канал, который Лайен не могла отключить, иначе они бы на стены натыкались. Мама! Ты не можешь поговорить со своими внуками — показать им код доступа?

— Доктор! — крикнул с лестницы Буни. — Вы понимаете, что это их не просто усыпит?

— Что?

— Если Мама введёт в них этот код, они выключатся… насовсем.

— О, — Доктор провёл рукой по волосам и посмотрел на Маму. — Тебе решать, — прошептал он. — Мы поймём, если ты не захочешь.

>ВЫ ВОСПРИНИМАЕТЕ ЭТО КАК УБИЙСТВО?

Доктор не знал, что ответить.

>СЧИТАЙТЕ, ЧТО ОНИ — ГАЗОНОКОСИЛКИ.

— Ну, — Доктор сомневался, — если так, то…

Отбросив ещё пару роботов-блондинок, Мама удовлетворённо загудела, и внезапно по её голографическому экрану побежала длинная строка букв и цифр, быстрее, чем глаз успевал рассмотреть.

— Не волнуйтесь, — крикнул Доктор остальным, — они владеют скорочтением.

Код продолжал пробегать по экрану, символы сливались, а Мама, стоя у основания лестницы, поворачивалась по сторонам, чтобы все роботы смогли рассмотреть. Волна за волной роботы останавливались. Без единого протеста, не издавая ни звука, они просто останавливались. Вначале самые первые, которым лучше всех было видно. Затем Мама показывала экран другим. Быстро и беззвучно код Мамы проникал в процессоры роботов и выключал их. Наступила тишина.

— Мне жаль, что тебе пришлось это сделать, — сказал Доктор, глядя на Маму, — но спасибо. Кто, если не бабушка, знает какую кнопку нажать, чтобы угомонить внуков?

Уейоу выглянул из-за спины Келлики:

— О, да! — и он взметнул в воздух кулак.

— Знаете, вот что действительно обидно, — говорила Донна, когда Лайен заталкивала её сквозь дверь в комнату, — так это то, что я купилась на это.

— Не упрекайте себя, — с холодной улыбкой сказала Лайен, движением пистолета велев Донне двигаться.

Они были в ярко освещённой комнате, больше похожей на операционную, в отличие от остальной станции, производившей впечатление грязного предприятия. Комната была сбоку от коридора, находившегося в верхней части лестницы.

Донна слышала доносящиеся снизу топанье и грохот роботов. Пока что она не слышала криков или других звуков, говорящих о том, что кого-то ранили, во всяком случае, кого-нибудь органического. Но при таком количестве супермоделей это было лишь вопросом времени.

— А что ещё хуже, — добавила она, холодно посмотрев в удивлённые глаза Мезанта, — так это то, что Доктор тоже купился.

— Что лишь доказывает мою точку зрения, — сказала Лайен. — Если так просто заставить вас считать, что я верю в сознание механизмов, то почему вы не хотите верить в то, что механизмы обманывают вас? Я одурачила вас; они дурачат всех. Ну, — добавила она с самодовольной ухмылкой, — не совсем всех. Мезант, как твои успехи?

Ящерица стоял у сложного вида пульта, все три его лапы что-то делали. Но пульте перед ним Донна увидела полосатый цилиндр-активатор, похожий на гибрид осы и колбасы.

— Я не доволен, — сказал Мезант; его обычно оживлённый голос был сдержанным и сухим.

— Тебе не нужно быть довольным, — сказала Лайен, небрежно жестикулируя рукой с пистолетом. — Тебе нужно дело делать.

— Нет, Мезант, не нужно, — вмешалась Донна. — Не нужно делать всё, что эта бешеная корова скажет. Ну же, подумай! Подумай о тех, кто погибнет…

Раздалось резкое, высокое жужжание, и кусок стены рядом с Донной взорвался мелкими искрами, наполнив воздух едким запахом и дымом.

— Заткнись! — сказала Лайен, взмахнув пистолетом. — Мезант, может быть, и не решится тебя убить, но я не Мезант.

Донна перевела взгляд с Лайен на Мезанта, взглядом умоляя его не продолжать.

— А где Гараман? — спросил Мезант, обведя взглядом окна лаборатории.

— Ему стало страшно, — сказала Лайен, с угрозой глядя на Донну.

— Страшно? Чего?

— Теперь уже не важно — без него обойдёмся. Кстати, наш план… изменился.

— Как? — голос Мезанта стал выше.

Донна видела, что он снова на грани истерики. Его руки на пульте дрожали.

