Сказка о спящей рокерше

8

Крейвен всё так же тащил меня за шиворот рубахи, и поэтому мне иногда становилось трудно дышать.

— Эй! Ты аккуратнее там…я задохнусь сейчас!

— Задумался, — отстраненно сказал Вулф, как будто это всё оправдывало.

— А ты умеешь? — не осталась я в долгу. Но Крейвен даже не отреагировал. Маг задумался видимо над очень важными вещами.

Я выдохнула и тоже предалась мыслям. Не очень радостным…мне почему-то вспомнился кот Апельсин…или нет, тот юноша, который говорил, что был учителем Крейвена…кто он такой? Почему именно мне помогает? Велменд, говорил, что бы я опасалась его. Почему? Одни вопросы.

Тем временем, Крейвен привёл меня к большой резной двери. Мы с Алукардом тут уже были…или я одна была…?

«…Парчовое красное, платье, которое мне сшили сегодня утром для венчания, сидело, как влитое. Я спешно шла, по коридору даже не замечая, как кланяются мне придворные лорды и леди.

— Мама! — я открыла дверь и зашла в императорские покои моих родителей.

Моя мать сидела у окна с моей старшей сестрой Галатеей. Они восхищённо встали и осмотрели меня.

— Селена, какая ты красивая! Ну-ка повернись.

Я послушно крутанулась на каблуках.

— Ну как?

— Девочка моя, тебе очень идёт, — сказала мама. — Всё-таки мастера хорошие. Не зря я искала лучших по всему Северному королевству.

Я довольно вскинула подбородок.

— Ну, ну! — засмеялась императрица. — Не зазнавайся! Иначе Селестина потребует от меня такое же платье.

— Вот ещё! Пусть сначала научиться, как правильно говорить со своей младшей сестрой! Кстати, где Альварес? Я хотела поздравить его…

— Спать меньше надо! — Галатея показал мне язык. — Брат сейчас с папой. Вергиз, Балтозар и Родерик, тоже с ними.

— Опять со своей политикой… — недовольно надулась я. — У меня свадьба…могли бы хотя бы сделать вид, что они рады за меня…

Галатея и моя мама настороженно переглянулись.

— Селена, отец знает о твоей свадьбе. Но он…не очень одобряет твой выбор…

— Точнее совсем его не одобряет, — заключила Галатея. — Князь Арийский, конечно, имеет весьма древнюю родословную, но…

— Да какая разница?! — взорвалась я. — Разве это имеет значение?

Мама успокаивающе обняла меня.

— Селена, отец думает, что ты слишком рано решила выйти замуж…

— Да просто он не хочет, что бы после Альвареса императором стал Велменд!

— Селена, одумайся! Что ты такое говоришь? — Галатея рассержено подошла ко мне. — Папа уважает Велменда, ты знаешь это. Но он думает, что тебе рано замуж!

Я поникла. А ведь сегодня Альвареса должны провозгласить наследником престола.

— Пойду, переоденусь…

Я повернулась и вышла из комнаты. Настроение было подпорчено…»

— Мы пришли, — тихо сказал Крейвен. Странные воспоминания тут же отхлынули.

— Что это было?! — опасливо сказала я.

— Где? — не понял маг.

— Да так…тени…

Крейвен открыл, дверь и мы вошли. Всё точно так же как и в моём видении. Большая светлая комната, богато обставлена, и женщина, сидящая у окна в тяжёлом парчовом платье.

Наяла повернулась. Я видела её лицо раньше! И мне почему-то сразу же захотелось вмазать по её наглой физиономии!

— Оставь нас Вулф, — приказала она.

Крейвен беспрекословно повиновался, приклонив голову. Маг послушно вышел и закрыл за собой дверь.

— Подкаблучник, — презрительно сказала я.

Наяла тем временем встала с высокого кресла, и царственной походкой подошла ко мне. Я смерила её не менее презрительным взглядом. Она обошла вокруг меня, разглядывая, как диковинную вещь. От такого я чуть не поперхнулась.

— Алло, на барже! Как слышно? Долго будем меня разглядывать?

Наяла усмехнулась.

— Ну, здравствуй, Селена.

— Ну, здоров, коли не шутишь. Чего надо?

— Что? — императрица удивлённо округлила глаза.

Я вздохнула.

— Я спрашиваю, что тебе надо?

На мой вопрос, она лишь весело рассмеялась. Так…клуб идиотов, для тех, кому за тридцать. Ну, прям обхохочешься…

Императрица вперила в меня счастливый взгляд.

— В данной ситуации, я должна задавать этот вопрос. Зачем ты вернулась Селена?

— В каком смысле вернулась? Я, между прочим, тут только проездом.

— Да неужели? — усмехнулась Наяла. — Тогда почему же ты не вернулась в свой мирок, когда у тебя была такая возможность? Я специально поручила это дело Крейвену…

Меня невольно передёрнуло от воспоминаний.

— Это когда я в отрубе была почти два дня? Ну, значит, вот кому я обязана шишкой на лбу…Тётя, ты нарываешься.

— Тётя?!! — поражённо взвыла Наяла. — Да как ты…да я…

— Так, стоп! — решительно сказала я. — Это я уже наслушалась от Вулфа. У вас с ним походу один сценарий на двоих.

Императрица рассерженно пыхтела и сжимала кулаки.

— Итак, я прощу тебя…и я спрашиваю снова, почему ты не вернулась?

Я, молча, посмотрела на Наялу. Она так же пристально смотрела на меня, хмуря бровки и поджимая губы. Очень страшно…прям ужас в ночи.

— Потому, что меня не пропустил Хранитель Отражений.

Императрица нервно хихикнула.

— Ты лжешь! Хранитель Отражений не мог…

— Это ты ему сама скажи, — оборвала я её. — Факт, есть факт. Сказал, что у меня ещё есть дела в этом мире.

Наяла отвернулась от меня и подошла к окну. Минуту мы стояли молча.

— Странно… — задумчиво протянула Наяла. — Похоже, в мою игру вмешались посторонние силы…

— Какую игру? — непонимающе протянула я. — Подожди…то есть, тебе не нужна была принцесса?

— Нет, конечно, — усмехаясь, Наяла повернулась ко мне. — Мне совсем не нужна наследница Стефана. Единственной целью была ты, моя дорогая подруга.

— Тамбовский волк тебе товарищ, — огрызнулась я. — Я не собираюсь участвовать в твоей авантюре.

— А вот это не от тебя зависит. Уже ступив на землю этого мира, ты стала пешкой в моей игре.

— У тебя, похоже, мания величия, — презрительно хмыкнула я. — Возомнила себя богом?

— Может быть. Однако скоро ты сама всё поймёшь. Знаешь, как династия Радайгора правила этой землёй? Нет? Ах, да, ты же не помнишь. В тронном зале из Триоманского малахита высечен трон…Трон Короля. Только истинный наследник может сесть на него и призвать силу этой земли.

— Ага… — до меня стало доходить. — И ты хочешь, что бы я помогла тебе?

Наяла кротко кивнула, усмехаясь своим собственным мыслям.

— Ты очень догадлива.

— Облезешь, — мрачно изрекла я. — Я, конечно, может, и не знаю, чем это грозит, но такому индивиду, как ты нельзя доверять. Это не гигиенично.

Императрица лишь рассмеялась. Вот весело ей! Зараза блондинистая!

— Боюсь, что выбора у тебя не будет. Тебе придётся мне помочь, если ты захочешь, что бы Велменд был жив здоров.

У меня похолодели руки. Только сейчас я вспомнила о маге.

— Он…он не сунется сюда!

— Ещё как сунется, — усмехнулась Наяла и приблизилась ко мне вплотную. — Ведь я забрала у него, то, что он любит больше всего на свете.

Императрица выразительно посмотрела мне за спину. Я ощутила опасность затылком. Но обернулась поздно. Крепкие руки схватили сзади, и надели на палец серебряное кольцо с тусклым голубым камнем. Значит Алукард его не взял…

Ноги подкосились, и я упала в чьи-то руки. Я моментально заснула.

Наяла довольно улыбнулась. Крейвен мрачно смотрел на меня. Возможно, в его голове впервые появилась мысль, что он поступает неправильно. Конечно, этот взгляд не остался не замеченным. Императрица смерила Крейвена холодным взором.

— Что-то не так Вулф?

Крейвен покорно приклонил голову.

— Нет, Ваше Величество.

— Тогда почему у тебя дрожит голос?

— Вам показалось Ваше Величество. — Крейвен совладал с голосом и посмотрел на Императрицу. Наяла опасно сузила глаза.

— Возможно…но только не забывай, ты сам этого захотел. Всё, что творится в Империи дело твоих рук.

— Я знаю, Ваше Величество, — хмуро кивнул Крейвен. — Но…

— Никаких «но», Вулф. Я здесь, только потому, что ты этого захотел. Не забывай, что твоя месть только начинается. К тому же твой Учитель, кажется, вмешался в нашу небольшую игру.

Крейвен напряжённо сглотнул, и нервно облизнул пересохшие губы.

— Я догадывался, но не думал, что мы так явно привлечем его внимание.

Наяла рассмеялась.

— Ты наивный Вулф. Отнеси Селену в тронный зал. Пусть займёт место принцессы Авроры на алтаре.

— Вы думаете, она поможет нам?

— Конечно, поможет. Готова, поклясться именем самого Хаоса, что Велменд явиться за ней завтра же.

— Так, и что будем делать тогда? — напряжённо поинтересовался Филипп. — Нам нельзя бросать леди Елену!

— Никто её не бросит, — уверенно сказала Велменд. — Я пойду за ней. Сам! — тут же прикрикнул маг, видя, как протестующе открылись рты его друзей. — Я пойду один.

— Ты не обязан принимать удар на себя Велменд, — мрачно изрёк Алукард. Вампир выглядел не в пример лучше: волосы снова почернели и глаза приобрели, цвет свежей крови. — Я, конечно, понимаю, против какой силы мы все идём, но всё же.

— Вулф — мой брат, а Наяла… — голос Велменда опасно понизился. — У меня свои счёты к ней. Вы здесь совершенно не при чём.

— Но леди Елена — наш друг, — тихо сказал Филипп. — Я не смогу спокойно сидеть, зная, что…

— Я согласен с его высочеством, — кивнул Рудый, — Я отвечаю головой за Императрицу Селену.

Велменд вопросительно посмотрел на Алукарда. Вампир лишь пожал плечами, и обратился к оборотню и принцу.

— Вы зря тратите время. Если Велменд, сказал, то его не переубедить. Так что смиритесь, и довретесь ему.

Принц поник, а Рудый нахмурился, явно выражая своё недовольство.

Сатир молча, стоял в углу зала и не вмешивался в разговор. Только его маленькие чёрные глаза постоянно смеялись, как будто Пан знал куда больше, чем все присутствующие.

Хакер сел возле спящей принцессы.

— Велменд, она что спит?

— Спит, — ответил за мага вампир. — У неё на пальце был сандорский сапфир.

Велменд рассмеялся.

— Наяла в своём репертуаре. Разумеется, она вспомнила про старую сказку. Ясно…Алукард, только не говори, что ты пытался её поцеловать…

Вампир загадочно усмехнулся.

— Ну, почему сразу пытался? Я её поцеловал.

— Но ты, же знаешь, что толку от этого всё равно бы не было, ни какого, — удивлённо сказал маг. — Ты же мертвец!

— Я-то знал. А вот леди Елена нет…

Филипп разгневанно покраснел, но промолчал. Олег же наоборот захохотал.

— Ловко, лорд Алукард. Ленка не возражала?

— Ну, что вы лорд Олег, — усмехнулся вампир. — Леди Елена сама дала своё согласие.

Олег несколько секунд тупо моргал, и недоумённо переглянулся с Велмендом.

— Так, я не понял… — опасливо поинтересовался Олег, — так вы кого поцеловали? Принцессу или Ленку?

Велменд так же вопросительно обернулся к вампиру.

Алукард немного стушевался и прекратил дурачиться.

— Принцессу разумеется.

— Какую? — холодно спросил Велменд.

— Аврору, разумеется, — сдался Алукард. — всё хватит так на меня смотреть!

Олег усмехнулся и подошёл к магу.

— Так, я бы хотел услышать план.

— Хорошо, — послушно кивнул маг. — Вы, принц и принцесса, отправляетесь в замок короля Хьюберта, Алукард тоже сидит там тихо, дожидаясь меня, Рудый пойдёт со мной. Вопросы?

По мере перечисления хода действий лицо Олега удивлённо удлинялось. Алукард же всё выслушал молча. А принц Филипп сразу же выразил своё недовольство.

— Но, как это так?! Я хочу сражаться!

— Ваше Высочество, вы нужнее дома, — мягко сказал Велменд.

— А как же леди Елена?!

