Скользящий IV

Глава 6

— Вожак, круто вы поставили его на место! — просияла Гракха.

— Раз ты теперь в отряде знатного, веди себя соответствующе, — заявил я.

— Да, вожак!

— Где наша цель? — уточнил я.

— Могрум, судя по слухам, обитает в таверне Красный клык, — пояснила орчанка. — Как будем действовать?

— Не узнает ли он нашу команду? — протянул я задумчиво. — Все же он именно на нас охотится…

— Скудного умишки Могрума на это не хватит! Откуда ему знать, что вы на Ялмез прямо к нему потащитесь?

— Ладно, рискнем. Если что: кончаем цель и резво эвакуируемся из города.

Таверна Красный клык была выкрашена в жуткие бордовые оттенки, напоминающие кровь. Клыки висели и торчали повсюду. Некоторые зубки неизвестных существ достигали метра в длину. Не хотелось бы встречаться лицом к лицу с их обладателями.

Словно в кинофильме, воцарилась тишина, когда мы вошли внутрь. Помещение имело высокие потолки с мощными балками, поддерживающими второй этаж заведения. Виднелась большая разношерстная компания с упыриноподобным демоном во главе. Остальные дхарны кучковались за столами подальше от служителя Абазелора.

— Хшо, Гракха! Давно не виделись, лекаришка! — прогудел Могрум басовито. — Ты зачем слиняла из дворца? Уж не решила ли предать владыку?

— Просто не желала больше видеть твою мерзкую рожу, кха-кха-кха! — ответствовала орчанка.

— Захлопни пасть, недоразумение.Зачем вернулась в Мораг-Зор? Говорят, твои зелья здесь не снискали успеха!

— Местные не оценили мои чудодейственные зелья по достоинству! — кивнула Гракха. — Поэтому я подумываю вернуться ко двору.

— Владыка не будет пользоваться твоей слюнявой способностью!

— Знаю. Но, возможно, кто другой заинтересуется… Только для начала следует искупить свою вину перед владыкой. Надо кое-что обсудить, Могрум!

Мы подошли к столику старшего демона. Я старался не выказывать сомнений или страха, но не уверен, насколько хорошо это у меня получалось. Все же находиться в логове сильных демонов было несколько напряжно. Агата глазела на окружающих с презрением, как это обычно с ней и бывает. А вот Майя пряталась за моей спиной и держалась за куртку.

Могрум выглядел такой же образиной, как и ранее встреченные упыриные вожаки. Разве что этот тип имел более мощное телосложение, а также иногда по его коже пробегали оранжевые разряды.

— Обсудим, — кивнул упырь. — Сначала скажи, что за химер ты с собой привела?

— Это Нотро, Атага и Айам! — представилась нас Гракха бесхитростно. — Как видишь, они тоже перебрали с людскими ядрами и приобрели странные черты во внешности.

— Нашла себе подобных, да?

— Тебе что-то не нравится? — набычилась орчанка.

— Цирк уродов ходячий, кху! — рассмеялся Могрум, обнажив ряды острых клыков.

— Попридержи язык, червь, — скривилась Агата.

— Борзые какие. Вы хоть знаете, с кем разговариваете?

— С презренным уродливым кровососом, — добавил я.

— Плебеям слова не давали! — огрызнулся Могрум, бахнув кулаком по столу.

Оранжевые молнии расползлись по дереву, сформировав красивый ветвистый узор. Кажется, среди демонов взаимные оскорбления и наезды были в порядке вещей, так что старший дхарн не разозлился всерьез. Лишь вел себя нагло — так, как и полагается с его статусом. Похоже, мы смогли пройти своеобразную проверку на демонов. Не без помощи вечно злобной Фурии. Судя по поведению, демон и впрямь умом не блистал. Я немного расслабился, перестав держать грани в боевой готовности.

— Говорят, ты здесь по заданию? — сменила тему Гракха. — Надо покромсать людишек, верно?

— Набиваешься в мой отряд? Желаешь выслужиться?

— Ты все правильно понял. На лавры победителя не претендую, но я должна показать владыке, что на меня можно положиться!

— Тебя погонят со двора поганой метлой, но воля твоя… — протянул Могрум. — Вот только мне и своих сил вполне хватит на жалких людишек!

— Не сомневаюсь, кха, — фыркнула орчанка. — Ты уже набрал жертв для открытия прохода?

— Зачем спрашиваешь?

— Мы наткнулись на одно опальное поселение, которое прогневало старших. Никто не будет против, если мы их вырежем.

