Сказка о спящей рокерше

5

…..рассвет даже не успел наступить, как новый день окрасился в красный цвет.

Я в ярости вошел в тронный зал. Трон Императора был залит кровью. Повсюду лежали трупы убитых рокеров и наёмных рыцарей. Наяла стояла рядом с троном и торжествующе смотрела на меня.

— Ну, что? Этот день, наконец, наступил. Ты не рад Велменд?

— Ты обещала мне, что императорская семья не пострадает! — зло сказал я.

— Разве? — притворно удивилась Наяла, поигрывая скипетром. — Не помню я что-то такого уговора. Мы договаривались лишь о твоей драгоценной Селене. Хотя сомневаюсь, что она теперь захочет видеть тебя в качестве своего мужа.

— Ты солгала мне Наяла… — процедил я сквозь зубы. — Больше ты можешь на меня не рассчитывать.

Наяла лишь засмеялась и проговорила.

— В Империи не только ты великий маг. Твой брат весьма хорошо помогал мне.

Я не поверил своим ушам. Вулф помогал ей всё это время! Но откуда он узнал, что я и Наяла хотели свергнуть Императора?!!

— Ты подлая тварь! — разгневанно вскричал я. — Если ты, хоть пальцем тронешь Вулфа…

— О, об этом можешь не волноваться, — прервала меня Наяла. — Вулф сам решил помогать мне.

— Ложь, — упрямо сказал я. — Не может быть.

— Почему это? Очень даже может. Думаешь, я не знала, кто предупредил Императора? Знала. Ты отступил от своей идеи Велменд, когда влюбился. Думаешь, Вулф не злился, зная, что его брат станет мужем принцессы? Он просто был в ярости. И я предложила ему сотрудничество. Он не стал колебаться…

— Какая же ты тварь… — презрительно бросил в её сторону я. — Надо было оторвать тебе голову, когда у меня была такая возможность.

— Жалеешь… — удовлетворительно сказала Наяла. — Ну, ничего. Время лечит.

Я взбешенно развернулся и бросился вон и тронного зала. Торжествующий смех Наялы ещё долго звучал в моих ушах.

Комната Селены была на третьем этаже в северном крыле замка. Я не стал пользоваться коридорами, зная, что Наяла наверняка уже отдала приказ, о том, что бы меня схватили. Так что я крался тайными переходами, о которых Наяла не могла знать. Единственная мысль, которая не давала мне покоя, так это то, что родной брат предал меня…значит, меня уже в расчёт не ставили… уже тогда я не был нужен Наяле. Значит, этим двоим нужно что-то ещё кроме империи…. и они не остановятся.

Я тихо приоткрыл тонкий шёлк гобелена и осмотрел комнату. Кровать была пуста, и в комнате царил мрак. Но я заметил фигуру, которая пряталась между шкафом и софой. Я мигом преодолел расстояние, которое нас разделяло, и вытащил принцессу за руку.

— Селена, сейчас не время плакать! — как можно строже попытался сказать я. — Пойдём!

— Куда…? — принцесса была в ночной рубашке и даже не успела переодеться, и смотрела на меня заплаканными и испуганными глазами. — Велменд, что происходит? Почему во дворце враги? Где мои родители?

Я мрачно взглянул на неё. Отвечать было не обязательно. Принцесса всё поняла и из её глаз снова потекли слёзы.

— Но почему?! — на грани истерики воскликнула она. — Мой отец всегда заботился о народе! Что произошло?!

— Нам пора.

Я снял с себя плащ и укутал заплаканную наследницу трона.

— Куда мы? — снова повторила она вопрос. — Я не собираюсь бежать! Велменд теперь я Императрица! Мой народ нуждается во мне!

— Народ подождёт, — невозмутимо ответил я и втянул её в потайной ход. — Иди за мной, не отставай! У нас уже нет времени.

Она, молча, послушалась. Хоть возражать не стала. Почти пять минут мы шли в полной тишине ни говоря друг другу, ни слова.

— Я кулон забыла… — как-то невзначай сказала Селена.

— Какой? — я удивлённо обернулся.

— Тот, который я тебе подарить хотела на нашу помолвку. Да ладно… забудь. Какая теперь к чёрту свадьба…

Я, молча, кивнул и тихо приоткрыл дверь. Мы были в комнате прислуги. Но людей не было. Снаружи слышались звуки битвы.

Я вышел первым и вывел Селену.

— Так, теперь нам надо выйти за пределы замка. Я спрячу тебя так, что даже Следопыты не найдут.

— Велменд, я же вижу, ты знаешь, кто устроил бунт… — безнадежно сказала Селена. — Скажи.

— Не думаю, что это лучшая идея, — так же сумрачно откликнулся я.

— Я имею право знать! — жёстко сказал она и гордо выпрямилась.

Иной раз я забывал, что она будущая правительница, хотя сейчас она мне об этом хорошо напомнила.

— Наяла.

Селена поражённо открыла глаза, но не произнесла и слова. Хотя видно было, как её это новость подкосила. Лучшая подруга оказалась предательницей. Хорошее начало дня…

В дверь что-то громко ударило я, и загородил собой наследницу, тихо призывая разрушительное заклинание. Селена вцепилась в мою руку, и я чувствовал, что она дрожит.

Дверь начала трещать и наконец, внутрь ввалился целый военный отряд рокеров. Каких сил мне стоило не шарахнуть молнией по своим, один бог ведал. Миримон был одним из немногих приближённый людей Императора. А его небольшой отряд был его личной охраной. Рокер мельком глянул на меня, а потом на Селену. Без лишних слов он прошел к ней и опустился на одно колено.

— Ваше Величество, внутренний двор замка взят. Враги в южном крыле замка. Мои люди сдерживают их как могут. Но мы долго не протянем.