— Я вернусь с ней, — пообещал Велменд. — А, пока, Алукард, доставь Филиппа, Аврору и лорда Олега в замок. Печать переноса ты знаешь.

Алукард покорно поклонился. Филипп возмущённо сжал кулаки. Олег тоскливо глянул на мага.

— Велменд, мне нельзя? Я всё-таки тоже волнуюсь за Лену…

Маг грустно улыбнулся.

— Лорд Олег, я верю, что вы очень любите леди Елену, но эта битва может повернуться иначе, чем я думаю.

— Думаешь, я погибну, — так же мрачно усмехнулся Олег.

Маг кивнул и замолчал. Хакер понимал, что он ни чем не поможет магу и оборотню, и что он только будет мешаться под ногами.

— Хорошо…я буду ждать в замке, только не задерживайтесь, ладно?

— Ни в коем случае, лорд Олег, — ободряюще усмехнулся маг. — Только туда и сразу обратно.

Олег повернулся к вампиру, который уже начертал на полу знак переноса и стал в центре него. Филипп поднял принцессу Аврору на руки и стал рядом с Алукардом. Олег подошёл к ним.

— Держитесь крепче за меня. Лорд Олег, придерживайте его высочество за плечо.

Велменд мрачно наблюдал, как ветер переноса поглотил всех стоявших на печати. Когда последние порывы стихли, маг молча развернулся и двинулся к двери. Оборотень безропотно пошел за ним, не чувствуя усталости, которая валила его с ног.

Мысли Велменда были сумбурны и не связаны. И конечно оптимизмом они не отличались. Он врал, когда разговаривал с Олегом. Велменд отнюдь не надеялся вернуться. Он надеялся, что живой вернусь хотя бы я.

Крейвен нёс меня в тот же зал, где до меня раньше лежала на алтаре принцесса Аврора.

Конечно, сейчас в его душу впервые начали красться сомнения. И в основном эти сомнения были насчёт того, а правильно ли он поступает. Да…когда, он узнал, что его брат Велменд будет мужем принцессы Селены, его гнев не знал границ. Он жаждал мести. Тогда он думал, что он променял учение их Учителя, на императорский трон. И от этой мысли Крейвен всё больше хотел отомстить.

И тогда он призвал силу, которая смогла бы помочь ему. Именно Наяла оказалась этой силой. Советница императора, была совсем не той, за кого она себя выдавала. Когда Крейвен узнал это, то даже не ожидал, КЕМ она окажется. Но думал, что ему улыбнулась удача. Так же думала Наяла.

Советница Императора была частью той силы, которая вечно жаждала зла. Но ей приходилось совершать благо…почти слова из «Фауста». Так она и существовала, пока не встретила Вулфа Крейвена, человека в котором, было больше тьмы, чем в самом Хаосе.

Крейвен понимал, что он сам виноват, в том, что сейчас твориться в Империи. Только он сам… и теперь он начал бояться. Он начал смутно понимать, что он невольно стал пешкой в игре, которую придумал сам. И эта мысль пугала его. Но пути назад уже не было.

Крейвен опустил меня на алтарь. Тусклый свет от маленького камня на кольце осветил тёмный зал. От чего мое лицо казалось мертвецки бледным и, как будто, восковым.

Граф Вулф Крейвен печально всмотрелся в темноту зала, как будто старался высмотреть в ней высокого человека, с оранжевыми пронзительными глазами. Впереди была неизвестность, которая страшила Вулфа.

Как только кольцо из Сандорского сапфира оказалось у меня на пальце, я что есть сил, костерила Алукарда, который не додумался забрать его, когда снял с пальца принцессы.

Я моментально провалилась в сон, который, был каким-то странным, и даже похожим на мои прошлые сны. Но теперь, я была в большом коридоре. На мне было красное парчовое платье, в левой руке скипетр, а голову не привычно тяготила корона. Передо мной кланялись сотни людей, я слышала сотни голосов, которые громогласно повторяли.

— Долгих лет Императрице Селене!

— Да здравствует Императрица Селена!

— Вечная слава Императрице Селене!

Я шла прямо по длинному и богато украшенному коридору, хотя не понимала, куда и зачем иду. Лиц людей я не видела, и мне не особо было важно это.

Передо мной сразу же раскрылись большие резные двери, которые уходили ввысь потолка. Сразу за дверьми был огромный светлый зал и много людей. Но не их я заметила сразу… я увидела тёмно- зеленый трон, который был высечен из неизвестного мне камня. Но этот трон как будто был моим. И это я поняла сразу. Я решительно шагнула к трону, и возле него возник высокий мужчина в тёмном плаще, который делал его похожим на ворона. Это сравнений немного испугало меня.

Мужчина медленно повёл рукой, и зал с радостными людьми мгновенно опустел. Сразу же стало темно. Только трон явственно вырисовывался на тёмном фоне. Мужчина подошел ко мне. Он был очень высок, и от него странно веяло тьмой. Он галантно поклонился мне, и, встретившись со мной глазами, улыбнулся.

— Здравствуйте Ваше Императорское Величество…

Глаза незнакомца показались мне очень знакомыми, но какая-то сила, не давала мне вспомнить. Пронизывающие оранжевые глаза, с вертикальными зрачками, в которых плескалась просто галактическая тьма. Знакомое имя билось у меня в мозгу, и казалось, я сейчас его вспомню.

— Апельсин! — радостно вскрикнула я. Мужчина распахнул руки, и я влетела в его объятия. Платье на мне тут же заменилось чёрной изодранной рубахой Велменда, мои джинсы, испачканные кровью вампира, и изношенные кожаные сапоги.

Я удивлённо обозрела себя, на что Апельсин усмехнулся.

— Ты прошла испытание славой Селена. Всё-таки вспомнила меня…

— Да, я и не забывала, — честно сказала я. — Только почему-то сейчас было трудно вспомнить тебя.

Мужчина, который выбрал себе столь странное имя, загадочно усмехнулся.

— Ты прости меня. Я решил устроить тебе небольшое испытание. Но, как я вижу ты в большой опасности.

— Ну, как тебе сказать… — замялась я. Незаметно сбиваясь на «ты». — Мне не в первой, ты же знаешь…

— Знаю, — кивнул Апельсин, улыбаясь, но его глаза были всё так, же печальны и мрачны. — Но на этот раз опасность куда больше, чем в предыдущие наши встречи.

Я повернулась к трону. Странное ощущение не давало покоя. Мне хотелось сесть на трон, но почему-то казалось, если я сяду, то больше никогда моя жизнь не будет прежней…

— Он твой по праву Крови, — глухо сказал мужчина. — И если ты хочешь, то можешь занять своё место в этом мире.

— Это не мой мир.

— Но был когда-то твоим Селена. Что изменилось?

— Изменилась я сама, — грустно усмехнулась я. — Я бы всё на свете отдала, лишь снова вернуться домой. Мне не нужен трон, не нужна корона, не нужна страна… я та, кто я есть. Может когда-то я была принцессой, но не теперь.

На мою речь Апельсин довольно улыбнулся.

— Слова истинной Императрицы. Что ж, хорошо. Ты сделала свой выбор.

Мужчина громко хлопнул в ладоши и зал с троном пропал во тьме. Мы с ним оказались всё в том же дворике, где я увидела его в первый раз в образе кота, а затем юноши, моего возраста.

— Итак, леди Елена, думаю, что настала моя очередь сделать ход… — он загадочно усмехнулся и легко опустился на лавочку. Я села рядом, непонимающе уставилась на него.

— Какой ход?

— Кто я такой…именно этот вопрос ты не так давно задавала себе. Разве я не прав?

Я задумалась.

— Прав, но я не понимаю…

— А до этого предусмотрительный Велменд, советовал тебе больше не связываться со мной, — всё так же грустно усмехаясь, говорил Апельсин. — И он, надо признать был в чём-то прав…

— Апельсин, я чего-то не понимаю, — честно сказала я. — Да, маг советовал мне, больше не просить у тебя помощи и вообще избегать тебя, но я думаю, что он просто спутал тебя с кем-то.

Мужчина рассмеялся и глянул на меня радостными оранжевыми глазами.

— Меня невозможно спутать… Я ведь тот, кто я есть.

— Ты опять говоришь загадками, — уже с изрядной долей раздражения сказала я. — Ты — учитель Крейвена, и что?

— Ну, ты должна была догадаться, что я и учитель Велменда.

— Сюрприз, — обалдело сказала я. — Так, ясно. Дальше что?

— Дальше… — печально повторил за мной Апельсин, — самому бы хотелось знать.

— Ты издеваешься надо мной?! — не выдержала я. — Хватит говорить загадками! У меня в голове уже полный хаос!

— Кто? — слегка удивился мой собеседник и его глаза стали, кажется ещё оранжевее.

— Что кто?

— Что у тебя в голове, ты сказала?

— Хаос, — послушно сказала я. — А что?

Мужчина улыбнулся ещё шире и протянул мне руку.

— Ну что ж будем знакомы ещё раз…

Я сначала ничего не поняла. Но потом…до меня дошло и даже руки стали ещё холоднее. Хотя страха я не чувствовала, только удивление. Учитель Крейвена и Велменда — его высочество Хаос…великий Шут, Мастер Игр и Разрухи, Великий Лицедей. Но разве это возможно?

— А почему нет? — усмехнулся хаос. Видимо последнюю мысль я произнесла вслух. — Всё может быть, если это ещё не произошло.

— Но как? Как ты стал их учителем? Я-то всегда думала, что хаос это нечто такое, что никак нельзя представить. Что — то такое…ну даже ни знаю. Но я никак не представляла, что это ты!

— Я польщен, — улыбнулся он. — Как я стал, учителем смертных…Я уже много тысяч веков скитался по всем мирам, которые были открыты мне. Те миры, где магия давно победила науку, стали мне родными. Конечно, я не один такой. Чума, Мор, Война… за всё это отвечают, такие же, как и я. А я в свою очередь отвечаю за них. Но, увы, не все отличаются элементарной честью.

— И тебе поручили обучить двух смертных, что бы они помогли тебе?

— Что-то вроде, — кивнул хаос. — Видишь, ли, этот мир находиться в моём ведении. Именно в этом мире пересекаются грани всех миров. И я хранитель всех этих миров. Здесь я могу создавать новые миры, просто тасуя их, как старую колоду карт. Так поддерживается порядок.

— Хаос, который поддерживает порядок? — усмехнулась я, и хаос, тоже улыбнулся. — Звучит немного странно.

— Странно. Но таково наказание.

— Тебя наказали?! — удивилась я. — За что?

— Я не уберёг этот мир…я допустил войны и разруху, гибель многих людей. Я забыл, что значит порядок и равновесие. И теперь моя задача всё исправить. И ты Елена, должна помочь мне.

— Я помогу! — тут же с готовностью откликнулась я. — Так, ты опять ушёл от темы…Как ты стал учителем Велменда и Вулфа?

— Мне нужны были помощники. И я искал по всем трём королевствам таких, которые были бы способны помогать мне. И я нашёл двух маленьких мальчишек, которым было предначертано стать частью моей тёмной магии. Я учил их всему, что знал сам. Но как бы, то, ни было, тьма закралась и в их души. Один ушёл позже, не дожидаясь, пока я сам скажу ему об этом, а вот Вулф проявил упорство.

Мне было больно…впервые за сотни веков, я испытал, что-то сродни обиды. Я не смог сделать из них таких же бездушных, как и я, сам… Вулф был готов, но не Велменд. Уже тогда он был влюблён в тебя.

— Значит вот оно как… — мрачно протянула я. — Но он всё-таки пытался сам править.

— Он хотел, — поправил меня хаос. — Он хотел власти…но предупредил императора, что будет переворот. А Крейвен завершил кровавую резню, которая разговелась в Радайгоре…и ещё одна война, которую я по своей слабости, не смог предотвратить.

— Но ты же не виноват, — кое-как произнесла я после минутного молчания. — Или виноват…?

Хаос тоскливо усмехнулся, глядя, куда-то строну.

— Виноват. Я же Хаос, или ты не веришь?

— Верю, — честно сказала я.

Мой собеседник снова улыбнулся, но уже потеплее. Затем он посмотрел на меня и сказал.

— Конечно, веришь… конечно.

— Так, что произошло потом? — тихо спросила я. — Расскажи. Ты не смог сделать себе помощников, и они оба ушли. И они оба сыграли свою роль в разрухе, которая теперь царит в Радайгоре.

Хаос кинул.

— Да, мои ученики стали только усугублять положение. И многие мои подопечные увидев, как я не могу справиться с одним миром, решили, что я ослабел. Хотя в какой-то мере, так и есть. Но…

Мой собеседник опасно усмехнулся и сверкну острыми клыками.

— Ты поставил их на место? — усмехнулась, хотя у меня мороз прошелся по коже от его ухмылки.