— Мы не просто выключим механизмов, — сказала она, глядя ему в глаза. — Мы перехватим управление над ними.

— Что? Почему? Чем плох изначальный план Хну? — голос Мезанта повысился на пол октавы.

— Ох, и дурак же ты, Мезант, — вздохнула Лайен. — Это и есть её изначальный план.

— Что? — голос Мезанта подскочил ещё на пол октавы.

— Вернее, наш с ней план. Она всё продумала: выключи механизмы, и глазом не успеешь моргнуть, как кто-то придумает, как это исправить. Пройдёт несколько дней или недель, и у нас появится куча механизмов, защищённых от активатора. Мы вернёмся к тому, с чего начинали. Хну знала, что это был единственный шанс захватить контроль… и удержать его.

— Но мы смогли бы что-то сделать, — печально сказал он. — Что-нибудь придумать… — он замолк, не зная, что сказать.

— Ты начинаешь рассуждать как про-механик, — устало сказала Лайен. — Сам не заметишь, как начнёшь сомневаться в собственных убеждениях. Такие у них методы, Мезант, — она постучала дулом пистолета по собственному виску. — Проникают сюда, и заставляют тебя сомневаться в том, во что ты веришь.

Она махнула пистолетом в сторону пульта и активатора.

— Заканчивай уже, Мезант, и мы сможем улететь… вернуться в галактику с высоко поднятыми головами. Как освободители.

Донна приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, надеясь, что те угольки хорошего, которые она видела в Мезанте, можно раздуть в пламя; но Лайен заметила это и направила пистолет ей в голову.

— Хоть слово вякни, — сказала она.

Доктор махнул рукой, чтобы Келлика, Буни, и Уейоу шли по лестнице вперёд.

— Я сожалею, — сказал он Маме, оглядываясь на наполненную упавшими и замершими роботами камеру. — Если был другой способ…

>НЕ СТОИТ ИЗВИНЯТЬСЯ, — высветила Мама. У НИХ НЕ БЫЛО СОЗНАНИЯ, А НА КОНУ СТОЯТ БОЛЕЕ СЕРЬЁЗНЫЕ ВЕЩИ, ЧЕМ МОИ ЧУВСТВА.

Доктор покачал головой и почесал затылок.

— Знаешь, — сказал он, — мне кажется, я никогда не смогу понять машин.

>Я ПОНИМАЮ, — ответила Мама. МЫ ГОРАЗДО СЛОЖНЕЕ ВАС, ОРГАНИЗМОВ.

Доктор прищурился.

— У тебя очень странное чувство юмора, ты знаешь об этом?

Он высоко потянулся рукой и хлопнул Маму по плечу:

— Пойдём… надо разобраться с Лайен пока она не погрузила вашу галактику в не такую уж и сияющую темноту!

Остальные уже ждали их наверху. Мама решила, что ей проще лезть снаружи лестницы, чем сгибаться внутри. Но коридор оказался достаточно высоким, чтобы она могла стоять выпрямившись.

Они без проблем нашли Лайен, Донну, и Мезанта: те были в ярко освещённой комнате, лаборатории с огромными окнами, выходившими в коридор. Увидев их, Лайен дёрнулась, её глаза загорелись гневом.

— Маме не понравилось, что её внуки бесятся, — крикнул Доктор в интерком в двери. — Она их выругала. Теперь они спят.

— Доктор! — крикнула Донна, помахав рукой.

— Судьба, похоже, не хочет, чтобы мы были вместе, — сказал Доктор. — Мы как Ромео и Джульетта.

Донна неубедительно улыбнулась.

— Не нарывайся, — сказала она.

— Не буду. В общем, Лайен, я так понимаю, что вы держите Донну на мушке, и собираетесь пригрозить, что пристрелите её, если мы не уйдём и не оставим вас. Я ничего не пропустил?

— В общих чертах верно, — согласилась Лайен, демонстрируя Доктору пистолет.

В нескольких метрах от неё Мезант возился с активатором, нервно оглядываясь на них через плечо. Было видно, что он дрожит.

— Вы не должны это делать… — начал говорить Доктор.

— Это мы уже проходили, — оборвала его Донна. — Уже пробовала. Меня отшили.

— А на случай, если вы подумываете о том, что Мама может сюда вломиться, — крикнула Лайен, — замечу, что эта комната очень крепкая. Чтобы сюда зайти, потребуется как минимум бомба. Да, а… примерно через десять минут активатор будет уже готов, и будет слишком поздно.

Она улыбнулась, почти с грустью.