— Миримон, где мои родители?

Но рокер лишь ещё ниже опустил голову.

— Император и Императрица убиты… вы вольны подвергнуть меня наказанию. Отряд неприятелей напал на нас внезапно.

Селена сжала кулаки и мрачно смерила меня взглядом.

— Нам надо выйти из замка. Миримон, твои люди смогу вывести нас?

— Я пожертвую жизнью ради вас, — уверенно кивнул рокер.

Но выйти мы так и не смогли. Нас заметили. Отряд Миримона прикрывали наш отход. Селена и я в тот день сумели выйти из замка. Заповедный лес к югу от Шелта был самым лучшим укрытием от погони. В этот лес, даже я не рискнул бы соваться, без надобности.

Наконец деревья плотной стеной окружали нас. Селена устало села прямо на землю и попыталась отдышаться.

— Мы в безопасности, — кое-как сказал я.

— Пока да, — мрачно проговорила она, — Я не собираюсь сидеть, сложа руки! Это подлая тварь убила мою семью!

Я лишь вздохнул и подошёл к ней.

— Нет Селена. Наяла будет тебя искать везде. И будь уверена, она не остановиться. Я спрячу тебя в другом Изломе Измерения. Там она тебя не найдёт.

— То есть пока мой народ будет страдать под гнётом новой власти, я, наследная принцесса буду позорно прятаться?! — негодующе воскликнула она и вскочила на ноги.

— Нет, Селена. Ты будешь в безопасности. Что бы отомстить, ты должна выжить. Пойми, родная… я не вынесу, если и ты погибнешь.

Она, молча, кивнула и не стала спорить. Я всегда уважал это качество в ней. Она принимала решение быстро и не спорила.

Заклинание переноса я знал наизусть. Была совсем другая проблема. Пропустят ли её?

Туман окутал нас плотной пеленой. Лес пропал. Мы были на Границе, это сразу чувствовалось. Здесь миры пересекались и расходились.

— Где мы Велменд? — тихо спросила Селена, но её голос эхом отдался в пространстве.

— Это Граница Излома Селена, — пояснил я. — Нам туда…

Я указал на ворота, которые одиноко вырисовывались в тумане и мрачно возвышались над нами. Не было ни забора, ни какой, то другой ограды, только ворота.

Как только я приблизился к ним, то мой путь тут же преградил высокий мрачный мужчина в чёрном плаще, который делал его похожим на ворона.

— Хм…смертные? Вот уж не ожидал, — насмешливо глянул он на нас оранжевыми глазами с вертикальными зрачками. — И чем обязан?

— Я хочу, что бы эта девушка прошла в другой Излом, Хранитель, — почти дрожащим голосом сказал я. Мне было страшно. Хранитель мог, как и пропустить, так и запросто убить.

Он смерил Селену проницательным взглядом и наконец, кивнул.

— Хорошо, — у меня буквально от сердца отлегло. — Она пройдет. Как, никак, это же Императрица, — усмехнулся Хранитель.

Селена испуганно вцепилась в мой рукав и отчаянно посмотрела в глаза.

— Ты придешь за мной? — я, молча, опустил глаза. — Придешь?!

— Конечно, приду, — через силу улыбнулся я. — Я обещаю…

Она ещё раз посмотрела мне в глаза, будто силилась ещё что-то сказать, но промолчала. Я с трудом выпустил её руку, и она шагнула к вратам.

Хранитель распахнул перед ней дверь, и, сделав шаг вперёд, Селена пропала…

— И всё? — почти разочарованно поинтересовалась я. — Как-то не очень романтично.

Маг усмехнулся.

— Ну, может быть. После этого я смог снова вернуться в Заповедный лес. А потом, выждав день, снова пробрался в замок за тем кулоном, о котором вы мне тогда рассказывали.

— Он сейчас у тебя?

Велменд молча, вытащил из-за пазухи круглый серебряный кулон на длинной цепочке и открыл его. К внутренней стороне был прикреплён кучерявый локон. Я даже невольно передёрнулась. Цвет волос идентичен моим.

— И тебя поймали?

— Поймали, — грустно кивнул маг, снова пряча кулон. — И пытали. Хотя я ни о чём не жалею.

Я тряхнула головой. Уже совсем забыла, зачем пришла собственно.

— Так, я вообще-то насчёт Крейвена сюда пришла. Что он со мной сделал?

— Наложил очень сильную печать, — пожал плечами маг. — Пока эта печать действует вам не желательно засыпать…иначе, вы рискуете не проснуться вовсе.

Я от такого ответа обалдела. Перспектива заснуть вечным сном конечно весьма заманчива в некотором роде, вот только не думаю, что мне она подойдёт.

— А как тогда я смогла проснуться сегодня? — удивилась я.

— Насчёт этого я не волновался. Если вы смогли вернуть своё Сознание к телу, то и проснуться после этого смогли без труда. Куда опасней усиление печати. Она с каждым часом сильнее. Поэтому я ищу любое заклинание, которое сможет нам помочь.

— И что пока никаких идей?

— Пока нет.

Я недовольно пнула табурет, на котором сидел маг, и он, покачнувшись, рухнул вовсе. Ну, разумеется, Велменд тоже упал. Маг со всего размаху плюхнулся на мягкое место, и укоризненно глянув на меня, затаил обиду.

— Извини, — примеряюще сказала я.

Маг усмехнулся. Он-то видел, что раскаяния в моём взгляде ровно столько же, сколько молочных зубов у новорождённого — ни одного.

Маг встал, сам и, пройдя к большому почерневшему от старости шкафу, стал рыться в книжных полках.

