Жили на небе тучки. Десять тучек, сто, тысяча… Но все они жили, можно сказать, по отдельности. Одна тучка там, другая сям, а третья – вообще неизвестно где.
Меж тучек изредка летали птички, а ещё реже – самолётики. Иногда они прямо врезались в какую-нибудь тучку во время полёта и, честно говоря, тучкам это не слишком нравилось. Не то, что им было больно, а как-то неприятно, не по себе. Небо любило оставаться спокойным.
И только когда налетал Ветер, тучки приходили в движение, на небе начиналась какая-то бурная, непредсказуемая жизнь.
Ветер возникал чаще всего неожиданно, без предупреждения.
Он говорил:
– Я художник. Я работаю интуитивно.
Последнее слово означало, что он никогда не знал, что хочет, и очень высоко ценил то, что сам не понимал.
Всё у Ветра получалось как бы само собой, но особенно он радовался, когда у него ничего не получалось.
Тут он говорил:
– А я, собственно, того и хотел. Чтобы вам стало ясно, чего я хочу.
Но яснее не становилось. Тогда Ветер смеялся:
– Ну, и ладно. Буду гулять непонятый.
А гулять он любил. Целыми неделями мог шастать по небу из конца в конец. Иногда пел. Иногда свистел. И никогда не затихал.
В эти дни небо хмурилось, даже, бывало, плакало дождём.
Это тучки испуганно собирались вместе где-нибудь у неба на краю и пережидали, пока Ветер не угомонится или не улетит в неизвестном направлении…
Но вот однажды под утро Ветер прилетел будто пьяный, будто сумасшедший. Начал бушевать: то ему не так, это ему не этак… Согнал несколько туч вместе и кричит:
– Вы не тучи теперь. А… коровы!
И действительно: посмотрели тучи друг на друга и видят, что приобрели очертания огромнейших коров. И это всё благодаря Ветру. А он:
– Вы моё стадо. Я – ваш пастух.
«Ну, хорошо, пастух, так пастух», – подумали тучки. Они и знать не знали, что это такое.
Ветер говорит:
– А теперь… дайте мне молочка!
И давай одну тучку «доить». То есть ка-ак схватит её за то самое место, что у коровы под животом. Тучка ка-ак замычит:
– Муу-у…
И рогами Ветра ка-ак наподдаст!
Ветер с неба-то и свалился. Куда?
А на Землю, куда же ещё!
А по Земле в это время проходило стадо настоящих коров. Ветер подумал было: вот сейчас возьму, да как налечу на какую-нибудь. А она окажется тучкой.
Нет, решил, не буду этого делать. А то ещё боднет, куда я тогда?.. С Земли уже не свалишься. Это только с Неба можно свалиться.
Так Ветер перестал работать интуитивно.
Это его тучки небесные проучили.
А может, коровы.
Надо у него самого спросить, да разве Ветер хоть когда-нибудь правду скажет?..
Эх, Ветер, Ветер, а ещё считает себя Художником!