— Привет, Ерёмыч! — дверь открыл папин друг, дядя Олег. В руках он держал букет и бутылку шампанского. — Где маму потерял?
— Привет! — дядя Олег был и Ерёмкиным другом. С ним можно было разговаривать обо всем. Он всегда внимательно слушал, советовал и никогда не насмешничал. — Мама в булочную зашла.
— А ты — что за пакет к груди прижал? Свою личную булку?
— Нет! Это моя личная машинка и мячик!
Дядя Олег достал из кармана шоколадку, жевательную резинку, протянул их Ерёмке и присел перед ним на корточки:
— Это, пожалуй, выше прожиточного минимума, ты у нас — средний класс!
— Спасибо! — Ерёмка расправил плечи, — я уже в старшую группу хожу.
Дядя Олег рассмеялся:
— Даже так? О чем тогда грустим?
— Я не грущу, мне машинку починить надо!
— Хорошее дело!
В прихожей раздался звонок. Дядя Олег вместе с папой, путаясь в букетах и дверных замках, с радостными возгласами и поцелуями потащили маму, как золотую рыбку, в гостиную. Красивая взволнованная мама, через плечо, успела взглянуть на Ерёмку, блеснула улыбкой и скрылась в сверкающей огнями комнате.
Ерёмка разделся и прошел в детскую. Включил свет, сел на пол и, волнуясь, достал из пакета Тропикану. Поставил ее перед собой, провел рукой по крыше фургончика — тишина… Достал Квачика и положил его рядом с машинкой. Мячик качнулся и замер, слегка втянув правую щечку. Тишина…
Ерёмка ущипнул себя за правое ухо. Тишина…
Почувствовав, что сейчас из глаз брызнут слезы, Ерёмка сжал губы, оглянулся на дверь, наклонился к Тропикане и шепнул:
— Булочку хочешь?
— Фарра-Чумарра! — Тропикана, как цирковой медвежонок, приподнялась на передних колесах и описала победный круг. Лишь в конце ей не хватило силенок, и она завалилась краем фургона на Квачика, оцепеневшего, как индийский йог в позе лотоса.
— Квочк! — Квачик выпустил воздух, вздохнул, надулся и заскакал вокруг Ерёмки и Тропиканы, совершая в полете двойные и тройные повороты-перевороты.
— Ура! — Ерёмка запрыгал на одной ноге вслед за Квачиком. Дверь распахнулась, и на пороге возникли папа, мама и дядя Олег.
— Еремей! — папа развел руками, — привет, ребенок! Почему один веселишься?
— Привет! — Ерёмка прижался к папиной руке, — я не один, у меня — новые игрушки…
Мама многозначительно посмотрела на папу. Папа наклонился, тронул рукой завалившуюся на бок машинку, щелкнул двумя пальцами по мячику:
— Чинить надо твои новые игрушки! Что думаешь делать?
Ерёмка заволновался:
— Квачику… Мячику нарисую фломастером глаза, рот и нос! Я в садике уже придумал много разных лиц!
Мама потянулась к Ерёмке и поцеловала его в темечко. Дядя Олег присел, повертел машинку, крутанул передние колеса, подергал заднюю ось:
— Серьезная машина! Одному тебе не справиться! Запасные детали от старой техники имеются?
— Да! — Ерёмка бросился к тумбочке, в которой хранилась коробка с разными колесами и прочими, очень нужными частями бывших игрушек, скопленными за непродолжительное Ерёмкино детство.
— Иди ужинай, а мы с дядей Олегом организуем мозговую атаку, — папа аккуратно высыпал содержимое коробки на пол. Дядя Олег восторженно дернул сверху вниз согнутой в локте рукой, а мама возмутилась: "Свалка!".
Ерёмка в гостиной быстро оглядел праздничный стол и, с удивлением обнаружил, что ему ничего не хочется и, самое главное, ничего НЕ ЖАЛКО! Что-бы не огорчать маму, он придвинул тарелку и стал медленно вилкой раскладывать салат из крабовых палочек на множество составных частей:
— Мама! А что такое — мозговая атака?
— Это когда собираются умные мужчины, чтобы попытаться решить поставленную задачу.
— А женщины — тоже могут собираться?
— Женщины все задачи решают в одиночку!
— А дети?
— Дети должны выполнять все то, что за них решают взрослые! — Мама устало улыбнулась, — Ерёмка! Не мучай салат! Что тебе еще положить? Чай будешь пить?
Ерёмка помедлил, сжал под столом руку в кулак и, краснея, выпалил:
— Можно мне кусочек торта, с собой?
Мама наклонилась и испытующе посмотрела Ерёмке в глаза:
— Почему — с собой?
Ерёмке показалось, что его голова начинает увеличиваться от внутреннего жара. Мама никогда не поверит, что его машинка хочет есть! У нее глаза сразу станут скучными, как будто перед ней не Ерёмка, а незнакомый мальчик с улицы:
— Я буду играть в автолавку, как у бабушки на Старой Ладоге! Привезу ей торт…
Мама с облегчением откинулась на спинку стула и шутливо пригрозила пальцем:
— Только смотри: — не съешь сам! Может, положить еще горшочек маслица?.. И берегись серого волка, езжай по короткой дороге…
— Хорошо, матушка! — Ерёмка встал на цыпочки, аккуратно, как Красная Шапочка, поцеловал маму в прохладную щеку, махнул рукой и скрылся за дверью.