— Я, конечно, ищу заклинание, но пока я ничего не смог найти. Алукард пока должен проверить королевскую библиотеку вместе с лордом Олегом. Хотя не думаю, что там хоть что-то осталось. В своё время я изрыл её вдоль и поперёк.

— А как ты стал магом во дворце Филиппа? — поворачиваясь к нему, поинтересовалась я.

— После того, как я бежал из Шелта, то сразу направился в Северное королевство. Это весьма большая территория, и я был уверен, что смогу затеряться в ней. Хотя путешествуя с вампиром, об этом говорить сложно.

— Алукард так сильно выделялся в толпе? — весело усмехнулась я.

— Ещё как, — поддержал меня маг. — Высокий беловолосый тип с прозрачными зелёными глазами очень сильно выделялся. К тому же за эльфа он никак не смог сойти, потому, как все эльфы давно покинули края смертных. А что уж говорить о бессмертной расе, которая вообще не появляется в благословленной земле. Алукард был весьма хорошим маяком, по которому меня можно найти.

— А ты не пробовал от него отделаться?

— Пробовал, — рассмеялся маг. — Но он принёс мне клятву на крови. Теперь я его хозяин и он, судя по всему, не собирается меня бросать.

— Ты его здесь не держишь? — удивилась я, наблюдая как маг, открывая всё новые и новые книги, отшвыривал их на пол.

— Конечно, нет.

Я замолчала. Мысли были не очень веселые. Возвращаться домой я конечно же хотела, но не сейчас. Велменду была нужна наша помощь, и мне не очень-то хотелось его бросать.

Библиотека принца Филиппа была весьма огромной. Олег обалдело осматривал высокие стеллажи, с книгами, разинув рот. Когда буквально полчаса назад Алукард заявился за ним в зал, где он блаженно потягивал чай, то он готов был удрать оттуда, лишь бы не находиться в обществе с коронованным недоразумением по имени Аврора.

Хакер буквально вцепился в рукав вампира и плача от счастья попрощался с их величествами.

— А куда мы идём? — наконец спросил Олег, замечая, что они уже порядочно удалились от тронного зала и лаборатории Велменда.

— Мы идём в королевскую библиотеку, — улыбаясь, пояснил вампир. — Да, и лорд Олег…

— Что?

— Мою руку уже можно отпустить, или вы на что-то мне упорно намекаете?

Олег, заметив пожирающий взгляд вампира, с тихим шоком выпустил его конечность.

— Не смешно, — обиженно пробурчал хакер.

— А разве я шутил? — усмехнулся Алукард и подмигнул Олегу. Бедолага Олег покраснел и отвернулся.

Алукард усмехаясь, распахнул большую дверь, и они вошли в обитель книг.

Уже десять минут Олег рылся на полках с книгами в районе третьего этажа и искал непонятно что.

— Алукард, может, вы мне всё-таки объясните, что мы ищем?

— Ах, да… — притворно улыбнулся вампир, захлопывая очередную книгу. — Простите мне мою невнимательность лорд Олег. Мы ищем книгу с заклинаниями. Если вы найдёте вот такой знак, то сразу скажите мне.

Вампир раскрыл другую большую книгу и показал Олегу страницу, на которой был нарисован круг из двух змей, сам круг был разделён на четыре части, в каждой из них была какая-то руна.

— Это Печать Силы, — пояснил вампир. — Сейчас эта печать на леди Елене и на мне, конечно же….и мы ищем заклинание, которое поможет нам снять эту печать.

— А разве Велменд, не может что ли? — удивился Олег.

На это вампир засмеялся.

— Он конечно великий маг, но против закона Снятия Печати не попрёшь. Только тот маг, который наложил печать, может её снять.

— Угу… — мрачно кивнул Олег. — И я так думаю, что Крейвен врядли согласиться.

— Именно, — торжествующе сказал Алукард и снова тяжко вздохнул. — Здесь ничего нет….мы лишь напрасно тратим время. Можно конечно и другой способ испробовать, но он настолько древний, что я даже не знаю, как Велменд отреагирует на это.

— Тогда надо сказать им! — быстро спохватился Олег и не рассчитал того, что он стоит на лестнице. Хакер резко развернулся, и его нога застряла между ступеньками лестницы. Ещё мгновение и Олег летел вниз с трёхэтажной высоты. Он даже поорать, как следует, не успел. Олег почувствовал, как чьи-то руки мягко его подхватили. Едва сумев отдышаться, хакер заметил, что лежит в объятьях у вампира. Алукард плотоядно улыбнулся.

— Вам следует смотреть под ноги лорд Олег.

— Б-б-б-буду…. - заикаясь, пообещал Олег и поёжился.

— О, да вы дрожите, — искренне посочувствовал вампир, — Вас согреть?

— Нет! — хакер подскочил, как ошпаренный и как можно осторожнее высвободился из рук Алукарда.

— Спасибо, но не надо.

— А вы хорошо подумайте, — уговаривал его вампир, продолжая поглядывать на Олега, как на поздний ужин.

— Не стоит, — ещё раз сказал Олег, переводя дыхание. — Я ценю вашу заботу Алукард, но…вы, похоже, перестарались.

— Разве? — удивился вампир, усмехаясь собственным мыслям. — Нет, я так не думаю.

Олег с поразительной ему лёгкостью вскочил на ноги и только тут понял, что вампир стоял гораздо выше него, тогда как он смог его поймать? Алукард будто бы прочитав мысли хакера усмехнулся.

— Я сливетировал. Это простейшая возможность, которой обладают все вампиры от рождения.

— А… — у Олега все вопросы отпали на корню. — Кстати, что за способ, о котором вы мне говорили?

— Я думаю, что лучше будет, если Велменд и леди Елена услышат это первыми.