— Да, и многие теперь из них и думать бояться, что их хозяин ослаб. Но одна особа не захотел вновь признавать своего рабства. Моя младшая сестра.

— Кто она?

— Смерть, — просто ответил хаос и меня перекосило.

— Смерть- твоя младшая сестра?!! Шутишь, небось…

Хаос усмехнулся, наблюдая за моей реакцией.

— Нет, увы, не шучу. Она решила, что я не тот хаос, которым был когда-то, назвала меня ослом, и просто пропала без следа…

Я подавила улыбку.

— Она показала свой характер, — решила я. — Так делают все подростки.

— Для неё это непростительная роскошь. Ей приглянулся этот мир, она так просто не покинет его. А ты знаешь, что тут начнется, если она останется…

— Догадываюсь, — задумалась я. — Стоп! Если я правильно поняла, то твоя сестричка это Наяла?!!

— Увы…

Происходящее, не укладывалось меня в голове. Оказывается, блондинистая императрица сестра Хаоса…Смерть.

— Подожди, он говорила мне о магии, которая таит в себе земля Радайгора. — припомнила я. — И, что именно я помогу ей в этом.

— Да, — согласно кивнул хаос. — Земля Радайгора таит древнюю магию, которая, подчиняется только законному властителю. И моя сестра хочет эту магию…она думает, что с её помощью, она сможет свергнуть меня.

— Зачем? — удивилась я. — Какой смысл?

— Она станет хозяйкой Отражений всех миров. Что начнётся в этих мирах, после её воцарения, думаю излишние комментарии.

— Её надо остановить!

— Надо, — согласно кивнул хаос. — Я должен сохранить мир в этом Отражении. Если этого не сделаю, то буду вечно заперт здесь. И моя сестра воспользуется моей беспомощностью. Поэтому она приложит все силы, что повергнуть этот мир в бесконечный хаос…вот уж, никогда бы не подумал, то буду против этого…

— Я думала, что я в этом мире только проездом, — почему-то усмехнулась своим мыслям. — И я думала, что я попала сюда только из-за Велменда.

Хаос улыбнулся.

— Я могу лишь нашёптывать людям то, что нужно мне. Но вскоре эти люди поступают так, как я и хотел. Я всего лишь шепчу им свои непостижимые советы…

— Так значит, это всё ты… — с ласковой яростью в голосе начала я, приподнимаясь. — Так, значит, это всё ты?!

— У меня не было выхода, — помрачнел хаос. — Я знал, что будет глупо возвращать тебя, такую изменённую другим миром, и с новой душой. Но…надо признать я похохотал от души.

— Ты что наблюдал за мной всё это время? — почему-то смутилась я и снова опустилась на лавочку.

Хотя нет…теперь это была не лавочка. И дворик, в котором мы сидели куда-то пропал.

Я и хаос сидели в высеченных из прозрачного камня креслах, на огромной шахматной доске. Вокруг кружились сотни звёзд и галактик, перешёптываясь и смеясь тихо, как будто боялись помешать нашему разговору.

Я поражённо встала с кресла и осмотрелась. Было настолько красиво, что даже слов не нашлось, что бы описать всю красоту, которая была вокруг меня.

— Нравится? — послышался голос хаоса, который эхом пронёсся по звёздам.

— Очень, — ответила я шёпотом. — Ты здесь живёшь?

— Да, это моя тюрьма уже много веков. Но я стараюсь хоть как-то скрасить своё одиночество.

Шахматная доска, по которой я ходила, была прозрачной и у меня под ногами была густая тьма, которую можно было при желании резать ножом.

— Красивая клетка, — признала я. — Но, что было дальше? Ты подтолкнул Велменда вернуть меня, и ждал?

— Я хотел, что бы ты привыкла к этому отражению. А твой друг…Олег? Очень смешной тип…когда он уверял себя, что он голубой, я чуть не провалился сквозь землю от смеха.

— Что- то я не припомню этого, — задумалась я. — Это когда он был с принцессой?

— Ну, да, — развеселился хаос. — Забавные у него мысли.

— Он просто сгусток забавных идей, — усмехнулась я. — Хакер ведь…

— Хм… — задумался он, — не знал, что хакеры такие забавные люди.

— Не все, — усмехнулась я, наблюдая за падающей звездой. — Он один такой. И, увы, я его знаю…

— И, тем не менее, ты за него волнуешься, — усмехнулся хаос.

— Да, я сейчас не только о нём волнуюсь…Мне интересно, как там Велменд, Алукард, Филипп и принцесса Аврора…

Хаос встал с кресла и, подойдя к краю шахматной доски, махнул рукой, как будто разрезал пространство. Из порванной тьмы, по глазам ударил яркий свет, и я невольно зажмурилась.

— Подойди, — послышался голос хаоса.

Я приблизилась к нему и глянула в импровизированное окно. Замок Филиппа я сразу узнала сразу, но…что-то напрягло меня. Людей на улицах не было. Везде стояли стражники, держа на карауле тяжелые алебарды. И флаги на шпилях замка были приспущены.

— Что случилось? — мой голос в полной тишине прозвучал особенно отчётливо, хотя я сказала это шёпотом.

Хаос не ответил мне. А тем временем картина переместилась к красивому городскому собору. У входа собрались жители в траурных одеждах, и все держали в руках неизвестные мне белые цветы, чем-то похожие на лилии.

— Похороны, кажется… — неуверенно протянул хаос.

— Чьи? — мой голос дрогнул. Я уже догадалась, но, всё равно это казалось нереальным.

Затем я увидела собор внутри. Он был украшен, а в центре. Утопая в белых розах, был мраморный гроб. Люди скорбя, подходили к нему, возлагали цветы в основание гроба и так же тихо отходили. Тишину собора нарушала лишь монотонная, но отчётливая молитва священников.

— Господи, упокой душу короля Хьюберта…

— Что?! — вырвалось у меня. — Как…отец Филиппа был здоров! Он не мог…

Я, как бы ища поддержки, обернулась к хаосу. Он лишь пожал плечами.

— Наяла. Только она могла додуматься убить короля, что бы народ этого королевства был, ввергнут в беспокойства. Оставить страну без поддержки, без надёжной опоры… к тому же она прекрасно знает, что сын короля не готов взвалить себе на плечи это бремя. Она знает куда бить…

— Она нарвалась! — яростно вскрикнула я. — Пока она не трогала никого кроме, меня, то я думала, это дело чисто между нами… Хорошо, она хочет войны, она её получит!

Хаос мрачно покачал головой.

— Елена, это не выход, ты знаешь…

— Когда начинают гибнуть люди, которые мне не безразличны, я забываю о формальностях, — сухо отрезала я.

— Но ты только жаждешь мести. Наяла рассчитывает на это. Твой гнев, не самое лучшее оружие против неё. Ты рискуешь не только собой…

— Ты прав, — кое-как признала я. — Самое паршивое, что ты абсолютно прав. — Но, я не знаю, что тогда делать! Я здесь, а они там…

Я снова всмотрелась в окно, которое всё ещё показывало печальную картину. И тут я увидела Филиппа…у принца, было просто мертвецки бледное лицо! Я даже испугалась… жёсткое выражение лица, холодные и яростные глаза и сжатые в кулаки руки. И так было понятно, как он злился…

— Придётся стать королём Филипп, — грустно улыбнулась я. — Похоже, это твоя судьба.

— Судьба- это личное дело каждого. Смертные… странные такие…почему-то многие полагают, что их судьба решена заранее. Но они строят её сами.

— Разве Филипп мог знать, что так будет…он, не хотел, быть королём.

— Но у него есть выбор, — прервал меня хаос. — Помочь своему народу…или же не делать этого.

— Он не бросит свою страну. Я в этом уверена.

Хаос усмехнулся и сдвинул края тьмы, как занавеси. Окно тут же пропало, и я снова оказалась на шахматной доске. Но на этот раз передо мной стояла фигурка на чёрной клетке. Бронзовая женщина с роскошными волосами и в тяжёлом платье, со скипетром в руках. Её бы я узнала везде.

— Наяла… — прорычала я сквозь стиснутые зубы. Я отступила от шахматной фигуры, и наткнулась ещё на одну. Бронзовая фигурка не очень высокой девушки в порванной рубашке, стёртых джинсах, но, тем не менее, с ироничным выражением на улыбающемся лице. Разумеется, это была я…

Фигурки двойников стояли друг против друга. И их разделяла всего одна клетка.

— А что будет дальше? — глухо спросила я.

— Этого никто знать не может, — раздалось рядом со мной. Хаос так же мрачно смерил шахматные фигуры взглядом. — Сейчас ты и Наяла столкнулись лицом к лицу. И кто победит, не ясно…

Я ухмыльнулась.

— Ну, если смерить соотношение сил…

Хаос подавил улыбку.

— Я уже говорил, ты всё ещё можешь сделать свой выбор. Это твоя страна, ты законная Императрица…и только ты сможешь призвать силу своей земли.

— Ну, ты и жук… — уважительно протянула я. — Ты всегда добиваешься своего.

— Такая у меня работа, — азартно подмигнул мне хаос, — к тому же ещё никто не жаловался.

— Потому, все, кто пожаловался уже на том свете… — буркнула я.

Смех хаоса разнёсся гулким эхом и звёзды вторили ему, смеясь.

Я не спешила разделить его радость. Мне надо было подумать…

Велменд бесшумно крался по тёмным коридорам замка. После похищения принцессы Авроры, охрану удвоили. Рудый так же тихо шёл за магом. У Велменда была его тайная лаборатория, и если Наяла не узнала о ней, то только там, можно будет, наконец, обозначить дальнейший план действий.

Маг бесшумно скользнул в тёмный коридор, оборотень проследовал за ним. Мимо прошла хорошо вооружённая стража. Им явно дали чёткий приказ, кого именно ловить.

Велменд потянул на себя незаметный рычаг за висящим гобеленом, и за ним бесшумно появилась дверь и лестница, которая уходила куда-то вниз.

Маг скользнул в образовавшийся проход, и оборотень поспешил пойти за ним. Через секунду в этот же коридор заглянул стражник, которому показалось, что он слышал шум. Но коридор был пуст.

— Ну, что там?! — раздался недовольный крик.

— Никого, — после минутной паузы сказал стражник и нагнал своих друзей. — Показалось.

— Не расслабляемся. Вы, в северное крыло, вы двое в западное. Осмотрите тронный зал и библиотеку. Императрица, сказал, что враги уже в замке.

— Она не императрица… — чуть слышно буркнул молодой стражник.

Стоявший рядом с ним звучно отвесил ему подзатыльник.

— Не болтай много! Иначе можешь поплатиться за свои слова.

Велменд и Рудый спустились по лестнице до самого низа, где их ждала старая деревянная дверь.

— Ну, вот, я и дома, — желчно усмехнулся маг.

Он приложил руку к двери и от его пальцев тут же в разные стороны зазмеились длинные зеленые огоньки, осветив в темноте бледное лицо мага. Дверь вздрогнула, и медленно открылась.

Оборотень ступил первым в тёмное помещение, за ним зашел маг негромко сказал.

— Свет.

Комната тут же посветлела. Хотя не было никакого источника света. На длинных стеллажах было множество книг, которые почернели от пыли, старинные свитки, которые успели покрыться паутиной, множество колбочек с подозрительным содержимым.

— Ты здесь колдовал? — спросил Рудый.

— Когда-то, — согласно кивнул Велменд. — Когда ещё был придворным магом.

Велменд снова замолчал. Ему не хотелось разговаривать с Рудым. Но оборотень был настроен наоборот поговорить.

— Прости меня, Велменд. Я…струсил…

— О чём ты? — не понял маг, роясь на полке с книгами.

— В тот день, когда ты увёл императрицу из замка, что бы спасти, стражники выбросили меня за городскую стену. Они думали, я мёртв.

— Я тоже, так подумал, когда увидел, как в тебя всадили копье, Миримон.

— Я выжил. Я смог перекинуться волком и добраться до Заповедного леса. А там меня вылечили и приняли.

— Так за что ты извиняешься?

— Мне надо было вернуться сюда, и добраться до этой твари…

Велменд вздохнул и захлопнул книгу, которую держал в руках.

— И что бы было? Тебя бы тогда убили наверняка.

— Это всё же было бы лучше, чем прятаться, как последний трус все шесть лет…

— Успокойся Миримон. — примирительно сказал маг. — Я тебя ни в чём не виню.

— Но есть ещё кое- что… — замялся оборотень.

— Что ещё? — усмехнулся маг, — ещё какой-нибудь мелкий грешок? Таскал мясо из королевской кухни, пока повара не видели?

— Это ты меня заставил! — краснея пробухтел Рудый. — Я бы не стал…

— Если бы не выпил, то конечно не стал бы, — усмехнулся Велменд.

Оборотень тяжело вздохнул.