Доктор засунул руки глубоко в карманы и пожал плечами:

— В таком случае очень хорошо, что у нас есть при себе бомба, верно?

— У нас есть бомба? — спросил Уейоу, который всё время подпрыгивал, чтобы видеть, что происходит в комнате. — Где?

Доктор посмотрел на Буни:

— Вы сами им расскажете, или лучше я?

— Что? — глаза у Буни забегали. — Какая бомба?

— Бомба? — эхом отозвалась Келлика.

— И не просто бомба, — сказал Доктор. — А бомба из антивещества. Такая бомба разнесёт всю эту станцию, — он запнулся, глаза у него расширились. — Это большая бомба.

— Вы блефуете, — засмеялась Лайен. — И у вас плохо получается.

— Бомба? — с ударением повторила Келлика.

— Расскажите ей, Буни, — сказал Доктор.

Буни посмотрел на Доктора, затем на Келлику, а потом перевёл взгляд на Маму.

— Я не понимаю, о чём вы, — сказал он.

— О, а я думаю, что понимаете, — возразил Доктор. — Я думаю, что вы прекрасно меня понимаете. Ну же, Буни, расскажите нам о бомбе. О той, которую вы спрятали внутри Мамы.

Наступила тишина. Все в шоке смотрели то на Буни, то Маму.

— Что? Я не понимаю о чём он. Он с ума сошёл.

Но в его голосе была дрожь, неуверенность, и все повернулись нему.

— Да рассказывайте уже, Буни, — сказал Доктор. — Через несколько минут Лайен собирается включить эту штуку, и миллионы и миллиарды машин, защите которых вы посвятили последние несколько лет своей жизни, погибнут. Это может быть единственным шансом её остановить, разве не так? Вы же для этого её там и спрятали, в конце концов. Нечего строить из себя невесту, передумавшую в день свадьбы, — он посмотрел сквозь окно на Донну и скривился. — Неудачное сравнение, но всё-таки…

Буни обвёл всех взглядом, плечи его опустились.

— Я хотел тебе рассказать, — начал он робко, глядя на Маму.

— Что? — защебетал Уейоу, вертясь туда-сюда, пытаясь что-нибудь понять. — Кому что рассказать?

— Хотели? — спросил Доктор у Буни. — А когда вы собирались найти подходящее время, чтобы рассказать Маме о спрятанной в ней бомбе? Это ведь не из тех сообщений, которые можно небрежно упомянуть между делом, а? «Ой, смотри какая туманность красивая… кстати, у тебя внутри спрятано несколько грамм антивещества, которое ждёт моего приказа». Так же можно и испортить свидание, правда?

— Как вы узнали? — спросил Буни, подозрительно прищурившись.

— Когда я был на борту вашего корабля, мы с Мамой немного поболтали… и я случайно заметил бомбу.

Буни был поражён.

— Прости меня, — сказал Буни Маме, запинаясь. — Я не думал, что когда-нибудь придётся её… использовать.

>В ЭТО СЛОЖНО ПОВЕРИТЬ, — вспыхнули красные буквы. ТЫ НЕ МОГ НЕ РАССМАТРИВАТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ ТОГО, ЧТО ОНА ПОНАДОБИТСЯ.

— Всё не так, — Буни в отчаянии схватился за голову. — Это была просто подстраховка. Я не знал, что именно затеял Культ… Я не знал, что может случиться. Мне нужно было… — он покачал головой, осознав, как слабо звучит его аргумент. — Мне нужен был способ остановить их.

>МЫ БЫЛИ ДРУЗЬЯМИ.

— И мы друзья… Друзья… — Буни качал головой, не в силах смотреть Маме в глаза.

>ДРУЗЬЯ НЕ ДЕЛАЮТ ДРУГ ИЗ ДРУГА БОМБЫ.

— Если бы я мог, я бы спрятал её в себе.

>ЭТО, ВОЗМОЖНО, ПРАВДА. НО СКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ МНЕ ТЫ МОГ.

— Я боялся, что ты не согласишься, — сказал Буни.

Он поморгал, и утёр рукой слёзы и нос.

>В ЭТОМ РИСК ЧЕСТНОСТИ. НО ЧЕСТНОСТЬ ВСЕГДА ЛУЧШЕ ЛЖИ. МНЕ НЕПРИЯТНО ДУМАТЬ, ЧТО ТЫ ХОТЕЛ МЕНЯ УБИТЬ, ПУСКАЙ ДАЖЕ С ЦЕЛЬЮ ПОБЕДЫ НАД КУЛЬТОМ. БЫТЬ МОЖЕТ, ТЫ БЛИЖЕ К КУЛЬТУ СИЯЮЩЕЙ ТЕМНОТЫ, ЧЕМ САМ ДУМАЕШЬ.