— Неужели это так страшно? — наивно поинтересовался Олег, идя следом за вампиром. Хотя ноги его плохо держали после пережитого падения.

— Я вам заявляю с полной уверенностью, что это врядли придётся магу по душе. Осторожней!

Ноги Олега подкосились, и он удачно упал в руки Алукарда.

— От шока ваш организм ещё не восстановился, — ласково пояснил вампир, и Олег мигом выздоровел.

— Нет, нет!!! Я уже здоров! Давайте не отвлекаться от нашего разговора.

— Почему? — плаксиво поинтересовался Алукард, обиженно сложив руки на груди.

— Потому! — Олег покраснел, как девушка на выданье. — Я парень!

— Я вижу, — усмехнулся Алукард, прибавляя шагу за перепуганным хакером, — причём у вас очень хороший кровяной обмен. Это сразу видно по интенсивности наступления красноты на ваших щеках.

Олег чуть не подавился таким изречением и молился, что бы они побыстрее дошли до лаборатории мага.

Вулф Крейвен и императрица Наяла были в тронном зале одни. Граф ждал, когда же, наконец, Императрица скажет, что всё-таки она придумала насчёт наследницы.

— Итак, Вулф… я знаю, что ты хочешь править Империей.

Крейвен ещё ниже приклонил голову. В таком состоянии Наяла могла, как казнить, так и миловать.

— Да, Ваше Величество.

— О, зачем такие высокопарные слова. Мы же очень хорошо знаем друг-друга. И я готова разделить с тобой трон, если…

— Если?

— Если, ты сможешь кое-что провернуть. Это весьма трудная задача Вулф.

— Мне всё равно, — смело сказал граф, и выпрямился. — Говорите Ваше Величество.

— Хорошо, — довольно сказала Императрица. — Тебе будет нужно выкрасть принцессу Аврору, наследницу короля Стефана.

— Зачем? — удивился Вулф. — Ведь, Западное королевство никак не входит в наши планы.

— Послушай дальше, — мягко рассмеялась Наяла. — Я уверена, что Стефан, потребует, что бы его дочь вернули, ну а так, как никто не будет знать, где она, то Война Севера и Запада разгорится снова. И вот в этой суматохе, мы и нанесём удар по северному королевству! И оно станет нашим…и тогда, мы будем вольны сделать с нашими врагами, всё, что только пожелаем. Если не ошибаюсь, то ты так же хочешь поквитаться с Селеной и Велмендом?

Губы графа ехидно растянулись в злорадной и мстительной улыбке.

— Можете, не волноваться Ваше Величество! Всё будет в точности, как вы хотите…

Вулф смело шагнул на первую ступень трона, в котором сидела Наяла, и поцеловал холеную руку императрицы. Затем, он не оборачиваясь, вышел.

Наяла ещё долго слышала его шаги в длинном и пустом коридоре, но вскоре они стихли. Императрица позволила себе коварную ухмылку.

— Бедный мой Вулф… ещё один обманутый маг.

— Повтори!!! — гаркнула я, вскакивая со стула, и грозясь придушить вампира своими же руками. — Если ты думаешь, что я буду подопытной зверушкой в этом деле, то сильно ошибаешься! Должен быть другой способ.

— Он есть, — не стал отрицать вампир, усмехаясь своей клыкастой улыбкой. — И вы знаете о нем леди Елена.

— Ну-ка просвети меня, — надулась я не хуже хомяка.

— Брат Велменда, Вулф, может снять с вас эту печать.

— Ага, щас, захочет он… — зло бросил Олег. — Велменд, неужели нет другого пути?!

Маг задумчиво подпёр подбородок и изучающе смотрел на меня. Он его взгляда у меня по спине поползли мурашки… целый табун промаршировал.

— Что надо? — недовольно буркнула я.

— А ведь это действительно мысль!

— Чего?! — такого предательства я не ожидала. — И ты Брут!

Я попыталась изобразить обморок, но, ни один из мужчин не бросился меня подхватывать. Эгоисты!

— Поймите леди Елена, Алукард прав. Если носитель печати умрёт, то и печать исчезнет.

— А мне плевать!!! Я ещё слишком молода, что бы отбрасывать копыта!!! — у меня явно началась истерика, хотя сил, что бы остановиться, уже не было.

— Велменд, а какие симптомы входят в эту печать? — подло поинтересовался Олег. — Истерика, ор, неадекватность есть?

— Ой, лучше б ты молчал Асисяй! — назвала я Олега, его детской кличкой и запустила в его наглую рожу тяжелую колбу с неизвестно с чем. Маг вовремя пригнулся, и колба звучно разбилась об лоб Олега. Грянул взрыв и повалил дым!

Я, откашливаясь, увидела, во что превратился мой друг.

Посреди лаборатории мага стоял милый и почему-то синий кролик! Кролик трогательно понюхал свои лапы, а затем уставился на меня, снизу вверх и взвыл голосом Олега.

— Ты что наделала?!!!

— Олег…? — я обалдело схватилась за голову, таращась на милое ушастое создание с красными глазами. — А чего это он…?

— Это сыворотка оборотничества. — пояснил Алукард, с умилением поглядывая на плачущего кролика. — Она пробуждает вторую натуру человека. Ну, вот, кажется, это есть натура лорда Олега.

— Кролик?!! — я загнулась в приступе смеха, но тут, же замолчала, так как боль в голове жёстко отозвалась в зубах, а затем и в шее.

— Ой…

— Так тебе и надо! — злорадно выкрикнул кролик. — Велменд верни меня в нормальное состояние!

— Не волнуйтесь лорд Олег, я займусь этим сразу же после того, как мы снимем печать с леди Елены.

— Ты ещё не передумал? — скуксилась я, понурив голову.