— Я всё же не об этом… в тот день, когда императрица появилась в Заповедном лесу. То я не узнал её… то есть, она напомнила мне императрицу Леран, но…

— Не узнал, в общем, — нетерпеливо сказал маг.

— Да…и так как я считался защитником леса, то счёл своим долгом…

— ТЫ ПЫТАЛСЯ ЕЁ СОЖРАТЬ?!! — не своим взвыл Велменд, схватив оборотня за кожаную жилетку.

— Да я не успел!

— Ты…да что б тебя…да я тебя… — гневно пыхтел маг, пытаясь сформулировать хоть коке-то членораздельно ругательство.

— Я дал ей убежать! — честно сказал Рудый, пока Велменд взбалтывал его, как мешок с картошкой. — И Влад её спас! Я к ней даже не притронулся, клянусь небом!

Велменд разжал пальцы, и оборотень плюхнулся на пол. Маг смерил Рудого таким взглядом, который мог убить, сжечь, четвертовать, и всё это одновременно.

— Всё надеюсь? — выдохнув, поинтересовался маг. — Миримон, ты мог сделать её седой!

— Я перед ней тоже извинился…

— Попробовал бы ты не извиниться, — опасно усмехнулся маг.

Рудый многозначительно побледнел.

Велменд снова углубился в поиски на книжных полках.

— Ладно, дело прошлое, забудем. Сейчас проблема не в этом.

— Что ты ищешь? — спросил оборотень, подходя к Велменду.

— Всё, что сможет нам помочь, в предстоящей битве.

— Ты самый сильный маг всех трёх королевств, который знает магию Хаоса и…

— Даже не думай об этом! — жёстко оборвал его маг. — Я не собираюсь ей пользоваться.

— Но как, тогда ты рассчитываешь помочь нашей императрице? — издевательски поинтересовался оборотень. — Те дешёвые фокусы, которыми пользуются все нынешние маги, врядли нам помогут!

Велменд слушал молча. И конечно в чём-то Рудый был прав. И рисковать действительно стоило…

— Должен быть другой путь. Должен быть…

— Другого пути нет. Когда ты, наконец, поймёшь, что ты боевой маг, а не лабораторная крыса!

— Миримон, это опасно! — не выдержал Велменд. — Всё не так просто, как ты думаешь! Наяла- не человек!

— Не человек? А кто же?

Велменд замолчал. Оборотень не мог знать, что когда-то Велменд был учеником самого Хаоса, и так же, как это не печально любил его сестру, леди Смерть…

Маг тряхнул головой, отгоняя воспоминания.

— Просто поверь мне, Миримон. С ней опасно связываться. Я хочу, что бы ты забрал леди Елену, и бежал, не оглядываясь, в заповедный лес, а уже оттуда в замок короля Хьюберта.

— Но… — удивлённо сказал оборотень. — А как же ты?

— А что я… возможно дело закончиться парой лишних пощечин.

Рудый нервно хихикнул.

— Ты, что серьёзно? Ты, в самом деле, думаешь, что Наяла ограничится этим?!

— В цепях я уже висел, пыткам подвергался… Наяла, отняла у меня, всё, чем я дорожил. Что ещё можно со мной сделать?

— Убить, например, — подсказал обалдевший оборотень. — Или этот вариант тоже отпадает?

— Убить, а какой смысл? — невесело улыбнулся маг. — Ей нужно другое. Совсем другое…

— Чёрт, подери Велменд! — не выдержал оборотень. — Прекрати говорить загадками! Похоже, ты не хочешь осознавать, что тебе при любом раскладе не жить! Особенно, если ты и дальше будешь так рассуждать.

Маг лишь усмехнулся.

— Не переживай Миримон. Моя жизнь ничего не стоит в отличие от твоей…

— Глупость, какая, — рассержено сказал оборотень. — А твой брат?! Что будет с Вулфом?

Лицо мага потемнело.

— А это будет уже решать он сам. Если он хоть немного дорожит чем-то в этой жизни, кроме власти, то возможно будет жить. Я лишь надеюсь, что Наяла не сделала из него такое же чудовище, как и она сама…

Оборотень замолчал. Маг, тоже молча, опустился прямо на пол и прикрыл глаза.

— Господи, как мне надоело…я, устал притворяться.

— Ты — боевой маг, — жёстко напомнил оборотень. — Этого не изменить.

Маг ядовито усмехнулся и его глаза на мгновение почернели.

— Ты прав. Этого не изменить. Я проклинаю, тот день, когда наши родители отдали нас на обучение этому…

Велменд как будто хотел сказать, но вовремя подавил это желание.

— Кому? — не выдержал Рудый.

— Магу…такому же, как и я.

— И я всё равно не могу понять, почем ты не хочешь воспользоваться боевой магией?

Велменд рассержено посмотрел в его сторону.

— Как только я призову силу Хаоса, то я лишусь души, Миримон.

Оборотень поражённо отступил от мага.

А Велменд горько усмехнувшись, продолжил.

— Да, я могу спасти леди Елену, и даже, может остаться жить…но какой смысл? Тогда уж лучше меня убить, что бы, не мучился. И зная Наялу, она воспользуется мой силой, и я представь себе, не буду ей противиться. Просто не смогу…

— Но почему? Ты же знаешь, что такого не может быть!

— Может. Она будет старше меня по рангу Силы, и я буду ей подчиняться. Клянусь небом, она именно на это рассчитывает! — в отчаянье воскликнул Велменд.

Оборотень, молча, опустился рядом с магом на пол, и по-дружески хлопнул его по плечу.

— Велменд, ты многое не договариваешь. Но я только понял, что это месть тебе? Наяла хочет лишь отомстить?

— Боюсь, что в её планы входит не только месть, Миримон. Она играет в другую игру, но ставки в ней слишком высоки, — устало пояснил Велменд. — Мой брат уже поплатился своей душой. И я не хочу, что бы эта участь постигла и меня…я боюсь.

— Пробьёмся, — ободряюще сказал оборотень. — Мы ведь знаем, ради кого будем биться.

Велменд усмехнулся. Действительно. И ради этой цели, маг готов был идти прямо в ад.

Похороны короля Хьюберта были на удивление быстрыми.

Всё Северное королевство облетела ужасная новость о смерти короля. Во всех храмах и соборах были службы за упокой доброго монарха.

И это понятно…король Хьюберт — был добрым и справедливым королём. Народ любил его и почитал. Теперь все замерли в ожидании будущего королевства. Ведь принц Филипп, должен теперь занять трон.

Алукард лениво развалился на подоконнике в покоях принца. Олег был там же. Сам же Филипп, сидел на кровати, опустив голову на руки. Он даже не успел переодеться после церемонии похорон, и сидел в чёрном парадном камзоле. В комнате царила тишина. Но она была наполнена грустью потери.

Как только Алукард, Олег и Филипп с Авророй вернулись, то их встретила Аделаида. (Разумеется, Филипп поцеловал Аврору. Хотя до этого его упрашивали, чуть ли не час, обещая, что я ничего не узнаю.)

Фрейлина принцессы скорбно сообщила, что король умер. Филипп тут же бросился бежать в покои короля. Его никто не останавливал, никто не пытался утешить. Принц вбежал в комнату и увидел своего отца. Король Хьюберт умер во сне. Лицо было бледным и спокойным. Казалось, даже что он жив.

К остолбеневшему принцу подошел врач с большим кейсом.

— Мои соболезнования, Ваше Высочество.

Филипп кое-как кивнул. Сил, что бы хоть что-то сказать, не было. В происходящее верилось с трудом.

Филипп совладал с голосом и тихо спросил.

— Как он умер?

— Сердечный приступ, — пояснил врач, подтягивая очки на нос. — Смерть была мгновенной, и Его Величество не мучилось. Он умер сегодня ночью.

— Если бы я успел… — с сожалением сказал Филипп.

Развернувшись, он вышел из комнаты, не в силах больше смотреть на отца. У дверей его тут же окружила толпа министров, которые возбуждённо галдели, чем просто доводили Филиппа до бешенства.

Принц, не вслушиваясь в их речи, молча, поднял руку и все мгновенно замолчали, поражённые этим повелительным жестом.

Принц в мгновение ока стал старше.

— Похороны будут сегодня. Распорядитесь, что бы в главном соборе города был выставлен гроб с телом моего отца. Пусть народ попрощается.

— Что?! — возмущённо начал какой-то министр слева от Филиппа. — Но Ваше Высочество, это как то низко для короля…

— Ещё хоть одно слово… — тихо начал принц, но в его голове появились железные нотки. Министр тут же отступил, покорно приклонив голову.

— Когда назначить коронацию, Ваше Высочество? — поинтересовались тихо.

Филипп вздрогнул от этого слова. Но ответить пришлось.

— Что бы предотвратить волнения в народе, коронацию назначьте на завтра. Королевство должно быть уверенным, что у них будет король. Как только меня коронуют, я сразу же женюсь.

Министры от такого поворота событий удивлённо переглянулись.

— Прямо в день коронации? — удивился седой министр. — Ваше Высочество, это не обязательно…

— Нет, — горько сказал Филипп. — Обязательно.

Принц направился к своей комнате. После не долгих похорон, Филипп так и не вышел из неё. Поэтому, Алукард и Олег разумно решили, что юного принца нужно подбодрить.

Но разговор не завязался. Филипп, молча, сидел, даже не подняв головы, что бы взглянуть на вошедших. Его жизнь в одночасье круто изменила свой ход.

Алукард мрачно смерил принца взглядом.

— Ваше Высочество, свадьба будет в Драгусе?

— Да, — глухо сказал Филипп.

Олег вздохнул и подошел к Филиппу.

— Держись, братан. Такова жизнь.

— Но почему сейчас… — тихо сказал Филипп. В его голосе сквозила обида и горечь. — Почему сейчас…

— Я не знаю, — честно сказал он. — Значит, это твоя судьба.

Филипп поднял голову и усмехнулся, какой-то чужой и злобной улыбкой.

— Вы правы, лорд Олег, я слишком долго бегал от неё. Вот она и наказала меня.

Олег беспомощно оглянулся на вампира, но Алукард лишь пожал плечами.

— Филипп, не раскисай! Всё наладиться. Всё будет, как прежде!

— Нет, лорд Олег. Как прежде уже не будет.

Алукард слез с подоконника и приблизился к Олегу.

— Я пойду.

— Куда? — удивлённо уставились на него и Филипп и Олег.

— Надо помочь Велменду.

Олег встал и недоверчиво покосился на вампира.

— Велменд, сказал вам лорд Алукард, что бы вы ждали его здесь.

Вампир усмехнулся.

— Я очень непокорный раб.

Олег лишь вздохнул.

— Постарайтесь побыстрее вернуться, — тихо сказал Филипп.

Алукард кивнул, и поклонился принцу, и дружески похлопал Олега по плечу. Затем вампир вышел из комнаты, направляясь лабораторию мага. Через несколько минут, он снова был в Заповедном лесу.

Крейвен всё так же молчаливо ждал возле алтаря. Его взгляд иногда обращался ко мне, как бы спрашивая, а правильно ли он поступает.

Но увы. Я бы ему ответила, кто он такой, и кем были его родители, (но это было бы уже не вежливо по отношению к Велменду) и где конкретно он родился.

— Что же мне делать… — уже в который раз этот вопрос непривычно нарушал тишину.

Крейвен понимал, что он поступает не правильно. Но какая-то сила не давал ему поступать иначе. А может это был просто страх, за свою жизнь. Вулф встал на ноги и уверенно двинулся ко мне.

«…я вынесу её из замка. Скажу, что она сбежала. Возможно, тогда всё будет совсем по-другому».

Именно такие сумбурные мысли посетили голову Крейвена. Почему он вдруг решил помочь мне, он и сам не понял. Ведь от затеи стать императором он не отказывался, но каким-то образом понимал, что этого никогда не будет, не смотря на то, что Наяла обещала ему обратное.

Крейвен взял меня на руки и развернулся к выходу…но больше он не сделал и шагу.

— Ты куда-то собрался Вулф? — нежно промурлыкала Наяла, стоя в дверях зала.

Крейвен почувствовал, как у него задрожали руки.

Императрица лениво подошла к нему.

— Итак?

— Ваше Высочество, я не…

Наяла усмехнулась.

— Можешь не отвечать. Твоя душа мечется, как в огне, выбирая путь. И в твою голову начала всё чаще приходить мысль, что ты поступаешь не правильно, хотя объяснить это, ты не можешь.

Крейвен сдержанно кивнул. Императрица довольно улыбнулась.

— Но ты ведь знал, на что ты идёшь, когда попросил моей поддержки Вулф. По старой памяти, я не стану тебя убивать.

Крейвен снова положил меня на алтарь и, развернувшись, к Наяле поклонился.

— Благодарю, Ваше Высочество.

— Да, какой смысл, в твоей смерти…я сделаю, гораздо хуже.