— Нет, нет. Я совсем не такой.

>А ТЫ С ТАКОЙ ЖЕ ГОТОВНОСТЬЮ СПРЯТАЛ БЫ ЭТУ БОМБУ В КОМ-ТО ОРГАНИЧЕСКОМ? МОЯ МАШИННАЯ ПРИРОДА ДЕЛАЕТ МЕНЯ НЕ ТАКОЙ. МНОЙ МОЖНО ПОЖЕРТВОВАТЬ?

— Дело не в этом, — умолял Буни. — Если бы я и решился ею воспользоваться, то я был бы рядом с тобой, до самого конца. Я не мог спрятать её внутри себя — это было бы видно на любом сканере. А внутри тебя никто не смог бы догадаться, что это не часть тебя.

— Что происходит? — спросила Лайен, и Доктор понял, что ей не было видно слов на экране Мамы; она могла только слышать по интеркому то, что говорил Буни.

— Ничего, просто беседуем между собой, — беспечным тоном сказал Доктор. — О бомбах из антивещества, о дружбе, и вообще… Немного разсентиментальничались, если честно, но что уж тут поделаешь? Скоро закончим.

— Я из-за взрывов всегда становлюсь раздражительный, — ворчал Уейоу. — Ведь не будет же взрыва, я надеюсь?

>ЭТО ТЕПЕРЬ БУНИ РЕШАТЬ, — сказала Мама. У НЕГО ЕСТЬ КОД АКТИВИРОВАНИЯ БОМБЫ. ЕСЛИ ОН РЕШИТ ИМ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ, Я НЕ СМОГУ ЕМУ ПОМЕШАТЬ.

Буни перевёл взгляд с Мамы на Доктора.

— Что же нам делать? — спросил он почти шёпотом.

Его лицо, покрытое следами слёз в грязи, оставшейся с их побега с «Меча Правосудия», ничего не выражало.

— Не знаю, — будничным тоном ответил Доктор, почёсывая затылок. — Это у вас код активации.

Он постучал по окну:

— Мезант, простите, что беспокою, но сколько времени осталось до включения вашей армагеддономатики?

— Пять минут, — ответил Мезант; лицо у него было несчастное.

Лайен сердито на него посмотрела.

— Доктор! — позвала Донна. — Я уверена, что у тебя там всё под контролем, но эти разговоры о бомбах делают меня чу-уточку раздражительной.

— Это всё блеф, — сказала Лайен. — Я знаю такой тип людей.

— И у вас это хорошо получается, да? — иронично ответил Доктор. — Разбираться в типах. Такое у вас мировоззрение, да? Забыть о личностях, забыть о людях, все для вас просто тип.

Доктор заметил на лице Лайен озабоченность. Держа Донну на мушке, она подошла к Мезанту и что-то ему прошептала.

— Правду не нашёптывают, — съязвил Доктор.

Лайен проигнорировала его.

— Если верить моим часам, — сказал Доктор, посмотрев на запястье, — осталось примерно четыре с половиной минуты до того момента, когда наша безумная Мэри щёлкнет тумблером. Как долго длится обратный отсчёт у бомбы?

Буни оторвал взгляд от пола.

— Одна минута.

— Хорошо, — сказал Доктор. — Значит, у нас осталось три с половиной минуты на то, чтобы поругаться, высказать друг другу всё, и принять решение.

Он набрал в грудь воздуха:

— Отлично… Полно времени… Начинаем! Ссорьтесь!

Он сложил руки и облокотился на стену. Все молча на него смотрели.

— Уходите, — внезапно сказал Буни. — Все уходите, найдите шаттл… останемся Мама и я.

У Доктора опустились плечи:

— Что, героическое самопожертвование? — устало сказал он. — А более оригинальных идей нет?

— Просто уходите, — повторил Буни. — Мы покончим с этой станцией, да, Мама? — он посмотрел на неё, и Доктор увидел, что на глазах у него снова были слёзы.

>ДА, — сказала она, немного подумав. >МНЕ НЕПРИЯТНО, ЧТО ТЫ МЕНЯ ОБМАНУЛ, НО ДА, МЫ ТАК И СДЕЛАЕМ. ЭТО ВАЖНЕЕ ЛЮБОГО ИЗ НАС.