— Леди Елена, вам ничего не грозит, — клятвенно пообещал мне маг. — Я всего лишь…

— Ты всего лишь хочешь меня убить!

Велменд рассмеялся, и мне стало не по себе от его улыбки.

— Вы в любом случае вернетесь в мир живых. Я свяжу ваше сердце со своим, и вы снова оживёте. За то время, пока вы будете «мертвы», я сумею убрать печать. Я даю, вам слово, что вы будете жить.

Я с сомненьем глянула на Алукарда, но вампир лишь пожал плечами, затем на Олега. Кроликом он куда симпатичнее смотрится.

— Дерзай Ленка! — ободрительно сказал мне он. — Я тебя в любом случае задушу!

— Велменд, мне что-то страшно захотелось крольчатины на ужин. Ты умеешь кроликов разделывать?

Олег прижал ушки, закатил глазки и рухнул в обморок, подрагивая задней лапкой.

— Алукард, хватай этого меланхоличного и держи на руках, — сказала я. — Что б никуда не смылся.

Вампир понимающе взял кролика на руки, пользуясь его беспомощностью.

— Леди Елена, вот, пожалуйста, ложитесь.

Пока я припиралась с Олегом, маг убрал со своего стола всё лишнее и постелил мне под голову свой плащ. Я, конечно же, залезла и легла…. а куда было деваться. Маг, положил мне руку на…хм…на то и положил!

— Без рук можно! — вспыхнула я.

Велменд ничего не ответил и приложил левую руку к своему сердцу. Я почувствовала, как мой пульс грохочет у меня в ушах. Точнее я потом поняла, что я слышу свой пульс.

Он медленно, медленно затихал…сердце сделало последние удары и замерло.

Сначала мне казалось, что я как будто была под наркозом. Мир погрузился во тьму. Последнее, что я видела, это обеспокоенные глаза Велменда. А потом было странное… я, снова попала в какой-то водоворот красок. Ветер свистел в ушах, вокруг вдруг наступила галактическая темнота… а потом я увидела знакомый двор… тот же самый подъезд…та же самая лавочка, то же самое каштановое дерево…

— Я что вернулась? — невольно вырвалось у меня. — Моё сердце остановилось, моё сердце замерло… — глупо пропела я.

Голос отозвался эхом и в следующее мгновение, двор пропал, а я сидела на широком подоконнике в тёмной комнате за плотной красной шторой. Я недоумённо оглянулась и в окне увидела двор, в котором я увидела кота Апельсина.

— Вот блин… чем я успела у Велменда надышаться в лаборатории…?

И тут я услышала лёгкий смех. Я недоуменно моргнула и передо мной возникла улыбка. Вот честное слово! Мне казалось, что я псих…затем, вслед за улыбкой появился парень. В чёрном камзоле и плаще с красным подбоем. Он был весьма симпатичным. Весёлая усмешка, украшала простое лицо. Каштановые волосы были коротко стрижены, вот только мне казалось, что я его знаю…

— Привет! — сказал он весело.

— Э…привет… — кое-как сказала я. — А ты кто?

На этот вопрос парень весело рассмеялся.

— Ты что не узнала меня? А я специально поменял облик, к нашей следующей встрече…

Я промолчала. Мой взгляд невольно зацепился на его руках. Ногти парня были длинными и явно острыми. А потом я посмотрела в его глаза. Они были оранжевыми с вертикальными зрачками. Я удивлённо ахнула.

— Апельсин?!!

— Ну конечно! — парень снова рассмеялся и я тоже засмеялась. Бывший кот преобразился до неузнаваемости. Сейчас он выглядел не так грозно, как в прошлый раз.

— Ты изменился, — я поудобнее усела на подоконнике и с интересом уставилась на парня. — Может, скажешь, что я тут делаю?

— Не знаю, — честно, ответил Апельсин, и пожал плечами. — Ты, как я понимаю, опять куда-то угадила.

— Да, — невесело усмехнулась я. — Ну, куда без этого?

Апельсин пристально всмотрелся в мои глаза, что я слегка обалдела.

— Что? Что-то не так?

— Ну, как тебе сказать, — снова улыбнулся парень, и я увидела клыки. Всё-таки котом был, котом и останется. Апельсин на мои мысли так захохотал, что я покраснела вся сверху донизу.

— Ну, в чём-то ты права.

— Извините… — покаялась я. — так, что ты во мне увидел?

— Печать Излома Силы, — пояснил Апельсин. — Очень сильная печать. Сколько веков живу, а такое вижу только в третий раз.

— М-да…теперь понятно, почему меня сейчас лечат таким изощренным способом, — хмыкнула я.

— Не вылечат, — отрезал Апельсин.

Меня аж на месте подбросило.

— То есть как это?!! У Велменда не получится…?

— К сожалению, нет, — понурил голову парень.

Я чуть не стала плакать от обиды и бессилия.

— Потому, что я сам эту печать придумал. — Докончили хитрый Апельсин, и подмигнул мне.

О, каких сил мне стоило, что бы, не придушить этого самоуверенного кота!

— Так, и как я понимаю, эту печать, можешь снять и ты?

— Конечно. — Подтвердил он. — Многие маги взывали к моей Силе на протяжении многих веков. Но Печать это очень сложное заклинание. Только очень сильный маг, с невероятной мощью, мог призвать её.

— Имя Вулф Крейвен, тебе о чём-нибудь говорит? — невозмутимо спросила я.

— Конечно. Это мой ученик.

Не знаю, у кого из нас челюсть отвисла больше. По-моему у меня она самопроизвольно отвисала, а Апельсин дурачился, пытаясь меня скопировать.

— Ты серьёзно?!!