— Как будто я сам не в состоянии найти жертв! — громыхнул Могрум, но в его тоне мне почудился интерес к словам собеседницы.

— Тогда почему ты до сих пор сидишь в Мораг-Зоре? — вопросила Гракха.

— Т-ц, наблюдателей наших на той стороне прижали. Жду вестей.

— Наблюдателей?

— На Изнанке давно обитает кагал суккубок. Они докладывали о местонахождении цели… Ладно, многовато болтаю сегодня. Твои спутники неразговорчивы, я смотрю.

— Айам повредилась головой после людских ядер, — пояснил я. — Перестала понимать речь.

— Не свезло гоблинушке. Ты — Нотро, верно?

— Именно так.

— Пьешь?

— Время от времени.

— От баб проку нет, но ты — почти нормальный дхарн с виду, даже до рогов дорос. Прежде чем делать дела, надо провести ритуал сближения, — заявил Могрум. - Эй, челядь, несите бухло!

— Вечно ты по кабакам шлялся, — скривила нос Гракха.

— Не во дворце же тухнуть с их уроками людского языка. На кой хрен нам его изучать? Скоро на Изнанке все будут говорить по-дхарнски! Выпьем за это! Хо, бьюсь об заклад, что Нотро отправится дрыхнуть под стол после пяти стаканов “ огнедряни”!

— Ты знатного явно недооцениваешь, — усмехнулся я.

— Эй, Нотро, как насчет небольшого пари? На десяток золотых, скажем. Кто кого перепьет!

— Интересное предложение, только золотых у нас с собой немного. Ядра подойдут?

— Заметано. Мне нравится твоя хватка, Нотро! И зачем ты с этой бабенкой слюнявой возишься? Шел бы в мою ватагу лучше. Эй, челядь, тащите огнедрянь живее, где вас бесы носят?!

[Майя]

Мечта Маленковой побывать в другой стране и полюбоваться на экзотичные достопримечательности сбылась полностью. Правда, ей и в голову не могло прийти, что она сбудется в такой рискованной форме. Ялмез действительно место экзотичное, но лишь отбитые на голову будут совершать сюда туристические паломничества. И куда только их завела кривая дорожка судьбы?

Охота, за исключением нескольких неприятных эпизодов, проходила замечательно. Благодаря граням Ортона отряд Знати легко уходил от демонов, с которыми им было рановато связываться. С боевой точки зрения Майя особых успехов не выказывала, но девушка не унывала. Ведь только она могла обнаружить противника на дальней дистанции. Без Сенсора на Ялмез им пришлось бы действительно тяжко.

Маленкова поначалу следила за экспериментами Ортона над Гракхой лишь с точки зрений норм морали, но все же прониклась важностью испытаний. Результаты, о которых поведал глава, обескураживали. Орчанку, разумеется, в детали не посвящали, ибо она и так слишком много узнала. Ортон сумел освоить фильтрационные грани настолько, что смог вторгнуться внутрь чужого поля отчуждения и поддерживать их внутри. А значит, он мог создавать безопасный барьер для других стражей при приеме экстракта. Майя с Агатой могли продолжить принимать силовой препарат, не опасаясь тяжелых последствий.

Данное открытие имело фантастические перспективы. Ведь не только у участников Знати имелись проблемы с развитием. Девушка подозревала, что перед Ортоном выстроится очередь из адептов самых серьезных рангов. Впрочем, глава отряда не собирался торопиться. Судя по всему, сначала он хотел подтянуть их с Фурией до высшей лиги, поскольку им он доверял.

Майе не терпелось продолжить тренировки после столь долгого перерыва. Последний препарат она принимала года два назад, и с тех пор зареклась к нему притрагиваться. Въевшиеся в ее зеленую кожу фобии давали о себе знать. Но все же она желала стать сильнее. Приносить пользу команде, ДКА, стране и людям в целом. Стать героем уровня альфа и помогать в уничтожении самых сильных демонов. Или проникать в злодейские лаборатории тайных организаций и раскрывать их темные секреты всему миру.

Жаль, но экстракта на Ялмез они не захватили. Желудок Майи не отличался суперкрепостью, как у Агаты или Ортона. Но глава даже с Фурией пока опасался проводить эксперименты на сырых ядрах. Лучше начинать с обычного экстракта, а потом уже желудок получит сопротивляемость разной гадости. Майе не слишком хотелось становиться такой же обжорой, как и ее напарники, но здесь имелись и свои плюсы. Во-первых, она станет менее подвержена ядам, получит устойчивость к экстракту и ядрам, сможет вырабатывать больше энергии, а также… сможет наконец без опаски есть готовку Фурии.