— Вы все, — торопливо сказал Буни, — уходите.

Доктор глубоко вздохнул:

— Что же, очень любезно с вашей стороны взорваться, но мы ведь тут все вместе, правда?

— Вместе? — беспокойно пропищал Уейоу.

— Вместе, — твёрдо сказал Доктор.

Он посмотрел сквозь окно на Донну.

— Донна, ты готова спасти мир в галактике, разорвавшись на кусочки?

— О, да, — небрежным тоном ответила она. — Всегда готова. Прямо как повторение Помпей, да?

— Ну, так давайте, — вновь улыбнувшись, сказала Лайен. — Если не слабо.

— Вы слышали, Буни? Мама? Лайен считает, что вам слабо! Вы же это так не оставите?

Буни посмотрел на Маму, а затем на всех, кто был рядом с ним в коридоре. Его взгляд пересёкся со взглядом Доктора.

— Код активации, — дрожащим голосом сказал Буни, — «Сияющая Темнота 111».

Мигнул виртуальный экран Мамы:

>КОД ПРИНЯТ. ПОДТВЕРЖДАЕТЕ?

На мгновение Буни запнулся и Доктор засомневался, что он доведёт до конца.

— Подтверждаю, — сказал тот.

Внезапно экран Мамы снова замерцал и стал кроваво-красным. На нём появились большие белые цифры «60», затем они сменились на «59».

Мама повернулась так, чтобы Лайен было видно экран.

— Это блеф, — сказала та, но Доктор увидел, что она уже не так уверена.

— Теперь вам решать, — сказал Доктор. — Пятьдесят секунд на то, чтобы решить, блеф это или нет. Может быть, вы и правы — мы всё это придумали, — он осмотрел свои ногти, — а может, и нет.

Лайен наклонилась к Мезанту и что-то ему сказала, но слов Доктор не разобрал. Он увидел, что Донна ловит удобный момент, чтобы выхватить у Лайен пистолет, но когда она поймала его взгляд, он покачал головой.

— Вы правы, — внезапно сказала Лайен, переходя к другому пульту. — Может быть, это блеф, а может, и нет. И как только я сдамся, вы отмените обратный отсчёт.

— Его нельзя отменить, — угрюмо сказал Буни.

— Что? — взвыл Уейоу. — Я думал, что план именно такой! Ох-ох-онюшки!

— Серьёзно? — с расширившимися глазами спросил Доктор.

— Серьёзно, — сказал Буни.

У Келлики глаза тоже расширились.

— Мы все погибнем, — вскрикнула она и схватилась за ногу Мамы, чтобы не упасть. — А спасательные шаттлы?

— Сожалею, — сказал Доктор, — но не думаю, что… — он сверился с часами, — за восемнадцать секунд можно до них добежать.

В комнате была суета. Лайен и Мезант что-то отключали от пульта и собирали это всё, включая похожий на осу цилиндрический активатор.

— Наверное, нельзя, — мрачно согласилась Лайен. — Но ещё можно телепортироваться обратно на корабль. Вместе с этим, — она подняла активатор, ударила по пульту, и заговорила в его сторону. — Возвращай нас! — сказала она, триумфально сверкая глазами.

— Ну вот! — попытался изобразить энтузиазм Доктор. — А вечеринка только началась! — он сердито сложил руки на груди. — Ну, идите, идите. Бросайте на нас уборку мусора и чистку пепельниц.

— Я по-прежнему считаю, что вы блефуете, Доктор, — сказала Лайен, проверив, что ничего не забыла. — Но если в течение нескольких секунд станция не взорвётся, мы вернёмся. А если взорвётся… — она пожала плечами. — Придётся потратить ещё несколько недель или месяцев на то, чтобы подключить активатор к другому мощному передатчику, но мы справимся. Мы слишком далеко зашли, чтобы останавливаться.

Её и Мезанта охватило белое мерцающее свечение.

— А когда мы закончим в нашей галактике, — крикнула она, перекрикивая треск электричества, — то навестим вашу…

Свечение достигло максимума и резко погасло. Лайен и Мезанта не было. Все повернулись к Маме и её обратному отсчёту.

>5, — говорилось там.

— Остановите! — крикнул Уейоу. — Остановите! Ну же… вы же так планировали. Я знаю, что так!

Но Доктор посмотрел на маленького робота и покачал головой:

— Прости, Уейоу, но Буни был прав. Я не могу остановить.

>4

>3

>2

Донна подбежала к двери и начала стучать по кнопкам, чтобы открыть её.

>1