И прежде чем, Вулф успел удивлённо посмотреть на императрицу, её холённая бледная рука молниеносно вонзилась в грудь Крейвена, и выдрала оттуда сердце.

Крейвен упал на колени, но тем не нее, умирать не спешил. Он со страхом смотрел на рваную рану в своей груди, а затем на сердце в руках императрицы, которое ещё трепыхалось. Оно сделало ещё несколько ударов, и Наяла сжала его руке. Крейвен едва не задохнулся.

— Я отнимаю твоё сердце, — пояснила Наяла. — Оно тебе больше не понадобиться.

Затем императрица приложила палец ко лбу Вулфа, и как бы вытянула из него белую прозрачную нить. Крейвен чувствовал невыносимую боль. Как будто от него отрывали часть него самого.

— И я отнимаю твою душу. Дабы лишить тебя мук выбора.

Вулф со слезами на глазах взглянул на Наялу. Но он почти ничего не видел. Гул в голове стоял невыносимый, и Крейвен ничего не слышал, кроме мерного голоса императрицы.

Она повела рукой и Крейвена приподняла над полом.

— Я вкладываю в тебя свою волю. Ты мой Вулф Крейвен.

И мир для Крейвена погас.

Велменд и Рудый тихо выбрались из подземелья.

— Итак, как я понял, я ищу леди Елену, а ты значит идёшь к Наяле… — шёпотом бубнил оборотень. — Не вижу логики.

Велменд усмехнулся.

— Я- маг, ты- оборотень. Какая логика тебе ещё требуется?

— Ты прав, но я смогу тебе помочь.

— Миримон, не спорь. Найди леди Елену, и бегите! За меня не волнуйтесь.

Оборотень опасно сузил глаза, но возражать не стал. Рудый принюхался к воздуху и уверенно двинулся в северное крыло замка.

Велменд дождался, пока оборотень скроется за поворотом и неспешно стал подниматься по огромной и тёмной винтовой лестнице. Ему некуда было торопиться. Он знал, куда и к кому идёт. Но сейчас маг был абсолютно спокоен. Такое состояние бывает, когда понимаешь, что ты сейчас умрёшь, и с этим уже ничего не поделаешь.

Длинные коридоры, потемневшие от самой атмосферы замка. В этих коридорах когда-то было светло и празднично. Велменд неспешно рассматривал голые стены. На которых, раньше весели бесчисленные картины и портреты императорской династии.

— Ну, как обычно внесла свой штрих… — только губами сказал маг, осматривая тёмные занавеси, и сухие, увядшие цветы в начищенных фарфоровых вазах.

Дверь в конце коридора приближалась неумолимо быстро, хотя маг шёл спокойно и не спешил. Велменд замер практически лицом к лицу с закрытой дверью…которая слегка качнулась и открылась, впуская гостя.

— Давно не виделись Велменд… — раздался мелодичный голос Смерти.

Маг покорно шагнул в комнату, и дверь за его спиной громко захлопнулась, запирая его, как в тюрьме.

Вампир

Я, бешено вбежал в трактир Пана. Сатир от неожиданности выронил кружку, которая с грохотом разбилась.

— Во имя Кривых Корней, ты что сдурел?!

— Пан, мне нужен перстень.

Сатир удивлённо уставился на меня, как будто я требовал от него невозможного.

— Ну, раз нужен, иди и покупай. Пришёл посоветоваться?

Я опасно усмехнулся и стал наступать на сатира, который не знал, куда деться.

— Нет, Пан. Мне нужен тот перстень, который ты хранишь у себя.

Пан недовольно скривился.

— Она должна вспомнить сама! Сама! Слышишь скалозубый?!

— Нет времени на формальности! — я разъярено рявкнул. — у нас осталось слишком мало времени, и она наша единственная надежда.

Сатир упёрто сложил руки на груди.

Я опасно оскалился. Моё терпение было на исходе. Я снова почувствовал ярость.

— Что ж, ладно. Я сам его найду. И если понадобиться, сравняю твой сарай с землёй!

Как только я развернулся спиной к нему, то ту же услышал его раздражённый голос.

— Вот вечно так! Нет бы нормально попросить! Мол надо, до зарезу! Так нет же! Орут, угрожают!

Я с готовностью обернулся. Сатир протянул руку и разжал кулак. На его ладони матово блестел золотой перстень императора Тайрона.

Я благодарно улыбнулся и взял кольцо.

— Спасибо, Пан.

— Ты же вроде должен был сидеть в замке с принцем, — ехидно протянул сатир. — Что Велменд скажет?

— Если мы выберемся живыми, пусть делает со мной, всё, что захочет, — коварно подмигнул я и вышел за дверь.

Рудый

Я, прижимаясь к стенам, старался как можно больше стать незаметнее. И я чуял знакомый запах, но его перебивал другой…какой-то странный и чужой. Конечно, я понял, что это был не вампир и не другая нечисть. Запах исходил от существа лишённого души.

Я тихо прокрался к массивным дверям, и, приоткрыв их, заглянул внутрь. Я сразу заметил знакомую фигуру на каменном алтаре. От радости, забыл про тот странный запах, который насторожил меня и в последствии пожалел об этом.

Слева от меня возникла вспышка света, а затем я ощутил острый удар под лопатку и меня здорово протащило по полу.

Кое-как поднявшись я, вгляделся в темноту. Послышались шаги. Высокая мужская фигура в тёмном камзоле вышла на тусклый свет, которое излучало кольцо на пальце императрицы. Я глазам своим не поверил, когда узнал Крейвена.

— Ты?! Ты что, помогаешь этой ведьме? Вулф, одумайся!

Но брат Велменда, как будто не слышал меня. Я вгляделся в его глаза. В них была просто кромешная тьма…у меня даже хвост инеем покрылся. Это от него шёл тот самый чужой запах…

Я успел перекинуться волком, до начала новой атаки, которая ударила вхолостую. Маневрируя, мне удалось сбить его с ног, и сильно ранить. Но он больше не чувствовал боли. Кто чёрт, подери, сделал с ним такое?!!

Меня приподняло и отшвырнуло к стене. Я здорово приложился головой и на мгновение в глазах помутнело. Крейвен шёл ко мне сжимая в руках длинную молнию, как меч. Звериный страх предал мне силы, и я не знаю, как смог вовремя отскочить. Молния, шипя вонзилась в пол, где только что, лежал я.

Я даже успевал волноваться за императрицу. Магическая атака, могла попасть и в неё. Но очередное заклинание Крейвена обошло алтарь, как будто наткнулось на преграду. Я вовремя сообразил и кинулся за него, как за щит. Перекинувшись в человека, я устало сказал.

— Вулф, нехорошо атаковать девушку, которая спит.

В ответ на это маг огрызнулся новой магической атакой. Сияющие молнии не причинив никакого вреда императрице, срикошетили в стены. Раздался грохот. Зал наполнился пылью.

Воспользовавшись этим, я попытался взять императрицу на руки, но не тут то было… мня ударило током. И я отдернул обожженные руки. Значит, поле защищает её от всего, в самом прямом смысле. Пришлось идти на некоторую хитрость.

— Ну, что Вулф? И это всё, что ты можешь? — издевательски поинтересовался я, стоя всё так же за алтарем. — В твоём арсенале нет ничего посильнее?

Даже когда, Крейвен был ещё человеком, то всегда ловился на этот трюк. Неудивительно, что и сейчас реакция была такой же.

Новая атака и снова щит не пропустил её.

— Ну- ну, — язвительно протянул я. — Похоже, ты устал уже.

Крейвен скрипнул зубами, и начертал в воздухе какой-то знак. Сияющая пелена, которая служила мне защитой пропала, и я тут же взял императрицу на руки.

Новая атака… ох, твою, да за хвост! Так я без шкуры останусь!

Мне приходилось уворачиваться, как я только могу. С человеком на руках, это было намного сложнее. Конечно, я это понял, когда Крейвен зажал меня в угол.

В абсолютно чёрных глазах не отражалось ничего. Он снова поднял руку и на некоторое мгновение, я понял, что мне конец. Я по крепче сжал императрицу в руках и развернулся к нему спиной. Но удара не последовало.

Раздался гулкий удар чего-то тяжёлого по голове и звук падающего тела. Я разжал глаза и обернулся. Над Крейвеном возвышался довольный Алукард, с бронзовой статуэткой в руке.

— Не боись, отобьемся.

В тот момент, готов был расцеловать этого кровососа. Алукард явно нагло прочитал мои мысли, и усмехнулся.

— Не волнуйся, ещё сочтёмся… симпотяшка.

— Молчал бы уже, — наконец смог сказать я. — Нам нужно помочь Велменду!

Я двинулся к выходу, но вампир цепко схватил меня за плечо.

— Миримон, оставь… Велменд, знает, что делает.

Я поражённо остановился.

— Ты не будешь ему помогать?!

— Нет смысла.

— Что значит, нет смысла?! — вскричал я. — Влад, объясни, в конце концов!

— У Велменда с Наялой старые счёты… она не убьёт его. Пока не убьёт.

— Я не понимаю… — и я действительно не понимал, что твориться в этом замке.

— Сунемся туда, — меж тем продолжил Алукард. — и оба умрём.

Я мрачно смерил поникшего вампира взглядом. Но Алукард опустил глаза. Я, молча, подошел к нему и передал на руки императрицу.

— Возьми её. Беги с ней в Драгус, я останусь, я помогу Велменду.

Я развернулся к двери.

— Я так понимаю, тебя отговаривать бесполезно? — раздался тихий голос Алукарда.

Я обернулся.

— Правильно понимаешь. Не теряй времени. Идём.

Вампир с девушкой на руках, прошёл к двери мимо меня, и уже готов был выйти в коридор.

Что-то заставило меня обернуться в сторону Крейвена. Как раз в этот момент с его пальцев слетела ярко зелёная вспышка, и устремилась в спину вампира…

Вампир

Я поздно обернулся. Как только вспышка погасла, я увидел лежащего на полу Миримона в луже крови. Слова застряли в горле тугим комом. Даже мысли давались с трудом.

— Идиот… — наконец смог прошептать я. — Я же бессмертный…я бы выстоял…а ты…

Но оборотень так и не пошевелился. Для него эта атака была смертельной.

Крейвен подходил ко мне всё ближе, а я даже не обращал на него внимания. Сознание начал заволакивать красный туман. Я не осознавая, что делаю, сам пошёл к Крейвену навстречу. Придерживая леди Елену одной, рукой, я остановился напротив него и вонзил свободную руку в его живот. Маг даже не показал, что ему больно. Моя рука вышла у Крейвена со спины, и я резко дернул её назад. Маг упал, как подкошенный, это была слабая месть, за Миримона, но пока, я ничего не мог сделать. А я умел ждать. По крайней мере, одна тварь подохла…

Велменд стоял перед большой кроватью, под балдахином, и смотрел на Наялу, которая фривольно развалилась на ней. Нынешняя императрица предпочла сегодня легкий халатик, вместо тяжёлого платья, и её волосы красиво обрамляли её бледное лицо.

Маг почувствовал невольный страх, что даже внутри стало холодно. Видя его реакцию, Наяла позволила себе успокаивающую усмешку.

— Всё, хорошо Велменд. Ты какой-то напряжённый.

Велменд молчал. Его лицо вообще не выражало никаких эмоций.

Наяла тем временем потянулась и встала с кровати.

— А я вот лежу, и гадаю, когда же ты, наконец, соизволишь зайти.

На мгновение в глазах мага отразилась тревога. Маг лихорадочно думал, что если она знала о его приходе, значит и меня должны стеречь, как зеницу ока. От Наялы не укрылась эта тревога и она рассмеявшись сказала.

— Да, да. Твою дорогую Селену, очень хорошо стерегут, Велменд. И знаешь кто? Ну, вижу догадываешься. Вулф, всё-таки очень наивный мальчик…мне даже жаль его.

— Что ты с ним сделала? — глухо спросил Велменд, и его слова отразились от стен комнаты. В комнате опасно повеяло тьмой.

— Что? — притворно удивилась Наяла, и игриво крутила на пальце прядь волос. — Да ничего особенного. Всё старо, как этот мир. Может, ты сам догадаешься?

Как бы в насмешку, Наяла покрутила на пальце тонкую серебряную нить. Велменд поражённо отступил.

— Ты отняла у него душу…

— Умненький мальчик… — довольно протянула Наяла. — Конечно. Им стало трудно манипулировать. Люди склонны ко всяким глупостям. Вулф, увы, не стал исключением. Пришлось немного потрудиться…

— Я не понимаю… — почти тихо произнёс маг. — Так он, не пользовался магией хаоса? Он мог уйти…

— Конечно мог. Его душа была при нём. Он, наивно полагал, что станет императором Радайгора. А потом в его голову начали закрадываться мысли в правильности его действий…Ненавижу сомнения. Я просто немного улучшила его. Теперь твой брат Велменд, самое опасное существо во всех четырёх Королевствах. Так как он подчиняется мне.