— Вполне, — просто сказал он, — А что такого? Один ученик за тысячу веков, не такая большая роскошь. Должен же кто-то нести мою магию в мир. Хотя она не всегда бывает созидательной.

Я замолчала и стала пристально смотреть на сидящего напротив меня человека. Он улыбался, и не пытался себя оправдать. Кто он такой на самом деле, так и не понятно. Ну, да Хранитель Врат Излома Отражений… но должно же быть ещё что-то.

— Есть и ещё что-то… — подмигнул мне он своими оранжевыми глазами. — Но тебе знать об этом рано.

— Уу… — недовольно протянула я. — Не честно.

— Я знаю, — улыбнулся Апельсин. — Печать я уже снял.

— Да? — удивилась я, — Когда ты успел?

— Уже давно, — рассмеялся он. — В общем, Велменд, уже отчаялся. Ты поспеши его обрадовать, принцесса.

Я по непонятному порыву спрыгнула с подоконника вниз…именно вниз! Я начала падать в пропасть, и ветер свистел в ушах, переговариваясь тысячью голосами. Казалось, я падала бесконечность, но тут я увидела яркий свет под собой и с диким воплем полетела на него.

— Вернись! — кричал маг. — Умоляю Селена!!! Вернись!

Кролик и вампир сочувствующе и испуганно смотрели на четные попытки мага. Когда Велменд начал читать заклинание, то он протянул незримую связь между моим и своим сердцем, что бы я смогла вернуться. Но когда маг начал снимать печать, то связь прервалась. Это было бы равноценно монитору с прямой линией пульса на ней. Велменд первые секунды ошарашено смотрел на свои руки, а затем на меня. Потом он бросился всё исправлять, хотя сам знал, что врядли получиться.

— Велменд, не надо, — Алукард опустил кролика на пол и подошел к магу. — Она мертва.

— Нет…

— Велменд, она мертва, оставь её.

— Заткнись! — маг резко взмахнул рукой, и Алукарда…нет совсем он не впечатался в стену, и не разнес ему маг мозги по потолку. Алукард по привычке поставил барьер и он сработал. Вампир удивился не меньше мага.

Велменд обернулся ко мне и наткнулся на серьёзный и осуждающий взгляд.

— Леди Елена…?

— Нет, это я — твоя Мэри! Попинс — отличительная черта характера, — привычно буркнула я.

Маг ничего не понял, а вот синий кролик, начал ржать, катаясь по полу, схватившись мягкими лапками за пушистый живот.

Велменд облегчённо опустился на стул и схватился за сердце.

— Хвала Небесам… ты жива…

И маг тяжело упал со стула на пол.

— Велменд! — испуганно закричала я и кинулась подхватывать бессознательно тело мага, на пару с Алукардом.

Принц Филипп и принцесса Аврора в этот момент были в тронном зале, вместе с королём Хьюбертом и главной фрейлиной Аделаидой. Разговаривали в основном именно они. Принц, и принцесса, молча, стояли в сторонке, слушая не перебивая.

— Ваше Величество, я готова, отправить гонца к королю Стефану, если вы уже приняли решение, — чопорно сказала Аделаида.

— Конечно же, леди Аделаида, — серьёзно кивнул отец Филиппа. — Передайте Стефану, что мой сын согласен и женится на принцессе Авроре. Свадьбу и венчание можно готовить уже на следующей неделе.

Аделаида довольно кивнула.

Аврора просто цвела от этих слов и застенчиво поглядывала на Филиппа. Сам же принц мрачно слушал весь разговор, внутри выражая сам себе всё своё недовольство. Его не радовала перспектива жениться, только ради того, что он просто обязан это сделать. Только, потому, что он принц…

— Это же не честно… — тихо сказал Филипп. Но он не заметил, что в наступившей тишине, его слова прозвучали особенно громко. Аделаида недовольно сверлила взглядом принца, король Хьюберт замер с открытым ртом, а принцесса Аврора удивлённо распахнула ротик.

— Филипп, что значит «не честно»? — деликатно откашлявшись, спросил его отец. — Ты, чем-то не доволен?

Принц затравлено посмотрел на отца, но наткнулся на жёсткий и угрожающий взгляд. Бедному принцу осталось только покорно опустить голову и приглушённо сказать.

— Нет, отец.

— Вот и отлично, — радостно сказал король. — Леди Аделаида, отправьте гонца к Стефану, и передайте ему согласие на воссоединение наших королевств.

Старая фрейлина довольно приклонила голову и вышла вместе с принцессой из зала. Аврора на прощанье послала Филиппу воздушный поцелуй. Принц обречённо закатил глаза и повернулся к отцу.

— Папа…мне кажется, ты сегодня исполнил роль моего палача.

— Это ещё почему? — удивился король Хьюберт и слез с трона. Подойдя к поникшему сыну, он понимающе похлопал его по плечу.

— Филипп…я, конечно, понимаю, что ты не хочешь жениться. И я вижу, что эта принцесска, тупа, как пробка. Но я, же не вечен… Я хочу, что бы ты правил сильной и устойчивой державой. Что бы у тебя были могучие союзники…. Что бы все и во все времена говорили, Король Филипп — Великий король.

В своё время, я тоже взял в жёны девушку, которую не любил. Но…со временем я полюбил твою мать. И ты полюбишь Аврору.

— Папа… — обречённо сказал Филипп, — но я, же люблю леди Елену! Как я, зная это, могу жениться на другой?

— Это твоя судьба Филипп, — просто сказал старый король, — ты будущий король, и, к сожалению, для тебя в этом мире действуют другие законы. Ты должен думать не о себе, а благе всего государства.

— Я ненавижу быть принцем… — в сердцах сказал Филипп и сжал кулаки.