Расхаживать по городу демонов без знания языка было дико неуютно. Ей все время казалось, что очередной гортанный выкрик означал, что их раскрыли. Но все обошлось. И даже Могрум, здоровенный гадкий упырь, не признал в них пришельцев с другой стороны. Не без помощи Гракхи, конечно, которая тоже на чистокровного демона не походила совершенно, но была хорошо знакома как жителям города, так и старшему демону.

Железный желудок Ортону пригодился не только во время поглощения готовки Фурии. Могрум решил устроить соревнование по тому, кто кого перепьет. Какой-то варварский, дикий обычай. Глава повелся и принялся поглощать принесенную выпивку в неимоверных количествах. Майя нюхнула один из кувшинов, и у нее аж глаза заслезились от источаемых пойлом миазмов.

В отряде Могрума имелись традиционные орки с гоблинами и младшие упыри. Некоторые вели себя словно дикие звери. Видимо, еще не эволюционировали до разумности. Обычно таких особей в таверну не пускали, но старшему демону любые запреты были нипочем. Майя ощущала себя не в своей тарелке, но все же постаралась не выделяться. Делала вид, что иногда отпивает из кружки, и смеялась вместе со всеми над шутками, которых не понимала.

Был и еще один момент, который девушку очень сильно беспокоил. Их отношения с Ортоном, а также новая участница отряда. Глава думал, что его ничто не выдает, но уж от взора Сенсора не могли ускользнуть те взгляды, которые он иногда бросал на орчанку. Фигура у Гракхи была… нечестной! Полной противоположностью Майи. Это безумно бесило девушку. Вкупе со странным отношением к ней Ортона, словно она ребенок, а не взрослая сформировавшаяся девушка. Если не принимать во внимание монстров вроде Гракхи, фигура у нее была вполне себе зрелой.

Ничего против орчанки Майя не имела, но смириться с поражением точно не могла. Если так пойдет и дальше, то глава и Гракху в постель затащит, а ее продолжит гладить по головке. Маленкова поняла, что надо брать судьбу в свои руки. Иначе так и останется всего лишь подружкой, с которой весело гулять по развлекательным центрам. В конце концов, у женщин и мужчин равные права. Не обязательно именно кавалеру делать первый шаг. Майя достаточно взрослая, чтобы самой пойти в наступление.

Не самое удобное время для амурных делишек, но она просто не могла смотреть за тем, как Гракха то и дело облокачивается на Ортона или якобы случайно касается его своим бюстом. Либо испарения от выпивки помутили ее рассудок, сложно сказать. За Агатой, которая также активно прикладывалась к выпивке, Майя уследить не смогла. В какой-то момент розововолосая просто рухнула на стол без сознания, отключившись. И кто так себя ведет в логове демонов?!

Могрум признал поражение первым и отлучился из-за стола. Главе все же удалось взять верх в алкогольном турнире. Вечер вступал в свои права, да и болтать с низшими демонами никто из отряда желанием не горел. Так что четверка направилась к хозяину заведения, коим оказался хмурый минотавр с бычьей головой и копытами. Гракха взяла на себя заботу по перемещению безвольной тушки Агаты. Ортон выложил на прилавок небольшое ядро, слегка пошатываясь.

— Попроси две комнаты, — шепнула ему на ушко Майя.

Нетрезвый Ортон повиновался, не спрашивая зачем. Минотавр в качестве проверки куснул ядро и выдал им два ключа, оставшись довольным подношением. Отряд направился на второй этаж Красного клыка, где находились номера для гостей.

— Вам туда, — Майя, пыхтя, кое-как затолкнула Гракху с отключившейся Агатой в один из номеров. Сдвинуть эту орочью скалу было непросто. Серокожая не хотела расставаться со своим вожаком. — Ортон, а нам сюда!

— Ага… — рассеянно ответил парень.

Все-таки, безумное количество выпивки ударило по его мировосприятию. Вообще, Майе не нравилось, что кавалер в таком состоянии, хотя это могло упростить ситуацию. Номер оказался далеко не королевским, и даже на эконом-класс по человеческим меркам тянул с трудом. Однако, после пещер и джунглей хоромы показались Майе более чем комфортабельными.

Ортон рухнул на грубую кровать прямо в одежде и чуть ли не сразу засопел. Майю такой поворот событий не устраивал. Девушка принялась активно раздевать своего кавалера, пока он не остался в одном нижнем белье. Затея уже не казалась ей такой удачной, ведь Ортон вряд ли будет в настроении заниматься чем-то активным. Но, по крайней мере, они проведут вместе ночь. От этого парень так просто не отмахнется.