— Селена!

Маг рванулся к дверям, но не смог их открыть, хотя тянул на себя изо всех сил. Он вынужденно обернулся к Наяле.

— Расслабься, — ухмыльнулась она. — Её уже там нет. Твой вампир забрал её.

— С какой стати я должен тебе верить? — прорычал Велменд.

— Ну… может, этот аргумент тебя убедит… — задумчиво произнесла Наяла и, взяв, с кровати волчий хвост, швырнула его под ноги магу.

Эту рыжую шерсть Велменд бы узнал всегда.

— Миримон… — чуть слышно произнёс он и стиснул зубы от горечи.

— Оборотень смело поступил, что решил остаться помочь тебе. Даже я была поражена. Но…его смерть спасла жизни двоих. А что будет дальше? В шахматах есть очень хороший приём. Отдаёшь малое, что бы потом приобрести большее. Думаю, у меня получиться провернуть эту партию до конца…

Велменд сжал кулаки.

— Как, я вижу, ты унаследовал любовь к азартным играм, от него.

Лицо Наялы исказила злоба.

— Я не желаю иметь с ним ничего общего! Он слаб! Ему не место среди таких, как я! Богам надоело, что из-за никчемных слабостей, он не может контролировать этот мирок.

— Боги не имеют власти над ним, — спокойно сказал Велменд. — И ты думаешь, что спрячешься от него?

Насмешка в голосе Велменда привела Наялу в бешенство.

Теперь вместо красивой женщины, перед ним стояла бледная особа, от былой красоты не осталось и следа. Волосы как бы потускнели, а глаза были просто двумя чёрными провалами.

— Играешь с огнём Велменд… — эхом разнеслось из уст Смерти.

— Я уже давно это знаю. С того самого момента, когда стал учеником твоего брата, — спокойно сказал маг. Мысль о том, что я в безопасности его успокоила, и теперь Велменду стало всё равно.

— Он заперт в этом мире. Ему никуда не деться отсюда, — торжествующе сказала Смерть. — Я погружу этот мир в войну, а он не сможет её предотвратить, и…какая жалость, придется мне его заменить на троне Разрухи.

— О чём ты? — не понял маг. — О какой войне говоришь?

— О той, которая очень скоро разгорится, — усмехнулась Смерть и…перед Велмендом вновь стояла прежняя женщина. О недавней вспышке гнева ещё напоминали чёрные глаза, которые не отражали ничего.

Наяла повернулась к Велменду спиной и взмахнула рукой, как будто разрезала воздух. Перед Велмендом тут же возникла странная картина…огромный зал, полный людей, перед троном, на коленях перед архиепископом стоит молодой юноша с мантией на плечах.

Архиепископ, прочитав клятвы короля, водрузил тяжёлую корону на голову юноше.

— Да здравствует король Филипп! — громогласно произнёс он.

Сердце Велменда едва не пробило грудь, от быстрых ударов.

— Коронация Филиппа… — пересохшими губами прошептал маг. — Но, это значит только одно…

— Король умер… — насмешливо произнесла Наяла. И картина, показывающая большой зал, резко захлопнулась, как дверь. — Да, здравствует король…

— Какая же ты тварь… — зло проговорил маг. — Ты убила короля Хьюберта…

— Да, — не стала отрицать очевидное Наяла. — Он был уж весьма стар, так что, я устроила ему небольшой инфаркт. Ах…несчастный Филипп. Мальчик так молод…готов ли он взвалить себе на плечи, такую ответственность? Сможет ли он управлять государством? Кто знает, кто знает…а если нет…? Мой братец застрянет между мирами.

— Ты всё продумала, — гневно сказал Велменд. — Ты знала, то что Филипп не сможет…ты просто тварь.

Наяла игриво пожала плечиками.

— Что есть, то есть. Но заметь, я очень умная тварь. И не мудрено. Ведь я сестра Хаоса.

— Чего ты этим добиваешься? Зачем? Месть?

— И да, и нет, — загадочно улыбнулась Наяла. — Ты бросил меня…оставил ради…смертной девчонки!

— Ты обезумела от мыслей о власти, — отмахнулся Велменд. — даже твой брат признавал, что мы не пара.

— Это не ему было решать…

— Я смертный, — мрачно напомнил Велменд.

— Ты отказался от бессмертия. Помнишь?

— Потому, что не желал становиться таким, как ты. Наяла, пора признать, что тебе был нужен не я. Я был лишь предлогом, что бы ты могла меня контролировать, твоей пешкой, но не больше.

Наступила гнетущая тишина. Наяла замолчала. Да и Велменду не чего было добавить. Шли минуты. И наконец, тихий голос Наялы произнёс.

— А как всё хорошо начиналось…ты и я…оба жаждущие власти, вырвались из под контроля высшей силы и решили сами устроить свою жизнь. Мы могли бы быть вместе Велменд…я всё делала ради тебя, и ты должен это признать. Я стала тщательно планировать переворот, это даже оказалось, легче, чем я думала. Всё так хорошо получалось и вот…ты влюбился. И в кого? В смертную девчонку… в принцессу. Ты так же как и Вулф стал сомневаться. А я пожалела тебя. Не стала отнимать душу. И поплатилась за свою жалость. Ты нашёл, другой путь на трон… думал, что я не узнаю. А я узнала. Остальное думаю, ты помнишь.

Маг выслушал её молча и не перебивая.

— Я не был тебе нужен, — снова сказал Велменд. — Ты и не думал обо мне. Уж тогда ты была одержима лишь одной идеей… занять место Хаоса. Ты придумала большую игру. И крови в ней столько, что я с головой окунулся… с меня хватит.

Наяла вздохнула и рассмеялась ледяным смехом. Затем, её чёрные глаза вперились в молчаливого мага.

— Ты всегда отличался особым умом. Но на этот раз ты просчитался.

— Селена, тебе не досталась, Филипп стал новым королём, и думаю, что сил у него хватит. Ты в проигрыше.

— Да неужели? — снова усмехнулась Наяла. — А я вижу другой вариант развития событий. Филипп не женится на Авроре, государство Севера вступает в войну с Западом, по всей стране царит прекрасная разруха… что же касается твоей обожаемой Селены, так она сама явиться сюда. Она тебя не бросит…не тот тип людей.

Велменд в бессилии сжимал кулаки.

— Так, я приманка…что бы она пришла добровольно.

— Селена, добровольно отдаст мне власть над Силой этой земли, и вот я вижу сюжет дальнейшей истории уже другой. Менее оптимистичный, чем у тебя, — едко сказала Наяла. — догадываешься какой?

— Она не придёт, — упрямо сказал Велменд, и в отчаянье опустил голову. — Не придёт…она не сделает такой глупости!

— Хочешь поспорить? — насмешливо сказала Наяла. — Думаю, ещё как придёт. Всё слишком хорошо продумано Велменд.

Маг снова развернулся и двинулся к двери. На этот раз Велменд собирался просто снести её атакующим заклинанием.

Маг сделал всего два шага и застыл. Его будто сковало невидимой цепью, не было возможности, хотя бы пошевелить пальцем.

— Я тебя никуда не отпускала.

Голос Наялы прозвучал у мага над самым ухом. Её рука ласково прошлась по его спине. Велменд почувствовал невыносимую боль, но крик застрял в горле. Из открытого рта потекла струйка крови, глаза широко раскрыты от нечеловеческой боли. Отрывали, как будто что-то родное и очень ценное.

— Ах, да…забыла сказать, — послышался лёгкий голос Наялы. — Твой брат погиб.

Эта последние слова, которые услышал Велменд. Затем мир для него погрузился в нескончаемый мрак.

— Отпусти меня… — сказала я тишине.

Хаос удивлённо обернулся.

— С чего ты вязла, что я тебя тут держу?

— Но разве не в твоей власти, меня выпустить? — поражённо спросила я.

Мой собеседник только горько усмехнулся.

— Если бы я хоть что-то мог сделать, то ты бы давно уже была со своими друзьями. Для меня в первую очередь не выгодно держать тебя здесь.

— Угу… — мрачно протянула я. — Не выгодно?

— В том смысле, что на воле ты могла бы сделать для меня куда больше, — пояснил он с хитрой улыбкой.

— Тогда, что же мне делать? Должен же быть выход отсюда?

— Он есть.

Я с надеждой ждала продолжения, но хаос нагло заткнулся. Я выжидающе глянула на него.

— И? что это за выход?

— Сказку, про спящую красавицу читала? — ответил он вопросом на вопрос, и ехидно усмехнулся.

— Ну, читала, — сказала я не чувствуя подвоха. — И что, такого? Я не понимаю…стоп… то есть меня кто-то должен поцеловать!?

— Не кто-то, — снова усмехнулся хаос. — А принц.

— Ага…принц, — так же мрачно оскалилась я, от чего хаос шарахнулся в сторону. — И кто? Я в замке Наялы принцев не наблюдала ни одного. На себя что ли намекаешь?

Хаос томно прикрыл глаза и улыбнулся своей чеширской улыбкой.

— Могу и я. Только это будет не в живую. Ведь ты сейчас не в реальности.

— Тогда фигу, — оборвала я его мечтательные мысли и задумалась. — Значит принц…хм, знать бы кто?

— Вы об этом узнаете леди Елена, через три, два, один…

Мои глаза удивлённо открылись, узрев над собой боязливые синие.

— Ээ…Филипп? — неуверенно опознала я.

Филипп улыбнулся и помог мне встать.

— Хвала небесам! Вы живы леди Елена…

Счастливый принц обнял меня. Я разглядела Алукарда рядом с кроватью и Олега. Хакер выглядел сонным и уставшим. Последние дни не пошли ему на пользу.

— Где я? Что случилось?

Как вы помните, последние мои воспоминания обрываются, в комнате Наялы. После этого моя память отрубилась.

— Всё, хорошо леди Елена. — ободряюще улыбнулся Алукард. — Вы в замке Филиппа. Я забрал вас.

— А где тогда Миримон и Велменд?

Я встала с кровати и подошла к вампиру. Алукард виновато опустил глаза. По моей коже прошелся мороз.

— Они остались с этой сумасшедшей стервой?!

— Велменд, приказала мне в первую очередь спасать вас, — невозмутимо сказала Алукард. — И я всего лишь выполнил его приказ.

— Лен, ты знаешь, про короля… — подал голос Олег. Никогда бы не подумала, что он может так говорить.

— Знаю…соболезную Филипп.

Принц…а точнее уже король только опустил голову, прошептав «спасибо».

Я решительно встала с кровати и направилась к вампиру.

— Почему ты не помог Велменду, Алукард?

— Мне было приказано…

— Да плевала я, что тебе было приказано! — взорвалась окончательно. — Он твой Хозяин и друг!

Вампир смерил меня холодным взглядом и так же невозмутимо поинтересовался.

— И?

— Что значит «и»?! — взбесилась я. — Как ты мог оставить его там одного?

— Велменд не пропадёт, леди Елена. Он знал, на что шёл. И Наяла не убьёт его. Пока он ей нужен.

— То есть как нужен? — не понял Олег. — Разве им была нужна не принцесса Аврора?

— Нет, — покачал головой Алукард. — Принцесса, это лишь предлог. Наяла знает, что вы явитесь за Велмендом, леди Елена. И пока он будет жить.

— То есть… — горько усмехнулась я, — пока я на расстоянии от Велменда, он в безопасности…

— Именно, — кивнул Алукард. — И что же вы решили леди Елена?

Повисла тишина. Я отвернулась к окну, чувствуя как мне в спину с надеждой смотрят глаза друзей. Но я- то уже давно решила…нет смысла теперь отрицать.

Я решительно обернулась.

— Я иду за магом. Плевать мне на Наялу. Велменд мой друг…я не брошу его.

— Но ведь Наяла… — начал было Филипп.

— Да, да! Она только на это и рассчитывает. Филипп, ты же знаешь, что я не буду стоять в стороне. Я пойду в любом случае…

Филипп улыбнулся.

— Вы правы леди Елена. А что делать мне? Я не могу оставить подданных в такой час…

— Я понимаю Филипп, — поспешно сказала я. — Мне очень жаль, что твой отец…

Снова наступило молчание. Алукард тактично схватил Олега за шиворот и выволок в коридор. Я даже не услышала, как они ушли. Меня угнетало чувство вины. Наяла с самого начала пыталась добраться до меня и страдают те люди, которые дороги моим друзьям… она знала куда метить…ей нужен Трон Хаоса. Она пойдёт на всё. Бросить сейчас всё, означало бросить всех людей на произвол судьбы и будь что будет…Слишком многое зависело от меня. Игра Наялы набирала обороты…

Филипп мрачно усмехнулся.