— О, сын… — мягко улыбнулся король. — Я тебя понимаю. Леди Елена весьма и весьма красивая особа. Но она рокер. Для неё жизнь во дворце будет пустой. И ты знаешь это.

— Знаю, — признал Филипп.

— Тогда, отпусти её, — посоветовал король Хьюберта. — Отпусти. Со временем ты её забудешь. Сначала это будет тяжело…потом, её лицо, будет расплываться перед твоим внутренним взором, а затем её имя будет вызывать у тебя лишь лёгкую сладкую боль в груди.

— Ты говоришь, так папа, как будто то же самое случилось и с тобой в своё время.

— Так и было Филипп, — усмехнулся король и медленно побрёл из тронного зала. Филипп, снова остался один, смотря вслед своему отцу.

— Он вообще живой? — недоверчиво спросил синий кролик, смешно прыгая возле тела мага. — По-моему у него был сердечный приступ.

— Он жив, — усмехнулся Алукард, — Я всё ещё чувствую в себе Зов Крови. Велменд всего лишь схлопотал магический разрыв.

— И что это значит? — спросил Олег.

— Это значит, лорд Олег, что магический поток бьёт в сердце. Что-то вроде приступа.

— Я, просто не хочу оставаться кроликом, до конца своих дней! — смешено топая передними лапками, воскликнул кролик.

— А вы знаете, вам так даже лучше, — улыбнулся вампир и у Олега опять закатились глаза. Но обморок, увы, не удался. Алукард рассмеялся и его взгляд упал на меня. Я, молча, сидела рядом с Велмендом. В какой-то степени я чувствовала себя виноватой перед ним. Маг, конечно, поправиться, но ведь он мог и пострадать ещё больше. Вампир прочёл мои мысли и успокаивающе сказал.

— Не волнуйтесь Ваше Величество. Велменд получал и не такие травмы.

— Опять называешь меня Величеством… — недовольно сказала я.

— Извините, — покаялся вампир. — Но Велменд действительно поправиться.

— А ты что это кинулся меня успокаивать? — вместе со стулом отодвинулась я от мага и недовольно взглянула на Алукарда.

— Ну, я же вижу, что вы вините себя, за то, что случилось. Кстати, можно узнать, куда пропала печать?

— Велменд снял.

На это Алукард лишь хитро рассмеялся и поучительно покачал указательным пальцем.

— Не обманывайте меня, леди Елена. Я снова могу читать эмоции и мысли людей. А вы мне сейчас бесстыже соврали.

— Алукар-р-д, — сквозь зубы процедила я, — не доставай меня. Или ты не усвоил урока с раздеванием?

Вампир стушевался и предусмотрительно умолк.

— Э… — робко подал голос кролик. — Может, тогда пойдём? Пусть он отдохнет спокойно.

Вампир кивнул и взял кролика на руки.

— Идёмте леди Елена.

Я вяло кивнула и, встав со стула, тихо закрыла за собой дверь.

Крейвен сидел в небольшом кабинете принца Филиппа и довольно поглядывал на мрачного принца сквозь бокал коньяка.

— Филипп, Филипп…всё наладится! — успокаивающе сказал Крейвен, усмехаясь своим мыслям. — Принцесса Аврора станет твоей женой, ты станешь Королём Северного королевства.

— Вулф…я должен тебе сказать, что я не хочу жениться на Авроре. — Принц отставил бокал в сторону и удрученно смотрел на огонь в камине. — Ведь я не люблю её совсем.

— Тебе не нравится такая милашка? — искренне удивился Крейвен.

— Дело не в этом, — мрачно сказал Филипп. — Она мне очень даже нравится, как девушка…

Принц запнулся и покраснел, а Крейвен расхохотался.

— Ну, тогда и всё остальное тоже со временем приложится.

— Но так, же неправильно!

— А как по твоему правильно? — поразился Крейвен. — Ты принц дружище. Смирись.

— Мне осточертело, что все тыкают меня носом в моё происхождение! Я что не человек тогда что ли?!

Гневная вспышка характера Филиппа, заставила Крейвена перестать улыбаться. Он отставил бокал в сторону и, усмехаясь, спросил.

— Филипп, а может, ты ещё что-то мне хочешь рассказать?

— Ну, может…только, я не знаю, с чего начать.

— Не скромничай! — ободряюще сказал Крейвен. — Мы с тобой старые друзья. Не думаю, что меня удивят твои сердечные тайны. Говори напрямик. Хотя погоди, ты втюрился в какую-нибудь цыпочку из прислуги? Да?

— Нет, Вулф, — печально покачал головой Филипп. — Ты помнишь леди Елену?

Глаза Крейвена настороженно сузились.

— Только не говори мне, что ты влюбился в эту девчонку.

— А чем тебе она так не понравилась? — удивился Филипп. — Она добра, смелая и ей плевать, что я принц!

— Она рокер, вроде ты так мне сказал, — хмуро поправил принца Крейвен. — А значит, она опасна.

— Леди Елена опасна?! — Филипп вскочил с кресла и ошарашено посмотрел на своего друга. — Да ты в своем уме? Как она может быть опасной?!

— Очень просто, — усмехнулся Крейвен. — Рокеры- войны. У них иногда затмевается разум, когда они сражаются. Она может в простой вспышке гнева убить любого. Я бы боялся жить рядом с такой особой, Филипп.

— Какая чушь! — отрицательно покачал головой принц. — Не городи чепухи Вулф! Она ещё так молода!

— Рокеров учили убивать с десяти лет. К двадцати годам один мог выйти против хорошо вооружённого отряда.

— Что бы, ты не говорил, я не поверю. — Упрямо сказал принц. — Леди Елена никого не убивала и я это знаю. Возможно она по происхождению и рокер, но не по ощущениям.