Маленкова также разделась до нижнего белья и аккуратно сложила одежду на мощном деревянном стуле, рассчитанном на минотавра, наверное. Да и кровать в номере оказалась высокой и основательной. Все в Мораг-Зор строилось с расчетом на крупных посетителей. А гоблины, бесы и другая мелочь как-нибудь и так обойдутся.

Майя осторожно забралась под одеяло и прижалась к Ортону. Сердце ее гулко стучало, а щеки пылали. Солнце давно скрылось за горизонтом, но девушка неплохо видела и в темноте благодаря своим способностям. Она привстала и полюбовалась на профиль лежащего парня. Во сне он выглядел как обычный молодой страж, а не надменный пришелец-аристократ из прошлой эпохи. Да, он не был идеален, но все же и положительных качеств хватало.

От избытка чувств девушка не удержалась и поцеловала спящего. Ортон вдруг резко подпрыгнул и, выпустив свой фантомный клинок, проделал прореху в одеяле, чуть не задев Майю. Маленкова ошарашенно отпрянула, опасаясь, что он в таком состоянии может нечаянно задеть ее.

— О-у, Майя? — пришло к нему понимание. — Где это мы? Ах, Мораг-Зор… Я же победил упыря?

— Да…

— Славно! А ты почему полуголая… И в одной постели со мной?

— Хэй, сам как думаешь?! — огрызнулась девушка, подтянув одеяло. — Дурак!

— Чего это я дурак?

— Потому что! Сколько ты еще собираешься меня игнорировать? Я… я люблю тебя! — выпалила Майя и, покраснев, спрятала лицо под одеялом.

— Когда это знатный игнорировал свою зеленую пигалицу? — подобрался он к ней. — Я тоже тебя люблю!

— Как друга?

— Не только…

— То… тогда, докажи!

— Меня сегодня все пытаются вытянуть на спор? — хмыкнул Ортон. Парень вдруг резко отдернул одеяло, и лицо кавалера предстало перед Майей. Она не знала, куда ей смотреть, поэтому отвела взор. — Уверена, что хочешь этого?

— Конечно!

— В таком случае пеняй на себя. Сдерживаться я не привык! — прильнул он к ее устам.

Небольшой флер алкоголя не добавлял романтики, но Майе на это в настоящий момент было глубоко наплевать. Сердце ее колотилось словно сумасшедшее. Девушку бросало то в жар, то в холод. Ортон был напорист, но Майя не была против. Все же опыта в постельных делах у нее было мало, так что она отдала инициативу партнеру.

Мысли про защиту периодически всплывали в голове Маленковой, но горячка страсти не позволила ей остановиться. Она была счастлива от того простого факта, что кого-то возбуждает ее странная внешность. Особенно парню понравилась поза с Майей на весу. Из-за легкости девушки он мог крутить ее как ему заблагорассудиться. Ортон действительно не сдерживался, и пара заляпала все вокруг разными телесными жидкостями. Уже спустя пару часов Майя поняла, что находится на грани. Перед глазами все плыло, а эмоциональная буря сменилась хаотичными всплесками и нервными подергиваниями. Ортон вытворял с ней такое, что она видела лишь в некоторых фильмах.

Не так она представляла себе первую романтическую ночь, но стоило сделать скидку на аномальность. Они оба являлись стражами, были сильнее и выносливее обычных людей. Так что и секс получился… аномальным.

Все же до Ортона Маленковой было далеко, так что она сдалась первой. Хоть и не играла никакой активной роли в процессе.

— Ор…тон, хэй… может… остановимся на этом… — тяжело дыша, проговорила она.

— Желание дамы — закон! — выдохнул он. — Надо же. Удивлен, что ты продержалась намного дольше Агаты.

— П…правда? — все еще не могла успокоиться Майя.

— Да… У нее есть свои заморочки из-за одержимости. Маленькая, да удаленькая, — чмокнул он ее в лоб.

— Хэй, попрошу без оскорблений. И поставь меня уже на пол наконец! Я тебе не кукла для утех!

— Так тебе не понравилось? — опустил он девушку в кровать.

— Я такого не говорила… — пробормотала Маленкова устало, забираясь под одеяло.

— Отлично! Надеюсь на частые сеансы, а то Агата одна не справляется.

Майя вздрогнула. Насколько же часто этому бабнику нужны сеансы?