— Ничего, Леди Елена. Я теперь понимаю, что чувствовал мой отец, когда старался донести до меня важность благополучия нашего королевства.

— Ээ…да? — я немного растерялась. Такие взрослые мысли у Филиппа, были не часто. — Ну, я рада, что ты понял, Филипп. И ещё…спасибо.

— За что? — удивился Филипп.

— Ну… — тут я всё-таки покраснела. — Ты разбудил меня…

— Аа… — Филипп, потупился в пол. — Я просто был обязан это сделать.

— Ну, всё равно спасибо, — я попыталась разрядить обстановку и улыбнулась, но Филипп, не спешил улыбаться в ответ. Он очень серьёзно посмотрел на меня.

— Что-то не так? — поежилась я. Филипп как будто стал взрослее, и мудрее на несколько лет. И я вдруг почувствовала, что он настоящий Король.

— Леди Елена, ответьте мне…вы, ведь знаете, как я к вам отношусь?

У меня слова застряли в горле.

— Да, знаю.

— И?

— Филипп, я люблю другого…мне очень жаль.

Мне правда было жаль. Мы слишком разные, да и я бы не смогла остаться жить в этом мире. Он сам это понимал. Теперь уже не дурак.

— Я знал это, — грустно улыбнулся Филипп. — Знал, но думал, что мне в последний момент повезёт…

Я, как дура стояла молча, опустив глаза. Я ничего хорошего не принесла Филиппу. За что он меня ещё любит?

— Филипп, но это ведь ничего не решает. Мы останемся друзьями.

— Леди Елена…или уже императрица Селена?

Я невольно вздрогнула.

— Тебе рассказали?

— Да, — кивнул Филипп, — лорд Алукард рассказал мне о вас. Хотя вы ничего не помните.

— И это как-то меняет твоё отношение ко мне?

— Что вы, леди Елена! — улыбнулся Филипп. — конечно нет. Просто жаль, что принцесса Аврора станет моей женой, а не вы.

— Зачем жалеть, Филипп?

— Да просто Радайгор куда больше чем Западное королевство… — как бы, не взначай, заметил Филипп. Король лукаво глянул на меня, потирая подбородок.

— Ну, ты уже пролетел, — усмехнулась я. — Я не собираюсь садиться на трон Радайгора.

— Как это? — вдруг удивился Филипп. — Почему?

— Ну, как это почему? — тоже удивилась я. — Я живу в другом мире, Филипп. Ты не забыл?

— Нет, но…

— Вот что Филипп, — вздохнула я, пресекая споры. — Давай, мы потом с тобой это обсудим.

— Вы вернётесь?

— А куда я денусь? — подмигнула я, Филиппу и вышла за дверь.

Алукард и Олег тут же подскочили ко мне. Я не сомневаюсь, что они слышали весь разговор. Алукард так точно слышал…один взгляд на его постную рожу, и всё станет ясно.

— Ну, чего? — не выдержала я.

— А врать не хорошо, леди Елена, — укоризненно покачал головой вампир.

— Я не врала! — покраснела я. — Я люблю другого!

— Ну, в этом вы сказали правду, — рассмеялся Алукард. — Вы обещали Филиппу вернуться…

Я отмахнулась и зашагала по коридору. Олег припустил за мной.

— Лен, ты как вообще себя чувствуешь? А? Ты спала почти двое суток…

— Не выспалась… — устало зевнула я.

Олег поражённо выкатил глаза на меня.

— Что?! Алукард, она здорова?

— Вне всяких сомнений лорд Олег. — усмехнулся вампир. — раз леди Елена, намерена лезть в логово смерти с головой, то я уверен в её психическом здоровье.

Олег зло глянул на вампира.

— Это не смешно…Лена! Послушай, нет смысла сейчас соваться туда! Это…это…это безумие! — снова заголосил Олег, поравнявшись со мной.

— Да неужели? — неискренне удивилась я. — Олег, очнись! Я не могу больше сидеть, сложа руки. Погибают люди…из-за меня. Следующим может быть кто — угодно! Филипп, Алукард, Велменд, ты…с меня хватит. Я не имею права так рисковать.

Я спустилась в лабораторию Велменда и Олег с вампиром вошли за мной. Алукард прикрыл дверь. Он сразу же взялся чертить на полу знак переноса. Я помогала вампиру, а Олег сидел и бубнил себе под нос.

— Это тоже неправильно! Нельзя же вот просто так явиться к этой стерве…без плана, без оружия…

— Она этого и добивается, — хмыкнула я. — Велменд и Миримон думаю, сейчас сидят в сыром подвале, где сплошная антисанитария.

Вампир вздрогнул и мрачно посмотрел на меня.

— Ээ…леди Елена, я должен вам сказать кое-что…

— Что? — удивлённо спросила я.

— Миримон убит…

Я поражённо отступила от Алукарда и тяжело осела на низкий стул. Сдерживая слёзы, я тихо спросила.

— Как это произошло?

— Он закрыл меня от атакующего заклинания Крейвена.

— Но почему? Ты же бессмертный…

— Вы были у меня на руках, леди Елена, — просто пояснил вампир.

Так…значит и Миримон тоже мёртв.

— Я разотру Крейвена в порошок… — сумрачно пообещала я в наступившей тишине.

Алукард недобро усмехнулся, заканчивая чертить печать на полу.

— В этом больше нет нужды, леди Елена. Я об этом уже позаботился.

По недоброй усмешке Алукарда, я поняла, что вампир сказал правду. И думать, как именно умер Крейвен, не хотелось. Алукард явно постарался…

— Всё готово.

Олег подошел ко мне и прервал тяжёлые мысли, которые забивали мою голову.

— Лен, я пойду с тобой.

Я устало посмотрела на хакера.

— Зачем?

— Что значит зачем? — обиделся Олег. — Я тоже друг Велменда! И неужели ты думаешь, что я отпущу вас одних?

— Честно, сказать, я даже надеялась на это… — усмехнулась я. — Олег, ты же знаешь, что можешь не вернуться, и…

— Так, Елена Геннадьевна, хватит меня пугать! — грозно приподнялся надо мной Олег. — Меня в этой жизни уже ни чем не напугаешь.

Алукард весело посмотрел на меня, и я удручённо вздохнула.

— Чёрт с тобой, пойдёшь с нами.

Олег довольно улыбнулся и встал рядом с Алукардом в круг переноса.

Я поднялась со стула и тоже присоединилась к ним. Алукард тут же начал читать заклинание. Знакомое ощущение горячей воды, которая залила ноги по колено, снова освежила в памяти недавний перенос в Заповедный лес.

В следующее мгновение в лаборатории мага никого не было. Только холодный ветер переноса ещё немного кружил по комнате.

Филипп спешно готовил свадьбу с принцессой Авророй. После того, как мы ушли, уже нынешний король Северного королевства, отдавал распоряжения и приказы. Замок напоминал улей, не иначе. Все шумели, суетились и бегали, как заведённые.

— Ваше Величество!

Филипп вяло обернулся. К нему несся седобородый советник с охапкой разноцветных шелков.

— Да? Что случилось лорд Лерой?

— Нам нужно срочно выбрать цветовую гамму вашей свадьбы, Ваше Величество! — радостно оповестил старик.

Филипп устало вздохнул.

— Это обязанности дворцового декоратора. Согласуйтесь с ним.

— Но… — удивился старик. — Декоратор сказал мне согласовать основные цвета с вами, Ваше Величество!

— Бордовый и белый! — отмахнулся Филипп. — Надеюсь, это всё?

Старик спешно поклонился и снова убежал.

Вокруг Филиппа толпилось куча министров, заместителей и лордов. И всем был нужен указ что, куда вешать, куда, кого поставить и так далее. Голова Филиппа уже кругом шла. Он уже в сотый раз пожалел, что затеял эту свадьбу так быстро. Но, тем не менее, сегодня вечером в главном соборе города он станет мужем принцессы Авроры…Филипп, скуксился ещё сильнее, как будто у него заныли зубы.

— Подите все прочь… — тихо, но твёрдо приказал Филипп.

Шум возбуждённых голосов вокруг него тут же прекратился. В мгновение ока, Филипп остался в коридоре один. Он устало посмотрел на своё отражение в огромном зеркале. Отражение не понравилось Филиппу. Зеркало отражало высокого юношу в королевском облачении с красным плащом, и с тяжёлой короной на русой голове. Взгляд юного мальчишки изменился всего за один день…

Заповедный лес встретил нас радостным щебетанием птиц. Я как обычно с непривычки упала. Но мне повезло, я упала на Олега. Который придушенно пискнул. На большее его не хватило. Алукард усмехаясь, помог мне подняться.

— Ну, что ж…сейчас утро. Думаю, нам стоит разработать небольшую тактику ведения боя.

— Ну вот…а я, что говорил… — Олег кое-как поднялся на ноги, потирая своё пузо. — Ну, Ленка…прям локтем по пищеварительному тракту!

— Бедный голодный хакер, — кривляясь, сказала я. — Тебя тут никто не держит.

Олег надулся не хуже любого хомяка.

Вампир уверенно пошёл по протоптанной тропе, вглубь леса.

— Всё-таки, я ещё плохо усвоил магию переноса. До трактира пана придётся добираться пешком, — покаялся Алукард.

— Ничего страшного, — ободрительно сказала я, — небольшая прогулка нам не повредит. Хотя не думаю, что пан нам обрадуется.

— А куда он денется? — счастливо оскалился вампир.

— Ну да… — задумчиво сказала. Хотя мысленно я уже представила реакцию «счастливого» сатира на наше появление.

Олег, молча, плёлся сзади, то и дело, натыкаясь на мои пятки.

— Иди вперёд! — наконец не выдержала я, и подтолкнула Олега. Хакер неуклюже сделал пару шагов и споткнулся. Широкая спина Алукарда, послужила хорошей опорой. Вампир удивлённо скосил глаза и, узрев Олега, кровожадно облизнулся.

— Не здесь лорд Олег. С нами леди, и она нас не поймёт.

— Я всё понимаю, — улыбаясь, перебила я вампира. — Голубая луна! Голуба-а-ая!

— Опять ты за своё! — обиделся Олег и покраснел.

Алукард усмехаясь, пошёл дальше, молча, не вступая в нашу тихую перепалку.

Трактир Пана вскоре показался из густой чащи леса. Алукард уверенно открыл дверь, но сатир не вышел нам на встречу. Олег и я удивлённо вошли вслед за вампиром и огляделись. Ни-ко-го…это становилось странным. Обычно в трактире сатира всегда кто-нибудь был. А сейчас не было и звука слышно…

— Ну, чего уставились? — недовольно раздалось сзади меня.

От неожиданности я подпрыгнула и развернувшись упёрлась в ухмыляющуюся рожу Пана.

Вампир облегчённо проговорил.

— Я уже думал, что и тут что-то стряслось…

— А разве нет? — обиженно топнул копытом сатир. — Случилось! Все попрятались!

— Почему? — удивился Олег. — Чего им бояться?

— Чего? Да хоть того, что должно произойти. Мы хоть и бессмертные, но чуем магию, которая не хочет нам ничего хорошего. А сейчас она везде…все ждут.

— Очень благородно… — вырвалось у меня.

Сатир скривился.

— Не сочтите за дерзость, Ваше Величество, но вы не видели той войны, которая была здесь…Лес не только мой дом. Это дом всей лесной нечисти. И им не хочется его терять.

— Тогда почему бы им не сразиться за свой дом? — подковырнула я пана. — Кишка тонка?

— Мы соблюдаем нейтралитет… — слабо оправдывался сатир.

— Очень смешно.

— Да в чём проблема, ёлки зеленые?! — обиженно взвизгнул сатир. — Я, да и все, кстати, тоже, не хотим сражаться! Вот и всё…

— Ты темнишь Пан… — недовольно сказал Алукард.

— Можно подумать вампирёнышь, ты не боишься…

— Боюсь, — не стал отрицать Алукард. — Но я иду.

Сатир на это только махнул рукой и пройдя мимо нас, устало уселся на стул.

— Зачем пришли опять? Снова в замок…?

— За Велмендом мы пришли. — хмуро сказала я. — Он остался там…

Сатир желчно усмехнулся.

— Она этого и ждёт…

— Я знаю.

Пан удивлённо вытаращился на меня и поражённо сказал.

— Вы, знаете, это Ваше Величество, и тем не менее идёте?!

— Велменд мой друг. Я не собираюсь бросать его.

Повисла тишина. Олег отвлёкся на ковыряние доски в полу, носком сапога, Алукард сверлил взглядом сатира, а я думала о своём. Сатир хмуро смерил меня взглядом.

— Вы знаете, к кому вы идёте? Знаете, кто такая Наяла?

— Ну… — замялась я. — Велменд сказал, что она была советницей императора. Моей подругой вроде тоже была…а так ничего примечательного.