Крейвен гадко усмехнулся.

— Играешь с огнём Филипп. Хотя я пришёл сегодня не за этим. Я хочу подбодрить тебя перед твоей свадьбой! — радостно хлопнул Крейвен по плечу принца. — И может быть даже устроить небольшой мальчишник.

— Зачем? — Филипп недовольно потёр плечо от удара ладонью Крейвена. — Не нужен мне никакой мальчишник. И вообще нет у меня настроения.

— Чего ты раскис? — удивился Крейвен. — тебе радоваться надо, что твоя будущая жена красотка, каких поискать!

— Да и дура, каких свет не видел… — мрачно изрёк принц, на что Крейвен рассмеялся.

— По-моему ты выпил лишнего Филипп. Пойдём. Тебе пора спать.

— Ты сегодня останешься? — с надеждой спросил Филипп. — Завтра должно прийти письмо от короля Стефана, а потом моя свадьба…

— Не вопрос Филипп! — радостно сказала Крейвен. — И будь спокоен, я прослежу, что бы, наша милая принцесса не утомила тебя…

— Ваше Величество… — начал, было, вампир, но я тут, же недовольно обернулась в его сторону. — То есть леди Елена, я даю вам слово, что Велменд поправится. С ним ничего плохого не случилось.

— Может быть, — тускло сказала я. — Но, тем не менее, это случилось из — за меня.

Алукард нагло развалился на моей кровати, в то время как я сидела в высоком кресле у окна. Синий кролик мирно спал в другом таком же кресле у противоположной стены, смешно дрыгая задними лапками во сне. Я услышала непроизвольное глотание слюней со стороны Алукарда и поняла, что бедный вампир хотел бы поужинать зайцем.

— Только попробуй… — мрачно пригрозила я. — И будешь всю свою долгую жизнь крестиком вышивать.

— А почему именно вышивать? — удивился вампир.

— Потому, что ты ни на что другое не будешь способен.

Алукард невольно откашлялся и предусмотрительно отвернулся от кролика.

— Леди Елена, мне интересно, а что было бы, если бы вы не смогли меня выгнать из своей комнаты, когда раздели?

— Я бы начала утро с приготовления яиц… — доступно пояснила я. Алукард побледнел ещё больше. — Чего бледнеешь то? Ты же всё равно бессмертный. К следующему утру новые бы выросли…ещё красившее.

Вампир непроизвольно откашлялся и сел.

— Это вам кто сказал?

— Никто, — удивилась я. — А что не выросли бы?

Вампир на секунду задумался.

— Честно не знаю. Ещё никто не хотел…пардон, оторвать мне….что, бы посмотреть вырастут ли новые.

— Всё бывает в первый раз, — плотоядно усмехнулась я и потянула из ножен меч.

Но вампир на это весело усмехнулся и, встав с кровати, прошел ко мне.

— Но я-то теперь могу использовать свои способности леди Елена. Врядли это у вас получится.

По моей спине прошёлся легкий холодок опасности. Я опустила глаза и тихо сказала.

— Не надо меня пугать Алукард.

Но ответа не последовало. Я подняла взгляд, но вампир исчез. В тот момент я не придала этому значения. Ну, исчез и ладно… я облегчённо выдохнула, и осторожно осмотрела комнату.

— Страшно, да?

Я моментально обернулась и уткнулась прямо в моську Алукарда. Оказывается я больше не сидела в кресле. Точнее теперь в кресале сидел Алукард, а я у него на коленях.

— Какого…? — все ругательства застряли в горле. Руки вампира нахально обнимали за спину. — Пусти.

— Ммм…нет, — усмехнулся Алукард. — А это лучше вам не брать, а то порежетесь.

Алукард шустро отстегнул от моего пояса ножны с мечом. Тот гулко шмякнулся на пол. На кресле сонно заворочался синий кролик, но, увы, не проснулся.

— Алукард, не доводи до греха, — сквозь зубы посоветовала я.

— О, как страшно, — хищно оскалился вампир, — И что же мне сделает маленькая девочка?

Я гневно сопела, сверля глазами вампира. Руки Алукард обнимали настойчивее и то, что я упиралась обеими руками ему грудь, результатов не дало.

— Ну, зачем же сопротивляться? — мягко шепнул он мне на ухо. — Смысл?

— Ну… ты….

Вампир тихо рассмеялся и сказал.

— Давайте повторим тот вечер в переулке? Помниться вам понравилось.

Алукард уже думал, что сегодня он получит то, что хочет. Окончательно озверев от его хамства, я мстительно сузила глаза и подалась вперед. Вампир естественно не ожидал, ЧТО я сделаю…

Вместо того, что бы поцеловать, я вцепилась зубами в нос Алукарда. Вой укушенного вампира был ужасен!

Олег от страха свалился с кресла, таращась на несчастного поскуливающего Алукарда, который нервно потирал почему-то красный нос, и затем посмотрел на сердитую меня, сидевшую на полу, перед креслом.

— Что тут было? — кое-как спросил Олег, быстро пробежав ко мне. — Ленка…ты чего плачешь?

Алукард удивлённо обернулся ко мне. Да, я сидела на полу и ревела. Конечно без истеричного всхлипывания и размазывания соплей по лицу.

— Леди Елена… — кое-как сказал Алукард, — Простите, если обидел вас. Я не хотел… я просто думал вас развеселить! Правда! Я и не собирался…

Я, молча, встала, вытерла глаза рукавом и вышла из своей комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

С минуту вампир и синий кролик тупо пялились на закрытую дверь. Наконец Олег мягко постучал лапкой по сапогу Алукарда.

— А что случилось? Алукард вы знаете?

Вампир только грустно усмехнулся.

— Догадываюсь лорд Олег.