— О, Боги! — искренне развеселился пан. — Да, если бы! Она, между прочим, младшая сестра Хаоса!

— Смерть…это я знаю.

Алукард Олег искренне вылупились на меня.

— Чего?

— Откуда ты всё это знаешь? — допытывался Олег. — Велменд мне ничего не говорил. Алукард, вы знали?

— Кое- что… — не стал отрицать вампир. — Но не в таких подробностях. — леди Елена, может вы расскажите всё по порядку?

Пришлось выкладывать всю историю знакомства с Хаосом. Сатир только усмехался, как будто тоже знал его. Олег то и дело влезал с уточнениями, чем доводил до бешенства. Алукард слушал не перебивая. Похоже, маг тоже не счёл нужным посвящать вампира в свои проблемы.

— Ну, и всё… — закончила я. — Велменд почему-то не хочет, что он помогал нам. Говорит, что Хаос опасен….хотя, я не видела от него ничего, кроме доброты ко мне.

— Велменд и Крейвен, что б ему в аду не чихалось, были его учениками, — пояснил сатир. — Видимо маг знал, на что он способен. Вот и испугался.

— Паникёр, — презрительно буркнула я. — Почему все кидаются меня опекать, когда мне это не нужно! Я не сахарная!

— Зато мухи к тебе так и липнут… — язвительно брякнул хакер.

— Олег…да будет тебе известно, что мухи на другое летят, — сквозь зубы процедила я и наступила хакеру на ногу.

Олег взвыл дурным голосом, матеря меня сквозь зубы.

Сатир и Алукард тихо хихикали. Пусть радуются, что мой монарший гнев их не затронул!

— Ладно, уж… — примирительно сказал Пан. — Садитесь. Поди голодные…

Олег мигом сел за стол, с надеждой уставившись на сатира. Алукард тоже сел за стол и потянул меня следом.

— Я не хочу есть…не до того.

Вампир понимающе хмыкнул.

— До вечера ещё далеко леди Елена. Вам нужно поесть и набраться сил. Всё- таки мы не на бал идём.

— Спасибо, что напомнил, — насупилась я, но всё же села.

Сатир вынес на большом подносе овощей, мяса и четыре запотевшие кружки. Он встал у стола и взяв кружку тихо сказал.

— Давайте Рудого помянем…хороший был оборотень…

Олег и Алукард тоже встали немного помолчав выпили. Вопросительный взгляд пана зацепился на мне. Я отвернулась.

— Я не пью пиво…

На самом деле, ещё немного и я бы разревелась. Было горько. Оборотень спас и меня, и Алукарда. Пошёл за мной, хотя и не требовала с него подчинения какой-то там клятве, которая была дана моему «отцу». Мысли были все сплошь мрачные. Пока я так неспешно думала Олег уплетал со скоростью голодного Вини Пуха.

Алукард попивал из своего стакана, и уже явно не пиво. Сатир оставил нас и углубился на кухню, громко громыхая посудой.

Было странное предчувствие беды. Хотя чего ещё можно было ожидать. И мучил меня лишь один вопрос: Вернемся ли мы…?

Собор в центре города был украшен как никогда красиво. Сегодня всё королевство облетела новость о скорой женитьбе короля Филиппа и принцессы Авроры. Народ радовался за своего короля и принцессу. Хотя Филипп не разделял их радости. Всего день прошёл как он похоронил отца. И сразу же свадьба… всё только ради стабильности государства. Теперь Филипп понимал, что такое ответственность. Новый король не любил ответственности…но теперь выбирать и не приходиться.

Филипп с минуты на минуту ждал короля Стефана и его жену.

В дверь негромко постучали. Филипп отвлёкся от мрачных мыслей и отошёл от окна.

— Да?

Дверь тихо отворила маленькая девичья ручка. Затем в комнату вошла принцесса Аврора. Она была необыкновенно красивой. Особенно в белом свадебном платье.

— Ваше Величество… — она низко приклонила голову. — Я бы хотела поговорить с вами.

Филипп кивнул и приглашающе повёл рукой, предлагая зайти. Аврора закрыла дверь и прошла. Оба с минуту молчали. Филипп чувствовал, что предстоящая свадьба радовала его всё меньше и меньше.

— Я… — наконец подола принцесса голос. — Я, вижу, вы не счастливы сир.

— С чего вы взяли ваша светлость? — мрачно спросил Филипп, и передёрнулся от своего же голоса.

Аврора низко опустила голову и казалось сейчас расплачется.

— Вы не хотите, нашей свадьбы, сир. Вы уже влюблены…

Филипп поражённо открыл рот, но так и не нашёл, что сказать.

— Аделаида, сказала мне, что причина не в смерти вашего отца, сир…вы идёте на брачные узы только из политических соображений.

— Этого хотел мой отец, — сухо пояснил Филипп. Ему не очень-то хотелось объясняться с ней. — Ваша светлость, я не могу дать задний ход. Мой народ…да и ваше королевство тоже, ждёт этой свадьбы.

— Я хочу что бы вы поняли меня правильно… — ещё тише сказала Аврора. — Я конечно же буду уважать вас, и стараться полюбить, но…

— Я не прошу вас о другом.

Филипп устало отвернулся от неё.

— Мой отец сказал мне, что и любовь приложиться со временем…

— Мне сказали тоже самое.

Филипп обернулся. Аврора улыбалась ему чистой детской улыбкой. Филипп почувствовал, как и его губ разъезжаются в ответной улыбке.

— Но…тогда зачем вы изображали влюбленность в меня? — удивился он.

Аврора густо покраснела.

— Я…думала, что может, полюблю вас, сир. Простите. Но я не смогла.

Филипп усмехнулся, а Аврора испуганно затараторила.

— Не поймите меня не правильно, сир! Вы очень красивый, но…

— Довольно, — улыбнулся Филипп. — Аврора, давай прежде всего перейдём на «ты»?

— Хорошо…Филипп.

Новый король подумал про себя, что возможно он сможет полюбить эту девочку. Когда-нибудь…

Занавеси плотно закрывали окна не пропуская солнечный свет, нового дня. Тёмный зал казался бесконечным коридором. Высокий мужчина в тёмном камзоле, с массивными перстнями на руках, сидел в высоком каменном троне из тёмно-зёлёного камня. Пальцы мерно выстукивали дробь по натёртой поверхности подлокотника. Глаза блуждали по залу выискивая хоть кого-то живого. Но увы. Тьма и тишина были непроницаемыми.

Ему приказали ждать, и он ждал. Вот только он не мог вспомнить, зачем он выполняет приказ. Ему казалось это важным, но тем временем и неправильным тоже.

В памяти всплывали лица и имена незнакомых людей. Кто такой Алукард…? Мужчина с чёрными, как смоль волосами и красными глазами. Он не знал его. Кто такой Филипп? Юноша…с печальным лицом. Но он не знал его. Кто такая леди Елена…? Почему- то он не мог вспомнить её. Ведь где-то видел…

Мужчина перевёл взгляд на дверь. Ожидание нервировало его. Сколько ещё ждать? А когда придут, то ему сказали убить всех, кроме девушки. Зачем убивать? И почему он обязан это делать? Хозяйка приказала…

Вечер неумолимо приближался. Я ещё очень огорчилась, что мы не сможем присутствовать на свадьбе Филиппа. Видимо юный король тоже не был рад этому. Вспомнить его мрачную рожу, и можно утопиться сразу.

Пан весь вечер был занят. То и дело бегал то в лес, то на кухню. Олегу удалось задремать на стуле. Алукард спал тоже…стоя на потолке. Вообще поражаюсь, как можно спать вверх ногами. Но вампир видимо был доволен и спал без зазрения совести. Длинные лохмы Алукарда, мешаясь, лезли мне в глаза. Я скрипнула зубами и попыталась разбудить вампира.

— Алукард! Уже вечер. Просыпайся.

В ответ громкий всхрап и подозрительное «хи-хи».

— Алукард не заставляй меня делать тебе больно.

Выразительный всхрап прекратился и вкрадчивый голос поинтересовался.

— Почему?

— А ты хочешь? — я соизволила посмотреть на вампира. Алукард смотрел на меня умоляюще, как будто хотел сказать: «Покормите, а то похудею и умру».

— Ну раз ты просишь… — невозмутимо сказала я и дёрнула Алукарда за его лохмы. Естественно вампир не ожидал такого коварства…вообще может и ожидал, но он думал что на потолке я его не достану.

Алукард не удержался на ногах, и полетел с потолка. На меня!

Я не успела подняться со стула и вампир сверзился сверху, придавив меня своей тушей!

— Алукард! Ты тяжелый!

— А вы мягкая, леди Елена. Я так хорошо прилёг…

— Встань медведь!

— Я встал… — томно проговорил вампир.

Мой вопль был слышен на весь заповедный лес.

— Извращенец! Пошляк! Да что б тебя приплюснуло в интересной позе!

— Это в какой? — полюбопытствовал вампир, усмехаясь.

— В интересной! Раком!

Алукард улыбаясь, поднялся на ноги и поднял меня. Продумал гад все! Даже волос не пожалел…

Я без церемоний подошла к Олегу и пнула его стул. Хакер полетел вниз, не успев проснуться. Раздался грохот и оглушительный обидчивый мат.

— Какого (вырезано цензурой), в твою (вырезано цензурой), да из тебя в (вырезано цензурой) и высуну!

— Ух ты… — невольно ахнула я. — Повторишь, я запишу.

Олег взвыл не хуже рожающей моржихи.

— Ленка! Меня будить надо аккуратно! Я чутко сплю!

— Чутко? — подозрительно сощурилась я. — А когда Алукард с потолка на меня грохнулся, ты этого не слышал, да?

Олег замялся и покраснел.

— Ну…почему не слышал? Слышал…я просто решил вам не мешать.

— Мог бы и помешать! — я разгневанно отвернулась от хакера. Олег мельком глянул на кровожадную рожу Алукарда и пропищал.

— Нет, не мог…

— Ну ты и трус! — презрительно бросила я и повернулась к вампиру. — А с тобой ходячий банк крови, я ещё расквитаюсь.

— Можно подумать, я совершил преступление, — усмехнулся Алукард. — Леди Елена, мне не терпится, когда же вы вспомните своё прошлое…

Я уже повернулась и готова была дать достойный ответ, но наткнулась на протянутую руку Алукарда. Вампир держал на ладони массивный золотой перстень с выгравированным драконом.

— Это что?

— Перстень вашего отца.

— Не припомню, что бы папа таскал такие побрякушки на виду. Обычно он всё такое нычит, как зарплату от мамы.

Вампир рассмеялся.

— Нет, вы не поняли. Это перстень императора Тайрона.

Вашего настоящего отца.

— И что?

— Он ваш.

Я взяла кольцо и невольно сравнила размер пальцев. На какое ни надень свалиться.

— Примерьте, — не унимался вампир.

Я одела кольцо на палец. Алукард с надеждой подался вперёд и тихо поинтересовался.

— Что чувствуете?

Прошло некоторое время. Я напряжённо изучала внутренние ощущения. Затем повернулась к вампиру и пожаловалась.

— Есть хочу.

Алукард мгновенно сник.

— И всё?

— И всё, — уверенно кивнула я. — Перстень отдать?

— Нет, можете оставить себе… — разочарованно протянул Алукард. — Странно, почему, вы ничего не вспомнили.

— Да потому, что она не принимает эту реальность, — раздался насмешливо-грустный голос Сатира. Пан вышел к нам и смерил всех торжественным взглядом.

— Вечер…вам пора.

— Да, да…мы идём. Леди Елена, прошу. Подождите меня вместе с лордом Олегом на улице. Я сейчас.

Я пожала плечами и потащила Олега за собой.

Вампир.

— Пан объясни, что ты только что сказал.

— А что непонятного, — удивился сатир. — Она всё осознает, понимает, но не принимает себя! Она не хочет понимать, что она Императрица, что это её мир…вот и всё.

— Хм…плохо, — задумался я и нахмурюсь, сказал. — Я думал, что перстень поможет…

Сатир снова ухмыльнулся.

— Я же говорил тебе, что она должна вспомнить сама. Но ты разве слушаешь…

— Она не вспоминает, — сказал я горько усмехнулся. — Если бы только она вспомнила меня…

Сатир так подозрительно глянул на меня, что я невольно отступил.

— Что?

— Алукард, в конце концов задумайся…Она тебя не любит. Разуй глаза! Даже если ты был с ней когда-то, это ничего не решает.

— Почему не решает? — почему-то разозлился я, как подросток. — Я тоже был в её жизни!

— В её жизни было много людей! — раздраженно сказал сатир. — Не веди себя, как эгоист! Ей тяжело, подумай об этом.

Я молча развернулся и вышел. В конце концов Пан прав. Я веду себя как эгоист.